167 异变

对维拉来说，目睹这些不受自己意志控制的事态发展，实在算不上是什么愉快的经历。

尤其是当这些疑惑正在心头萦绕的时候。

「好，再听下去吧。」

「我不会向圣国透露兄长大人的存在。作为交换，只希望您能在我需要的时候，仅此一次，借给我您的力量，可以吗？」

「…就只有这些吗？」

「是的，非常简单吧？」

有太多想要弄明白的事情。

蕾妮为何会提出这样的交易，她是如何找到自己的，撇开这些不谈，她究竟想从自己这里得到什么。

然而，维拉无法介入已经逝去的过往来寻求这些答案，他只能强压下心中所有的疑问，继续倾听后面的故事。

「呵，我倒是想到个更简单的办法。就是把你和那后面那位长相不太友好的朋友就地深埋的方法。」

「我知道您不会那么做的。」

「是吗？」

「想必兄长也不愿意平白惹上麻烦事吧？」

「总比留下隐患要好。」

「要不要让我施加个权能试试？」

蕾妮说完时带着淡淡的微笑，与现在的她截然不同，散发着一种格外宁静而缥缈的气质。

即便视线完全被她吸引，对话依然在继续。

维拉拼命想要移动身体说出想问的话，但却做不到。

无论如何挣扎，最终只是徒耗精力罢了。

维拉放弃那种垂死挣扎时，已是蕾妮和罗汉结束了所有谈话正准备离开房间之时。

维拉攥紧了拳头。

就在他们忙于处理摇篮内事务之际，一位意料之外的访客带来了一场意外。

女人——阿蕾西亚歪了歪头。

马勒乌斯呆呆地望着虚空，坐在那装饰华丽的王座上，此时他低下了头。

这个念头在维拉的脑海中一闪而过。

虽然本可以把这当作一个错觉轻轻带过，但又觉得自己是不是对一句话太过敏感了，然而即便这样想着，内心的躁动依然无法平息。

在这片阴郁沉重的大殿中，在这片已然荒芜的土地上，只有她一人光彩照人的景象让马勒乌斯感到一阵强烈的违和感。

维拉用难以形容的复杂表情，注视着坐在对面的金发兽人巴拉克。

换好衣服，在腰间佩戴好剑的维拉，想到这些时脸上已经浮现出了温柔的笑容。

「没错！」

这样的人怎么可能会因为一个错觉就跑到城堡深处来呢？

「还没有！给忘了！」

这并非是在评判孰优孰劣。

这是自然，因他还记得对方当初进入摇篮时，说得好像要和他们一起同行，结果却独自一溜烟跑掉的样子。

「迷路了！」

他吐出了这样的话语。

［卑劣的贱女人，我为什么要做你的朋友？你自己最清楚你都干了些什么勾当吧？］

『…入侵者？』

巴拉克眨着眼睛，也不知是否真的听进去了，就这么点着头挥着手。维拉无视了他的举动，迈步走了出去。

「…这样啊。」

就在思绪飘飞之际，维拉不禁扑哧一笑。

虽然他一直在思考这个问题……维拉心里也清楚。

＊

维拉强忍着怒气听完维拉的话，却因后面的话语突然皱起了眉头。

「嗯！在草原上感受到了从未体验过的气息，追寻着追寻着就不知不觉来到这里了！来了之后发现这里有个强者！」

是阿蕾西亚。

「…是吗？」

而且那股气息的主人，拥有着连巴拉克都无法判断的力量。

『…真是不同啊。』

至于安尼利斯的事情…虽然她目前保持沉默，但她的神色与之前有所不同，推测她的心境可能发生了某些变化，所以大家继续耐心等待着。

『…该怎么办呢。』

更让人在意的是，这种不安感莫名地令人熟悉。

维拉感到脑海中不断涌现着必须立刻赶到蕾妮身边的念头，于是继续迈开脚步。

［没错。这两天我一直守在城门前，连一步都没有离开过。除了刚才那个兽人之外，没有任何外人接近过城堡。］

『错觉？』

「那股气息，我根本无法判断对方到底有多强！感觉一拳就能把对方打倒，但仔细想想又觉得自己可能会输！」

「….」

维拉很快就否定了这个想法。

这到底是在搞什么？

果然，第一周目的蕾妮和现在的蕾妮简直判若两人。

最近变得愈发狂暴的蕾妮，究竟该如何是好？该说些什么好呢？

仿佛要多抓住一丝痕迹般，他久久回味着梦的内容，随后又回想起昨日那个唤醒记忆中的自己的漫长一天。

维拉怔怔地望着由黑色砖石砌成的古堡天花板，那令人眼花缭乱的视觉冲击中，他开始梳理涌现的记忆。

［…难道我该欢迎你吗？］

在淡粉色的秀发下，那柔弱下垂的眼角悄然弯起。

到时候蕾妮肯定会故作疏离，悄悄地束缚住他的手，而他则会无可奈何地叹气，再说些幼稚的抱怨话。

「…以防万一发生什么意外，能否加强警戒？总觉得兽人之王独自一人来到这里，让我有些不安。」

『啊……』

「陌生的气息？」

「你好？」

［嗯，我会安排的。听你这么一说，我也觉得可疑。毕竟那个兽人不是会毫无把握就行动的家伙….］

随着她咯咯的笑声，那件仿佛集世间所有纯净于一身的白色裙装轻轻飘荡。

就这么简单的事实。

巴拉克重重地点了点头。随后他松开交叉的双臂，将手臂支在膝盖上，脸上露出一种与他极不相称的不悦表情，继续说道。

只要与她对视，脑海就会变得一片混沌，任由她牵着鼻子走。

维拉对巴拉克的行为深深叹了口气，随后起身对他说道：

维拉中断了这些思绪，轻轻地坐直了身子。

「…好久不见。不知您这次来这里有何贵干？」

＊

第一周目的蕾妮似乎看透了一切，虽然值得敬仰，但作为恋爱对象却显得太过遥远。

他本是来报告可能有入侵者的消息，却得到这样的回答，心中不禁充满了疑惑。

维拉眉心紧皱。

「好久不见了，强者！」

关于最初的目标『冠』，维拉正与霍德里克通过对练解决这个问题。至于意外遇到的珍妮相关的事宜，则由最近与珍妮关系迅速拉近的蕾妮在处理。

摇篮那边的事情，说顺利也算顺利，说拖沓也确实有些拖沓。

巴拉克说他是追寻着一股陌生的气息来到这里的。那股气息就是在这个地方消失的。

维拉用指尖轻轻敲击着膝盖，思绪蔓延开来，随即开口问道。

不论如何苦苦思索，他都不可能真的去责备蕾妮。

「知道了！」

『不对。』

听到霍德里克的话时，一种莫名的不安感在心中涌现。

光芒渐渐消散，物体的轮廓变得模糊不清。在这漫长过程的尽头，直到世界完全被黑暗浸染，维拉才终于从梦中醒来。

两人渐渐远去。同时，视野也开始一点点变得模糊。

「为什么不行？我们是朋友啊。阿尔说过，朋友之间想见面随时都可以的……」

虽然眼前的霍德里克同样达到了意念境界，但维拉深信在感知敌人的能力上，巴拉克要胜过霍德里克一筹，所以他才会说出这番话。

距离他进入摇篮已经过去几周了。

对于他现在才来访的原因感到疑惑，便开口询问。巴拉克依旧像往常一样爽朗大笑着回答道。

巴拉克会出现错觉吗？

脚步不由自主地加快了。

仿佛是以最温暖的春天塑造而成的女子，此刻正站在他的面前。

与其说是眼睛在合上，不如说是……对，就像整个世界的色彩都在逐渐暗淡。

城堡的接待室内。

＊

「我这就去通知城堡的居民。毕竟我们现在受人照顾，对这种事置之不理也说不过去。」

这种说话方式听得人心烦，但即便如此，维拉还是在思索着从这番话中提取有用的信息。

［你算什么东西，竟敢爬到这里来？］

「……你在说什么，我不明白。」

虽然实力或许不如自己，但他可是凭借一股斗志达到意念境界的人物。

仅仅是不同罢了。

伴随着铠甲碰撞的声响，霍德里克点了点头。维拉见状转身朝蕾妮的方向走去。

「什么，他不在吗？」

维拉首先前往的地方，正是城门前霍德里克所在的位置。

况且，如果非要说个人偏好的话，维拉反倒更中意现在的蕾妮。

「你跟城堡的居民说过了吗？」

古堡大殿。

「嗯….」

『…有什么地方不对劲。』

空间里响起了宛如鸟鸣般清脆动听的女声，随即又被马勒乌斯的声音压了下去。

这可是巴拉克啊。

马勒乌斯的身体微微颤动。

在那副白骨般的手上，仅剩的几缕肌腱紧紧绷起，发出骨骼相互碰撞的声响。

怨恨与留恋交织在一起，酝酿成的憎恶在他心中翻腾。

这位超越者本以为自己早已超脱了所有感情，如今却不得不面对过往那些青涩的情感，在这令人不快至极的境况下，他如此发问。

［……说出你的来意。］

「嗯？啊！对了对了。」

面对她充满厌恶的言语，对方却仿佛丝毫未察觉一般，天真烂漫地回答道。

阿蕾西亚直视着马勒乌斯，伸出双手。她将手掌并拢，开口说道：

「万生之冠！借给我吧！」

这般理所当然的态度，简直可以说是厚颜无耻了。

马勒乌斯空洞的眼窝中燃起了幽蓝色的鬼火。

［滚开。我没有任何东西要给你。］

「啊？」

［我并非为了给你才一直保留着这件物品。］

「啊！又不是我要用！是要给阿尔用的啊？」

［已经逝去的人又怎能使用它呢？］

阿蕾西亚又歪了歪头。

「马勒乌斯总是说些莫名其妙的话。难怪戈尔会讨厌你。」

［说到这个，那头蠢鲸鱼这时候倒是会站在我这边吧。］

马勒乌斯的上半身前倾。

声音失去了所有的起伏。

马勒乌斯望着这个摧毁了所有昔日美好回忆、这片大地上前所未有的邪恶，带着刻骨的仇恨说道。

仿佛被时间凝固的阿蕾西亚，她的身体动了。

［死了。是你杀的。不，是我们杀的。那家伙愚蠢地相信你会改变，因此将自己的生命燃尽了。］

她所有被誉为最美之春的特质，突然间全都改变了模样。

就在此时，阿蕾西亚脸上的表情突然消失了。

想到这里，马勒乌斯意识到，是时候解开他一直以来心中的疑惑了。

这是针对奥尔古斯介入的情况。作为深知对方行事有多缜密的马勒乌斯，他才会提出这样的问题。

奥尔古斯他……

「他没有死。我亲眼看到的。阿尔一定会再次醒来的。」

她一副欣喜若狂的样子，吐出这样的话语。

颈骨上悬挂的声带颤抖着。这一次吐出的，依然是浸透了厌恶的话语。

空间中的所有空气仿佛都凝固了。

［…让我来问问。］

「…不对哦？」

也不知这个恶种究竟要堕落到何等地步。

「阿尔没有死。他只是睡着了。」

眼眸中重现光芒。但那不是先前的光芒。那是令人联想到无尽黑暗、阴森可怖的深渊般的光芒。

［阿尔代因已经死了。冠不是能让死人复生的器具。你这家伙现在只是在追逐死者的皮囊罢了。］

父神究竟有什么打算，竟任由这恶种如此放肆。

马勒乌斯闭上了嘴。

马勒乌斯沉默着注视阿蕾西亚，思绪延续了许久。

寂静弥漫开来。

「啊….」

「…哎呀，你也知道啊？」

［….］

［这已经是第几次了？］

阿蕾西亚的嘴角裂开一道狭长的弧度。

抹去所有浮现的杂念后，他问道。