008 圣国埃尔利亚-3

在埃尔利亚的正中央有一座大神殿，在那大神殿的东侧出口处设有圣骑士们的营房。

如同其他建筑一样洁白的建筑物，以及其前方宽阔的练兵场。

维拉站在练兵场的中央，迎着十二双注视着自己的目光，向巴尔戈提出了问题。

「需要我做什么？」

「嗯……」

听到维拉的问题，巴尔戈抚摸着下巴，整个空间陷入了寂静。

十二位圣骑士低下了头。他们保持着严肃的姿态低着头，仿佛在巴尔戈的回答出来之前，不会做出任何举动。

这是一个充满敬畏之情的仪式。

虽然对巴尔戈建立的伟业和他作为圣皇的地位都怀有敬意，但维拉能感觉到他们所表现出的敬意，是源自一种更为根本的情感。

『发自内心的敬畏。』

这样的敬畏，绝非暴力和权威所能强制产生。

正因为维拉一生都是以恐惧统治他人，才能更加清晰地体会到这一点。

维拉大致能够揣测出他们为何对巴尔戈如此恭敬。

世人评价他为所有圣骑士之父。

这个别称源于他重新确立了现今圣骑士们所学习和使用的圣斗术。

这个名字，想必会引起这样的敬畏。

就在维拉这样思考的时候，巴尔戈一边来回打量着圣骑士和维拉，一边露出某种恶意的表情说道。

「对，就这样做吧。」

巴尔戈的目光与维拉相遇。巴尔戈嘴角挂着大大的笑容，露出了下面发黄的牙齿。

「听说你的剑术相当了得啊？来和这十二个人同时对战，看看能不能赢。」

维拉开始计算起来。

「让我问你。你的剑是守护黑暗阴影下之物的剑吗？还是撕咬眼前一切的野兽之剑？」

『取舍之道。』

维拉看着这一幕，卷起袖子，更加紧握手中的木剑。

圣痕再次燃烧起来。神圣力化作波纹在维拉周围蔓延开来。

四面八方都是包围自己的阵势。

「我再问一遍。你为何想要成为圣骑士？」

维拉深深地吸了一口气，随即点了点头。

以最小的动作，仅仅用足以偏转刺来的木剑轨迹的力量。就这样避开了剑势。

为何而来此处。就是这样的质问。

人类的身体依赖视觉，不可避免地会出现视觉盲区。他们一定会瞄准这一点。

虽然这是极尽嘲讽的话语，但维拉完全找不到可以回应的话，只能紧紧地抿着嘴。

维拉的目光转向了自己的周围。

真是许久未曾面对的阵势了。

维拉感受着感官被磨砺得愈发锋利，随即考虑到动作会带来体力损耗，说道。

意图太明显了。

维拉闭上了嘴。

笑声刺入耳中。维拉从这笑声中，感受到了嘲讽。

没有必要隐藏。不，相反，展示出来反而是件好事。

「我不会说话。直到对练结束的那一刻都不会开口，这样我就能为我的誓言增添更大的分量。如果在对练过程中说出任何话语，我将失去语言能力。」

无论是经验还是能力，维拉与他们之间都存在着无法逾越的鸿沟。

正因为经历过太多次令人厌烦的包围，他才知道在这种阵势下该如何运用权能。

「我将不会离开现在站立的位置四步以上的距离。相应地，我将获得更加强健的体魄。当然，如果我无法遵守这个约定，我将失去行走的能力。」

维拉的剑中没有大义。他的剑不是为了承载什么，而是为了宣泄内心。是为了倾泻那足以焚尽脑海的愤怒，倾泻那让五脏六腑都化作淤泥的憎恨，倾泻对这个试图压垮自己的世界的怨恨。他没有什么信念。

一瞬即逝的寂静。

巴尔戈缓缓走近。他脸上浮现出的笑容带着极其刻薄的神色。

「小子们，准备好了。」

巴尔戈嘴角泄出一声冷笑。

「⋯这次对练中我不会睁开左眼。而且，我会以受限的视野换取更敏锐的感知。如果我睁开左眼，我将失去左眼的视力。」

「没错，你是这么说的。那我问你，那是守护者之剑吗？」

「那疯狗一般的剑术，也比这些圣骑士强得多。」

十二名圣骑士同时行动起来。

维拉依旧以最小的动作避开攻击，突然间感受到内心涌起一股欲望。

「那圣痕不也是我的能力吗？」

「为了它，需要形式。为了守护应当守护的事物，需要制定规矩。」

长久的沉默蔓延开来。

圣痕闪耀着金色光芒，神圣力在全身沸腾。

维拉很清楚该如何突破这个阵势。

维拉因为这久违的感觉，不自觉地扬起了微笑。

为了应对以一敌多的战斗所需要的东西。

「⋯是我赢了。」

圣骑士们举起了木剑。维拉双手握紧了木剑。

盟约的权能会根据付出代价的价值，相应地赋予使用者力量。

维拉将誓约所需付出的代价中，仅次于灵魂的重要代价，用它来增幅寄宿于体内的神圣力。

十二道人影倒在地上喘着粗气，这些都是刚才还在对练的圣骑士们。

「是啊，像条疯狗一样撕咬着赢了呢。」

最后，还需要做一个收尾处理，来进一步增幅获得的力量。

短暂的神经对峙后，维拉感觉到一把木剑直指自己的咽喉飞来。

想要说些什么来辩解，但思绪却因为憋闷而无法组织出完整的答案。

唰-

巴尔戈过于明显地表露出了他的意图。

首先。

这是一针见血的问题。

面对这淡然的回答，维拉不禁叹了口气。

尽管如此，他还是笑着说出这番话，这无疑是想要试探自己所拥有的权能，想要衡量这权能到底允许我做到什么程度。

「当然是剑术，还能是什么？」

那份可以称之为渴望，也可以称之为愉悦的野性，那蛰伏在内心深处的原始暴力开始蠢蠢欲动。

「我可以使用圣痕吗？」

维拉平复了心情，继续望着巴尔戈说道。

换句话说，就是通过削減某些特定能力，来相应地增幅其他能力。

＊

面对这突如其来的质问，维拉无法作出任何回答。

因此，为了解决这个问题，必须拉开足够大的实力差距，让对手即使知道这些弱点也无法抓住自己的破绽。

「圣骑士是守护者。圣骑士的剑是守护之剑。是守护最崇高信仰的剑，也是守护那些投奔于信仰庇护下之人的剑。因此，即便在最黑暗的夜晚，也必须巍然屹立的剑。」

这感觉就像是后脑勺被钝器重重地击中一般。

看着维拉这副模样，巴尔戈的嘴角不禁流露出一丝嗤笑。

对练已经结束了。是压倒性的差距。

「…您想看什么呢？」

维拉感受着充满全身的神圣力，绷紧身体环顾四周。

啪嗒-。

『什么剑术啊….』

「像条发情的狗一样。」

他转动身体。并非大幅度的动作。

因此，维拉的剑法没有固定的招式。他的动作极其直观且实用，只是将经验所得的本能招式零散地糅合在一起。没有什么贯穿其中的剑道理念。

那是随着战斗开始而一同苏醒的野性。

「既无形，也无意。只是任由本能支配身体，看到什么就挥刀砍什么，这和发情的疯狗有什么区别？」

随着巴尔戈缓缓移步走向演武场角落，圣骑士们开始包围维拉。

他肯定是想看自己使用权能的样子吧。

无论如何蠕动嘴唇也说不出话来，脸上浮现的慌乱神色越发明显。

「有什么不行的。这终究也是你的能力。」

「因此需要正义。为了在剑上铭刻一个坚定不移的愿望，需要为他树立信念。」

突然间，维拉的脑海中浮现出一个模糊的身影。

盟约的权能是一种有着明显弱点的权能。正因为是通过语言来发动的能力，对手能够清楚地知道自己的破绽所在。

因此，维拉无法认同巴尔戈的话。

接踵而来的是从四面八方同时倾泻而下的剑击。

「我明白了。」

神圣力渗入了肉体。金色燃烧的神圣力注入肌肉，全身充满了昂扬的感觉。

他开始盘算。

说出的话在一般情况下连玩笑都不能开，这一点巴尔戈也知道，圣骑士也知道，自己也心知肚明。

这是对练结束后，巴尔戈吐出的话语。

「说话要说清楚。不是那剑术，是圣痕打败了这些家伙。」

这句话直击维拉所经历的人生。

自己想要的是统管圣女队伍的职位。为此，必须向巴尔戈展示尽可能多的实力。

维拉感受着因神圣力而变得强健的身体，再次开口说道。

这是理所当然的。即便维拉现在拥有着这副弱不禁风的身体，他也依然是圣痕的主人。他曾在前世就已是君临天下的强者。

『…如果你希望的话。』

…上一世经历过无数次的，这样的阵势。

维拉想到这里，闭上左眼说道。

对此，巴尔戈再次发问。

『他们会攻击我的盲区。』

维拉从未受过正统教育。他的剑术是由过往的人生经历所铸就。

维拉皱紧眉头，用愤怒的声音反驳道。

巴尔戈的腰弯得更低了。然而，即便如此，维拉依然不得不仰视着他。

那是一簇无比微弱，却似乎永远不会熄灭的坚韧火种。

那是一簇不由自主就想伸手触碰的火种。

那是一簇让自己变得无比脆弱的火种。

维拉的目光投向了巴尔戈。

那位本该被称作怪人的、心怀恶意的老者的面容上，此刻却浮现出智者的模样。

维拉紧握双拳，牙关紧咬得几乎发出咯吱声。

一股情绪在心头涌起。

那是如同粘稠液体般挥之不去的愤怒，在心头不断翻涌。

对那个嘲弄自己的老头子的愤怒。

对无法说出任何话的自己的愤怒。

对自己那浅薄的想法的愤怒——那种以为只要一味冲动地守在她身边就够了的想法。

到底是为了什么而想成为圣骑士？

又是为了什么而来到这里？

思绪延伸，他低垂着眼帘。

在那墨色的灵魂之上，浮现出金色铭刻的誓约。

维拉再次在心中回味着那个问题。

「这究竟是为了什么的盟约。」

直到这时，他才勉强挤出了一句像样的话。

维拉紧皱着眉头，穿透涌上心头的愤怒，从那底层的泥潭中艰难地拽出了一个个词语。

「…学会守护的方法。」

那张脸上依旧带着恶作剧般的神情，却又透着几分愉快的气息。

他追随着她，只是因为想要真正地活出那样的人生。

「啧啧…」

耳边传来了巴尔戈的笑声。

因为后悔那只懂得失去的人生。

「为了学会如何不再后悔。」

他露出灿烂的笑容，如此说道。

为了追寻那道即便是这丑陋的种子也能照亮的火光。

「…所以，我想成为圣骑士。」

巴尔戈。

维拉抬起头望向巴尔戈。

「现在终于有点人样了，你这个黑不溜秋的小家伙。」