171 执念-2

纵使身处混乱的局势之中，时间依然无情地流逝。

马勒乌斯仍然留在封闭的大殿之中，亡者们则守卫在大殿前方。

一行人在摇篮中四处奔走，寻找着还能做些什么。

在这样的日子里，维拉一如往常地进行着领悟意念的修炼，此刻他正抽空前往蕾妮所在的接见室。

「圣女大人。」

「啊，维拉？」

在接见室的正中央。

蕾妮原本独自一人在对面那张大桌子中央翻阅着文件，此时抬起了头。

维拉静静地微笑着，将蕾妮的身影映入眼帘。

随着她抬起头的动作，白色的波纹荡漾开来。

不经意间浮现的笑容如同湖面泛起的连漪般在唇边徐徐绽放。

那双如同澄澈天空般的眼眸，似乎也不知该看向何方，轻轻地弯成了月牙。

维拉望着这一幕，感受到胸中的誓约在温暖地燃烧。

他的信念所指向的方向就在那里，白色之剑终其一生都要追随的光芒就在那里。

维拉每次与蕾妮在一起时，都会涌现出这种暖暖的、令人心痒的感觉，他感到无比欣喜，向蕾妮伸出了手。

手伸向了桌面上凌乱堆放着厚厚文件的地方。

她拿起的是一叠特制文件，那是同伴们为蕾妮准备的专用文件，上面的字体都是凸起的，大到可以通过触摸辨认出内容。

「有什么不便的地方吗？」

一边整理着文件一边提出了这个问题。看着明显还不太适应凸字印刷这个概念的蕾妮，笑着回答道。

「嗯？啊，说这些文件啊？一点都不麻烦！简直太好了。」

仿佛这成了某种导火索，剩下的歹徒们一拥而上。

维拉深深地叹了口气，随后也不禁跟着笑了出来。

听出对方语调里浓浓的调笑意味，维拉这才后知后觉地意识到又被蕾妮戏弄了，他眉头一皱，气呼呼地回答道。

蕾妮的手指在维拉的掌心轻轻蠕动。维拉感觉不是手在发痒，而是心在发痒，回答道：

歹徒的那张脸，那不起眼的棕色头发和蓬乱的胡须，全都曾是他生前的模样。

然而，这并未让他们作出任何回应。

［⋯.］

［⋯啊。］

最为诡异的是，所有歹徒都顶着他生前的面容。

「那就更不是什么好习惯了。以折磨他人为乐，这是相当邪恶的心态。」

「取笑他人可不是什么好习惯。」

「要去散步吗？」

这就是霍德里克将自己遭遇的一切归结为『梦境』的缘由。

看着蕾妮兴高采烈地轻抚着书页，一副不似在说谎的模样，维拉的微笑更加温柔了。

啊啊啊啊！！！

随后，那个握着可憎之剑的歹徒长长地吐出一口气。

这确实是一次对『意义』的追寻。

蕾妮即使脸颊被拉得老长，还是撅着嘴表现出不悦的神色，随后甩开维拉的手说道：

剎那间，霍德里克的手速已超越了肉眼可辨的极限。

若他此刻还是活人之躯，定会屏住呼吸。

本以为只是在回忆往事，但手中不知何时已经握着一把剑。抬头望去，摇篮城门一片狼藉。

「哈哈哈，可是这样很有趣嘛……」

「这是运动。」

「这都要感谢大家的辛苦付出。」

「好。」

像他这样连睡眠都不需要的存在，居然还会做梦，这难道不是更加反常的事情吗？

「一点都不好笑。」

随着她咯咯的笑声，搭在肩上的发丝也跟着轻轻摇曳。

这些只懂制造悲剧的愚者，只是再次举起了刀剑，准备向霍德里克发起进攻。

这是一把追逐着执念幻影的剑。

『梦吗⋯⋯』

考虑到蕾妮一生都未曾亲眼看过书，维拉原本担心她会因为翻页的触感，以及从上往下阅读理解文字这样的事情而感到困难。但看到蕾妮如此天真烂漫的样子，他终于感到放心。

「哦，这话倒是头一回听说呢。一点都不觉得抱歉的维拉！真是难得一见啊。」

他既为蕾妮的成长感到骄傲，又莫名觉得心中空落落的，这两种感觉交织在一起。

就在最后一个歹徒倒下的瞬间，霍德里克突然身体一颤。

梦境是他未了的心愿。

蕾妮咯咯地笑了起来。

「这是在约我约会吗？」

噗嗤——

『看来是我多虑了。』

⋯⋯好吧，也许这确实有点问题。

霍德里克呆呆地望着眼前展开的这片摇篮般的景色，沉重的心情中回想起那个梦。

歹徒踩着半朽的木地板，一步步走近。

在燃烧的建筑下，浑身是血的妻子德拉嚎啕大哭。她怀中抱着他最珍贵的宝物——渐渐冰冷的艾瑟。

他将满腹怨恨全都倾泻而出。

长剑以令人不寒而栗的方式推开了德拉，将她身上的红色装饰洒落一地。

在古堡的城门前。

无法斩断过往，只能斩向那些披着过往外衣的虚影。

「嗯，就这样吧。想必您也腰酸背痛了，我们去散散步吧。」

蕾妮拿起靠在桌边的手杖站了起来，向维拉伸出了手。

吱呀。吱呀。

「⋯一点也不感到抱歉。」

雪亮的剑身穿透她的身躯，染上了一抹鲜红的装饰。

歹徒挥剑刺出。

与此同时，除了安心之外，他还感受到了一种难以言喻的奇妙情绪。

在霍德里克的眼前，德拉的心脏被贯穿了。

霍德里克怒气冲冲地对着过去的自己们喝道。

深刻而又清晰的记忆，开始与眼前的摇篮场景重叠。

纵使回忆多少次都令人心痛，他虽然攥紧了剑柄几欲将其捏碎，却始终无法拔剑。

因为霍德里克不知该如何斩断过去。

「⋯⋯可是，不这样的话维拉就不会理我啊。这都是维拉的错。」

那个只会花言巧语、堆砌虚无缥缈承诺的过去的自己，终于迎来了惩罚的那一刻的记忆。

「真是件好事。」

维拉眯起眼睛瞪着蕾妮，随后伸手捏了捏她的脸颊。

也许蕾妮真的有通过手指让人心痒的能力也说不定，维拉在心中浮现出这样一个不着边际的想法。

他停下动作，惊恐地望着自己的手。

「这种感觉该怎么形容呢⋯.…啊，对了。太有趣了！无论是亲手翻动纸页，还是一个个抚摸文字去感受，亦或是把感受到的字符在脑海中组成句子，这一切都好有趣！」

对霍德里克来说，这是无法理解的因果。

现在他终于明白为何要将这幻象定义为『梦境』。

伴随着刀刃撕裂的声响，站在最前方的、那个刺穿德拉心脏的歹徒应声倒地。

霍德里克也清楚地知道这个梦境的真相。

［既然无法遵守，当初为何要许下承诺。］

大

看着蕾妮活泼跳脱的模样，他由衷地感到欣慰，根本无法对她生气。正是因为连这样的一面都让维拉感到喜悦，他才会情不自禁地笑出声来。

就是这个原因。

［愚蠢至极。］

紧握——

霍德里克将冰冷的怒火注入剑中，挥砍着眼前的敌人。

这也难怪，他本就是亡者。不过是因刻骨铭心的眷恋而永生的行尸走肉罢了。

他又在不知不觉间陷入梦境了。

如此挥砍直至精疲力竭，终成一把虚无的剑。

「也请别太勉强自己。健康永远是最重要的⋯⋯」

气氛骤然沉寂。

霍德里克只能以无比颤抖的心情目睹这一切。

霍德里克想起了最近发生在自己身上的一个变化，心中升起一丝惆怅。

「为什么不说话了？是觉得抱歉吗？」

他转过头看向霍德里克，摘下了蒙面的面罩。

因为这一切都已成为过往。

燃烧的木质建筑和不绝于耳的惨叫声。挥舞着寒光凛凛的刀剑肆虐的怪人们，以及在他们面前仓皇逃命的手无寸铁的平民。他回忆着这些画面，思索着其中蕴含的意义。

无论变成什么样，蕾妮终究还是蕾妮，是那个从不知气馁、永远努力前进的蕾妮，性格上的些许改变又算得了什么呢？

在他身后，其他歹徒一个接一个地摘下面罩走来。

当维拉的手覆上来时，蕾妮咧嘴一笑，对他说道：

「我倒觉得挺有意思的。」

听到这带着撒娇意味的话，维拉紧紧闭上了嘴。脸上逐渐浮现出为难的神色。

「那我们走吧？」

「噗嗤！这是什么啊？说话像个大叔似的。」

虽然蕾妮的成长方向与他预想的不尽相同，但维拉却从未觉得这有什么不好。

维拉曾评价说像『海市蜃楼』一般的霍德里克的剑，此刻却仿佛这里就是它的舞台一般，欣喜地不停舞动着。

这时，蕾妮停下了揉搓维拉手腕的动作，咧嘴一笑问道：

从某一天开始突然做起的梦。

老公！

正是因为他深深自责当初造就那令人后悔时刻的人是自己，霍德里克才将这一切定义为『梦境』。

每一击都蕴含着前所未有的强大意念。

为此感到困扰。

将其定义为由执念构成的噩梦的缘由。

一股危机感涌上霍德里克心头。

『太危险了。』

这绝非小事。虽然不知道具体原因，但他清晰地感觉到自己的状态正在发生某种异常。

霍德里克颤抖着手拔出了佩剑，随后抬头望向摇篮大殿所在的方向。

［偏偏⋯.］

为什么偏偏在马勒乌斯不在的时候发生这样的事故。

霍德里克心情沉重得直打寒颤，但随即想到如果自己现在出了什么事，那个会受伤的人⋯⋯

『⋯小姐。』

他想起了珍妮。

想起了珍妮会流下的眼泪。

那个和艾瑟如此相像的孩子。那个多情又害羞的可爱少女。那个连这些罪孽深重的灵魂都当作家人的温暖少女。

霍德里克不愿看到她悲伤。

［⋯.］

霍德里克抬头仰望天空。摇篮之上，灰蒙蒙的天空笼罩着一切。

在烦恼纷扰的思绪搅动脑海之际，霍德里克做出了决断。

［…陛下。］

虽然知道传达不到，但霍德里克仍怀着难掩的歉疚之情开口说道。

［抱歉了。我不想再后悔第二次。］

他不愿因自己的过错而伤及至亲之人。

如果必须有人受伤，他希望那个人是自己。

他凝聚起方才还在不断流失的斗志。

说完这句话的霍德里克，不知为何觉得这样的解释还不够充分，便又接着说道：

他脸上的表情僵硬到了极点，一张一合的嘴巴完全表现出了他内心的震惊，甚至连一句话都说不出来。

古堡的一角。

「…什么。」

坐在对面的霍德里克感受到了维拉这副模样所带来的负罪感，随即回答道。

霍德里克挺直身躯站了起来。

他朝着能感应到维拉神圣力的方向走去。

霍德里克如同石像般驻足片刻后，随即缓缓迈步走向城内。

大

［不，请一个已死之人去死，这话听起来确实有些奇怪。让我重新说明。请将我彻底抹除吧。我相信阁下一定能做到这一点。］

他仅仅挤出了这一个词。

从霍德里克口中说出的这番话，就像是在讲一件微不足道的小事，仿佛只是在说着玩笑话一般。

维拉屏息凝神地注视着霍德里克。

［您没有听错。请杀了我吧。］