118 特隆学院

离开帝都已经三天，距离到达学院还有一天的路程。

蕾妮和维拉之间一直萦绕的那种微妙氛围，此刻已经荡然无存。

蕾妮不再诱惑，维拉也不再忍耐。

这一切的原因，都要归咎于坐在马车对面的米勒。

「⋯所以说，那些魔法师全都是一群没用的蠢货！这就是我想说的。你说对不对？他们整天就知道规律、规律、规律。成天把这所谓的规律挂在嘴边，可当你真问他们规律是什么的时候，却没有一个人能回答出来。他们只会忙着辩解说这是人类无法理解的高深真理什么的。他们甚至连自己要去向何方都不知道。反观咒术，多么直观啊！祭品、仪式、现象。用这三个就能解释所有的原理，不是吗？还有⋯⋯」

⋯这都是米勒喋喋不休的缘故。

蕾妮和维拉痛苦地闭上了眼睛，两人都感觉耳朵快要流血了。

这一刻，由衷的震惊在他们心中爆发。

『居然会有比特雷沃还能说的人⋯.』

维拉沉痛地回想着。他像是遭遇了本不该存在于世间的事物一般，在绝望中挣扎着熬过这段难捱的时光。

为什么不阻止呢？或许有人会这样问，但维拉对此只有一个答案。

那就是：如果现在打断对方的话，中断对话的话，就不知道什么时候又会被蕾妮的诱惑所困扰，所以还不如忍耐现状。

对维拉而言，被蕾妮的诱惑迷失理智的经历，是他绝对不想再经历的事情。

「唉，事实就是这样。真是让人窝火。一想到那些魔法师徒虎视眈眈地盯着首席教授的位置，我就气不打一处来。要是把学院交给那些蠢货，会变成什么样？那就是一起堕入深渊啊！」

啪！

米勒一边用手掌拍打着大腿，一边说着这番话。蕾妮则尴尬地笑着附和。

「是、是这样吗⋯⋯」

已经是第三天了，同样的话题反复说了一遍又一遍。

面对米勒对魔法非理性的愤怒宣泄，蕾妮的精神已经被消耗殆尽。

虽然心里期盼着他能快点住嘴，但遗憾的是，米勒的喋喋不休仍在继续。

此时，整个空间陷入了一种可以说是凝固的寂静。

「嗯，从凹槽的刻纹和制作工艺来看，这绝非一场简单的仪式。在那个文化圈里，根据仪式的重要程度，刻纹的数量是不同的。您看到这些凹凸不平的地方了吗？这些地方原本都应该是凹槽。一个，两个⋯九个。九道凹槽的话，那应该是国家级别主办的仪式了。」

「⋯是的。」

蕾妮的脸色变得铁青。

艾莎带着抱怨的语气说出了这番话。由于第一天就被米勒喋喋不休的话语折磨得受不了而换到其他马车的艾莎，此刻实在无法忍受米勒的这番举动才说出这样的话。

「真是吵死了。」

「考古学？何必这么麻烦呢？问我不就行了？」

确实如此，本来只需要简单了解一下在拍卖行获得的短剑的来历就够了，要是交给米勒解释，他肯定又要整天喋喋不休地长篇大论。

「就是这样！确实如此！但是！撇开这些不说，单从学术价值来看，这本魔法书的价值简直高得～吓人啊！所以连学院也不得不把它放到封印地，只让少数几个学者参与研究！」

『中了。』

维拉的嘴角浮现出一丝微笑。

咔嗒——

听到米勒一边敲击着匕首的刀面一边说出的话，维拉甚至忘记了自己可能会被米勒的喋喋不休折磨，只是点了点头。

维拉的眼睛瞪得老大。

「让我看看，这是从西边尽头峡谷遗迹中发现的物品，对吗？」

神秘之力。

留下来的伙伴们对艾莎的牺牲表示深切的同情，脸上却露出了前所未有的轻松表情，享受着这短暂的平和时光。

米勒仿佛在说『你这下可惨了』一般，为自己的长篇大论又添上了新的变奏。

虽然他说得轻描淡写，但听在维拉耳中却完全无法就此轻易揭过，他露出一副不似平常的惊恐表情说道。

「真是太好吃了。」

「喂！站住！」

维拉瞥了他一眼，随即又将视线移向窗外，漫不经心地说道：

这番话他至少已经重复了五遍。

虽然他一边轻轻刮去锈迹和碎屑一边作出的大部分解释对维拉来说都不那么重要，但其中确实也有些有用的信息。

蕾妮感觉自己快要落泪了。这意味着要和米勒说再见了，这没完没了的絮叨终于要结束了。

然而，这话对米勒来说却毫无作用。

「诶？学术院？」

他用一副诡异的语气说着，仿佛在讲述什么惊天动地的可怕事情……不，这确实是一件可怕的事情，但对于已经听得耳朵起茧的蕾妮和维拉来说，这故事实在毫无新意。

蕾妮脸上洋溢着幸福的笑容，对米勒说道。

米勒用一种仿佛在陈述显而易见事实的语气补充道：

咚-。

这些话都已经到了嘴边，但蕾妮还是以超人的耐心忍了下来。

众人围坐在篝火前继续用餐，就在这时，米勒专注于吃饭暂时安静了下来，蕾妮和维拉的脸上终于露出了如释重负般的幸福表情。

「是仪式用的吗？」

正如米勒所说，他没有理由在自己负责的领域撒谎，而且如果说到教授职位的话，也确实没人比米勒更了解短剑相关的知识了。

这本书正是魔导书［魔魅的低语］。

对于这几天一直被米勒烦扰的维拉来说，向米勒寻求建议实在是件残酷的事。

「所以，圣女大人是要去见特丽莎教授，对吗？」

「这可是沉睡着神代之秘的魔导书啊！若是落入邪恶之人手中，足以让一个国家瞬间覆灭的宝物！您不妨想象一下？就假设这东西在国都引爆。那片土地上的所有智慧生命将同时陷入梦境，被幻觉所困。当他们在无法醒来的梦境中徘徊时，现实世界的时间依然在流逝。首先是地方社会的崩溃，接着便是国家机器的停摆。而在这些问题愈发严重之际，陷入梦境的人们因得不到营养而逐渐干涸至死，就这样一个国家就此覆灭～就是这么回事！」

「就快要到了呢。真是舍不得啊。」

「教，教授是巫术⋯.」

然而，她不该在这种情绪的驱使下说出「好吃」这个词。

「那至少是神代的东西了。而且在神代那边是戈尔甘的领域⋯这应该是用于戈尔甘祭祀仪式的匕首。」

而且还是与艾德林有着密切关系的高古种相关的物品。艾德林的气息显然不是无缘无故地起了反应。

受到惊吓的艾莎将手中的碗扔在一旁，飞快地逃走了。米勒也扔下碗，带着叮当作响的饰品追了上去。

他又开始了新一轮的喋喋不休。

这时，米勒问道。

维拉面带忧郁与阴沉的神色，从腰间抽出短剑递给米勒，米勒接过后仔细端详了一会儿，开口说道。

不过，这也是个错误。

听到可以提取力量这番话，维拉的双眼顿时闪烁起来。

「呃啊…！」

绝望之浪戈尔甘。

『⋯果然是与高古种有关的物品。』

汤太甜了，真的特别甜。也不知道是汤真的太甜了，还是米勒终于停止了喋喋不休的缘故，总之就是觉得很甜。

「小鬼，你知道你在说什么吗？我们现在讨论的可是学术问题。嗯？是在谈论知识的重要性。不行，你过来。看来你还太小，不懂得知识的重要性，让我好好地给你『解释』一下。」

这是蕾妮说的话。

艾莎的脸色变得苍白。全身的绒毛都竖了起来，耳朵向后折去，尾巴一下子蓬松起来，变得笔直。

「我想要向学术院的考古学家们请教一些问题。」

这句话简短而切中要点。米勒又接着表示疑惑：

「哎呀，您在学院期间，我们偶尔还是能碰面的不是吗？虽然可能不会像现在这样聊得这么开心就是了。」

第二天，在通往学院的大道上。

这无异于一个残酷的宣告。

他脸上浮现出一抹意味深长的笑容。

随着这个名字的提及，维拉心中的猜测逐渐转化为确信。

「啊，嗯。至于我么⋯…维拉有事要去学术院。」

仅仅是这个事实，就让她感到无比幸福。

就在这些思绪涌上心头的同时，米勒的讲述仍在继续。

「与其这样，不如把那东西烧掉比较好吧？」

正好最近的战斗中，他深切地感受到了圣域的缺陷。

「是兼任的。考古学科已经并入巫术学部了。本来巫术不就是古代的技术吗？我当然也要负责那边的工作。」

米勒一语道破匕首来源的同时，他的话语也让维拉脑海中浮现出了一连串的联想。

「要怎么提取呢？」

米勒的眼睛像发现猎物的猛兽一般闪闪发亮。看到这一幕，蕾妮的脸色瞬间变得惨白，维拉的脸上开始浮现出愤怒的神色。

这简直是没完没了的喋喋不休。

她连偶遇都不想要。况且只有米勒一个人觉得谈话愉快。

维拉瞪大了双眼，蕾妮的身体不由得一颤。

「就是这个！我是想说感谢您帮助我获得这本魔导书！这次的回收成果？那些魔法师们可是远远望尘莫及啊。虽然要是打持久战的话还有些不确定的因素，但至少现在能够彻底打击他们的气焰，就是这个意思！」

这是一个含蓄的问题，暗含着「拜托别再说了」的恳求之意。

这极力强调的语气。随后米勒从西装内侧掏出一本书，一边拍打着封面一边补充道。

大

夜色已深的营地。

即便在这种情况下，他心里还在暗自庆幸『好歹他们不知道内情』，这种想法更是让她觉得加倍地凄惨。

大

「我为什么要拿这种事开玩笑？算了，有什么想问的就问吧。在学院里，恐怕没几个人比我更懂这个了。」

震惊的蕾妮问道。

就像弗里德所使用的控风之力一样。这意味着他也能获得类似的力量。

蕾妮心中升起一股烦躁，不由自主地脱口而出。

他期盼着对方能说这只是个玩笑，米勒却只是耸了耸肩回答道。

在九大高古种中以暴虐著称的海洋暴君。

「没错！所以我真的很想对诸位表达我的感激之情！」

「…希望您到此为止就好。」

「我可是考古系的系主任啊。」

蕾妮已经能预料到接下来他要说的话了。

维拉的疑惑一下子就得到了解答。

「我会向您详细『说明』，确保您能完全理解。」

米勒的身体瞬间僵住了。他的脸涨得通红，跟他的头发一样鲜艳。双眼瞪得不能再大，死死盯着艾莎。

然而，心里再怎么抗拒也无济于事。

「哇，这真是个不错的东西啊。如果好好研究的话，应该能从中提取出一两个神秘之力吧？」

「说到好吃啊⋯⋯这让我想起了另一篇论文。」

「现在我也说不准。这个需要在研究室里好好研究一下。之后你来我的研究室一趟吧，我会仔细帮你看看的。」

毋庸置疑，一定又是一番关于那本魔导书到底是什么宝贝的冗长解释吧。

虽然她心里半点也不觉得可惜，但既然是临别之际，还是随口说些场面话来结束这段对话吧。听到她这么说，米勒回答道。

圣域的惩罚机制使其无法在友军众多的空间使用，而眼前就有一个可以弥补这个缺陷的方法。

大

米勒歪着头问道。

在马车里，只有蕾妮察觉到了这一点，露出了担忧的神色。