送件二 盡頭的主宰者

「滋滋滋」 ── 腳下傳來討人厭的震動。

威爾與潔西卡已經飛離事務所，目前正降落在亥佛尼亞附近的浮游〈小島〉。這裏狹小的程度，大約只要走十步，就能從一端到達另一端。

愈是小型的〈島〉，漂浮的高度愈高，所以亥佛尼亞位於〈小島〉下方，若有機體飛來，很快就能發現。這裏正是個適合藏身的地方。

飄浮在空中的〈島〉會受到風或〈霧〉的濃度影響，其高度或航道經常會改變，不過身處城鎮的時候是感覺不出來的。如果是體積較小的〈小島〉，因爲質量相對較少，你可以確實感覺到地面在搖晃。這種感覺就好像搭乘船翼破損的飛船，感覺並不舒適。

在這樣的〈小島〉上，威爾一手拿着羅盤，一臉愁苦的盯着航圖看。畢竟之前忽然被人襲擊，他到目前都還沒規劃好航道。

潔西卡利用翼舟擋風，津津有味的喫着糧食，顯得毫不緊張。她喫得很兇，威爾擔心她是不是在打自己糧食的主意。

幸好天空一朵雲也沒有，又多虧有兩輪巨大的月亮照耀，即使沒有照明也勉強能看清楚航圖。

「這下糟了……」

「怎麼？」

「就預算和時間來看，除非走最短航道，否則會來不及。如此一來，下一個要抵達的〈島〉會是巴託匹雅諾，可是航道上會有第Ｉ級的霧妖出沒。」

「把牠們趕跑就好啦。」

「別說傻話啦。再說，如果直線前進，目的地就比較容易被猜測，還是想辦法繞路比較好吧？只要竭盡所能地利用每一滴水，應該可以中途不降落，直接飛到阿普特佛迪……」

只有一瓶水沒有破掉。糧食也還有，但現在的量頂多只夠飛行一天，沒辦法撐過第二天，光靠這樣就要挑戰航行，實在令人放心不下。

「你就是這樣，爲了自己快樂，都讓我喫苦頭。」

「我纔不是這個意思！」

「現在的我，沒有堅強到可以連飛兩天。」

這個心高氣傲的少女自己這麼下了結論 ── 我不堅強 ── 在雲界間〈外渡〉，就是這麼艱辛。

「……我知道，這我當然知道。」

「反正只要跟那個女的扯上關係，這點程度的問題都是預料之中的事。」

「話是這麼說沒錯。但這次也太慘了。才兩個小時，我們就連事務所也待不下去。」

儘管威爾比潔西卡年長，但看到她沉靜的睡相是那麼的毫無防備，威爾不禁意識起男女之情。畢竟短短几小時之前，他纔剛看過潔西卡的裸體。

── 像這種時候，該對她說些什麼呢？

威爾動作僵硬，他突然恢復理智。然後「碰碰碰」地敲着胸膛。

「不同。解放感有差。還有徵服感。」

「如果對方是死人，像剛纔那男人的程度應該也可以。」

只要有突如其來的搖晃，或者腳下竄出凌空漂浮的感覺，潔西卡就會想起墜落時的記憶，懼高症也會發作。就是所謂的恐慌症。

「怎麼覺得是一件規模浩大的事情。」

正是基於這個理由，即使潔西卡平常毒舌，她仍願坐在威爾後方。

「征服感啊……」

「欸，妳以前也曾在夜空中飛翔吧？感覺如何？」

「 ── 你要睡到什麼時候？」

然後威爾也蓋上毯子 ── 和潔西卡之間隔着一個人的間隔 ── 縮成一團。

「什、什麼……？」

威爾看向腳下的亥佛尼亞，高大的燈塔就聳立於〈島〉的前端，路標作用的燈光正旋轉着。

「月球有引力。這對〈霧〉也會有影響。如果月亮重疊，影響更大。」

── 不好，這樣不妙吧？

「操控啊。操控人類。操控意志。」

潔西卡口中很難得能吐出臭罵以外的言語。除了天空的話題，沒有什麼能讓她如此滔滔不絕。

潔西卡微微側着頭，長髮搖曳。

「純粹是效果變強。」

「非、非常漂亮。月亮的周圍散佈着小星星，感覺整個人都融入了夜空之中。」

即使如此，潔西卡仍不放棄飛行。對於這個少女而言，飛行這個行爲就像呼吸一般的理所當然。她不會因爲心生畏懼就輕易放下。

「話說，後天就是重蝕了。實際上這對霧鑰式到底會有什麼影響？」

「呃，這樣一旦被施術，不就完全無解嗎？」

── 是說，她也太沒防備了吧。好歹我也是個男人吧？

「這就是妳感覺到的征服感嗎？」

他緊閉雙眼……

「和從這裏望上去的天空有所不同嗎？」

「滋滋滋滋滋」 ── 〈小島〉略微傾斜。

就算威爾對她呼喊，她也不回話。她的臉色蒼白，牙關喀嘰喀嘰的響着。之前不可一世的態度消失得無影無蹤。

看着眼前寧靜的景象，剛纔的襲擊彷彿都是一場夢，威爾想起一件一直以來想要確認的事情。如果現在問她，應該不會奇怪。

仔細想想，威爾發現每天下課後，他總是和潔西卡兩人獨處，但也因爲平時被〈候鳥〉的業務忙得不可開交，兩人似乎很少好好說上幾句話。不過威爾倒是經常說明各種事情給不懂人情世故的她聽就是了。

威爾和對方交過手，所以他知道，那個霧鑰士當時還沒死亡。

「咦？這不是很矛盾嗎？妳剛纔不是說很簡單嗎？」

從明天起，兩人有整整兩天必須在雲界飛翔。他們必須趁現在充分儲備體力。

潔西卡把頭靠在威爾肩上，輕輕發出呼吸聲。在月光照耀下，蒼白的臉與桃紅色的雙脣映入威爾眼簾。細長的脖子與鎖骨的周圍從微開的衣襟露出，尚未乾得徹底的頭髮披在上面，綻放着豔麗的光澤。

「重點是你怎麼動搖對方的意志。光靠蠻力很困難。但要是能抓到破綻，就能輕易操弄。」

從言行的變化來看，那應該是傀儡，但應該很少有人真的能實踐潔西卡所說的「簡單」。而且，那個男的是個霧鑰士。也有可能他是爲了抵抗拷問而強化自身的力量……或者該說成用來防禦也說不定。

這要是在空中發作，她絕對會墜落。所以她已經無法獨自飛行。

── 這傢伙，畢竟是個女人啊……

而且敵人也非比尋常，眼裏浮現出奇怪的圖樣。那應該是霧鑰式沒錯，可到底是做什麼用的？

「強化我能明白，但傀儡是怎麼回事？」

「在哪裏？」

「像是死者復甦吧？」

威爾偷看浴室的時候，潔西卡明明毫不猶豫地想動手殺人，爲何這時卻能毫不設防？

威爾放眼望去，發現天色稍微亮了。他一起身，身上便發出喀喀聲響。都是因爲在這個高度與強風吹拂之下就寢所致。他的關節都僵硬了。

她本來有着高超的飛行技術，威爾根本望塵莫及。但在半年前，她遭到擊墜，結果不敢再飛。

潔西卡緊抓着威爾的手臂，顫抖着聲音低語。

身爲健全的十七歲男兒，他似乎要被危險的衝動給煽惑。

「嗯、嗯……」

「不可能的……例如？」

── 你想對潔西卡幹麼？

── 反正她老是對我惡言相向，稍微回敬一下應該也……

然而，就算恐懼可以忍住，她還是有承受不住的事情。

「妳真的很喜歡天空呢。」

潔西卡平常都睡在事務所。由於威爾會回自己家。兩人很少在晚間一起行動。

「爲什麼？」

「那倒不然。對於意志強到某種程度的人來說，這種東西並不管用。」

他輕輕伸手，手指便碰到那頭金髮。

威爾動動手腳，一邊將銃機槍拉到手邊，潔西卡隨即指向空中的一個點。亥佛尼亞在那邊漂浮着，她指着的是他們腳下的方向。潔西卡雖然伸手指着，眼睛卻不看向那邊。

「只要能讓對方意志屈服，操控肢體也算不了什麼。」

「欸，潔西卡。妳幹掉的其中一個男人，他的眼裏浮現出霧鑰式的圖樣。妳知道那是什麼嗎？」

潔西卡與威爾之所以會湊在一起，正是因爲她的目的地和威爾相同。

「沒事的。只是高度變了而已。這裏不會墜落。」

「強化或者傀儡。」

「那個，潔西卡。妳在十年前……呃，睡着啦。」

潔西卡平時絕對不會表現出「害怕」之類的模樣，不過看到她現在這個樣子，威爾意識起，她到底還是個平凡的少女，就和她的外表一樣。

這真像潔西卡會說出的話。聲音也漸漸恢復冷靜。

男人的本能展開攻勢，無力的理性現在只能一味防守。

「意思是說，他們被某人操控着嗎？這種事情，有可能嗎？」

「啊~搞不懂啦。」

潔西卡說得好像她可以簡單做到，不過她接着補上「可是」二字，說道：

威爾與潔西卡在半年前邂逅。

「沒錯。離開土地的風聲。視力只是用來感受星月表演的裝置。在天空支撐自己的，只有風傳來的聲音與觸感。」

威爾沒有霧鑰式的才能，他有點跟不上這個領域的話題。就在他伸個懶腰，走近翼舟的時候。

「對。在夜晚飛行，就是乘風飛行。那不是調和，而是支配。只有讓風成爲自己的東西，才能成爲空中的贏家。這點在晚上又比白天顯著。」

只要潔西卡坐上翼舟，她可以在一瞬間找回技術，連威爾都要向她拜師。

威爾看向天空，雙眼自然對上兩輪明月。

不知不覺間，她的顫抖好像平復了。要緩解潔西卡的症狀 ── 這對懼高症的人來說是很奇妙的理論 ── 最好的方法就是讓她述說天空的事。

那個男人不在乎痛楚，就算手臂被折到極點也不在意。可見那可能是消滅痛覺的霧鑰式。

他們擁有共同的夢想，一個任誰都會嘲笑的、愚不可及的夢。

威爾睜開雙眼，少女怒瞪着紫色雙眸的臉龐冒了出來。昨晚那張毫無防備的臉孔已經消失得無影無蹤。

「喂、喂，潔西卡？」

那就是潔西卡現在的狀態。

威爾苦苦掙扎，度過這段漫漫長夜。

「這種事情有可能嗎？」

「 ── 咿！」

她怕高，靜下來不動仍會發抖，但如果讓她談論天空，卻又能如此熱情的闡述。潔西卡沒回應威爾的話，而是稍微打了個呵欠。看來是因爲症狀緩解，所以想睡了。

威爾知道原因爲何，他輕輕撫摸潔西卡的頭。

── 睡不着……

「那麼，任何一個霧鑰士的能力都會提升嗎？」

威爾輕輕地讓潔西卡躺在地上，並從翼舟的箱子裏取出毯子幫她蓋上。她的頭髮好像還沒全乾，不幫她注意保暖恐怕會感冒。

「不一定。過分的力量只會導致自身的滅亡。使用不當還會失去控制。當然如果運用得當，也是可以實現原本不可能的霧鑰式。」

✉

「有人往這邊來了。」

觸感柔順。

對於害怕天空的潔西卡而言，這個問題也許很殘酷。然而，再也飛不起來的她，如今還是追逐着天空的夢想，這也是不爭的事實。

── 翼舟……

「咚」 ── 沉悶的衝擊貫穿後腦杓，威爾醒了。他在不知不覺間睡着了。

除了原有的自信外，她也失去了自己的翅膀並且對天空有了恐懼。也就是所謂的懼高症。

天空的盡頭 ── 雲界的底部。

「就算可以，如果不依靠重蝕就不可能。重點是可能性有多高。」

潔西卡發出不成聲的哀號，緊緊抓着威爾不放。

下方朝兩人接近的，是一艘翼舟。就算相隔尚遠，也能看出那上面配備着槍炮。

威爾的睡意瞬間全消。

── 迎擊吧。

「潔西卡，要上囉。」

「速戰速決。」

「好好好。」

兩人衝向翼舟，將毯子收入箱子。

威爾將銃機槍安裝到船首。槍身上有一排粗大的孔洞，只要穿過金屬零件就能將之固定。這種零件非常堅固，完成固定手續後，就算是整艘翼舟去衝撞標的物也無妨。

想在雲界航行，就必須有能力在操控繮繩的同時開火。所以纔將銃機槍固定在翼舟之上。銃機槍與機體連接後，只要扣下扳機就能從正面擊發炮彈，但是射擊時沒有準星可以輔助。

確定銃機槍固定好後，威爾跨上翼舟，潔西卡也隨即坐上後座。威爾將安全繩掛在制服的掛勾上，並用帶子確實地將靴子與翼舟綁在一起。由於雙手要操控繮繩，在翼舟上只能靠下半身的力量支撐全身。威爾一握住繮繩，船翼就發出甦醒的震動。

翼舟配備着小型霧鑰機關，可以產生浮力。不過船翼的動作與機體的控制還是必須手動操作。只要甩動繮繩，船翼就會拍動；升降與迴轉則藉由繮繩的運用操控，或者透過改變駕駛自身重心控制。

這種航行雲界的機械，結構實在非常原始。然而，這種單純的構造正是〈候鳥〉所喜歡的。畢竟他們的目的只是要將信件投入信箱。

確定潔西卡已經抓穩以後，威爾便大力甩動繮繩。

「啪沙」 ── 霧鑰機關組成的透明船翼大幅振翅，金屬裝甲補強的船體輕輕飄起。

「走囉！」

飛離〈小島〉後，威爾一邊大幅度迴轉，一邊繞到朝自己接近的敵機後方。

在一般情況下，位居高處的一方在空戰比較有利。在下降時，重力就如同順風，提供速度與動能；相對的，上升時重力就如同逆風，機動性會受到扼殺。

理論上是這樣纔對……

「唔、喔，還真會躲。」

對手鑽過威爾機的正下方，並繞到他後方。儘管兩機有高低差，威爾背部卻受制於人。如此位處高處的優勢就沒了。

「強恩‧波爾曼。嗨，威廉‧史達寧。還有潔西卡‧席爾巴貝兒。」

勝負已分。

說着看似處變不驚的臺詞，臉色卻是蒼白無比，示意投降的雙手也抖個不停，真教人覺得可悲。如果是老練的探員還不好說，但憑他小小一個警察，在這樣的高空中陷入孤立無援的狀態，想必難以冷靜。

高舉雙手走下翼舟的，是一名警察。他胸前名牌寫着Ｊ‧波爾曼。相較於警察一臉好人樣的笑容，威爾的表情顯得高興不起來。

悲哀啊。只要飛上天，他就只能聽從潔西卡的指示嗎？

── 這指示下得真好。

潔西卡從背後環抱着威爾，手指深深陷入其腰際。她忍着屈辱似的，顫抖着聲音說道：

「來了。展開船翼上升。」

── 喂，這不就表示我真的成了通緝犯嗎？

「嘿嘿，贏得輕鬆！」

這確實是希爾達那封〈封書〉的收件人。

「所以說爲什麼大家都要對我們下手呢？」

「意思是你想逮捕〈災禍〉嗎……可是，既然警察要追查〈封書〉，不就表示你們還沒掌握到〈災禍〉的所在嗎？」

潔西卡平常不會在他人面前表現出「害怕」的樣子，但她現在卻是雙手緊抓着威爾的手臂，腰桿子也挺不直，想來是連站着都很難受。

「搭上去 ── ？」

「就是以前曾使用禁咒讓一座〈島〉墜落的犯人啊。雖然人家都說他死了，但他好像還活着呢。他的本名叫蘭迪斯‧貝爾納爾。」

「衝撞機體。內旋，豎起船翼。」

「和昨晚一樣啊。看來你們不太願意聽我說話……」

翼舟突然失控，徹底失去平衡。高度下降，而且還被敵機從背後逮個正着。

幾秒鐘後，自尊心落敗了。

儘管這少女現在仍像小動物般的顫抖，嘴巴卻一點也不老實。

船翼下方隱約可見一件東西，那是鎖煉吧？威爾看清楚後，確定那並非炮彈。

「……給我指示吧。」

「卑劣。你這麼想看我害怕的樣子？」

「快點招來。」

翼舟的優點是輕盈。雙載不只會使重量增加，機動性也會減低。要是單人駕駛與雙載兩相較量，通常雙載那方會被擊落。〈候鳥〉之中一般很少有喜歡雙載的怪咖。

警察 ── 波爾曼雙眼圓睜，顯得驚訝，威爾因此察覺到自己說溜嘴了。

「咦，你是昨天晚上的……？」

這話回答得平淡，但這應該是她最不想承認的事實。威爾稍微自我嫌惡了一下。

威爾輕輕拉動繮繩，他一豎起船翼，機體便開始加速與下降。

不過她的眼神兇狠，那副態度也因此令她看起來不像害怕，只有把警察當成蛇蠍般痛恨的感覺。

威爾打了個手勢表示要去附近的〈小島〉，俘虜放棄抵抗，老實服從指示。

「妳能贏過這傢伙嗎？」

「廢話少說，快照我的指示去做。」

「大家……意思是說，你們被攻擊了嗎？」

警察露出悲壯的表情，威爾不禁對他感到同情。但這和質問是兩回事，警察視線飄忽，像是在找藉口，威爾對他問道：

儘管威爾想要反駁，敵機已經漸漸將距離縮短，試圖搶攻威爾背後。本來還以爲威爾飛得如意，不會被敵人攻擊。

「簡單。」

威爾暗自肯定，同時將銃機槍對準敵機。

「總之，先報上名來吧。」

「你真遜。竟然自己創造不利的局面，是不是頭殼壞掉啦？」

空戰的公式就是爭取制敵後背。威爾單手貼在銃機槍上，同時接連回旋，藉以確保走位。

他的想法是，只要追在威爾後面，自然可以抵達〈災禍〉的所在。應該是因爲威爾說得一針見血，波爾曼雙眼圓睜。這兩人同樣是容易說溜嘴的個性，就這點而言，威爾覺得他和自己不像是毫無瓜葛的人。

「威爾真蠢。」

聽到潔西卡不耐煩的聲音，波爾曼的身體不禁抖了一下。

── 這個人，還真是個藏不住祕密的人啊……

一股壓力逼來，機體被往上推高。

「……是。我心存感激。」

「你都把我們的事情查清楚啦。」

「我是警察啊。」

「你搞什麼啊？」

威爾隔在兩人之間，而在他身前身後互瞪的兩人都以相似的程度顫抖着。在場只有威爾一人能夠保持冷靜，他現在的心情很奇妙，覺得好像有兩隻小動物隔着自己在互瞪着。

「有人告密，說是你們正在寄送〈封書〉給〈災禍〉。」

「回去。」

潔西卡瞪着他，厭惡感全寫在臉上，不過她的手還在發抖，簡直像個敢爬高卻不敢從高處下來的小貓。

「唉呀呀，還真慘啊……」

「提升高度。風就快來了，搭上去。」

「我哪時候這麼說了？」

✉

── 對了，這個人曾被潔西卡打昏呢。

「嗯。也罷，警察要追查我們的理由還可以理解，爲何連其他人都會找上門呢？」

聽到「墜機」二字，潔西卡身體突然抖了一下。

潔西卡語氣錯愕地批評着，不過說歸說，她還是把頭緊貼在威爾背部，雙手緊緊抓着他。

由於被人制住後方，敵機似乎慌了手腳，機體左右晃動，真是可悲的抵抗。

威爾聽見機體發出金屬摩擦的聲音，同時他左右晃動，繼續下降。

其實威爾爲了成爲〈候鳥〉，並非沒有做過努力。他把如何和霧妖交戰的戰技學會了，但是他學的是用在飛行船這類大型的機體，或者是軍隊打團隊戰所使用的戰技。而翼舟總是以單獨飛行爲主，他並沒有把這些戰技轉化爲翼舟的飛行技術。

「哈哈、哈……我是抱着救妳的打算而來的，看來這中間好像有什麼誤會。」

威爾依照潔西卡的指示開火，他擊出的是捕捉標的用的炮彈，警察等人員也經常使用。鎖煉由敵機正上方擊出，正好纏住翼舟兩翼。如此那臺機體就成了風箏，只能隨風搖曳。

若非如此，警察應該不會追到〈島〉外。

「〈災禍〉……？我好像在哪裏聽過這個名字。」

「噗！別亂講。這樣會墜機吧？」

聽潔西卡答得理所當然，不過她從後方抱着威爾，雙手抖個不停。

── 要是在地面上，根本不會有這種事……

也許是心理作用，潔西卡的指示變好懂了，威爾照辦，他把繮繩往上拉，展開兩翼，並將體重往後挪。

「唉呀。我對翼舟本來還有點自信呢。哪知道竟然會輸給雙載的對手。真不愧是〈候鳥〉，是吧？」

「……就是因爲不行，纔會和你一起。」

「有、有什麼事嗎？」

就在這時，敵機超越了威爾機，往前方飛去。由於威爾機體轉而朝上移動，往前飛行的速度便因此減低。

飛行技術差的事實與自尊心在威爾內心交戰。

「搞清楚你的立場。」

掌握狀況、判讀風勢是航行時最重要的感官能力，像威爾這麼笨拙的人根本不會，潔西卡反而有這個能力。

「恰啦啦啦啦啦啦」 ── 一條黑色鎖煉從槍口射出。

「這個〈災禍〉又開始有動作了。也許又會有〈島〉墜落之類的事故發生。就算沒有出事，他也還沒爲〈島〉的墜毀事故贖罪。身爲警察，我不能放過這件事。」

「好。」

威爾放低繮繩的位置，並將重心挪回前方，機體隨即再度下降。這下變成威爾制住敵人背後了。

── 蘭迪斯‧貝爾納爾……？

潔西卡劈頭罵着。

「……抱歉。拜託妳再給我指示。」

這座〈小島〉比威爾他們度過一晚的還小。對潔西卡而言，真正可怕的是天空就在身邊的不安穩感，高度倒是其次。如果有地方讓她抓，情況也許會好一點，但這裏是個如桌面般小而平坦的地面，對她而言只有恐怖可言。

一看見威爾機加速，敵機爲了不被甩開也開始加速。

「在那之後，有人闖進我們事務所。而且不只一批人馬，而是接二連三地來，所以連審問的機會都沒有。」

「現在，乘風。」

威爾不禁覺得自己是不是做了什麼壞事，不過他還是繼續問話。

強風隨即吹來，機體被吹得「嘰軋嘰軋」地晃動。

「你是怎麼知道的……」

實在看不出他本人還記得那件事，也許是身體還記得吧。

「這是誰的功勞。」

「應該是……因爲〈封書〉的內容吧。」

的確希爾達有些不爲人知的地方，但威爾不認爲她會結交一個毀掉一座〈島〉的惡人。但也許只是他不願這麼認爲罷了。

「咚」 ── 就在這時，敵人在正下方開火。

「開火。」

「有意見妳不會自己來開！」

「馬上就要攻過來了。這次下降加速。」

「內容？〈封書〉的內容應該只有寄件人知道吧？」

「〈災禍〉研究了「某個禁咒」，並且令它失控。聽說〈封書〉裏面記錄着相關的情報。」

「什麼禁咒？」

「 ── 長生不老 ── 不知爲何，人類好像都會想要追求這回事。」

威爾皺了好大一下眉頭。

「就算〈封書〉的收件人是這個叫做〈災禍〉的人好了，只因爲是寄給他，就認爲那是禁咒的情報，這樣不會太籠統了嗎？」

「這個嘛……我也不清楚。不過，實際上你們已經被盯上了吧？」

威爾嘆氣。

── 到頭來，還是不知道理由啊。

然而 ── 重蝕 ── 死者復甦 ── 長生不老 ── 這幾個詞好像可以串在一起。

── 希爾達到底記錄了什麼？

威爾他們會被追殺八成就是因爲〈封書〉，如此一來，問題的重點就在希爾達到底記錄了什麼。而且 ──

── 要保護

── 要保護喔

────

喔 ──

威爾像是在確認般觸摸着自己的臉頰。

這是希爾達離開前留下的話。這到底是什麼意思？也許她只是在調侃威爾，但那時候的聲音聽起來不像在開玩笑。

── 還是搞不懂啊。

無論如何，襲擊事務所的霧鑰士不是泛泛之輩。

── 照你們這個樣子，還能逃多久呢 ──

威爾提出別的問題，彷彿是爲了忘掉那句令人反感的話。

一個龐大的黑影衝破純白的雲界飛了出來。

他們衝入雲界了。這是被〈霧〉染成一片雪白的世界，飛起來就像在白色猛獸的肚子中爬行，令人心裏七上八下。威爾鬆開繮繩展開船翼，專注於使機體穩定。

「也罷，反正我們總是要把郵件送出去，你說的這些都沒差。」

人類的翅膀敵不過霧妖。通常像這樣的遭遇，大多數情況都只會被捕食。然而 ──

── 意思是說，沒有人成功過吧。

「我懂了。走吧。」

── 甩得開嗎！

「啪」的一聲，威爾甩動繮繩豎起船翼，一口氣壓低船首。船翼因急速下降發出摩擦的聲音，翼舟轉瞬開始加速。

「 ── 別提升高度！」

從波爾曼口中應該還能挖出一些情報，不過如果威爾再不出發，航行計劃會出問題。

「不這樣就快不起來。」

這就是霧妖 ── 因爲牠們，人類無法從〈島〉向下發展，就這個理由來看，牠們纔是天空真正的霸主。威爾稍微回頭看了一下，發現後面已經飛出了好幾只霧妖。每一隻都是稱爲「尖魚」的品種。

威爾以前沒聽說過這條航道會有妖類Ｉ出沒，不過昨晚的老闆卻是這麼說的。然而，考慮到引用水不足與時間的問題，威爾不得不選擇最短的航道。

在那遙遠的世界，即使看得見下一座〈島〉，也很難抵達該處。

速度快得讓船翼「喀噠喀噠」地震動，〈霧〉比空氣還重，在其摩擦之下，船翼發出呻吟般的聲音。

因此，〈候鳥〉絕對不會饒恕可能對送件造成障礙的事物。他們會全力排除這些事情。將之驅除。將之殲滅。

儘管霧妖接近無敵，但只要離開雲界，速度就不是那麼快。只要提升高度，就算是翼舟的速度也能逃脫。論應變能力，威爾這邊還算有利。

然而，接近雲界，就等於會遇到霧妖。

威爾咬緊牙關，繼續往上升。

在這白色的世界，幽微的磷光包覆住兩人的機體。

就在威爾猶豫不決時，潔西卡將身體靠在他背上顫抖着。

波爾曼蜷曲着身體倒在地上，身體還在陣陣痙攣。威爾看向潔西卡，發現她金色的頭髮間垂着一束藤蔓。看來她是以快到看不見的速度鞭下去的。

「你既然穿着制服，表示你只是城裏的一般警察吧？追查這種人的工作，應該是別的警察負責的吧。」

「 ── 這個男的該殺。」

「等等。我也跟你去。」

── 總不能觀看〈封書〉的內容吧……

「被追上了。」

「我一開始就叫你這樣做了。」

「啵」的一聲 ── 視野矇上一片雪白。

「人類在雲界失蹤是常有的事。」

「嗯，就算你說的那種〈封書〉真的存在，那也和我們無關。我們也沒有義務告訴你目的地在哪裏。」

── 而且不是聽說，這條航道有第Ｉ級霧妖出沒嗎？

「要是繼續下降，會擦過雲界喔？」

「可是不管你們是怎麼想的，你們寄送的就是那種東西啊。」

低吟一回兒後，威爾不再思考。

威爾跨上翼舟。

「啊，啊啊……我的未來……」

「不管怎樣，既然你說禁咒失控了，就表示他失敗了吧？」

（不知道。至少我辦不到，也沒興趣。）

「我懂了。」

就算是再小的事務所，倘若放棄送件選擇逃跑，以後就再也接不到〈候鳥〉的工作。事務所與翼舟也會被註銷，連在雲界上航行都不能。

他們浮出雲界了。相較於被野獸懷抱般的雲界，這片由沉穩的藍色所包覆着的天空則令人感受到一股祥和感，彷彿是被母親或情人擁抱一般。

── 該怎麼辦呢……

「走囉！」

翼舟的吸氣口汲取了大量的〈霧〉，機體猛然開始加速。

聽着潔西卡不悅的聲音，威爾回過頭，發現後方空中有一艘翼舟。

「威爾，飛太高了。」

〈候鳥〉絕對不能不將封書送達目的地。

✉

虹色蝶 ── 顧名思義，那蝴蝶擁有彩虹色的翅膀，由於外觀美麗，這種生物遭到濫捕，從〈島〉上絕跡 ── 現在這些是潔西卡組成的東西。

聽了潔西卡的話，波爾曼一時露出喜悅的表情，接着就被打飛到一旁。

「 ── 去吧。」

── 不管怎樣，我就是不應該在這種地方猶豫不前吧。

依照潔西卡的指示，威爾抬起身體，將船首往上拉。來自前方的壓力轉爲來自上方，簡直連呼吸都要停住。威爾痛苦地與想摘除防霧面罩的衝動對抗。

「掰掰囉。祝你能抓到那個叫做〈災禍〉的人。」

威爾語調堅定的回答。

然而，這份安詳感也只是一眨眼之間的事情。

「啵」的一聲 ── 視野被染成藍色。

即使如此，世界各地應該還是有人試圖追求永生。

「應該是吧……〈災禍〉本身應該也因爲那件意外死了纔對。然而，他還活着。這不就有了可信度嗎？」

做到這個地步，幾乎可以肯定，威爾一回到亥佛尼亞就會被抓去看守所。威爾眼前一片黑暗，潔西卡無情的將他拉到翼舟上。

那雙紫色的眼睛帶着毫無情感的神色。沒有憤怒也沒有喜悅，就像在處理每天反覆要做的雜務，透着慣例性的、機械性的神色。

威爾瞥眼看了潔西卡一下。和霧鑰式有關的事情，還是問她最好。

這句話說得不留情面，不過現在這樣反而令威爾感到放心。

潔西卡從威爾背後緊緊環抱着他，她的眼睛並未睜開。倒不是因爲雲界的能見度爲零，而是想要承受現在的速度，就不能睜開眼睛。

「可惡。力道減輕過頭了。」

啵耶耶耶耶耶耶耶耶 ── ！

威爾小聲發問，不讓波爾曼聽見，結果潔西卡搖了搖頭。

「咦？你、你還是打算送出去嗎？」

威爾他們爲何被追殺，這個理由還算有說服力……感覺上是。

在場的兩個男人顫抖着，威爾發覺少女的手正拚命抓着自己的衣襬。飄在天空的〈小島〉對於潔西卡而言並非舒適的地方。

「什麼？」

「我不能因爲這種理由就放過可能發生的事件。」

「咦，是波爾曼？」

「妳認同我 ── 噗喔？」

「畢竟，這是我們的工作啊。」

潔西卡不想把對方殺了，所以減輕了攻擊力道。不過，她好像減輕過頭了。看來波爾曼是醒了，而且堅強地追了過來。

（長生不老真的辦得到嗎？）

雲界廣闊無邊。藍與白的交界線 ── 雲界遙遠的一方，有着一條平滑弧形的「界平線」。人類的翅膀不足以飛到那裏。

── 我好歹是個〈候鳥〉啊！

「殺了他我們會成爲罪犯吧？」

「一開始就這樣做不就好了。」

樹葉般細長的軀體，閃着黑色光芒的鱗片。左右各有一隻巨大的眼珠。巨大的身體如同威爾所騎乘的翼舟般，甚至更大，但支撐其身體的翅膀卻是異常的短小。尖尖的頭部有着碩大的雙顎，上面長着細微的牙。這個身形讓人聯想到投擲用的飛刀，或是軍艦用的魚雷。

〈封書〉是寶貴記憶的片段，正因爲〈候鳥〉會如此貫徹主張，持續執行送件工作，人們纔會委託他們。

青年似乎不打算退讓。就像〈候鳥〉有其信念，警察應該也有不能讓步的理由。

威爾從水壺裏含了口水，並重新戴好護目鏡。接着他把心思放在銃機槍上。握把就在隨時可以掌握的位置，就算還要甩動繮繩，也能自然抓住握把。這把槍原本只是固定在槍架上，從現在起要靠它了。對手當然不是警察。

「我說妳啊，妳的眼神，不是認真的吧？妳在說笑吧？」

「 ── 上升。」

波爾曼聲音堅定的說着，展現出警察該有的樣子，剛纔那副怕得要死的表情跑哪兒去了？

在這被〈霧〉包圍的世界，這種光線給人帶來安全感，就像在夜間飛行迷路時，碰巧找到燈塔一般。

「你要是繼續妨礙我們送件，就算你是警察我也會把你擊墜喔。」

「 ── 來了。左後方。」

加速時間只要短短几十秒或幾分鐘就夠了。儘管如此，大多數的〈候鳥〉對於靠近雲界藉以加速的方法還是敬而遠之。這是因爲 ──

翼舟的浮力來自雲界的〈霧〉。只要讓浮力傳到船翼，也可將之用以加速。

可是，潔西卡不允許他高飛。

他們潛入雲界的時間頂多一分多鐘。潔西卡之所以這麼快叫他上升，就是因爲霧妖追了過來。

正當威爾苦惱之時，潔西卡嘆了口氣，彷彿已經看透一切。

「快點給我出發。」

「我不打算阻撓你們。可是我是個警察。而現在有個兇惡的犯人可能會讓〈島〉墜落。我都已經找到線索了，總不可能摸摸鼻子走人。」

警察的堅持對於潔西卡完全不起作用。

「妳說笑的吧？」

「認真的。」

威爾猶豫了。

照着潔西卡的指示，剛纔他甚至贏了波爾曼。但是這次的對手不是人，是霧妖。牠們是人類的天敵，永遠支配着這片天空，是天邊的主宰者。

── 辦不到啦！

威爾打算提升高度，可是潔西卡環抱在他腰際的雙手更加使勁了。

「威爾，飛下去！」

有別於平常高姿態的言詞，她的聲音帶着深切的懇求。

「這裏還只是入口 ── 我想去的是那之後的遠方。」

這句話深深刺入威爾心中。

威爾與潔西卡都以同樣的目的地爲目標。所以他們纔能有這段合作關係。如果真的想去那裏，現在就不能在此徘徊不前。

「唔啊啊啊啊啊啊啊，可惡！」

威爾將機體往前傾，維持住高度。

現在高度約在雲界上方五〇界碼處。若要下降，不需五秒就能衝入雲界。〈霧〉的濃度也很高，速度也容易上升。

然而，這個條件對霧妖也是一樣。就算在〈霧〉裏，要和追逐翼舟的霧妖比拼速度也是不可能的事。

最先飛出來的尖魚終於和威爾機並排，牠面目猙獰的盯着威爾。

── 會被幹掉。

「 ── 急上升！」

威爾猛烈往上拉動繮繩，船翼展開，隨即受到風阻，翼舟往上空飛射而去。同時間速度減低了，尖魚從側面逼近，簡直要碰到機體。

「回去！」

「發、發生什麼事了？」

「這些傢伙，好快……！」

「主角。」

── 這傢伙，一開始就想跟這東西對幹啊！

咕咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！

要是被這般巨大的身體及速度衝撞，翼舟根本不堪一擊。也因此，大家纔會認爲霧妖在空中所向無敵。區區人類的翅膀，只要在空中碰撞就會馬上碎裂，根本是微不足道的東西。

威爾把繮繩往上揮動，將船首往上拉。風的壓力令他喘不過氣，眼淚也泄了出來。翼舟如炮彈似的往上空飛射，其正下方飛出第二隻尖魚，就是剛纔沒能擊落的。

「譁」一聲 ── 機體突然被推升了，彷彿是霧妖從左右兩側將翼舟往上推開。

威爾有點自暴自棄了，他纔剛傾倒機體，正下方就竄出另一隻尖魚。這應該是剛纔潛入雲界的尖魚。

威爾重新握好繮繩。神奇的是，力量竟源源湧現。

威爾低吟着，結果尖魚的動態突然改變了。

之所以能夠制住尖魚背後，是因爲潔西卡完全掌握其動態。放眼看看四周，有好幾個七彩的磷光正飛舞着。潔西卡正透過虹色蝶，掌握着這片空域。若非如此，最初的一擊已經讓威爾墜入雲界。

偶爾會有新聞播報軍隊與之交戰的消息，但基本上不會有消息表示軍隊將之擊斃。一般認爲，如果要擊沉界龍，至少要有犧牲一艘軍艦及一個戰鬥機中隊的決心。

現在他們應該是以趨近於最快的速度在飛行，但霧妖比他們更快。

然而，聲音卻是異常的高昂。

這一喊聲讓威爾回神，同時他拉動繮繩。收起船翼，高度突然下降。船首與雲界相交，將〈霧〉往左右分開。

威爾照着指示扣下銃機槍的扳機。

尖魚被轟轟作響的大火纏身，往雲界墜落而去。牠們的甲殼就算和戰艦衝撞也承受得了撞擊，雷擊彈卻能一擊將之打穿。

── 咦？我這不是，制住背後了嗎？

── 聽天由命了！

「砰」的一聲 ── 尖魚從他們頭頂飛過。

威爾還想問個清楚，卻就這麼僵住了。

針對威爾的驚歎，潔西卡平靜的說着。

兩隻尖魚在威爾機迴避的同時往左右散開。相較於前後飛行，並行於左右實在很難用槍炮擊中目標。炮彈會直接受到風與飛行速度的影響，只要速度或高度有些微的差異，目標就能輕易躲過火線。

「還會過來！提升高度。」

「往左。」

「碰咚」 ── 就在威爾發出困惑的聲音之際，兩隻尖魚彼此對撞，沉入雲界。

威爾反射性的傾倒機體。一隻尖魚從側面緊貼着飛來，彷彿是要救助受傷的同伴。第三隻尖魚不打算超越威爾機，而是慎重的與之並行。

── 好大……！

無論如何，都已經走到這個地步，威爾已經無路可逃。

「有我在。沒問題。」

「也好。就聽妳的。」

尖魚放棄個別襲擊，轉而發動羣體攻擊。

如蛇般的長身，約莫是十艘翼舟連在一起的長度，左右有巨大的鰭在擺動着。側臉嵌着金色的眼珠，還有圓滾滾的瞳孔。衣帶般的鰭從頭頂延伸到背部。粗糙的面頰長着如體長般的長鬚。嘴巴大到可以一口吞下一個大漢。

然後威爾機被兩隻尖魚徹底包夾。

「開火！」

「擊墜了？」

正當威爾困惑之際，潔西卡發出尖銳的說話聲。

最初能擊墜的那隻，難道只是他運氣好嗎？

憑着威爾這雙手，究竟能做到什麼？

不用她下令，威爾早已扣動扳機。

「降低高度。」

光是這麼大的體型，就夠讓人恐怖了。如果牠還能動得比翼舟快，人的戰意馬上就會大受挫折。

威爾全身緊張的瞬間，潔西卡出聲了。他反射性的放下繮繩，原以爲要撞在一起的尖魚卻飛到前方極近之處。看來是因爲速度降低，所以被牠超越了。

這時威爾正看着尖魚的尾鰭，內心有一種難以置信的感受。

妖類Ｉ ── 只要這個層級的怪物確定在航道上出沒，該處就會被封鎖，相關單位會發出緊急警報，要求軍隊出動。其中最兇惡的大怪物，就是界龍。

「 ── 解決牠。」

「喂，怎麼辦啊……！」

「界龍……！」

「唔喔？」

「唔，喔……？」

巨大的身影衝破雲界飛了出來。

── 會被幹掉？

── 意思是，贏得了嗎？

這些指示簡直令人眼花繚亂，不過威爾還是設法挺起身體，讓機體回到水平狀態。

尖魚已經算是很兇惡的東西，哪怕是擊墜一隻也可說是戰績輝煌。實際上，若非潔西卡主動挑戰，威爾壓根兒不會想要和那種東西戰鬥。就算遵照潔西卡的指示，威爾光是擊墜一隻就要使盡渾身解數。

「往右！」

就在威爾瞪大著雙眼看的時候。

潔西卡的手輕輕顫抖着。

「就是因爲這樣，纔會容易制住後方。」

── 好強的威力……！

「什麼東西來了？」

「好！」

「轟隆」 ── 彈匣裏裝的是雷擊彈。這是裝有火藥的特製炮彈，其威力甚至可以在軍艦上開洞。這當然不是威爾這樣的〈候鳥〉可以取得的東西。這是希爾達配給的彈藥。

── 然後呢，該怎麼辦！

── 會撞上！

「 ── 不見了？」

高度再次下降到貼近雲界之處。也不知道腳邊什麼時候會竄出霧妖。

腳下雲界黑成一片。有東西浮了上來。

「回去！」

威爾慌忙提升高度，接着尖魚又從下方浮出。從其側臉的龜裂來看，剛纔的衝擊真是非同小可。儘管如此，尖魚的鬥志一點也沒受挫。

如此兇惡的尖魚羣，還會對誰展現出奴僕對主人般的服從？那就是這個名爲界龍的生物。

「 ── 開火！」

「 ── 被躲開了。」

「下一隻來了！豎起船翼。」

就在威爾觀察狀況的時候，一隻尖魚失去蹤影。

── 這種東西，真的有辦法擊墜嗎？

「急上升！又來一隻了！」

「退開了？」

威爾打橫機體後，剩下的一隻尖魚馬上從側邊發動衝撞攻擊。倘若察覺到攻擊才知道要回避，終究會來不及閃避。

一道火線竄出，可是隻從尖魚的側面輕輕掃過。這可能是因爲銃機槍的命中率本來就很低，但感覺上更像是炮擊的軌道被看透似的。畢竟 ──

除了交戰中的兩隻以外，本來應該還有幾隻尖魚跟在一段距離之內。但牠們沒有要攻擊的樣子，甚至往左右離去，彷彿在讓路似的。

再者，就算撐過第一次攻擊 ── 儘管拼得要死要活，撐過的也只是一擊而已 ── 尖魚還是在空中飛着。

正當他這麼想的時候。

界龍彷彿是死的具體象徵，面對眼前的界龍，威爾反而笑了出來。

「 ── 躲掉了？」

威爾連喘息的時間都沒有，潔西卡指示他將機體甩向剛纔衝撞而來的尖魚。

威爾背脊僵硬，潔西卡用頭輕輕撞了一下。

威爾決定放棄思考，好讓自己能無條件遵從潔西卡的指示。

── 這些傢伙，還會聯合攻擊啊！

「威爾，來了。」

威爾知道霧妖會集體行動，動作看起來也有一定程度的紀律，但他不知道霧妖可以如此精確的告知彼此閃避攻擊。

「當然是……」

── 容易制住後方……？

相對於那兇惡的臉孔，其身體包覆着美麗的藍色鱗片。

這道理和威爾早上制住波爾曼背後那一戰相同。即便是翼舟的最高速度，尖魚也能輕鬆追逐。這也意味着，只要躲過一擊，就很容易制住其後方。

「知道就好。」

威爾只覺得這真是一場惡夢。

就在威爾即將哀號之際。

威爾將高度降到貼近雲界。白色的〈霧〉畫出刀劍般的軌跡，掀起碩大的波浪。

「妳這是從哪來的信心？」

威爾依照潔西卡冷靜的聲音，將機體打橫。

可是，起初的尖魚已經往威爾閃躲的方向逼近。

「往右倒！」

若非每隻尖魚能彼此溝通，牠們無法採取這種行動。威爾感到一股寒意，同時以銃機槍瞄準目標開火 ──

界龍似乎也有交戰的意思，牠降低高度，與威爾並行。

翼舟的最高速度爲時速八〇界裏，聽說界龍的最高速度則高達時速二〇〇界裏。這個速度連軍艦也會被輕易追過。另外，牠又長又大的身體擁有廣大的攻擊範圍。

兩者既然相併排，就表示小小的翼舟已經處於界龍腹部的籠罩之下。

既然界龍擁有翼舟兩倍以上的速度，就表示 ──

「快下降！」

原本並行的界龍，突然用頭從正面攻了過來。

就算是翼舟的極限速度，對界龍而言也只是散步程度的速度。回頭攻擊當然也是輕而易舉。

威爾對潔西卡的聲音起反應，他突然拉動繮繩，將機體下壓。翼舟發出沉悶的摩擦聲，同時衝入雲界。能見度變爲零。

到處都是白茫茫的，對於上下的感覺也變得模糊。上面有界龍這怪物。下面則有云界伸出惡魔勾引人的雙手。天空對人類一點也不溫柔。

「來了，往左！」

縱使躲過一擊也沒空放鬆，威爾上方出現一片黑影。

他將機體打橫，側面隨即有強風撲來。

好像是界龍的尾巴或其他部位掃過。翼舟失去平衡，搖搖晃晃的。

── 光是飛近一點就會這樣啊！

「急上升。」

威爾咬牙展開船翼。頂住來自上方的強烈壓力，幾秒鐘不見的青空又現出身影。感覺像是見到好幾年不見的摯友。

這份感動也只是一剎那，界龍衝破雲界，緊貼在威爾身旁現形。界龍盤起身體包圍住威爾，並從正前方盯着威爾。

── 竟然跑到牠的正前方！

威爾背脊發寒。

「開火！」

「……還有下次。我們還沒墜落。下次要把牠擊墜。對吧？」

潔西卡稍微想了一下，點了頭。

「屈辱。剛纔的我真丟臉。」

和波爾曼空戰的時候，威爾一度沒能做到潔西卡的指示，那大概也是同樣的指示。

那隻界龍可以擊墜威爾。可是牠卻放威爾他們一條生路，就像是對低等的對手施捨好處一樣，彷彿在說「看你們可憐，我就不擊墜你們了。」

「同意。」

威爾咬牙切齒，咬得牙齒髮出聲響。死裏逃生後，他不覺得安心，反倒是一股被人瞧不起的屈辱湧上心頭。

潔西卡差點被甩出機體之外，威爾立即抓住她。就算有綁安全繩，但和霧妖交戰期間，若是被機體甩出去可是會送命的 ── 更何況對手是界龍。

威爾回頭看着潔西卡，她歪着頭呆望向威爾。

── 要是妳平常都這麼乖巧，我就開心了……

「欸，話說回來。剛纔被尖魚包夾的時候，我們做了什麼？」

── 沒有潔西卡的指示，該怎麼撐下去……？

── 要來了嗎！

躲不過 ── 正當威爾這麼想的時候，繮繩自己動了。

潔西卡總算回到後座，並緊抱着威爾，緊得令他喫痛。

「不然就，叫做精靈翻妳覺得怎樣？」

「是我自己想的。」

威爾苦笑着，潔西卡卻突然發出不悅的聲音。

就在威爾哀嘆的時候，界龍緩緩扭動着身體。

威爾就要大發雷霆，結果他發現背後傳來啜泣聲。

威爾低語着，雙眼怔怔地俯視雲界幾分鐘。也不知怎的，其他霧妖也不見蹤影了。

威爾感覺得到，潔西卡正在他背後發抖。潔西卡爲了抓住繮繩而鬆開一手，支撐身體的力量隨之減弱，她的身體飄離威爾背部。

「祕密。」

「是會怕啦，但妳不也忍着恐懼坐在這裏嗎？」

威爾好歹也有在學校學到翼舟的基本操作，也學過飛行戰技的名稱。不過他不記得其中有潔西卡說的這個戰技。

「啊，是波爾曼吧。」

船翼發出碎裂般的聲音，聽了很不舒服，機體失去控制。他們再度衝入雲界，景色又是一片白茫茫。

「別掉下去！」

「還沒墜落。」

如果能做到潔西卡的要求，威爾應該還能跟界龍多戰幾回。期望之所以落空，是因爲威爾做不到。

儘管潔西卡的聲音催促着威爾，但因爲他不小心和界龍從正面對上眼，他的右手竟無法放開繮繩。

「欸，如果這招也算是個空戰技，要不要取個名字？例如橫空翻之類的。」

「什麼東西啊？」

「潔西卡，我說妳啊。」

威爾第一次有這麼深刻的體悟。

另外，威爾突然察覺到了一件事。

「這道理就像要你去打飄落的樹葉，但你不會打到。樹葉就是乘着風躲開了攻擊。」

「……你不害怕？」

「什麼東西？」

「我還是第一次聽到這種技巧耶？」

「那當然！」

潔西卡自傲的回答，威爾倒是很能接受。

「還會有別的理由嗎？」

「……妳在哭嗎？」

雖然威爾的操縱技術不是很好，但他對天空有很深的執着，碰到這種事，他不會不覺得屈辱。

威爾搞不懂潔西卡在說些什麼，不過他真的想在下次打敗界龍。剛纔的空戰他應該也學到了很多。

脫離雲界後，界龍仍在那兒蟠曲着身體，悠哉悠哉的等着。

機體急速下降，界龍的大嘴擦過他們的頭髮，從頭頂掃過。明明已經躲過攻擊，頭部卻還是受到強烈的衝擊。

經過那一下發作，潔西卡一時說不出話來。威爾能做的，頂多就是握住她的手。

威爾用力握緊繮繩，結果界龍卻緩緩沉入雲界了。

潔西卡的手從威爾腰後伸到前方。原來是她從後方抓住繮繩。

界龍可不放過對手踟躕的空檔。

「我沒哭。」

「真丟臉。」

巨大的雙顎從正面襲向威爾。

「乘風。」

潔西卡愣住了，她低聲說道：

不知爲何，威爾覺得身後的潔西卡好像笑了一下。

威爾回頭一看，發現遠方有一艘翼舟在天空飄着。

── 潔西卡？

「沒事的。我們不會墜落。絕對不可以墜落。」

── 發作了！

「追根究柢，還不是妳 ── ？」

「及格分。」

「放過我們了……？」

「什麼啊？」

「……對不起。」

威爾甩動繮繩，並對着潔西卡……應該說他其實是在對自己喊話。翼舟如鑽頭般的往下掉，威爾穩住機體，極力提升高度。

「過了下次再告訴你。」

「完了 ── 」

惹誰都好，最好別惹到這個少女。

潔西卡有懼高症。即使如此，她還是待在威爾背後 ── 她把生命託付給威爾這個駕駛技術比自己還差的人。

「妳要我衝入雲界，是爲了讓波爾曼墜落嗎？」

「別哭。」

威爾完全把他給忘了，想不到他能追到這裏。波爾曼飛得搖搖晃晃，好像隨時都會墜落，而且威爾他們幾番在雲界加速，他竟然還能跟得上來。他不可能沒受到霧妖的歡迎。真虧他能不墜落。

「沒過來嗎……？」

── 難道是說，我還不配當牠的對手嗎……！

在險些被壓爛的時候，翼舟像是被推高似的一飄，躲過了危機。他們到底做了什麼？

潔西卡的發作好像緩和下來了，在威爾口吐惡言後，背後傳來她的說話聲。威爾可沒成熟到可以對這件事一笑置之。

難得她這麼順從的回答，威爾不禁露出笑容。

── 是我的失誤……

「我沒想過。」

要是威爾依照潔西卡的指示開火，機體應該不至於會失去控制。

「什麼？」

「那個男的。」

「而且那個眼神真是讓人火大。好像是在施捨別人似的。」

下一座〈島〉 ── 巴託匹雅諾就在前方。

「怎麼？」

「囉唆。」

「你還想在天上飛？」

威爾爲了因應攻擊而提升高度，但界龍卻不再攻擊他。

「……可惡。」