103 庆典

「这样做对吗？」

在空地中央，双手握剑笔直而立的蕾妮问道。

维拉正在观察蕾妮的姿势，听到这话时不禁想到：『这到底是怎么发展到这一步的？』

本来只是想教她如何握剑而已，可不知不觉间竟演变成了挥剑技巧的教学。

正当他想着是不是该进去休息的时候。

「维拉？」

「是，圣女大人。」

「现在，这样往下划就可以了吗？」

蕾妮一脸兴奋地接连发问。微微泛红的脸颊，甜甜的酒窝深深印在灿烂的笑容里，举手投足间都充满活力。

维拉看到这一幕，不由得想到『这想必是件好事吧』，他抛开刚才心中的疑虑，走向了蕾妮。

「您用力过猛了。」

他是为了纠正她的姿势。

维拉的右手覆上了蕾妮的手背，左手则扶向她的后腰。

蕾妮的身体轻轻一颤，这份颤抖清晰地传递到了维拉的身上。

看着蕾妮紧抿的嘴唇，维拉感到一股莫名的心痒意绪悄然涌上心头。

左手触摸到搭在腰背上那僵硬的身躯。右手掌心里，是从未经历过艰辛的少女那柔嫩的肌肤在轻轻挠动。

一种正在做着不该做之事的感觉涌上心头。不知为何，犹如在犯罪一般。

却仍无法停下的原因只有一个，即便心中清楚这是不该做的事情，但肌肤相触的感觉依然在不断地煽动着维拉。

被本能死死压制的理智在不断地为维拉开脱：你并没有做错什么，这不过是在帮忙调整姿势罢了。

「能稍微放松一点吗？」

「就在这里。」

「就在这里休息吧。」

别动。看到维拉流露出慌乱的神色，蕾妮低着头补充道。

维拉认定，这种莫名其妙的心情全都是帝国的错。

之所以会这样，是因为他太过沉醉于当下的氛围，太过满足于蕾妮被自己拥在怀中的感觉，想要这样的时刻能再多持续一会儿，以至于回答时连天空都没有抬头看一眼。

维拉刚要微微松开手，蕾妮立刻接着说道。

「什么？」

她只想就这样依偎在他怀里，专注感受彼此相拥的温度。

这让蕾妮心情愉悦。能感觉到维拉对自己的关注，这种满足感令她心情格外舒畅。

她想，如果就这样闭上眼睛，倚靠在维拉的怀中，大概立刻就能入睡吧。

问题如流水般自然而出。不去这个选项⋯⋯至少对现在的两人来说并不存在。

维拉缓缓弯下身，将蕾妮拥在怀中，坐在了泥地上。

「二皇子殿下的成人礼也要举行了吧。」

「那就去好几天好了。」

他将原本放在她后背的左手覆上了她的另一只手。这个姿势让他仿佛从后面拥抱着蕾妮，显得颇为微妙。

蕾妮感受到了维拉的轻微颤动。

「⋯腿实在软得动不了了。不如就这样坐着休息吧。」

身高只到自己肩膀的个头。稍稍垂眼就能看到她圆圆的头顶。屏住呼吸挥剑的模样不知为何显得格外可爱。

蕾妮没有出言戏弄这个瑟缩的维拉，而是抛出一个转移他注意力的问题。

「时间过去多久了？」

这并非是觉得她有什么异样，或是对她产生了厌倦。

因为蕾妮从站起来的那一刻起，就没有一丝一毫在专注于剑术。

那一天的那个瞬间，正与此刻重叠。

他厚着脸皮，装作若无其事地引导着蕾妮的身体。

当然，如果蕾妮知道了真相，他一定会感到十分愧疚。

两个人欺骗着自己，也欺骗着对方，就这样依偎在一起。

「我会记住的。」

「看来只能这样了。」

难道不是吗？在过去将近三年半的时间里，我一直都平静地侍奉着蕾妮。但现在，进入这帝国之后，我却开始以不同的眼光看待她了。

「真是惬意啊。」

维拉的目光望向虚空，蕾妮的头深深低垂着。

就在这个想法浮现的瞬间，蕾妮开口说道。

被维拉整个人环绕着的感觉，让她的心脏砰砰直跳不已。

这感觉和去图书馆那天一模一样。当渴望涌上心头时，羞涩早已远遁无踪。就只是单纯地想这样待着。这份心意完全充盈着内心，再也没有了羞怯的容身之处。

蕾妮拉过维拉紧握的手，将其引导至自己身前，让维拉處於以一个环抱住自己的姿势。

「是的。」

维拉平生第一次对蕾妮说了谎。然而他甚至没有意识到自己正在说谎。

陷入沉思的维拉突然浑身一震。

后脑勺抵在维拉坚实的胸膛上，砰、砰的心跳声传递过来。双手被维拉的手掌紧紧压制着，一种难以形容的压迫感油然而生。若要勉强描述的话，那应该是属于男人的体香，此刻正充斥着她的肺腑。

「⋯好。」

「手。」

他们聊着一些日常的话题。明明此刻相靠的姿势并非寻常，却还是像什么都没发生一样，像平常一样继续着对话。

此刻蕾妮的脑海中只有一个念头。

空气中漂浮着微妙的氛围。

「夜市、露天演出，还有节日期间才开放的拍卖场，都是很有名的景点。」

「是个很有天赋的孩子。」

「没想到这辈子还能去参加舞会。」

蕾妮将臀部贴着维拉的大腿坐下，随后把手中的剑放在了地上。

这样从后面环抱的姿势，让他突然清晰地意识到了与蕾妮之间的身高差，不由得将注意力都放在了这一点上。

她感觉脸颊火辣辣的发烫。

一种令思绪变得朦胧的、舒适的倦意正在蚕食着她的全身。

「我们什么时候去？」

「其他人应该都很忙吧？」

「他们正在专注于下水道的净化工作。毕竟那里是细菌滋生的地方。」

幸好，维拉也没心思计较这些了。

「⋯休息一会儿好吗？」

两人若无其事地，像流水一般自然地向对方发出了约会的邀请。

「就这么说定了。」

「听说夜市有很多好玩的？」

就像在图书馆那时一样，她想整天都能与他保持这种能感受到彼此的距离。

「节日的景点太多了，恐怕一天时间根本看不完。」

更要命的是，两人靠得如此之近，蕾妮的体香完全充斥着他的鼻腔，让他几乎无法呼吸。他担心蕾妮会误解自己的行为，害怕她会把自己当成偷偷嗅闻别人体香的无赖。

什么可爱不可爱的，这都什么见鬼的想法。

「确实如此。」

维拉带着僵硬而紧张的姿态指导着蕾妮的剑势。在此期间，他还要努力控制着不断分散的思绪。

当她展示空空的手掌时，维拉的手覆了上来，随即十指相扣。

『好热⋯.』

维拉回答完便紧紧抿住了嘴。

「是的，会在建国纪念宴会上举行。」

这是垂直劈砍的姿势。

「⋯没什么。」

蕾妮靠着维拉的胸膛，用一副极为平常的语气继续说道：

…不，现在睡着太可惜了。如果此刻就这么睡去，就无法完整地品味这份感觉，还有比这更浪费的事吗？

比维拉更懂得对自己坦诚的蕾妮思忖着：真希望他能放下剑什么的，就这样紧紧拥抱住自己。

看到蕾妮如此专注，他觉得自己也应当全力以赴地教授剑术。

记忆中浮现出身着便装去图书馆的蕾妮，浮现出在图书馆角落的长椅上靠着我肩膀的蕾妮。

「⋯好的。」

「我会转告他们的。」

「…太阳还高挂在空中呢。」

反正就这样把一切都归于惬意便是了。

这话倒是说得厚颜无耻。

「⋯让我来为您指引方向。」

猛然一惊——

在缓缓将剑往下拉的过程中，维拉的脑海里却浮现出了其他的想法。

不仅如此，她嘴角永远挂着的那抹浅笑，那恰到好处的红润脸颊，十指相扣时传来的温度与压迫感，这一切接连涌上心头，搅动着维拉的内心。

「那就好。别对她太严厉啊。」

『⋯该死的帝国。』

「玛丽大人和罗汉大人最近如何？」

那柔软娇小的手被他圈在掌心里，从那里传来的体温顺着手掌一点点渗透进来。

所谓的剑术训练，不过是在原地挥了挥剑罢了。

「明天起我也去帮忙。」

蕾妮迟了一拍才做出回应。维拉感受到她声音中细微的颤抖，心头一阵刺痛，于是扶稳了蕾妮的动作。

至于什么是惬意，两个人都没有说明。

最初是为了学习如何握剑才安排这次练习的事实，早已从蕾妮的脑海中消失得无影无踪。

「那就只好我们两个去了。」

每当蕾妮呼吸时发出的细微嘶嘶声，都让他感觉耳膜被刺痛。

明明是在教授剑术，两人的心思却早已飘远，在情愫的田野中相会，酝酿出暖昧的气息。

嘶-

当然，她并没有把这些感受说出口。如果问维拉是否在意自己，他说不定会吓得逃走。

「快到节日了呢。」

这是谎言。此时夕阳已经西斜，晚霞正渐渐染红天际。

而是开始将蕾妮视作一个青春洋溢的少女，而不是那个注定要成为万人之光的圣人。

「艾莎怎么样了？」

「维拉？」

维拉被自己冒出的想法吓了一跳，随即微微皱起眉头，在心里暗自咒骂。

「需要准备礼服呢。」

「虽说是去祝贺，但还是该穿法袍吧。」

「舞会是在仪式结束之后举行，应该不会有问题。」

「换衣服太麻烦了。」

「那就穿法袍…」

「既然维拉想要，我就特别为你穿一次吧。」

咚。

蕾妮的食指在维拉的指甲上轻轻敲打着。维拉因此颤抖了一下，蕾妮便用充满笑意的声音说道。

「感谢的话呢？」

「…承蒙厚爱。」

「还装什么承蒙厚爱。」

咯咯咯。蕾妮的笑声让维拉的心跳更加剧烈。

在夕阳笼罩的空地上，两人以这样的方式密谈了很久。

大

『哎，要累死了。』

罗汉感受着浑身酸痛的感觉，蹒跚着回到了府邸。

『怎么这鬼地方净化来净化去就是净化不干净啊….』

被派去净化贫民窟已经一周了，几乎每天都在消耗神圣力进行净化，但看来贫民窟果真是名不虚传。

净化的进度实在太慢了。这样下去只会越来越辛苦。

『得快点回家休息了。』

只有庆典才能抚慰这颗心。

喝上一大杯酒，躺下休息，或许就能忘记这疲惫的一天。

对，要去庆典。

『…去庆典吧。』

罗汉感觉后脑勺一阵抽痛。双眼开始布满血丝，牙齿咬得咯咯作响。

如今已步入不惑之年的单身汉罗汉。

『该死。』

有人忙活了一整天好不容易要回家了，却要看到这些家伙在偏僻处坐着打情骂俏，这叫人怎能不生气。

这该死的视力偏偏又这么好。

『啊⋯.』

看着两人清晰可见的表情和泛红的脸颊，罗汉感觉自己的血液在倒流。

蹒跚而行的他眼角挂着隐约闪烁的泪光。

不知为何，罗汉感受着阵阵刺痛的肋骨和喷涌而出的愤懑，微微颤抖着，随后一脸颓丧地继续迈步向前。

带着憔悴的面容，罗汉一边这样想着一边挪动脚步，突然，视野一角的景象让他停下了脚步，脸上瞬间皱起了眉头。

他看见维拉和蕾妮正紧挨着坐在空地中央。