269 访客

队伍挤满了大道。

装饰华丽的马车闪闪发亮，前后有骑兵护卫，周围还有步兵层层包围。

走在最前方的士兵高举着旗帜，上面绣着大陆上无人不知的徽记。

那正是帝国皇室的徽记。

不错。

这支队伍是护送帝国皇室成员的仪仗队。

「公主殿下，我们马上就要到了。」

马车内，一位容貌英俊、金发耀眼的男子阿尔布雷希特开口说道。

他目光所及之处，是一位与他有着相同金发的少女。

那上挑的眼角像极了苍鹰，正是阿尔布雷希特唯一的侄女艾莉娜。

「父亲为什么要把我送到这种地方？」

艾莉娜用着与其外表相称的清冷声音说道。

语气中充满了不满和烦躁。

她会有这样的反应只有一个原因，那就是此行的目的地正是圣国埃尔利亚。

「什么留学不留学的，我在皇城过得好好的。」

艾莉娜噘起了嘴。

接下来约莫三个月。

这是她的父亲马克西米利安为了让她深造神学而下达的留学期限。

阿尔布雷希特露出一抹尴尬的笑容。

自然，他很清楚哥哥马克西米利安送她去留学的真正原因。

「公主殿下！幸会！我是⋯⋯嗯！是圣皇和圣女的儿子莱农！」

她露出一抹狰狞的笑容说道：

『真、真没礼貌⋯！』

看到这一幕，蕾妮不禁掩面，脸上泛起红晕。

在大人们去处理繁杂的行政事务的期间，负责照看艾莉娜的莱农满脸笑容地介绍起了花坛。

况且带她参观的还是个乡巴佬典范的莱农，这就更让艾莉娜提不起兴致了。

「来了。」

然后望向在城门前迎接的圣国使节们。

「嗯！特丽莎大人告诉我的！说帝国皇室的人都有着耀眼的金发！」

『皇家花园更漂亮。』

莱农挠了挠脸颊。

蕾妮一边轻抚着莱农的头发，一边陷入沉思。

虽然看上去还挺顺眼的，但没教养就得淘汰了。

眼前的使徒和圣骑士们，与我以为的『乡巴佬』形象大相径庭，反而个个举止优雅、风度翩翩。

其中最引人注目的是站在最前排的一男一女。

「很高兴见到你，接下来的三个月还请多多关照？」

埃尔利亚并不遵循世袭制度。

『我一定会处理好的。』

马车虽然颠簸不断，但震动并未传到车厢内部。

为了让她进入向来以封闭著称的埃尔利亚，他们投入了多少捐款，又动用了多少人力。

艾莉娜冷哼一声。

「见过圣皇和圣女大人。我是弗里希帝国的第一皇女，艾莉娜•冯•弗里希。」

因为他所认识的维拉和蕾妮都不是等闲之辈，自然而然地，他们的孩子们也不会平庸——他是这么想的。

大

她优雅地提起华丽裙摆，行了一个标准的礼。

『捐款。』

『好帅气！』

大

『真是可爱啊⋯⋯』

『⋯可不能太气馁啊。』

那笔惊人的捐款。

这真是绝妙的利益契合。

「来了。」

「没错，皇帝陛下和王子殿下都有着闪闪发亮的金发呢。」

他的脸上同样洋溢着喜悦。

艾莉娜暗暗咬牙。

艾莉娜心里正评价着莱农，随后又将目光投向了莱妮。

见状，蕾妮不由露出微笑，温和地回应道。

大

虽说长相倒是挺⋯⋯

心中已有了几分确信的猜测。

艾莉娜嘴唇轻抿，努力忍住了上扬的嘴角。

『好、好帅气啊⋯⋯』

阿尔布雷希特在心中默默祈祷。

『怎么回事？连这点礼仪都没学过吗？』

悦耳动听的声音在空中荡漾。

那时候，他带着一脸疲惫，恳求的话语大致就是这个意思。

莱妮面无表情地承接着艾莉娜的视线，微微歪了歪头。

艾莉娜一边嘀咕着，一边摆弄着手上的戒指。

马车的门打开了。

片刻后，她意识到自己的失态，连忙轻咳几声来掩饰。

「是啊，帝国的公主殿下？」

『这、这是怎么回事⋯⋯』

看来留学期间是不可能跟这些人处好关系了。

『弟弟啊，拜托了。再这样下去，艾莉娜会变成一个不知天高地厚的人。周围的人都在捧着她，都把她惯坏了。』

咔嗒——

艾莉娜心想，

按照之前听说的，他们应该就是圣皇和圣女了。

同时也让她明白什么是礼仪和尊重。

这样想着的莱妮，眼睛闪闪发亮地微微扬起嘴角。

即使自尊被打得粉碎，也要坚强地站起来。

她猛地一颤——

同时也不会给年幼的孩子赋予特殊地位。

那带着几分危险的笑容竟显得如此帅气。

『已经八年了吗？』

这和我想象中的画面完全不同。

艾莉娜的脸颊悄然泛红。

正好维拉也一直想给自己的孩子们找个伙伴，再加上皇室提供的捐助足以勾起维拉的兴趣，对他来说实在没有拒绝的理由。

这妙龄少女真如瓷娃娃一般精致可人。

莱农回答了蕾妮的话。

我也好想做出那样的表情啊。

但愿侄子不会受伤。

『真奇怪，明明说女孩子都喜欢花的。』

但是，原因却与蕾妮不同。

就在这时，莱农姗姗来迟地向前迈出一步。

在埃尔利亚的城门前，维拉和蕾妮看着远处渐渐接近的皇室车队，脸上露出了喜悦的神色。

那辆马车里装着一笔能让埃尔利亚财政迎来转机的巨额捐款。

让她在埃尔利亚和同龄人相处，学会如何与他人相处。

他们的女儿莱妮用崇拜的眼神注视着父亲这幅模样。

蕾妮微笑着点了点头。

于是，苦思冥想该如何介绍自己的莱农，最后竟憋出了这么一句话。

维拉的嘴角浮现出一丝不怀好意的笑容。

这正是马克西米利安倾注大量学者心血打造的魔导工程的杰出表现。

『这还是多亏了维拉大人的默许才成了可能。』

艾莉娜的身体微微发抖。

他们不是说要好好教育一下那个没规矩的家伙吗。

一想到能认识同龄的朋友，心里就已经充满了期待。

阿尔布雷希特看到这一幕，尴尬地笑了笑。

「那辆马车里坐的就是公主殿下吗?! 」

作为蕾妮而言，得知这位她视为挚友的人即将到来，心中不禁涌起一丝欣喜。

正当思绪蔓延之际，维拉开口说道。

艾莉娜一定不会想到，

他脸上挂着灿烂的笑容。

「肯定都是乡巴佬。连『魔导工程』的『魔』字都不认识，整天只会吃草的家伙。」

「哼，有本事就来试试看啊。有这个在手，我非好好教训你们不可。」

这枚戒指也是赐予她的众多护身用魔导工程品之一。

「这里就是大神殿的花园！都是巴尔戈大人一直精心培育的花朵。很漂亮对吧?! 」

艾莉娜的眉头轻轻皱了起来。

对于见惯了大陆最顶级园丁精心打理、万花竞放光彩夺目的皇家花园的艾莉娜来说，大神殿的花园实在算不上什么风景。

在重获新生之后，返回埃尔利亚途中与阿尔布雷希特的那次相遇，竟成了最后一面。

『这个嘛⋯.』

大神殿的花园。

艾莉娜握着阿尔布雷希特的手从马车上下来，以她认为最优雅的姿态抬起头。

她闪着晶亮的眼睛发问。

看他那得意洋洋的笑容，真是邪气十足。

难道海盗王说错了？

面对艾莉娜兴致缺缺的反应，莱农一时手足无措，神情尴尬。这时，艾莉娜开口问道：

「其他人呢？」

「啊！罗汉大人和玛丽大人现在外出执行任务了！特丽莎大人在准备课程，巴尔戈大人正在训练圣骑士们！至于海盗王⋯⋯.」

「我不是问这个，我是在问除了他还有别人管理花园吗？」

「呃⋯⋯」

莱农的眼珠滴溜溜地转着。

「是的⋯⋯花园只有巴尔戈大人一个人在打理。」

艾莉娜忍不住深深地叹了口气。

「唉⋯⋯」

她揉着额头，连连摇头。

一想到要在这个毫无看头的地方待上三个月，她就不禁叹气。

莱农的身体微微一颤。

表情也开始变得不太好看。

虽然莱农总是面带微笑，但他也不是完全没有眼力见，至少能看出对方这种反应意味着什么。

『她在看不起花园！』

莱农第一次体会到了这种奇妙的感觉。

内心翻腾着愤怒，心情变得糟糕起来。

脑海中涌现出不想看到眼前这个人的念头。

热爱埃尔利亚的莱农，对无视自己所爱之物的艾莉娜产生了厌恶之情。

他依然用一贯阳光开朗的笑容说道。

就在艾莉娜的全部心神都被这种尴尬的处境所牵动之时，莱农低声说道：

莱农再次抬手打在艾莉娜的脸上。

「如果还是这么不懂规矩，下次可就不会这么轻易放过你了。」

咚——

作为皇室的掌上明珠，连父母都从未打过她，而她就在这一记耳光的疼痛中，懵懂了初恋的滋味。

此刻，这位少年正用冷冽的表情注视着她。

即便爱遭受贬低和否定，即便一直受尽白眼与冷落。

…多年后回忆起这一天时，艾莉娜说道：

-什么嘛？就这也叫大厅？

就在她浑身颤抖之际，莱农把脸凑了过来。

『这、这是怎么回事⋯⋯』

那一瞬间，她的神智恍惚了。

啪！

姗姗来迟的理智蹒跚着爬回脑海，终于理解了当下的状况。

空洞的问话。

她一个劲地后退，直到背抵在树干上，无路可逃。

她的脸瞬间变得滚烫。

那时的艾莉娜才七岁。

正当因为一时胆怯而感到自尊受损，想要对着莱农发火的那一刻。

嗡——！

艾莉娜无法理解当前的状况，一脸茫然地捂住被打的脸颊。

少年伸出了手。

「结束了？」

被打了一巴掌？

父母特意叮嘱要好好照顾她，不能发脾气。

就在艾莉娜起了这个念头的瞬间。

莱农露出一抹意味深长的微笑。

这个在皇室中娇生惯养长大的少女，丝毫没有注意到莱农的表情正在如何变化。

她打算就这样射穿他的脑袋。

「这是什么地方？森林？呕，虫子。」

「怎、怎么了！你的眼神为什么这样⋯⋯」

咔——

这是出于本能的反应。

洁白的睫毛随之轻轻颤动。

「适可而止。」

沙沙——

莱农忍住了。

莱农直视着她的目光，开口道：

「喂。」

莱农的表情阴沉了下来。

艾莉娜感受到了此生从未体验过的触感。

大

这温柔中带着威胁的话语让艾莉娜的心猛然震颤。

莱农心中的火焰暴涨。

那光芒勾勒出一道术式，在空中凝聚成一支蓝色箭矢。

一直低着头的艾莉娜抬起了头。

「做事要适可而止啊⋯⋯」

「在这种地方能学到什么？真是搞不懂父亲在想什么。」

「那，那我们去看看别的地方吧？」

「⋯⋯喂。」

艾莉娜感到心脏猛地一跳。

就在他的嘴唇微微颤动，想要说些什么刻薄话的时候，莱农还是忍住了。

虽然她本能地想要远离他，但这样的举动毫无意义。

然而，这份忍耐也即将到达极限。

叮——！

那只手轻轻抚过方才无情挥打过的脸颊。

「你，你竟敢…！」

啪——！

莱农的身上正升腾起纯白色的神圣力。

莱农向前迈了一步，艾莉娜则后退。

莱农不愿让他所爱的人失望，于是强打起精神，挤出一丝笑容。

他轻抚她脸颊时，她微微垂下了眼眸。

尽管此时此刻并不适合这样的感慨，但当艾莉娜如此近距离地看到这一切时，还是不由自主地为他的美丽而惊叹。

戒指泛起了光芒。

仅仅因为不想让他人失望这一念头，就默默忍受着这一切。

如果不是那张脸，她绝对不会对他如此着迷。

艾莉娜怀着难以言喻的情绪望向莱农。

映入眼帘的是一位通体洁白、美得惊人的少年。

艾莉娜正在贬低着那个，即便忍受一切也无法忍受被瞧不起的家，那个常年绿叶随风飘舞的安息之所。

语气中带着低吼。

双拳紧紧攥在一起。

她咬牙切齿地将戒指举到了前面。

这时她才转过头来，看到了那双幽暗发亮的灰色眼眸。

艾莉娜感觉到，在他的手触碰的瞬间，疼痛消失了。

艾莉娜不禁发出一声苦笑。

然而，莱农心中的火焰依然未熄。

眼前这个人毕竟是客人。

箭矢也随之消散。

要是蕾妮在场的话，一定会说他现在和发怒到极点的维拉一模一样吧——就是这种程度的凶狠神色。

艾莉娜被这声音吓得浑身一颤。

-呃，这里好多灰尘！

那怒火张开大口，吞噬了他的理智。

「问题就出在那张脸上，都是那张脸。」

『我现在是⋯』

『…她是客人。』

那是莱农从未发出过的冰冷声音。

艾莉娜的挑衅还在继续。

-教堂？嗯，这里倒还马马虎虎。

她依次参观了大厅、教堂、餐厅和宿舍。

「好好相处吧？」

他的声音依旧冰冷。

艾莉娜粗重地喘着气，内心因这从未体验过的奇异感觉而变得混乱不堪。

下巴一阵发麻，随即感到一股灼烧般的刺痛。

当莱农强忍着怒火时，艾莉娜却越发得意忘形，肆无忌惮。

心脏仿佛被什么紧紧揪住。

戒指碎裂了。

艾莉娜神情恍惚，甚至不知道自己在做什么，只是呆呆地点了点头。

-啊？这也能叫餐厅？吊灯呢？椅子上的宝石呢？别说这些了，你是说我还得和其他人一起用餐？