108 拍卖会

两天后的夜晚，在第四大街的大剧院。

维拉牵着蕾妮的手朝那里走去，他们是为了参加拍卖会。

「哇…！」

艾莎也一同前往。

维拉不知为何感到一阵不快，恨恨地瞪着牵着蕾妮另一只手的艾莎。

或许这都是因为近来教剑的缘故，两人相处的时间变多了。

事情是这样的，艾莎偷听到今天自己和蕾妮要去参加拍卖会，便缠着非要一起去，这才变成了三人同行。

理智地想，艾莎一起来也不会有什么损失，但不知为何，一想到本该是两个人的行程变成了三个人，维拉就觉得心情烦躁，脸色一直阴沉着。

「蕾妮大人！那边有兽人！」

「是啊？」

「好高啊…！」

然而，与维拉截然不同的是，蕾妮的嘴角挂着浅浅的微笑。

毕竟艾莎最近为了修炼可是吃了不少苦头呢。

正值该尽情玩乐的年纪，却整天忙于如此繁重的工作，一直让人于心不忍。这倒是个能为她创造些值得回忆的好机会。

「别这么没规矩。」

「是～是～。」

听到维拉的话，艾莎一边做着各种夸张的表情，一边漫不经心地回答道。

看到这一幕，维拉不由得绷紧了身子，蕾妮的脸上也浮现出为难的神色。

「你们两个都别闹了，该进去了。」

明明有机会处好关系，可只要凑在一起就要吵架，真是让人不解。

「呃⋯」

＊

蕾妮先是恼怒地皱起眉头，随后叹了口气，开口说道。

「啊，这倒也是。毕竟不是光有钱就能买到的门票。」

以脾气糟糕闻名的米勒教授与毒舌圣女不期而遇，这事儿肯定不会善终。

蕾妮的手与维拉的手重叠，肩膀相互贴近。艾莎的眼珠子咕噜咕噜地转动着。

-教，教授！这样未免太失礼了吧！

「票价一定很贵吧。」

虽说如此无礼登门拜访的教授理应先道歉，但那个厚颜无耻的家伙怎么可能会低头认错。

米勒一边在沙发对面的桌子上坐下，一边继续说道。

照这情形发展下去，火星又要溅到自己身上了。

冷汗直流。一种必须赶紧收场的紧迫感涌上心头。

阿尔布雷希特用他能摆出的最恭敬语气开口说道。

他瞬间僵在了原地。

虽然来自全大陆的人都蜂拥而至，但VIP票只有40张，这意味着要获得门票，除了金钱之外还需要权力。

因为在感到惊讶之余，不知为何脑海中浮现出了『这不是理所当然的吗？』这样的想法。

就在蕾妮的手臂即将环上维拉的那一刻。

米勒先是瞥了一眼维拉，又看了看僵在原地的阿尔布雷希特和不停戳他取乐的艾莎，最后将视线转向蕾妮，随即从座位上站起，郑重其事地单膝下跪，表达歉意。

「这倒是其中一个原因⋯⋯不过最主要的原因，恐怕还是能与其他VIP人士建立人脉关系。」

「为我的无礼向您道歉。刚才因为心急，有些失态了。恳请您息怒。」

蕾妮挺直腰板，板着脸说道。

对此，蕾妮长叹一声，轻轻点了点头。

-有人在吗！

「嗯，虽然很舒适，但跟我想象的不太一样呢。我原本以为是要挤在人群中大声喊价的。」

「如果做了失礼的事就应该道歉。连五岁小孩都懂的道理，我想堂堂教授不会不明白吧？还是说，是我想错了？」

这一次他不再是平日里那副轻佻的口吻，而是用上了严肃的语气。

「啊，这样啊⋯⋯」

不是吗？且不说打扰了她和维拉的相处时间，单说初次见面就如此任性妄为，这难道不是对对方的不尊重吗？

「是的，我已经在入口处挂了禁止入内的标志。只要还有点常识，就不会擅自闯入的。」

既然他能和王子一同前来，想必是有什么要紧事。蕾妮可不会蠢到在这种时候让个人情绪凌驾于一切之上。

那是阿尔布雷希特的声音。

他说这话时，丝毫不在意周围的气氛，只是咧嘴大笑。

「那么，您此次前来所为何事？想必是什么紧急的事情，否则也不会无视禁止入内的牌子硬闯进来吧？」

蕾妮点了点头，表示理解。

砰砰砰！

「这里确实经常有一些见不得人的事情发生。」

红色的卷发，慵懒的眼神和脸上的雀斑都令人印象深刻。灰色西装上满是稀奇古怪的饰品，这副怪人打扮的男人，正是维拉所认识的人物。

他还不太适应蕾妮这样积极的攻势，这种慌乱的反应完全是下意识的。

两人的目光同时转向了房门。

又一个声音加入了进来。即使隔着门，也能听出那动听的嗓音。

「嗯…那可就麻烦了。不过应该不会有人来这里吧？」

是陌生的声音。到底是谁会这样突然敲门？正当脸上浮现出疑惑的表情时，

『又』是阿尔布雷希特。

「真是抱歉了。我这边事情有点着急。」

维拉感应到蕾妮走近的气息，不自觉地挺直了腰板，浑身的肌肉也随之紧绷起来。

蕾妮深知，明明有能力保持礼貌却选择不这么做，这就是无礼。

说实话，她一点也不想接受他的道歉⋯⋯但也没有别的选择。

蕾妮看着米勒突然闯入还假装熟络的举动，深深叹了口气，接着说道：

他是讨伐魔王的英雄之一，特隆学院最年轻的首席教授，术士米勒。

在前世，正是他将诅咒深深刺入维拉的心脏。

不知不觉间，我的头已经开始摇晃起来。

「这样隔着玻璃，会不会听不到声音啊？」

「十、十分抱歉如此无礼地打扰！那个⋯⋯」

两人之间弥漫着一种微妙的氛围。

蕾妮的眉头皱了起来，维拉的身体不禁一颤，艾莎则歪着头看向门口。

这最好别是什么麻烦事。正当她心中怒火渐起时，伴随着「咔嗒」一声，两个男人走进了房间。

虽然有人可能会说这不像她的作风，竟然表露出如此强烈的愤怒，但至少在蕾妮看来，她已经忍耐了很多。

无缘无故地和其他国家的贵族或王室成员扯上关系，只会带来麻烦。

维拉抓住在沙发上蹦蹦跳跳的艾莎的后颈，将她丢到角落里，然后让蕾妮坐下，继续解释道。

这下真的麻烦大了。

「对我来说也是很期待的环节。毕竟这个会场每每都会出现一些无法估价的珍宝。」

＊

阿尔布雷希特眼珠慌乱地转动着，目光在蕾妮和米勒之间来回游移。

『为什么那家伙会在这里』，虽然这个疑问浮现在脑海，却很快就平息了下来。

原因倒不是别的，而是与阿尔布雷希特一同进入房间的那个男人。

咔嚓——

「不知道会拍卖什么样的东西呢？」

蕾妮松了一口气。

「虽然一层是这种情况，但毕竟坐在VIP座席的都是有身份地位的人物，他们一般都会避开这种场合。」

「我是学院巫术学部的教授米勒。见到圣女大人和…盟约使徒先生，真是荣幸。」

就连迟钝如艾莎也能感受到这份赤裸裸的氛围。

「沙发前有一张小桌子。如果看中了什么拍品，可以按这里的铃铛表示竞拍意向。」

出示VIP座位的票券后，我们被带到了二楼的一间小包厢。

米勒一边挠着后脑勺，一边露出了尴尬的表情。

「嗯？」

豪华的装潢，正中央摆着一张宽大的沙发，显得格外醒目。

「在打招呼之前，不是还有更该做的事吗？」

此时，他咧嘴一笑，打起了招呼。

「请好好道歉。」

是他尽最大努力表达诚意的语气。

「据我所知，以演出厅的结构来看不会有这种问题。二楼的房间在设计上比一楼更为舒适。」

就连他们现在坐着的这个位置，原本也是分配给帝国太子的专属座位。

整整40个位置。能远离下层的喧嚣，悠闲地享受拍卖会的体验，这样的价格倒也情有可原。

-王子殿下还请稍安勿躁。

「哦？您倒是知道自己无礼啊？」

窸窸窣窣——

话都还没说完，就已经是一副全面溃败的模样。

「请进。」

有着这种级别的金钱与权力的人，就是为了进行那些不可告人的交易才使用这个VIP包厢的。大概他说的就是这个意思吧。

就在艾莎不断戳着如同石像般僵在原地的阿尔布雷希特时，米勒开口了。

「这是一间正面装有巨大落地玻璃的房间。没有任何障碍物，可以清晰地观看舞台，这是它最大的特点。」

『…米勒。』

『糟、糟糕了！』

有人在敲门。

维拉皱眉看着走进来的两道身影。

更何况，她也不想因为这些人而打扰到和维拉在一起的时光。

他伸出手想要握手，却无人回应。

「好久不见？」

就在她这么想着的时候，维拉补充道：

「我接受你的道歉。」

蕾妮察觉到身边维拉的气息，悄悄地挪动臀部缩短了两人之间的距离，问道：

如果是为了什么微不足道的小事前来打扰，她一定会勃然大怒。

话语中带着这样的暗示，米勒这才恢复了最初那副懒散的模样，咧嘴一笑说道。

「是的，我是来提出一笔交易的。」

「如果是金钱交易就免了。」

「如果是其他交易呢？」

蕾妮歪了歪头。

米勒从跪着的姿势站起身来，一边拍打着身上的灰尘一边说道。

「这次拍卖会上的物品中，混杂着一些从学院那边被盗的物品。我是奉命前来收回这些物品的。所以我想尽可能减少竞争对手，正在巡访VIP席位。」

米勒抬起了头。当他挺直身子时，他佩戴的那些奇特饰品发出叮当响声，随之晃动。

「拍卖品中会有一本魔导书。您能放弃对它的竞拍吗？如果您能答应，学院方面会给予您一份不错的补偿。」

「魔导书？」

「是的，这本原本是用于研究目的而保管的书籍，却被人偷走并转手到了这里。虽然已经抓到了犯人，但要拿回物品的话，只能通过参加拍卖会这一途径了。」

「既然是被盗物品，说明情况后直接取回不就行了吗？」

为什么非要参加拍卖会来回收呢？

对这个疑问的提问，是维拉回答了。

「⋯一旦物品进入拍卖流程，就无法撤出。即便是为了追回被盗物品，在拍卖前将物品撤出这样的先例，对拍卖行而言也是相当棘手的。」

用渐渐下沉的目光注视着米勒，给出这样的答复。与此同时，脑海中却闪过了另一个念头。

『看来还是普通教授啊。』

这个本该在学院的人出现在这家拍卖行的原因，现在终于说得通了。

『为了业绩吧。』

「蕾妮大人，蕾妮大人！」

这番话让蕾妮莫名感到火冒三丈，语气比之前更加尖锐。

「维拉怎么看这件事？」

蕾妮感到一阵头痛欲裂。

艾莎的呼喊声响起，蕾妮随即应答道。

「嗯？」

维拉对他的评价同样不怎么好。

撇开其他不谈，就因为上辈子被米勒留下的诅咒折磨得够呛，他对米勒实在谈不上什么好感。

不太清楚。

『魔导书的话⋯』

米勒离开了房间。「砰」的一声，门重重地关上了。

「是啊，既然如爽快的维拉所说没有拒绝的理由，那我就放弃好了。所以现在能请你们离开吗？房间本来就小，人这么多显得很杂乱。」

就在思绪起伏之际，蕾妮突然发问。维拉暂时搁置了脑海中的思绪，开口回答。

『他以前就是这种性格吗？』

『这些所谓的英雄，一个个都是些疯子。』

「那人把这个落下了。」

「真是个无礼的人。」

大概是为了获取晋升首席教授所需的业绩才来的。

当然，蕾妮除外。

蕾妮这才长长地叹了口气，继续抱怨道。

米勒嬉笑着说道。

「啊，好的。那我就去下一个房间了！打扰了！」

「⋯我认为我们没有特别的理由拒绝。从一开始我们的目的就只是来参观，既然有人愿意给予报酬，也没有理由拒绝吧。」

维拉从未私下接触过这些英雄，直到这辈子才真正了解到他们的性格，这让他不禁又一次产生了这样的想法。

「确实如此。实在难以相信这样的人居然是教授，他的资质真是令人怀疑。」

就算是维拉，也不可能记得前世所有在拍卖行出现过的物品。

艾莎用脚轻轻踢了踢仍然僵在原处的阿尔布雷希特说道。

「嗯！使徒大人做事真是爽快啊？」