172 執念-3

维拉完全说不出话来。

维拉不知该如何回应一个请求自己杀死他的人。

试想，若是素未谋面之人提出这种请求，任谁都会感到困扰。

更何况，对方还是直到昨天还在一起切磋的人，是以前辈身份一直指导自己的人，这样的请求让他哑口无言。

答应吧，已经建立的『情谊』阻住了他的嘴；

拒绝吧，眼下的形势却又糟糕至极。

一阵令人肌肤生寒的沉默笼罩着两人，就在维拉的犹豫越发加深之际，霍德里克开口了。

他用带着笑意的语气说道，仿佛早已料到维拉会如此为难。

［⋯我将把你的沉默视作同意。谢谢你。城堡背后有一座山丘，步行半天就能看到。我会在那里尽力坚持剩下的时间，等你准备好了，就到那里来将我消灭吧。］

他没有要求就地处决…这遗憾的并非是出于对维拉的体谅。

仅仅是因为要消灭亡者的灵魂，需要运用『意念』的缘故。

正是因此才选择了维拉。

霍德里克之所以做出这样的选择，是因为只有距离意念境界只差一步之遥的维拉，才能将他消灭。

霍德里克从座位上站了起来。

没有再多说什么，铠甲发出叮当声响，渐渐远去。

当那个占据视野的黑色铠甲亡者消失后，维拉终于卸下了紧绷的表情。

他的头垂了下来，双手掩住了脸。

「该死⋯.」

一声长长的叹息溢出。

大

他实在无法说出实情，只能含糊其辞。

蕾妮很清楚。

「呃，啊啊⋯」

「那、那个⋯⋯」

「…找大人的事就交给我吧，你先回去睡一觉。要是大人看到你这副模样，肯定会心疼的。」

维拉如今已经明白，这种做法会给留下的人带来多大的悲伤，所以他向蕾妮详细解释了当前的情况。

「看不到师父在哪里⋯.啊，您知道他在哪吗⋯？」

这个举动吓得珍妮浑身一颤，发出一声「咿！」的惊呼，肩膀也跟着缩了起来。

「⋯让我去找找看吧。」

映入眼帘的是一个瑟缩着身子，满脸惊恐的少女——珍妮。

对珍妮来说，那个从未这样做过的人突然查无音信失踪了。在这种情况下，所有知情人要么缄口不言，要么装作一无所知。

「师父⋯他经常提起您⋯我还以为您和他很要好⋯他不辞而别⋯我还以为您会知道的⋯」

维拉听着对方传来的谢意，同时暗暗观察着珍妮的脸色。

然而，维拉心知肚明，这并非是毫无顾虑的表现。

维拉觉得面对这样的场景似乎是世界上最艰难的事，不由得移开了视线。

一定是关于霍德里克的事。

随后，珍妮悄悄地离开了。她转过身，小跑着远去。

『…这样不行。』

这个带着一丝希望的可怜问题，让维拉心中对霍德里克的怨恨开始不断滋长。

这件事并未给摇篮带来什么变化。

在上一轮的最后，当他带着濒死之躯寻找失踪的蕾妮时，不也是这副模样吗？现在珍妮心中的不安，大概也和那时的自己所感受到的是同样的情绪吧。他不禁这样想到。

下一刻，维拉意识到珍妮是在跟自己说话，不禁屏住了呼吸。

正因如此，蕾妮无法开口要维拉放弃自己的信念。

「可维拉比霍德里克大人要弱小得多啊。」

「…嗯。」

「老、老师明明每次都会告诉我他在哪里的…托比和琪琪这次也什么都不肯告诉我……」

但是，这并不意味着所有人都能接受霍德里克的失踪。

即便只是短短三天的失踪，即便失踪的人是存在了数百年的强者，总还是会有人为他担心。

「这是千真万确的事实。」

「…是的，我一定会回到圣女大人身边。」

珍妮双眼含泪，不住地盯着地面，强撑着打起精神，向前迈出了一步。

就在这时，一直在寻找的珍妮匆匆赶来，站在了维拉的面前。

眼下发黑，皮肤也失去了光泽，这显然是疲劳过度的表现。不知从什么时候开始，自从意识到霍德里克失踪后，珍妮就一直没能好好休息。

蕾妮咯咯笑着说道，脸上看不到一丝阴霾。

蕾妮是在努力挤出笑容，想要让自己相信她。

上一世的结局时蕾妮做了这样的事。在三国联盟里，自己也做了这样的事。而现在，霍德里克所做的也是一样。

果然，自己无法答应霍德里克那个不让任何人知道就让他消失的请求。

「真的吗？」

正因为维拉最清楚霍德里克这种自私的体贴会给珍妮的内心留下怎样的枷锁，他思考许久后终于说出了那番话。

「这次倒是在事情发生前就好好说明了呢？」

「你能做到吗？」

看着她似乎心情平静了一些的样子，维拉感到一阵欣慰，也终于为这几天来的烦恼画上了句点。

大

蕾妮以深邃的眼神陷入沉思，良久的沉默后，她终于开口说道。

珍妮一脸茫然，眼神不停地游移。

她先是露出几分尴尬的神色，随后轻轻点了点头。

「正好到了切磋的时间，我也在纳闷怎么哪里都看不到他呢。」

「谢、谢谢你⋯！」

就这么一声不响地离开，不仅违背了曾经在蕾妮面前许下的『不会独自做决定』的誓言，更重要的是，他意识到这样做等于背叛了一直牵挂着自己的蕾妮。

「那、那个⋯.」

维拉心中突然涌起一阵怜惜。

「是。」

走廊中央传来一个有气无力的声音。

看着珍妮用仿佛看到从天而降救命绳索般的眼神望着自己，维拉感到一阵难以言表的郁闷，但还是继续说道。

蕾妮说完这句话后，便等待着维拉的回答。

她看起来随时都会转身逃跑的样子。

珍妮的表情瞬间垮了下来。当紧张的面具褪去后，显露出来的是深深的不安与绝望。

一种难以言表的情绪在他心中激起波澜。

维拉总是认真且尽心尽力地对待自己的工作，但蕾妮明白，只有在这种嬉戏般被小看时，维拉才会显露出真正的本性，所以她才会说出这种近乎迷信的祝愿。

然而，仅仅是转移视线，却无法让他忽视那份传达而来的情感。

话说着说着，不知何时珍妮的眼眸中已开始泛起泪光。

原因很简单，他立刻明白了为什么平时如此畏惧自己的她会主动搭话。

这是一种无视对方感受的自私式关怀。

下定决心后，维拉首先要做的就是找到蕾妮。

维拉的身体微微颤抖了一下。

那微弱得几乎可以忽略的存在感，就像一根针不断地戳着神经末梢。

「维拉。」

她这么做并非是想要在这种时刻开什么玩笑。

也难怪，不过就是一个一直都在的人暂时离开了三天而已。仅仅是某个人的位置暂时空缺罢了。

「⋯我可不是庸手。」

「…因此，我想带珍妮去霍德里克大人所在的地方。」

凌乱的话语不断地涌出。

因为她此刻的模样，莫名让他想起了曾经的自己。

「维拉这么弱，怎么能做出这样的保证呢？」

她垂着眼，目光落在自己的脚背上，小心翼翼地问道。

珍妮嘴角浮现出一丝微笑。这时她好像终于放下心来，肩膀也随之松弛了下来。

他很清楚这件事对蕾妮来说将会是另一个令人担忧的问题，所以他在等待她的回答。

这是从初次相遇到现在为止，两人第一次四目相对。

珍妮的身体轻轻颤抖了一下。

维拉转过身，想要确认背后传来的动静究竟是什么。

维拉犹豫着，不自觉地后退了一步。

更何况，精神上的压力是权能也无法解决的问题。

维拉此刻倒是希望珍妮能转身逃走，可惜事与愿违。

就在她思绪流转之际，维拉开口了。

维拉看着珍妮这副憔悴的模样，心中不禁一阵不安，便又多说了一句。

维拉是个一旦下定决心就绝不后退的人。

维拉注视着蕾妮。

再怎么说也是使徒，但到底还是个孩子啊。

蕾妮的嘴角开始浮现出微笑。看到这一幕，维拉的眼睛睁大了。

确实如此。

而且，这些亡灵都是维拉提前请求保守秘密的。

珍妮猛地抬起头。

由于就坐在维拉身旁，蕾妮能感受到这细微的颤动，她轻笑着伸出了手。

「⋯这个嘛，怎么了？」

维拉紧紧握住拳头。

她的双腿明显在颤抖，虽然如此畏惧的情绪清晰可见，但她依然没有停下脚步。

考虑到可能要与霍德里克战斗的情况，更何况还想带着珍妮一起前往那个地方。

这是照顾珍妮的幽灵保姆们的名字。

他是那种一旦谨慎思考后拔出剑，在达成目的之前绝不会收回剑的人。

他是个比任何事物都更重视自己信念的人。

霍德里克失踪已经三天了。

她有些笨拙地将手搭在了维拉的脸颊上。

因为他完全理解珍妮此刻鼓起勇气的原因。

事实上，即便此刻说着这样的话，蕾妮的手却紧紧攥成拳头。

维拉先是看着蕾妮那紧握着的手，随后抬起头来直视着她的脸，给出了回答。

蕾妮轻笑着又问道。

「真的吗？」

「我可以说，在用剑一道上，我比世上任何人都有天赋。」

「不愧是下水道的帝王啊。」

「⋯.」

通过放在维拉脸颊上的手，蕾妮察觉到维拉此刻正紧咬着牙。

他的脸涨得通红，看起来似乎很是难为情。

「维拉。」

「⋯⋯是。」

「一定要回来。活着，完好无损地回来。如果维拉死了回来的话，我就要把你埋在帝国首都的中心。然后在上面立一座巨大的维拉雕像，还要竖一块刻着『下水道之王，长眠于此』的墓碑。」

维拉的身体猛地颤抖了一下。

「啊，铜像就穿着黑色正装，一只手拿着雪茄，另一只手握着盛满酒的酒杯。再配上一件厚实的毛皮披风？这主意不错。来到帝国的旅人和帝都的无数居民都能瞻仰这座铜像和碑文了。天啊，光是想想就觉得羞愧。」

蕾妮说着，忍不住咯咯笑了起来。

她饶有兴致地欣赏了许久维拉的反应，随后深深吸了一口气，说出了最后的话。

「…所以，如果您不想看到那些，就一定要活着回来。」

话语的末尾带着一丝无法掩饰的颤抖，这让维拉的眼神有些动摇。

两人四目相对。

维拉将自己的手覆在蕾妮放在他脸颊上的手上。

就这样，他做出了回答。

「无论发生什么，我一定会平安归来。」

这是对蕾妮的承诺，也是对自己的誓言。

刻在维拉灵魂中的誓约，在话音落下的瞬间便燃起了与之前截然不同的光芒。