066 怪異

瑟——

维拉的身体不由自主地颤抖起来。

『这是为何……』

这把匕首为何会发出悲鸣？他的思维急速运转，回想着变故发生时所有发生改变的细节。

维拉的目光落在一步步走近的国王身上。

匕首的啜泣，是在他出现在军队之中时发生的变化。

在这令人惊慌的时刻，维拉锐利的思索着，注视着国王。

他并没有天真地以为这是巧合。

既然是魔王的痕迹有了反应，必定是有其原因。

怀着这样的想法，维拉绷紧神经随时准备应对，而国王此时已经走到了他和身边的道班面前。

「很高兴见到你，皇孙。这是我第一次这样见到你。」

国王首先向道班致意。

「还有……你一定就是使徒了吧。让我向你问好。我是三国联盟之王，托德。」

国王托德露出微笑。维拉迎上那抹笑容，开始在心中盘算起来。

『不能轻易暴露敌意。』

毫无情报可循。虽然能猜测此人与魔王有某种联系，但具体如何关联、为何亲自前来，以及前世他是如何行事的——这一切都笼罩在迷雾之中。

『目前还看不出敌意。』

到底是真的没有敌意，还是刻意隐藏了敌意，这一点也无从得知。

维拉做出了判断。

『…先观察再说。』

同一天的傍晚。

托德完全转身离去，穿过两列分开站立的军队，随后军队重新整队跟随在他身后。

「即便最终说服皇孙完成统一，那也不会是个完整的统一，不是吗？其他王国里那些还放不下执念的国王和大臣们，肯定会群起反对。到那时，他们高喊的正统性将变得毫无意义。战火必将再起。他们甚至会否定皇孙的正统地位。」

托德转身离去。

维拉在黑暗中疾奔。

维拉在翻越木栅栏时，眉头紧锁。

总觉得事情很可疑。

托德以一种让人难以分辨是在低头还是俯视道班的姿态继续说道。

这种森严的戒备程度，已经不能简单地归咎于是国王的仪仗队，任谁看了都会觉得极其可疑。

比白天更加响亮的飞刃之鸣在回荡。

一座巨大的帐篷矗立其中，周围密密麻麻地排列着小帐篷，外围还有木栅栏环绕。

必须潜入进去查探到些什么。

-不是已经证明了吗？虎王已经证实了这一点。

『他应该不会立即返回。』

在这样的构图下，托德继续说道：

没错。

维拉丝毫不敢放松充斥全身的紧张感，一边仔细观察着托德的一举一动，一边跟着画了个十字。

模糊感知的［海市蜃樓］。

消除气息的［暮色］。

听到这声音，维拉眉头紧皱。

一定有什么在那里。

做出这般判断的道班随后转向维拉说道。

-只需要绝对的武力罢了。有了这个就够了。反抗？辩解？那又能如何？只要我将其镇压，这一切不都毫无意义吗？

「那我就先告辞了，圣女还在等我。」

「我想要实现一个不会玷污皇孙名誉的、真正意义上的统一。所以我来到这里，就是为了传达我再也不会寻找皇孙的这番话。我觉得这样的话语应该由我亲自说出口。」

连一丝轮廓也不复存在。

他要去追踪托德。

「…请回去吧。我无意参与你们的政治斗争。」

这番话的用意让人难以捉摸，正因如此才会这样。

吱呀——

托德画了个十字。

「准备得如何了？」

与白天听到的那庄重的声音截然不同，这是一个仿佛刮擦般刺耳的声音。

说不定这里就藏着线索。

『不一样。』

这绝不是错觉。

声音被情绪所淹没。那声音开始颤抖，清晰地显示出理智正在逐渐消失。

虽然这只是一种极其模糊的直觉，但维拉无法对此置之不理。他紧握着收到的匕首，朝着飞刃所指的中央帐篷走去。

＊

这算是一剂猛药。

这里位于山脉中段。

原本正在与维拉打招呼的托德，闻言将目光转向了道班。他的嘴角挂着更为浓重的笑意。

虽然他说的话令人费解，但其中的意思很明确——他不会再来寻找自己了。

一道人影化作穿行于黑暗中的影子，在夜色中长久地移动着。

「很好，非常好。」

-真是愚蠢。蠢到极点。你们难道不都是一群废物吗？

咯噔-

穿过四处围绕着篝火休息的士兵，避开来往巡视的卫兵，维拉终于抵达了中央大帐。

传来的是托德充满笑意的声音，以及不知为何带着恐惧的士兵的声音。

即便在这种情况下，神圣力依然在庇护着维拉，让他融入黑暗之中。

维拉确认匕首的声音渐渐平息下来后，贴近帐篷的墙壁，全神贯注地倾听着内部传来的声音。

「所以这难道不会玷污皇孙的名誉吗？这难道不会让我遗忘对往日皇室的敬意吗？请责骂这个直到现在才明白这一点的愚钝之人吧。请不要原谅这个如此不懂事、现在才来道歉的人。」

托德的嘴角缓缓上扬，浮现出一抹意味深长的笑容。

维拉的目光依然停留在托德消失的地方。

道班的怨恨达成的契机，艾莎拿起魔剑的因果关系，其源头应该就在此处。

远远望去，就像是在俯视道班一般。

要到达三国所在的西部内陆，需要好几天的时间。

他并不担心会被发现。

这些平日里只是牢记于心却鲜少使用的神圣术式，此刻尽数刻画在身，维拉的身形随即融入了黑暗之中。

「我一直心怀感激圣上的恩典。愿主神的恩泽常伴左右。」

与其贸然行动，不如先静观其变。

带着心中的不快结束了生日庆祝后，维拉将长袍拉到头顶，戴上面罩，离开了铁匠铺。

＊

正是之前见到的三国军队。

维拉在那一刻感受到了托德的目光仿佛要穿透自己。

「……什么。」

为了平息匕首的哭声，他注入了与魔王的红色力量相对的神圣力。

在一个最多只住上几天的营地周围设置木栅栏，是不是太过浪费了？

飞奔良久之后，维拉朝着山脚下村庄的方向狂奔时，察觉到近百人的气息聚集在一个稍偏离村庄的地方。

「…幸会。」

托德站得笔直，带着那张挂着微笑的脸，轻声说完了最后的话。

他大概会下山去附近的村子休整一天。要么就是在哪儿扎了营。

回答来得有些迟缓。

呜呜——！

随着距离大帐越来越近，匕首的哭声逐渐变成了凄厉的尖叫。维拉将手伸入怀中，紧握住匕首，向其中注入神圣力。

维拉迅速改变方向，朝着那股气息聚集的地方疾驰而去。

「皇孙的意思我已经了解了。今日前来，是为了向您道歉，为了之前的无礼。」

『警戒太过森严。』

他穿过了外围的帐篷。

他正一个接一个地在身上刻画神圣术式。

道班的指尖微微颤抖。他的双眼充满敌意，死死盯着托德。

匕首起了反应，对方却只说了那么一句话就离开了，还有那种仿佛要看穿自己的眼神。

「算了，跟我也没什么关系了。他们要搞什么名堂，现在都与我无关。」

那是位于森林中央的一片宽阔空地。

一阵阴森的笑声响起。

托德抬起了头。

那带着某种快意的声音接着吐出这样的话语。

「一切都在按计划进行。」

这一切都让维拉心生疑虑。

抹除足音的［夜行］。

托德迎着道班充满敌意的目光，低下了头。

连最细微的声响也消失无踪。

就在那一刻，道班开口了。

「……嗯。」

这话中充满了敌意。

由于体型巨大的缘故，即使托德低着头，他的脑袋也比道班高出许多。

-皇室后裔又如何？正统性又算什么？大家都已经经历过比这更重要的事情，却因为恐惧而选择视而不见。

「我之前有所不察。就算高喊正统，那里也不会有三国的荣光。唯有皇孙才是真正的正统。」

道班的话音中满是困惑和疑虑。他一边皱着眉头，一边摇了摇头，似乎想要甩掉这些思绪。

既然他亲自前来，亲口说出这番话，想必不会是谎言。

「该说的话已经说完了。那我就先告辞了。」

维拉的身体轻颤了一下，双眼瞪大。

因为他明白了这番话究竟意味着什么。

-明明有哈曼的武力能镇压一切，他们却刻意对此视而不见。

-您说得太对了……

-所以必须除掉他们，全都清理干净。

咕噜。托德的声音变得低沉沙哑。

-那些愚蠢又胆小的废物们，还有可能成为绊脚石的皇孙，还有那个所谓的使徒。

波动。

那股气息流泻而出。

-全都要清除。

咔嚓-

维拉的拳头紧紧握起。

手中的短剑闪烁着寒光。

『必须杀了他。』

托德正在盯着道班。

他正在谋划对付另外四国的国王。

一定在计划着什么。

本该立即将其毙命，但是……

『……这股气息。』

从里面渗透出来的气息让维拉停下了脚步。

『为什么……』

黑暗中，一道身影缓步前行。

一个完美的圆形。

恰好七步。

『魔王的气息。』

从里面散发出来的，正是当初与吉利交手时感受到的那股凶戾之气。

『必须查看里面的情况。』

能看到朝向地面蜷缩的背影。在那背上，有如同蛇般爬行的、波动的红色纹路。

「咕噜——」

『……那东西？』

士兵开口道。维拉这才从士兵的话中意识到那是托德。

这个疑问自然而然地浮现在心头。

「陛下……」

必须查明他们在如此秘密地进行什么，弄清其真相。

四条线将这个圆形精确地划分成八等份。

那个存在的名字，那个时期大陆给它取的名字是——

陌生文字组成的条条线条，而在那中央，有一个巨大的躯体。

维拉屏住呼吸，进一步隐匿气息，下定了决心。

那是一道极小的缝隙，必须扭曲着身体才能一点点看清里面的情况。

即便是为了加固圣域而研究过无数咒术与术阵的维拉，也对这个术阵感到陌生。

『…结界。』

痰液翻腾的声响冲击着维拉的耳膜。

维拉全神贯注地观察着帐篷内部。

「哈曼……咳呃……我就要成为哈曼了。」

维拉清晰地感受到了这股气息的本质。

指尖传来的是魔力的气息。

维拉脚下泛起微弱的神圣力波动，随即消散。

随着纹路在躯体上蠕动，肌肉随之扭曲。血管破裂又重生，红色气息爆发又重新渗入。

那种东西也能称之为哈曼吗？

『…加尔特亚。』

正如最初所料，帐篷的边缘环绕着一道延绵不断的结界阵。

维拉屏住了惊讶的呼吸，死死地盯着那个地方。

『……咒术。』

『…！』

维拉走上帐篷顶端，用手中的短剑轻轻划开一道裂口，然后将眼睛凑近那个缝隙。

而是因为维拉早已知晓那个存在的名字。

并非仅仅因为其外表怪异。

它是那支毁灭了大陆一半的军团的先锋，加尔特亚。

维拉眯起眼睛仔细观察着那个术阵。

哈曼。

营帐上设有结界。

在不久的将来，在与魔王的战斗最为激烈的时期，维拉曾远远地见过那个存在。

就在此时，那具巨大的躯体，托德又一次开口说道。

越过营帐的墙壁，到达顶部，最后来到正中央的最高处。

而在里面……

为什么在靠近到这个距离之前都没有察觉？如此明显而凶戾的气息，竟然完全感觉不到，这说得通吗？

地面上刻画着一个复杂而绵长的咒术阵。

这是托德的声音被情绪淹没时产生的异象。

维拉踏上营帐，小心翼翼地沿着墙壁行走。

突然，一个疑问在维拉心中升起。

那绝不是哈曼。

他可以确信。

维拉一边思索着，一边用手抚过帐篷，这时一个想法突然掠过脑海。

能让人踏空而行的神圣术法［天空步］。

嗤——

维拉在已经融入黑暗的身躯之上，又添加了一道神圣术法。