003 下水道-3

大约又过了五天左右。

按照最初的诊断，那本该是必死无疑的日子。

维拉看着自己还留有一口气的模样，不禁发出一声苦笑。

虽然不愿承认，但蕾妮的护理确实起了作用。

她甚至减少自己的饭量来给他熬粥，这避免了他因饥饿而死；而她收集残存的权能之力所点燃的神圣力，也减缓了伤势的恶化。

但也仅此而已了。

「您的状况正在好转。再坚持一下吧。」

听到蕾妮这么说，维拉转过头去回应道。

「胡说。不过是寿命稍微延长了一些罢了。」

是啊，寿命确实延长了一些。也就这样而已。

伤口仍在不断恶化。疼痛一天比一天更加剧烈。

近一周以来逐渐恶化的伤势，到了现在已经夺去了他连动动手指的力气。

维拉喘着痛苦不堪的气息，对蕾妮说道。

「现在你该承认了吧。」

「承认什么？」

「你是白费力气了。我很快就要死了。」

维拉用尽全力露出讥讽的笑容说道，而蕾妮则带着微笑摇了摇头。

「这可说不准。」

维拉眉头紧锁。

「就算你这么说，也改变不了什么。」

因为她轻而易举地做到了过去的自己无法做到的事情，她的光芒太过耀眼，所以才一直在贬低她。

『…不对。』

不知为何，看着她那样说自己的样子让人不舒服，维拉便这样回答道。

在精神几乎崩溃的时刻，她总是紧紧握住我的手向我搭话，明明自己一天都吃不上一顿像样的饭，却总是不忘照顾我的一日三餐。

这绝不是一句无关紧要的话。

因为羞于在她的光芒下暴露自己过去作为恶人中的恶人所度过的人生，所以才一直在贬低她。

『⋯真可笑。』

「您知道吗？在我把脸变成这样之前，我是个谁见了都会赞叹的美人。」

维拉闭上了眼睛。

「怎么会呢。如您所见，我是人类。」

这或许可以称得上是圣女般的高洁品格，但在维拉看来，与其说是高洁，倒不如说是怪异。

「不尽全力的话，谁也说不准。」

维拉嘲笑着依赖上她的温情的自己。

「…我说的是烧伤。」

「你会因为那个玫瑰念珠而死的。」

说真的，仔细想来，比起圣女，怪人这个称呼更适合她。

下水道就是会发生这种事情的地方。

「真是个愚蠢的人。」

维拉感觉自己不由得发出了一声『噗嗤』的嘲讽笑声。

那道即使在如此悲惨的生活中依然不曾暗淡的光芒太过耀眼，让他觉得自己这副浑身沾满污秽的模样无处遁形，所以才会做出这样的判断。

「真是令人遗憾。」

「清道夫都是只顾眼前的疯子。为了今天能赚到钱，他们甚至不惜冒着被圣国追捕的风险也要抢走那个玫瑰念珠。」

「世上真的会有那样的人吗？」

「这是个好心态。我会一直在这里等着，您快些康复后尽管这么做吧。」

「这叫做有爱啊。」

「嗯，也可以这么说吧。」

又是同样的回答。

「这些人根本不值得同情。」

当时得到的回答是在为您的康复祈祷。真是可笑，这种不是残疾人都不会许的愿望。

「呵，要是卡里亚克听到了，怕是会笑得仰倒。」

本以为是因为她不感兴趣，但似乎又不是这样。

「我说的没错。」

「那位是谁呢？」

「您知道看不见意味着什么吗？」

下水道的清道夫。

「看来你是生活在花园里啊。」

大

「好胜心是促进进步的良好养分呢。」

本以为生命的尽头，自己身边不会有任何人。

…追随着那张闭着眼睛发呆的脸庞。

维拉试图在那张脸上描绘出她原本应有的样貌，但因为毁损得太过严重，连这样的想象都变得困难。

蕾妮说着，身体向维拉倾斜过去。蕾妮的手覆盖在维拉的手上。

维拉看着仍然闭着眼睛的蕾妮，斩钉截铁地说道。

「你的脸，是自己弄成这样的吗？」

紧接着传来的依然是带着笑意的回答。

说实话，正是因为不愿承认那是高洁，才会做出这样的判断。

「你怎么能这么确定？」

这些人因为连尸体的器官都会抢着贩卖而得此称号。

蕾妮说完这番话，就靠在维拉病床旁边的墙上，掏出了玫瑰念珠。

「因为看不见，只能在脑海中想象了。」

维拉比任何人都清楚，在这宫中，美貌是一个致命的弱点。

他本想叹口气，但由于全身上下都在抽痛，只能勉强做到这种程度。

「您这是什么意思？」

那是一张因烧伤而变形，已经看不出原本模样的怪异面容。

一眼就能看出是珍贵之物的铂金色玫瑰念珠。

「第一位清道夫。」

那是圣国高级祭司的标志。

她的语气中带着几分俏皮。

对方如此回答道。

「你是鹦鹉吗？」

回想起往事的维拉，看着正专注地握着玫瑰念珠继续祈祷的蕾妮，不自觉地说道。

那种让自己显得如此卑微的执着，就是造成这种感觉的原因。

她大概是想说，这是为了保护自己而做出的选择吧。

说了这么多话，胸口又开始疼了。

如果他们发现那个玫瑰念珠，蕾妮立刻就会成为他们的目标。

维拉谦逊地承认了这一点。

「原来如此，是位有名望的人物呢。」

维拉因身体传来的剧痛而急促地喘息着，随即皱起了眉头。

他这一生从未在言辞上输给过谁，但和她对话时总是有种被牵着鼻子走的感觉。

曾经有一次，看着她不知疲倦地祈祷的模样，问她到底在祈祷些什么。

「想必是过着不得不那样做的艰难生活吧。」

本已发誓要谦卑地接受独自死去的命运，可她的光芒却让这誓言都变得模糊不清。

维拉再次感到心脏被紧紧揪住。

当维拉带着满脸疑惑等待着答案时，蕾妮轻声笑了起来，随即给出了答案。

「我怎么能那样做呢。」

维拉皱起了眉头。

且不说个人信息和过去的事，就连最基本的名字都没有问过。

蕾妮说完这句话后睁开眼睛，嘴角浮现出一丝微笑，接着又说道。

自从她把自己带到这里以来，从未问过任何关于自己的事。

「是的，这是我自己造成的。」

目光追随着她。

毕竟是创造了下水道最深处黑暗的人，这话倒也不假。

对维拉来说，这是难以理解的。如果仅仅是想要隐藏身份的话，使用神器就可以做到，即便无法使用神器，戴上面具也是一种选择。

「要不是我现在身体不好，早就扇你一巴掌了。」

他无法理解自己为什么要说出这样的话，为什么要多此一举。

她总是在有空闲的时候，就这样握着玫瑰念珠继续祈祷。

因为过着太过丑陋的人生，不敢奢望有谁能留在身边。

「还真是句句都要回嘴啊。」

她几乎把所有时间都投入到照顾自己上，从未表现出任何疲惫或厌烦。

那些恶徒会用刀刺穿蕾妮的喉咙结束她的生命，夺走玫瑰念珠后剖开她的腹部，将所有内脏掏出来贩卖，这样才会满意。

是因为快死了所以终于疯了吗？就在他这样想着的时候。

「…一个看不见的人怎么能确信这点。你有没有想过，也许是那些见过你的人不敢说你丑而已？」

「…那个玫瑰念珠，如果不打算扔掉的话，最好放在这里。」

虽然这话突如其来，但维拉仅凭这一句就理解了她的意图。

「…够了。」

「有什么理由非得做到这种地步吗？」

她，正在给予这样一个丑陋的人类本不该得到的温情。

「这意味着对其他感官变得更加敏锐。我比其他人更能察觉到通过他传达的话语是否是谎言。」

蕾妮的手轻抚过维拉的手背。

「人的声音会因其中蕴含的情感而产生无数种颤动。说谎时会有断断续续的颤抖，说到感动时会有浸润般的颤动。」

原本在抚摸维拉手背的蕾妮的手，接着开始轻轻按压维拉手腕上的脉搏。

「也能感受到脉搏的跳动。这些反应会随着情绪的激动而变得越发明显。」

「…为什么现在要说这些？」

「几乎所有看到我的人，在见到我时都会发出充满激情的声音。」

「你不觉得这是自我意识过剩吗？」

「怎么会呢。我可以确定。那些称赞我美丽的人们，他们声音中带着的颤抖，以及随之传来的热度，无一不带着朦胧的光芒。据我所知，只有爱情才会让人用这种令人心痛的语调说话。」

「你是说见到你的所有人都坠入爱河了？你这样自吹自擂不会觉得害臊吗？」

「我只是在陈述事实。」

维拉看着蕾妮毫无羞耻之意地说出这番话，不禁发出一声嗤笑。

「算了，是我多问了。」

「只是可惜没有办法证明罢了。」

正在把脉的蕾妮收回了手，渗入维拉手腕的温暖渐渐远去。

维拉感受着那份莫名的空虚，轻轻呼出一口气，随即紧抿双唇。

是因为身体变得虚弱，所以内心也变得脆弱了吗？

维拉对刚才涌现的情感感到莫名地自尊受挫。

明明过去从未向任何人寻求帮助，也从未因离去的温暖而感到遗憾的人生。为什么面对她的时候，这份脆弱就会不自觉地流露出来。

浅薄的想象力不断在脑海中浮现出毫无意义的假设。

维拉看着背对着自己缓缓迈步离开的蕾妮，感到一阵窒息般的郁闷。

蕾妮开口说道。

「还是把念珠留下比较好。」

于是，那些话就这样不经意地脱口而出。

「我出去了。」

这些浮现的假设只让他愈发感到悲惨。

维拉感受到内心又因这些接连不断的假设而翻涌，只得咬着嘴唇试图将这些想法驱散。

回应的依然是拒绝的话语。

如果在不同的时间，不同的地点，不同的立场下遇见你，我会与现在不同吗？如果在我变得如此丑陋之前遇见你，又会如何？是否会过着与现在不同的人生？如果是在你的脸还没有变得如此扭曲之前，我是否真的能像你说的那样感受到爱？

维拉犹豫着站起身来，注视着扶着墙壁蹒跚而行的蕾妮，又一次说出了那样的话。

这就是维拉最后一次听到的蕾妮的声音。

「⋯那么我先出去一下。」

「…看来你一直在祈祷的，是希望我去死吧。」

就这样，在他试图驱散这些思绪的过程中，空间陷入了长久的沉默。

一如既往平静的语调。

「为什么要这样做呢？」

蕾妮说着，推开木板房的门，发出『吱呀』一声，走了出去。

「怎么会呢。在您能从床上起来之前，我是绝对不会死的。」