幕間 或許是川北瑞穗與兩位摯友

這天，正當我看着媽媽買給我的料理書『愛情滿滿！用這個捕獲男友吧！必勝料理大全～出人頭地篇～』（似乎是系列的第二集）時，有人敲了敲病房的門。

「請進～」

「嗨～瑞穗。」

「我們來了，瑞穗。」

「雫、理沙。歡迎妳們來。」

雫與理沙向我打招呼，走進了病房。我爲了迎接她們，在牀上坐起身。

「妳在看什麼書？啊，上次的那個嗎？」

理沙瞄一眼我手上的書，隨後露出了有些複雜的表情。啊啊，果然吧？當然會有這種反應吧？

「呃……是料理書，對吧？」

「是啊。」

「出人頭地是什麼意思？」

「似乎是說做這些料理可以出人頭地，從女朋友晉升成妻子的意思。現在很流行婚活不是嗎？」

聽我這麼說明，理沙露出有些驚訝的表情，但隨後很快轉爲開心的笑容。

「感覺很有趣呢。」

「不過內容就只是普通的料理書就是了。順帶一提，這系列還有記載了讓丈夫乖乖聽話的料理的『天下統一篇』，還有讓婆婆也歎服的『下克上篇』在好評販售中的樣子。」

「這命名品味是怎麼回事啦。」

見理沙有趣地笑了笑，我也回以笑容。這時，在一旁看着我們的雫充滿興趣地開口：

「欸，瑞穗。」

「嗯？怎麼了，雫？」

雫一反常態，忸忸怩怩，很不乾脆的樣子。見她這副模樣，我不禁歪了歪頭，隨後──

「嗯……是沒錯啦。他確實有點輕浮。」

「什麼意思？」

畢竟是料理書啊，裏面當然也記載了一些食譜。據涼子學姐所說：『所謂的料理，跟理科的實驗是一樣的。只要準備一定的材料，放入一定的份量，再調理一定的時間，就不太會失敗了。』所以我想只要照着食譜做，應該是不會出什麼差錯的。但話說……

「唔唔……我、我是說過沒錯……」

「……好了，雫，都到這個地步了，說出來也沒什麼差了吧？妳就好好跟瑞穗報告好嗎？應該說，快給我報告。然後瑞穗，妳也要陪她商量戀愛話題喔。我已經……很累了。」

「……這樣啊。」

「……雫，我說妳……該不會有喜歡的人了吧？」

「……哎，妳想嘛。我個子這麼矮不是嗎？所以就算再怎麼努力，大概也沒辦法成爲像大哥那麼厲害的球員……就算不是在這個時候，我想我總有一天也會放棄籃球的。」

雫雖然有些害羞，但仍然有些驕傲地說着。哦、哦哦……沒想到那個身高至上主義的雫居然會這麼說……

理沙說着，露出有些悲傷的微笑。見到那副笑容，我胸口不禁有些刺痛──

話是這麼說，但自從那天之後，我就再也沒見過我口中的浩之學長了。我很清楚是我當時的言行有問題，但就算這樣，你也未免太冷淡了吧，浩之學長！

「……怎麼說……就是渾身都是精力的人。長相的話……嗯，是不差啦。可以說我不討厭……吧。」

「……」

「不，因爲……妳喜歡的人被說『輕浮』耶。」

「那是做了什麼？」

「──呃、咦、咦咦咦咦咦咦咦咦！？是、是誰？是我認識的人嗎！？話說，理沙妳知道嗎？誰、是誰！！」

「……對不起，理沙。」

「……怎麼突然問這個？嗯……我是沒有實際做過，所以也不太好說。不過，我想應該也不會沒有幫助吧？」

「咦──！！那不是隻比雫妳高五公分而已嗎！妳以前不是這麼說嗎？『比穿了高跟鞋的我還矮的男人我纔沒興趣！』」

雖然我沒什麼資格說別人……但雫應該是跟我同等級的『籃球癡』纔對。面對我狐疑的視線，雫發出小小的『唔』一聲，別開了視線。真可疑……

雫這麼說完，露出美麗無比的微笑。那、那樣的雫，我實在……搞不懂。

「所以──我忍不住想要成爲他『重要的人』。我想他一定會很珍惜我……而且，我覺得那樣一定會非常幸福。」

「……話說回來……雫喜歡的人啊～是叫藤田學長？」

「什麼什麼？怎麼了？是什麼因素讓妳改變想法的！就剛剛聽來，應該不是因爲長相的關係……」

「……這樣啊。瑞穗妳要放棄籃球啊。」

「對啊～很讓人不舒服對吧？那個把大喇喇寫在臉上的雫，竟然這副樣子。」

…………嗯？做菜？咦？這難道是表示……她想要親手做菜給某個人喫……？

「我的想法跟理沙一樣。要是瑞穗妳選擇放棄籃球的話，我會尊重妳的選擇，而且我也不覺得放棄籃球這點事，會破壞我們之間的友誼。」

「……那、那個……藤田學長他啊……」

一般來說，韌帶受傷的人大概都是住院一個星期左右。我的復健也很順利，所以要的話馬上就可以出院。應該說，已經什麼時候要出院都可以了。

「怎麼了？」

「……嗯。」

「……唔……嗯。」

「嗯？怎麼了，理沙？」

說着，她笑了笑。

接着，在我和理沙不停調侃完全『少女化』的雫，結果被護理師喝斥『安靜點！』之後，過了不久……

「沒、沒有交往啦！只、只是我的……那、那個……單戀而已。」

媽媽似乎爲了臨時請長假，加了很多班，而她在說『終於可以不用再讓妳住很貴的單人病房了』的時候，比聽到我的復原情況時還開心。對於因這次住院懷疑起父母的愛的我來說，那句話對我造成多大沖擊，就不用多說了。

「……我不會在意啦～我剛剛也說了……不管別人的評價對他是高或低，藤田學長的價值都不會因此改變。那個人雖然很溫柔，但並不會輕易展現那份溫柔。明明就是個肯爲別人努力，很棒的人……卻不讓人看出那一面，總是臉上掛滿笑容，說着玩笑話……那樣子，會被認爲是輕浮也是很正常的。可是就算這樣，藤田學長還是會爲了別人而行動。他就是這樣的人。這麼做看起來很喫虧，但他完全不去想這些悲傷的事，也不會表現出來，只是笑着……怎麼說……我就是覺得，這種生存方式『好棒喔』，好帥氣……」

「……這麼說太過分了吧，理沙？」

「什麼叫很害羞。我跟妳從國中開始認識這麼久了，事到如今還有什麼好害羞──」

「哦～是怎麼樣的人？長得帥嗎？身高高嗎？」

理沙一副難以啓齒的樣子，這麼開口道。見她這樣，我不禁露出苦笑。

大哥他就算稱作名球員也毫不爲過。嗯，雖然要去NBA可能很難……但他會在大學繼續打籃球，未來則可能會加入企業隊，甚至順利的話，搞不好還有機會成爲職業球員。

理沙說着露出笑容──但怎麼說？那副笑容竟不知爲何冒着青筋。真是辛苦妳了，理沙……

「──我說妳啊，那樣做不會後悔嗎？」

「怎麼怎麼？你們交往了嗎！？」

「人很好？這麼說很模糊啊……怎麼了？他對妳做了什麼事嗎？幫妳提東西之類的？」

「……謝謝。」

「……是體力怪物。」

「……」

雫這麼說着，滿臉通紅地別開了頭。這女孩子是怎樣？超可愛的啦。

「……」

雫不滿地鼓起了臉頰。哦哦。這可真是失禮了。

……她沒有回答。雖然沒有回答，但一看就知道了。她那副低着頭，連耳朵都紅通通的模樣已經完美道出了一切。

「……嗯，總之就是這麼回事，所以我差不多可以出院了。學校那邊也因爲我是在社團活動中受傷的關係，所以缺席的部分可以視爲公假的樣子。」

「……一百七十五公分。」

「長、長相是很普通，身高也沒有特別高沒錯……但，該怎麼說？就是，他人超級好的……」

雖然還是要補課就是了。不過就算這樣，我也已經休息兩個星期了。出院之後該做些什麼有點讓人猶豫。

「……五。」

「這樣啊～所以呢？雫同學妳曾經說過『身高一百八十五公分以下不考慮！』的……他身高几公分呢？」

「……要說的話，是沒問題。」

「……總覺得我突然變得不太想知道了。」

「我也是同感，瑞穗。什麼想找身高高的人嘛，結果還不是變這樣。」

「……」

「這個嘛……嗯，是啦。應該是說，我以前太幼稚了……一個人的好壞不應該由身高來決定。應該要看器量纔對，器量。」

「對吧？」

「也、也不是不能說……只、只是很讓人害羞……」

◆◇◆

「看那本書……能學怎麼做菜嗎？」

……雖說如此，但我還是會好奇。能讓幾乎是大喇喇的代名詞的『那位』雫露出這種表情的男人，究竟是怎麼樣的人？

「沒有啦……就是，瑞穗，那個……籃球社那邊……？」

我毫不猶豫地說出這句話，連我自己都很意外。

她突然說出了這種話。問能不能學做菜……

面對雫理所當然的疑問，我稍微皺了皺眉。

「……哇。有夠癡迷的耶，這個。」

「……我會退出籃球社。」

──這時，雫忽然開口說道。

「五？」

「瑞穗妳之後也會這麼想的。她可是不管在學校、在社團都不停喊着『藤田學長、藤田學長』，甚至連回家之後都還打電話來說這個。老實說煩死人了。」

儘管我經常被說是籃球癡，但我畢竟也是正值青春的高中女生。尤其對方又是跟我差不多程度的籃球癡兼摯友，我當然不可能對她的戀情不感興趣。

「……我的話，再怎麼努力也只能打到大學爲止吧。雖然還有可能會加入主婦籃球隊之類的社團……不知道實際上有沒有就是了……但我到時一定早就不再『認真』打籃球了。所以機會難得，我就想在烹飪方面努力，看能不能做菜給浩之學長喫～畢竟他是放棄了籃球的前輩嘛，我想應該能請教一些調適心情的方法吧～？」

「……說真的，妳怎麼了，雫？妳對做菜不是沒什麼興趣的嗎？」

「沒關係。如果這就是瑞穗妳的判斷……我會尊重妳的。」

雫這麼說着，露出了苦笑。咦？

「……那樣……」

「……那個『藤田學長』真的是器量那麼大的人嗎？理沙妳也遇過他對吧？」

……

「……所以呢？瑞穗妳什麼時候出院？話說，妳已經住院兩個星期了耶，沒問題嗎？韌帶受傷會住院這麼久嗎？」

這應該不是什麼正面的評價纔對。然而面對我的疑問，雫苦笑着答道：

「……妳不生氣嗎？」

「……可是因爲我爸媽都要工作，所以他們說，與其要照顧沒辦法獨自生活的女兒，不如讓我繼續住院。」

「瑞穗，妳會不會太瞧不起我了？我纔不會因爲有人幫我提東西就迷上他呢！我也是會被當作女孩子對待的好嗎！」

「感覺有點……可憐？」

「……哇……雫露出了少女的表情耶，理沙。」

「不，也不是他對我做了什麼事……就是，怎麼說纔好？總之，他是個很努力的人……但他不是爲了自己，而是會爲了別人這麼做。就算沒有得到評價，他也完全不在意……是個能爲了他人的笑容而拚命……不對，而努力的人。然後，看他那副模樣，讓我覺得……」

「……什麼？」

「……怎麼了？是不能說的事嗎？」

實在，帥得不得了。她說。

………

「別、別這樣啦，瑞穗！真、真的很讓人害羞啦！」

「但是，妳真的不會後悔嗎？」

「是遇過沒錯……可是我不覺得他的器量有那麼大耶。他人是還不錯啦……但總覺得有點輕浮。」

「到底會不會？」

「雫……！妳說得太過分了！瑞穗，妳不用在意──」

「……我一定會後悔的。絕對會後悔，不會錯。」

「……」

「可是，那我又該怎麼辦？我很喜歡打籃球，但我又沒有那麼厲害！！我的身高也不像雫妳那麼高，做完復健之後難道還能上場比賽嗎？事情哪有可能那麼簡單！我就只能夠拚命努力而已啊！！結果我卻連那份努力都被奪走……我到底該怎麼做纔好啊！！」

要是有神明存在的話，我真的怨恨到想痛揍祂一頓。

爲什麼沒有才能，就只能拚命努力的我，非得被剝奪這僅存的依靠不可呢？爲什麼就不能是其他人呢？選個其他的……就算受傷也沒有關係的，有實力的球員不是也可以嗎？

爲什麼──偏偏是我？

面對這思考着這最差勁、惡毒又難堪的事的我，雫輕輕嘆了口氣。爲什麼呢？看到那副樣子，我忽然理智斷線了。

「雫妳還真讓人羨慕呢！身高那麼高，籃球打得又好！就算多少受點傷，也一定能馬上回歸正規球員吧！」

「……是啊。我小時候也傷過半月板，結果很快就回歸正規球員了。畢竟對籃球員來說，身高是不可或缺的生命線嘛。」

「是喔，這樣喔！怎樣？妳在炫耀嗎？還是在可憐我？妳想說身高矮的我是不可能迴歸的是嗎！？」

「我沒那麼說。雖然沒說，但就現實來考慮，我覺得妳要馬上回歸正規球員很困難。尤其是身爲練習狂魔的妳，要是沒辦法練習的話就更不用說了」

「對吧？既然這樣，我──」

「可是啊，妳真的有『拚命』過嗎？」

「──！！當然啊！我當然拚命過啊！怎樣？妳難道想說我還不夠拚命嗎！？妳還要我再更努力，才能爭取到正規球員的位置是嗎！！」

「啊啊，不是那樣啦。這是我喜歡的人說過的話。」

她說着，眼神緊緊盯着我。

「他說『一個人在做喜歡的事，不能說是「拚命」。』」

「……」

「……我應該不放棄……比較好嗎？」

「我不知道。但是，要是妳猶豫的話……可以，給我一點時間嗎？」

「要是可以的話，我希望能再跟妳打籃球。可是身爲過來人，我知道復健有多艱辛，實在不忍心勉強妳。所以，我只能這麼說……」

雫說着，露出了微笑。

「接下來要說的這些，就只是我的任性而已。但我跟妳打籃球的時候，覺得非常開心。妳不合常理的傳球成功，讓我進球得分之後，那副調皮的表情，我真的喜歡得不得了。」

「……時間？」

「我……這……」

「瑞穗妳呢？妳喜歡籃球對吧？打籃球不開心嗎？」

「……我知道妳很盡力在練習……也有好幾次，因爲妳那副樣子受到鼓勵。也很感謝妳。可是，聽到他說那句話之後，我想過了。雖然練習很累人，很艱辛……但打籃球的時候就是『很開心』啊。」

「……」

見我疑惑地問道，雫大大點了個頭。

「……」

「下星期的市民大賽，我們一起去看好嗎？妳就看過之後再判斷吧。」

──我希望，妳能做出不後悔的選擇。她說。