132 梦的尽头

这里离棚屋并不远。

仔细算来，不过是拐过两个巷口罢了。

维拉躲在墙后，注视着第一世的蕾妮，当他看到站在她面前的米勒时，双眼睁得几乎要裂开。

看到她和他手中端着的猪食的那一刻，脑海中首先浮现的就是这个念头。

『这一切都是在演戏？』

上一世经历的所有事情，难道全都只是一场戏吗？

『⋯不对。』

维拉否定了刚刚浮现的想法。仔细思考一下，这个假设很快就失去了可信度。

『如果这是一场戏，她不会在这时候主动揭穿。』

眼前的情况，是上一世的蕾妮想要『展示给』自己看的场景。

除非把自己当成傻瓜，或者她想说『我一直在欺骗你』，否则她不会特意设下这样的局来揭露这件事。

维拉迅速整理好一瞬间动摇的思绪，静静观察着眼前的情况。

『她想要传达的信息，应该不是这个。』

维拉的眼神沉了下来。

需要冷静地思考，并作出推理。

就在这些想法相继涌现时，米勒开口了。

「…圣女大人，我不太明白。」

「我理解。」

「这样做有意义吗？」

「是的，这一点毋庸置疑。」

「…为什么一直不告诉我们您还活着呢？」

再除去魔王的真身，也就是阿蕾西亚，就只剩下一个高古种了。

她想传达的信息，其轮廓正在逐渐显现。

艾德琳和她所封印的戈尔甘。通过这些，可以判断出目前保持沉默的戈尔甘日后将会有所行动。

「⋯为什么不告诉我们？不，为什么现在才出现在我面前？」

正听着这些，蹲坐在维拉身旁的蕾妮皱起眉头轻声说道。

『为什么？』

现在似乎就要得到答案了。

「所以我想问一问。」

接着，有传言说洛克里昂和涅尔塔尼亚这两个早已以敌对关系闻名的高古种，终究还是要爆发一场战斗。

难以捉摸的对话仍在继续。其中米勒不知为何流露出消极的神色。

「请讲。」

他们本应作为英雄在整个大陆上享有崇高的地位才对。

听到这话的维拉和蕾妮身体一僵。

「我们一直都相信着圣女大人。无论是在一起游历大陆的那些日子，还是最后一战的那一天。我们始终都相信着圣女大人。因为您总是为我们指明方向，引导着我们前进。」

最后是克隆体的问题，对此维拉和蕾妮都有了一些推测。

他那未能平复的颤抖使话语一度中断，只有在片刻的沉默之后，才勉强继续说道。

「⋯希望您不要忘记『冠』到底是什么东西。」

维拉放慢呼吸，平复着剧烈跳动的心跳，再次倾听起对话。

「⋯⋯那小人头现在正发疯似的到处找那个女人，扬言要把她撕成碎片。不过呢，要是那女人这么容易就能找到，早就被抓住了。」

「那大公子呢？」

「不仅活着，数量还在不断增加。那个女人根本没有停手的意思。」

那张略显不快的脸庞，那副因烦闷而随时可能冲出去的躁动身躯。

「⋯⋯圣国也是如此吧。」

突然停顿——

一瞬间，通过排除法，维拉明白了克隆体的原体是哪位高古种，以及魔王的真实身份。

『他们也不知道？』

然而，尽管如此，大陆依然处于混乱之中。

从『那个女人』这样的称呼来看，艾莎追踪的应该就是那位高古种。

「⋯.」

首先是克隆体的原体。

维拉望着一如既往的蕾妮，感觉发烫的头脑稍稍冷却，长长地呼出一口气。

「⋯⋯皇子被困在帝国内部。因为那些克隆人在外面横行霸道，他根本无法脱身。」

米勒的声音开始颤抖。

「正在组织北部的百姓撤退到摇篮地带。涅尔塔尼亚和洛克里昂很快就要全面开战了。」

「他和艾德林一起在封印戈尔甘。大森林已经完全封闭了。」

在两人因困惑的情绪而不自觉皱眉之际，一个他们无法轻易略过的话题浮现出来。

就在这时。

维拉的眉头紧锁。

想必说的就是那个作为原体的高古种吧。

「我们……不，不仅是我们，整个世界都是这么认为的。都以为圣女大人在那场战斗中死去了。这也是可以理解的，因为那天圣女大人所做的事情产生了如此巨大的反作用力，说是死亡都不足以形容，而且她就那样消失得无影无踪…」

看到这一幕，他心中涌起的紧张感渐渐平息下来。

那些对话赤裸裸地揭示了一个事实。

「情况很不妙啊。」

「⋯⋯原来还活着啊。」

这样想也理所当然，就在那短短的对话中就涉及了不下六个高古种。

「…在与魔王的战斗中，圣女大人应该已经消亡了，我们所有人都是这么想的。」

「弗里德呢？」

米勒的嘴角浮现出一丝笑意，那是一个稍纵即逝的、几乎难以察觉的微笑。

「⋯圣女大人。」

「…维拉，你听这个。」

他们竟然也不知道蕾妮还活着。

「嗯…。」

米勒继续说道。

就在维拉眯起眼睛时，米勒又开口了。

「⋯大家都过得怎么样？」

永生的祭品阿尔代因。

虽然不知道具体原因，但她判断自己不应该了解这件事。

「谁知道呢？」

而且，知道她还活着的人，似乎只有米勒一个人。

第一轮的蕾妮打断了这番话。

对话继续。

然而，即便在这种时刻，他也意识到了一件事。

米勒皱起了眉头，随后深深叹了口气继续说道：

两人心中的疑问，圣国到底在做什么？

他的目光悄然转向蕾妮。

蕾妮的口中流露出充满虚无的声音。

『是高古种开始行动了吗。』

「⋯⋯没关系的。」

我突然意识到，她现在想要传达的，正是前世真正的问题所在。

魔王确实已被讨伐。

『还需要更多线索。』

「我问的不是这个。您就不能⋯就不能告诉我们吗？我们现在的处境太危险了。没有圣女大人这个核心，大家都已经四散了。」

「艾莎呢？」

「…问题不在魔王。」

上一世我『以为』没有揭晓的真相，通过第一轮中蕾妮展现的景象逐渐浮出水面。

最小的世界阿蕾西亚。

『可是为什么⋯.』

他身上裹着一件破旧的长袍，沾满污渍，这副落魄的模样哪里像个学院首席教授该有的样子。

维拉的脸瞬间皱成一团。蹲坐在一旁的蕾妮撅起嘴，小声嘟囔着。

维拉对此无言以对。

『阿尔代因。』

「这到底⋯.」

她用充满笑意的语气转移了话题。

「⋯⋯那家伙的事谁知道呢。您是想再试一次吗？」

除去前面提到的所有高古种，以及用不同方式行动的奥尔古斯和在这个时间点已经消亡、极有可能是高古种的魔王，剩下的只有一个。

为什么要弄成这副模样？

「圣女大人，既然您似乎无意告知，我也不再多问了⋯⋯」

维拉小心翼翼地从巷子后探出脑袋。蕾妮也伸长脖子，竖起耳朵仔细听着传来的话语。

此时正是魔王被捕的时期。

然而。

米勒的眼神中带着一丝不安和悲伤，直直地注视着第一世的蕾妮。

而大公子疏散北方居民的那个摇篮，应该就是位于东部边境的『亡者的摇篮』，那里正是『腐肉王马勒乌斯』的领地。

此刻的对话已经充分说明了这一点。

『⋯阿蕾西亚。』

「⋯事出有因，我很抱歉。」

现在的线索还太少，无法理清确切的因果关系。

维拉加快了思考的速度。

一个疑问浮现在心头。

『⋯她从我的记忆中抹去了所有这些事实。』

维拉更仔细地观察起米勒的举止。

『…在帝国看到的那些尸体。』

「啧，看他那副好诈的样子。」

维拉的身体微微颤抖。

「一切都会没事的。毕竟现在还什么都没结束⋯⋯」

冠。

这是个新的关键词。

这个词再次让两人浑身紧张起来。

然而这种紧张感只持续了片刻，接下来的话让两人如同石像一般僵在原地。

「您到底想拿那家伙怎么样？」

因为此刻说话之人的问题明显是在询问第一轮的蕾妮正在计划什么。

『我？』

从目前对话的上下文来看，那个『家伙』指的应该就是自己。

现在这两个人正在谈论上一轮的自己。

呼吸停滞。心跳停止。时间仿佛也静止了。

「…就算用『冠』把那家伙困住又能改变什么呢。那只是一个能给予延缓的物品，并非创造奇迹的东西。」

一阵寒意席卷全身。

就在那一刻。

「…『冠』无法让死者复生，这一点您应该很清楚。」

仿佛整个世界都停滞了。

维拉的瞳孔前所未有地放大。蕾妮紧紧抓住维拉的衣领，指节发白。

下巴开始不住地颤抖。

急促的喘息突然爆发。

剧烈的头痛扰乱了思绪。

在这一切的中心，维拉反复咀嚼着那句话的含义。

米勒的话语，确实暗含着这样的意思。

「维拉⋯.」

思维开始延展，通过已经拼好的碎片，想象并描绘出其余的部分。

思绪正游走间，蕾妮颤抖着握住了维拉的手。

「请问您知道陷入幻觉时该如何应对吗？」

于是两人恍然大悟。

面对抛来的问题，米勒带着满脸疑惑盯着一周目的蕾妮看了一会儿，随后用无所谓的语气接着说道。

『让我回归的方法是什么？这一世的奥尔古斯为什么一直在展示过去？她为什么要在与魔王决战之后隐藏自己的存在？』

『⋯⋯让我。』

所以说，此刻她通过对话所透露的意图只有一个。

那正是对他们而言的警示。

就像拼图一块块归位，最终拼凑出完整的图案。

『我已经死了。』

那都是过去的事了。

这些同样不得而知。

『究竟⋯.』

那个时期的自己竟然已经是个死人了。

『是上一轮的圣女大人做的。』

「什么？」

这是个突如其来的问题，而且是用比之前任何时候都要大的声音问出来的。

她提高了嗓音。

她在谋划什么。

『她到底知道多少？』

原因大概是为了阻止上一轮发生的高古种之间的纷争。

…不，正是因为我在上一轮已经成为亡者，所以在强行拼凑我死后发生的事情时，才会产生这样的认知偏差。

她就是在说这样的话。

这个，也不知道。

她轻声说道。

不能这样沉湎于感情之中。

正视她现在展现的这一切，直面上一周目的真相，才是正确的做法。

在巷子后面目睹这一切的维拉紧抿着嘴唇，一脸惊愕地望着一周目的蕾妮的后脑勺。

『为此扭曲了我的认知。』

那就是即将发生的事情可能会伤害到维拉。

就在他用这样的想法平复内心的混乱时，第一周目的蕾妮突然说道。

正是这个原因让蕾妮如此不堪地颤抖着。

「⋯没，没关系。」

「米勒。」

蕾妮所表现出的恐惧只源于一点。

米勒疑惑地歪了歪头。

维拉的目光转向了蕾妮。

「嗯，很好。」

通过『冠』这一器物，将已死之人的灵暂时唤回尘世。

让我杀了妳。

而后通过冠复活。

从那苍白的面容上，流露出的是再明显不过的恐惧。

也就是说，这并非认知被扭曲，而是填补了原本就空缺的部分。

「⋯是的，我没事。」

不知道。

『为什么是我？』

然而，一切都变得模糊不清。

碎裂的线索开始化作因果。

这声呼唤让维拉和蕾妮都停下了动作。

『…你是说我已经死了？』

维拉看着这一幕，咬紧牙关，十指相扣。

「什么⋯⋯」

米勒的嘴角不禁泄出一声冷笑。

「您突然问这个是什么意思？当然是要消灭幻觉的主体了。」