序章 總是關係很好的青梅竹馬……咦？不是嗎？

儘管從何時開始認識才能稱爲『青梅竹馬』會因定義而異，但鈴木智美與賀茂涼子這兩位少女，對我──東九條浩之來說絕對是完完全全的『青梅竹馬』不會錯。我和智美從幼稚園就相識，涼子則是隔壁鄰居，且彼此的雙親關係也很好，所以打從出生就認識了。從這麼小就已經熟識的對象，如果還不能稱作青梅竹馬的話，那還有什麼人有資格叫青梅竹馬呢？而照這樣說來，上小學後開始相處的瑞穗雖然也可以說是從小熟識，但就是沒有給我『青梅竹馬』的感覺。頂多算個愛找麻煩的妹妹。

總之……如果要問我爲什麼會突然談論這些──

「──我就說了，涼子！那樣根本就不對好嗎！」

「纔沒有不對！智美妳才搞錯了！我沒有錯！」

「呣呣──！涼子妳每次都這樣！給我適可而止啊！」

「智美妳纔是！爲什麼就那麼不體貼啊？妳是笨蛋嗎！？」

「啊──？妳說誰是笨蛋！？」

「就是說妳啦～！智美妳就是個笨蛋！」

「……」

「……欸，東九條同學。」

「……什麼事？」

「……快想想辦法啊。你是她們的青梅竹馬吧？」

「……這世上有所謂辦得到與辦不到的事。」

涼子帶來親手做的便當招待大家──在這幾周以來，已經成爲了午休時間的慣例。平時這午休時間的餐會都還算是和睦……卻只有今天不太一樣。

「討厭！我不要理妳了啦！」

「那是我要說的！我纔不要理智美了！」

「……」

「「……哼！」」

「……也是啊。畢竟她們的關係幾乎就跟姐妹一樣。」

◆◇◆

見兩人說着，華麗地別開頭，我不禁輕輕嘆了口氣。

「那你呢？」

妳這個悶騷女！

「……真驚人呢。真虧她們這樣還能當好朋友。」

「……因爲，我沒有朋友啊。」

「……做、做什麼？」

回到家之後，當經歷了許多事的我整個人癱在客廳時，臉上掛着苦笑的桐生把泡好的咖啡輕輕放到了桌上。我向她道謝之後，拿起咖啡喝了一口。

「嗯。我當然會主張自己的意見，但……」

「……她們兩個意外地很安分。或許是身邊就有負面教材的關係，她們很理解『吵架也不會得到什麼』這件事。」

「就、就是！妳有什麼不滿的話，就說出來給我聽！而要是妳太不講理，我也會生氣……然後就……」

「我說你啊……」

「涼子和智美甚至還被當成了蠢蛋。」

「……呼……真好喝。」

桐生說着望向了遠方。

「是啊。說起來她們大概是最大受害者了。瑞穗甚至被智美當作小弟在教訓。」

「……就算吵了架，我也不會討厭妳喔。」

爲什麼她們就是長不大呢？明明都已經十七歲了，但行爲卻跟三歲沒有兩樣。是在印證那句話嗎？從小看大，三歲看老？

「是嗎。」

然而隔天早上，當我揉着充滿睡意的眼睛來到學校時，智美大步朝我走了過來，說道：

「呵呵呵。聽到你這麼說就夠了。謝謝你，東九條同學。」

「涼子透過智美，而智美也透過涼子在學習人際關係。所以要說的話，那種事可以算是家常便飯了。」

……咦？爲什麼會變成這樣？

「……不過，我覺得有點羨慕。」

「男生跟女生各方面都不一樣嘛。說到底，我喫棒棒冰是兩截都喫的那一派。」

「……總覺得，川北學妹跟你妹妹好可憐。」

「不是那種事……是那個啦。就是……如果妳真的對那多少有點『憧憬』的話……那，要試試看跟我吵一架嗎？」

奇數的話，不管怎麼樣就是會有人落單。而我就是那一個。

「是嗎？」

……如果事情能就此收場就好了。

「沒辦法啊。我們以前是三個人玩在一起，沒有人可以跟我分棒棒冰。」

「……就像妳剛剛說的，涼子和智美之間有着切也切不斷的緣分。既然這麼說，那我跟妳的關係應該也能算是切不斷……那個，怎麼說？妳不需要跟我客氣的，就是……」

「……謝謝。不過不用了。」

「……就算能得到我也不會收啦。有這杯咖啡就夠了。」

「……咦？」

「……真冷靜。」

「別自己抱着身體往後退啊！妳以爲是要做什麼！」

實在說不太明白。不過雖然說不太明白，但桐生似乎理解我想說什麼，輕輕笑了出來。

我說着舉了舉手上的杯子，桐生於是露出柔和的笑容。

「她們兩個啊～就是因爲太過親近，所以才都會爲一些雞毛蒜皮的事吵架。」

說真的。她們從以前就會吵誰該喫棒棒冰多了一小截的那邊，或是在我家住宿時爲了該看哪個頻道而爭執，最近甚至還開始經常爲打扮之類的事鬥嘴。就我來說，實在是希望她們能剋制一點。

「總之，瑞穗和茜都瘋狂打電話，還有傳訊息給我。」

「就跟小貓之間的打鬧一樣啦。她們彼此都知道該怎麼拿捏力道。雖然不全是因爲這樣，不過妳想，她們兩個都人緣很好對吧？」

「……」

「那就好。話說回來……原來她們兩個會吵架啊。嚇了我一跳。」

「因爲……她們不管再怎麼吵架，最後還是會和好不是嗎？也就是說，她們之間有怎麼樣都切不斷的緣分吧。」

「……這麼說或許是沒錯啦。所以呢？狀況還好嗎？」

或許是她們兩個今天心情真的特別差的緣故，瑞穗傳了封訊息說：『智美學姐今天可怕得要命耶！練習超煎熬的！』，而茜的訊息則是說『哥，你幹了什麼好事啊？涼子整個人超氣的耶！』我說茜啊，那可不是我的錯好嗎。一有什麼事就從我身上找理由，妳這樣哥哥我覺得不太好喔～

「──早安啊，阿浩！我跟涼子絕交了！」

「……那個……要做嗎？」

「……確實。」

學長學弟制的體育系社團真可怕。

……說得也是。這傢伙就是連個朋友都沒有，所以纔會憧憬吵架這種事。畢竟沒有對象的話，想吵也吵不起來。

「……你再怎麼討好我，也不會得到什麼喔。」

「……辛苦你了。今天不太好過呢。」

「就是因爲感情這麼好，所以纔可以毫不顧忌地吵架吧。這樣的關係讓我有點憧憬。」

──我並不想被你討厭。她說。

「……順帶一問，你妹妹跟川北學妹也常吵架嗎？她們也是從小認識對吧？」