送件六 破曉的《芬里爾》

「這裏就是〈封書〉的收件地址嗎……？」

威爾在孤島着陸，訝異地低語着。

周圍都是瓦礫堆，感覺不像有人。而且從上空看下去，島上完全找不到像是翼舟的東西。札克斯真的在這裏嗎？

潔西卡還沒醒來。果然剛纔和黑狼的那一戰負荷還是太重了。

── 可是，如果不是潔西卡，我就沒辦法擊墜它。

平常都是威爾接收潔西卡的指示，再以青澀的技術反應。

這種悠哉的飛法是跟不上黑狼的。當時確實有必要勉強潔西卡到這個地步。

威爾不認爲那是無意義的做法。爲了前進，這是威爾與潔西卡必須承受的痛。至少威爾可以很有自信地這麼回答。

威爾抱着潔西卡從翼舟起身。

「你帶着她好嗎？」

早已着陸的凱特說着。

「怎麼能放她一個人在這裏呢？畢竟我們不知道會被人從哪裏偷襲。」

凱特的表情顯得不太開心，但她也不多加反對。

「啊，我要跟妳說聲謝謝。」

「謝、謝什麼啊？」

「翼舟，妳幫我們撿回來了吧？這樣回去也能飛了。」

「……哼。」

凱特將臉別向一旁，這次換威爾問她相似的問題。

「倒是妳，還是待在這裏比較好吧？」

「在這種地方落單反而危險吧？再說，我都已經參與這麼久了，總要把事情的始末看個明白。」

「把小蓮還來。」

她的表情憔悴，不過看到威爾與潔西卡的臉，表情又稍微開朗一些。背上的三股麻花辮也狀似開心的跳着。

「咦，可是……」

── 這是重蝕那晚……？

「很不巧，〈候鳥〉不能把〈封書〉交給收件人以外的人。」

「……我懂了。那麼，大家把手放到〈封書〉上吧。」

它的外型酷似威爾在雲界擊墜的黑狼，體型與壓迫感卻遠遠大於黑狼。而且它身上有着暴力性的衝動與伴隨着衝動的愉悅。

周遭是一片赤紅的世界。

這副景象引來一陣尖叫，「你」看向那邊，發現有個金髮的白衣女性 ── 她是霧鑰士，名叫馬真達＝比安卡，主要負責破壞《芬里爾》 ── 表情抽搐地哭喊着。她的一隻手臂被扯斷，下半身也被瓦礫壓爛。

「這跟我有沒有跟女人說過話無關！」

── 喂……這兩人該不會一直都這樣鬥嘴吧？

如此看來，確實能考慮賭一賭〈封書〉的內容。

「啊，等一下啦。我被這手銬銬着，連〈封書〉也看不 ── 」

然後他發現，剛纔崩塌的，就是他們腳下孤島上面的研究所。

「……你在說什麼？」

威爾攤開〈封書〉，上面畫着圓與直線的圖樣。衆人的手接連放了上去。小蓮雙手受到束縛，但她伸出手肘，勉強可以摸到。

「就是這傢伙的線索，都留在這裏。雙親不明。沒有學歷。想法執着、靜不下來。由此可知，這傢伙是個呆瓜。」

在「那個」的面前，一切都是無力的。

札克斯就坐在瓦礫上。小蓮就在他身旁，雙手被束縛，無力地坐在地上。

「那個」高興得發抖。

「……我懂了。」

「你」四肢踩在地上，上面還有利爪。體型大得可以輕鬆壓扁人體，頭部也與其身體成比例，巨大的雙顎大概可以一口氣吞下四、五個人類。整個身體就像一棟小房子。

「如果沒有那個價值的話。」

「那個」都還沒采取類似攻擊的行動。它只不過是稍微動了幾下。

這次是從稍微有點距離的地方傳來聲音。從「那個」的位置無法看見，但可以知道有幾個人僵在那裏。

威爾取出〈封書〉，隨即開封。

〈封書〉上面的確只寫着這裏的座標與《芬里爾》這個名詞。能夠送到這座孤島確實沒錯，但究竟該交給誰纔好？

「沒關係。」

潔西卡看向威爾，威爾的視線則看向上方。

「那個」不是人的形體。

【把那個也打壞吧。】

「唷。好慢啊。我等得好不耐煩啊。」

「那要等我拿到〈封書〉纔行。」

「……潔西卡，妳也覺得這樣好嗎？」

『撤退了札克斯！』

「你講話還真難聽。我不只沒對她做什麼，還幫了她呢？」

「你」知道被「那個」踩爛的人，是霧鑰士羅貝特＝海曼。他是個白髮中年男子，在這個研究所裏工作，負責將《芬里爾》從宿主身上分離。

『馬真達幫忙一下！黑曼去哪裏了？快完成分離。這樣斐伊才 ── 』

── 她其實不用這麼勉強裝作有精神的啊。

【真是脆弱。】

說着札克斯拿起放在一旁的文件。

威爾看向札克斯。

「《芬里爾》不是人的名字，而是表示這座孤島啦。但這裏一個人也沒有。」

「你」全身充滿力量，確信可以把那裏的幾個人輕鬆打爛。

（威爾。小蓮到極限了。）

── 現在第一優先是要平安救回小蓮。

── 呃，這種時候該怎麼辦……？

「小蓮，我再跟妳確認一次，這樣真的好嗎？」

「這裏倖存的相關人士好像只有小蓮一人。如果是這樣，表示小蓮是收件人，而這個刺青男也可能因爲〈封書〉的內容而摸摸鼻子走人啦。」

「嗯。」

如果不給札克斯看〈封書〉，他可能會樂得隨時發動攻擊。到時候在場所有人都會有生命危險。

「小蓮有個建議，大家一起看不就得了？」

潔西卡點頭，她的雙眼一直看着小蓮。看來她也認爲確保小蓮的安全是第一要務。

「那個」一個不爽，身體一抖，放出鎖煉的男人 ── 「你」記得他的名字是歐德＝藍特。這個青年凌亂的鬍鬚特別搶眼，負責使出封印《芬里爾》的霧鑰式 ── 上半身就連同鎖煉變成碎片散開。

一切事物火紅燃燒，到處有血紅的飛沫四濺。這片景象彷彿世界末日，天空只有一個月亮。

威爾放開潔西卡，舉起銃機槍。

封印體質 ── 霧鑰士對〈霧〉有抵抗力，而世界上也存在着擁有相反性質的人類。那種體質會排斥〈霧〉，或者能將之分解。

「你這腦袋全是肌肉的刺青男懂什麼啦！小蓮就算沒有學歷也很聰明。你就是這個樣子纔會從來沒跟異性對話過！」

那一天，威爾在另一個地方和某個霧鑰士交戰。

其自我由被吞噬的人類之絕望與憎惡而生。從神話時代累積至今的憎惡，其密度早已超乎人類的理解範圍。

札克斯激動得臉紅脖子粗。

小蓮一心表現出自己狀況很好的樣子，但她已經快要不支倒地了。她這麼做是因爲不想表現出柔弱的樣子嗎？又或者是不想讓威爾他們擔心？

「「「「……咦？」」」」

如此前進一回兒，馬上就有人對他們發喊。

就她的個性而言，的確不會考慮要在此走人。

「小蓮！」

✉

威爾愣住不動，小蓮忐忑不安地說道：

但這裏沒有〈候鳥協會〉，就算擇日再訪，顯然也不會有人收件。

「如果這封〈封書〉對你沒有意義，你可以不要再來煩我們吧？」

碰到這一團漆黑的惡意，威爾覺得想吐。

確定衆人都摸到以後，威爾開口，這時……

她的頭被從天而降的瓦礫壓爛。

《芬里爾》什麼都不做就能吞噬一切，人類恐懼這點，因此選擇以某個方法將之封印。

它是最古老的霧鑰式《芬里爾》，住在人體內，吞噬宿主以外的一切，在八千年這段令人目瞪口呆的歲月持續運轉。

「……威爾？」

── 這傢伙是《芬里爾》……！

接着〈封書〉發出藍色光點。

「 ── 喚醒 ── 」

威爾點頭回應，然後朝着瓦礫堆走去。

回想起自己是什麼。

威爾說這話的同時看向潔西卡。憑她的藤蔓，應該不用顧忌札克斯就能救回小蓮。

「庫攸‧蓮卡 ── 出生地〈龍全羣島國〉……好鄉下的地方。」

「話說，〈封書〉的收件人是誰？」

原則上，〈封書〉收件人如果不在，應該留下取件通知，並將〈封書〉寄放在〈候鳥協會〉，或者擇日再訪，親自交到收件人手上。

「你這混蛋，對小蓮做了什麼？」

── 確實有跡象顯示有人來過……

【好舒服啊。】

這時「那個」回想了起來。

到處都有明顯的痕跡顯示，曾經有人用手推開瓦礫。而且還有帶着泥土的腳印。

才這點程度就喪命，這麼脆弱的人類真的以爲自己可以把「那個」 ── 把《芬里爾》破壞嗎？

「你」劇烈顫抖着喉嚨歡呼，結果原本關着「那個」的石頭建築突然如紙片般碎裂。

天空掛着兩輪月亮，每隔數十年會重疊一次 ── 那是非常稀有的現象，對威爾而言是個記憶猶新的景象。

衆人彼此瞪着對方，這時小蓮突然「咦？」了一聲：

「威爾……」

威爾心裏感到疑惑，這時他抱在手上的潔西卡悄悄警告了他一句，卻不知道她是哪時候清醒的。威爾順着她的視線看過去 ── 發現小蓮眼眶泛淚。

札克斯說着便「咯咯」笑了起來，小蓮似乎忍無可忍地叫道：

札克斯聳聳肩，又點點頭。

除了小蓮以外的四人異口同聲地喊了出來。

小蓮慌忙出聲，但威爾已經喊出來了。

── 這到底是誰的記憶……！

然後「那個」的身體轉了個方向，結果有好幾條鎖煉纏到身上。「你」知道那應該是某人使出的霧鑰式。

「你」曝身於夜空之下，開放空間令身體振奮得發抖，黏稠溼滑的東西突然在腳邊散開。腳下驚慌逃竄的人好像被踩爛了。

如果寄生在這種人類的體內，它就無法發揮驚天動地的力量。於是《芬里爾》就從歷史舞臺的表面消失了。

在今天這個時代，它被封印在一個幼小少女的體內。隨着少女的生命流逝，被封印的《芬里爾》勉強可以釋出微乎其微的力量。

有個青年可憐這個少女，企圖將《芬里爾》從她的身體抽離。他想抽離，並毀壞它。

真是愚蠢的事情。

【我竟然想要毀掉這麼強大的力量？】

「那個」再次愉悅的抖動身體。

「你」抬頭看着天上，兩輪月亮已經重疊。在重蝕的夜裏，〈霧〉的力量會增強，它究竟能釋放出多麼強大的力量？

正巧，這座孤島上似乎還有人有能力作戰。

才輕輕一個吼聲，周圍的瓦礫就四處飛散，「你」發現那裏有幾個男女。

── 那是札克斯嗎？

有個男人臉上有刺青，身上帶着長槍。他的額頭冒汗，表情夾雜着絕望與歡喜。他不顧情勢，勇敢舉着長槍，看得出他有一戰的打算。

正當「你」打算朝着那邊前進的時候。

『住手！』

一個身材嬌小的少女在瓦礫之中呼喊。

── 小蓮……？快逃！

威爾喊了出來。但喊也沒用，這是〈封書〉裏的記錄。這是過去已經發生的事情。他的聲音不可能傳出去。

外表和小蓮一樣的少女開始朝着「那個」前進。她的腳在地上拖着，白衣上面染着紅色污漬。看得出來她也有受傷。

少女手中握着一片碎玻璃。難道她只憑這點東西就要阻止它嗎？

【啊，對啊。這傢伙把一切都封起來了。】

《芬里爾》已經從少女體內解放。

斐伊沒有封印體質，瞬間遭到吞噬。

於是「那個」僵住不動。

『和《芬里爾》扯上關係的人都會死。我是這麼可怕的人，而斐伊你是第一個對我笑的人。』

「可是 ── 」

變成《芬里爾》模樣的斐伊哭了。

咕嚕 ── ……

「潔西卡？」

潔西卡立刻給予否定。

兇手說着拾起〈封書〉跑開。

在重蝕的夜晚應該辦得到。

那是他最優秀的部下，大家聚在一起只是爲了拯救一個少女。

少女的手無力繼續撫摸，軟綿綿地垂了下去。

繼續看下去會讓人發瘋，身體因此做出反應。

「……不對。不可能。」

威爾愣住了，這時少女輕輕抱住「那個」的鼻尖。

「 ── 嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」

『不能再亂來了啦，斐伊。』

「欸，都看到什麼了？也給小蓮看看啦！」

不知怎的，少女竟將玻璃刺向自己的脖子。

「嗚，噁……」

斐伊的大小變得和威爾之前擊墜的黑狼一樣。

最後的樣子根本慘不忍睹。你說其實她沒死？絕對不可能。

對着這樣愚蠢的男子，少女滿臉幸福地說着。

小蓮就在札克斯前進的方向。由於事出突然，小蓮完全僵住不動。

想到這一點，威爾飛奔而出。

不知道他哭了多久。

── 沒救了……

然後他張開那張遠比人類還大的嘴巴 ──

少女嘴裏這麼說，眼裏卻漸漸失去光彩。

在〈封書〉裏，蓮卡＝庫攸死了。

他衝向從衆人之手掉落的〈封書〉。這個絕對不能讓小蓮看到。

就在這時……

如今，一切都毀滅了。

在那之後，她就一動也不動了。

── 是那個手銬造成的啊！

「蓮、卡……？」

威爾沒將眼前少女說的話聽進耳裏。

「……混帳。」

他們早就知道《芬里爾》的宿主是那個少女。一見面就對那個少女下手。

「欸、欸，等等啦！」

「那個」很明顯的用人類的語言說着。

『斐、伊……』

斐伊毀了這一切，爲什麼她還能在他面前笑着？

「鏗鏘」 ── 一面刀刃刺向威爾眼前。

然後他們在重蝕之夜動作，直到將《芬里爾》從少女身上抽離爲止都很成功。

『這、五年來，活着……真好。斐伊，是你、讓我，這麼想的。』

威爾只是在觀看一段記憶，不過他的眼睛看得非常明白。

斐伊的聲音終於哭得嘶啞，他再次俯視少女的屍體。

少女緬懷着過去，溫柔和藹地說下去：

斐伊痛哭。

『是你告訴我要笑，還給我找來比安卡、歐德、黑曼這樣好的朋友。』

這是因爲少女的血與體質正在壓抑《芬里爾》。

周圍的瓦礫因爲黑狼的叫聲而碎得更開。原本在孤島一隅的幾個男人也受不了了，一一遠離孤島。

「不好意思，那不能給你。」

「那只是把一個人的生命分成兩半。而且這裏沒有絕對語言。」

他喚醒了失去宿主、陷入休眠狀態的《芬里爾》。

「感謝我吧。」

── 把《芬里爾》從蓮卡身上抽離，然後破壞 ──

威爾看着小蓮呼喊，這時他才發現她好像沒讀到〈封書〉。

小蓮沒受傷。

✉

斐伊因此尋找有足夠能力的霧鑰士，說服他們，集結志同道合的人，成立了《芬里爾》機構。

爲了保護少女，斐伊採取了一個最要不得的行動。

爲了這個目的，還有一羣人很好的夥伴也聚在這裏。

「那個」張大了嘴，撲向少女。

一個名叫斐伊的愚蠢男人將它從好幾百代的牢獄之中釋放。

紅色飛沫猛然噴出。

少女一面說，一面撫摸狼的鼻頭。那隻手沾着封印體質的血，每當她撫摸一下，斐伊巨大的身體就縮小一點。

『我很幸福。』

少女挨在斐伊身上癱倒，她顫抖的脣間擠出一絲微弱的聲音。

威爾心裏明白。他知道有個男人同樣在重蝕的夜晚喪命，但之後仍然活了五十年。

威爾回到現實，嘴裏發出尖叫。他的手不知不覺間從〈封書〉上離開了。儘管他的意識被〈封書〉控制着，卻還能放開封書，這可能是身體的防衛機制所致。

「等等！」

「……？喔喔！手銬解開啦。」

「這下滿意了吧？」

『要笑，斐伊。要是笑不出來就真的完了，這是你教我的喔。』

威爾搖頭出聲：

由於威爾鬆手，其他人的手也離開了〈封書〉。

── 喫掉了……！

《芬里爾》再也不會回到少女的身體。

「喀鏘」 ── 接着傳出一陣金屬碎裂的聲音。

對着這樣的斐伊，少女露出安穩的笑容。

── 說話了……？

他想拯救這個少女。

即使如此，少女還是保持微笑。

大嘴在籠罩着少女的狀態下停住了。

【不過，在後世還有可能被封印。】

凱特神情虛弱地捂着嘴。連潔西卡都臉色發青，倒退數步。

威爾暗自叫苦之際，札克斯與小蓮擦身而過。

「你」無法忍受這股力量被奪走。

── 來不及！

身旁傳來吵鬧的聲音，威爾轉頭看向她，動作僵硬。

「你們都在說些什麼？要講就讓小蓮也聽懂啦。還有刺青男，快點解開小蓮的手銬啦！」

『妳怎麼在笑……』

鮮血飛濺，灑在「那個」的臉上。溫熱的觸感讓「你」覺得滿腦子的惡意好像突然被一掃而空。

後來他們被一羣自稱是〈七大鑰〉的男人襲擊。

於是「那個」想起一件事情。

『我、最喜……』

少女和他們也處得很好，在這裏她可以很幸福的笑着。

〈封書〉八成還記着之後的事情。幸好威爾在途中離開，不必再看下去。

── 那，她到底，是誰……？

威爾及時以銃機槍擋住，然後瞪着兇手。

「……？怎麼了？幹麼一副看到鬼的樣子？」

札克斯說着將〈封書〉推向小蓮 ──

「 ── 休想。」

「霹唏」一聲 ── 藤蔓晃了一下。

潔西卡的藤蔓打在札克斯的手上。

「幹得好！」

〈封書〉再度飄在空中，威爾伸手要抓。札克斯也不甘示弱，飛身上前。

「鏘」 ── 銃機槍與長槍再度交鋒，將彼此撞開。

〈封書〉沒落入任何人手中，飄啊飄地落在瓦礫之間。

「小蓮的〈封書〉！」

「不能過去！」

小蓮急着要拿，潔西卡將她擋下。

威爾與札克斯三度交鋒，無法抽身去拿。

「……咦？」

這時凱特完全被晾在一旁，衆人目光聚集在她身上。

「凱特，把〈封書〉撕掉。」

「〈候鳥〉不能把〈封書〉撕掉。應該交給收件人吧？」

「給小蓮看！爲什麼要隱瞞啦？」

「絕對不行！」

連潔西卡的聲音都慌了，凱特來回看着瓦礫上的〈封書〉與威爾等人，不知所措。

「「「凱特！」「臭女人！」」」」

「是斐伊的嗎？」

小蓮像個獵物被黑狼叼在嘴裏，來到孤島的末端。

黑狼突然將小蓮放在地上。

潔西卡救了她。凱特被藤蔓捲走，她發出沉痛的哀號，然後被藤蔓拉倒。

「你怎麼沒砍下去？」

黑狼坐了下來，縮成一團。

「潔西卡！」

「潔西卡，振作點。」

── 這傢伙搞什麼，竟然把〈封書〉喫了……？

「咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕 ── 」

── 難道這傢伙不是在追小蓮，而是在追〈封書〉？

然而，正因爲如此，她無論如何要讓斐伊說清楚一件事。

「不對，都怪我沒擋下它。」

「凱特快逃！」

凱特發出尖叫，藤蔓纏在她身上。

凱特怔了一下，抬起頭來。

黑狼輕輕一躍，飛過札克斯頭頂，並在威爾面前着地。這時威爾早已高舉着銃機槍。

「我本來還期待妳會變得文靜一點。看來妳的聒噪是怎麼也改不掉了……欸，妳有在聽嗎？」

接着黑狼奔向出乎意料的方向。

「對，就是一隻狗。我會無法認出自己。之前也是這樣。」

「對、對不起。我……」

「斐伊爲什麼要把小蓮的〈封書〉喫掉？快吐出來啦。」

「 ── 呃！」

小蓮雖然什麼都記不得，卻只會對他有熟悉的感覺。眼前的黑狼沒讓她感受到過去的恐懼，只讓她感覺到〈封書〉裏那股熟悉的感覺。

「我是來接妳的啊。」

「小蓮！」

不知怎的，她就是知道。她一直感覺到斐伊還活着，感覺到他正在尋找小蓮。

威爾和札克斯都不在。如果小蓮這麼被摔向空中，必死無疑。

「妳應該認識我吧，怎麼會這麼問呢？」

札克斯從激戰中抽身，舉槍朝着黑狼突進。

「爲了讓我想起自己，我把需要的記憶都記下來啦。我有說過吧？叫妳把〈封書〉交給《芬里爾》。」

威爾不只賞了它希爾達給的子彈，還用〈嗜血劍〉砍了它的頭。它沒道理還活着。

「死了就會變成狗狗嗎？」

「他是斐伊。」

「這〈候鳥〉也太有骨氣了吧……」

「威爾和潔西卡送件會堅持到最後。」

「喂，我明明把它解決了啊……」

黑狼用它紅色的眼睛盯着凱特，並張開它巨大的雙顎。

凱特押着傷口說着。她還能起身行走，可見傷得不重，不過身上到處都有撕裂傷，看起來非常疼痛。

黑狼又嘆了一口氣。

「這跟〈封書〉有什麼關係嗎？」

黑狼完全不對凱特表示興趣，自顧自地將頭埋入瓦礫的縫隙之間。接着黑狼將〈封書〉連同石塊咬起，一股腦兒吞了下去。

威爾抱住潔西卡，她隨即搖搖頭，勉強自行站起。看來她只是因爲衝撞而昏倒，並無顯著的外傷。

潔西卡已經使出藤蔓保護凱特，她現在毫無防備。黑狼巨大的身體突然朝着她衝撞。潔西卡束手無策，整個人被撞飛。

── 我不要這樣飛到空中……！

「別想逃！」

── 宰了你！

札克斯追向黑狼，威爾則衝向潔西卡身邊。

小蓮並非無法接受斐伊的死。

「你、你是要去哪裏啦！放開啦！」

「唉唷？」

「那〈封書〉是要寄給我的，傻瓜。」

✉

「吐出來！」

「欸，妳幹麼一臉意外的？我都這個樣子了，寄信時不也用了《芬里爾》的名字？難道還會有別的？」

「《芬里爾》就是斐伊嗎！」

「因爲你二話不說就打過來，任誰都不會認爲你是收件人啊！」

「嗯，就是這樣。大叔……」

由於事出突然，潔西卡一時難以控制力道。藤蔓將她強韌的航空服扯裂，鮮血緩緩滲出。

黑狼平靜下來，彷彿正在觀賞〈封書〉。

黑狼對着威爾說出人話，他因此止住銃機槍。

「咦……？」

「啊啊啊真是的！」

「原來我做了這種事……抱歉。我還以爲就算是〈候鳥〉也一定會丟下〈封書〉逃跑。」

黑狼看似疲憊的樣子令小蓮有一種莫名的懷舊感。

黑狼口中叼着小蓮，小蓮揮舞着手腳掙扎。潔西卡則是在黑狼腳邊昏倒。

凱特和潔西卡都是被趁隙偷襲，威爾卻不然，他當時處於反擊的絕佳位置。然而他沒能下手。

小蓮全身僵硬。

黑狼抬頭髮怔，然後人模人樣地嘆起氣來。

黑狼耳朵下垂，看似恍然大悟。

小蓮坦然接受他的說法。

黑狼扭着嘴，做出彷彿人類的笑容。

潔西卡與小蓮就在黑狼的去向上。

── 是斐伊……

「別叫我狗狗啦……」

不久以後她驚訝地說道：

四個人不約而同的開口，凱特奔向瓦礫。

「結果斐伊你到底想做什麼？」

眼看威爾就要砍下去……

「啊 ── 」

「 ── 什麼？」

「放、放開啦！」

威爾愕然低語，札克斯眯着眼睛竊笑。

正當她即將摸到瓦礫上的〈封書〉之際……

「嗯……小蓮認識狗狗嗎？」

斐伊的話聲帶着苦笑，小蓮側着頭說道：

「刷」 ── 一個巨大的身影從她眼前降下。

「唔呃……」

聽了這句話，小蓮自然而然地認出黑狼是誰。

「我先聲明一點，我已經死了。而且我知道要是我死了就會變成這樣。」

「不好意思，請讓開。」

黑狼在她眼前。

黑狼之前是那麼的窮追不捨，現在小蓮近在眼前卻視若無睹，而是將〈封書〉喫了。真教人摸不着頭緒。

「退開。」

潔西卡不滿地問着，威爾內心躊躇地答道：

趁着這個空檔，黑狼從威爾身旁鑽過，飛奔而出。威爾一個喫驚趕緊回頭，結果卻嚇得他血液倒流。

「狗狗講話了啦！」

小蓮口袋裏的〈封書〉裏面，有個容貌老成的青年。

經他這麼一說，小蓮露出打從心底喫驚的表情。

「〈封書〉裏的大叔！」

「斐伊知道小蓮是誰嗎？」

黑狼眯着眼睛溫柔說道：

「妳覺得自己是誰？」

「就是不知道纔要問你啦！」

小蓮激動地說着，黑狼捲起尾巴接着說：

「妳是小蓮。雖然妳的名字取自蓮卡，但妳並非蓮卡。」

「……？小蓮不是蓮卡？」

「這個嘛……蓮卡應該算是妳媽媽吧？」

「那爸爸呢？」

「除了我還會有誰啊……」

「原來小蓮是狗啊……」

小蓮顯得沮喪，黑狼以很受傷的聲音說道：

「嗚啊，好傷心啊……我本來是個瀟灑帥氣的男人喔？」

「帥氣……嗎？」

小蓮想起〈封書〉裏那個男人的身影，表情非常困惑的思索着。

看了小蓮的反應，黑狼的表情漸漸灰暗 ── 姑且不管狼的表情可否如此形容 ──

「那麼，小蓮到底是誰？」

「剛纔不就說了？妳不是誰，就是小蓮。」

「那爲什麼小蓮會什麼都記不得？」

黑狼的樣子顯得有些躊躇，不過他還是說了。

也許威爾與潔西卡沒辦法接受，但小蓮還是覺得斐伊這邊讓她比較自在。她一直想要這種感覺。

「斐伊是不是一直在和什麼東西戰鬥？」

「第二。可以把它從你體內抽離嗎？」

對他而言有個失算之處，就是他委託的〈候鳥〉真的將〈封書〉送到目的地了。他大概沒想過他們能爲了送件而擊退黑狼。

「 ── 哼，一直給人盯着看，感覺真不爽。」

札克斯一隻手緊握着長槍。

威爾和斐伊在空港遭遇的時候，他應該還很正常。那時威爾沒被攻擊。第一次在空中遭遇時，他也在看到小蓮的身影以後剋制住自己。第三次顯然就是失控狀態。

斐伊一直在對抗的 ── 縱使被人殺害也想殺掉的對手 ── 是他們在〈封書〉裏看到的《芬里爾》。就是那個可以稱爲毀滅性意志的黑色惡意。

小蓮語帶意外地說着，威爾並未回頭看她。

── 好暖和……

即使在威爾與潔西卡身邊，小蓮仍有一股不安，仍會孤獨，現在這些感覺都釋懷了。就像抵達約定地點的候鳥，小蓮感覺到喜悅與平靜。

「那麼，接下來是重點了。那一天，你到底做了什麼？」

聽了這個回答，札克斯露出猙獰的笑容。

看過那封〈封書〉後，現在威爾明白了。

「我說過了吧？我是來接妳的。束縛着妳的鎖煉已經給我咬碎了。妳自由了。」

「談判破局了？」

老實說，黑狼所說的話小蓮只聽得懂一半左右。

札克斯語氣焦躁地說着，同時將銃機槍推向威爾。

「當然啦！」

是威爾砍的。

黑狼只是眯着眼睛，微笑不答。

威爾完全信任他的回答。

看到這裏，小蓮察覺到一件事。

雖然她在威爾他們面前也很快樂，但威爾還是第一次看到她剛纔那樣的笑臉。

總之，斐伊已經完成目標，成功歸來。

確認彼此是敵對關係。

「有樣學樣而已。只要你能滿足我的要求，今後我再也不會來煩你們。如果有必要，甚至可以動用〈七大鑰〉組織保護你們。」

「不成比例的條件算不上是談判條件。」

「你學會談判了？」

「就是這種感覺。」

── 可是小蓮跟這一切有什麼關聯？

「……沒安全感嗎？」

這狀態維持了一會兒，黑狼一改之前的態度，話聲尖銳地說道：

── 這纔不是談判。

想到自己毫不猶豫的對黑狼攻擊，威爾心裏湧現了一些罪惡感。威爾現在的行動，或許也跟他這個心理反應有關。

小蓮不知道黑狼所說的「那傢伙」到底是什麼。雖然小蓮不懂，但他爲小蓮搏命奮戰的心意已經傳達出去。

「回答我一個問題。你是我的委託人，也是《芬里爾》的持有者。我不管你怎麼用它，可是因爲你無法駕馭它，所以害它失控。是這種感覺嗎？」

「那你快帶小蓮逃走。」

化身爲黑狼 ── 照他的說法是死去一次 ── 和真面目不詳的事物戰鬥，在空中甚至還被威爾擊墜，斐伊仍堅持前來迎接小蓮。

小蓮把頭埋在黑狼體毛裏的時候，滿臉幸福的微笑着。

「我不懂啦。斐伊到底想做什麼？」

「那我再問下一個。要不要把那個小女孩寄放在〈七大鑰〉這裏？」

「那麼，我們來談判吧。」

謎底還沒完全揭曉。

這時她總算發現一件事。

「………………」

「還真大方。」

「喂喂，這樣算不上是談判啊。我不是準備好條件了嗎？」

「大概不行吧。重蝕已經過了。而且我已經死了。還是被你殺的。我只是附身在《芬里爾》上面，保留住我的意識。」

雙方心裏早就有個結論。

雙方似乎都預料到這些事。札克斯問得很順暢，黑狼的回答也堅定不移。

「我就是《芬里爾》。」

他們只是在確認一件事。

「威爾，你相信嗎？」

爲了打倒它，爲了找回自我，他所需要的就是那封〈封書〉。

一切都是爲了這個約定好的一瞬間。

確認他們起飛後，威爾瞪着札克斯。

儘管如此 ── 我是來接妳的 ── 這句話她仍能毫不抗拒地接受。爲了確認這點，小蓮將臉埋入黑狼的狼毫。

── 本來還以爲是小蓮會被盯上，真是大錯特錯。

「哪裏，還好有你，讓我稍微找回了自我。我反而要向你道謝。」

黑狼用尾巴撫摸小蓮的背，令她覺得發癢而想笑。

小蓮當時也有一股類似焦躁感的衝動，覺得自己非來這裏不可。

「結果《芬里爾》竟然在你手上？」

黑狼沒有直接回答的意思。他看着小蓮的臉說道：

「 ── 因爲妳纔剛出生啊。」

「別擔心。真正能傷害妳的人已經不在了。雖然花了點時間，但總算消失了。妳現在只是平凡的小蓮。妳只要做自己，好好過妳自己的人生就好。」

「有幾件事我想確認。第一，《芬里爾》在哪裏？」

✉

說着札克斯將長槍立在地面。

「 ── 我拒絕。」

黑狼曾經說過 ── 爲了讓我想起自己，我把需要的記憶都記下來啦 ──

「之前我就說過，你沒有談判的才能。」

── 看到妳那張臉，我還能不信嗎？

說着黑狼讓小蓮坐到自己背上，飛向天空。

「……抱歉。我把你擊墜了。」

聽了札克斯的提議，黑狼「喔」的一聲。

── 原來斐伊之前就像〈封書〉裏的《芬里爾》一樣的失控……

「 ── 快逃！」

「那我要開始了！」

小蓮不懂他這話是什麼意思。

威爾回了這句話，隨即感覺到小蓮在後面低着頭。威爾背對着她，向黑狼說道：

小蓮抬起頭，發現一個男人從瓦礫後面現身。

黑狼那張猛獸的臉笑了。

札克斯將長槍放在肩上輕輕搖動，對着斐伊問道：

「對我們來說，《芬里爾》就是這麼重要。」

「……是啊。我一直在戰鬥。在我之前是蓮卡在戰鬥。輸了好幾次，錯失了好幾次的勝利機會。最後算是讓那兩個〈候鳥〉幫了個忙吧……可是，『那傢伙』已經和我一起死了，再也不會出現在妳面前。」

「小蓮是什麼東西？」

「 ── 呃，你真的很煩耶！」

「太好了。終於遇到了解妳的人了。」

「以後我會慢慢告訴妳。」

她一直強顏歡笑，剛纔是她生平第一次的安寧。如果這樣還不能相信，威爾還能相信什麼？

從幾分鐘前起，威爾就一直在聽札克斯和黑狼談判。由於潔西卡和凱特都沒受重傷，威爾便趕去追札克斯。

起初他說的「麻煩」，無非是指他們會被失控的黑狼盯上。

「刺青男……」

小蓮側頭說道：

── 原來如此。斐伊寄出〈封書〉只是爲了這點……

小蓮是失去記憶的人。她不記得自己被什麼束縛着。

小蓮沒想到兩人的談判會提到自己，她瞪大著雙眼，黑狼隨即拒絕。接着他挺身擋在小蓮前面。

「可以這樣說吧。」

「喀鏘」 ── 札克斯長槍還來不及刺出就被大幅彈開。

威爾不是很懂霧鑰式，不過他自有一套解釋。

儘管如此，威爾還是覺得現在應該保護黑狼與小蓮。

威爾看向黑狼。

「你從一開始就知道這一切啊。」

〈封書〉裏面也有札克斯的身影。

無論是斐伊變成《芬里爾》，或者小蓮當時已死，他應該都有看到。

「我知道的不是全部。尤其是那個小女孩的事情！」

銃機槍被架開，兩人再次保持距離。札克斯一邊注意逃向天空的黑狼，一邊對着威爾刺出長槍。

「你又爲什麼要繼續幹涉我們？送件已經結束了。〈候鳥〉已經沒事幹了吧？」

「就算我不是〈候鳥〉，好歹也是小蓮的朋友。她被人追殺，我豈可不管？」

「太嫩了！」

地面正在熔解。威爾以銃機槍撥開地面噴出的火焰。

這時札克斯的長槍已經逼近。

「呿。」

威爾身子向後一翻，隨即聞到烤肉的味道。

「咕嗚……」

威爾明明沒碰到火焰，上臂的皮膚卻被烤爛了。

「我先警告你，我在這裏可沒必要留一手啊！」

地面熔解的範圍擴大，熔岩逐漸佔去立足點。

── 這下不妙……

這裏對札克斯而言是極端有利的地點。有熔岩流出的地方別說要靠近了，就連睜眼都很困難。

── 無法呼吸……！

威爾遮掩着臉，同時持銃機槍從地面掃過。〈嗜血劍〉一陣脈動，奪走熔岩的熱，使其變回普通的石頭，但氣溫早已上升，沒那麼容易降下來。

威爾抬頭一看，發現札克斯的長槍正朝着黑狼背上的小蓮迫近。黑狼以自己的身體保護小蓮。

「很不巧，公事要公辦。況且，我想多看看你拚命抵抗的樣子。」

「那天，兩個月亮重疊的夜晚，這座島上只有這個男的生還。然後這傢伙把《芬里爾》分解爲本體 ── 〈鑰〉和『某個東西』。」

似乎是因爲小蓮吸收了黑狼的〈霧〉，所以也接收了〈封書〉的記憶。

黑狼巨大的身體被輕鬆打穿。然後札克斯殘酷地笑着。

結果他竟然這麼簡單的就消失了…………他到底是爲了什麼而戰到今天？

「正確來說，是因爲妳無法維持住他。」

小蓮渾身發抖，掩着自己的臉。

「小蓮是，霧鑰式嗎？」

「不好意思。我在工作的時候絕對不講私情。」

── 竟然踩在槍上……？

「你……！」

「果然沒錯。」

「爲了治癒自己的傷，妳把維持他存在的力量也用掉了。」

然後 ── 「鏘」 ── 兩人同時互砍。

「咻」 ── 原是黑狼身體的黑〈霧〉聚集到小蓮身邊，彷彿有一股吸引力。

「哈哈！你果然很有意思。真希望可以多跟你打幾回！」

小蓮的呼吸本來是停止的，連心跳也感覺不到。至少看在威爾眼裏她早已沒命。

「那當然。你的銃機槍的確非比尋常，但可以和我這樣纏鬥，靠的卻是你自己的本事。所以我知道。你一直以來總是拚了命的在求生。這樣的你，讓我覺得可敬可佩。」

威爾睜大雙眼。

「斐伊！」

「他已經消失了。」

「我說過了，我已經死了。《芬里爾》的，空殼，就是……這個身體……」

「妳只是個人偶。」

「斐伊這男人用了自己的生命和《芬里爾》，創造出妳這個人偶。」

就在他說完最後這段話後，黑狼的身體終於煙消霧散。

小蓮的臉幾秒鐘前還像太陽般燦爛地笑着，現在卻完全沒有表情，彷彿是個人偶。

在雲界時，即使只剩一顆頭也要去搶〈封書〉的，應該是斐伊的意志。

「小蓮……」

「爲什麼……小蓮現在……斐伊？斐伊去哪裏了？」

「人、偶……？」

「……你這是在誇獎我嗎？」

「嗚哇？」

「空殼？你在說什麼……」

札克斯在小蓮面前降落，低聲說着。

「明明被人說尊敬我，我卻覺得厭惡無比，這還是第一次呢。」

「咦……？」

「小蓮，不是人類嗎？」

札克斯說話的同時，槍尖冒出火焰。然後他的身影消失了。

「小蓮，誰也不是？」

「那還真是遺憾。」

威爾看得嚇了一跳，黑狼的身體有一半以上已經散去。

「小蓮！」

「妳是個霧鑰式。其實妳就是《芬里爾》，只是變成了蓮卡＝庫攸的樣子。」

札克斯的長槍飄在空中，槍尖朝着後方，彷彿圖畫書裏魔女的掃帚，看起來像個很難笑的笑話。

黑狼呻吟着想要起身，但他隨即重重摔倒在地。

── 咦？這、這怎麼回事……

── 你也走得太乾脆了……

威爾知道，他所說的『某個東西』就是那團黑色的憎惡，可以稱之爲《芬里爾的意志》。

說這些話的時候，黑狼的身體已經稀薄得連輪廓都難以看清。

黑狼倒在地上的身體噴出黑色的〈霧〉，彷彿在對札克斯的話表示肯定。

「本體……？」

「小蓮，就，拜託……」

「就是這樣。」

「這、這什麼記憶……？小蓮明明死了，怎麼還活着……不對？小蓮是怎麼出生的？」

天空傳出這聲尖叫。

── 《芬里爾》……！

威爾正要和他交鋒，銃機槍卻撲了個空。

「我來告訴妳吧？」

她全身被黑〈霧〉包覆，迅速膨脹。她的身形變得巨大，必須抬頭才能看清，而且已經不是人的樣子。

札克斯飄在空中說着。他的長槍不在手上，而是在腳下漂浮。

「斐伊！」

小蓮身體一晃，從黑狼背上滑落。

「說真的，我並不討厭你。那個小女孩對你來說不就是個過客嗎？世上很少有人會傻到爲了這樣素昧平生的人拚命啊。」

威爾感覺到皮膚燒焦，但他仍然闖入那灼熱的領域。

「謝了。不過，你終究不打算讓步吧？」

「你不是擊墜了黑狼？但這傢伙還是沒死。這表示就算他被破壞，只要有〈霧〉還是能再生。那麼本體就是這個了。」

小蓮的樣子讓威爾感到一股無以言喻的不對勁，飄在空中的札克斯語帶肯定地說道：

「……只能撐到，這裏了嗎？」

「你、你說什麼……」

── 怎麼了？

「沒錯。」

狼。

待在那裏的不是小蓮。

不自覺間，威爾已經跑了起來。威爾擋住一道沉悶的衝擊，緊接着黑狼墜落其身邊。

札克斯以無情的聲音對狼狽的小蓮說着。

「唔……唔？」

札克斯無視困惑的威爾，自顧自的笑着。

「那把銃機槍到底是什麼？」

一陣漫長的痛哭，大氣爲之震動。

「 ── 我說過了。我會殺了妳。」

奇怪的是，威爾與札克斯都笑了。

「啊……？」

小蓮胸口中央開了個大洞。

威爾很不開心的皺着眉頭。

「你說呢？」

── 那應該是個致命傷啊……？

噢喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔 ── ……

威爾回以挑釁意味的笑，札克斯也露出略顯愉快的表情。

「啪哩」 ── 一個聲音響起，像是某個東西徹底毀壞。

然而現在緩緩起身的少女身上竟是毫髮無傷，只有衣服上有個小洞，身上連流血的痕跡也沒有。

這就表示，她也知道威爾沒繼續看下去的部分是什麼內容。

長槍貫穿黑狼，刺向坐在其背上的小蓮胸口。

札克斯聳聳肩。

「我不需要翼舟。因爲這東西絕對比翼舟快多了！」

「不用跟我客氣。我會狠狠幹掉你，再把你交給警察 ── ？」

✉

「這是怎麼一回事？你就算墜入雲界不也活得好好的嗎？」

小蓮在黑狼背上幸福歡笑的表情從威爾腦裏閃過。

黑〈霧〉總算散去，小蓮發出微弱的呻吟聲。

小蓮看了看自己，緊繃着臉說道：

小蓮如太陽般從不停歇的笑臉沒了表情。

就算中了致命傷，小蓮卻連一滴血也沒流。

跟斐伊那時的黑狼相比，簡直天壤之別。那是威爾在〈封書〉裏看到的，貨真價實的《芬里爾》。

── 《英靈戰士》是先天不良後天失調 ──

威爾懂了這些話的意思。

和眼前的末日相比，之前〈傀儡師〉無法控制的《英靈戰士》根本只是只小狗。

威爾打從心底感到可怕。他現在只想立刻逃離現場。

「小蓮……！」

不過威爾仍然緊握着銃機槍。

「哈哈哈，你果然超棒。你想阻止它嗎？我先警告你，它已經不是那個小女孩了，是個怪物。」

威爾對札克斯不屑一顧，正準備要起腳奔跑……

一隻纖細的手擋住他的去路。

「潔西卡？」

不知不覺間她已經追上來了。潔西卡與凱特都在。

「威爾你只能殺了小蓮。」

「 ── 呃，應該救她纔對！」

「不可能。就算你殺得了她，也救不了她。」

「這種事情，不試試看怎麼知道？」

潔西卡依舊搖頭否定，札克斯心生佩服似地拍手說道：

「她真冷靜。那已經不是人類能阻止的了。」

「對。恭喜。」

「啥？」

「潔西卡沒問題的。我不能讓這傢伙這樣走人。」

── 要是有誰對牠伸出援手，諸神的黃昏也許會有不同的結果 ──

── 在墜落……

這是《槲寄生》。這種植物的性質奇特，原本必須寄生在其他樹木上才能成長。而潔西卡組成的《槲寄生》則可以〈霧〉爲肥料無限成長。

「現在你和我打，又會有什麼好處嗎？」

所以潔西卡才獨自挑戰。

她完全沒有迴避動作。

潔西卡一手按在胸前，另一隻手展開畫出一個大弧，嘴裏仍在高歌。

就算是《槲寄生》的防護，也無法阻擋《芬里爾》的一切。

航空服的背部有很大的切口。威爾解開切口上的鈕釦，背部隨即敞開，露出雪白的肌膚。

「你們在搞什麼？」

因此，潔西卡面向前方，瞪着《芬里爾》。

那聲音彷彿無風的湖面產生的漣漪，寧靜而易逝，但又無遠弗屆。感覺光是接觸到那聲音，崩潰的地面似乎也會靜止。

「刷啦啦啦啦啦啦」 ── 無數的樹枝從黑洞中鑽出來。

「……我懂了。小蓮就拜託妳了。」

「 ──

在此揭開邁向黃昏的序曲

── 《

槲寄生

》

一根枝條的歌

── 」

威爾點頭說着，潔西卡隨即脫掉斗篷。然後她挽起那頭金髮，背對着威爾。

這奇蹟般的旋律，就連希爾達這般擁有霧鑰士極限資質的人，也只能以生命爲代價吟唱一次。

威爾突然想起一句話。

潔西卡非人的半邊身體 ── 霧妖的姿態。

藤蔓加速繁殖，終於攀上《芬里爾》巨大的身體，然而 ──

這一聲大吼，讓人有種錯覺，彷彿受到一股衝擊，身體都要碎裂。這個現象當然不是威嚇，事情沒那麼簡單。

如果霧鑰式被破壞，當然也會對施術者造成打擊。

《槲寄生》勉強止住那張極欲閉闔的大嘴，緊接着接二連三地在《芬里爾》的頭部鞭打。

《芬里爾》巨大的身體揮動爪子，擊碎地面 ── 應該說是將地面完全打飛了。

威爾一定也想幫忙。

「小蓮……」

── 這個傷痛，人類是不會懂的。

這次真的要決勝負了。

《芬里爾》在吼叫。

「 ──

破滅的預言結下盟約

──

勿與光輝爲敵

── 」

「與其中途放棄，不如打從一開始就不要伸出援手。」

威爾的銃機槍對着札克斯，札克斯隨即聳肩。

── 普通的藤蔓沒用。

「滋滋滋」 ── 爪子擊落，地面隨之消失。

讀了〈封書〉裏那麼悽慘的記憶，知道了小蓮的真相，潔西卡仍想要拯救她。

她緩緩改變身體的方向。

✉

染成紫色的血液從散發藍白光芒的肌膚上緩緩滴落。

潔西卡無視凱特的阻止，衝了出去。威爾看着潔西卡離去，將她的斗篷交給凱特保管。

「刷啦刷啦」 ── 《槲寄生》隨即組成牆壁保護少女，但《芬里爾》將少女連同《槲寄生》咬住。

── 結果還沒揭曉呢。

「咕嗚……」

這已經是第幾次了？

大地與天空連接在一起，少女仍在高歌。

「只有我可以拯救小蓮。」

「刷啦刷啦刷啦」 ── 茂盛的藤蔓從崩潰的地面長出。

即使潔西卡來到小蓮腳邊，《芬里爾》仍不對她一顧。

但是潔西卡並未接受。

地面劇烈搖晃，潔西卡險些癱倒。這座孤島已經開始往雲界墜落。與之前差點墜落的阿普特佛迪不同的是，連潔西卡也無法阻止這座孤島墜落。

潔西卡也想過這一點，但想不到結果如此不堪，實在教人沒自信。

她必須將力量用在阻止別的地方。

潔西卡身旁出現一個黑洞，她慌忙退開。原本她站立的地面已經被挖掉一個半圓球體。

「不過，我一定要阻止妳。」

黑洞與爪子的一擊。兩者看起來都被完全封殺，但在少女身上已經留下無數的細小傷痕。

然後樹枝彼此交疊，形成柵欄般的牆壁，守護着潔西卡的身體。

「麻煩什麼，你在說什麼！你不阻止潔西卡的話，她會死喔？」

《芬里爾》可沒放過這個機會。

「好。」

原本能吞噬一切的黑洞，現在反而被吞噬了。也許是對這個事實感到憤怒，又或者是感到恐懼，《芬里爾》巨大的爪子揮落。

這次束縛耗去不少《槲寄生》，潔西卡一時失去防護。

之前因爲某個事件弄破了航空服，後來他們想了這個方法。

「這個，還有我們的翼舟都麻煩妳了。」

然而，對現在的威爾而言，這點無關緊要。

半人半妖的少女微微點頭。

聽了潔西卡冷淡的話聲，札克斯眯起雙眼。

── 神話裏的芬里爾一出生就被諸神欺騙，直到世界末日以前都被鎖煉束縛着 ──

「 ── 呃！」

「嗡嗡嗚嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗚喔」 ── 隨着《芬里爾》的叫聲響起，到處都冒出黑洞。

才輕輕一抖，藤蔓就被扯開。

半人半蝶對此似乎也束手無策。

即使《芬里爾》的咆哮足以粉碎這個世界，潔西卡的歌聲依舊響徹雲霄。

《芬里爾》的大嘴逼近少女。

── 露出破綻了……！

《芬里爾》光是移動就會使地面碎裂，這時《槲寄生》纏到她的身上。她四肢遭到束縛，摔了一大交。

銃機槍與長槍猛然碰撞。

「嗷嗚」 ── 一個超大的黑洞吞噬了潔西卡的身體。

其中一邊是破裂的翅膀。

潔西卡唱着歌，她的頭髮由金色轉爲寶石般的翠綠色，雙瞳也由神祕的淺紫色轉爲深藍色，猶如滿天星斗的黑夜。

「不是人類就能阻止。那麼，我就可以。」

《槲寄生》還在蔓延，像是要填補碎裂的地面。

「混帳，你既然敢這樣對小蓮，就表示你應該有辦法阻止她吧？」

這不是神話。這是威爾與潔西卡正在面對的當下。

札克斯眯着一隻眼，看似開心。看了這個反應，威爾確信他有阻止《芬里爾》的手段。

她只是一直對着天空呼吼。光是咆哮聲就導致地面龜裂，孤島已經開始碎裂，但這還只是間接的影響。

潔西卡曾對小蓮伸出援手。

仔細想想，潔西卡一開始就比誰都還要關心小蓮。

── 絕對語言 ──

她每跨出一步，地面就跟着碎裂，孤島逐漸失去大地的容貌。碎裂的地面已經剩下不到原本的一半。

「潔西卡，妳有發現小蓮的祕密，所以纔想幫她嗎？」

《芬里爾》似乎受不了痛楚，掙扎着跑了起來。

而潔西卡可以藉由轉化爲霧妖，唱出這禁忌的歌曲。

也就是說，它「喫了」《芬里爾》的黑洞。

「嘿……」

他還記得這是希爾達說的話。

「欸，等一下！」

「後面。」

霧鑰士操控霧鑰式的時候，就像是藉由〈霧〉將身體的一部分延伸出去。

「我不會讓你干擾潔西卡。你只能在這裏乾瞪眼，然後夾着尾巴逃跑。」

然後她的背部長出蝴蝶的翅膀。

「 ──

太陽有起有落

──

光芒自迴旋的圓環墮落

── 」

茂盛的《槲寄生》填滿了碎裂的地面。

也許《芬里爾》也察覺到了，自己腳下不是隻有任人踐踏的花草，還有一個足以危害自己存在。

《芬里爾》一直將潔西卡壓制在狼牙之間，在跌交的同時，她將潔西卡摔向瓦礫堆。

這股力道足以將少女嬌媚柔弱的身體碰得粉身碎骨。被這樣的力道摔出去，潔西卡她……

「咚」 ── 她輕輕地在瓦礫堆上着地。

蝶翼縱使破了仍是蝶翼。即使不能在空中飛舞，要乘風滑翔仍舊易如反掌。

「嗡嗚」 ── 黑洞毫不留情地將潔西卡吞噬。

「 ──

然而我不受歡迎

──

存在不被承認

── 」

黑洞裂成左右兩半。

潔西卡手中握着一根樹枝。那樹枝發出微弱的藍光，筆直而細長，前端尖銳鋒利，看似一把長槍。

「……呃。」

這時潔西卡單膝跪在地上。

── 真難纏……

潔西卡握在手裏的《槲寄生》長槍被紫色的血液沾溼。藍白色的肌膚上面出現漆黑的斑。那是被黑洞挖掉的部分。

神話級的霧鑰式與絕對語言 ── 兩者力量幾乎不相上下。

然而，無論潔西卡能夠使用多麼強大的力量，她終究是血肉之軀。而且她使用這股力量的時間也有限。

儘管如此，潔西卡仍然直視着《芬里爾》。

── 妳很難過嗎？

她不知道自己是誰。

潔西卡很清楚這種痛苦。

她們初次見面的時候 ── 看到小蓮從行李箱裏醒來的時候 ── 潔西卡很害怕。

因爲她既不是人類，也不是霧妖。

潔西卡纔剛意識到這點，〈封書〉就被《芬里爾》吸收，消失在其體內。

就算是拯救過潔西卡的威爾，也無法拯救小蓮。

潔西卡數了一下，發現共有三張。加上剛纔那個中年男子的，總共有四張。

「

我是孤獨的

《

槲寄生

》 ──

化爲長槍，利刃破光

── 」

《芬里爾》的動作伴隨着低鳴聲變得遲緩。

最後一封〈封書〉發出磷光。

「霹哩」 ── 最後一根枝條產生龜裂，彷彿是在對《芬里爾》的危機感給予肯定。

吞食在場與〈霧〉相關的一切，將之聚斂、結晶，這就是《槲寄生》的功用。

「吱吱」 ── 腳下冒出巨大的龜裂。

「……？」

── 那是，〈封書〉……？

在這座島上，在這個研究所裏，不只有斐伊留下〈封書〉。

少女的〈封書〉抱着《芬里爾》逐漸消失。

《芬里爾》施展的黑洞。威爾與札克斯的衝突所產生的火焰與劈砍的餘波。再加上支撐孤島的浮力。

小蓮纔剛出生，沒有這個夢想。

── 小蓮……不對，是蓮卡？

所以威爾的心聲無法傳達。

不知道消失的〈封書〉傳達了什麼？

因爲有個少年知道這樣的事實，卻還是握住自己顫抖的手。

只有潔西卡手中那根枝條仍然完好如初。

〈封書〉再度散發出藍白色的磷光，這次形成一個滿臉鬍鬚的青年。

這時《芬里爾》突然靜止不動。

雙方操控的〈霧〉已經脫離尋常的密度。被如此濃密的〈霧〉給侵蝕，原本留在這座島上的〈封書〉彷彿被引爆似的一一釋出。

雖然孤島開始崩塌，札克斯注意的卻是歌聲。

起初他以爲火焰只會成爲〈嗜血劍〉的能源。然而火焰的量多到來不及吞噬，情勢非威爾所能掌控。

究竟那裏面刻着什麼樣的記憶？潔西卡無從得知。

高處是可怕的地方。

《芬里爾》發出哀嘆般的咆哮，但這和之前的痛哭又有些不同。

天空是可怕的地方。

「…………？」

對威爾而言，這是個很難對付的對手。

所以潔西卡纔會想要對她伸出援手。

嗚嗚嗚唔嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……

青年的〈封書〉被吞噬後，緊接着出現了個白衣金髮的女性。

每當兩人交鋒，威爾的體力就被消耗一些。偏偏槍彈會被火焰擋下。唯一能觸及對手的，只有〈嗜血劍〉的劍刃。威爾還有一個不利條件，就是攻擊距離不如長槍。

── 一言爲定。我們一起飛吧。飛到天空的盡頭 ──

然而，接受潔西卡的少年也是人類。

他之所以和威爾中規中矩的對峙，可能是因爲對〈嗜血劍〉有所警戒。從兩人開始對砍以來，這把銃機槍連《勝利之劍》的火焰也能不斷滅除。像札克斯這樣的男人，沒道理毫無警戒。

〈封書〉自動散發出藍白色的光。

「搞什麼……唱歌？」

潔西卡和威爾有共同的夢想。

這也是斐伊〈封書〉裏有帶到的一位研究員。

倘若潔西卡吟唱的不是《槲寄生》之歌，她早已經墜入雲界。

── 而且，這傢伙還沒使出真本事。

潔西卡看見那紙張某一面有着霧鑰式的圖樣，所以有了這個想法。

「 ──

末日號角響起

──

宣告黃昏來臨

── 」

如果威爾不在潔西卡身邊，她也會害怕人類。

雖然潔西卡不知道內容，但也知道每一封都確實的傳達給「她」了。

潔西卡與威爾是爲了寄送〈封書〉而來到這座島上。

〈封書〉接連出現、被吸收，《芬里爾》因此發出沉悶的咆哮。

然而，他們兩人並不知道。

〈封書〉在這個破壞性的漩渦之中飛舞，毫無破損。而且〈封書〉不只一張。

── 《芬里爾》……不對，小蓮正在看〈封書〉？

威爾躲過長槍，準備拉近距離……

《槲寄生之槍》 ── 這就是那首歌的曲名。

── 那是《芬里爾》〈封書〉裏的……！

威爾在崩塌的地面上跳躍穿梭，朝着札克斯刺出銃機槍。

就在這時候 ──

札克斯身子略微低伏，隨即使出最快速的一招突刺。威爾以銃機槍格擋，大氣再度爲火焰燃燒。

然而，這麼好用的力量不可能取之不盡用之不竭。

雙方彼此瞪視，一張紙輕輕的從兩者之間飄過。

不知爲何，那光芒化爲一個白髮中年男子的身影，潔西卡看得很清楚。

儘管她的四肢失去自由，咆哮仍使得孤島碎裂。地面一片一片地崩塌。

小蓮也一樣，既是人亦非人，既是霧鑰式亦非霧鑰式。

然而，下一個瞬間她就懂了。

「 ──

注意我

──

向我求救

──

我就在這裏

── 」

潔西卡前方四處都有石塊飛舞，她在其中又發現了〈封書〉。

因此，潔西卡咬緊牙關，在《槲寄生》可立足之處上奔跑。

── 和絕對語言有共鳴……？

木片七零八落的崩解，裏面冒出〈霧〉純粹的結晶。

夕陽色頭髮的少女從〈封書〉裏現身。

地面裂成兩半 ── 不，是碎裂了。碎裂並坍塌，有些部分則凸起，轉眼間威爾就失去立足之處。

潔西卡頂多只能維持十幾分鐘的霧妖狀態。超過這個時間，潔西卡就會沒命。

絕對語言本來必須以生命爲代價，只能吟唱一次 ── 潔西卡則能運用自如。

── 好恐怖……

她似乎也察覺到了。就算《芬里爾》再怎麼厲害，《槲寄生》畢竟是可以吞噬黑洞的東西，她不可能將之完全粉碎。

她嚎啕大哭，咬斷束縛四肢的枝條，隨着她的高聲嘶吼，蔓延於周圍的《槲寄生》也跟着碎裂。

噢喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔 ──

── 這孩子和我一樣。

── 我這邊也不能拖太多時間啊……

彷彿正在閱讀〈封書〉。

對潔西卡而言，在天空飛翔就是一切，而威爾能理解這點。

潔西卡站了起來，《芬里爾》隨即再次發動攻擊。

✉

小蓮就是被恐懼的心情給壓垮的。

那是因爲，潔西卡有的，小蓮沒有。

潔西卡能吟唱絕對語言，只要是和霧鑰式有關的事物，她都能看穿其根本。畢竟霧鑰式不過是絕對語言的劣質品。

── 現在應該可以傳達。

她被逼得不得不唱。

潔西卡既是人亦非人，既是霧妖亦非霧妖。

── 潔西卡唱歌了……

《芬里爾》仍在發狂，同時她的眼裏也浮現出躊躇、困惑的神色。

歌曲終末，潔西卡解放了那破滅的長槍。

「 ──

破除枷鎖，畫出下一個螺旋

──

即便那是引來災禍之聲

── 」

── 可是，威爾沒辦法拯救小蓮。

── 〈封書〉開封了……？

── 所以由我來阻止妳。

潔西卡唱着絕對語言，最古老的霧鑰式《芬里爾》也被解放了。

雖然遠處還有孤島的碎片，潔西卡與《芬里爾》對峙之處卻只有飛揚的塵土，周圍連個殘骸也沒有。

儘管如此，《芬里爾》仍停不下來。

對《芬里爾》而言，這座島上也曾有這樣的人類。

他的能力的確夠格稱〈傀儡師〉爲先天不足後天失調。

── 我討厭人類。

「鏗鏘」 ── 札克斯在不穩的立足點上以長槍正面抵擋。

「哈哈，真爽！」

「我超不爽的！」

札克斯看向《芬里爾》。一個擁有彩虹色翅膀的少女正在她面前揮舞着樹枝。

「那個女孩是什麼東西，她以爲自己能阻止《芬里爾》嗎？那可是貨真價實的正版 ── 原版的〈七大鑰〉啊。」

「那又怎樣？那是小蓮，而潔西卡也說要幫她。」

因此威爾相信潔西卡。

潔西卡說要自己做這件事。他不要求威爾幫助。

既然她說要靠自己的雙手做了斷，威爾就會全面支持。他絕不允許札克斯從旁干擾。

聽到威爾堅定的語調，札克斯顯得失望。

「你頭腦真的很差耶。要是你向我低頭，也許還能阻止得住。就是因爲你放不下身段，纔會把辦得到的事情搞砸。」

威爾一臉完全無法理解的樣子，側頭說道：

「憑什麼我要對比自己弱小的對手低頭？」

札克斯的臉高興得痙攣。然後他張口大笑。

「你很會挑釁嘛！」

「說來不值得高興，但我早就習慣被當傻子了。」

沒錯，威爾的話只是在挑釁。

威爾與札克斯的武功不相上下。威爾有洞燭先機的眼力，札克斯則有卓越的招式與較多的經驗。

可是，年齡與體格並非平分秋色。

臂力是札克斯較強。而且威爾的武器非常喫虧。光是從正面劈砍，不足以致勝。

「我覺得拚死求生的人類很美。不顧一切、即使踢開別人也要求生的人，那種掙扎的樣子深深地打動了我。所以我無時無刻都想要看到那種景象。」

威爾保持警戒，札克斯朝着他伸出手。

然而，他的志向是瘋狂的。

「碰乓」 ── 熔岩化成的巖壁碎裂四散，銃機槍與巖壁後的長槍發生碰撞。

「你這麼想啊？我還以爲你能理解，所以纔跟你說呢。」

被威爾當面反駁，札克斯嘴角上揚。

威爾雙腳使勁，面對席捲而來的熔岩壁，他持銃機槍往上劈砍。

「咚咚咚咚咚」 ── 手臂發麻似的脈動，〈嗜血劍〉吞噬了火焰。

瞬間的跳躍。那只是一般的石頭，不像孤島的碎片還會有浮力，其質量不足以支撐威爾的體重，只能讓他稍微跳躍。

「你、你說什麼……？」

「那又爲何有讓島沉墜的必要？」

即使如此，威爾仍無懼迎戰。

兩人瞪視着彼此，這時地面突然晃動。

威爾猛吐了一口氣，銃機槍閃了一下。

「我們需要力量。一股能和世界上的一切爲敵，並且戰勝一切的力量。」

「你太嫩了。你說的不是志向，只是幻想而已。」

「……你們有什麼目的？」

僅存的碎片熔解成一灘，朝着札克斯周圍聚集。

相較之下，威爾必須在碎片之間穿梭，勝負幾乎分曉。

「那你就證明看看吧！」

「……你說什麼？」

熔岩從天降下，隨便一滴飛沫都能輕鬆穿透人體。威爾不只難以接近，孤島也已經變成無數碎片飄在天空。立足點不穩定到了極點，退無可退。

他們活着都只爲了一個目的。

「喂……！」

「你輸了。」

「所謂志向，是用來證明自己而懷抱的事情吧？即使遭人殺害也絕不退讓的事情纔是志向吧？」

包括凱特等〈候鳥〉，以及島上所有人都笑他愚蠢。唯一沒有嘲笑他的只有希爾達，她也曾經追逐過同樣困難的夢想。

「你只是在找理由殺人而已。這算什麼志向，我纔不承認。」

他說的是事實。

「 ── 呃！」

威爾的周圍沒有立足點。

嚴格來說，那應該是讓突刺加速的功能，但只要跳到那上面，似乎也可做長距離的飛行。

「你有病。」

「我說你很無聊。」

札克斯踩着長槍飛在沒有立足之處的天空，威爾則是 ──

威爾懷疑自己的耳朵。

「來啊，我看你怎麼擋我這招！」

── 立足點還是有的！

「混帳，就是爲了這種事情，纔會對小蓮做出那種事情嗎？」

在毫無支點的天空，威爾接連跳躍。

── 這傢伙，說什麼鬼話啊……？

札克斯和威爾可能是類似的人種。

「那又怎樣？」

一切都被札克斯的火焰熔化了。四下只有從剛纔的巖壁碎開的石塊。

「如果湊齊了〈七大鑰〉，就能讓世界再生。到時候古老的島就會很礙事，所以要使其墜落。」

「無聊。」

「我能理解。你是對的。如果有人敢爲值得賠上性命的志向賭命，我絕不允許有人笑他愚蠢。」

威爾硬是要否定他：

「不能殺己身而成其志的人，什麼都做不到。爲了成就我該做的，我甚至不惜手刃這個世界。」

正因爲如此，威爾才無法容忍。

這話說得堅定不移。就算他手上的長槍沒有神力，又有多少人可以面對這個男人而不覺畏懼？

這個男人並不扭曲。他不偏不倚的走在自己堅持的路上。無論前方必須付出多大的犧牲，不管要受到多少怨恨，他依然前進。

他無法接受。

威爾在空中身子一扭，跟着踢中一塊巖壁的碎片。

面前的熔岩成了灰色的石塊。威爾還沒確認狀況就先止住呼吸，筆直刺出銃機槍，直接攻向硬化的巖壁。

札克斯露出發狂似地笑容。

「天空的虎鯨……？」

「讓所有的島墜入雲界 ── 然後以〈七大鑰〉使其重生。」

雙方的力量只在一瞬間彼此制衡。

威爾的移動範圍本來只有前後左右，地面消失後反而多了上下兩個範圍。

「你也知道吧？就算坐視不管，世界也會毀滅。而且就在不久的將來。就像摩諾佛尼姆。任何一座島都已經在衰老崩解。」

「什麼就是爲了這種事情。我們可是拚了命的在做這件事。」

「 ── 呃。」

札克斯的《勝利之劍》有飛行功能。

整體來說，是威爾比較不利。

追根究柢，如果長槍的方向出錯，上面的人會朝雲界摔個四腳朝天。而且如果飛行距離太短，仍然會墜入雲界。長槍的移動終究不是飛行，只是噴射。要人類踩在那上面根本是個荒唐的想法。

札克斯堅定地說着，眼光之中沒有一點迷惘、沒有絲毫陰影。

「我的志向是要改變世界。所有的人類即使看似滑稽也都要全力求生。〈七大鑰〉會對此做出回應。」

威爾的夢想是爲了到達天空的盡頭。

「呼！」

「連幻想都無法堅持的志向，充其量只是妄想。」

「咚」 ── 這微微的一跳幫助威爾跳向下一個石塊。

威爾如流彈般的在碎石塊之間跳躍穿梭，札克斯看得瞪大雙眼。

札克斯再次以熔岩壁攻擊，但這也只是在幫威爾提供新的立足點。

「你的夢想，有誰能理解？大家應該都嘲笑你吧？笑你神經有問題。」

── 既然這樣，我只有前進了。

威爾對火焰留意，同時他的視線一直沒從札克斯身上離開。

潔西卡與《芬里爾》的戰鬥也快要定勝負了。

威爾腳下的地面已經不是島的形狀了。立足的地面碎裂，威爾與札克斯在其他碎片上着地。孤島漸漸變成碎片。雖然碎裂，浮力好像勉強還在，還能發揮立足點的作用。

「太離譜了！」

「怎麼可能理解！」

仇敵突然開口邀約。威爾不解其意圖，不知所措，札克斯繼續一臉正經地說道：

「 ── 天空的盡頭 ── 那裏就是你的目的地？」

札克斯說着旋轉長槍，然後插在一片碎石之上 ── 地面的殘骸之上。

「我很中意你。要不要加入〈七大鑰〉啊？我給你特別待遇。」

兩人距離遙遠，兵刃無法觸及，威爾正在尋找可以踩着前進的地方。

威爾和札克斯同時往地面一踢。

威爾的速度比四散墜落的石塊還快，飛也似地在這些立足點間移位前進。

「你很努力了，但也差不多到極限了吧。」

札克斯的臉嚴重抽搐。

── 不只搶我立足之處，同時還加強防禦啊。

札克斯在牆壁後方露出挑釁般的笑容。原來他也隔着牆壁發出突刺。如果威爾有一瞬間的遲疑，現在他大概已經變成灰燼了。

威爾狂吼，札克斯隨即投以格外真誠的眼光。

既然札克斯可以藉由如此荒唐的飛行法移動到目的地，更凸顯了札克斯的手段高明。

威爾緊緊握着拳頭。

巧的是，小蓮和威爾都提出同樣的疑問，札克斯意志堅定地回答：

札克斯是爲了剛纔訴說的志向。

威爾不曾在札克斯面前提到這點，心想他應該是從別的地方聽來的。

這時札克斯也在四處佈下火焰。威爾周圍的地面開始熔解。這纔是造成搖晃的主要原因。

熔岩匯聚在一起，如一陣大浪般噴發。

即使如此，威爾的目光仍未因敗北而黯淡。

下一個瞬間，威爾知道自己想得太簡單了。

威爾在空中奔馳的樣子彷彿是在水中自在遊動，札克斯低聲驚歎。

然後威爾朝札克斯頭頂飛了出來。

「燃燒！」

札克斯再度施放火焰壁。

「啵」一聲 ── 如今這招在威爾面前已經無法構成障礙。

威爾將《勝利之劍》當成立足點。火焰壁化爲碎石，札克斯浮在空中，無計可施。

「哈哈，果然，你真的太棒了。」

「喀哩」 ── 不是銃機槍……是軍靴直接踢在札克斯臉上。

《勝利之劍》朝着意想不到的方向噴射，札克斯整個人朝向熔化了一半的碎石墜落。

威爾則藉由踢飛札克斯的反作用力就近着地。

「噗哈，咳咳咳……」

這時威爾終於能呼氣了。

他突然吸進火熱的氧氣，肺臟燃燒似地對他抗議。

── 這傢伙，直到最後還笑得出來。

儘管威爾不將札克斯的志向當作一回事，他的所作所爲的確反應出堅定不移的信念。

── 不管他了，潔西卡呢……小蓮呢……？

威爾對她們的結果掛念，開始尋找兩人的身影，但周圍仍有札克斯的火焰，剛纔的嗆傷與周遭的熱氣使得威爾流淚，視線因而模糊。

威爾無法徹底掌握周遭狀況，他伸手擦了擦臉……

「咻」 ── 一架翼舟從他眼前飛過。

── 凱特？

青年剛纔看着潔西卡這麼說着。

威爾認得這個青年的臉。

「潔西卡，妳也不是人類啊……」

威爾那邊似乎也是一場苦戰。他全身灼傷，左臂甚至有一半已經燒焦了。

「

我是孤獨的

《

槲寄生

》 ──

化爲長槍，利刃破光

── 」

因爲那樣只不過是同情，無法達到救贖的結果。如果不嚴格看待這個問題就帶她走，總有一天她會突然崩潰。

孤島已經失去島的功能，感覺隨時都會四散。

「……唷。」

接着潔西卡將手伸向威爾稀巴爛的手臂。

「什、什麼……？」

「等等……唔。」

「沒錯。」

── 雲界的底層 ──

潔西卡抱着手肘，從腳下的碎石跳向其他碎石，如此前進着，發現前方有個少年，還有一架翼舟正在等她。

「砰」 ── 威爾因缺氧而上氣不接下氣，但他仍盡力射出子彈。

就算是潔西卡，也不可能真正瞭解小蓮的絕望。

青年輕鬆寫意地拉動繮繩躲過，這時他總算看向威爾。

所以潔西卡決定奮力抵抗。

── 那個人臉上有疤。從眉間延伸到臉頰，很大的傷疤 ──

因爲不知道答案，現在她仍會這般彷徨。

小蓮的聲音空虛無力，潔西卡對她伸出拳頭。

小蓮將《槲寄生之槍》的碎片放在手掌上。

潔西卡說着攤開手掌，上面有個水晶般的結晶體。那是她朝天空施放《槲寄生之槍》後留下的碎片。以小蓮現在的狀態，只要潔西卡將這個碎片打入她的身體，也許就能斷送她的性命。

潔西卡說着讓蔓生植物爬到威爾的傷口上。

「妳盡力了。」

── 一起走吧 ──

《芬里爾》趴在地上，她的身體終於縮小。

然而，潔西卡沒選擇這麼做。這就像威爾在空港時的想法，他並未對少女伸手邀約。

✉

對於失控的《芬里爾》，最有效的手段就是展現力量上的絕對差異，使之服從。

如果不是小蓮自己選擇就沒有意義。

「……裝成熟。」

臉頰到眉間有一道大刀疤。

聽在威爾耳裏，他覺得那好像是一個警告。

「這也是一個選擇。我並不認爲逃避痛苦是錯誤的想法。」

威爾說着輕輕把手放在潔西卡頭上。

在〈蝴蝶虎鯨〉創立以前，事務所的主人就是這個男人 ── 也就是說，他本來也是〈候鳥〉，而且是威爾的老師。

是要揹負現在的絕望，並且繼續活下去？

要是有人給予安慰，她會想要依賴。

翼舟逐漸遠去，威爾發現他還沒忘記要收回《勝利之劍》。

「你真無腦。手都傷成這樣了還要載我啊？」

青年不去理會威爾。他的視線朝向 ──

「我的目標是天空的盡頭。我到底是什麼東西？我想這個答案就在那裏。」

野獸與霧妖之間有個單純而絕對的共同規則。

潔西卡冷淡地說着。

威爾想追上去，但他雙膝痠軟無力。之前他屏住呼吸劇烈跳動，而現在周遭都是熊熊火光，身體早已缺氧。

「小蓮今後該怎麼辦……？」

── 光靠我的力量，還是辦不到……

潔西卡也可以這麼伸手邀她一起走。她或許也能稍微爲她撫平傷痛。

「沒錯。」

對於剛出生不久的少女而言，將這個交給她也許是殘酷的。

「小蓮也不是人類。」

少女的眼神空洞。她的臉上完全沒有以前太陽般的笑容。

然而潔西卡能給她的也只有這個。

潔西卡給了小蓮殘酷的二選一。她的自尊心不允許只有自己撒嬌。

「嗯。」

── 那個女人是最後的〈鑰〉 ──

「嗯。」

「 ── 」

「妳說的對。」

血管內流動的血液彷彿都爲之凍結。潔西卡雙眼圓睜，咬着嘴脣。

青年唸唸有詞，持續提升高度。

── 還有，剛纔那到底是什麼意思？

《槲寄生之槍》仍未消失，潔西卡背對着那光柱堅定宣言：

駕駛翼舟的是一位青年。

潔西卡爲了阻擋《芬里爾》而交戰中。威爾與札克斯在這裏也是進退兩難。如此說來，可以開動翼舟的就只有凱特一人……

是將〈蝴蝶虎鯨〉介紹給斐伊的男人。

黑狼不見了，只留下一個幼小的少女。

《芬里爾》之所以靜下來，是因爲那四張〈封書〉傳到小蓮的心裏 ── 而非傳給《芬里爾》。

小蓮的眼神帶着依賴與抗拒，她仰望着潔西卡。

── 真討厭高的地方……

而且，威爾與潔西卡也不可能因爲一時的同情而永遠陪伴小蓮。

「等等再來就好了。」

「威爾。」

一道白光衝向天際。那是潔西卡交給小蓮的《槲寄生之槍》碎片。

── 對強者表示敬意，服從強者 ──

看到這裏，潔西卡站了起來。小蓮沒有要依賴她的意思。

雖然自己以天空的盡頭爲目標，但答案真的就在那裏嗎？失去翅膀的時候，如果順勢喪命會不會比較好？

假如到達那個地方，潔西卡也不知道自己是否會回到同一個地方。而且，她也不知道自己能否平安到達那裏。

── 不是？

「鏘」 ── 〈霧〉應聲碎裂。

《槲寄生之槍》被解放，打穿了天空。

「 ── 不準靠近潔西卡！」

《芬里爾》似乎也明白這點。她停止不動，彷彿失去抵抗的意志。

就結果而言，潔西卡的威嚇對恣意發狂的《芬里爾》有用，但她沒自信說這是她自己的力量帶來的結果。

「比爾基德！」

威爾他們開了三架翼舟過來，但眼前的不是其中任何一架。

── 可是我還是很喜歡天空。

再怎麼說，他手臂這個樣子根本無法操控翼舟。就算潔西卡搭乘預備用的翼舟，另一人也 ──

威爾的動作遲鈍，他竭力勉強自己舉起銃機槍起身，這時那架翼舟已經飛到他正前方。駕駛的肩上扛着虛弱無力的札克斯。

她的頭髮回覆爲金色，霧妖狀態已經解除。雖然她還使不出多強的力量，但威爾這隻手臂若不趁現在治療就會殘廢。

但她不認爲這對小蓮而言是個正確的選擇。

「威爾真弱。那種小東西有什麼好苦戰的。」

這招式將大量的〈霧〉轉化爲結晶，朝着蒼界無窮高遠之處延伸。如果被這招碰到，就算是《芬里爾》也會屍骨無存。

威爾腦子猛然一熱。

「這傢伙，怎麼會在這裏……」

「轟」 ── 白色光柱在這個時候竄出。

「可是，那是我的選擇。妳的答案必須由妳自己去找。」

「跪下。我比妳強大。」

她現在仍會問自己。

或者在這裏卸下所有的重擔，求個痛快？

── 別對我溫柔。

所以她給小蓮兩個選項。

「……我好想救她。」

「是啊。」

威爾說着伸出他灼傷累累的手臂輕撫潔西卡的背。

潔西卡視線一陣模糊。滴答滴答，水滴如雨水般的落在她手上。

非生即死 ── 逼着小蓮面對這殘酷抉擇的正是潔西卡。她沒有權利爲結果哀嘆。

然而，淚水還是源源不絕地湧現。

威爾什麼也沒說，只是抱住潔西卡。

── 我沒辦法像威爾那樣。

潔西卡曾經失去天空，對於自己的身世也懵懂不知，是威爾給了她活下去的想法。

小蓮的境遇就像潔西卡。

所以潔西卡想幫助她。

然而，她做不到。

潔西卡沒辦法向威爾那樣拯救他人。

這時，孤島浮在空中的能力已經到達極限……

兩人身後傳來一陣聲響。

「妳……」

威爾發出又驚又喜的聲音。

潔西卡忐忑不安地回身一看 ──

「小蓮的位置還空着嗎？」

一個少女站在那裏，雖然不像太陽一般……但她臉上仍掛着微弱的笑容。

在黃昏毀滅世界的狼，於破曉時分確實的笑了。