146 鬥士之地-3

平淡无奇的一周就这样过去了。

令人惊讶的是，尽管队伍成员都不是什么省油的灯，这一周却真的『平淡无奇』地过去了。

事情的发展完全出乎所有人的意料。

不管是担心会随时打架滋事的诺伦，还是以为会被双胞胎折腾得头疼的维拉，或是认为米勒会在马车上喋喋不休聊一整天的蕾妮。

没人预料到会是这样的结果。

「⋯快到了。」

在盖内克斯平原前，用一副快要死掉的声音说话的是米勒。

他的外表和他的声音一样狼狈不堪。深深的黑眼圈一直垂到脸颊，凹陷的面颊，还有耷拉着的肩膀。

说来说去，都是那对双胞胎造成的。

无论米勒说什么，双胞胎总是用莫名其妙的话顶嘴，弄得米勒被『解释得麻木』了。

维拉回想起了那令人惊异的一幕。

人与人之间的相性究竟是否真实存在，这不正是明证吗？最初几天还喜笑颜开的米勒，现在却被这对双胞胎逼得奄奄一息。

维拉回忆起了过去几天三人之间的对话。

首先是马雷克那个让米勒心灰意冷的『奇迹三段论』。

）譯註：三段論法，삼단논법。三種事情之間因為CCA且CCB，所以ACB的邏輯關係。⋯⋯不知該怎麼吐嘈）

-教授的头发是毛毛。毛毛是长在那玩意上的。所以教授的头是那玩意。

米勒当时听到这番话就差点高血压发作，扶着后脖子的模样至今仍历历在目。

接下来是克雷克的『为什么』轰炸。

-兽人是以部落为单位组成社会的。

-克雷克很好奇。为什么会这样呢？

这种性格特征还凸显出了另一个显著的问题，那就是他们的文明水平。兽人的社会是这片大陆上最为原始落后的种族群体。

之所以会有这样的感慨，是因为在上一周目就已经见过兽人之王、那位狂战士了。

蕾妮的身体猛地一颤。

正当维拉在脑海中模拟各种可能性时，嘴角突然浮现出一丝微笑。

蕾妮的嘴角溢出一丝轻笑。

-啊？哦，这个嘛⋯⋯原因有很多。草原本身就是非常适合放牧和狩猎的地形，而且兽人族天性好斗，所以无法聚集太大规模的群体⋯⋯因此他们采取了按部落来划分群体的方式，由兽人之王制定统一规则来管理这些部落⋯⋯

在抵达亡者的摇篮之前，应该不会遇到太大的困难。

-教授的脸红了。人在兴奋的时候脸会变红。教授对麻雀骨头很兴奋。

可以肯定的是，维拉那天第一次见到米勒爆粗口。

-看到麻雀就会兴奋吗？

坐在两人对面的米勒看着这一点也不好笑的场景，不禁发出一声冷笑。

当然。

『如果现在交手的话⋯.』

「所以说……参与他们的仪式的方法，最终也和这个有关。只要按照他们的方式进行『证明』就可以了。」

那就是『斗争的种族』。

恐怕一旦距离缩短到一定程度，他们就会冲出来发起进攻。

怀着这样的确信，双胞胎开口说道。

他第一次觉得这对双胞胎还挺讨人喜欢的。

「能感知到王的气息吗？」

停下马车后，维拉一边朝那边走去，一边对蕾妮说道。

「啊，啊，啊？」

「这是一处用木栅栏围起的营地式村落。看起来像是房屋的建筑都是浅色帐篷，四处高耸的木杆顶端摆放着野兽的头骨。那些应该是部族的图腾象征吧。从感知到的气息来看，大约有二十来人，就算把外出狩猎的人也算上，这个部落的人数也不算太多。」

-克雷克你冷静点。教授的脸都红了。看来是被惹急了。

-为什么地形会是这样？兽人为什么会好斗？兽人之王为什么要亲自管理？

「我自然时刻都在为圣女大人您操心。」

「杆子上挂着头骨，看起来像是教授。」

「您这是在关心我吗？」

米勒正在解释着，这就是与王谈判并进入亡者的摇篮的方法。

就这样，试图解释一切的米勒和无论怎么解释都听不懂的双胞胎之间的唇枪舌战，以米勒气得半死而告终。

毫无疑问，接下来必定又是蕾妮的调侃。

维拉嘴角泛起一抹歪斜的笑容。

-⋯.

蕾妮转过身，背对着维拉。

蕾妮点了点头，轻轻挥动手中的法杖。

『⋯好小。』

旅程开始已经一周了。

「圣女大人，马上就要到达王的部落了，请再忍耐一下。」

巡视周围归来的米勒，看上去就像是一个失去了国家的败兵。

维拉一脸困惑地皱起眉头，却注意到蕾妮的肩膀在微微抖动，顿时眯起了眼睛。

要按照兽人的方式来证明『斗气』。

这个说法源自刻在他们种族本能中的斗争意识。

因为相关的事例实在太多了。

坐在马车对面听着这番话的维拉交叉着双臂，回想起上一周目的往事，心中百感交集。

原来蕾妮是在戏弄自己，是在等着自己又说出「实在抱歉」之类的话。

-啊？不，这不是麻雀，是珍禽。这是一个巫术护身符⋯⋯

-为什么要说别的话题？

不知何时，维拉的手中已经握住了出鞘的圣剑。

咔嚓——！

维拉不想按照蕾妮的意图行事，索性将双手搭在了她的肩膀上。

…这番解释是用他那奄奄一息的声音说出来的。

每当谈论兽人这个种族时，总会有一个挥之不去的说法。

一旦热血沸腾，他们就会失去理智。在决斗中从不知退缩为何物。而且在选择对手时，甚至不分亲疏。

百战百胜。

那一刻米勒脸上的表情，维拉觉得这辈子都不会忘记。

＊

「我没关系的。辛苦的是诺伦大人和赫拉呢。」

这一特点连统管所有部落的王族部落也不例外。米勒在抵达王族部落所在地之前，做出了最后的总结：若不是兽人那旺盛的繁殖力，恐怕这个种族早就自取灭亡，从大陆上消失了。

『…巴拉克。』

维拉望着马车窗外一望无际的平原，思绪翻涌。

维拉注视着他那副模样片刻，随即无视了他，转头对蕾妮说道。

这也难怪，毕竟他们把自己从米勒的话痨地狱中解救出来了不是吗。

这时他才恍然大悟。

仔细想来，自己确实是走得最轻松的那个，可即便在这种情况下，维拉依然只担心自己。想到这里，蕾妮感到既开心又好笑，不禁笑出了声。

维拉抓住蕾妮的肩膀，蕾妮裸露的脖颈顿时变得通红。她微微弯曲的腰肢也慢慢地挺直了。

「可能会有点疼。」

「遵命，我这就为您效劳。」

「你能不能闭嘴？真是让人火大。」

这一次的战斗又会呈现怎样的局面呢？

维拉在上一周目的这个年纪时，曾经因一个偶然的机会来到盖内克斯平原，向他证明过『斗气』。

蕾妮小巧柔软的肩膀触感，不由得让他脑海中浮现出些许不当的想法，为了驱散这些念头，他也是焦头烂额。

最后以那个传说中的『米勒性欲亢进说』画上了句点。

『应该很轻松吧。』

说起来也是，之前在大森林对付吉利时使用的［崩拳］，不就是从他那里学来的成名绝技吗？

-嗯，要解释这个得说点别的话题了⋯⋯

「是吗？那能帮我按按肩膀吗？」

理由只有一个，他确信兽人们一旦发现他们就会立即冲上来。

咯噔——

「虽说如此，但您可是我们中最纤弱的。想必体力已经消耗很多了。」

这举动清楚地表明，情况已经与之前只是被动承受的状态大不相同了。

「…啊？」

不知为何，米勒开始渐渐理解那些宣扬世间万物皆虚无的虚无主义者们的逻辑。

毫无疑问，胜利必将属于自己。

『真见鬼。』

这当然是因为，他们中几乎找不到能安静坐下来做学问的异类。

＊

-克雷克•米勒的项链让我很好奇。为什么要戴着麻雀头骨呢？

维拉不知为何感到一阵畅快。

只要群体规模超过一定程度，必定会走向自我毁灭，因为刻在他们血脉中的本能实在太过强大，根本无法团结一心。

「教授兴奋了，麻雀的骨头有危险了。」

「虽然能感觉到里面有股强大的气息，但要说是王的气息的话，未免太弱了。或许王现在并不在此处吧。」

他们分散成各个部落，通过部落间的战争来宣泄自己的好斗本性。

「坐久了有些酸痛呢。拜托你了？」

『…根本不需要想。』

正因如此，兽人从来无法形成大规模的群体。

「兽人看到骨头会兴奋，教授看到骨头也会兴奋，所以教授就是兽人。」

「唔，好，好的！」

这不仅是曾与兽人交战过的维拉，就连米勒、诺伦，甚至连赫拉都深信不疑的事实。

维拉回想起上一次对战的兽人之王巴拉克，在心中暗自权衡胜算。

离瓦拉克部落稍远的地方。

-你这混蛋？

「⋯走吧。我们得先找到兽人之王。」

一场只有一方受伤的争吵仍在继续。

一直默默跟在同伴身后的诺伦，露出难堪的神色试图调解三人之间的纷争。

「好了，别吵了，大家冷静一下⋯⋯」

诺伦感觉自己快要落泪了。唯一支撑着他的，就是作为一个成熟的中年人必须保持应有的尊严这一信念。

就在混乱与紧张交织的时刻，维拉举起了手。

「有埋伏。」

同伴们同时停下了脚步。

维拉望向远处缓缓打开的木栅栏后，隐约可见十三四个人影，他随即将蕾妮护在身后。

「我很快就能解决。」

「别下手太重好吗？毕竟我们是来求人的。」

「敷衍了事只会惹他们发更大的火。那些家伙可不懂什么叫适可而止。」

蕾妮的脸上浮现出一丝尴尬的微笑。

「嗯…好的。对了，艾莎也过来这边。」

「啊？我不用战斗吗？」

「你得保护我才行。」

「啊，对哦。」

原本已经抽出短剑准备冲出去的艾莎，蹦蹦跳跳地来到了蕾妮身边。

蕾妮轻轻抚摸着艾莎的头发，只祈祷着兽人们别受太重的伤。

至于担心同伴那边嘛…

『…这边实在太强了。』

这是因为兽人这个种族活到衰老年龄的概率接近于零，同时也不是会因为年老就退出战斗的种族。

『能吸收的就要全部吸收。』

这都是因为双方实力差距过于悬殊。

用他们的话说，就是斗气。

＊

维拉感受到那股气息在不断刺激着自己，转头看向巴拉克到来的方向。

在拳法技艺上，巴拉克是整个大陆无人能及的存在，既然来都来了，不如将他的本事全部盗取。

「我有些事要确认。」

他拔出了圣剑。

他没有考虑年迈兽人的可能性。

他一边握拳又松开，一边思考着上一轮未能获取的那些圣命绝技。

就在这个想法闪过的瞬间，地面震动起来。

『巴拉克是⋯⋯』

『咚咚咚』的数十道脚步声撞击着蕾妮的耳膜。

他草草回应了米勒的问题，向前迈步的同时释放出神圣力。

『⋯⋯是在赶来吗？』

『十四个，而且里面剩下的应该是年幼的兽人。』

「他来了。」

在稍远的东方，他感受到一股熟悉的气息。那是如同熊熊燃烧的熔炉般的奥术气息。

「啊？你一个人去吗？」

维拉将气感延伸得更广，仔细观察着周围。

维拉感受着巴拉克迅速接近的气息，继续思索着。

「请稍等。我去处理。」

『除了崩拳应该还有其他的吧⋯⋯』

接下来传来的是疑似兽人的痛苦惨叫，以及艾莎发出的一声惊叹。

维拉一边数着倒在地上的兽人数量，一边继续思考着。