154 亡者的摇篮-5

这是一次意料之外的相遇。

不过，稍加思索便能理解这次相遇的必然性。

这是因为，在上一轮中，安息的使徒在现身世间之前，根本没有任何与她有关的记录。

正因如此，『圣国刻意隐藏了关于她的情报』这样的传言一度甚嚣尘上，但如今维拉已经清楚地知道那并非事实。

『在这种地方长大，难怪没有任何记录。』

世上又有谁能想象到，会有人在亡者的摇篮中长大呢？

维拉长叹一口气，注视着那个瑟瑟发抖的小女孩——安息的使徒，思绪继续延伸。

『该怎么办…』

需要考虑的事情太多了。

作为这里唯一活着的人类，而且还拥有圣痕的少女，必定与马勒乌斯有某种联系。

即便同为使徒，贸然招惹她的话，恐怕会难以收场。

说这只是单纯的推测未免牵强，因为眼前就有明确的证据。

咔嗒咔嗒——！

在他抓住少女停下来的时候，骷髅们一个个变得慌乱起来。

这绝不是它们被少女操控的结果。

『安息的权能并非操控亡者的力量。』

反而可以说是截然相反。

这是与渴求安息的亡者缔结契约，让他们得以安眠的权能。

因此，如果亡者们帮助她，那一定是出于自愿，或是遵循马勒乌斯的指示。

「呼——」

经过一番深思熟虑后，众人最终做出了这样的选择。

珍妮正贪婪地吸入着沁入肺腑的新鲜空气时，这才后知后觉地意识到，其实只是抿嘴的话根本不需要屏住呼吸。

这是因为珍妮对人类的温暖还不太习惯。

「别搞事。」

珍妮正感受着那柔软温暖的气息，内心莫名地放松下来，突然意识到这一点后，浑身立刻绷得紧紧的。

这番话准确地点出了当前的状况。

『这里又不是什么托儿所⋯⋯』

「嗯，那就先这样吧？」

＊

在稍远处观察珍妮举动的同伴们，此时都带着各自不同的表情，纷纷发表着评论。

看着艾莎撇嘴的样子，维拉突然冒出一个念头。

接着米勒开口说道。

「嗯，它们好像并没有恶意，要不我们就不管它们继续走？想跟着的话就让它们自己跟着吧。」

少女珍妮被蕾妮这充满笑意的问候吓了一跳，身体微微颤抖，眼珠慌乱地转来转去。

本来还能寄予期望的就只有诺伦和艾莎，但诺伦似乎对第一次见面时艾莎说的『滚开，一身大叔味』这句话留下了心理阴影，根本不敢靠近；至于艾莎，不知是什么原因，一直被维拉缠着。

蕾妮深深地叹了口气。

蕾妮见珍妮如此听话，不由得松了一口气，随后依旧用温柔的语气牵起珍妮的一只手，继续说道：

「好的，那就这么办吧。」

对蕾妮来说，这确实是个令人不太自在的场面。

『得把孩子送到一个能让她安心的熟悉地方才行。』

「马雷克，去教教新朋友功课。」

决定一经做出，蕾妮一边轻轻抚摸着珍妮的头发，一边说道：

「切——」

这可真是棘手的情况。

『不，不能放松警惕⋯！』

虽然有很多事情需要立即追问，但她判断当务之急是先让对方安心下来。

艾莎咧嘴一笑。维拉见状，立刻对着她的额头就是一记弹指，提前阻止了她可能惹出的麻烦。

在这僵持中，首先投降的是因憋气太久而呼吸不足的珍妮。

『好温暖⋯⋯』

「呜诶诶诶诶！！！」

少女紧闭双眼。

「嗯，不知道你有没有注意到，我其实看不见。所以，你能给我带路吗？」

显而易见，无论是触摸时感受到的体型，还是传来的声音，又或是表现出的举动，都能立即判断出这是个比自己小得多的孩子。更何况，看起来还是个胆子很小的孩子，如果立刻追问的话，说不定会让她感到威胁。

看到这个看起来好欺负的同龄女孩，她顿时起了捉弄的心思。

想必是那些骷髅骨头发出的声音。

双胞胎率先开口道：

珍妮微微抬起头，直视着蕾妮的脸庞，慢慢从蕾妮的怀中脱身出来，自己站稳了脚跟。

自从向古堡迈开脚步以来，已经过去了约10分钟。

仿佛是为了让路途不至于太过无聊似的，少女一路上直到见到同伴们为止都在发出惊恐的尖叫。

不知不觉间怎么越来越多小屁孩了，这是维拉的想法，却没意识到自己才是最大的屁孩。

对于一行人来说，这是个始料未及的变数。而且，更要命的是他们完全无法预料这个变数会带来什么影响。

这孩子适应能力真强啊——蕾妮心里这样评价道，觉得这个形容再恰当不过。

「好吧，我带你回家，愿意跟我来吗？」

维拉认为眼下最正确的判断就是回去和同伴商量，于是便拉着少女朝同伴所在的方向走去。

不知为何，她感觉心脏在砰砰直跳。

珍妮的目光一直停留在两人相握的手上，久久无法移开。

「先去城堡吧。」

「那个，你能告诉我你的名字吗？」

想当初刚见面时，她还吓得像棵白杨似的瑟瑟发抖，如今已经能和同伴们并肩而行，只是偶尔会被惊得轻轻一颤，这样的进步让人怎能不感到欣慰呢？

听到这个问题，蕾妮这才意识到，自从维拉回来后一直响个不停的『咔嗒咔嗒』声是什么。

不过，蕾妮只要想到自己终于得到了回答，就已经感到开心，脸上露出明亮的笑容，继续她的问候。

基于这样的判断，蕾妮一边用温柔的声音说话，一边轻轻抚摸着她的后背。听到问话后，小女孩微微抬起头，将目光投向蕾妮。

看到这一幕，蕾妮的嘴角不由自主地绽放出灿烂的笑容。

＊

这个少女看上去和他初次见到蕾妮时年纪相仿。安抚这样的少女对维拉来说依旧是件困难的事，这便是他此刻感到为难的原因。

珍妮正在蕾妮的怀中听着那番话，恰巧听到米勒说她是『呆脑的小鬼头』，立马瞪大眼睛怒视米勒。

不过看来她一贯的胆小性格在这种时候也不会改变，当米勒的视线对上她时，珍妮的目光立刻垂了下去，仿佛方才的气势从未存在过。

「不管怎么说，这个看起来有点呆头呆脑的小丫头肯定和马勒乌斯有关系。去了那里应该能弄明白点什么。况且，那本来就是我们要去的地方。」

『笨蛋！』

珍妮虽然竭力想控制自己的情绪，却依然无法平复，最后还是轻轻点了点头，开口道：

单凭自己做决定有太多困难之处，而且只有让这个少女安心下来，才能问出些什么。

诺伦和赫拉看着天真无邪的珍妮，脸上浮现出温暖的笑容，而艾莎则是眼睛发亮。

随着这个念头的涌现，她的脸上浮现出恍然大悟后的窘迫神色。

虽然对方是使徒，必须要和这孩子打好关系，但孩子始终不愿开口，而同伴中也没有人熟悉到能够自然亲近这样的孩子。

看起来似乎稍微安心了一些。

「⋯珍妮。」

「⋯嗯。」

一场短暂的对峙。

『⋯先把她带去见圣女大人吧。』

肌肤柔软而温暖，这种感觉对她来说既陌生又新奇。

「…什么？使徒？这孩子是？」

刚来时还像遇到地震一般浑身发抖的孩子，现在已经平静了许多，只是偶尔会轻微地颤抖。

细细想来，她们原本只是素不相识的陌生人，相遇至今也不过短短数小时。可是，看着这个曾经依赖自己的孩子如此成长，蕾妮似乎有些明白了为人母的心情。

她的脑袋深深地埋进了蕾妮的怀里。

…这也算是一个重大进步了。毕竟她至少已经把蕾妮当成了可以信赖的对象。

如果能平安送她到城堡，至少能向她证明我们不是坏人。

珍妮再次紧紧抿住嘴唇。她抿得是如此用力，决心如此坚定，甚至连呼吸都一并屏住了。

结果从那个名叫珍妮的少女身上什么也没问出来，只因她紧闭着嘴巴，甚至连眼睛都闭上了。

蕾妮一边平复着惊讶的心情，一边思考着，最后经过一番考虑，开口说道。

「⋯那些家伙该怎么办？之前和这孩子在一起的骷髅还在周围徘徊。」

维拉突然感到一阵为难。

这回答细若蚊鸣，虚弱无力。

珍妮的脑袋上下点动着。

就在蕾妮陷入沉思之际，维拉开口问道。

「哎呀！」

米勒说道。

「嗯，该怎么说呢。就是这个了。一只未经驯化的野兽。」

小女孩的瞳孔中仍带着不安，身体也在微微发抖，但在蕾妮温柔的态度下，她稍稍放松了紧张的情绪，回答道：

「好了，我们带你回家⋯嗯，你的家是古堡对吧？」

蕾妮感受到怀中珍妮瑟瑟发抖的身躯和埋在自己胸前的脸庞，露出一丝尴尬的笑容回答道。

「啊，很高兴见到你！我是蕾妮。」

过了一会儿，蕾妮正在安抚维拉带来的受惊女孩，听到对方的话后，她难以置信地反问道。

陛下不是说过吗，人类是狡诈的生物，任何时候都要对他们的意图保持怀疑。

「呼啊⋯！」

＊

「看来这位新使徒，似乎不太聪明的样子。」

蕾妮转过头，再次望向女孩所在的方向，同时专注地感受着内心的感觉。

追赶者的真实身份不仅是这样一个胆小的孩子，而且还是使徒，这怎能不让人感到惊讶。

真是个笨蛋。

终于得以自由活动的艾莎不断戳弄着珍妮，弄得珍妮的身体一个劲地抖动着。

看着珍妮只是一个劲地瑟缩，艾莎很快就失去了兴趣，撅着嘴露出一副无趣的表情，随即便把目标转向了蕾妮。

艾莎的目光频频打量着蕾妮的神色。

看着蕾妮一脸喜悦的笑容，艾莎本能地感觉到：『现在正是时候，肯定有大事要发生！』

她立刻付诸行动。

「蕾妮大人。」

「嗯？」

「这次不那个吗？」

蕾妮歪了歪头。艾莎看着蕾妮已经写满疑问的反应，不知为何感到心跳加速，随即带着灿烂的笑容大声喊道。

「情敌！」

这声呐喊干脆利落。

咔-。

蕾妮的脚步戛然而止。身体开始微微颤抖。渐渐泛红的肌肤，不知何时已与燃烧的晚霞同色。

蕾妮瞬间就明白了自己刚才听到的话是什么意思。

正因为蕾妮保持着人类对自己羞耻往事过度敏感的本能，才能如此迅速地转换思维。

『不是的⋯！』

蕾妮在心中责备自己。

她已经不是那样的人了。不再是过去那个见到女人就掩饰自己、把对方当作情敌的可耻之人。

现在我已经是个懂得包容也懂得体谅的成熟大人了！

蕾妮深吸了一口气。

正开怀大笑的艾莎——

同伴们都假装没看见蕾妮的样子，而珍妮对她产生了强烈的共鸣。

所幸被维拉教训了一顿。

「没规矩的家伙。」

「啊！」

啪！

「不、不、不、不要啊……」

然而，这个尝试失败了。

在这里表现出羞涩就等于认输了，在这么多同伴的包围下可不能自爆。这是她最后一丝尊严的可怜挣扎。

随着颤抖的声音，蕾妮彻底崩溃了。她的身体不住地抖动起来。