063 道班

道班茫然地望着桌面。

『铂金色的⋯.』

铂金色的玫瑰念珠。道班非常清楚这意味着什么。

「⋯原来是圣国的使徒大人。」

他的目光转向蕾妮和维拉。

道班明白了。在圣国的使徒中，如此年轻的少女只有一位。

「不，这哪里只是使徒，竟然是圣女大人亲临，是我有失远迎了。」

一声苦笑不由自主地从嘴边溢出。

这是何等意外。原本以为只是位特别的客人，没想到对方的真实身份如此惊人，这种意外的落差让他一时思绪万千。

如同所有突遇意外状况的人一样，道班说不出任何话来，只能以茫然的表情等待着蕾妮的回应。

「抱歉，这本不是我该随便说起的事情⋯⋯」

「有什么好道歉的。既然涉及圣女的行程，保密本就是理所当然的。」

道班摇摇头这样回答道，随后调整了一下坐姿，低下了头。

蕾妮是盲人，无法看到这些礼仪性的问候，但这都不重要。

「见过圣女。因身体不便无法下跪，还望您能谅解。」

「啊，不用！不必做到这种地步⋯⋯」

「这是应有的礼节。我可不是那种连给予自己自由的恩人是谁都不知道的无礼之徒。」

蕾妮的脸上浮现出为难的神色。

「这并不是我做的啊⋯⋯」

「如果想到『圣女』这个称号所包含的意义，收下也不是不可以。如果您实在觉得不妥，就当是替圣上接受这份谢意，日后再转达给圣上吧。」

维拉内心泛起波澜。

这绝非一个简单的问题。

接下来的话让蕾妮和维拉心中充满震惊。

道班看着艾莎，露出一丝无奈的笑容，随即开口说道。

「那么，想必您也知道吧。虽说建立了联盟这样的框架，但各方势力仍在明争暗斗。」

维拉看着神情恍惚的蕾妮欲言又止，只是默默点了点头。

道班听到蕾妮的话，在脑海中理清自己的处境后，随即抛出了一个问题。

道班抬起了头。

唯一称得上是提示的，就只有那件杰作的属性是『怨恨』这一点。

-我本该满足于做一个铁匠，留下几件杰作后安然离世。但他们的暴行日益猖獗，我岂能坐视不理，难道就没有驱逐他们的办法吗？

即便是重生一世的维拉，也不可能料到这样的事情。

铛铛——道班已经开始工作，铁器敲打声随之响起。

就这样，艾莎在树木间穿行靠近时，一对上维拉的视线，便「咯噔」一下，身子不由自主地抖了一下。

谁能想到，帝国的血脉竟然还有幸存者。

-我不会奢求太多。只是有一件事，在我完成杰作之前，继续掌控他们？等我完成后，就会带着艾莎远走高飞，找个安静的地方隐居。

『杰作的属性取决于制作过程中所积累的业力。』

「没错。表面上确实如此。」

咔嗡-！咔嗡-！

这番话里满是苦涩，听起来有种荒芜的感觉。

『⋯⋯艾莎•德拉格诺夫。』

看着她那紧张兮兮、吓得不轻的模样，想必又是闯了什么祸或是失礼了。大概是害怕被训斥，所以吓得不轻吧。

艾莎意识到自己差点脱口而出不敬的用语，冷汗直流地望着蕾妮。

就在刚才，蕾妮递出玫瑰经念珠说出『有什么需要帮忙的吗』这句话后，道班陷入了短暂的沉默，思绪纷飞。

在艾莎听来，这句话就像是在说『如果不想死的话就马上过来跪下』。

「艾莎？」

道班微微动了动嘴唇，犹豫片刻后点了点头。

大

「嗯、嗯！」

-我并不想完成他们所期望的统一。我不愿参与制造另一个哈曼的行径。即便我选择支持其中一方，结束这场战争，我也实在无法相信那之后会有真正的和平。

所知道的仅仅是最终的结果，要让他们避开这个结果就需要一个过程，但关于过程的线索实在太过稀少。

道班的脸上浮现出一丝苦涩的表情。

事实上根本没人在意艾莎的言行，但孩子的担忧就是这样。只要有一点芥蒂，不安的情绪就会像泉水般涌出，让整个人坐立不安。

『艾莎手持魔剑奔赴战场。』

正当维拉思索着道班究竟会因何事对谁产生怨恨时，他察觉到有人靠近，转过头去。

『在上一世，王国联盟始终未能统一。』

道班望着把门关得『砰』的一声的艾莎离去，暗自定了定神。

只见一个小小的人影从树后探出头来。

「战火不曾停歇。他们谁都不愿让步，而且他们任何一方都没有正当的理由。」

「有什么话就来说吧。」

蕾妮将自己所知与道班的话联系起来，随后说道。

「确实如此。这对我来说也是始料未及的事情。」

就在这时，蕾妮开口了。

然而，道班的愿望注定无法实现。他最终将迎来死亡。

⋯⋯艾莎正是这么想的。

「那么⋯」

「这就是道班先生您陷入困境的原因吗？」

大

这都是因为维拉的眼神太过阴沉。

原因很简单，正是因为虎王哈曼曾经用这种方式吞并了帝国。

既然艾莎已奔赴战场，而她手中的剑也正在喷吐着怨恨，事情必定会如此发展。

「如果您愿意帮忙，我很乐意接受。虽然我所拥有的不多⋯」

「没错。那些王国的统治者都没有正统性。在哈曼吞并帝国皇室之前，原本统治那里的皇室血脉都已经断绝了，所以他们根本没有资格宣称对帝国的统治权。」

「从未想过。没想到道班先生居然会是⋯.」

「不，我并不是为了索求回报。」

『如果道班对谁心怀怨恨的话⋯⋯』

「艾莎，能帮忙为客人准备茶水吗？」

「嗯，该如何说呢…」

正在思索的道班，目光转向了艾莎。

她怎么可能不知道呢？当初她初次前往圣国时，在那些对她虎视眈眈的势力中，就有联合会的影子。

虽然最终因内部矛盾未能接近她，但蕾妮十分清楚他们不惜将她收入囊中也要达成的目的是什么。

对于兽人族的纷争，蕾妮再了解不过了。

直到六年后魔王崛起，导致王国覆灭的那一刻，都未曾听闻帝国血脉归来的消息，这也是理所当然的。

她想着自己应该跪下道歉。如果就这样装作没看见走过去的话，那些圣国的人说不定会伤害师父。

道班看着脸色阴沉下来的蕾妮，继续解释道。

「…是的。因为我是帝国前皇室仅存的最后一名活口。」

那把剑被赋予『怨恨』的事件。

这是因为她在受教育期间学过大陆局势，其中就包括了兽人族内部的纷争。

必须找出这一点。

这件事该不该说呢？说出自己的困境请求帮助，这样做是否妥当？

「那五个王国所求的只有一个。用他们自己的手实现统一，并借此获得帝国的称号。」

「呃…是？」

『⋯伸出援手的时候，理应把握住。』

蕾妮呆呆地坐在椅子上，回味着刚才听到的话，喃喃说道。

艾莎带着紧张的表情，缓缓走向蕾妮和维拉。

维拉说道。听到这话，艾莎心中又开始滋生紧张。

『该怎么办呢。』

维拉开始扩展思路，将道班的处境与前世的事情联系在一起。

通过武力实现统一，就等于重蹈六十年前哈曼孤身闯入帝国皇城、血洗皇室、登上皇位的覆辙。正因如此，兽人族在主张帝国正统时，才格外需要合法性的支持。

如果这件事只会影响到他自己，他一定会拒绝圣女的帮助。但艾莎不是还在这里吗？道班不想让那个小女孩再经历两次失去的痛苦。

「⋯这些内容不太适合艾莎听，所以让她出去了。感谢您的等待。」

这番话中透着深深的厌恶。蕾妮感受到这一点，点了点头。

这便是他进入正题的开场白。

-哈曼入侵皇城时，只有还在襁褓中的我得以逃出。就这样，我在帝国边陲懵懂长大，直到成年后才知晓自己是皇室后裔。

艾莎像逃跑似的离开了房间。

灭亡皇室的最后幸存者。

他们想要通过得到她来结束这场争斗。

「所以战争持续了五十年⋯⋯」

维拉眯起了眼睛。

维拉听着这声音，回想起道班最后说过的那些话。

蕾妮对道班的话尴尬地笑着连连摆手，随即又接着说道。

蕾妮明白这句话背后的含义。

维拉的目光投向了铁匠铺内部。

在兽人族的社会中，没有任何正统性就妄图宣称对帝国的统治权，企图通过武力来实现统一，这是绝对不能容忍的行为。

蕾妮听了道班的话，指尖微微一颤，随后轻轻点了点头。

那一定与那个没大没小的小鬼有关。

「…是因为缺乏正统性。」

「啊，知道的。我听说是为了维持势力间的平衡，防止再出现像哈曼那样的人。」

铁匠铺的后院。

虽然不清楚在前世，蕾妮和自己并未来到这里的道班当时做出了怎样的抉择，但有一点很明确，那结果一定不尽如人意。

艾莎听了维拉的话，不禁咽了口唾沫，双腿颤抖着走向蕾妮。

『杰作终将完成。』

『对、对不起！』

她不理解道班的烦恼与联合政局之间的因果关系，便这样问道。

「冒昧问一句，您可知晓王国联盟为何会成立吗？」

「所以我听说，那些军队和其他贵族正在给道班先生制造麻烦。不知能否告诉我原因呢？」

她的耳朵向后折着，蓬松的尾巴耷拉着指向地面。

在这紧张的气氛中，蕾妮微微一笑问道。

「怎么了？」

虽然听起来是温柔的话语，但艾莎心里明白。

这位内心受伤的圣女，说不定随时会翻脸，态度来个一百八十度大转变。

艾莎毫不犹豫。

为了师父，也为了自己。

艾莎紧闭双眼，重重地跪在地上发出「咚」的一声，上身深深前倾，高声喊道。

「对⋯对不起啊啊啊！！！」

那姿势就像画中的标准大礼一般。

「呃，呃呃?! 」

尽管蕾妮惊讶的声音还在继续，艾莎仍保持着她诚恳认错的姿势。

「对不起！！！我收回说您是宗教狂的话！！！」

声音中带着哽咽。

艾莎一边掉着豆大的泪珠，一边在脑海中搜寻着下一句道歉的话。

「那，那个⋯！」

艾莎短暂地思索着该说些什么，随后想起了蕾妮之前的请求，再次大声喊道。

「我会永远为圣女大人哭泣的事保密的！！！…出軌真是太坏……」

「呜啊啊啊啊啊啊！」

蕾妮崩溃了。

就在旁边目睹这一切的维拉，紧闭双眼，假装没看见蕾妮的失态。

「嘶——！」

艾莎顿时发出一声尖锐的呻吟。她浑身的汗毛都竖了起来。

他心里正想着『我什么都没看见』。

面对艾莎这般毫无预兆地揭开自己的黑历史，她下意识地做出了反应。