021 白夜的尽头-4

在太阳渐渐升起的时分，诺伦怀着忐忑不安的心情在村口来回踱步。

『也该回来的时候了……』

他说过会在日落前回来。维拉离开时的身影，分明是一个已做好战斗准备的人的模样。

或许，真的只是或许，应该不会发生什么事吧。这样的想法不断浮现在脑海中。

仔细想来，这或许是多余的担忧。维拉不仅是被赐予圣痕的使徒，更是连诺伦都无法企及的强者。

然而，即便如此，担忧依然挥之不去。

如果撇开实力不谈，维拉也不过是个刚满18岁的年轻人。对诺伦来说，18岁是一个尚显稚嫩的年纪，是比起成功更容易犯错的年纪。

作为一个成年人，心生担忧是理所当然的事。

『为什么还不回来啊…！』

应该跟去的吗？就在诺伦心中涌起这样的想法时，不安感充斥着她的内心。

沙沙-

诺伦身后传来灌木丛被踩踏的声响。

听到声音的诺伦急忙转头望向声音传来的方向。

从灌木丛中走出的身影，是浑身浴血、步履蹒跚的维拉。

「啊！是维拉….」

诺伦原本满脸欣喜地向维拉走去，却在看清他的模样后倒吸一口冷气，停下了脚步。

她的嘴里不由得流露出惊慌失措的话语。

「这，这是….」

「已经处理完了。」

回应她的是简短的话语，其中透露出深深的疲惫，以及某种低沉的情绪。

蕾妮又一次开口问道。

不禁一震。

「……好的，请先进去吧。距离圣女大人出来还有一段时间，您可以慢慢整理后再出来。」

虽然维拉已经尽可能用最从容的语气说出这番话，但即便如此，蕾妮还是能从中察觉到一丝异样。

话语继续延续着。

也许这是多管闲事。也许这会让对方觉得烦躁。

「…您没事吧？」

蕾妮是一个能比任何人都更敏锐地捕捉到仇恨的温度与迹象的人。

冰冷的溪水渗入肌肤的触感。

维拉感受到脸上的寒意渗透到了脑海深处，再次稳定了自己的心神。

在说话的嘴角边，挂着一抹温暖至极的微笑。

扑通——

「现在骑士大人身上有血腥味。而且非常浓重。」

『…振作起来。』

维拉的视线落在从身上被冲刷而下的血水之上。

话音未落。就在维拉想要说出婉拒的话语时，蕾妮又补充道。

＊

「…真的什么事都没有。只是因为昨晚睡得不太安稳，嗓音可能有些沙哑。十分抱歉。」

顺着脸颊流下的水珠从下巴尖滴落，在溪水中激起了一圈圈涟漪。

维拉注视着因自己动作而飞溅的水珠，咬紧牙关站起身来。

是否有什么只有蕾妮才能察觉到的微妙之处呢？

「是的，如您所见并没有受伤。不过眼下这副模样……」

维拉的话语中蕴含着压抑的神色。

诺伦抬起头，维拉的背影深深刻入她的眼帘。

维拉尽可能坚定地回答，为了不让蕾妮产生多余的担心，说完后便紧闭双唇继续向前走去。

紧接着是维拉的回答。听到这话，蕾妮停下了脚步。

无论来多少敌人他都有信心应对。蕾妮也在逐渐敞开心扉。

哗啦-！

「知道什么？」

维拉的身体颤抖着。接下来的回答，因为意识到蕾妮的话语，而慢了一拍才说出口。

一如既往，他们之间并没有太多的交谈。只是些寻常的对话，谈论着天气，风向，或是昨夜的梦境，就这样继续着。

透明的水面上延伸着一条长长的红色小径。

他本想用溪水的寒意唤醒自己的神智，但目光所及之处的景象让这变得异常困难。

『到底发生了什么事？』

也不知道这份仇恨因何而生。

在这一切之中，他清晰地感受到了某种东西。她的每一个举动中都蕴含着对他的体贴。那份体贴，让他想起曾经的某个时刻，让他感到无比脆弱。

就这样，像往常一样正在移动脚步的时候。

只要能压制住这种自我厌恶就好。

诺伦心中泛起一丝担忧。

「是不能告诉我的烦恼吗？」

这又有什么奇怪的呢。在毕生的祈祷被背叛的那天，当时的自己不也是发出了同样的哭声吗？

『…我。』

这倒也理所当然。人类不就是连自己都无法真正理解，更别说理解他人的愚昧生物吗？

在那一刻，她将让自己不再是个来自阴沟的恶种，而是能成为真正的人类——维拉。

这种感觉，既可以说是愤怒，也可以说是悲伤。

「虽然看起来这样，但我的耳朵还是很好使的。虽然看不见，但我还是可以倾听。嗯…平时都是骑士大人在听我的烦恼，所以这次也该轮到我来报答了…」

＊

他必须要救出蕾妮。

她只是紧握拳头驱散脑海中浮现的思绪，对着维拉低下头继续说道。

「德拉贡尼亚人应该还会来。为了提前掌握他们的行动路线，请帮我收集一下附近的传闻。」

「骑士大人，您知道吗？」

心里突然涌起一阵懊悔。明明知道她是个能做出这种区分的人，却因为满腔翻涌的情绪而忽视了这一点。

此刻，阻挡自己的只有内心的一道屏障。

她的脸上露出些许窘迫。原本朝着他的方向的脑袋，轻轻地低了下去。

维拉屏住呼吸，稳定心神，随后瞪大双眼，猛地将一直浸在溪水中的头抬了起来。

就算他没有改变又能怎样？就算他依然挥舞着野兽之剑又能怎样？

虽然无法为他解决问题，也无法完全感同身受，但至少还能倾听。

「有烦恼的人们…特别是那些想要隐藏烦恼的人，说话的时候声音会显得很压抑。」

维拉说完这句话后，便从诺伦身边擦肩而过，朝着村子的方向走去。

维拉看着那些血迹，那条血红的小径，感觉那就像是自己一路走来留下的痕迹，这个想法再次让他感到胃部翻腾。看着丝毫未变的自己，他感到一阵深深的厌恶。

维拉感受到内心在那些话语和行为下微微波动，强忍着整理了一下嗓音后开口说道。

蕾妮就这样停下脚步，转过头来对着维拉继续说道。

滴答、滴答。落下的血滴在维拉经过的路上绣出一条痕迹。方才听到的维拉那阴郁的声音在脑海中挥之不去。

虽然心中浮现出这样的疑问，但诺伦并没有说出口。

蕾妮认为，这是对一直默默跟随着如此自私的自己，并承受着这些脾气的维拉的一种礼貌。

虽然知道那是仇恨，却也无法完全理解它。

蕾妮的手杖敲击地面的声音与维拉的脚步声重叠，形成了一个规律的节奏。

蕾妮突然冒出这样的话。

维拉的目光投向了蕾妮。

「是的，就像是在吞咽着什么东西说话一样，声音的开头被压得很重，而结尾则戛然而止。如果记住平时的声音，再跟听到的声音做对比的话，其实比想象中更容易分辦出来。很神奇对吧？」

只要能守护住蕾妮，只要她最终能点燃那星星之火，自己就一定能改变。

「是。」

即便是这样野兽般的剑也必须挥舞。

维拉听到这话后身体微微一颤，随即快速回答道。

即便在这种情况下，如果要从那声音中挑选出最浓烈的情感，蕾妮会毫不犹豫地说出『憎恨』这个答案。

「…是这样吗。」

现在不是畏首畏尾的时候。

负面情绪涌上心头。维拉长叹一口气，把头埋进了溪水中。

维拉看着这一幕，转身离去。

随着维拉的动作，水花四溅。

「没什么事。」

「发生什么事了吗？」

维拉比从前离得更远了一步，与蕾妮并肩而行。

无论如何，他的神色看起来都很不寻常。

笃。笃。笃。

究竟经历了怎样的战斗，才会让长袍浸透了这么多鲜血。

「你知道吗？」

「那我先告退了。」

「您指什么？」

当然，她并不知道这份仇恨指向谁。

他一边掀起长袍的衣角一边说道。诺伦的目光落在那件滴着血水的长袍上。

『…我一定能做到。』

然而，即便如此，蕾妮还是想倾听维拉的烦恼。

嗒。嗒。嗒。

蕾妮就在这里。自己必须在这个地方守护她。

「是的。」

蕾妮一边听着传来的话语，一边揣摩着这份比平时感觉稍远的距离，思绪延续着。

哗啦-。

然而，即便如此，是否还是流露出了什么痕迹呢？

「是这样吗？」

维拉带上一套换洗的衣服向河边走去，就这样带着浸满鲜血的衣物投身入溪流之中。

沙沙——

维拉远离蕾妮时，传来了踩踏草叶的声响。

通过这声音，以及逐渐变淡的血腥味，蕾妮意识到维拉正在从自己身边后退。

对此，蕾妮小心翼翼地移动脚步，随着维拉后退的距离，再次向他靠近。

她的口中，不禁说出了这样的话。

「我是个盲人，但不是傻子。」

「抱歉……」

「『抱歉』是传球时才用的话。」（韓文同字不同義）

「对不起……」

「道歉是在做错事情时才说的话。」

维拉的回答消失了。

是闭上嘴了吗？

蕾妮意识到往常总是让自己闭嘴的维拉，这次反倒因为自己而沉默了，她不禁偷偷一笑，接着说道。

「我认为骑士大人是我的朋友。因为您愿意倾听我的话，而且就这样和我见面已经超过一周了。嗯…我想我们确实是朋友。」

「请收回这番话…」

「这只是我个人的想法。所以就算骑士大人说不行也没办法。」

维拉再次闭上了嘴。

「在我看来，朋友就是能够互相帮助的关系。是在最艰难时刻能给予安慰的人。所以…您能告诉我吗？到目前为止，我一直受到骑士大人的安慰。这一次，轮到我来安慰骑士大人了。」

话音缓缓落下。维拉的目光转向了蕾妮的脸庞。

她的目光…有些失焦。视线的方向与他的位置稍稍错开。

「不行吗？」

「…这有什么不可以的呢。」

『拯救什么的….』

随着她的靠近，那份涟漪开始变得汹涌，此刻已然化作无法再被简单视作涟漪的巨浪。

明亮绽放的声音。

真是愚蠢。

「…我感觉到，那道我想追寻的光，实在太过遥远。」

到头来，是自己的傲慢与无知蒙蔽了双眼，让自己无法正视她。

不，凭什么就断定她心中的火种没有燃起？

她嘴角挂着的微笑，走近的脚步，以及那份无比清澈的气息，都是朝向自己的。

即便下定决心要追随那道光芒，即便决意要守护她，却还是因为过分在意自己的处境而变得焦躁不安。

对此，维拉感觉自己无法控制表情，内心深处的情感不断涌现，就这样轻轻地动了动嘴唇。

然而，维拉依然觉得她是在注视着自己。

「啊，那您是要告诉我了吗？」

即便在难以自顾的境地中，她依然拥有着璀璨的光芒。

维拉眉头紧锁。紧闭的牙关间，漏出一声长长的叹息。

到底是谁要拯救谁？又是谁要保护谁？

她原本以为维拉还未点燃的火种，其实早已在她心中牢牢扎根。

维拉感受着涌上心头的思绪，不禁觉得自嘲，这才勉强回应了蕾妮的话。

即便她未能守住承诺，即便在倾诉怨恨之时，她依然保持着高洁。

接下来的话语，宛如一场充满罪恶感的内心告解。

在维拉的视线尽头，蕾妮再次开口说道。

一瞬间，维拉因为意识到又是自己的傲慢和无知在作祟，不禁苦笑一声。