216 出征-2

联合与西南部的分界线。

在帕巴尔要塞的瞭望塔上，维拉远眺着前方。这座要塞以其险峻的地形和干旱的气候闻名。

『那就是戈尔甘。』

他的目光停留在远处的一个物体上。

那是一头正注视着这座要塞的庞然大物。

它的形态过于怪异，难以归类为任何已知物种，只能笼统地称之为野兽。

它全身覆盖着漆黑的长毛，随风轻轻摇曳。

除此之外，還是一个可堪比这座要塞的巨大实体。

扑面而来的杀气，以及额头上那只格外显眼的金色眼睛。

若只看到这里，或许还能说它比其他高古种的样貌要正常些，但这话在看到接下来的景象时就得立刻收回了。

在看到那如四足野兽般的灾厄之时，最为醒目的怪异特征，是从它脊椎延伸出来的雪白『人类女性』手臂。

那手臂正轻柔地环绕着戈尔甘的脖子，抚摸着野兽的毛发。

「是狼…不，是狮子？」

在一旁观察戈尔甘的米勒喃喃自语道。

想要给这头野兽分类着实令人头疼。

维拉长舒一口气，回答米勒道：

「管它是什么，反正是敌人。」

「真是绝望啊。」

米勒嘴角漏出一声苦笑。

「居然要和那种东西战斗⋯⋯」

那个不祥至极的不朽者。

如何接近它，又该怎样把这枚戒指戴在戈尔甘的手指上，这样的疑问自然而然地浮现在脑海中。

「你们来的路上应该都看到了吧。在边境线上虎视眈眈的那头野兽。那就是我们从现在开始必须阻挡的对手，也是我们要以性命相搏的敌人。」

弗里德的目光转向维拉。

「…战争中最重要的就是了解敌人。」

这番话立刻让刚刚缓和的气氛再度沉重起来。

「那条手臂到底是什么？」

『士气低迷。』

「它只能寄生在有着血缘关系的存在身上，也就是说，只能寄生在兄弟或子嗣身上。而那只怪物，就是戈尔甘所生的子嗣之一。」

因为在座的所有人都知道，此刻所说的手指，指的是从戈尔甘脊椎延伸出来的那只苍白手掌的末端。

在他的食指上，放着一枚看似由木头雕刻而成的戒指。

戈尔甘所站的位置从城门处就能看得一清二楚，想必能来到这里的人没有谁没见过戈尔甘的身影。

「军队已经到了吗？」

啪。

「能直入正题吗？」

自然而然坐到那个位置的维拉，对会议厅里沉闷的气氛感到不快。

「是什么类型的诅咒？」

他不由地皱起了眉头。

然而，这并非可以逃避的事情。

「还没有，已经是第三天了，它只是在那个位置盯着这里。」

霍顿的君王尼德里克开口问道。

那是某位将军亲眼目睹这份美丽后发出的惊叹。

随即，他面带微笑地回答：

弗里德的微笑显得异常平静。

「不，这并不重要。因为戈尔甘现在已经无法寄生到其他生物身上了。现在应该把那整只怪物都视为戈尔甘才对。」

米勒的眼中闪过一抹亮光。

不如说，这反而让紧张的氛围更加浓重了。

说起来倒是轻巧。

「基本就是这样。贸然投入兵力只会造成无谓的牺牲，所以我们必须以远程支援为主。至于直接对抗戈尔甘的任务就交给包括我在内的特别小组，这一点你们不用操心。」

「这个嘛，可以肯定的是，和你所知道的都不一样。戈尔甘毛发中蕴含的神秘之力会随环境而改变。即便是在战斗中，诅咒的类型也会不断变化。」

「这是用母亲的第一根枝条制成的器物。上面深深浸染着母亲的生长权能。」

「没错。」

弗里德拿起墨笔，开始在上面作画。

「大小不是问题，只要将戒指对准手指，就会自动调整尺寸。至于怎么接近目标，就交给我吧。」

宽敞会议厅的首座。

「走吧，他们想必正在等着。」

这位在战场上度过一生、所有战役都以胜利告终的战争化身，此刻正望着那个看起来从容不迫的妖精发问。

有人皱起眉头，也有人一脸茫然。

弗里德眼角泛起温柔的褶皱。

会议厅内数十双眼睛同时望向维拉。

这倒也不难理解。

「戈尔甘并非能随意寄生于任何生命体。这种能力存在着一个致命的缺陷。」

从戈尔甘的脊椎延伸出来的，那条洁白的女性手臂。

米勒注视着他的背影片刻，临走前最后看了一眼戈尔甘的身影。

「啊，是的。能否先看看这个？」

「⋯意思是现在已经没有可以寄生的子嗣了，所以不会有问题了。是这个意思吗？」

在座众人的目光都集中在弗里德伸出的手上。

「基本上它的行动方式和四足野兽相似，不同之处在于它的皮毛格外厚实，而且那一根根毛发中都蕴含着神秘的力量。」

「⋯⋯我觉得这才是最应该优先说明的部分。」

「那条手臂到底是什么？」

这时，维拉神色凝重地问道：

「有什么动静吗？」

这种情况，不断刺激着米勒内心的不安。

维拉的声音打破了寂静。

弗里德从座位上站了起来。

弗里德用眼角的笑意回应着，继续说道。

他滔滔不绝地解释着。

弗里德的手指向墙上绘制的戈尔甘画像，

然而，在场的所有人都对这番解释无法信服。

「适应性诅咒⋯⋯好的，我明白了。」

「这就是封印物吗？」

「很简单，只需将这枚戒指戴在戈尔甘的手指上就可以了。」

指向其中缠绕在脖子上的手臂部分。

对于有着野兽形态的戈尔甘而言，『手指』这个词听起来确实很违和，但在场没有人对此表示质疑。

「您说过那条手臂才是本体。还说过那只怪物是灭亡的神代种族之一，稍加思考就能得出戈尔甘是寄生于其他生物的生命体这个结论，这难道不是一个重要的线索吗？」

「弗里德，现在请告诉我们，封印戈尔甘的方法。」

「首先，我要感谢各位能够齐聚于此。想必大家能来到这里并不容易。」

气氛无限沉闷。

「正是。」

那面墙上密密麻麻地贴满了泛黄的羊皮纸。

「字面意思。嗯⋯⋯这样解释或许更恰当些。那手臂才是戈尔甘的本体，那具躯体不过是灭亡神代的某个种族罢了。」

「是的，就在刚才，随着奥本的大公子抵达，所有军队都已集结完毕。」

他的身体如同白杨树叶般颤抖不已。

「什么意思⋯⋯」

「哦⋯⋯」

弗里德转向会议厅的一面墙壁。

他先勾勒出戈尔甘的大致形态，然后在旁边添上注释。

「那是戈尔甘。」

这也很正常。

「我们人类对高古种并没有什么确切的情报。充其量只能分析一些口传和神话罢了。所以我想请教，你们妖精可知那头野兽是如何战斗的？」

维拉发问道。

不仅如此，它还是一个无论受多重的伤都无法停止的不死之身，更是自开天辟地以来积蓄力量的强者。

空间陷入一片寂静。

「噢，真是可怕啊。」

因为弗里德至今仍未回答那个最令人在意的疑问。

大

尼德里克暗自思忖。

「让我们开始会议吧。」

「这倒不是完全不知道。只是我也无法确定它现在依然保持着相同的战斗方式。毕竟，我在这漫长的岁月中也只见过一次戈尔甘。」

紧接着，弗里德环视了一圈会场，随后用他特有的清澈嗓音缓缓开口。

「啊，应该就是这样。」

维拉望着弗里德说道：

维拉说完便转身离去。

一提到诅咒，他就觉得自己能派上大用场。

「如何使用？」

这时，不知从何处传来一声赞叹。

「那么小的东西能戴进去吗？」

如今只能在传说中得见的妖精。

啪。

即便在这么远的距离，依然能感受到那股巨大的压迫感。

「最需要注意的是它的毛发。那里面蕴含着相当可怕的诅咒。」

戈尔甘的体型堪比一座城堡。

「…说来听听。」

亲眼目睹了它的真实模样，想要畅想胜利自然不是件容易的事。

「因为不是什么重要的事，所以我就没特意提起。」

听到米勒的总结，弗里德笑着点了点头。

「戈尔甘一直沉睡至今的原因也与此有关。那头野兽…也就是卡尔埃尔，在神代结束时就已经接近死亡状态了。戈尔甘一直在沉睡，就是为了修复卡尔埃尔的身体。」

「嘿，要不是在这种时候，这都能写成论文题材了。」

米勒的话中带着一丝苦笑。

他这番打趣让紧张的气氛稍稍缓和了一些。

弗里德也感受到了他的用意，轻笑着说道。

「特别行动小组了解戈尔甘本体的能力就足够了。所以在这里，我们应该先讨论如何调动兵力，不是吗？」

这话是对维拉说的。

维拉微微皱起眉头，随后缓缓点了点头。

大

要塞的一处营房内。

蕾妮在那里迎接维拉。

「会议开得还顺利吗？」

在这次出征中被分配到后勤支援任务的蕾妮，并没有参加会议。

因此她能做的，也就只有为维拉加油鼓劲了。

维拉感觉到，当看到蕾妮的那一刻，因漫长会议而疲惫的精神就像积雪消融一般一扫而空。他走上前去，将蕾妮搂入怀中。

「是的，大致方针已经确定了。」

「辛苦了。」

蕾妮保持着搂住维拉腰部的姿势，轻轻拍打着他的后背。

她不由自主地露出了一抹微笑。

「⋯说得对。」

最后只剩一根。

更令人惊讶的是，这是一个他们完全没想到会出现在这里的人的声音。

「说什么呢，您可见过我射偏过吗？」

「会受伤的。」

能想到的答案就只有这个而已。

不仅是维拉，她也不愿看到任何人在战斗中受伤或死亡。

这一点，蕾妮现在已经十分清楚了。

『他是在担心我会不高兴吧。』

「而且，就算相隔遥远，我也并非无能为力。」

「要不要试试降道闪电？」

维拉和蕾妮都熟悉这个声音。

「…大概会吧。」

［你说得不错。］

「什么？」

「会不会是阿尔代因有什么特别的目的⋯？」

他到底要把自己当成爱撒娇的小孩到什么时候呢。

「⋯⋯遗产在产生共鸣。」

此外，她也明白了在无法逃避的处境下，最该重视的是什么。

本想着简单思考一下后给出的回答。

「维拉是特别行动队的，对吧？」

蕾妮叹了口气。

而且根据以往的经验，高古种本该厌恶阿蕾西亚才对，但不知为何，却似乎在顺从她的意图。

「只要您还活着，我一定能想办法救您的。」

蕾妮明白了这个道理的重要性。

「要是不小心击中了我，那可就麻烦了。」

「⋯奥尔古斯？」

从五根变成四根，再變成三根，然後是两根。

就在维拉顺着这个思路继续思考的时候。

一个苍老的声音在空间中回荡。

紧接着，世界天翻地覆。

维拉迅速转头看向门口。

凝视着那里站着的黑色身影。

「那很危险呢。」

他抬起了手。

当然，她并不希望维拉受伤。

最后一点。

自从看到戈尔甘的那一刻起，它就一直在跳动不已。

「圣女大人，您是否能猜到他的目的？」

「这倒也是。」

「唔⋯⋯」

时间行者就在那里。

「⋯⋯那件遗产听说是阿尔代因制作的，原主人是戈尔甘。」

维拉感受着蕾妮安抚似的轻拍，内心的不安渐渐平复，闭上了眼睛。

那是个毫无预兆就出现的存在。

「是的，恐怕会是第一个与戈尔甘正面交锋的人。」

说到遗产，她的脖子上也挂着一件，但却没有出现维拉所说的那种共鸣。

听出他话语中的迟疑，蕾妮意识到维拉是在小心翼翼地观察她的反应。

我顺势说出了一直在思考的事情。

［⋯只剩最后一个了。］

一直在推进的戈尔甘突然在要塞前停了下来。

「請您务必活着回来。」

「圣女大人⋯.」

「我没关系的。」

「确实如此。」

笔直伸出的手指开始一根根弯曲。

两人就这样继续着这番无关紧要的对话。

与其坐在地上诉苦，不如站起来直面挑战。

「关于戈尔甘。」

寻找自己力所能及的事，并全力以赴。

［现在⋯］

维拉向来不喜主动亲近他人，如今却率先靠近，着实令她感到欣喜。

蕾妮继续思索着。

有许多令人费解的地方。

那是在制度拍卖场获得的遗产。

但正因为这份私心，她更不该阻止他们。

那仿佛笼罩着无尽深渊的兜帽内部，正准确地对准了维拉。