序章 如果前方有着無限延展的宇宙……

「收到遊戲了。」

雜貨店打工結束回家的艾莉歐連招呼也不打，一開口，第一句話就是向我報告這件事。

來到玄關迎接的我，看着眼前表妹面無表情地高舉的那個東西，不由得發出疑惑之聲。「啥？」難道說日薪改成用實物支付了？我一度感到懷疑，但事實似乎又非如此。

「妳說收到……是誰給妳的？」

我邊說邊遞上毛巾，要她先擦擦腳。依然不改赤腳出門壞習慣的艾莉歐，拈起我遞去的毛巾，就只是拿在手上，只顧着繼續對話。

「是一個陌生人。」

「不可以收陌生人給的東西。」

我扯了一下艾莉歐的臉頰以示訓誡。「呣～」艾莉歐用毛巾拍打我的手臂表示抗議。唔，有時間打我還不趕快擦腳。要早點讓她養成穿鞋子的習慣纔行。

現在是發生上述插曲的假日，星期六傍晚，距離九月的文化祭剛過三週，大約十月中旬左右。

再過不久就是道晚安的時刻，我是丹羽真。因爲某事件而把青春點數全部用盡，最近處於乾旱狀態。縱使平時一直留心要多多儲蓄點數，現實總是不盡如人意。

「真的是陌生人嗎？是在雜貨店給妳的嗎？」

「嗯……嗯……」

艾莉歐連點二次頭，結果還是沒擦腳就想進屋子。我一把將她推回去。

「是一個奇裝異服的大叔，拿給我的時候有說『替我向女女問好』。」

「女女……姑姑嗎？大叔跟女女姑姑……啊，是山本先生吧？」

想起那個喜歡上女女姑姑的叔叔。可是他有奇裝異服嗎？別說是服裝，連長相我也不大記得了。所謂擒賊先擒王，也許他打算先籠絡女兒。可惜女兒對他一點印象也沒有。別說是女兒，連母親對那位大叔的本名似乎也沒印象，真是不幸吶。邊感到同情邊把艾莉歐推回玄關。「呣～」艾莉歐嘟着嘴表示不滿。

「表哥要置我於死地。」

「我的手段可沒那麼兇殘。我只是說要妳先把腳擦乾淨而已。」

爲什麼她這麼喜歡赤腳出門呢？明明外表看起來與其說是野孩子倒不如說是外星孩子。至於她母親則是個四十歲孩子。雖然是外表看起來一天比一天年輕的妖怪，但就是四十歲。

我們絕不可忘記這個無可爭辯的事實。順帶一提，這個妖怪今天還沒下班回家。

至於會成爲同伴的角色嘛……「彷彿全身釋放出光芒的美少女，爲主角寄宿的親戚家的孩子？」「嗯？」艾莉歐抬起頭，臉朝向不小心朗讀出來的我。「不，沒事。」

「是是～」

遊戲嗎……以前還滿常玩，搬來這裏之後幾乎沒碰過。一玩起遊戲，有時會想東想西而搞得自己很頭痛。

映在電視畫面中，不知爲何穿着學生服的主角圖像看起來十分粗糙。或許是電視也很老舊的緣故，整體滲色十分嚴重，背景也相當模糊。主角在自己房間之中忽左忽右地移動。

她的反應牛頭不對馬嘴。嗶嗶嗶……艾莉歐用食指在按鈕上按了幾下。

跟在艾莉歐背後進入客廳。看着踏着小跳步忙進忙出，愉快地設置遊戲機的艾莉歐。嗯，這個選擇倒也還算不錯……（以下省略）。

選擇「開始新遊戲」，最初出現設定主角名字的畫面。這個遊戲似乎沒有預設名字，輸入欄是空白。艾莉歐不知爲何直盯着我的臉瞧。

但是，我仍舊覺得很不可思議。前所未見的世界就延展在我的面前。肯定一輩子也不可能去旅行的地方的景色映照在電視畫面之中，以及透過電視欣賞絕對不可能觸及的遊戲世界，對我而言，這兩者並沒有多大差異。

這種可能性真是討厭啊。我可不想被人叫做小真同學同學哩。

停止空想，抬頭面向電視，恰巧看到主角被女同學叫做「小誠同學同學」。「Makokunkun

㊟

」……簡直就像在聞什麼一般。聞聞……好像錯字。話又說回來，帶着笑容叫別人「小誠同學同學」的女學生也很恐怖。另一層意義下，她的笑容叫人難以直視吶。

同樣都是空想奇談的話，我寧可比較有夢想的故事。

「妳這麼問……那個遊戲是兩人玩的嗎？」

就在我腳剛踏上樓梯時，感覺背後有人一併拉扯我的衣服與皮肉，於是我回頭。

「平常至極的現代人私房裏通常沒有壺哦。」

正當我搖着頭，心想「這樣不行這樣不行」的時候，電視畫面一一映出企業商標。或許是想跳過這些，艾莉歐喀嘰喀嘰地連按按鈕。而我則盤着腿，肘抵膝蓋坐在她身邊。

「我想先翻衣櫃，打破壺。」

（注：「小誠同學同學」的發音，後面類似「嗅聞」的狀聲詞）

「…………………………………………」

「表哥也要玩嗎？」

「看店的時候趁空閒時熟讀過一遍了。」

這樣根本沒有變化嘛。雖然說，如果她發生劇烈變化，突然說要自立自強，一點也不需別人幫忙的話倒也讓人頗寂寞……不行不行，我這樣根本就是一副老爸心態了嘛。

艾莉歐操作的小誠同學總算離開房間，上學去了。拜託，我纔剛回家耶。

艾莉歐心不甘情不願地坐下，開始擦拭腳底。原本也想叮嚀她別坐在水泥地上，但回頭又想，自己實在沒必要照顧得那麼無微不至，便默默地等候艾莉歐擦完腳。

翻到遊戲概要的部分，我看看……主角是個高中生，某一天體內的神祕力量突然覺醒，帶着同伴一起與怪物戰鬥？還真平凡無奇的設定啊。完全是個正統RPG故事。下一頁是角色介紹。主角是春天才剛轉學過來的學生……唔，真讓人有親近感哩，小誠同學。

艾莉歐舉起收到的遊戲包裝。

或許是被我突如其來的大叫嚇到了，艾莉歐的肩膀大大地顫動一下。「……啊不，別在意。」緊捏着說明書一角，裝作若無其事地搖搖頭。艾莉歐嘴裏嘟囔着：「表哥好奇怪。」又轉頭回去面對電視。奇怪是事實，但這個問題真的能用一句「好奇怪」就解決的嗎？

地球啊！你到底發生什麼問題了！

「轉轉。」

「未免也太齊全了吧，我感覺到某種明確的惡意！」

雖然說這次的妄想理由，是因爲十分鐘前我纔剛閱讀一本描寫平行世界故事的小說，就這麼單純罷了。

也許這是她玩遊戲的習慣，艾莉歐繼續唱，開始操作畫面中央的主角。藤和家的遊戲機比起現行機種晚了一個世代。當然，遊戲本身也頗老舊。話是這樣說，也只不過是七、八年前的遊戲。

隨便敷衍一下剛擦完腳、抬起腳掌讓我看的艾莉歐，朝走廊邁進，準備回房間繼續看我丟在牀上，那本剛看不久的小說。

艾莉歐歪着頭，表示不知道。從她手中拿起遊戲，翻到背面，看起來好像是RPG類型……算了。

對，就像……

毫不在意我的質疑，艾莉歐繼續用棉被捲住身體，拿起控制器。

艾莉歐像是按計算機一般，以食指按按鈕。真是個怪傢伙。我的意思是，包括外表，整個人都很怪。

但我已無心看完，闔上說明書，將之收回盒子裏。接着又手肘抵着膝蓋，帶着微妙的心情看電視畫面。冒險同伴之中，應該沒有四十歲的姑姑吧？

「只要表哥幫我擦腳就好了嘛。」

我冷眼旁觀比起左右旋轉，當場向後轉的速度更快的奇妙男子──小誠同學的繞圈秀一段時間，由於這場秀一直不肯結束，所以改將注意力轉移到玩家，也就是艾莉歐的身上。

假如真要追求實現的可能性……

（注：與丹羽真同音）

「幹啥？」

半開玩笑地戳了一下她的頭，艾莉歐難得靦腆地笑了。

艾莉歐轉動類比控制器耍弄遊戲主角。主角（庭誠）在鋪於房間中央的棉被上高速旋轉，如果是現實世界的人物做出這種行動肯定會頭暈目眩吧，這副光景看起來實在很超現實。我不喜歡這樣做的小誠同學；別的不說，光是主角被人叫做小誠同學就讓人覺得受不了。

在我們這羣人裏，大概只有前川同學適合吧。粒子同學是天然呆，而且可以預見，她的吐嘈就只有「我就說……」一種選擇而已。

「爲什麼要卷棉被？」

兩者都是異世界。我感覺我在窺視着異世界。只有我有這種心情嗎？

「壞員工。」

表哥、轉學生、丹羽仔……至於小麻，則是基於某種不可抗力而不採用這種綽號。

㊟

「綽號是小誠同學。」

「嗚～」

「對了！」艾莉歐恍然大悟地以拳擊掌，自以爲提出絕佳方案似地說：

故意裝出傲慢的態度。「嗯。」艾莉歐點點頭，躂躂躂地小跑步朝客廳方向而去，對我的臭屁態度一點反應也沒有。沒人吐嘈我的話，故意裝得很了不起反而會讓人覺得很空虛哩。失去了手插腰、仰着背的意義的我，在走廊上孤單地搔搔臉頰。

「用不着模仿BGM吧？」

（注：「小真」與「小麻」日文發音相同。）

「登登登登～登登～登～登登登登～登～登～」

「NIWA MAKOTO……好了。」

我纔剛忠告完，就在房間角落發現了壺，超級格格不入的。彷彿擺飾在皇宮等處的、花紋極爲富麗堂皇的壺就這樣擺在榻榻米上，怎麼看都有問題。開發人員到底想什麼啊？

「給我等等！」

打開遊戲外盒，翻開遊戲說明書。我說山本先生啊，我是無所謂啦，但要是藤和家沒有這款遊戲機的話該怎麼辦？只不過，如果他早就知道藤和家有，在某種意義上倒也滿恐怖的。

叫她繼續專心玩遊戲。雖然討厭的預感不斷浮現，還是繼續翻頁。其他的同伴還有身材高挑帥氣，但體質有些虛弱的女孩子，以及有點普通但天然呆的女孩子？還有擁有超能力的神祕少女等等。

接下來是什麼……我的眼睛又回到說明書上。隨着與同伴的相處狀況，或許能發展成戀愛關係，而且說不定還會影響結局？哈哈哈，真不錯，充滿夢想啊。

「妳以爲妳是國王啊，駁回。」

艾莉歐指着畫面，天真無邪地向我示威。「真不可思議耶。」我隨便敷衍一番。

「妳幹什麼？」

而且變換成漢字時竟然選擇「庭誠

㊟

」，那誰呀？也不管人家願不願意就亂用，太隨便了。

「雖然早就知道她不適合擔任吐嘈的角色啦……」

在種類如此之多的綽號中，爲何獨選了那個？這樣可是會被遊戲內的角色叫做小誠同學同學哦，簡直像閻羅王大人大人一樣，感覺好討厭呀。但無視於我的抗議，遊戲就這麼開始了。

「嗚咿？」

這啥儀式？我們→遊戲機→電視的聯繫之間，爲啥有棉被卷怪存在的必要性？

最後，艾莉歐伸手準備拿起由二樓搬下來的棉被，此時我才總算開口：

「很乾淨～很乾淨～」

「離開房間不就得了？」

「嗯。」

總覺得……

「慢着，用妳自己的名字就好了吧！」

明明上個月纔剛成爲青春女，卻還是一樣卷着棉被，又不愛擦腳……

遊戲的主角是轉學生，有着與我相似的境遇，相似的同學。我想，電視背後的那個世界應該是個平行世界吧。宇宙寬廣無垠，也許，就在我們絕對不可能抵達的另一側也存在着另一個地球，在那裏同樣有着我與艾莉歐，過着與這邊相差無幾的日子……糟糕，我從以前玩起遊戲就經常開始胡亂妄想，好幾次因爲妄想而停下游戲，記得甚至還曾經因爲想過頭而頭痛了起來呢。哈哈～真是青春呀。

雖然，我到現在仍不知她究竟從事什麼工作。

「就陪妳玩吧。」

「慢着，妳現在頭沒裹在棉被裏吧？」

「有了有了。」

有時候我會思考，畫面背後放映出來的東西究竟是什麼？當然，人人都知道那只是資料，只是拍攝下來的影像罷了。基本上，畫面的「背後」什麼也沒有，這些道理我都懂。

說不定是因爲我尚未透徹瞭解電視或遊戲機的構造，纔會產生這種天馬行空的幻想。即便日常生活中很自然地使用遙控器操作電視，但機械的內在終究塞滿了未知。這種來自於無知的期待感令我產生幻想，想像着有一個遙遠、無以觸及的世界，正透過電視與自己相結合。畢竟，我從以前就是個愛妄想的孩子嘛。

有時候──當然不只限定遊戲，電影或電視節目亦是相同。

「看過說明書了嗎？」