239 开始

一只漆黑的小狗蜷缩在蕾妮的膝上。

它半眯着眼睛，发出咕噜咕噜的声音。

尾巴尖轻轻摇晃。

要不是那环绕在脖子上的白色手臂和眉间的独眼，任谁看了都会说这是只再普通不过的小狗。

维拉看着这一幕，不禁发出一声冷笑。

「所以说，你是躲在联盟的马车里偷偷跟来的？」

［嗯，周围太吵了，我就跟着来了。］

「那个体型……」

［我在节省体力。希里亚用本体活动的话很快就会饿，平时都是这样缩小身体行动的。］

希里亚。

戈尔甘的第一个孩子，同时也是最后一个存活的卡里埃尔。

这就是他所依赖的那头野兽的名字。

『智力也只有野兽的水平吗。』

仔细想来，除了戈尔甘的影响之外，那头野兽一直都表现出按本能行动的样子。

当戈尔甘失去理智时，它只是在疯狂冲撞，而在分别前的样子，就像一只训练有素的狼。

「嗷呜～」

希里亚打了个哈欠，蕾妮的脸颊顿时泛红。

「哎呀，看来是困了呢。」

［嗯，因为到处找你们，所以有点累了。］

「呃呃…」

「嗷呜～」

［我也去。］

［能暂时这样陪她一会儿吗？希里亚很敏感，很少能这样安稳地睡着。］

短暂进行了利弊权衡。

「…我们可以进入正题了吗。」

作为一个学者，如果对希里亚这样的奇异生物不产生好奇心，那反倒是件奇怪的事。

「我去见术士们。时间也差不多了，他们现在应该已经查到了一些关于城堡的信息。」

维拉强忍着后脑一阵抽痛，刻意无视了它。

戈尔甘伸出原本搂着希里亚脖子的手，轻轻抚摸起他的下巴。

『至于奥尔古斯嘛⋯⋯』

一直在抚摸着希里亚头发的蕾妮也停下了动作。

最终维拉得出的结论是否定的。

他赞叹地点着头，蕾妮则有些腼腆地笑了。

她伸了个懒腰，随后从蕾妮身边下来，摇摇晃晃地走到维拉的脚边。

［嗯，因为有一笔债要还。］

［…说起那个女人的话，我觉得她确实干得出来。具体的我也不太清楚。关于亵渎神圣力的事情是我们不该知道的，阿尔代因也没有详细教过我们。］

「⋯我倒是有个不错的主意。」

［⋯这倒是可行，但如果这么做的话，涅尔塔尼亚一定会发怒的。以她的性格，若是在这种战斗中被排除在外，肯定会想方设法报复的吧？］

他的声音中透着浓浓的厌恶和愤怒，让蕾妮不由自主地打了个寒颤。

戈尔甘的声音低沉下来。

这个计策相当不错。

「这明显是亵渎神圣力的痕迹。您知道些什么吗？」

［你看到那个了吗？］

「嗷呜！」

就在这时，一直聆听二人谈话的蕾妮开口说道。

『⋯幸好他们没有察觉到是戈尔甘。』

戈尔甘的声音中带着几分困扰。

［抱歉把你吵醒了。我们一起去吧。］

戈尔甘注意到这一点后，又开始抚摸希里亚的下巴，等希里亚再次放松下来，他才开口回答。

⋯这也是在所难免的。

维拉眉头紧锁。

维拉说出这句话时，内心泛起一丝怨念，不明白为何蕾妮会对不属于自己的事物如此深情。这时，戈尔甘停下了手上的动作。

「城堡的影响范围仅仅局限于湖水之中。」

「这个问题我们之后再详细讨论吧。」

不管多么友好，高古种终归是高古种。

蕾妮面露灿烂笑容作答，维拉的眉毛轻轻挑起。

［嗯？］

［确实有这个问题。］

毕竟希里娅的外表实在太过特别。

正因如此，很难应对那些无法控制的外部因素。

温文尔雅的马勒乌斯和装腔作势的洛克里昂姑且不论，一旦灾难般的特尔丹和任性妄为的涅尔塔尼亚来到，所有的秩序都将土崩瓦解。

「当然可以。」

维拉顿时感到一阵尴尬。

「光是这里的术士就有上百人吧？我们完全可以人工制造出白天那样的环境。」

［嗯，果然如此啊….］

他所说的『那个』显然指的是湖底的城堡。

「是关于涅尔塔尼亚的。她白天不是不能行动吗？」

「只要在城堡周围制造夜晚就行了。让湖外保持明亮，内部保持黑暗。这样的话，涅尔塔尼亚应该也能理解吧？」

「有什么办法吗？」

『⋯这可如何是好。』

「这不行。撇开其他不谈，既然湖底有亵渎神圣的痕迹，我们就无法预知它会对视线之外的军队造成什么影响。」

然而，得到的回答却远不能让两人满意。

［按我个人意见，建议遣散军队。不管有多少人数，都比不上一个涅尔塔尼亚的一丝力量。］

他们都是术士。

戈尔甘的动作突然停了下来。

「恐怕在我们被困在这里的时候，那些受到亵渎神圣影响的人可能会在大陆上四处兴风作浪。」

而术士从本质上来说都是学者。

这份难以宣之于口的羞涩心情。

「是这样啊….」

他的目光不断地瞟向坐在维拉脚边的希里娅。

「这是否意味着，其他高古种也有可能来到这里呢？」

亵渎神圣并非单纯的违法行为。

与此同时，希里亚的耳朵也竖了起来。

『真是困境。』

维拉的表情变得僵硬。

他似乎不会在不必要的情况下轻举妄动。

戈尔甘轻轻拉了拉希里亚的耳朵，希里亚顿时抬起了头。

该如何向其他人解释这一切呢。

这里可是整个大陆各国军队驻扎的营地啊。

「您认为他们会如何行动？」

一声短暂的叹息。

［⋯要怎么做？］

维拉的表情阴沉了下来。

倒是不必担心。

「那就不把她排除在外不就好了？」

「首先，有一件事想请教您。戈尔甘大人想必是为了对抗阿蕾西亚才来到这里的吧？」

戈尔甘也开始认真倾听蕾妮的话。

维拉的眼睛闪烁着光芒。

此刻他们需要哪怕一丝微小的线索。

［…嗯，除了无法移动的艾德琳之外，大概都会来吧。］

维拉心中浮现出忧虑。

维拉的目光转向了蕾妮。

不，不仅是埃尔克莱尔，在场的所有术士们的视线都牢牢锁定在希里娅身上。

希里娅使劲摇了摇头。

［嗯，其他人暂且不说，涅尔塔尼亚的话⋯⋯］

［我要一起去。］

正因如此，为了应对可能发生的情况，让已经抵达此地的军队始终处在视线可及的范围内才是上策。

就在他这么思索的时候。

「确实…」

维拉看了看蕾妮和戈尔甘，转过身说道。

＊

皇家魔法师长埃尔克莱尔继续解释道。

［啊，对了。］

蕾妮手足无措地动了动指尖。

它本身就是一种法则，是能够腐化周围一切的负面能量的集合。

随后，维拉强压下心中的遗憾，向他提出了另一个问题。

［你要去哪？］

希里亚开始一点一点地打瞌睡，很快就悄然入睡了。

戈尔甘的手停顿了一下。

看来他们的想象力还没丰富到能把一只小巧蓬松的小狗和那头巨兽联系在一起的程度。

接着他举起手指向湖面。

「…啊？」

［⋯⋯她根本不会在意你们。换句话说，不管你们变成什么样，她只会一心追求自己的目的。］

维拉在心中暗自松了一口气，随后向埃尔克莱尔问道。

「您找到进入城堡的方法了吗？」

「啊，既然这是通过驱使湖中灵体引发的现象，那么最简单的方法就是翻转地基了。」

听到『翻转地基』和『简单』这两个词同时出现，维拉不禁失笑。

「简单，是吗。」

看到维拉的反应，埃尔克莱尔的身体剧烈颤抖起来。

瞳孔极度不稳、在剧烈颤抖。

「那、那个，还请您先听我说！」

艾尔克莱尔的呼喊让维拉闭上了嘴。

他的态度仿佛在说『那就说说看吧』。

年迈的魔法师艾尔克莱尔感到自己甚至连抗拒对方眼神的勇气都没有，这让他觉得自己很是可怜，他开口说道：

「我、我们打算使用大规模转移法阵。用咒术扭曲空间将城堡升起，然后让灵体術师们在下方形成的空间填入泥土，最后由我们魔法师将扭曲的空间固定下来。」

「成功率如何？」

「因为从未有过如此大规模的法术，所以不能完全确定⋯⋯」

艾尔克莱尔下意识地咽了口唾沫。

他的眼神已经变得坚定，流露出决然的神色。

「⋯我们已经掌握了九成以上的把握。尤其是那座城堡还活着这一点起到了关键作用。」

「此话怎讲？」

「是的，由于空间扭曲具有将活物联系在一起并加以保存的特性，这就减少了在搬运整座城堡时可能出现的变数。」

维拉点了点头。

「那个，维拉大人，那家伙是什么？」

看着法师们犹豫不决的模样，维拉轻轻叹了口气说道。

『幼年卡尔埃尔？』

然而，米勒却不明所以。

就在这令人窒息的气氛中，米勒终于忍不住站了出来。

维拉的目光转向了米勒。

艾尔克莱尔弯下了腰。

最终还是忍不住问出了口。

艾尔克莱尔的身体微微一颤。

这头卡尔埃尔会不会是戈尔甘在自己不在期间送给埃尔利亚的礼物？

本以为能够顺利蒙混过关，却被这突如其来的问题打得大脑一片空白，于是一句毫无逻辑的话就这么从维拉口中脱口而出。

「大人，我们需要圣女大人的帮助。」

「吱呜——」

「⋯是圣女大人的宠物。」

「我先问一句，你们应该知道那座城堡是为何而存在的吧？」

「是，是的…关于这一点，我们正有件事想请您帮忙…」

虽然这是理所当然的要求，但米勒的紧张情绪却丝毫没有减轻的迹象。

此刻站在他们面前的可是神的使徒。

『成了！』

这是米勒和维拉都心知肚明的事实。

正是戈尔甘寄生的那头野兽。

这是因为他早已知道，只要是关于蕾妮的事情，维拉比审讯官还要更加严苛。

那句话实际上就是许可了。

维拉微微偏头，而艾尔克莱尔的犹豫更加明显。

米勒的表情变得明朗起来。

「…看来你们也大致明白。没错，这是亵渎神明的行为。稍有不慎就可能会暴露于邪祟之中，这一点你们考虑过吗？」

维拉强忍着内心的慌乱。

好奇心。

而他们必须向其汇报的，却是一件连说出口都令人畏惧的亵渎神明之事。

以及研究的欲望不断刺激着米勒。

「负能量不是术式能够承受的。唯一的方法，就是具有与负能量相反属性的神圣力，以及能够确切显现这种神圣力的奇迹。」

幸运的是，这个回答比米勒预想的要爽快得多。

此话一出，所有在场的术师们都集中了注意力。

就在这时，他注意到了某样东西。

米勒直视着眉头紧锁的维拉，带着紧张的神情补充道。

紧绷的肌肉这才开始放松，变得软绵绵的。

就这样，绝望之浪戈尔甘，因为维拉的一句失言，瞬间沦为了蕾妮的宠物。

米勒将脑海中预先准备好的数十条说辞尽数抛开，然后带着深深的释然呼出一口气。

蕾妮不是那种会为了保全自己而在这种事情上退缩的人。

双腿不自觉地打着颤。

戈尔甘西行之后是否又开始制造卡尔埃尔了？

不仅是他，在场的所有术士都同时出现了相同的反应。

这是一个明确的肯定。

「是的，我同意。让我们去询问圣女大人的意见吧。」

他的样子看起来似乎难以启齿。

希里亚。

见状，艾尔克莱尔的表情正开始变得明朗，这时维拉又接着问道。

『拜托了⋯！』

既然到了这种时候，就让事情简单些吧。

这是理所当然的。

米勒心想。

带着这样的心情等待回答时，维拉开口了。