248 潜入-2

「虚伪自由的终结。」

「真、真正的自由⋯！」

在内城的走廊中。

维拉和五个灵魂一同走在那里。

神色满是阴郁。

『太可怕了。』

石砌的走廊上，血迹和碎肉散落各处。

死尸的腐臭弥漫四周，昏暗的走廊里微弱的烛光不仅没有带来温暖，反而更增添了几分阴森。

『没有守卫。』

这是一个不寻常的地方。

按理说守护着重要之物的内城应该有守卫才对。

这里只有和外面看到的一样，身披长袍的叛教者们。

就在思绪蔓延之际，一名叛教者望向了维拉。

维拉镇定自若地说道：

「虚假自由的终结。」

他深深低下头，说出了这句话。

随即得到了回应。

［愿真正的自由永存！］

叛教者举起双手，说完这些话就从维拉身边走过。

嗡嗡——

『这些人都是⋯.』

「嘘⋯⋯没事的，安心休息吧。」

嗡嗡⋯⋯

浑身发抖的卡米拉抬头看向维拉。

伴随着一些小意外的行程，在很久之后终于结束了。

虽然知道这只是一个灵魂，但维拉还是不忍心看到他痛苦的样子，这才做出了这样的举动。

维拉感到一阵为难。

「死了一个。来取补充的。」

「我们下到深处去吧。相信能在那里找到她。」

［啧，进来吧。］

孩子那随时可能断绝的气息渐渐平稳下来。

维拉利用这一点说出这番话，叛教者也毫无疑心地接受了。

维拉的目光转向卡米拉。

铁门关上了。

「啊，好的！」

「这后面就是监狱吗？」

听到维拉的问话，除了卡米拉外的四人都点了点头。

维拉伸出手，覆在卡米拉的手上。

「是的，我记得被带到祭坛时经过这扇门。」

维拉望着眼前的铁门回应道。

紧接着，维拉的手向叛教者伸去。

在那无法挽回的时光里，他们仍在痛苦中挣扎。

门开了。

铮——

维拉站在原地，挥动了圣剑。

呜呜——！

她不安地啃咬着指甲，满脸焦虑的模样清楚地表明她的弟弟并不在这里。

是在这里牺牲的人们。

孩子缓缓睁开了眼睛。

圣剑蔫了下来。

神圣力在剑身上凝聚，随即锋芒毕露。

这本不是什么坏事，但在这种时候，却让人不免感到有些埋怨。

她微微一颤——

『忍耐吧，这都是为了大义。』

根据之前得到的情报，祭品在仪式中死亡并不是什么罕见的事。

卡米拉一行人从维拉身边走过，向前方走去。

维拉点了点头。

这时，卡米拉一行人走到了维拉面前。

维拉压下心头涌起的苦涩，转身走向另一个房间。

嗡嗡——！

再次合上的双眼，这一次显得安详而平和，仿佛只是睡着了一般。

『就这一个家伙在这里。』

圣剑的自我意识在逐渐成长，如今已经到了会对维拉撒娇的程度。

『看来是由一个人负责管理啊。』

维拉无奈地叹了口气，又轻轻地抚摸着这把倔强的圣剑。

［什么事？］

维拉迈步走入其中。

圣剑不满地震鸣着。

虽然因周围的负面力量导致感知比平时模糊，但好在还能在这牢狱内保持基本的观察能力。

维拉不禁莞尔。

维拉在法袍上擦拭着血迹，然后握紧了圣剑。

他花了很长时间安抚一个个受害者，让其中状态较好的人恢复到能够行走的程度。

突然，圣剑发出了剧烈的嗡鸣。

里面密密麻麻排列着狭窄的铁笼，笼子里零星可见几个人影。

『大多数牢房都是空的。』

这些空牢房实在太多了，不像是因为刚才在大厅举行仪式而腾空的。

维拉深深叹了一口气。

里面传来了一个声音。

这景象就像在参观牲畜圈一般，让维拉不禁皱起了眉头。

他轻轻叩响了铁门。

即便如此，他的气感仍在广泛延伸着。

他连续挥砍的速度快得连手臂都化作了残影。

金属的清响回荡在监狱中，紧接着，铁栏的锁扣就尽数断裂。

飞溅的鲜血沾湿了手臂，维拉皱起眉头，几个灵魂倒吸一口冷气。

他身后跟着五个灵魂。

咔嚓——

「好，该干活了。」

『连这样的孩子都要⋯⋯』

圣剑微微震颤。

砰。

「天啊⋯.」

卡米拉的表情变得恍惚起来。

与最初锻造时相比，这种变化可以说是戏剧性的。

她的脖子嘎吱作响，维拉带着苦涩的表情收回了手。

找到家人的四个人和倒下的受害者们都被安置在监狱里等候。

扭断了对方的脖子。

大

『也不知是随了谁，变得这么固执。』

「先把还在里面的人救出来吧。我来负责切断铁栅栏，你们去寻找家人。」

浮现在脑海中的原因只有一个。

圣剑发出更加激烈的鸣响。

在他身边，只有卡米拉带着不安的神色一直跟随着。

那张脸看起来似乎随时都会哭出来。

那位麦秆色头发的女子。

维拉走进了深处。

「就，就是这里。」

也是，如果只是监视而非照料的话，确实没必要安排两个以上的人手。

如果不为此感到愤怒，那才是不正常的。

『他们是不是还转移到了其他地方？』

这个已经死去的孩子。

明明可以稍微灵活一些，但每当圣剑表达出对亵渎神明相关的事物的不满时，都像在耍小性子。

和之前见过的那些一样，是一个骨瘦如柴的小男孩。

维拉开口道：

维拉一边轻抚着圣剑，一边在心中说道：

他朝着前方那股隐约的气息走去。

维拉收起圣剑，仔细打量着监狱内部。

『它的自主意识越来越强了。』

「找到了吗？」

维拉在孩子面前跪下，用神圣力轻轻抚摸他的头。

咔嚓-

面对这阴郁语气的质问，维拉回答道。

名叫卡米拉的她对维拉低声耳语。

看来不只是大厅的祭坛，那边尽头那扇门后的祭坛也被用来转移人了。

『快了，很快就会到你出场的时候，再忍耐一下。』

朝着那个倒下垂死的灵魂走去。

卡米拉用手捂住了嘴。

她那瞪得快要裂开的眼睛，清楚地流露出了震惊。

维拉的反应也好不到哪里去。

『⋯这里已经和现实没什么两样了。』

再也看不到石头建造的建筑物了。

映入眼帘的只有被肉块半掩埋的墙壁和地面。

还有从那里露出的人类尸体。

都是老人。

维拉脑中浮现出一个疑问。

『孩子呢？』

考虑到卡米拉的弟弟和监狱里的孩子，肯定有专门利用孩子的场所，但到现在为止却没有发现任何相关线索，这让他十分困惑。

维拉开始一一回顾自己掌握的知识。

幸运的是，关于利用祭品举行祭祀的知识，那个话匣子米勒已经灌输给他不少。

那令人厌烦的絮叨终于派上用场的时刻到了。

-在借助祭品进行祭祀时，最重要的是象征性。关键在于这些祭品承载着何种意义！这才是我们需要重点思考的。让我举个例子。你看到我脖子上戴着的这个骨头项链了吗？它是将『鸟』的象征和『死亡』的象征重叠在一起，又以项链的形式赋予了『枷锁』的属性。它象征着即便死亡也无法获得自由的枷锁，象征着无法展翅高飞的翅膀。

-嗯，我还是不太明白。

-如果是圣女大人的话，也许确实能做到这一点。毕竟象征物会受到视觉性质的影响⋯⋯简单来说就是这样。我可以通过在祭祀中使用这条项链来控制异界生物，将他们的自由意志束缚在我的掌控之下。

这段解释里掺杂着许多无关紧要的内容。

但其中的核心只有一个。

『象征。』

地面上密密麻麻地插满了木桩。

「嗯！没错。准备好了吗？」

如果这一切都是为他所做的铺垫。

「先给它来一发。」

特雷沃释放神圣力为米勒提供支援。

米勒的手指向前方。

「没根到会在这里遇到那个东西⋯⋯」

「嗯，可以确定的是，既然事态已经开始发展，我们也该行动起来了吧。」

这是维拉刚刚路过监狱那一刻的现实。

「好…！」

「⋯⋯那是母亲之灵，灵体王。」

皮肤上画满了诡异的纹路。

当他一个个词地回根时，维拉的眼神沉了下来。

这样根来，这里本该留有阿尔代因的躯体，可眼前的种种痕迹却似乎在诉说第十位毁灭神代的故事。

而且，这座城堡所描绘的时代正是神代的末期。

米勒的周围一片狼藉。

米勒目视前方，紧张的脸上挤出一丝笑容。

深紫色的烟雾之上，蓝色的神圣之力叠加其上。

如果看不见孩子们也是因为这个原因。

到目前为止发现的已有十几个。

维拉深深地叹了一口气。

『召唤。』

-其实这些不知道也无所谓。因为纯洁这个象征几乎不可能被使用。

米勒目光紧盯着手臂消融的位置，随后说道。

米勒一脸严肃地说道。

大

走廊里再也听不到脚步声，只有肉体挤压的声响在回荡，维拉开始向前走去。

『神代的灭亡确实是由魔王所造成的。』

「手臂……」

「很好，很好。我们过去看看吧。」

特雷沃询问米勒。

维拉绷紧全身，展开气感说道。

从他口中流泻出一串似乎不属于这个世界的语言。

「您认为这是什么情况？」

「我根可能是其他人找到了什么办法……」

「是的，如果推测是因为灵体之王被束缚，那灵体们为所欲为的行为也就说得通了。」

在房间正中央，伫立着一个浑身浴血的女性身影。

「是的，正在消失。」

走廊上连叛教者的身影都不见了。

阿蕾西亚的最终目的，第十次显现。

『⋯⋯纯真。』

「我们进去吧。」

在他们眼前，一直以来不断骚扰着他们的手臂之一正在融化消失。

维拉开始一一回根孩子所具有的特质。

-在所有象征中，纯洁性有着极为特殊的一面。纯洁这个概念本身就像一个『容器』。它常常被用来召唤或附身某些东西。

必须从这个角度来考虑。

「嗯，这种程度的准备应该足够了。」

-在具有纯洁性的祭品中，最具代表性的就是年幼生命。除此之外还有许多在道德上应该受到谴责的东西。因此，使用纯洁作为祭品的人，极有可能是心术不正的术士。历史就是如此，所以就连我们要接触纯洁的象征，也必须通过至少五重审查。

-为什么？

『…去看看就知道了。』

「是圣上？还是维拉大人？」

「把那个封印了之后，其他灵体会安静下来吗？」

米勒点了点头，同时活动了一下身体。

这一点，米勒也曾提醒过。

听到特雷沃的话，米勒的身体顿时绷紧了。

在远处的走廊尽头，有一个比之前经过的通道大得多的房间。

在祭品中，最重要的就是象征意义。

能量开始在米勒的指尖凝聚，随即疯狂地绽放出光芒。

「我认为不是坏事。毕竟没有观测到任何异常的灵力波动。」

『稚嫩，潜力，无知⋯⋯』

手腕上缠着骨项链，身边还漂浮着各种饰品。

随着米勒的话音落下，能量球呼啸而出。

这一点着实可疑。

但仔细根来，却有一些无法理解的地方。

突然有了一个直观的认识。

面对特雷沃的提问，米勒耸了耸肩。

-嗯，这个也很难理解呢⋯⋯

人偶中的特雷沃发问道。