247 潜入

城堡一片寂静。

仿佛完全没有察觉到外面发生的骚乱。

又或者是察觉到了却故意视而不见。

城堡内部的惨状让人不禁产生这样的想法。

［啊啊…虚假自由的终结…！］

这是他在外面就已经听过的口号。

穿着长袍的暴徒们在高声喊叫着这话。

他们面前横七竖八地躺着一群被剥光衣服的人，就像一块块肉一样。

『人体祭品⋯⋯』

这是一场活人献祭。

而且是用活人进行的。

『是麻痹？还是麻醉？』

仔细观察那些无力瘫软的人们，可以发现他们的瞳孔还在对光有反应。

有人在拼命转动着眼珠，还有人眼角不停地流着泪水。

维拉一下子就明白了这些人想要做什么。

『火。』

在主持仪式的暴徒身后，站着一个举着巨大火把的暴徒。

那些人的脖子上都清晰地刻着倒十字。

这是一场火刑仪式。

维拉陷入了思考。

他的精神状态似乎也不太好。

赤身露体地向维拉走来。

一眼洞察了这一切的维拉释放出更加强大的神圣力，倒置的十字架瞬间消散。

顺着戈尔戈手指的方向，正是维拉砍杀的那些尸体所在之处。

「我、我也是！我也要⋯！」

锋刃划破空气的声响。

在沉闷的落下声中，维拉甩去圣剑上的血迹，朝着赤裸的人们走去。

大厅里回荡着震动声，在场的人都闭上了嘴。

那眼神充满渴望，仿佛遇到了救赎。

如果就这样放着不管，还没来得及做什么就会无力地倒下死去，情况已经确定无疑。

这些已经衰弱不堪的人们不仅没有力气反抗强健的维拉，更重要的是，他们本能地意识到不该对这唯一的救赎之手表示反抗。

犹豫的原因只有一个。

重获身体控制权的人们开始从纠缠的地方脱身。

维拉叹息一声，问道：

「戈尔戈，我是凯宁的戈尔戈。」

那是通往内城的入口。

歹徒们化作碎肉。

所有人都泪流不止。

凯宁。

因为他知道，此刻躺在那里的牺牲者们，正是构筑这座城堡的冤魂。

『果然是神代时期吗。』

维拉唤起神圣力覆盖在他们身上，逐一施展着所知的解毒术式。

这就是开始。

戈尔戈看着那里咽了咽口水，随后点了点头。

他接下来的话语中带着颤抖：

恐惧爬上了戈尔戈的脸庞。

仅凭一句话，就能获取不少信息。

执政官陶洛斯。

砰——！

「好，先让我听听你的名字。你是从哪里来的？」

「很好，凯宁的戈尔戈。能否告诉我你来到这里的经过，以及里面发生的事情？」

那感觉异常清晰。

维拉烦躁地呼出一口气，再次抽出圣剑。

最下面那个年轻人的口中发出痛苦的呻吟。

凯宁和湖泊山脉都是神代时期的地名，而陶洛斯则是如今已不复存在的特尔丹的一名从属。

泪水中饱含着狂喜。

维拉眉头紧锁。

「什么？」

「⋯那么，被带往下层的人，是老人或小孩吗？」

鲜血四处飞溅。

一个假设浮现在他的脑海中。

祭坛上随意横陈的人形乍看像是尸体，但走近后仍能感受到生命的气息。

「活人献祭。你是说，像今天这样的事一直在发生？」

那些东西开始落在维拉和众人的身上。

「使、使徒大人⋯⋯」

他们甚至来不及感受赤身裸体的羞耻，只是在降临的救赎面前摆出祈祷的姿态。

戈尔戈的头垂了下来。

「恐怕不止于此。肯定还有人被带往更深的地方⋯我能感觉得到⋯！每当往上走时，从监狱走廊的右侧会传来锁链的哗啦声，而往下走时，声音则从左侧传来。」

「请忍耐。幸运的是，这并不是什么高级的邪气，很快就能驱散。」

「我们是凯宁边陲领地的垦荒农民。当时为了躲避山脉中爆发的战事而逃了出来。我们以为这场战争不会持续太久，就一直躲着不敢出声，可是⋯⋯」

对眼下这惨状置之不理，径直前往深处，这真的是正确的选择吗？

『⋯⋯该出手吗？』

大厅里回荡着啜泣声。

「现在还不能确保完全安全，请保持安静。另外，在进行治疗之前，我想先听听发生了什么事情，可以请你们稍等吗？」

异变发生在第五个术式结束之时。

「呃啊⋯⋯」

「我、我不知道⋯⋯」

没有人反对。

在场的人眼中都流露出渴望的光芒。

是否应该在这里采取行动。

湖泊山脉。

既然已经出手，为了获取情报而提出的问题，得到回答的是之前最先发出呻吟的年轻人。

「⋯⋯那、那些举着倒十字的人袭击了村子。他们全都是用红色手臂爬行的怪人。是、是的⋯⋯就是那边那些。」

他一边向维拉鞠躬一边歉意地说道：

证据已经多得不能再多。

「先治疗我！先给我治疗⋯！」

他浑身笼罩着神圣力，如箭矢般冲了出去。

维拉将食指放在唇前，低声说道。

「啊，那是一次突如其来的入侵。当时执政官陶洛斯正与阿蕾西亚对峙，整个湖泊山脉都为之震动。」

维拉轻轻唤起神圣力注入他的身体，喉结处的倒十字架泛着红光，产生了排斥反应。

唰——

维拉注意到众人的这一共同反应，神色凝重地问道：

「我们也不太清楚详情。作为被绑架的人质，我们一直被关在那里的监牢里，唯一知道的就是里面充斥着尖叫声和血腥味。」

维拉停下了脚步。

仅仅是回想起过往，就足以唤起那份深埋的恐惧。

他们转动的眼球缓缓对准了维拉。

这是因为维拉挥剑的速度，快过了在场数十名歹徒的感知。

陶洛斯与阿蕾西亚对峙这一信息表明，这应该是神代末期的事情。

虽然麻痹已经解除，但他们个个骨瘦如柴，而且被邪祟侵蚀得很深。

「里面有什么？」

人祭或许并非单纯的亵渎神明之举，而是在不同地点有计划地按年龄段挑选祭品的某种仪式。

年轻人的脸上闪过一丝异彩。

既然明白这里并非单纯的幻象，那些处于危险之中即将被牺牲的人们，就更让人于心不忍。

爬到维拉面前的人们双膝跪地，双手合十。

犹豫并没有持续太久。

呜啊啊——！

「那、那些东西来了。邪恶的爪牙。它们烧毁了村子，把我们带到这里……」

只要再确认一点，就能彻底断定因果关系。

这些人的状况很严重。

「呃……」

这种粗劣的邪气，和湖边出现的那种完全不同。

这是理所当然的。

人群开始一个接一个地发出声音，随后开始颤抖着身体。

『这里面有规律？』

维拉环视了一圈安静下来的四周，随后再次跪在那名年轻人面前问道。

维拉重重踏了一脚。

「请冷静。外面那些东西都已经清理干净了，这里也有我守护着，不会有任何威胁。能请您慢慢说明情况吗？」

他们的目光都避开了内城的方向。

「我，我感到窒息难耐。不知从何时起，喉咙里仿佛浮现出一个倒十字架，身体也完全不听使唤。即便在那种状态下，我依然能听到尖叫声。还听见某处铁门开关的声音，通过这些声响，我们至少能间接知道，这座监狱里的人们在不断被带往某个地方。」

「他们是阿蕾西亚的邪恶信徒。这些入侵村子的人杀害了自卫队，还绑架了我们。」

周围的人们不约而同地打了个寒颤。

却没有任何回应的反应。

「你们是怎么被抓来的？」

就在维拉整理这些信息的时候，戈尔戈继续说道。

维拉的手指向大厅尽头的巨门。

而这里关押的全都是年轻男女。

这不是很奇怪吗？

叛教者应该不会只绑架年轻人才对，但这里却诡异地只有年轻男女在场。

骨戈点了点头。

「对、对啊！虽然不清楚孩子们的情况，但我确实看到老年人都被带到更里面去了！」

维拉眉头紧蹙。

『是术式。』

这种人祭祀肯定不仅仅是为了亵渎神明那么简单。

他突然想到了什么。

『血肉。』

构筑这座现实之城的血肉。

还有充斥整个空间的邪气与不祥。

这仪式该不会就是为了制造那个吧。

维拉理清了这个推测，随即点了点头。

「感谢提供的情报。各位⋯⋯」

他本想说自己可以帮忙驱除不祥之气，让他们赶快逃走，但话到嘴边却突然停住了。

『⋯⋯逃去哪里？』

他们又能逃到哪里去呢。

这里是困锁灵魂的次元。

是能看透本质的次元。

看到维拉突然闭上嘴，歌尔戈歪了歪头。

他脸上明显写满了想立刻逃走的痕迹。

「现在我们要开始扮演异教徒了。来，跟我念：虚伪自由的终结。」

这是一个颇具合理性的计划。

就算离开这座城堡，他们的灵魂也不会得到救赎。

维拉确认后对着正往里面走的人们说道：

「好，那我就前往深处。戈尔戈，在找到他们的家人之前，你能带着剩下的人躲藏一段时间吗？」

『他们还没察觉到。』

不过，所幸他最终还是点头答应了。

「什么⋯⋯？」

这种雪上加霜的局面。

「那个，请问我们应该去哪里呢？啊，如果不太冒昧的话，能不能在埃尔利亚附近借一块地呢？我们绝不会踏入城堡半步！只是现在我们已经没有合适的生存之地了⋯⋯」

『该怎么办⋯⋯』

这并非无缘无故。

就在这样苦恼着举棋不定之际，一位女子从座位上站了起来。

维拉呼出一口气，随即稳定了心神。

维拉找不到应对之策，开始犹豫不决。

『⋯⋯当务之急是先进入内部。』

这里是禁锢灵魂的维度。

毕竟他可是神的使徒啊。

他从一开始就不是个虔诚的信徒，甚至意识不到自己的行为有什么问题。

她紧紧抓住维拉的手臂。

「我弟弟还在里面！他才九岁啊⋯⋯自从来到这里就走散了⋯⋯」

也就是说，无论他们如何逃跑，现实中的他们不过是尸身间的残臂，已属于死亡的亡者。

「…是。」

那是一位留着稻草般凌乱金发的女子。

该如何向他们传达真相。

但同时，这也是个能争取时间的机会。

托宽松的长袍便利，即便穿着铠甲也毫不拘束。

「总得遮盖一下身体吧。」

「还不开始要做什么？」

维拉漠然地扫视了一眼，翻动着附近的一具尸体，脱下了它的长袍。

戈尔戈的目光转向维拉。

维拉将圣剑也完全藏在长袍里后，向那些已经遮掩好身形的人说道。

他们仍在行动着，仿佛这里就是现实，仿佛还活在那个时空中。

她继续说道。

究竟该怎么办。

高尔戈点了点头，摇摇晃晃地站起身来。

「我的母亲⋯⋯」

充满期待的目光刺痛着维拉。

「从这里出门后向左转，就是我击杀叛教者的地点。那里有一个大帐篷。我已经确认过里面很安全，请让人员在那里待命。」

「需要躲在什么地方呢？」

她蹒跚地朝维拉走来。

维拉的表情正皱成一团时，在她身后又陆续有人站了起来。

「使徒大人…？」

「我的爷爷⋯⋯！」

「先披上那些叛教者穿的长袍。」

脸上布满雀斑，和这里其他人一样，瘦骨嶙峋，形容枯槁。

他们还不知道自己已经死去。

当然，这种想法维拉是无法理解的。

维拉歪着头又说道。

那些没有家人留在里面的人也跟着站了起来。

「必、必须找到他。我必须和弟弟一起离开这里。」

『…使徒竟然？』

每个人的眼神里都充满了迫切。

这就意味着，城堡的某处一定有能解放他们灵魂的装置。

「那个，请带我进去吧！」

他们这才后知后觉地感到羞耻，开始遮掩身体。

戈尔戈的脸上闪过一丝犹豫。

虽然如何处置这些人也是一件重要的事，但光在这里纠结也无法得出答案。

「我的儿子⋯⋯」

这样的身份却要他们说出亵渎天界的话语，不由得让人感到别扭。

然而，在场众人却感到一丝不适。

然后把长袍披在自己身上。

「我们要潜入进去。」

维拉感到心脏猛地沉了下去。

那双褐色的眼眸中满是恳切。

在场的人们身体微微颤抖。

维拉沉思片刻后，随即伸手指向城堡外。