第一章 青梅竹馬，好複雜

午休時間。在智美說出『跟涼子絕交了！』這句宣言之後，我收到瑞穗『午休給我到頂樓來』的通知，於是前往了頂樓。這是那個吧？完全就是要霸凌的叫人方式吧？可是，咦？瑞穗應該是我學妹纔對？

「……快給我從實招來，浩之學長。」

「……我是無辜的啊。」

「那纔不可能。因爲，她們可是智美學姐跟涼子學姐，怎麼可能會鬧到絕交？她們兩個竟然絕交耶！既然這樣，理由只可能出在浩之學長你身上！」

「……爲什麼啊？爲什麼這樣就得是我的錯？」

見我歪了歪頭，瑞穗傻眼地嘆了口氣。怎麼了，嘆那口氣是什麼意思？

「……幹嘛？」

「沒什麼。只是覺得你這傢伙毫無知覺，真是比遲鈍還要惡質。算了，這種事無所謂！比起這個，你得想想辦法讓她們兩個人和好！智美學姐昨天晚上可是對我傳訊息傳到半夜三點！害我整個上午都昏昏欲睡的！」

「……真讓人同情。」

我實在覺得瑞穗很可憐。雖然覺得她很可憐……可是要說的話，她們兩個基本上總是──不，說總是有點誇張，但也是常常吵架不是嗎？

「……她們吵架也不是一次兩次的事了啊。」

「她們吵架這件事本身是尋常到我都有點佩服了沒錯，但說要絕交我可是第一次聽到。順帶一提，涼子學姐聯繫的是茜那邊。她說她也是一直陪涼子學姐到很晚都沒睡。」

「不是一直以來都這樣嗎。」

涼子跟智美吵架的時候，涼子會向茜吐苦水，而智美則會找瑞穗抱怨。而畢竟她們彼此都已經十分熟識，所以都會聽聽就算。真是的，都讓人搞不清楚哪一方纔比較年長了。

「就算這樣，一直到半夜也太異常了！這表示她們真的吵得很嚴重不是嗎？對吧！」

瑞穗說着把視線朝向了我──的旁邊。

「桐生學姐！」

「……我不是很清楚妳們之間的關係，所以不好說什麼……說到底，爲什麼連我也要一起叫來？」

話題忽然被拋到桐生身上，她於是一臉疲累地看向了我。嗯，我懂妳的心情。爲什麼連妳也被叫來了呢？哎，雖然見瑞穗說『請把桐生學姐也一起叫來』，所以把她帶來的也是我就是了。

「因爲我聽說，智美學姐和涼子學姐吵架的時候，妳也在現場。話說回來，浩之學長！爲什麼涼子學姐帶便當的日子你沒有邀請我啊！害我少喫了一餐！」

「別管了啦！總之，阿浩！我們快點回──」

「所以呢，我這次也決定靜觀其變。過不了多久，她們就會自己和好了吧。」

「……」

兩人的情緒逐漸升溫。見到這個情況，教室裏剩下的同學們都像結凍了一般，一動也敢不動。這也難怪。畢竟這兩位以感情好聞名的兒時玩伴，竟然散發着一觸即發的危險氣氛。

「……結果，昨天她完全聽不進去……還說什麼『我不要理涼子了啦！再也不想看到她了！』，我是第一次遇見智美學姐那樣子……我到底該怎麼辦纔好啊，浩之學長！！」

「東九條同學，你不介入真的沒關係嗎？」

我們之間並沒有分派系。雖然是沒有，但……

「「貓跟狗，哪一個比較可愛。」」

「阿浩～我們一起回去吧～」

「……啊？」

「就是，貓跟狗。智美是狗派，涼子則是貓派。她們本來還和樂融融地聊着這個話題……但中途開始就火爆了起來。」

「……」

「……把……」

「……」

「……也是。講了半天，結果浩之學長還是這麼說，那就這樣吧。」

「你怎麼可以這麼冷淡！竟然不管我！我們不是青梅竹馬嗎！」

智美才說到一半，教室內便響起了另一道聲音，蓋住了剩下的話。我回頭一看，看見了臉上掛着笑容──雖然嘴角抽搐着，但仍然是掛着笑容──向我搭話的涼子。涼子人站在教室門口，雙眼瞪着我們的方向。而面對那道視線，最先做出反應的是智美。

「……我不知道。因爲我沒有朋友。」

「……妳來做什麼，涼子？阿浩要跟我一起回去。涼子妳就自己回家去吧。」

「……開玩笑的。我昨天有點太過火……結果社團指導老師對我說『明天禁止妳來參加社團活動！』。」

「等等！妳憑什麼要把浩之帶走啊！智美妳纔是，一個人回家不就好了！」

瑞穗和桐生說着，向我投以了冰冷的視線。但就算妳們這麼說……

「可是，賀茂同學連絡的是東九條同學的妹妹，而鈴木同學則是連絡川北學妹對吧？賀茂同學有連絡過川北學妹妳嗎？」

智美說着尷尬地笑了笑。

「……智美妳在說什麼傻話？妳今天不是要去社團嗎？快點去啊。」

「……你們之間有分派系？」

「……纔不要。」

「因爲涼子很會照顧人啊。畢竟我們就住在隔壁，茜小時候就常跟在涼子的屁股後面。就像是姐姐一樣的感覺吧？」

「真可惜～是我先跟阿浩說好的！」

「妳很纏人喔。」

當課堂全部結束，我拿起書包正準備回家時，有道聲音叫住了我。是智美。

「……原來如此。」

「……？這樣聽來，果然是有派系吧？」

「……是啊。東九條同學，你這樣有點太冷淡了吧？」

「啊、啊啊……妳想嘛，瑞穗一直都在打籃球對吧？所以跟智美相處的時間會比較多。」

聽我這麼說，桐生和瑞穗露出了有些不滿的表情。但沒過多久，桐生像是死心一般，嘆了口氣。

「鈴木同學倒先不論……但賀茂同學也是嗎？」

「根本沒辦法想像對吧。她們兩個都待在一起這麼久了，這次肯定也一樣……嗯，雖然是吵得嚴重了一點，但基本上還是跟平常差不多吧？所以沒事的啦。」

「我是知道……但這次真的……！」

「那妳妹妹呢？」

「……如果是這樣的話就好了……茜也很不安的樣子，我這次真的有點擔心。那兩個人竟然說出要絕交……」

說起來，我以前也在她們吵架的時候勸過她們……但每次得到的回應都是『給我閉嘴！』。

瑞穗的吶喊響徹了這不太寬廣的頂樓。喂，快住口！周圍的視線刺得我很痛啊！

「……那兩個人在精神年齡上比較小啦。」

「還不要……」

確實大家的關係都很不錯……但基本上，就算是一羣朋友一起相處的時候，每個人也通常會跟其中最合得來的人待在一起對吧？我抱着這樣的想法解釋道，然而桐生聽了卻歪了歪頭。

「我知道啦。一起到車站就行了。」

「好。那麼方針就決定了。我肚子也餓了，我們去喫飯吧。」

「也是。那麼就去喫飯吧。」

「……誰管妳啊。」

「不好意思，打斷你們的話題……」

「……」

「……是指她們倆一起的時候。」

就在此時，一位勇者出現了！那位笑嘻嘻的拍拍我肩膀的男人，沒錯，就是藤田。藤田！你真是救世神！

「妳太抬舉我了。我也不是時時都溫柔體貼的。」

「……妳也剋制一點吧。」

「畢竟妳們也常會一起去買籃球相關的用品啊。」

「智美派……」

「……哦。」

「……欸，妳妹妹和川北學妹的年紀才比較小纔對吧？她竟然說誘導……」

「怎麼了，川北學妹？」

「……既然你這麼說的話，好吧。」

「我又不是頭痛藥（譯註：「成分有一半是溫柔」爲日本知名止痛藥品牌BUFFERIN的廣告詞。）。總之，那兩人放着不管就行了。」

「哦～浩之，你還是一樣這麼受歡迎呢～男人太受歡迎也很辛苦啊。」

「總之，雖說我跟茜兩個人常在智美學姐和涼子學姐吵架的時候，各自聽她們發牢騷……但事情從來沒有這麼嚴重過。平常經過我們的誘導之後，她們都會互相理解的。」

「所以呢，就分成了我跟智美學姐，茜跟涼子學姐這樣兩組的感覺。當然，我跟茜之間，還有智美學姐和涼子學姐之間的關係會更好。雖然我也不是不會跟涼子學姐單獨去買東西之類的……但還是跟智美學姐比較多。」

「沒有喔。因爲她也知道智美學姐一定會連絡我，所以基本上在吵架中的時候不會找我。」

「還一起……我說啊……」

話說回來，桐生。『鈴木同學倒先不論』是什麼意思？哎，雖然也沒錯啦。

「並沒有。」

這種事別對我說啊。做菜的人是涼子，我怎麼可能隨便邀別人。

「浩之！我們一起回去吧～」

「我要蹺掉。」

「唔唔唔……她大概覺得我是智美派的，所以可能不會再邀我一起喫便當了……」

「到車站的話那還……等等，妳的社團活動呢？」

◆◇◆

「好──」

「蹺掉……」

「真是不巧，我今天社團活動休息啦～走吧，阿浩！我們回去！」

「什麼事？」

「……抱歉。」

「啊……說是派系有點太誇張了，但不是經常會有這種情況嗎？一羣關係好的朋友裏面，有其中幾個人的關係更好。」

「不，要是我插手的話，反而會讓事情更加不可收拾好嗎。妳也知道吧，瑞穗。」

「……」

「……誰管妳啊。」

「……」

「……你明明是個溫柔體貼的人，這樣很不像你。我覺得最優先爲別人考慮的你，應該不會這麼做纔對。」

「別道歉，會害我也覺得悲哀的。所以呢？」

「……把我的睡眠時間還來啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

那派系是怎麼回事？聽瑞穗說着蠢話的我不禁嘆了口氣。此時，桐生小心翼翼地舉起了手。

面對桐生的話，瑞穗也不情不願地表示贊同。

「話說回來……她們吵架的原因到底是什麼？我本來想問智美學姐的，但是忘記了……」

「……那只是一時太激動而已吧。要說的話，瑞穗，妳覺得那兩人真的有可能絕交嗎？」

「是嗎？我還以爲你的成分有一半是溫柔呢。」

「對啊。去買那類東西的時候，涼子學姐就不會去。」

我們已經不住在附近了好嗎。

瑞穗話說到一半，突然像是想到什麼一般，停了下來。怎麼了？

聽瑞穗這麼問，我與桐生互相對看了一下，接着答道：

「……是吧？很無所謂對吧？」

「這個嘛……」

「哦，藤田！有什麼事？」

「問我什麼事……我只是想說，怎麼有個人被我們學校數一數二的兩位美女包圍，好讓人嫉妒，沒想到一看竟然是我的摯友浩之同學啊～哎呀呀，真羨慕、真羨慕。」

「啊、啊哈哈……」

想交換我隨時奉陪啦，你這混帳。而不知道是不是我的想法傳達到了，藤田隨後滿臉笑容地轉向了她們兩人。

「怎麼樣？妳們就別管這個木頭人，跟我去約會──」

「「──藤田同學你閉嘴。」」

「──是。」

被兩人銳利無比的眼神一瞪，藤田隨即畏縮地退下了。喂，藤田神！再給我多做點事啊！讓藤田在這時候逃了可不行！

「涼子、智美！我今天就跟藤田一起回去了！」

「……啊？浩、浩之？你在說什麼──」

「對吧，藤田？我們約好要一起回去的沒錯吧！」

「我、我們纔沒約──」

「總之就是這樣！再見了，兩位！」

說着，我抓起藤田的手，在教室跑了起來。

「等等，阿浩！」

「浩之！」

我聽着兩人從身後傳來的喊聲，就這樣衝出了教室。

◆◇◆

「……我說啊，雖然我也沒什麼重要的事要做，是無所謂……但你這樣還是有點過分吧？」

「真的抱歉。這次我請客，你就儘管點你喜歡的東西喫吧。」

「不，我也不是想要你請客啦。」

「那我就不說了。」

藤田這麼說完，喝了口可樂。可樂的量大概已經不多，杯裏於是發出了『簌簌簌』的聲音。

「……我也算三大美女之一嗎？」

「喂，等等！我剩下薯條沒喫完！」

「是嗎？」

「這不是由你決定的，是她們兩個。」

纔沒那種事好嗎。她們兩個……尤其是智美，經常動不動就生氣的。

「那是爲什麼啊？啊，是那個嗎？常有的『我們幾個青梅竹馬就像兄妹一樣，我纔不會把她們當異性看！』那一種？」

「冷、冷靜一點！靜下來！給我靜下來啊！！」

「……」

「咦？」

「……那怎麼可能。你給我仔細想想，她們可是那麼漂亮的美少女。就算我跟她們是青梅竹馬，但你竟然覺得我『不把她們當異性看』？」

「喂、喂！冷靜點啊，浩之……」

「你蠢啊。三大美女指的是鈴木、賀茂同學，還有桐生。雖然就美貌來說，桐生的等級更高……但可惜，那個……」

「那你就趕快跟其中一個交往吧？這樣一來她們就會有一個人被解放，有很多男生會爲此高興喔。既然不是別來煩我係，那你好歹知道她們兩個都對你有好感吧。我想只要你跟她們其中一個人告白的話，那個人就絕對會跟你交往吧？」

「……真抱歉喔。」

「是啊。所以我就跟你說一句，青梅竹馬並不是那麼好的東西。」

「哎，沒傳進你耳裏是當然的。畢竟你是當事人啊。」

「……是嗎。我本來還覺得，有那麼可愛的青梅竹馬一定很幸福的。」

「……爲什麼啊？你是怎樣？是修行僧還是什麼嗎？」

「……我說你，到底是幸福還是不幸福啊？」

「……」

「學妹。我從小認識的。」

「我是高中男生。哎……這背後有很多原因啦。不管是我──還是我們。」

「說幸福也是幸福啦。畢竟每天早上都可以跟兩位美少女一起上學。」

我被冤枉的機率怎麼這麼高。

「就算說了也不有趣，而我也不想主動去說。如果有非知道不可的理由的話，倒也不是不能說……但你有那種理由嗎？」

「不用難不成，就是你。以前甚至有人組成了『葬送東九條浩之同盟會』，認真討論該怎麼除掉你。而有鈴木和賀茂同學在的地方，也不方便聊三大美女的話題對吧？所以說，跟她們很接近的你自然也就不會聽說了。」

「哪種都有吧。哎，這種事無所謂啦。比起那個，你喫完了嗎？喫完的話差不多該走囉。」

「我強烈主張我是無辜的……不過幫大忙了。」

真希望她們可以饒了我。認真的。

「給我馬上把套餐還來。」

「……爲什麼啊？」

「等等，我還沒說完。而跟你比起來，她們兩個人則搶手得很。但儘管如此，她們卻還是一直待在你身邊。那不就表示，有某種比外表更重要的因素，讓她們願意待在你身邊嗎？」

「但是，鈴木就對誰都很友善。而賀茂同學雖然有點內向，不過也很可愛，讓人想保護她對吧？所以桐生失去的人氣，就有一部分到了鈴木和賀茂同學身上……然而，她們身邊卻隨時都跟着一個礙事鬼。」

「對當事者來說也許是那樣，但……你是那個嗎？漫畫或動畫裏面會看到的『別來煩我係』的主角？『我是非自願被捲進來的啊！』那種的？」

「至於賀茂同學的話，我則是完全沒有看過她生氣。既然如此，當然也就會讓人得出『會讓她們生氣的事，只可能跟最接近她們的你有關』這樣的推測。而關係那麼好的那兩個人會吵架，想來肯定是有什麼重大的原因吧？」

「你這個人就像魷魚乾一樣啊～愈嚼愈有味道。」

「總之就是這麼回事，所以我纔會覺得一定是你幹了什麼好事。但我也不打算深問就是了。」

「……難不成，是我？」

「……你就沒有更好的比喻方式了嗎？雖然是想這麼說……但說到底，我根本不是那麼了不起的人啊。」

「嗯。」

「這還沒完，她們還會說『我今天要在阿浩的房間睡～』還有『我把牀鋪在你旁邊喔，浩之』這種話！我們同樣都是高中生耶！被她們這樣搞，我哪有可能睡得着！害我的理性工作得超拚命的啊！！根本就是過勞社畜等級的！！」

「……是沒錯。」

「除了好奇之外沒別的了。」

「誰啊？我怎麼沒聽說有那種傳聞？」

……冷靜下來了。呼……

該怎麼回答纔好呢？見我拿捏不定的樣子，藤田稍微歪了歪頭。

「感覺你的態度很含糊不清耶。怎麼了？沒辦法決定哪個比較好嗎？」

在車站前的速食店『雀躍甜甜圈』。簡稱雀甜。這是間雖然以『甜甜圈』爲名，卻從來不賣任何甜甜圈的漢堡店。這擺明要跟日本廣告審查機構找架吵的姿態，使它在我校的學生間相當受歡迎。並且這裏的環境也很讓人安心。

「謝啦。話說回來……鈴木跟賀茂同學好嚇人啊。我是第一次看到她們露出那麼可怕的表情。你幹了什麼啊，浩之？」

我的身體悄悄地……但確實顫抖了起來。就像一座在蓄力的火山一般。

「……所以，也就是指我？」

「……歡迎回來。今天比較晚呢。」

「羨慕我捲進兩位青梅竹馬的爭吵？」

「別問會比較好嗎？」

喂，這也太可怕了吧。

在櫃檯點好餐並取餐之後，我跟藤田便前去找位置。若是在社團活動結束後的時間帶，這裏可能會比較擁擠，但由於現在纔剛放學，位置還算空，所以我們很快便找到了地方坐。

「……你什麼時候成了我最好的摯友啊？話說你明明在笑，說的話卻很過分啊。」

「你總是跟鈴木還有賀茂同學在一起嘛。可能是因爲這樣纔沒注意到，但她們兩個人基本上不怎麼生氣的。鈴木她……是會在打籃球的時候生氣，但也只是提醒或告誡的程度而已對吧？」

聽我這麼說，藤田一瞬間露出了愕然的表情。但下一刻，他又恢復往常的樣子，傻笑着說道：

「我是沒有那樣想……」

「獎勵個鬼啊。」

藤田說着，把裝在紙袋的薯條都塞進了嘴裏……啊、喂！別喫到噎着還翻白眼啊！你等一下！我馬上去找水來！

藤田笑着說道『開玩笑的啦』，將托盤拉向了自己。喂，你真的是在開玩笑對吧？我怎麼感覺你的眼神沒有在笑？

「『葬送東九條浩之同盟會』……」

「哦，那個學妹也這麼說啊。可是你想嘛，鈴木跟賀茂同學耶。那兩個人會生氣，怎麼想都跟你有關吧？」

「……呼……」

「……畢竟很容易就能看得出，那兩個人最『重視』的大概就是你了。」

「瑞穗？」

「……哎，不過既然你都這麼說，我就不客氣了。我要大雀甜套餐，飲料配可樂。」

「也好，就這樣吧。話說回來……該怎麼說？你也挺辛苦的啊。剛剛生氣的樣子感覺也很發自真心……」

「……真的假的。就我看來不像是那樣啊……」

「好。那我要……雙層起司堡好了。」

「……總之就是這樣，我並沒有不把她們當異性。倒不如說我超級把她們當異性看的。」

面對說『哎，畢竟是兩位類型不同的美女嘛～』這種悠哉的話的藤田，我不禁苦笑了聲。

「因爲我沒有表現出來。」

雖然最近辦不到了，但我們國小、國中到高中一年級爲止都是一起上學的。說是人生勝利組恐怕也不爲過吧。

「不，我什麼都沒做好嗎。話說，你跟瑞穗都是，爲什麼總是想把錯怪到我頭上啊？」

「……喔。」

「當初剛進高中的時候，大家就在傳今年的新生裏有三大美女。」

「……」

「那怎麼可能啊！」

「是啊。因爲你外表很平庸嘛。」

「再說了，她們兩個偶爾在我家洗澡的時候，洗好就會直接來我房間啊！還會說着『你在看什麼漫畫啊～？』就這樣靠近我！那洗髮精還是什麼的香味飄過來，情況整個超級不妙的好嗎！我也是正常的高中男生耶！？」

「啊……話說回來，我可真羨慕你啊～浩之。」

因爲她是蠻橫千金嘛。

「浩、浩之！」

「來。」

「……纔沒那種事。好感的話……嗯，我想她們是對我有好感沒錯，但就算我告白……啊……不，這個嘛……」

「怎麼啦～浩之？你該不會想說你把兩個人都留住吧？你要是這麼說的話，就算是我這個最好的摯友，也會把你揍飛喔！」

「哎，不過實際跟你相處之後，確實能知道你很體貼、爲別人着想，是個很不錯的傢伙就是了。」

「關於這點我是有點同情……不，等等。有兩位美女爲你吵架，這應該算是一種獎勵吧？」

「順帶一提，會長是我。」

「……浩、浩之？」

「──就目前來說，那是『絕對』不會發生的。我跟涼子和智美……其中一個交往這種事。」

你這樣讓我有點害怕。主要是臉的部分。你是般若（譯註：原爲佛教用詞，但在日本通常指面帶笑容的惡鬼面具。）嗎？

……然後，爆發。

◆◇◆

他說着笑了笑。

當我打開客廳的門，便看見了坐在沙發上看書的桐生。我舉手向她打了招呼後，坐到了客廳的椅子上。

「我回來了。我跟藤田去了一趟別的地方。」

「……跟『朋友』去了別的地方？」

「……」

「……幹嘛？」

「沒什麼，只是已經不太想聽妳那『我沒有朋友』的自虐哏了。」

「哎呀？那還真可惜。難得我還打算把那昇華成我的招牌哏呢。」

「妳這樣做是有什麼目標？」

「沒有什麼目標。只是單純覺得很好玩，很開心而已。」

「妳說玩自虐哏嗎？」

「是我說自虐哏的時候，有人可以聽的這件事實。而且我正在跟那個人同居喔。當然會覺得很好玩……而且開心吧。」

「……」

「你在害羞？」

「有一點。而且妳也是吧。臉頰都紅了。」

「呵呵呵。是啊，我也覺得有點羞恥。不過……我不是在說謊喔。」

「真是謝啦。」

我說着搔了搔頭。真是沒有比這更讓人害羞的事了。

「……這個話題就到此爲止吧。比起這個，你今天不太好過的樣子呢。」

「妳指什麼？」

「鈴木同學跟賀茂同學。她們在你的教室起爭執了對吧？」

「……」

「……時間線上有點跳躍，不過在我變得能爲籃球以外的事感到『快樂』的時候，涼子把一本筆記本交給了我。」

她邊流着淚邊說道──而在最後，她是這麼說的：

「……真的假的。什麼傳言？」

「……是啊。就是我聽了覺得有夠不爽的那件事吧。」

「只是想說，我剛剛跟藤田也談過同樣的話題。」

「哎呀？這麼一想的確是呢。真驚人。」

「那你怎麼回答的？」

「咦？是嗎？那你怎麼回答的？」

「是啊。」

桐生說着舉了舉手中的咖啡杯。我於是露出苦笑，開始訴說。

「……就是，怎麼說？那個……我有點病了。」

「就算這樣，妳還是想聽嗎？」

「你就是爲了這個才泡的，不是嗎？」

「……」

「我跟妳說過，我升上國三之前放棄了籃球對吧？」

「沒什麼，實際上只是一點小傷，只是因爲傷口很靠近血管的樣子，所以纔出了不少血。而智美那時候明明是想對我發火才叫我出來，結果看到我流鼻血就慌得跟什麼一樣，一副快哭出來的樣子，嘴裏說着『對不起！對不起，阿浩！』。」

……啊啊，可惡。覺得有點羞恥。

「總之，世間就是這麼和平。」

『──你還想鬧彆扭到什麼時候！我知道你最喜歡籃球了！也知道打籃球的你最帥了！但是，會讓你覺得快樂的事不只有籃球纔對吧！？你應該還有其他想做的……其他『讓你開心』的事情吧？如果沒有的話，那就去找啊！我也會陪你一起找的！』

「不是。是因爲我開始打籃球了。我很喜歡打籃球，對籃球十分熱衷。甚至連放學後也一直在打籃球，把之前每天跟我玩在一起的涼子和智美都放着不管。」

「妳一個女孩子別說『不爽』這種詞啦。總之，我不打籃球之後──」

「好了……該從哪裏說起呢？」

「我人一到，智美就突然『磅』一聲，猛揍了我一拳。」

面對高聳着肩，點了點頭的桐生，我不禁露出苦笑，隨後前往廚房。泡好兩杯咖啡之後，我把其中一杯放到已經從沙發移動到桌前的桐生面前，接着坐到了她對面的位置上，放下自己的那杯咖啡。

「……」

「……還有，未婚妻也是位美女？」

「出軌……」

要說我爲什麼不高興，就是大家平時投來的視線太可怕了。

「……關於這件事，我也感到很愧疚……哎，畢竟我那時候還是個小鬼，比起跟智美和涼子玩，老實說打籃球開心得多。」

比如在我們進行間歇跑的時候給我們運動飲料，遞毛巾給我們，還有做蜂蜜檸檬給我們喫。小學六年級的時候她甚至還幫我們寫紀錄表，以及替我們分析對手。完全就是個稱職的經理。

「那賀茂同學呢？賀茂同學那時候做了什麼？」

「……像個母親一樣呢。」

「她加入了我所在的籃球隊。畢竟她的運動神經很好啊。她那時候還說『既然阿浩能做到的話，那我也可以！』，而實際上她也進步得飛快，一下子就打得很好。而且小學的時候智美的身高比我高了不少，更讓我覺得不能輸給後來才加入的她，比以前練習得更勤奮……」

桐生滿臉通紅地把沙發上的靠枕高舉過頭，我趕緊伸手製止她，隨後從椅子上站起身。

「怎麼了？」

當時的情景，我到現在都能清楚回想起來。我一邊心想着好麻煩，一邊前往了校舍後方，結果──

「……在那之後，智美陪着我一起去向那些我之前冷淡對待的朋友道歉，還在一旁說：『我們阿浩這次給你添麻煩了……這孩子真的是個不成熟的小鬼，還請你原諒他吧。』」

「……話說回來，還真不可思議呢。」

「那一拳直直揍到我臉上，害我鼻血流個不停，像瀑布一樣。」

「背後的理由……可以問嗎？」

「那妳就沒有必要聽了吧？」

「……妳不是說過准許我出軌的嗎？」

「……後來，我的鼻血終於停下來，智美也停止了哭泣……然後，她對我這麼說『你還要鬧彆扭到什麼時候？』、『你放棄籃球是因爲你自己的緣故吧！』」

「……嗯，就如妳所知道的，我跟涼子和智美是從小認識的青梅竹馬。我跟智美是在幼稚園認識的，跟涼子則是打從出生就認識了……跟兩個人都有十年以上的交情了。雖然我們也爲各種事情爭吵過，但彼此間的感情還是很好。」

「我剛剛也被這麼問了。」

「……是嗎？」

「而上了小學之後，我們之間的關係產生了一點變化。」

「……是啊。我想我也會在意是不是發生了什麼……而如果是朋友的話，肯定會擔心吧。」

嗯……這麼說或許是沒錯，畢竟我們將來是要結婚的。或許也有人會覺得追究對方過去的異性關係不太好，但換作是我見到桐生與其他男人糾纏不清，也會不太好受……等等，咦？

「等、等一下！你沒事嗎！？」

「……」

「……然後，智美看我那副樣子，終於忍不住發火了。某天放學之後，智美把我叫到了校舍後面。」

「大家都是這麼想，所以那時候經常會來找我說話，或是邀我一起去玩。但是，我的態度每次都很冷淡，於是大家漸漸就對我避而遠之了。」

「感覺有點不太能接受……不過等等，鈴木同學就這樣把你……怎麼說纔好？讓你恢復正常狀態了？」

「……妳怎麼知道的？」

「……對我來說一點都不和平。」

「是啊。我們真的感情很好……我想，我們肯定是感情『好過頭』了吧。」

「……畢竟是國中生的玩笑話。」

「……事情說來話長，我去泡杯咖啡。妳要喝嗎？」

桐生這麼問道，然而我搖了搖頭。

「我那些朋友們本來很訝異，但見智美那副態度都笑着原諒我了。我還被不少人揶揄說『你有個好太太呢，浩之』。」

「後來呢，我就在班上被孤立……或許沒到這麼誇張，但也讓周圍的人提心吊膽，不怎麼敢靠近我。」

「就是那種感覺。因爲我從小一就開始打籃球，說起來人生有一半以上都是籃球……說更誇張一點，從懂事開始的大半時間都被籃球佔據了。結果在放棄佔我大半人生的籃球之後，我就不知道自己究竟該做什麼了。一開始的時候，跟我關係比較好的朋友還會來關心我。雖然自己說有點奇怪，但我姑且是籃球隊的王牌兼隊長，甚至還當上了國體選拔隊的候補，有着『籃球癡』的外號。這種人突然放棄打籃球，當然會讓人很在意對吧？」

「什麼意思？」

「……你這麼說，我有點猶豫。雖然猶豫……但，我是你的未婚妻喔。我想我應該有聽的權利……還有義務纔對。而且我也得確認伴侶不會『出軌』纔行。」

「嗯，她給了我當頭棒喝。」

畢竟我會跟她們玩的都是扮家家酒之類的遊戲，讓我覺得有點羞恥。

「……你還真過分。要是我的話絕對會很傷心。原本感情那麼好的朋友，竟然把我放在一邊，沉迷於別的事情。」

我也說不太上來。

「……」

「就算說了也不有趣，而我也不想主動去說。但如果有非知道不可的理由的話，倒也不是不能說。」

「我一點都不高興這件事才最驚人。」

「……說實話，那聽了心情也不會好的。應該說，那對我──不，不只是我，對我們來說都是件很難堪的事。總之就是不值得出去說，要是聽了的話也得麻煩妳保密。」

聽我這麼說，桐生尷尬地別開了視線。

仔細一想，我這不是把三大美女全佔了嗎。這是怎樣？難道我是後宮王？

「是沒有到整個學校那麼誇張……不過很多人都在傳喔。畢竟連交友圈這麼窄……應該說幾乎不存在的我都聽說了。因爲那兩個人很引人注目，而且關係很好不是嗎？但她們竟然在吵架，這麼稀奇的事在學校掀起話題也很正常……順帶一提，也有關於你的傳言喔。」

「行動？」

「從你覺得方便說的地方開始就好了。」

「『一如往常，東九條被她們兩人追求而感到不知所措。爆炸去吧。』」

「你跟她們是青梅竹馬對吧？你難道沒想過要跟其中一位交往嗎？就連身爲女性的我，也覺得她們相當有魅力……而且我想她們一定都對你有好感吧？」

──回過神來，涼子已經成了孤單一人。

「……啊？」

「原來是你太太啊。」

「沒什麼不好吧？有兩位美女爲你爭風喫醋，作爲男人很有面子不是嗎？」

一個國中男生流着大量鼻血，旁邊還有國中女生含淚不停道歉，現在一想，那場面實在有夠不堪入目。話說啊，哪有女生會揍得那麼猛？是『磅』耶，發出了『磅』這種聲音耶。

「妳指什麼？」

「會很長喔。」

「……病了？」

「……我是說過。」

「……我想想，應該跟那個有點接近？妳有聽說過上班族退休之後沒事情做，結果整天無精打采的那種情況嗎？」

「……這樣啊。」

「我說，我絕對不可能跟涼子或智美其中一個人交往。」

「因爲沒有自己的興趣一味埋頭工作，最後連怎麼運用時間都不知道的那個？」

「……那什麼傳言。根本就是惡意謠言吧。」

「總之，智美和涼子都對我這樣的態度有點不滿……但接着智美採取行動了。」

「……於是，我們一起度過的時間又多了起來，變回像以前一樣。那時候，涼子會認真地看我和智美練習的樣子，給予我們建議，或是提供給我們下次比賽對手的情報。」

「……少、少囉嗦啦！又沒關係！我那時候耍帥過頭，現在覺得後悔了嘛！好了，你快點說就是了啦！」

「上小學之後……啊啊，是經常會聽說的那個嗎？被其他男生揶揄了之類的？」

「……這樣啊。那，如果我說我想聽的話呢？」

現在回想起來，我實在很對不起大家。他們因爲擔心而來找我搭話，我卻只扔下一句『別管我』。無情也該有個限度。

「……後來，智美知道涼子一個人在家很寂寞，便積極地邀她來看我們練習和比賽。畢竟她那時候已經喜歡上籃球，沒辦法選擇放棄了。而涼子一開始雖然有點緊張不安，但看了我們的練習和比賽之後也漸漸對籃球着迷，甚至開始做一些像經理的事。」

「……你們感情真的很好呢。」

「啊，不是，說是病了但也沒有那麼那個……就是，該怎麼說？整個人都很沒精神……」

「哇！我知道了！知道了啦，妳別生氣啊！」

「筆記本？」

「她說：『這對你來說可能已經不需要了，但要是你願意的話就拿去用吧。』妳想，就算去到大型的運動公園，裏面即使有足球門之類的設施，也經常沒有籃球架對吧？」

「是啊。」

「所以她調查了電車搭一站範圍內的所有公園，把有籃球架的地方一個不漏地標記了出來。除此之外，還有實力強的學校的練習菜單、經常有人打一對一的公園、適合一個人練習的公園等等……總之就是詳細記載了這些情報的筆記本。」

在日本如果不加入社團的話，能『打籃球』的環境其實不多。雖然也不是無法練習進攻動作或傳球等技巧，但練習投籃時若沒有籃球架，效果便會大減。

「……」

「她對我說：『我想你總有一天會想再打籃球。爲了那個時候着想，如果你能好好運用這個的話，我會很開心的。』」

「……賀茂同學意外地很嚴格呢。」

「嚴格？」

「因爲，鈴木同學認同你放棄籃球不是嗎？但就我看來，賀茂同學這麼做應該是否定你放棄籃球？」

「啊……也沒有到否定……嗯，或許她確實有那個意思吧。畢竟她很堅強啊。」

「……真的很令人意外呢。」

「就外界的評價來說，給人的印象可能是智美很堅強，涼子很溫柔，但事實上卻是正好相反。無論何時涼子都是堅強的那個，而溫柔的則是智美。當然，涼子是也很溫柔，智美是也很堅強沒錯……但相較起來的話就不同了。」

「……不愧是青梅竹馬呢。很清楚嘛。」

「畢竟我們從好久以前就認識了。總之，智美就這樣幫我跟班上的同學和好了。而且不只這樣，她還如她所說地，陪我一起尋找『快樂』的事。」

在我那個時期的記憶中，總是有智美存在。

『阿浩！中川同學說要去唱卡拉OK！你也一起來！好！就讓你聽聽我的美聲吧！』

『我發現一間很不錯的咖啡廳！這樣就能提升女子力了！叫上涼子我們三個人一起去吧～！』

『阿浩，我們去買東西吧。咦？要你提東西？我纔沒那個打算……只有一點點啦。』

『阿浩！校慶的慶功宴！嗨起來了嗎？來吧，我們好好慶祝一番──！』

「……」

「……直到最近？」

「……涼子變成『一個人』的這件事，她怎麼都無法認可。就因爲她……太溫柔了。」

「……你難道不覺得賀茂同學喜歡你嗎？」

見桐生困惑不已的樣子，我嘆了口氣。

「……嗯，對我來說是完全沒有好處。」

「……真堅強呢。」

「不……我自己也不知道說什麼好。」

「也沒有很自然就接受啦……」

「是後者。我把她視爲異性，想跟她交往。我們的感情……嗯，我想比起一般的國中男女生要好得多，但我還想與她更進一步。」

「是啊。一般來說，高中生應該是很任性的吧？可是你卻意外地坦然……就是，很自然地接受了這件事不是嗎？」

「被她這麼一說，我怎麼可能還告白得下去……就這樣，我那短暫虛幻的戀情，就在告白之前宣告破碎了。」

「……青梅竹馬是很複雜的。小時候還好，可以『三個人』一起度過。如果都是同性的話也好，可以『三個人』一起度過。但如果是異性跟同性都有的話……」

「就結論來說，是沒有交往。」

就是那個吧？桐生家和桐生都認同這件事，我這邊卻只有我們家認同的那個話題吧？

「妳怎麼了？如果想問什麼的話，我在能回答的範圍都會回答。」

而且說到底，我能夠商量戀愛煩惱的對象……就現實來說，也只有涼子一個人了。如果是其他的男性朋友，我實在害羞得說不出口。

「──不，算了。」

「這麼說……你是被拒絕了？咦？明明被拒絕了還保持現在這樣的關係？不，說到底，爲什麼你跟賀茂同學現在還能正常地相處？賀茂同學等於是被你拒絕了不是嗎？不，我是知道你們幾個是從小就感情很好的青梅竹馬沒錯……」

她用快哭出來的表情說道：

「……我就直說了，我當時完全沒這麼想過。因爲涼子比較內向，總是跟在我和智美后面被拉來拉去……所以她給我的感覺比較像妹妹一樣，是個該保護的家人。啊啊，不對，我跟智美的感情也好得像家人一樣，我們全家人跟她的關係也都很好……但怎麼說……『摯友』？她比較像是我的摯友。」

「前半說對了。但後半不對。」

「……嗯，我不否認。」

「那個……我有點疑惑。關於我們未婚夫妻的關係。」

「那個……難道說，你會接受這段關係是因爲──」

賀茂涼子這個女孩子她──

「不，不是那樣……不過，還是算了。總覺得這樣有點狡猾……而且，也沒必要做多餘的事。」

──你現在還是喜歡鈴木同學嗎？她問。

或許是察覺我的表情有些尷尬，桐生於是皺起了眉。隨後，她小心翼翼地開口問道：

「……這樣啊。」

「……我想智美就是不允許那種事發生吧。肯定是因爲她比誰都還要溫柔，所以……我和智美成爲『兩個人』，而……」

「……什麼意思？是因爲你沒有告白嗎？怎麼？你退縮了嗎？」

「……我聽不懂是什麼意思。」

「……」

無論如何，最終都會分成『兩個人』和『一個人』。

「……」

「……就、就是……」

那天真的是修羅場。不，我當然非常清楚是我的錯，但我實在沒想到當我說出『我可能喜歡上智美了』這句話的瞬間，眼前就突然火花四濺啊。

說到這裏，桐生歪了歪頭。

桐生玩味一般地說道，接着把視線朝向了我。

「……哎，賀茂同學就先不論了。在這裏推測賀茂同學的想法也沒有意義。所以呢？你又是怎麼樣？你被鈴木同學拒絕……爲什麼還能跟她保持原本的關係？」

她說着曖昧地笑了笑，隨後端正了姿勢。

「……順帶一問，她說了些什麼？」

「……」

我也是糾結過的好嗎？

桐生說道，緩緩啜了口咖啡。接着，她用有些搖曳的目光看向了我。

「……是啊，真的是呢……賀茂同學，很堅強。」

我喝了一口冷掉的咖啡。

桐生一聽，隨即手貼額頭仰向天空。不是，聽我解釋！

「未婚夫妻的關係？」

「你指什麼？」

「……我有話想說。」

『喂喂，阿浩！我們可是運動會實行委員耶，有精神一點！咦？「嘿！東九條夫婦？」我說啊～大家，我是入贅派的，所以請叫我們鈴木夫婦纔對！』

「……」

「……我一開始還覺得，那或許是她體面的拒絕方式。但涼子卻表示『只有這絕對不可能』……所以，我想那一定是她的真心話吧。」

她說着微微舉起了手。

「……就狀況來說，你已經有足夠的證據被判有罪了吧？」

「……記得那應該是運動會剛結束沒多久的事。那時候也接近段考了，實在有點不太合適……但每天在智美身旁隱藏自己的心意強顏歡笑，大概也不好受吧。我自己也覺得這樣很自私，但還是請智美放學後留在教室……」

「就是我說的意思。我沒有告白，但也沒有退縮。」

「……請好好反省。」

桐生說到一半便閉上了嘴。怎麼了？

「……但是，我被她搶先開口了。」

「……我說過吧？無論何時涼子都是堅強的那個。」

「沒興趣？」

『我想，我肯定是喜歡阿浩你的。而且是把你當成一名異性，喜歡上你。可是……可是啊……』

秋天的陽光灑下，照耀着教室。在這樣的場景下，我面對眼前的智美，打算說出自己的心意。

「……不好說。我覺得她是很有魅力的女生，如果她告白的話我也會跟她交往，但由我主動的話就辦不太到。直到最近大概都是這種感覺吧。」

「……後來發生不少事，但涼子最終是接受了。她說：『雖然很寂寞，但既然浩之你這麼決定了，那也沒辦法。』」

「『爲什麼要對我說這個呢？浩之你難道完全沒想過，我有可能喜歡你嗎？你這樣讓我好傷心。』」

「……你、你找誰商量了？」

「很好……啊，這由不得我來說就是了。然後呢？」

「然後呢？你向鈴木同學告白……」

「……我說你……該不會……」

「……智美說到做到，總是陪在我身邊，替我找尋『快樂』的事。而她的那份『溫柔』，令我感到無比開心。」

「……那意思是……」

面對桐生的問題，我輕輕聳了聳肩。

「──我於是在不知不覺中，被智美的那份『溫柔』吸引了。」

「是的。我之前也說過……我是確實能夠認同，才選擇了這段關係。可是你……那個……」

我啜了口剛泡好的熱咖啡。此時的桐生雖露出了有些茫然的表情，但很快便恢復冷靜，緩緩拿起杯子喝了口咖啡。

「……」

「然、然後呢？你現在又怎麼想？」

「可是，我之前成天都只會打籃球不是嗎？所以我不知道怎麼辦，所以就去找人商量。」

「妹妹和摯友啊。原來如此，如果是這樣，那的確比較可能會喜歡上摯友那一方。不過話說回來……你真是徹頭徹尾的沒神經耶。」

「………………涼子。」

「……因爲我並沒有被拒絕。」

桐生此時一副快流出淚的表情。見她那樣子，我於是朝她露出了笑容。

「……等等，咦？到底怎麼樣了？你們兩個交往了嗎？還是沒有？」

「……」

桐生歪了歪頭。也是啦，這樣說確實會聽不懂吧？不過，我說的都是真的。

「……別說了，拜託。我已經把她弄哭……也被她打過了。」

「……原來如此。我某種程度上理解了。」

「……被吸引，是指哪一種？是她作爲人的魅力？還是……作爲一名異性？」

『──我啊，覺得「三個人」纔是最好的，阿浩。』

我說着輕輕嘆了口氣，仰望天花板。

「我又沒有拒絕她。她也不算對我告白啊。」

此時我看向杯子，發現裏面的咖啡已經空了。我朝桐生投以詢問的視線，隨即得到了她的點頭回應。我於是連她的杯子一起拿起，重新泡了兩杯咖啡，並把其中一杯放到她面前。

「……我全力反省了。」

「什麼話？」

「……這樣啊。那個……我不知道怎麼說比較好……」

「……」

「……後來，涼子也尊重智美的這個想法。所以呢……我們直到現在都還是三個人在一起……感情也還是一樣這麼好。」

她只是哭着說『你難道沒想過我喜歡你嗎？』，然後打了我而已。

「現在有妳在啊。我們是未婚夫妻不是嗎？」

那樣三心二意的行爲，我實在是做不來。

「……這是在同情我？聽你這麼說，我有點不滿喔。如果你堅持的話，我也是可以跟父親說──」

「啊啊，我不是那個意思。」

……雖然這麼說很令人害羞。

「……呃……怎麼說？」

桐生是個很努力的人。

「也就是，那個啦。我還挺滿意現在的生活……」

雖然嘴巴很壞……但性格卻沒有那麼壞。

「然後，應該說就此放手也有點可惜嗎……？還是怎麼說纔好……」

與這樣的她一起生活──我感到挺滿意的。事到如今，我已經沒辦法考慮放手了。

「……」

「……欸。」

「……什麼？」

「……我可以跳個舞嗎？」

「爲什麼！？」

爲什麼突然要跳舞！？妳怎麼了，桐生！？

「人心情高興的話就會小跳步不是嗎？我雖然沒有小跳步過……但是我會跳社交舞。要一起跳嗎？」

「我纔不跳。會吵到樓下的……好像不會喔？這裏的隔音很完善的樣子。」

喔、喔喔……確實，會用那種握法拿菜刀的人，就算看了影片我想可能也做不好。畢竟無論什麼料理的教學影片，都是以觀看者有一定程度的『基礎』爲前提的。要是這傢伙聽到目測加鹽的量這類指示，肯定不會知道該加多少纔好。

「……咦？」

「那稱不太上是健康而文明的生活啊。」

說白了，這對我根本沒好處。到底我們爲什麼會談起這個話題呢？啊，對喔，都要怪萬惡的元兇藤田啊。

涼子雖然個性內向，但對人還是很友善的。而且她們最近也常一起喫便當，應該是不會拒絕。

「那麼，也差不多該喫晚餐了吧？要喫什麼？」

「呵呵。真期待呢！啊，不過……」

「開玩笑的。雖然是開玩笑……不過聽你那麼說，我很高興。」

「……確實。」

「嗯，照着食譜做應該就不會有問題。不過要的話，看影片學可能會更好。雖然只看書可能也可以理解，但還是看着別人做更好懂吧？」

「也是。那就看冰箱裏還有什麼，隨便做點東西喫吧……你來做。」

「雖然賀茂同學會來……但你可不能只顧着跟她說話喔！我不希望你……看着別人。」

「……要不要請涼子教妳怎麼做菜？畢竟她挺會做菜的。」

「是嗎……我知道了。」

「……總之，大概就是這樣。」

「那隻能算點心啦，點心。我肚子又餓了。」

「能麻煩你轉達嗎？那麼，下個星期六怎麼樣？」

「聽起來不錯。那由我去跟她說嗎？」

「沒問題的吧。」

「……讓我來做也是可以，但我想還是等到時間更充足的時候，讓我可以確實做準備比較好吧？主要是，爲了我們兩個人着想。」

「是吧？聽了也不覺得有趣吧？只能知道我很窩囊，還有我徹頭徹尾地沒神經而已。」

「我再問問她有沒有空。可以的話，就在這裏開個餐會吧。」

桐生這麼說道，綻放如花朵一般的笑容。見她那副樣子，我又感到一陣害羞，於是伸手搔了搔頭。

「……雖然讓人有點緊張……不過難得有機會，乾脆邀請賀茂同學來這裏做客怎麼樣？」

「我要不要買一些料理類的書呢？那應該很方便吧？」

「……我？」

「……照這樣說來，我也得努力學做料理了。要是晚回來的日子只有煎過的肉可以喫，你也不願意吧？」

「你去過別的地方纔回來的不是嗎？應該喫過東西了吧？」

她說着，將視線朝向了我。

「……」

「……你覺得照我現在的程度，能夠看影片就知道怎麼做嗎？」

「……她會願意教我嗎？」

讓桐生現在開始做菜實在是……嗯，雖然喫是可以喫，但擺上餐桌的模樣恐怕會有點淒涼。雖然都讓她做菜了我也不打算抱怨……但，對吧？