送件五 永遠迴盪的絕對語言

「潔西、卡……？」

聽了威爾恍惚的聲音，潔西卡的表情扭曲。

「不、不是 ── ？」

藤蔓隨着潔西卡的尖叫起舞。

「退下，笨蛋！」

被巴多推倒後，威爾才發現自己毫髮無傷。

藤蔓貫穿了巴多的肩膀。巴多彷彿看穿了潔西卡 ── 更正確的說應該是〈傀儡師〉的行動，並且衝到威爾前面。

── 他保護了我？

藤蔓將壞掉的桌子打碎，又接連破壞了牆壁、地板、天花板。

「住、手 ── 」

儘管潔西卡正壓抑着自己的手，藤蔓還是停不下來。仔細一看發現，她只有一隻眼睛浮現着圖樣，另一隻眼睛是正常的。

── 她的意識還算正常？

「都是你們不好。是你們把我逼到這個地步的。」

「混蛋 ── 唔？」

就在威爾起身的瞬間，藤蔓打了過去。

「威爾！」

潔西卡尖叫着，她好像快哭出來了。

〈傀儡師〉躲在潔西卡背後，看到潔西卡如此抵抗，他不由得皺起眉頭。他把手放到潔西卡的背部，像是要找尋抵抗的原因。

「無法徹底支配……？這什麼東西？就是這個在干擾〈鑰〉嗎？」

「 ── 呃？」

「可、可是……」

這時藤蔓第三次襲來，威爾仍然維持衝撞姿勢向前挺進。

「 ── 幹得好。」

「潔、潔西卡……？」

巴多抓住威爾的後腦杓。然後他忽然把手往前推。

巴多的話像是在當面指謫威爾不好，威爾一時無言以對。

── 原來是他那時給的水！

威爾的良心受到無力感與自責折磨，他怔怔地抱着潔西卡纖細的肩膀出神，巴多看了很無奈的說道：

青年全身顫抖着想要起身，威爾抓住他的衣襟強迫他站起。

「「卿、卿卿我我？」」

巴多說過別太相信別人，當時威爾還想着是否該相信他，不過那時候的話還是超脫了各種理由，刺入了威爾的心。巴多當時肯定搞砸了。

威爾戒慎恐懼的發聲，潔西卡隨即流着淚，滿臉通紅的看向他。

不過威爾還是將左手放在銃機槍的背部，他擺出前傾的架勢 ── 一口氣奮力向前。

金髮染上森林般的翠綠。紫色的雙眸轉變爲深青色，彷彿黎明前的天空。從她背部露出的則是如同虹色蝶的兩對翅膀。

巴多一邊說，一邊將視線投向潔西卡。

威爾總算抓住潔西卡的手。

「「嗯 ── 嗯？」」

威爾還記得這句話是波爾曼說的。

「住手 ── 別看那個！」

「咔」的一聲 ── 威爾毫不猶豫的以鐵底的軍靴將〈鑰〉踩爛。潔西卡看了好像倍感放心，身體突然搖搖晃晃。威爾慌忙攙扶這名差點摔倒的少女。

湛藍色的雙眸張得好大 ── 原來是這樣的顏色 ── 威爾也全身僵硬了。

少女的背部露出巨大的翅膀。

這個少女在這種節骨眼說話態度一樣兇惡，威爾爲之苦笑。

「你以爲我會被同樣的招式騙第二次嗎？」

〈傀儡師〉話還沒說完，威爾便出拳往他臉上招呼。

── 要保護潔西卡喔 ──

看着她臉上的淚水與桃紅色的嘴脣，威爾感覺到心跳加速。

少女上氣不接下氣的喘息着，威爾對她露出平常那副無憂無慮的笑容。

他痛得快暈倒，接着又遭到雙手連環亂打，然後被用力打飛。他連護身倒法都使不出來，後腦杓受到強烈撞擊，在地上滾了幾圈，尖銳的藤蔓又接着打過來。

「毀掉它！那是〈鑰〉！」

「我們說好了 ── 要一起飛翔。飛到天空的盡頭 ── 我還沒把妳帶到雲界的底層呢。」

── 別把目的和手段給混淆了 ──

「咻」 ── 藤蔓如電襲來，威爾將身體壓得更低躲開。

「傀儡在被施術者內心動搖時會特別虛弱。」

「搞什麼……？這個樣子。這樣簡直就是 ── 噗啊？」

「你可別搞砸了啊。」

「不准你喊這個名字！」

潔西卡身體往後弓。威爾察覺到〈傀儡師〉有什麼企圖，他感覺到自己臉色都綠了。

「妳別苦着一張臉嘛。」

威爾聽到遠處傳來巴多的聲音，不過現在這並不重要。

威爾再次面向潔西卡。她的左眼漸漸黯淡，並且湧出淚水。

然後 ──

威爾扭動拳頭往地上打落。起身前又順勢補上一腳，〈傀儡師〉的身體不由自主的飛起，撞上牆壁。

儘管潔西卡似乎還有意識，再這樣下去她會像屍人般的被操控。更重要的是，她現在的樣子實在不應該被別人看見。

「啊，噗……？」

威爾差點就被她殺了。

威爾的美夢到此爲止。

── 怎麼辦？

威爾左腹部深深喫了一記膝擊。

「妳先湊合著遮一下吧。」

「妳怎麼露出這種表情？」

「你、你你你你說你會想辦法，結果看你幹了什麼好事？看你幹了什麼好事？」

「 ── 你別再說了。」

「我可是個傷患。來幫個忙吧。」

威爾發不出聲音，心裏只想着該如何逃生，結果潔西卡好像用盡所有力氣似的，全身癱軟。

「啪哩」 ── 潔西卡的右眼……不，是右半邊臉的圖樣隨着一陣聲響碎裂了。

對威爾而言，潔西卡究竟是目的還是手段？

兩人的嘴脣順勢重疊。

── 嗚嗚，她根本沒恢復正常啊！

── 我根本就做了相反的事啊……

「既然還能嫌我囉唆，表示妳還沒問題吧。」

聽到這虛弱的聲音，威爾明白潔西卡的意識已經逐漸模糊。圖樣也不再侷限於眼裏，而是覆蓋着她的半張臉孔。

「妳有必要吐嗎？」

他們抗議的目光投向巴多，結果發現他正倚在牆邊。波爾曼 ── 〈傀儡師〉就倒在巴多腳邊。他好像還沒死，只是被打倒而已。

威爾的呼喊起不了作用 ── 「啪哩」 ── 潔西卡背後的衣服裂開。

接吻以後對方卻吐了 ── 就初吻的回憶而言，恐怕沒有比這更糟的反應了。威爾高喊着，他簡直要哭了，然而他發現潔西卡吐出來的不是一般的嘔吐物，還會動。

「喂，你們要這樣卿卿我我到何時啊？」

「少、少囉唆……」

── 席爾巴貝兒醒來以後，要是沒水喝豈不可憐 ──

「威、爾……」

威爾正好被推向潔西卡的臉前。

他的嘴脣碰到柔軟而略微冰冷的嘴脣。還有點發抖。

「咕 ── 」

巴多看着潔西卡那般姿態幾秒，然後輕輕地將自己的上衣拋給她。

「怎麼會，傀儡竟然！」

〈傀儡師〉正在找尋出口。他打算逃跑，然後重整陣腳。

「鏘」一聲 ── 威爾高舉銃機槍，結果被潔西卡的藤蔓架開。

那是一條蛇，身上帶有陶器般的光澤。

說着威爾以銃機槍擺出攻擊架勢。

「我纔要問妳搞什麼咧？」

威爾的頭錘不由分說的往他鼻尖招呼。緊接着又揮拳要打，結果藤蔓突然在眼前一晃。這一擊恐怕會掃到威爾鼻尖，他不得不遠離〈傀儡師〉。

「潔、潔西卡……」

威爾照着巴多的建議努力走到這一步，但卻不知道接下來該如何是好 ──

「鏘」 ── 銃機槍從威爾手中消失。原來是被打飛了。

「這、這是……什麼東西啊？」

威爾急了，巴多伸臂攔住他。

這就是威爾的目的。

威爾腰際喫了一擊，不過力道不至於將他擊飛。由於距離很近，藤蔓不易發揮其威力。

少女的翅膀比其身體還大。她還有一頭翠綠色的頭髮，那一點也不像人類的頭髮。她的翅膀與頭髮都發着微微的光芒，這個姿態彷彿是神話中的妖精。

威爾害潔西卡喝下波爾曼的水。若非如此，潔西卡對波爾曼一直有戒心，根本不會去喝他的水。

── 好，接着該怎麼辦？

那兩對蝶翼的其中一邊顯得殘破不堪。

下一擊從下方襲來，他伸出銃機槍格擋。

「你、你，搞蛇摸！」

這次換成潔西卡全身顫抖。她臉色發青，伸手捂住嘴巴。

威爾突然想起希爾達說過的話。她言下之意，應該是要他保護潔西卡免於這番劫難吧？她和巴多五十年前嘗過這個苦頭，她不希望威爾他們也蒙受其害。

「唔，咳，咳 ── 噁。」

「你來擋住這個女孩。其他的我會想辦法。」

「 ── 嗯~~~~~~！」

── 這種事情不用想也知道。

潔西卡稍微愣住了，她眨了眨眼，以黑色上衣遮住身體，同時拍動了翅膀。彩虹色的鱗粉輕輕飄落，巨大的翅膀應聲破裂。

威爾和潔西卡之間隔着一張桌子，距離差不多是一個人的身長。只要威爾奮力跨步，一步就能貼近她身前。然而，在他跨出一步的期間，潔西卡的藤蔓足以攻擊三次。就像那天，儘管歹徒有三人，還是被一舉擺平。

雖然髮色還沒復原，身形倒是變回人的樣子。潔西卡隨即穿上衣服。

巴多也開始處理自己被刮傷的肩膀，併爲接下來的話題起了個頭。

「那個翅膀，應該不是霧鑰式吧。」

威爾與潔西卡視線交錯了幾回，然後決定放棄掩飾。

「其實潔西卡身上留着霧妖的血。」

── 一言爲定。我們一起飛吧。飛到天空的盡頭 ──

十年前，有個女孩這麼和威爾約定。

然而，她搭的船在雲界沉沒了。

後來威爾爲了追尋她的身影而立志成爲〈候鳥〉，並且和她重逢。

經過十年的成長，她以完全不同的樣貌回來了。

半人半妖 ── 一個知道潔西卡真面目的男人如此稱呼她。

在使用霧鑰式的瞬間，〈霧〉會發出青白色的光。同樣的，潔西卡的金髮會發出青光，轉爲翠綠色，紫色的雙眼會變爲深藍色。她本來就擁有抵抗〈霧〉的體質。

雖然不知道這是否爲霧妖的血液所致，也不知道是否另有理由，總之在她回來以後，霧妖的能力就已經覺醒。

以前她還能利用蝶翼自由翱翔於雲界。可是她的翅膀已經破裂了。她人生中的第二次墜落，就是造成她現在有懼高症的原因。

「我自己也想知道，我究竟是人類，還是你們口中說的霧妖。」

就是爲了找尋這個答案，她纔想飛到她的故鄉 ── 雲界的底層。

潔西卡似乎想不起她和威爾的過去 ── 他們在那艘飛行船上相遇的事。不過威爾還是認得出她。他覺得這樣就夠了。

他決定和潔西卡一起以雲界的底層爲目標。

即使目的變了，他們在十年前立下的約定還是不變。

這就是威爾選擇潔西卡爲搭檔的真正理由。

「你有什麼意見嗎？」

聽威爾說得如此堅決，巴多嘆了口氣。

「已經失去的東西是無法復元的。」

「五十年前也是這樣。吉潔爾……我們的夥伴被變成傀儡，而我死了。」

「 ── 呿！妳懂什麼？」

「住手！」

這表示普通的人類就算賠上性命也無法使出絕對語言。

威爾對自己感到失望，他將手放下，結果〈封書〉突然被拿走。

「咦……？可是……」

「喂、喂，潔西卡？」

「又沒人說我會怕你。」

〈災禍〉應該已經死於禁咒的失控。但他又回來了。

威爾當然不能原諒他對潔西卡下傀儡咒。然而，他也不認爲可以因此將他殺了。

「難怪她會被傀儡控制。」

「 ── 喚醒 ── 」

巴多眯着眼睛。

── 希爾達 ──

── 使用絕對語言的人會被幾十倍以上的〈霧〉給侵蝕 ──

「嗯，我知道大致上的經過了。」

「嬪根家族就是如此利用性質極端的血液創造出來的，他們族人的壽命卻短得和絕對語言扯不上關係。所以他們的生存目標就是思考自己要『爲了什麼而死』。吉潔爾因爲用了絕對語言而死，你覺得不應該對此加以干涉是吧？可是……」

「巴多先生，這是希爾達要寄給你的。」

被他這麼劈頭一罵，威爾變得畏縮。

── 妳都這麼說了，我還能回妳什麼……

威爾不小心將注意力放到他接受獻吻的臉頰上，潔西卡隨即不開心的眯着眼睛。

「你啊，要是被丟到一羣霧妖裏面，有辦法保持冷靜嗎？」

「可是？」

巴多被潔西卡的氣勢震懾，他低聲說道：

「真囂張。」

「不外乎是在我死掉的期間發生了什麼事吧。」

「被創造的……什麼意思？」

「喂、喂！你想幹麼？」

也許真如巴多所言，對於潔西卡而言，人類是可怕的生物。

看到威爾來擾亂，巴多很不耐煩地抓着白髮。

三人的手同時碰到〈封書〉。

巴多瞪視威爾，臉上彷彿寫着「你連這種事都不懂？」

「怎麼會沒有？平常把我的身心打得殘破不堪，現在才說其實妳是害怕，這誰能接受啊！」

一切都是對人類的恐懼所致 ──

巴多點頭，他好像可以接納。

潔西卡果然還是不給威爾好聽的話。威爾對於這一如往常的互動方式感到放心，結果巴多拾起了銃機槍。

儘管威爾將〈封書〉推向巴多，他還是堅持不收。

「妳……？」

「就算這樣，事到如今我也不能退縮了。我可是讓希爾達等了五十年啊。」

「這個女孩 ── 她叫潔西卡吧，對潔西卡來說，待在人類社會就像把你丟進一羣霧妖裏面。」

只要威爾坐上翼舟，她就會罵威爾技術差，並且給他惡夢般的操練。

「以前有個小孩是被野獸給養大的。聽說人類把他帶回去照顧，結果他不能適應，反而死了。對潔西卡來說，人類反而比霧妖奇怪，是吧？」

所以巴多才想讓她重生。會有這樣的願望也很自然。

「你不願意看嗎？」

只要威爾一開口，就會招來謾罵。

「……？」

── 我們三個都在讀取內容嗎？

「你並不可怕。所以我相信你的翅膀。有意見嗎？」

巴多伸手想將之撥開，威爾則是爲了制止潔西卡而飛身上前 ──

「不行，我看會死人吧。」

潔西卡說着便將封書推向巴多。

巴多捂住嘴巴，像是發現自己說溜嘴了，不過他好像也沒有特別想隱瞞。雖然他表情尷尬，不過還是說了出來。

威爾搖頭。

一直以來，潔西卡緊緊抱着威爾這樣的人類，忍着對天空無比的恐懼一路飛來。只是爲了飛行，潔西卡全心全意地將一切託付給威爾。

聽到這個名字，威爾想起〈封書〉的存在。他知道巴多就是蘭迪斯的時候實在太過震驚，結果一直忘了要將〈封書〉交給他。

「你說什麼在你死掉的期間……」

儘管巴多知道這不是其他人希望的，他還是情不自禁。

「我沒意見。妳相信的事情沒有錯。我會證明給妳看。」

後來他們兩人開始當起〈候鳥〉 ──

「也許吧。」

「麻煩。一開始就這樣做不就得了。」

「呃，我都還沒跟你解釋耶……」

……儘管如此，巴多還是很肯定地說道：

是潔西卡拿的。也不知道她在想什麼，竟然將信封開封，並拿出〈封書〉。

潔西卡說這幾句話的時候依然是高姿態且不可愛的樣子，但不知怎的，威爾並不討厭。

「意思就是費時數百年，讓對於〈霧〉的抵抗力較強的人交配，刻意創造出能抵抗〈霧〉的血統。」

她甚至不讓威爾以外的人類觸碰。

「我懂。我失去了天空。我的翅膀回不來了。這就是你那種傷痛。」

「那只是個誘餌。爲了引出〈傀儡師〉這類混蛋而做的。」

「這傢伙繼承了他的思想。就我的立場來說，我想在辦事以前把礙事的人都解決掉……」

這是過去的場景。〈封書〉裏的記憶正在重現。想必巴多與潔西卡也在旁邊看着同樣的東西。

「我不這麼認爲。也許是有誘餌的意思，但她好像希望我無論如何都要把這個交給你。而且我已經收了報酬。我有義務把這個交給你。」

不過她還是會將手伸向天空，彷彿愛天空愛得不得了，最後還是打了威爾。

威爾腦海裏閃過半年來發生的事情。

「嬪根家族是爲了絕對語言而被創造的血統。」

銃機槍的刀尖指向〈傀儡師〉，威爾慌忙出聲制止。

「吉潔爾感到自責，因此她用了不該用的絕對語言，並藉助重蝕之力讓我復活。當我恢復意識的時候，她已經不在了。」

威爾看向潔西卡，她一如往常的把臉別到一邊，什麼也不說。威爾明白，這代表她對巴多的話表示肯定。

── 潔西卡並不是討厭人類，而是害怕……？

聽了巴多的話，潔西卡壓低目光，看起來很落寞。

「就算這樣，也不至於要殺他吧。你所認識的〈傀儡師〉已經死了吧？」

「搞不清楚狀況啊，小鬼。」

── 咦？仔細想想，我怎麼淨是遇到一些慘事？

「給他致命一擊啊？」

「辦事……？你打算做什麼？」

「噠噠，噠噠噠，噠噠噠噠噠噠噠噠」 ── 噪音鑽入耳內，威爾想捂住耳朵，卻發現自己沒有手可以這麼做。

── 我明明是個〈候鳥〉，卻連〈封書〉也無法交給巴多啊……

「 ── 讓吉潔爾復活 ── 那天她代替我消失，我要把她救回來。就爲了這點，我等了五十年。只要藉助重蝕，就算只是〈永恆機關〉應該也辦得到。」

「你怎麼這麼說啊？」

「要是給他生路，之後會很麻煩喔？」

第一次聽到這些事情時，威爾單純的以爲他只是死裏逃生。原來實則不然。蘭迪斯當時真的死了。

「可是，搞不好希爾達並不希望你這樣做啊？」

「可是我一直希望吉潔爾能活着。就是希望她能不在乎壽命長短地活着，我纔會想要創出〈永恆機關〉啊。」

死去的霧鑰士吉潔爾是希爾達的姐姐。如果希爾達希望姐姐復活，那她應該會更加全面性的配合纔對。最起碼她應該要來到這裏。

威爾如今才認清這些事實，因此愕然不語，潔西卡很不開心的咂嘴。

✉

「我不用看就知道內容了。」

威爾將手輕輕放在潔西卡的頭上。

那好像是一座古老的城堡。後方有一座巨大的高塔聳立着，一大片的森林將之團團圍住。在〈島〉上培育森林需要相當龐大的維護費用。從這點來思考，這裏可能是某個研究機構，或者是大資產家的豪宅。

「勝、勝負已經揭曉了吧？沒必要殺了他啊！」

『等、等一下！至少聽我把話說完啊。要是有妳們的力量 ── 要是可以使用絕對語言，甚至有可能創造出全新的世界。就連已經失傳的〈七大鑰〉 ── 就連真正的〈生命〉，而非玩偶也能組 ── 』

『我這是在叫你滾開。』

在朦朧瀰漫的硝煙後方，一個青年彷彿全身虛脫似的坐着。

── 這個人，還真像波爾曼？

他八成就是巴多所說的〈傀儡師〉。

像是要給對方答覆似的，巨大的槍身指向青年。六根槍管集中在一起，把手附近還嵌着彈藥數達數百發的圓盤形彈匣。儘管外型很古老，但那的確是重機槍。

六根一體的槍身「嘰哩哩」地發出聲音，開始旋轉。

『噢~別殺我！』

青年連滾帶爬的摸黑逃走。一個人看着這副景象，似乎很失望的嘆了口氣。

如同守門人般擋在古堡前方的是一個矮小的少女。

她的一頭金髮分別綁在左右兩邊，紫色的雙眼看着硝煙逐漸消散。年紀看起來有十二、三歲。少女身上穿着紫色洋裝，和她的眼珠同色，姿態看起來有幾分公主的味道，不過她手上拿的卻是重機槍，槍身比其身高還長。

── 希爾達……？

雖然頭髮與眼睛的顏色不同，她的長相卻和威爾認識的希爾達一樣。

少女肩上扛着比自己的身體還要巨大的重機槍，她突然皺起眉頭。

『……今天訪客還真多。』

威爾一時之間以爲她指的是自己，全身因此緊張，然後又發現自己根本沒有身體好緊張。眼前的事情並非現在，而是過去發生的事情。

「喀鏘」一聲，少女退出彈匣，取出指尖大小的〈鑰〉，接着組成新的彈匣。子彈補充完畢後，她再次將槍身朝向黑暗一隅。

『日復一日，沒完沒了，你們到底從哪裏聽來的謠言？來的人雖然多，懂禮貌的人卻是一個也沒有。』

少女沒向訪客問好，而是拿重機槍對準訪客，也不知道她爲何口出此言，總之她非常堅持自己的主張。

『意思是說，只要我不失禮節，妳就願意聽我說話嗎？』

少女瞪大著雙眼，少年對她投以笑容。

儘管威爾感到疑惑，但這畢竟是過往回憶的一個片段，他沒機會提出疑問。

『得、得救了……』

『……妳覺得可行嗎？姐姐。』

少年流了滿身的冷汗，年長的少女面帶興趣的笑着。

【明明是小妹先發現的……】

看着他的背影，年幼的少女氣沖沖地踢飛一個石頭。

『小妹早已決定，要把生命獻給姐姐的夢想。』

儘管如此，少年仍然緩步前進。

『我已經沒時間了，可是妳還有一點時間。用不着這麼急着下決定。』

少女非常訝異的嘆息。

『我覺得值得一試。』

少女面無表情、斬釘截鐵地說着，少年雖然渾身發抖，卻不退縮。

盯着朦朧瀰漫的硝煙後方，少女皺着眉頭。

『天曉得？不過他述說夢想的時候很棒。光是這個理由就夠了。再說，要是進展得順利，或許我也能一起看到這個夢想的後續。』

『可是……』

『不是的！我不會讓妳們死掉。絕對不會。』

經年長的少女一說，少年無奈離去。

『前提是你要讓小妹我這麼認爲。』

『這個男人對姐姐有意思。』

少年看向年長的少女。

『……？』

希爾達口中的姐姐從樹枝上輕輕跳落。

少年開始訴說自己的計劃。

『要是我滾開了，就不能請妳聽我說話了吧？』

年長的少女呵呵笑着。

少年的願望需要付出沉重的代價，年長的少女爲了試探他的認知而嚴正提問。

『要不要和我一起拯救世界？』

── 那是希爾達的心思嗎……？

『咦，啊……妳剛纔說的討厭是 ── 』

『我看走眼了。』

『真難得。希爾達竟然把你當客人。』

『妳們會用絕對語言，應該不會不知道吧？這個世界會 ── 』

『……這個男的能成功嗎？』

『剛纔只是給你個警告。接着我會打中你。給我趁早滾開。』

『再說，妳不是也沒把剛纔那個人給殺了嗎？』

他只是做好了準備而已。死的準備。就像威爾與潔西卡在飛越雲界時也會做好死的準備。

黑暗中出現一名少年，他比剛纔的青年還要年輕。頭上有着如火焰燃燒般的紅髮，臉上的笑容則給人無憂無慮的感覺。

「噠噠噠噠」 ── 子彈從少年腳邊掃過。

細節部分威爾聽不明白，但他知道大致上是在解釋〈永恆機關〉的理論與構造，以及如何應用絕對語言。

『……姐姐。有客人來訪。』

少年搖頭說道：

說着少女繼續賞他子彈。剛纔瞄準他的腳邊，這次子彈則飛向幾乎會擦過他肌膚的位置。就算沒有直接命中，風壓還是削去了他的衣襬與衣袖。

『……你就這麼想死嗎？』

── 他確信自己不會被殺嗎？

『我叫吉潔爾。她叫希爾達。』

泛用型絕對語言〈永恆機關〉 ── 如果任何人都能使用這種力量，束縛兩位少女的東西就不復存在。她們的壽命也就得以延長。若是可以使用多個〈永恆機關〉，甚至可以組成如〈大陸〉那般巨大的東西。也可以飛越性的處理各〈島〉資源枯竭等問題。

少年來到可以碰觸槍口的距離，少女總算把槍放下。不知從何時開始，子彈已不再射出。

威爾突然覺得自己聽到一句說話聲。

〈封書〉的記憶到此結束。

「喀沙」一聲，彷彿是在回應少女的呼喚，她頭上的樹枝晃了一下。一名少女正坐在那裏。

這份感情不像落寞，反倒像是羨慕。

『……我警告過你了。』

年幼的少女不回應姐姐，只是看着少年離去的方向。

少年說了許久以後才說完，兩個少女看着彼此。

『所以呢？』

看着從天而降的少女，少年立即臉紅。

『那纔是不可能的。』

相對年幼的少女看着少年高談夢想，表情似乎有點羨慕。

『姐姐！』

少年本來有點愣住，這纔回過神來，他端正姿勢，以清晰的語調說道：

少年身上到處流血，他終於走到少女跟前。

聽見年幼的少女冷淡的說着，少年幾乎要落淚。

少女低聲說着，彷彿死亡已經迫在眉睫。

希爾達讓六根槍管旋轉，彷彿那就是她的回答。緊接着 ──

『妳就這麼討厭我嗎！』

聽了少女的回答，年長的少女表情有些落寞。

少女有着金色的頭髮，紫色的眼睛。看起來比希爾達略微年長。她身穿學者般的白袍，姿態超然脫俗。

『對。你先休息一下再來。反正我們總是待在這裏。』

少女在亂槍掃射的狀態下還能保持如此精準的射擊，這證明她能完全隨心所欲的操控這個巨大的霧鑰式。原來她的技術也是非比尋常。

『嬪根家族是爲了歌唱絕對語言而創造的血統。可是我有我想做的事情。我這條命，並不輕賤。你沒說完的話，值得讓我奉獻生命嗎？』

『妳剛纔說，妳有想做的事情對吧？妳是不是想離開這裏？』

相對年長的少女總算打破沉默。

『天空今天也很遙遠呢。』

『妳不想實現願望嗎？我有個好想法。』

『我不想死，不過我是來拜託妳們把性命借給我。如果我不先賭上自己的性命，豈不是很沒道理？』

像是要考驗少年的決心，少女的子彈逐漸縮短距離。原本的距離只會從衣服旁邊掃過，現在則縮短爲會直接碰到衣服的距離。雖然還不會刮下少年的肉，但他的皮膚還是因此裂開，鮮血隨之四濺。

『當然討厭，你給我看看時間。都怪你說個沒完，天都亮了。』

『咦？不是願意聽我說了嗎！』

少年暢談良久，這纔想到自己連自我介紹都忘了。接着他熱情地將視線投向年長的少女。

威爾想想覺得並非如此。

這個少年肯定沒有什麼對策。他也不是相信少女不會殺他。

被她姐姐一說，少女心不甘情不願的放下槍。重機槍散發出青白色的光，縮小成可以放在手掌的〈鑰〉。少年看完鬆了好大的一口氣。

── 到底世界會怎麼樣？

「噠噠噠噠，噠噠噠噠」 ── 她毫不留情的對着少年所在位置掃射。

想解放絕對語言的力量，條件就是拿命去換。要借用這股力量，就像是在對施術者說「去死」。

『呿，妳要開槍也沒關係，至少要聽我說到最後！』

『繼續說。我願意聽。』

說着，少女仰望因朝陽而泛白的天空。

『我決定給他了。我的生命將爲他所說的「夢想」燃燒。希爾達妳怎麼打算？』

『是妳承認他是客人的。我想把話聽下去。』

少年抱着頭，不過他還是站在原處。

少年沒繼續說下去。儘管沒有說完，兩個少女的表情都變了，所以少年知道她們明白他的意思。

『好，決定了！啊，對了，我叫做蘭迪斯。蘭迪斯‧貝爾納爾。妳、妳們該怎麼稱呼？』

『吉潔爾與希爾達。對了，能借我一張桌子嗎？我詳細告訴 ── 』

『那我可以幫他生個孩子。』

『 ── 在這之前，你該回去了。』

因此，如果不先賭上自己的性命，根本沒資格和少女坐上談判桌。少年很清楚這一點。

【真是個耀眼的人……】

『我就聽你說說。』

少女與古堡的景色如繽紛落英般的消逝。

✉

『我沒有耳朵聽你屁話。』

少了花瓣剝離紛飛的景象遮掩，三人重疊的手、〈封書〉，以及剛纔因衆人戰鬥而亂成一團的室內景象再度出現在威爾眼前。

他回到現實世界了。

── 剛纔那是希爾達的記憶吧？

威爾看向身旁，發現潔西卡也是一副驚訝的表情。她的臉……應該說她的頭髮與眼睛的顏色，看起來酷似剛纔在〈封書〉中看見的少女吉潔爾。

「也許是我多心，剛剛那個女孩，是不是跟妳很像？」

「剛纔那個男孩也和你很像。」

接着兩人看向巴多，他看似疲憊的嘆息了口氣。

「以前我和她就處不好啊……」

說完巴多看向被送到手邊的〈封書〉。

「事到如今，妳還是要我去追逐夢想嗎？希爾達。」

威爾不懂巴多的意思，經過一番猶豫，他還是提出疑問。

「所以說，到底是怎麼一回事？」

剛纔的場景是希爾達和巴多 ── 蘭迪斯和另一名少女 ── 吉潔爾相逢的回憶。究竟巴多從回憶中發現了什麼？

巴多意志消沉的看向威爾。

「你們也看見了嗎？」

「欸，啊，嗯……」

像是放棄抵抗似的，巴多從懷裏拿出一本古書。皮革制的封面看起來很耐用，上面還鑲着黃銅，年代很久遠。

── 日記嗎……還是？

威爾心想，爲什麼要在這時候拿書出來？巴多看着側頭思忖的他，說道：

「這是我們在五十年前創造出來的〈永恆機關〉 ── 一本錄下絕對語言的〈封書〉。」

威爾朝巴多飛撲而去。〈英靈戰士〉的身體長出巨大的手臂。而且手臂並非襲向威爾或巴多，而是朝着地面捶打。

一個東西衝破地板飛了出來。

聽到這個回答，不只威爾，連潔西卡都發出驚呼。

他們所寄送的是語言與心情，是委託人即使要飛越危險的雲界也想要寄出去的東西。

「滋噗」一聲 ── 銃機槍沒有爆發，而是陷入〈傀儡〉腰部。

「潔西卡！」

〈傀儡師〉鼻子和嘴巴還滴滴答答的流着血，他反過來瞪着威爾。

── 啊，原來如此。難怪每個〈候鳥〉都願意賭上性命。

「……或許吧。」

威爾皺眉，心想這之間有什麼關係，結果〈傀儡師〉自嘲般的說道：

「咚隆」一聲 ── 才一擊就把地板整個打得四散。而且見光的地面還形成很深的龜裂。威爾抬頭一看，發現傀儡的頭部已經大得可以擠破天花板。

威爾毫不猶豫地跳向龜裂。

「可、可是用了不是會死……」

威爾往手臂看去，只見少女緊抓着自己，雙手不停的發抖。她的髮色也總算回覆金黃。奇蹟似的，她的懼高症並未發作。

「看吧。當初應該殺了他纔對。」

巴多無法脫身，傀儡的手臂襲向他，威爾將之斬落，並阻擋在傀儡之前。

她的金髮散了開來，受到龜裂的吸引，少女的身體被吞沒。

「砰」 ── 〈傀儡〉的身體瞬間膨脹。

〈候鳥〉傳達委託人的思念，必須比商人迅速，比警察誠實，比軍隊確實。

「然而？」

「 ── 呿！」

這一下就像導火線被引燃似的，〈傀儡〉的人形突然軟綿綿地扭曲。一隻手臂膨脹開來，原本身體工整的輪廓開始歪曲，細長削瘦的腿也折斷了。

巴多將手指放在某張頁面上，書裏隨即傳出絃樂器般的聲音。

「這就是我的王牌……我應該跟你說過吧？要是有絕對語言，就連〈七大鑰〉都能復原。」

『 ── 』

就在威爾點頭回應之際。

巴多顏面抽搐。

「所以重蝕是必要的。絕對語言必須串連多個詞彙，形成一篇文章才能發動，就像是魔法要念咒語一般。光是把詞彙列出來還不足以發動其力量。但如果是在重蝕的夜晚，光是詞彙也會帶有力量。而且施術者不需犧牲生命。」

傀儡不停的捶打地面。彷彿是在渴望〈島〉下的〈霧〉，想要將地盤挖開，不斷做出失控的行爲。龜裂持續擴大，停不下來，斷崖接連形成，〈島〉的本體可能因此分裂。如同顫抖的潔西卡，〈島〉也猛烈的搖晃，聳立在城裏的高塔因而崩塌。〈島〉上居民紛紛墜落，臉上卻顯得無法理解事出何故。

「喂，波爾曼！你別太過 ── 」

「你打算怎麼回信？」

一身黑衣，彷彿身穿喪服的少女至今還沒得到任何救贖。

〈封書〉中的少年是這麼說的。

「你這傢伙，竟然使出這種東西……！」

「看你表情好像對它有印象呢。沒錯。這是我和父親藉由祖父的設計圖所還原的。它的力量足以一舉擺平你們，你們最好別搞不清 ── 」

「怎、怎麼了……？」

── 過分的力量只會導致自身滅亡。使用不當還會失去控制 ──

「這項技術以前就已經確立了。唯一不同的是寫進去的記憶有不一樣的讀法。最匪夷所思的是，竟然從來沒有人想過要這麼嘗試。只要把絕對語言記錄下來並播放，理論上就能使出無窮趨近於原始狀態的力量。這就是我追求的〈永恆機關〉。」

威爾暗自確認自己肩負的責任與善盡責任後的驕傲，並對巴多提問。

「也許現在纔開始已經太遲了，不過我想成爲當初吉潔爾所信任的我。」

「「什麼……？」」

巴多繼續施加攻擊。他由下往上挑，再賞傀儡一發斬擊彈 ──

「……這種事我也知道。」

巴多一手拿着古書，嘴角上揚。

巴多雖能及時退開，手中古書卻被擊飛。

「我希望吉潔爾能活下去。她也有她的夢想。所以我想幫她實現願望。然而……」

趕在潔西卡加速墜落之前，威爾飛撲上前，隨即將銃機槍插入巖壁。巖壁一點一點的被削落，威爾全身緊張，像是在祈禱平安，結果兩人總算停止墜落。

「吉潔爾……吉潔爾她已經照自己的想法過活了。她爲了我看到的『夢』而賭上性命。或許希爾達也是。」

波爾曼自己的聲音聽起來也很狼狽，沒想到〈傀儡〉這下反而開始無意義地揮動手腳，彷彿是它覺得身體不舒服。

「啊……」

威爾突然有所領悟。

一陣歌聲響起，雖然聽起來很陌生，不過威爾確實知道這種語言。

傀儡從〈傀儡師〉的束縛解放後，就伺候在其身旁。

「我要拯救世界 ── 如果我不先拯救兒時友人，豈不是不通情理？」

『 ──

在此揭開邁向黃昏的序曲

──

《槲寄生》一根枝條的歌

── 』

說到這裏，巴多將古書闔上。

「咚空」一聲 ── 巴多手指壓在扳機上面，同時揮動槍身，銃機槍的槍管便應聲爆發。那是近距離彈丸斬擊彈。

── 被它喫了？

〈傀儡〉的頭部不堪一擊的爆開，不過身體還在動着。

〈傀儡師〉試圖操控傀儡〈英靈戰士〉，臉上卻浮現困惑的表情。

「 ── 混帳東西！」

銃機槍突刺以後便一點一滴的被〈傀儡〉吞沒至體內。

「欸，別再鬧了吧？蘭迪斯根本沒有施展長生不老的禁咒。就連米古藍多的墜落也是你爺爺造成的。」

「唔 ── ？」

即使可能有危險，威爾還是將寄送〈封書〉的任務執行到最後一刻，爲的就是看看他的表情。

威爾突然看向窗外，發現外面已經天黑。現在是月亮升起的時間。

「快躲開，巴多先生！」

泛用型絕對語言〈永恆機關〉 ── 威爾他們以爲就算不是霧鑰機關般的機械，至少也會像是〈鑰〉一般的東西。想不到其真面目竟然會是這本古書。

「波爾曼！」

地面突然搖動。不是潔西卡一時反應不過來 ── 而是因爲懼高症令她動彈不得，龜裂使她失足。

他的樣子看起來就和〈封書〉中的紅髮少年一樣。

「怎麼會……」

希爾達寄出的〈封書〉，巴多已經確實收下了。

「我來爲你們介紹 ── 不死騎士〈英靈戰士〉 ── 這是〈七大鑰〉的仿製品，我爺爺本來可以完成它的。美中不足的是，它和正版的比起來好像還差得遠呢。」

〈傀儡師〉話都還沒說完，巴多就飛身上前。他手上已經握着銃機槍。

發出這聲顫抖地是潔西卡。

〈島〉碎裂了 ── 正當威爾絕望之際。

「沒用的。光是這種程度……？」

家鄉那個愛找碴的朋友凱特，每次碰面她都要說威爾太小看〈候鳥〉的工作。

提到對於〈傀儡師〉的怨恨時，巴多臉色非常陰沉，但現在他說起話來完全不是那樣了。

「五十年前也是這樣。這傢伙兇性大發，把〈島〉給擊墜了。這是因爲重蝕讓〈霧〉的濃度增加，因此失去控制！」

威爾伸手要追回古書，結果飛出來的「東西」動作比他快了一點。那東西一眨眼間便奪走古書，然後急馳到房間一角。待在那裏的是 ──

「不是，不是我乾的！」

就在〈傀儡師〉呆滯低語的時候。

── 要不要和我一起拯救世界 ──

「我還沒輸。」

巴多惡狠狠的咂嘴。

說着巴多打開古書。他隨手翻著書頁，上面寫的不是文字，而是似曾相識的圖樣。

她說的一點也沒錯。

他被捆綁，身上的〈鑰〉應該也都被拿走了，既然可以叫出這東西，表示他本來就藏有其他的〈鑰〉。

威爾聳肩，同時看向〈傀儡師〉。

── 騙人的吧？

地面「劈哩啪啦」地響着 ── 龜裂愈發擴張，形成足以吞沒一個人類的大洞。這還只是它一拳揮落的攻擊而已。

「那就夠了吧？你輸了。就讓這一切結束吧？」

聽到這不習慣的語言，威爾呆住了。明明沒有碰到，〈封書〉的記憶卻傳入腦海裏……但他不是爲此愣住。而是因爲他對那個語言有印象。

「……我們再戰一場吧，蘭迪斯‧貝爾納爾。」

── 這是想怎樣？

儘管對潔西卡的事鬆了一口氣，威爾的臉還是震驚得扭曲。

威爾一時之間感到困惑，不知它究竟是什麼意圖。

「快幫幫我！它失控了！」

〈候鳥〉所運送的並非單純的紙張。

傀儡不受控制地抖個不停。但看起來又不像是因爲巴多的攻擊而毀壞了。

「出來吧 ── 〈英靈戰士〉！」

飛出來的東西是個傀儡，擁有玻璃般的形體。傀儡雖然像個人，臉部卻只有一個光滑的蛋形球體飄着，沒有眼睛或嘴巴。

那不是屍人。光就這點而言，可見那是個特別的個體。

「潔西卡？」

潔西卡緊閉雙眼縮在威爾胸膛，她的背部再度露出破裂的蝶翼。她的頭髮也發出翠綠色的光芒。那陣歌聲是由她的雙脣交織而成。

「窸窸窣窣窸窸窣窣」 ── 翠綠色的光芒開始以潔西卡的頭髮爲中心組成事物。

從她頭髮長出來的不是藤蔓，而是樹枝。比較不尋常的是樹枝的量。

樹枝以多到可以乘載人類的數量爲單位組成，而且能輕易穿透威爾緊抓不放的巖壁懸崖，甚至能夠刺穿其他逐漸剝離的絕壁。

潔西卡頭髮長出的樹枝已經脫離母體，自動在懸崖 ── 不，是自動在〈島〉上寄生。樹枝成長得足以連結懸崖間的空間，接着又往威爾頭上的城鎮蔓延。

這就是《槲寄生》。

依附在其他樹上成長，一種奇妙的植物。這種植物本來不會寄生在植物以外的東西上面，但接觸到〈霧〉以後，就連岩石也上面也能紮根。

深溝峻壑漸漸將〈島〉分裂，寄生植物將之連貫，阻止分離。

大概不只有威爾因爲這副光景而傻眼。威爾上方的巴多也因此不至於摔落龜裂處，他雙眼同樣瞪得很大。阿普特佛迪其他摔落溝壑的居民也被《槲寄生》救起，他們和威爾一樣，都是愣住的表情。

「剛纔的歌聲……和剛纔〈永恆機關〉裏的是同一首歌……？」

這句話聲音嘶啞，是波爾曼竭力擠出來的一句話，他和威爾之間有點距離，同樣動彈不得。看來他也是被突如其來的龜裂捲入溝壑之間。

「蝴蝶和藤蔓……什麼啊……？怎麼會這樣。我怎麼沒發現呢。她不就在我眼前施展了嗎？」

潔西卡唱的歌和〈永恆機關〉所播放的歌聲是同一種語言。

這就表示 ──

「妳怎麼會唱絕對語言的歌……！」

和〈永恆機關〉同樣的歌 ── 這就表示潔西卡吟唱了絕對語言。

波爾曼肯定絕對語言的存在，而且一心追尋〈災禍〉 ── 也就是雖然他在追尋絕對語言，卻沒能將潔西卡的蝴蝶和藤蔓與「目標」連上關係。

這並非波爾曼愚昧。只要有一定程度的能力，霧鑰式也能仿製生物。正因爲可以仿製生物 ── 霧鑰士更是不會將之認爲是霧鑰式以外的東西。

潔西卡微微睜開眼睛，她美麗的容貌立即因不悅而扭曲。

即使情況危急，威爾臉上仍掛着平常無憂無慮的笑容，手裏正握銃機槍備戰。接着他朝着〈英靈戰士〉直奔而去。

〈英靈戰士〉吸收了各種東西，持續成長茁壯。畢竟城裏的東西都和霧鑰式扯得上關係，這裏對它而言大概就像座資源豐富的寶山。

不光是潔西卡，連威爾也是帶着殺氣看向波爾曼，這下他總算沉默。

「欸欸，爲什麼就把我當成傻瓜？」

巴多再次看向威爾。

它的頭部已經不在，體內生出手臂的樣子非常嚇人，體型大小足足有威爾的三倍之多。

正當威爾苦思不知該如何削弱其能力的時候。

這麼說來，威爾應該也在善盡他的任務……照理來說是這樣的 ──

威爾對着微微發抖的潔西卡低語。

只有她化爲生着蝶翼的半妖之姿 ── 霧妖化以後才能吟唱。然而，霧妖化需要大量的〈霧〉。正常狀態下，在蒼界這般〈霧〉量稀薄的地方根本無法變身。

「呃，上啊 ── 〈阿爾伐狄〉。」

「兩個絕對語言。」

希爾達給的彈藥也是霧鑰式。不難想像攻擊命中的同時也會被它吸收。

「不只是這樣。剛纔的傀儡還在發飆。」

「我在十五分鐘內解決。妳維持住《槲寄生》。」

她完全不理會波爾曼的疑問，反而口出怒言。仔細一看發現，的確波爾曼的身邊並未長出寄生植物。

儘管它只是個仿製品，畢竟還是冠上了〈七大鑰〉之一的名號。事情非常麻煩。

威爾說十五分鐘內會解決，其實不是因爲他覺得遊刃有餘。而是表示若不在這段時間內解決，就算能阻止墜落，也會成爲霧妖的盤中飧。

「回、回答我的問題 ── 對不起，我的立場沒資格這麼說吧？」

因爲波爾曼的關係，潔西卡已經霧妖化一次了。

「然後有一個追逐夢想的傻瓜。」

「這座〈島〉……難道已經要墜落了？」

「〈島〉我會想辦法。」

巴多之後將視線稍微瞥向潔西卡，不過他沒多說什麼。他應該也會在乎絕對語言的存在纔對。

「墜落的〈島〉。」

「威爾很笨拙。絕望性的笨拙。比貓狗還糟。」

由於潔西卡的《槲寄生》還在，〈島〉纔不至於在半空中解體。若是達到開始下墜的高度就無力迴天了。

巴多完全無視威爾的抗議，低聲說道：

那歌聲的語言和潔西卡的相同，不過音色有所不同。

「可是，我不覺得我是坐在一個蠢蛋的背後，他沒有傻到不知道自己該做些什麼。」

『 ────── 』

足以將威爾掐成肉餅的巨大手臂從天而降。威爾一個打滾躲過，一邊朝着〈英靈戰士〉的本體 ── 朝着他認爲是本體的地方 ── 開火。

〈英靈戰士〉十幾隻手臂一起落下。

巴多聲音低沉地喊着，他沿着崖壁滑落。波爾曼緊緊攀在崖壁上，眼睜睜看着巴多將古書搶回去。

「還是沒有墜落。」

潔西卡的絕對語言無法永無止境的唱下去。

被她這麼毫不忌諱的一說，威爾也只能苦笑。

潔西卡吟唱絕對語言組成《槲寄生》，威爾將她抱在懷中。

潔西卡負責阻擋〈島〉的崩潰。

感覺到〈島〉在下墜，潔西卡再次閉上雙眼，緊緊縮在威爾胸膛。她翠綠色的頭髮碰到威爾的臉頰。威爾摟着潔西卡的肩膀，那隻手抱得更緊了。潔西卡緊閉雙眼，看樣子她光是要維持《槲寄生》就分身乏術了。

接着他看向波爾曼。

── 就算是絕對語言也沒有辦法阻止〈島〉墜落啊……

巴多說他會負責阻止〈島〉的墜落。

威爾將潔西卡放在《槲寄生》上，然後順着崖壁往上攀。

兩輪明月在天空重疊。

── 難到這傢伙可以吞噬霧鑰式而成長啊！

這種事情早在威爾決心寄送〈封書〉的時候就已經決定好了。

巴多手裏則是捧着一本古書，以及某個少女寄來的一封〈封書〉。

不過它似乎還是感覺到自己被攻擊了。〈英靈戰士〉改變了方向。

威爾看向四周，導致現在這副慘狀的傀儡〈英靈戰士〉不在視線範圍。它恐怕已經脫離〈傀儡師〉的束縛，現在正在城裏大肆發狂。

「……這個大小，跟當初說的不一樣啊？」

潔西卡也忍着恐懼，在這不安定的空中支撐着〈島〉。

「唯一不同的，大概是傻瓜並沒有死吧。」

身邊都是驚慌逃竄的居民，眼前景象因此更顯得悽慘。

她可以霧妖化的時間，一天之內頂多十幾分鍾。倘若超出這個程度，就會像絕對語言過去的施術者，面臨生死攸關的問題。

巴多的〈永恆機關〉已經開始演唱絕對語言。

── 果然不管用啊……

── 這麼巨大，動作又快，真不好辦啊……

「重蝕的夜晚開始啦……」

他的疑問馬上解開。

「滋姆」一聲 ── 雷擊彈本來連界龍的甲殼都能造成傷害，這下卻伴隨着奇妙的聲響被吞噬。

「妳還是想要擊墜他啊……」

✉

「這座〈島〉頂多再過三十分鐘就會墜入雲界 ── 來，你該怎麼辦？」

「我什麼都還沒說耶？」

想當然耳，巴多說着，眼睛看向威爾。

「被他喫掉了嗎……？」

彈丸確實在它身上打出傷口，但也在中彈的同時被它吸收。損傷也因彈丸本身的能量復原，本體反而變得比之前更巨大。那畢竟是〈夜姬〉希爾達創造的彈藥，想必組成的時候用了密度相當高的〈霧〉。

「這是第二次了。撐得住嗎？」

「現在是重蝕。沒問題。」

「欸，潔西卡 ── 」

「巧的是，舞臺與演員分配都和五十年前一樣。」

如此一來，威爾該做的只有一件事。

「〈傀儡師〉與發飆的〈七大鑰〉。」

巴多隻是抬頭看着天空。

有一名男子，看起來是城裏的霧鑰士，他派出金色巨人攻擊，不過金色巨人兩三下就被〈英靈戰士〉無數手臂的其中之一抓住。接着那金色巨軀便緩緩陷入那隻手臂之中。然後噁心的傀儡又長大了幾分。

面對巴多出的這道考題，威爾回以挑戰性的笑容。

十幾層高的〈塔〉聳立於地面，它卻只要伸臂一掃就能使之崩塌。與其交戰的翼舟也被它一掌掐爆。

威爾回想起巴多的斬擊，他的銃機槍也被它吸收了。

「喂，把〈永恆機關〉還來。」

── 首先得讓它把注意力放在我這邊！

「如果不行，我創造這個〈永恆機關〉就沒意義了。」

「我說過很多次了，應該儘早擊墜。」

巴多說這話的口氣並非特別生氣，〈島〉正在墜落，上方則斷斷續續傳來地面發出的震動與聲響。〈英靈戰士〉的破壞行動仍然持續着。

「那還用說。我幫希爾達寄〈封書〉來，如果要回信告訴她〈島〉墜落了，那我可不能接受。我要來個絕地大反攻。」

「快上。」

威爾在手臂下左閃右躲地後退，儘管〈英靈戰士〉的體型有二層樓建築般的巨大，它仍以矯健的動作拉近距離，完全不符合它那巨大的形象。

「 ── 也罷，都誇口說要來個絕地大反攻了。」

「爲什麼要在這時候這樣說我？」

「滋滋」 ── 地面傳出聲響，〈島〉跟着大幅傾斜。

「……你可以嗎？」

威爾瀟灑挺進前線，但看到〈英靈戰士〉在那裏發狂，他覺得有點後悔。

「唉唷喂啊！」

按照巴多的說法，這座〈島〉再過不到三十分鐘就會墜入雲界。而且如果這麼接近雲界，霧妖的棲息地就會發生動亂，牠們不會莫不吭聲。

── 它怎麼可以變得這麼大？

〈島〉的高度逐漸下降。其實還說不上是墜落，但其速度也沒緩慢到可以稱爲降落。這麼大的東西若是落入雲界，霧妖的棲息地將被搗亂，縱使島民可以逃脫，也會被震怒的霧妖襲擊。

威爾聽見歌聲。

他的聲音聽起來感慨萬千，和他說話的語調成反襯。

「去吧 ── 〈阿爾伐狄〉 ── 〈杜威克〉！」

巴多皺紋深刻的臉頰上浮現笑容。

兩隻巨人穿越半垮的〈塔〉，飛身而出。是霧鑰式做的傀儡。

傀儡分別捧着粗大的繩索，並將之纏繞在〈英靈戰士〉身上。儘管它伸出無數的手臂阻擋，雙腳仍被繩索纏住，兩隻傀儡成功封鎖它的行動。

「我用從土裏挖掘的鐵礦製成鐵絲，再將之編入草繩，這就成了天然的特製繩索。就連〈英靈戰士〉也無法將它吸收。」

「波爾曼，你……？」

原來傀儡是波爾曼派出來的。

「史達寧，你知道〈英靈戰士〉背後刻着圖樣嗎？」

雖然傀儡的身形已經變得前後難辨，威爾還是看得出來，其中心有着霧鑰式特有的幾何圖樣在發光。

「〈英靈戰士〉的〈鑰〉就在那裏。只要把那個破壞，它應該也會停止抓狂。」

「你是在幫我嗎？」

「……如果我讓〈島〉這麼墜落，我就真的和祖父他們是同一類型的〈傀儡師〉了。」

「好。我相信你！」

聽到威爾立即答覆，波爾曼表情訝異的看着他。

「……你還是對別人多存點疑心比較好。」

「現在不是說這些話的時候了吧？」

威爾拿着銃機槍擺好架式，同時補上一句。

「至於你對潔西卡做的事情，之後我再跟你算帳。」

威爾飛奔出去，隨即聽見波爾曼語帶驚慌的說着：

「等、等等，就算阻擋了它的行動，它也沒那麼容易打倒吧？」

「只要把那個〈鑰〉破壞就行了吧？而且時間大概剩不到五分鐘了。」

儘管傀儡雙腳被限制住，它那十幾隻手臂仍未受拘束。威爾正在衝刺，傀儡其中一隻手臂迎面撲向他。

笑過一陣子後，威爾對波爾曼伸出手。

「……我傷害了她。我做了無法挽回的事情。」

在衝撞發生的前一刻，威爾略微弓身，並且刺出銃機槍。

在遠古的時代 ── 世界上有一種稱爲〈海〉的水域，裏面還住着許多生物。傳說世界上最兇猛的生物就在〈海〉裏。牠的名字叫做虎鯨。

「不好意思，我跟人家約好，要在十五分以內解決你。」

── 那要是我沒有把水給潔西卡，波爾曼大概就不會這樣了吧？

絕對語言的歌，剛纔又響起了一次。

半人半妖的潔西卡，在霧鑰式方面的能力和人類有着本質上的差異。潔西卡能運用的比人類還要高一個境界。

波爾曼曾經問威爾 ── 即使〈島〉會墜落也要寄出〈封書〉嗎 ── 當時威爾就是這麼回答的。

即使威爾生性樂天，關於潔西卡的事情卻不會含糊帶過。

「……你爲什麼不重新來過？」

在地面上 ── 尤其是近戰，就連霧鑰式的攻擊也很難擊中威爾。只要有這樣的迴避能力，要因應敵人的攻擊施以反擊也就不是那麼困難。

喜歡的人 ── 他說他喜歡潔西卡嗎？

「咚咚」 ── 威爾手中的銃機槍彷彿生物般的脈動着。

「這和你們盯上巴多有什麼關係？」

「史達寧！」

「呃，什麼，那麼你是這個意思嗎？因爲被潔西卡討厭，所以對她死纏爛打，甚至讓霧鑰式失控發飆？」

「你對喜歡的人惡作劇，然後才自暴自棄啊？」

這副景象令波爾曼瞪大了雙眼。

「……〈傀儡師〉世世代代都在做〈七大鑰〉的研究。屍人的技術也是其副產物。不過，真正的〈英靈戰士〉並非鐵打的，應該是和人一樣，是有血有肉的生物。光靠霧鑰式，無論如何都達不到這個境界。所以我們需要絕對語言。」

「虎鯨……」

對方的質量壓倒性的大於威爾。而且裝甲的強度也不愧對〈七大鑰〉的名號。要以刀劍劈砍它，不是單純仰賴臂力就能解決的問題。

曾幾何時，〈島〉上四處蔓延的龜裂已經閉合。潔西卡與巴多都順利完成使命了。

這傀儡再怎麼巨大，失控後沒有人指揮作戰，頂多也只會像小孩子一樣亂抓亂打，攻擊方式不堪入目。

威爾在天空光是要操控翼舟就分身乏術，而平常能發揮的預判能力在天上又派不上用場，也難怪他飛得不是很好。

然而，威爾的銃機槍卻能劈開那裝甲。

── 看清楚了！

威爾以爲自己這個綽號的由來和他的外貌有關，其實真正的原因是因爲他現在的戰鬥方法就像追捕獵物的虎鯨。

「……因爲太漂亮了。」

這是潔西卡在半妖狀態下製造的霧鑰機關，製作方法與使用的力量有別於人類的霧鑰式。槍枝結構看起來只是比一般的銃機槍小，但其刀身可以吞噬〈霧〉，進而增加銳利度。

五十年前的〈傀儡師〉可能真的是不由得巴多憎恨的惡人。可是，波爾曼也一直以爲蘭迪斯是個惡徒。

「我還是第一次受到如此奇恥大辱。」

「……………………你想逃嗎？」

── 動作太單調了。

那手臂如牆壁般逼近，威爾並不減速，持續衝刺。

「好了，現在可以和你做個了斷了吧？」

這武器對於由〈霧〉創造、依賴〈霧〉的霧鑰式最能發揮效果。尤其是在重蝕的夜晚，不可能連〈七大鑰〉的仿製品也砍不斷。

黑髮隨着動作搖擺，威爾一溜煙躲過從天而降的手臂，擦身而過的全都加以劈砍，從遠處看過去，他彷彿是人類以外的生物。

✉

爲了能使用絕對語言的姐妹而戰。

威爾切割着〈英靈戰士〉的手臂，同時腳步一點也沒放慢，持續保持衝刺。

威爾的格鬥技術由他隸屬於軍隊的父親傳授 ── 配合對手調整節奏，預判對手後續的行動。儘管威爾力氣或體格並不出衆，他還是有「在地面上就不會輸」的自信，就是因爲他這方面的能力優秀。

剩餘時間 ── 四分。

「〈英靈戰士〉……〈七大鑰〉是人類攻破雲界的關鍵。應該是用來保護人類的東西。可是，在我祖父死後，父親只把〈英靈戰士〉看做兵器。所以我和父親各奔東西。」

「……我父親的想法之所以扭曲，是因爲祖父輸了。他以爲只要打倒蘭迪斯，就一定能迴歸正道……但他錯了。我們打從一開始就走錯路了。」

剩餘時間 ── 三分。

── 我都已經對喜歡的人施了傀儡 ──

〈島〉上的震動止歇，天空看起來也變近了。

剩餘時間 ── 六十秒。

「你會這麼覺得？」

「我可沒空停下腳步啊！」

「一開始我很不甘心，應該吧。她的眼睛彷彿在告訴我『我都看透了』，我無法原諒自己當時因此屈服。我覺得要是贏不了她，我也會贏不了蘭迪斯。所以我一直在找機會派屍人攻擊，或者耍一些小手段。但我終究贏不了她。」

「那時候，在亥佛尼亞我第一次和你們說話的時候，我就覺得我一定贏不了她。我的〈鑰〉不約而同的震動，彷彿都在害怕，這也表示在我使用霧鑰式以前，我就被摸透了。她太美了。我彷彿看到自己一直在追求的理想 ── 完美的〈生命〉。」

威爾來到它的本體旁 ── 手臂發源處的物體旁。

波爾曼給威爾水的時候，樣子的確顯得有些躊躇。

波爾曼放棄掙扎似的說道：

「……你說什麼？」

「總、總之，你也知道自己錯了吧？那就去低頭賠罪吧。嗯，雖然你大概會被狠狠打個二、三十下，不過這樣就能了事了。潔西卡雖然討厭人類，但她不會記恨。」

『

在此揭開時間的路標

──

〈候鳥〉之歌

』

銃機槍砍不到的距離威爾就稍微壓低身體躲過，進入攻擊範圍的手臂就確實地劈開。

「聽到蘭迪斯說，因爲我祖父讓〈傀儡〉失控，所以纔會得害米古藍多墜落，我忽然懷疑，究竟我所追求的理想，我所相信的事物到底算什麼……也許我那時候是希望被打敗吧。也希望〈英靈戰士〉被摧毀。」

看到他真的露出絕望的表情，威爾一時語塞。

「恰空」一聲 ── 巨大的手掌裂成上下兩半。

「鏘空」一聲 ── 〈英靈戰士〉刻着霧鑰式圖樣的〈鑰〉被威爾劈成上下兩半。

就算戰技再怎麼高明，〈英靈戰士〉的裝甲畢竟連彈丸都能吞噬，霧鑰式組成的銃機槍應該傷不了它纔對。

波爾曼說出這個名詞時，表情都呆住了。

威爾非常認真的懷疑自己是否聽錯了。

「等一下。你這數字是不是多了個零？」

威爾將銃機槍收在腰際槍套，然後站在波爾曼面前。

也因此，五十年前〈傀儡師〉纔會與巴多 ── 蘭迪斯戰鬥。

那傀儡雖然失控了，但畢竟是波爾曼引以爲傲的東西，他恐怕沒想過會這麼容易就被摧毀。波爾曼全身無力，坐倒在地。

即使對方是冠上〈七大鑰〉名號的霧鑰式，在他面前也像是個無力還擊的木頭模型，只能等着被他一步一步分解。

絕對語言與操控此語言的族人因爲米古藍多的悲劇而永遠消失。〈傀儡士〉族人因此失去親手創造〈生命〉的理想，從此分崩離析。

剩餘時間 ── 兩分。

在土地上 ── 在雙腳能觸地的地方，像它這般緩慢的動作，威爾可以輕而易舉的預判。

「怎麼可能重來？我都已經對喜歡的人施了傀儡耶？」

剩餘時間 ── 零秒。

「我會給你摻有〈鑰〉的水，其實只是想要惡作劇一下。可沒想到，就只有這招成功了。」

── 這傢伙剛纔，說了什麼？

可能是因爲感受到手臂分裂的痛苦，〈英靈戰士〉接連伸出其他手臂。

「嘿，搞什麼？現在我非常清楚一件事，就是你比我蠢多了。」

「我說吧？就算〈島〉會墜落，我也會想辦法的。」

「 ── 什麼？」

這種能力也許就像航行時，潔西卡能夠掌握空間、感受並預判風勢。不過威爾畢竟是以眼睛觀察預測。而風是看不見的。

同一時間，無數只伸向周圍的手臂也支離破碎了。

「那把銃機槍……到底是什麼東西？」

威爾帶着臉上淨是絕望的波爾曼，正準備邁向潔西卡與巴多所在的溝壑。

「你不要說得那麼直接好嗎！」

「它叫做〈嗜血劍〉 ── 這是潔西卡爲我做的，唯一的霧鑰機關。」

銃機槍正面刺去，在威爾衝刺的勁道與〈英靈戰士〉自身的力量相沖之下，刀刃毫不留情的將手掌連帶着手臂一刀兩斷。

威爾揮動銃機槍甩去髒污，然後轉身看向波爾曼。

波爾曼遮住臉龐。

「……她是會賞我巴掌之類的吧？」

看到他悶悶不樂的樣子，威爾不禁笑得在地上打滾。

雖然不完全是這個因素所致，但要是威爾自己不讓他有機可乘，事情也許不會變得這麼嚴重。所以威爾的不成熟也是原因之一。

不過這些都只是在天上的問題。

「既然這樣，你的目的應該是巴多先生纔對吧？爲什麼還要對潔西卡做那種事？」

剩餘時間 ── 三十秒。

「總算恢復平靜了。」

✉

── 巴多先生，你真的幫我阻止墜落了啊。

巴多闔上古書，低聲說着。

原本城裏地震的聲響也停了。巴多不知道這個少年用了什麼方法，不過他至少知道〈英靈戰士〉應該已經順利被擺平。

巴多一屁股坐在地上，翠綠色的頭髮在他眼前搖曳。

潔西卡什麼也不說，只是咬着嘴脣。看了她的表情，巴多一臉無奈的問道：

「在妳這霧妖面前，我好像沒辦法隱瞞事情啊。」

「嗯。」

潔西卡的視線朝向巴多受傷的肩膀，那是被她刺傷的。傷口流出的血液少得不尋常。

儘管曾因絕對語言復活，巴多的身體畢竟死過一次。他身上幾乎沒流出血液。他的痛覺很久以前就疲乏了。雖然威爾似乎沒有察覺，但他無法瞞過潔西卡這個造成傷害的人。

── 我頂多只剩一年的時間吧。

這也是巴多不能錯過這次重蝕的理由。

仰望天空，兩輪明月已經逐漸重疊。重蝕再過一回兒就要結束。

「妳就算吟唱絕對語言也不會消失呢。」

「那也只有現在纔行。」

仔細一看，少女的蝶翼正一片一片的崩解。頭髮翠綠色的磷光也逐漸消失。半妖的部分使她能吟唱絕對語言。另外一半與吉潔爾或希爾達一樣，終究是人類。只要過了重蝕，就不能反覆使用這股力量。

── 難怪這丫頭只會對威爾放心……

對於聽到絕對語言的謠言而前去騷擾的人，吉潔爾與希爾達總是感到困擾。威爾沒精明到會想利用這股力量謀取好處。

憨厚單純，沒有邪念，只有這個少年才能讓她沒有戒心。

潔西卡蹲下，伸長了脖子看着巴多的臉。

「你今後有什麼打算？」

「我還有事情要做。想休息的話，得等到事情做完。」

這件事物，和蘭迪斯他們那天看見的夢想一樣。

彷彿要被歌曲吞噬，巴多的身體開始散發青白色的光芒。巴多的直覺告訴他，那是塑造自己身形的〈霧〉。

巴多沒有回答，而是露出苦澀的笑容。

巴多豎耳傾聽歌聲，他突然察覺到一件怪事。

【小妹除了這麼做，還能有別的辦法嗎？】

少女低頭看着巴多，她看起來非常像那個與蘭迪斯共享同一個夢的少女。

『

縹緲華美的當下永在。傳向天長地久的，正是連綿不絕的當下

。』

「……隨妳便。」

【我不懂。那姐姐妳爲何要唱？】

【所、所以小妹纔要唱。姐姐妳有妳的夢想吧？】

對此，巴多 ── 蘭迪斯的回答是：

「妳說過，妳一半是霧妖，另一半是人類吧？」

那些時候，她總是身穿喪服般的黑衣。

「想要潛入雲界，是爲了找尋答案嗎？」

【死者復活是萬萬不需強求的事。】

威爾他們可能不知道，其實希爾達傳遞的訊息不只是〈封書〉。威爾與潔西卡兩人也是訊息的一部分。

「你不必擺出這副表情。我只是去找昔日好友而已。」

希爾達不想孤單一人，所以喚回了蘭迪斯。可是復生的蘭迪斯與希爾達只會傷害彼此，蘭迪斯迷失了夢想，開始追逐吉潔爾的身影，希爾達也爲此自責。

── 這首歌，不只有吉潔爾的聲音……？

巴多側頭答道：

【只要用上姐姐分給我的生命，起碼可以把一個生命分成兩份。】

但對於年幼的希爾達而言，這個選擇太過沉重。

巴多翻開古書，潔西卡一臉意外的瞪大著眼。

【現在，在重蝕的這一刻，可以延長我們不到二十年的壽命。】

「推動那個女人的時針？」

就在巴多察覺到這個問題的時候。

【還有小妹在啊。小妹的命，早已決定要爲姐姐付出！】

然而，巴多並未想過那是什麼用意。

巴多已經失去質量，他伸出變得透光的手臂。

沒錯，使蘭迪斯復活的，不是吉潔爾，而是希爾達。

── 這個聲音，是希爾達嗎……？

而且，都唱了絕對語言，爲什麼她還能活着？

潔西卡的表情看似不太能接受這個答案，不過她還是點頭回應。

【不行。我追隨了蘭迪斯的夢想。我眼裏已經看不見別的夢想了。可是，妳不一樣。】

【哪有什麼不一樣！小妹也是想要爲姐姐的夢想 ── 】

『

所以請妳接受。將妳與我同在的過去帶到未來

。』

看着潔西卡歌唱時的背影，巴多笑了。

在這五十年，巴多曾幾度與希爾達碰面。

錄進〈永恆機關〉的歌 ── 以往他沒翻開過的頁面裏，竟混着吉潔爾以外的聲音。

然後她仰望天空。兩輪明月已經合而爲一。現在是〈霧〉的濃度最高的時候。

「你要回信嗎？」

【小妹自己一個人無法生存。】

這是五十年前蘭迪斯死後的記憶。記憶就刻在〈永恆機關〉裏面……不過，就算蘭迪斯死了，他的身體應該也有看見。

那天吟唱絕對語言的不只有吉潔爾。

潔西卡因困惑而停止歌唱，巴多無可奈何的對她投以苦笑。

「我想問你一件事。希爾達的時間之所以停止，是因爲許了長生不老的願嗎？」

「嗯。」

「不，她應該是想讓吉潔爾復活，應該是這樣吧？」

『

你的翅膀屬於你。沒有東西可以束縛你

。』

推動希爾達的時針，指的就是這麼一回事。

巴多苦笑，打開古書。

「帶走我的翼舟。如果妳要挑戰雲界的底層，它應該派得上用場。去那裏找出妳要的答案吧。」

【姐姐是想讓蘭迪斯復活吧……】

這點從希爾達的髮色來看也很明白。

巴多的手臂一碰到就會穿透，他用這雙手臂輕輕抱住潔西卡的身體。

潔西卡食指靠在嘴脣上，像是在思考那是什麼用意。接着她開口確認一件事情。

【我知道妳很害怕。我以前也很害怕父親不在。可是，一味追逐其背影，是無法和自己的夢想接軌的。】

吉潔爾的心願是，給希爾達一段平凡人的壽命。

【……我不要。妳要讓小妹孤單一人嗎？】

『

所以請睜開眼。向前進。即使我不在前方

。』

【妳只是不想孤單一人。】

【就算蘭迪斯因此怨恨小妹也好。】

【 ──── 咿！】

── 啊~原來是這樣啊……

「我不喜歡那個女人。不過，我送了她的封書。回信也要由我來送。」

── 好耀眼啊，混蛋……

即使如此，希爾達還是找到一件事物。

巴多之所以能阻止〈島〉墜落，只是因爲大勢所趨。在這個重蝕的夜晚，他想實現的願望卻還沒成真。

巴多緊握雙手，手指因此發白，潔西卡又繼續歌唱。

不知不覺間，威爾他們已經在一旁了。他收拾了〈英靈戰士〉，回到這裏。絕對語言的歌也停止了。

── 希爾達到底是爲了什麼而唱？

這是〈封書〉之中，希爾達對蘭迪斯懷抱的情感。

「妳說什麼？」

【我的夢想要是少了蘭迪斯就沒有意義。絕對語言無法實現兩個願望。】

【 ── 咿！】

「巴多先生……」

「……？」

【我的歌會寫入〈永恆機關〉。這是妳的東西。妳將不再被絕對語言束縛。】

『

在此揭開時間的路標

── 』

「我也吟唱。」

── 真是個耀眼的人 ──

「妳要幫我回信吧？繼續唱吧。」

因此，吉潔爾的願望扭曲，希爾達的時間停止。

巴多對威爾與潔西卡的樣子也有了同樣的情懷。

「這樣啊……」

『

過往回憶常積累。邁向未到來的結局

。』

【可是現在是重蝕。而且還有小妹在。】

「我要推動希爾達的時針。爲此，要麻煩你再爲我工作一回了 ── 〈永恆機關〉。」

『

〈候鳥〉之歌

』

『

若是失去夢想，請回想起來。

』

【我是爲了妳。】

「來。」

── 我心滿意足了。妳也爲自己活下去吧。

由於他的身體已經完成使命，殘留的思念便被喚醒，在眼前重現。這就像〈封書〉一般。

「希爾達的時間在五十年前的那天就一直暫停。爲了那天的罪過，受了這麼多的束縛，已經夠了吧？」

【不是。蘭迪斯死了。就算是絕對語言也無法讓死者復生。父親，以及嬪根家好幾代的霧鑰士都嘗試過，結果都是失敗。】

希爾達無法承受這份壓力，只能尋求姐姐的替代品。

「是的。」

所以她將這件事物寄送給巴多。

『

所以飛吧，我的候鳥。飛越遙遠的蒼藍

。』

絕對語言的二重唱 ── 那天沒被唱出來的歌，現在合而爲一。

【爲什麼要丟下小妹而去？】

「這是……？」

『

心靈可能受傷缺角，但會隨着時間成長茁壯。

』

在瀰漫的〈霧〉與歌聲中，巴多聽見耳熟的說話聲混在其中。

巴多已經看不見潔西卡是什麼表情。不過他還是知道她點頭了。

「到時候，如果妳希望自己是人類，妳要想起來。把妳當成人類看待的，不只有那邊的傻瓜 ── 這裏曾經有個人把妳當成女兒看待。」

「咦……」

既然有一半是人，就表示身爲人的部分應該有其父母。

── 如果我還有一些時間，這樣也許不錯，是吧……

這個少女很像吉潔爾。如果吉潔爾沒死，應該也有這樣的女兒吧 ── 潔西卡讓巴多有了這樣的夢。巴多希望在最後能對此表示謝意。

如果潔西卡希望自己是個人，至少還會有一個人接受這個想法。

「爸、爸爸……？」

巴多覺得自己聽見幾個迷惘的說話聲。

在意識逐漸模糊的同時，巴多想起那天他和希爾達的對話。

── 妳也知道吧？這個世界會…… ──

他沒說出來的部分，會令希爾達那樣的少女恐懼。

── 世界會，毀滅 ──

一點一滴毀壞的〈島〉 ── 在巴託匹雅諾也曾看見的毀壞。

就算沒發生米古藍多那樣的事件，所有的〈島〉總有一天也會墜落。而且是在不太遙遠的未來。

如果有巴多的〈永恆機關〉，也許還能阻止這一切。也可能像神話一般，將下墜的〈島〉重新組成；或者可以找出更好的方法。

因爲找到可能拯救世界的方法，他才忍不住要挑戰。

縱使挑戰的結果會迷失夢想也無妨。

── 我不後悔。

五十年後的今天，還是有一對少年少女有着和他們同樣的目標。

少女說這話的表情就像犯了相思病。

「纔不呢。雲界的底層。天空的盡頭不知會有什麼呢？」

✉

「嗯。〈永恆機關〉完成後，如果我還活着，我想追逐這個夢想。」

「爲什麼是〈候鳥〉？」

時值日落期間，雲界被染得紅似烈焰。

「天空之下會有什麼呢？」

「吟唱絕對語言而死的人會融入〈霧〉裏。也就是說，他會成爲另一片天空。這不是感傷的事。我永遠都能和你飛翔。」

「那要不要跟我一起當〈候鳥〉？也找希爾達加入。」

「我也不否定這點。」

聽到這裏，少年露出毫無憂慮的笑容。

少年望着日暮的天空，側着頭說道：

只要這樣的人類還在，世界應該不會被拋棄。

一個少女看着窗下無垠的雲界，突然說出這句話。一張桌子被關於〈封書〉的資料淹沒，她的妹妹在桌子另一邊以手代枕小睡。

少女說完呵呵笑着，將手伸向少年。

「誰知道？我想都沒想過，雲界會有底嗎？」

「到時候，我第一個去找妳。」

「我想要和活生生的妳在一起啊。」

「別說這麼感傷的話嘛。爲了不讓妳死，我現在正在努力呢。」

所以，他才能笑着拋開最後一絲意識。

少年知道少女正努力爲他打氣，於是莫可奈何地笑了。

「〈候鳥〉要爲寄送〈封書〉賭命。就算死，至少也要把〈封書〉送出去。所以在天空中，誰也追不上〈候鳥〉。」

「要是有個萬一，我就在天空等你。只要這樣想，失敗也沒什麼可怕。」

少年不悅，少女隨即搖頭，金髮隨着動作搖曳。

「現在說這個還太早。還不知道我能不能活到那時候呢。」

「那還用說，除了雲界還會有什麼？」

少女看似苦惱，不過又有點開心地微笑着。

「所以我想看看。看看天空的盡頭。」

這就是少年所追求的「永遠」的盡頭。

「這就是妳想做的事情嗎？」