終章

「 ── 辛苦了。凱特＝布倫希爾德，有什麼要補充的嗎？」

凱特來到〈候鳥協會〉亥佛尼亞分會。

「沒有。全部都記在這裏了。」

凱特抬頭挺胸，態度堅定地回答，〈候鳥〉的長官對她投以柔和的笑容。

「妳不必這麼拘謹。我聽說妳在〈翼獅子〉裏也算是個人才。這次的任務對妳來說算是增廣見聞吧。」

凱特維持着端正站姿問道：

「我可以問一件事情嗎？」

「嗯。什麼事？」

「請問他們會受到什麼樣的處分？」

長官坐在高級沙發上，無奈嘆息說道：

「唉，拿妳和他們比也許太過嚴苛，不過既然要頂着〈候鳥〉的名號，就必須滿足最低限度的要求。他們敢誇口說要以『天空的盡頭』爲目標，結果連個搭檔都沒有，那就不得不將他們解散了。」

凱特聽着長官陳述淒涼的事實，表情絲毫未變，接着又提了一個問題。

「剛纔我說沒有要補充，不過現在還來得及補上一個問題嗎？」

「什麼問題？」

「經過這次的任務，我對〈候鳥〉的形式產生了一個疑慮。我在想，也許這個疑慮值得好好的思考。」

對於這位年輕〈候鳥〉洋溢熱情的發言，長官心情很好地點頭回應：

「嗯。我同意。說來聽聽。」

「如果找不到實力相當的人擔任搭檔，他們應該跟誰一起飛纔好？」

長官原先柔和的表情突然蒙上一層陰影。

「嗯。你的問題有點難懂。你說的『他們』，該不會是指〈蝴蝶虎鯨〉那兩人吧？」

然而，威爾還是不懂。明明《芬里爾》奪走了蓮卡與自己的夥伴，斐伊爲何還要賦予它「小蓮」的形體？

「就這樣？」

── 我愛妳 ──

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「呃……妳不會操縱翼舟吧？要學到可以外渡，可是要花上一年的時間喔？」

「怎、怎麼了？」

「蓮卡也一樣的啦。其實蓮卡一點也不在乎《芬里爾》。她只是覺得斐伊和其他人陪在她身邊很開心而已。」

的確之前和黑狼交戰時，也是因爲有潔西卡駕駛，好不容易纔能取勝。

回到亥佛尼亞至今已經過了十天。

「啥，妳，什麼父母……」

也許是心理作用，威爾覺得潔西卡的耳根都紅了。

支持着斐伊的，只是短短的一句話。

接着小蓮視線落向手裏握着的〈封書〉。

「這孩子是小蓮的弟弟。所以說，他的父母就是威爾與潔西卡。因此，叫這個名字是超級理所當然的。」

「斐伊好像比威爾還要不擅表達。明明都用了〈封書〉，他還是沒辦法把想說的話轉爲語言。」

「可是，就算不是透過語言，也還是傳達了心意。」

「大家都是爲了自己而和《芬里爾》扯上關係的。黑曼是想要知道自己的霧鑰式對於〈七大鑰〉能造成多大的影響，歐德是因爲他相信自己本來就和這件事情有關，比安卡本來好像是爲了錢，其實是因爲蓮卡太可愛了。」

這些記憶難道沒有害他們對小蓮產生怨恨嗎？

「那時候，潔西卡阻止小蓮的時候，小蓮看到了好幾張〈封書〉。」

當時失控的小蓮雖然變成《芬里爾》的形體，但卻不是那團漆黑的惡意。

斐伊就是伸出援手的人。

原來就連他也從未怨恨《芬里爾》。

「就這樣。」

看着小蓮的臉，威爾總算釋懷。

「斐伊說過 ── 我想今後妳會碰到很多不好受的事情，到時候要笑喔 ── 這不是對蓮卡說的，是對小蓮說的。」

一隻黑狼就在裏面。

「大家好像都很開心。真不知道大家是怎麼和《芬里爾》扯上關係的？又是抱持着什麼樣的心情想要幫助小蓮？這個目的結束後，不知道他們又有什麼打算？」

威爾看向潔西卡，反而被她狠狠瞪着。

即使如此，小蓮仍舊是小蓮。她沒有變成《芬里爾》。斐伊戰勝了那個可怕的《芬里爾》。

「沒有怨恨……？」

小蓮貌似羨慕地笑着。

小蓮來回搖晃食指，長長的三股麻花辮也在搖晃，彼此呼應。

「妳再等十年吧。」

── 大概是凱特在報告的時候順利的幫我們打了馬虎眼吧。

威爾沒將疑問說出口，自顧自的煩惱，這時小蓮從懷裏取出一封〈封書〉。那是起初他們爲小蓮寄送的東西。

小蓮緊緊攀在黑狼背上，那狼毛好像非常舒服。

「沒事，怎麼說呢？妳比我想的還要有精神，這樣我就放心了。」

不擅表達，開不了口的他，對於愛女唯一的一句話 ── 這就是他在〈封書〉裏真正留下的訊息。

── 可是，那天斐伊來迎接小蓮的時候，看起來又不像是這麼一回事。

「答案我打從一開始就得到了啦。」

小蓮面露憐愛地撫摸手上的〈封書〉，接着說道：

威爾瞪大雙眼，小蓮點頭回應。

目前小蓮的選擇是活下去。

威爾有聽潔西卡說過，那幾張〈封書〉自動開啓，彷彿是要阻止發狂的《芬里爾》似的。

威爾嗤之以鼻，接着又突然微笑。

「妳幹麼那麼想把我當成罪犯？而且這東西到底是怎麼一回事？」

── 他們挑戰《芬里爾》，其實就和我們以天空爲目標一樣。

威爾無奈哀嘆，小蓮嘟起嘴說道：

那一天，《槲寄生之槍》的碎片衝向天際 ── 沒錯，小蓮並非對着自己，而是對着天空施放。

威爾覺得斐伊確實是爲了保護小蓮而來。

「啊，威爾你回來了啦。裁決結果如何？威爾有罪嗎？」

「爲什麼取這個名字？」

小蓮表情略顯黯淡地點頭說道：

「要是小蓮早一步到達，你可別哭喪着臉喔！」

威爾點頭苦笑。

「斐伊沒把小蓮當成人類或霧鑰式，也沒當成蓮卡，更沒有當成《芬里爾》看待。」

因此，儘管小蓮不知道自己是誰，卻也總是笑口常開。

她也曾悲嘆，也曾怨恨，也曾絕望。

若非如此，怎麼可能有這樣的待遇？

「有這孩子在。只要坐在《芬里爾》背上，小蓮就連雲界的底層也去得了啦。」

凱特的疑問被記在她提交的〈封書〉上面。

說着小蓮抬起頭來，看起來既開心，又想哭。

「幹麼把我們的名字混在一起？」

小蓮說着露出太陽般的微笑。

小蓮說着挑釁似的看着威爾。

「威爾。回答問題。」

威爾打開事務所的門，隨即發出尖叫。

對他而言，心裏應該只有憎恨，不會有原諒纔對。實在難以想像，做出小蓮的形體對他會有什麼好處。

威爾與潔西卡的目標是天空的盡頭，或許也只有黑狼才能跟上他們。

嘴裏像是在抱怨，不過小蓮還是將〈封書〉寶貴地擁在懷中。

威爾抓了抓頭，同時點頭說道：

「斐伊就是斐伊。不是這個孩子。這孩子啊……就是啊……威西卡！」

── 要是有誰對牠伸出援手，諸神的黃昏也許會有不同的結果 ──

「沒錯！剛纔說到搭檔，交給小蓮就對了。」

「 ── 我回來了……呃，哇啊？」

「因爲叫潔爾感覺怪怪的啦。」

一段不耐煩的說話聲傳來，原來是坐在裏面的潔西卡。

威爾今天以所長的身分出席審問會。〈蝴蝶虎鯨〉的存廢就在那裏接受審判。

── 唉，總不可能教她們都不擔心啊。

即使可能壯志未酬身先死，他們還是勇於追求遠在天邊的夢想。

或許他們也曾苦惱。或許也曾自信動搖。即使如此，他們的出發點仍是喜悅與充實，也就是對於夢想的挑戰。

── 啊，原來如此。原來斐伊是要保護小蓮不受《芬里爾》危害啊……

接着小蓮昂首挺胸地說道：

「大家其實都不怨恨《芬里爾》。」

「我也搞不太清楚，反正他們叫我們儘快重新登記搭檔。」

《芬里爾》彷彿是引發破壞慾望的集合體，斐伊不惜化身爲黑狼也要斬除它 ── 斐伊說過，他確實已經將它除掉。然而小蓮還在。但她明明纔是本體。

長官側着頭，似乎仍然不清楚凱特的意思，然後他將〈封書〉拿到手上。

不過威爾還是能夠理解。

「〈封書〉裏面記的，是滿滿的『謝謝』。對於毀了一切的小蓮，大家說的都是謝謝喔。」

「在您看過我提交的〈封書〉以後，我想您應該能明白。」

「話說，這隻狼是怎樣？總不會是……斐伊吧？」

那一定不是對着現在的小蓮而說的話。畢竟〈封書〉只不過是過去的某個場面。總不可能那時候所有人都做好了失敗的準備。