045 弗里德

第二天，在到达大森林前的最后一天傍晚。

进入营地后的维拉坐在马车上闭目等待饭食准备完毕，却因不断传来的令人烦躁的动静而猛地皱起了眉头。

『…有人在跟踪我们。』

自从离开村子以来，整整一天的时间里，一直都能感觉到那些保持着固定距离跟随着的气息。

这绝不可能只是碰巧走在同一条路上。

现在走的这条路是直通大森林的道路。这条路上既没有其他村庄也没有特别的地方，所以那些人和我们走同一条路的原因显然是冲着我们来的。

维拉轻轻咂了下嘴，转头看向蕾妮。

蕾妮闭着眼休息，脸上隐约可见疲惫之色。

『连夜赶路是不可能的。』

宿醉的后遗症还在折磨着蕾妮，不能强迫她进行急行军。在维拉的行程安排中，最重要的就是确保蕾妮的状态稳定。

那么最终剩下的办法只有一个。

「圣女大人。」

「嗯？」

「我可以出去查看一下周围的情况吗？」

「啊，好的。」

把那些跟踪的家伙们清理掉。

维拉得到蕾妮的许可后，微微低头回应道。

「我很快就回来。」

维拉打开马车门走了出来，走近正在准备露营的诺伦和赫拉，低声说道。

「我们被跟踪了。我去解决一下，你们警戒四周。」

神圣力如割麦子般大片大片地削去。

现在需要的是，利用这个来将身体能力发挥到极致。

这似乎是刚才冲出去的那些人的名字。

维拉拔出剑，全身肌肉紧绷。大脑迅速思考着最有效的战斗方式。

维拉轻轻动了动嘴唇，唤醒了圣痕。

当然，一直以来都能突破追击的维拉很清楚该如何击溃这样的包围圈。

维拉紧握着拳头，用闪烁的眼神注视着感知到动静的方向。

嗡——

维拉意识到剩下的九名追击者全都倒下后，这才抹去了刻在灵魂中的誓约。

这样既能搜索更大范围，又能在收紧包围圈时给目标施加压力。

＊

他能感觉到他们三人一组，分散布置在四周。

在他们察觉异常之前，必须尽可能多地解决敌人。

『他们察觉到了。』

他脚步掠过之处，只余下风拂过落叶的声响。

『…那么。』

跟踪而来的，不是对此产生怀疑的当事人，就是听说了这件事的人之一。如此一来，他们的目标就很明显了。

那是蕾妮所在的方向。

这不成问题。

唰——

必须在这里一决胜负。

到此为止，维拉预感到自己的胜利，再次移动身体。

在远处，维拉的视野中出现了九个聚集在一起、正朝着营地方向移动的身影。

维拉咬紧牙关，发出『咯吱』的声响，随即加快了脚步。

三道人影同时爆裂开来，血肉横飞。

维拉集中精神感知着四散隐藏的气息，继续思考着。

乍听之下或许像是醉汉的胡言乱语，但肯定有人对此产生了怀疑。

所有人都在向同一个地方集结。他们集结的方向是——

这是在使用圣域之前所用的一种原始形态的盟约。

「从现在开始，在消灭所有敌人之前，我不会睁开左眼。呼吸频率不会超过每分钟20次，而且，我的左手也会一直紧握成拳。」

『竟敢。』

呜呜嗡——

嘭——！

维拉非常清楚该如何处理这些追踪者。

这本就是一个引人注目的能力，况且在还没有完全摸清对手底细的情况下使用的话，要选择设置什么样的限制条件也相当棘手。

接下来上演的场景是一场干脆利落的爆炸，让他觉得使用神圣力实在是值得。

嘭——！

圣痕的力量此刻依然在为维拉注入着不知疲倦的活力。

『九个人。』

追踪者们基本上都是按小组行动，每组之间保持着各自能够掩护到的距离编织包围网。

维拉调整着呼吸，随后用平静的目光注视着那些尚且保持着人形的追击者尸体。

无法使用。不，应该说使用它是低效的才对。

-我不是圣女大人啊啊啊！！！

＊

维拉说完转身离开，诺伦望着他的背影，对赫拉说道。

这是在模仿曾经见过的骑士们使用灵气施展的技艺。

维拉用比以前更加敏锐的感知，数着周围人的气息。

「今晚就在这里休息。圣女大人还没有完全恢复体力。」

「明白了。」

「…我们不立即出发吗？」

一下子就爆炸身亡，化作碎肉飞散在空中。

为了弄清原因而进行的思考，答案很快就浮现出来。

他扭转了那三道不慌不忙冲来的人影所挥出的剑势，使他们互相刺中了对方。

『圣域…』

维拉正在集中精神感知周围的气息，突然皱起眉头，因为追击者们表现出了异常的行为。

射出的神圣力贯穿了两个人影。被神圣力贯穿的身体瞬间膨胀，接着，

只需挥动利刃，切开包围网就行了。

这些家伙行动相当有条理。至于实力嘛…虽然一刀就将他们清除，难以准确判断其水平，但想到最后那个想要逃跑的家伙，背后应该还有更大的势力。

那些追踪者就算拼尽全力也不及维拉强大。从一开始，维拉如此谨慎行动，与其说是对他们的防备，不如说是为了蕾妮的安全。因此接下来发生的，自然是一场单方面的进攻。

在维拉这一击之下，首领的头颅飞向了天空。

诺伦听到维拉的话后身体微微一颤，随即点头反问道。

他不可能不懂，毕竟在上一世中他一直被追杀着活到死，要是不懂才是怪事。

按这个速度的话，十分钟内就能到达营地了。

「啊…」

这是第四组，总共有21名追击者，还剩下3组。

自然是为了确认他们的身份。

是冲着蕾妮来的东西。

只要追击者不是傻子，他们之间必定有某种联络方式。

『……营地。』

咔嚓-

＊

「不会花太长时间的。待会见。」

剩下的有三个人。其中两个拿出了弓箭，另一个转身想要逃跑。

『……是圣女大人的那一喊。』

一记干净利落的横斩。

维拉屏住呼吸发出『嘶』的一声，保持着这个状态绷紧腿部肌肉，朝着追击者中最中间那个看似是首领的人冲了过去。

嗤——

虽然可以说他们在已经损失过半的情况下才察觉到这一点有些迟钝，但对于原本打算逐个击破的维拉来说，这并不是什么好消息。

干脆利落的切割声。一击便斩下三人头颅的维拉连尸体都没看一眼，身形便已箭射而出。

旅馆餐厅里蕾妮大喊出的那句话。

长长地吐出一口气。

要快速而隐秘地行动。在他们意识到自己正在遭受攻击之前，清除掉这些分散的敌人。

「呼……」

撇开其他限制不谈，它确实减轻了在屏住呼吸状态下行动的负担。

伴随着这样的声响，维拉的身影开始以更快的速度飞驰而出。

维拉再次在剑尖凝聚神圣力，这一次他用横斩的方式横扫过广阔的区域。

他们为什么要跟踪我们，又是从哪里开始的？

维拉转身面向最近的三道气息，随即迈出脚步。

看来他们意识到自己正在被各个击破。

现在才是傍晚时分，夜晚才刚刚开始。

铮-

「因此，在持续战斗的过程中，我将获得更快的身体速度和更敏锐的感知能力。」

「加埃尔！罗恩！」

诺伦的目光投向天空。

「你去守在圣女大人身边。扎营的事就交给我这个老父亲来办。」

『二十一个。』

圣痕燃烧起来。在墨色的魂魄之上，金色的誓约浮现。

这可是维拉最擅长的事。

维拉用剑尖凝聚神圣力，将其环绕在剑身之上，随后大幅挥舞，将剑尖凝聚的神圣力射了出去。

他想逃跑，恐怕是为了确保能安全传递情报吧。

虽然很想追踪那些逃跑的家伙直捣他们的老巢，但因为不能再离蕾妮更远，最终只能选择就地击杀。

沉重的脚步声——

维拉迈步向前，捡起了最先砍下的那个首领的头颅。

灰色的长发垂落。那张脸上的双眼圆睁，表情仍然显示出尚未意识到自己已经死亡的样子。

『年轻。』

看到那张脸时，第一个闪过的念头就是这个。相当年轻。而且，还是个相当清秀的长相。

如果非要形容的话，那是一张男女难辨的中性面容。

维拉正拿着头颅仔细查看时，突然注意到了什么，身体顿时僵住了。

『耳朵……』

不见了。

准确地说，那里有一道像是被挖去耳朵般的疤痕，就在本该有耳朵的位置。

维拉眯起眼睛盯着那道疤痕，继续思考着。

『…诺伊尔。』

背叛了艾德拉的妖精们，西南部的亡命之徒。

中性化的外表，以及被挖去的耳朵，这些特征让人第一时间想到的推测。

维拉因脑海中浮现的想法而皱起眉头，继续思索着，随后便把手中的头颅丢在一旁，朝着尸体所在的地方走去。

因为有办法能将怀疑转变为确信。

维拉将手放在那具惨不忍睹地躺在地上的尸体上，开始脱去它的衣服。

『诺伊尔应该是没有生殖器的。』

一阵风从维拉的鼻尖掠过。

维拉在前世与之对抗过的英雄之一，风之弓手弗里德。

这不是比喻意义上的风，而是真实的风之力呼啸而过。

他眯起眼睛，弓下腰，肌肉紧绷到极限，气势如同锋利的刀锋。

远处传来快速接近的气息。

就在维拉这样想着，正要脱下那具无头尸体的衣物时，

嗖——！

『…弗里德。』

簌簌簌——。

作为妖精的后裔，他们的胯下应该没有任何生殖器官。

即使在漆黑的夜晚，那头在月光下闪耀的金发，以及那精致的五官下闪烁着的绿色瞳孔，都让这道难以分辨性别的身影显得格外引人注目。

维拉浑身一震，迅速站起身来抽出了剑。

维拉很清楚是谁能使用这种技艺。

维拉眯起眼睛，将视线聚焦在一点，仔细打量着那道伴随着风声，穿过茂密树林逐渐靠近的纤细身影。