002 下水道-2

大概过去了三天左右。

之所以无法确定…是因为下水道这个地方的特殊性。

本该阳光普照的时分，却被魔塔的阴影所遮蔽；入夜后，又因清道夫们手持的灯火，使得这片空间笼罩在摇曳的昏暗光线中。

下水道永远是一片朦胧，不分昼夜。

当然，他身体状况糟糕至极还有其他原因。

阵阵剧痛不断袭来，思绪也断断续续地闪烁着。

维拉躺在那里，随时都可能咽气，以至于完全无法判断时间的流逝。

「咳咳…！」

在咳嗽的瞬间，维拉感觉胸腔被紧紧压迫，呼吸变得异常困难。

「呼…！」

他再次深吸一口气，仔细感受着身体的状况，终于对自己的处境有了大致的判断。

『…最多一周。』

他知道，自己将在这段时间内死去。

虽然已经施加了诅咒，但身体的伤势却异常严重。眼下虽然需要立即进行医疗处置，但连这样的条件都不具备。

能尝试的办法也就只有这些了。

「您还好吗？」

那个失去权能的盲眼圣女蕾妮，就是最后的希望了。

换句话说，已经没有任何生路可言。

「…怎么可能会好。」

「请稍等。」

维拉努力维持着即将再次陷入昏迷的意识，凝视着蕾妮。

「这可说不准呢。说不定喝了这粥就能有力气起床了呢？」

「当然，我毫无疑问就是个普通人。」

「哼，如果主神真的如此重视爱的话，就不会把圣女大人遗弃在这种地方了。」

「呃…！」

「后悔什么呢？」

他自己已经是个将死之人。伤势已经恶化到无法更糟的地步，随时都可能咽下最后一口气。

维拉感到内心翻腾，怒视着蕾妮。

她总是这样回答。

维拉的嘴闭上了。

「这是我的荣幸。还有，请叫我蕾妮，而不是圣女。」

蕾妮用失去焦点的眼睛望着虚空，将勺子在预估是自己嘴巴的位置来回摆动着。

用温柔细腻的语调，蕾妮挂着平静的微笑继续说道。

这句话带着些许烦躁，言下之意是希望她能干脆放弃自己，而不是这样固执地坚持。

因此，维拉多次开口让她放任自己去死。

「请快些吃吧。」

烧伤的疤痕随着皱纹上扬。在维拉的目光尽头，蕾妮正在微笑。

即便如此，她所得到的不过是一碗连牲畜饲料都不如的粥，可她却像在品尝什么山珍海味一样细细地吃着。

大概又过了两天左右。

「总之，我似乎就那样哭着度过了好几年。觉得自己一定是世界上最不幸的人，觉得这个世界只对我如此残酷，我似乎就是这样想的。」

「那是在我很小的时候。大概五六岁，婴儿肥都还没褪去的年纪。那时的我，也和其他人一样，能用自己的眼睛追寻世界的光芒。」

「为什么？」

当蕾妮的手触碰到胸口附近时，维拉的口中再次发出了痛苦的呻吟。

从她口中说出的，是关于蕾妮过去的故事。

「我是一个农夫的女儿。我生活的村庄，是霍尔登王国东部一个偏僻角落里的小农村。」

虽然是带着讽刺的话语，但她如同之前一样，温柔地化解了他的尖锐。

「…你不后悔吗？」

下水道的生活，简直不能称之为生活，是如此悲惨而丑陋。

为何要微笑着接受它呢？

「在圣国，这样的执着被称之为爱。」

「这是我自己选择的道路。」

如果没有放弃权能的话，本不必过这样的生活。就算大陆爆发战争，至少她自己是能够安全的。

维拉看着举着勺子喂他的蕾妮，将视线移向虚空，喃喃地说道。

「这可说不准。」

是的，这就是浪费。

「主神曾说要爱护邻人，作为曾经最受祂宠爱的仆人，我又怎能对他视而不见呢？」

她轻笑着说道。即便维拉还在茫然沉默中，蕾妮的话语依然继续着。

维拉看着在自己脸前来回晃动的勺子，轻轻呼出一口气，抬起头含住了勺子。

更可笑的是，她虽然吃得那么香，却从来都不会把粥吃完。

她只吃了两口粥，剩下的全都倒进了维拉的嘴里，浪费在安抚动弹不得的维拉的饥饿上。

都是因为过去的自己曾经有过那样的想法。

蕾妮闭上眼睛，仿佛想要抓住脑海中浮现的那一刻，带着淡淡的微笑继续说道。

蕾妮再一次将勺子递到维拉的嘴边。

「您这是什么意思呢。」

＊

维拉对此感到难以理解，心中的疑惑几乎要将他逼疯，于是向蕾妮发问。

「我现在还依稀记得。温暖的春天里绽放着各色花朵，夏季耀眼夺目的太阳，收获季节金黄色的麦田，还有寒冬正盛时白雪覆盖的世界。」

蕾妮现在的模样，让人难以相信她曾是那个受万人称颂的圣女。

「看来圣女大人也是个普通人啊。」

语气坚定而果断。

『…真是个奇怪的女人。』

那张可怖地融化了的脸，若是被不知情的人看到怕是会尖叫着逃走吧。仅从勉强睁开的眼眶间，能看到一双湛蓝的眼睛。还有那沾满污秽、失去光泽的白色发丝。

面对这个反问，维拉顿时语塞。

「所以，当我突然失明的那天，真的感觉整个世界都崩塌了。就好像我那曾经光芒四射的世界，坠入了那深不见底的深渊一般。」

为何不去怀念那些灿烂的时刻呢？

「…真是个愚蠢的人啊。」

「所以说…！」

若是以这副模样去乞讨，必定会遭受种种虐待吧，但她脸上却看不到丝毫阴霾。

「放弃了权能。」

对维拉来说，这是完全无法理解的行为。

然而，为何不去害怕它呢？

就在维拉沉浸在这样的思绪中，保持着沉默的时候。

「愚蠢…」

这怎么可能呢？当初在这贫民窟当乞丐的时候，维拉吃得最多的就是那种猪食般的粥，他怎么可能不知道那味道。

「这可说不准。」

「在下水道里，这样的人被称为废物。」

虽然没有任何义务和责任这样做，但看到他如此照顾自己，这样形容似乎是恰当的。

这样的话语传来。

听到这句赞扬的话语，维拉的目光转向了蕾妮。

「您为什么觉得我会后悔呢？」

并非是无话可说而哑口，反而是因为有太多话要说，才让他一时语塞。

维拉尽力露出了嘲讽的笑容。当然，她看不到这个表情，但他就是想要嘲笑她。

在与她相处的短暂时间里，维拉感觉到她确实配得上「怪人」这个称号，是个非常特别的人。

「先喝了吧。」

那是一张带着微笑的脸庞。现在的维拉已经能够分辨出她了。

对维拉来说这是个陌生的故事。因为他对她并没有到了解她个人历史的那种程度的兴趣。

「我一点都不后悔。」

然而，蕾妮对维拉这样的态度毫不在意，再次将勺子递到了维拉面前。

「原来圣女是个傻子，我竟然现在才知道。」

回应的，依然是那抹微笑。

「圣女大人是在看到垂死之人时感到兴奋吗？」

维拉望着那抹微笑，心中浮现出一个念头。

「做得很好。」

「是爱。」

在维拉看来，再没有比这更大的浪费了。

维拉对这番话感同身受。

「别做这些无用的事了。圣女大人也知道这是徒劳的，不是吗？」

只有微笑。

她脸上带着严重烧伤的疤痕，已经扭曲得看不出原本的样子，还用那双看不见的眼睛在外面四处游荡乞讨。

她脸上挂着的，就只有这一样东西。

「一切都是那么神奇。也是那么幸福。虽然成为圣女之后为他人而活的生活也很幸福…但说来很自私，如果让我选择最幸福的时刻，我想我会选择那个时候。」

维拉强忍着即将脱口而出的呻吟，注视着正在勉强唤起似乎随时都会消散的神圣力的蕾妮。

「我想，爱并不仅仅意味着情欲。」

『真是个奇怪的女人。』

「真是烦人。」

每天忍受饥饿，仅仅因为是下水道的污秽就受人鄙视，到了冬天连能挡风的墙都没有，随时都可能被冻死。

「…您知道吗，其实我也曾经能够看见。」

「既然一生都作为圣女生活，那你应该比我更清楚这具身体现在是什么状态吧。可是…本该明白的人却装傻充愣，我把圣女当成白痴也是理所当然的，不是吗？」

「这叫做坚持。」

带着这样的想法看向蕾妮时，她却轻笑着说道。

想必不只是自己是这样。在这个阴沟里，在不幸的最底层挣扎的人们，都带着这样的想法活着吧。

就在回想起他的时候，蕾妮的话仍在继续。

「就在那样的日子里，主神的圣痕降临在了我的身上。」

维拉也很清楚这个故事。

这怎么可能不知道呢。近400年来都未曾出现过的主神圣痕，竟然出现在一个刚刚进入青春期的小女孩身上，这件事可是让整个大陆都为之震动。

对维拉来说，那正是他忙于整合阴沟地区的卡特尔，并与帝国贵族们建立交易关系的时期，所以对这件事也相当了解。

「起初我确实心怀怨恨。虽然这是不敬的想法，但我总觉得，主神夺走了我的光明，又像施舍般将这圣痕抛给了我。」

「要是被圣国的祭司们听到，怕是要惊掉下巴。」

「这是我内心深处的秘密。」

「就这样轻易地告诉我没关系吗？啊，是因为我快死了所以无所谓了吗？」

正专注地听着故事的维拉突然说出这样讽刺的话，蕾妮颤抖着手，轻轻戳了戳维拉胸口的位置，试图让他住嘴。

「唔…！」

「请不要说这样的话。您要保持康复的信念才是。」

维拉瞪着蕾妮，但是对着一个盲人怒目而视显然是毫无意义的行为。

蕾妮轻声笑了笑，继续说道。

「就这样，在我度过了很长一段充满怨恨的日子后，有一次我来到了这座地牢。」

「这倒是第一次听说。」

「因为是微服私访，所以理所当然。那时候，我曾经四处微服私访，想要在大陆各处施展权能。」

蕾妮说到这里，嘴唇微微动了动，随即吐露出这样的话语。

「即便看不见，也能感受到弥漫在空气中粘稠的绝望。垂死的喘息声，痛苦的尖叫声，血腥味和污秽的气味，还有肌肤所触及的潮湿空气。这一切对我来说都是巨大的冲击。」

「…疯子。」

「承蒙夸奖。」

「那时，在这贫民窟里，我第一次感到了羞愧。明知道说这种怜悯的话并不恰当，但看到在这里生活的人们，我觉得一直以来任性妄为的自己是如此不堪，因此感到羞愧。」

蕾妮的嘴角再次浮现出微笑。

维拉的目光投向蕾妮。

「那时我第一次产生了除了怨恨之外的情感。更进一步，我有了这样的想法。也许主将光明从我这里夺走的原因，是希望我能将这光明分给这些人。」

维拉努力地将视线从蕾妮身上移开，闭上了眼睛。

一生中从未想过会后悔自己的人生，但此刻，却因为那个褴褛的女人，内心涌现出了后悔。

他终于明白了为什么她会被如此称呼。

明明这种状况应该令人作呕地痛苦，明明应该因为曾经过着比这更加光鲜的生活而更加绝望才对。

正是因为这位圣女拥有如此高洁的品性，才会让人感到内心扭曲。

从微微张开的眼眶中，可以看到那失去光彩的蓝色瞳孔。

「也许是这样吧。但是，那又有什么重要的呢？重要的是我能想起这样的决心不是吗？所以，我现在在这里这样生活，一点也不后悔。虽然成为了一个微不足道的存在，但能以这样的身躯帮助到某些人，我真的心怀感激。」

突然间，注视着蕾妮的维拉明白了为什么每次看到她都会感到内心扭曲。

那是一个温柔的微笑，脸上没有一丝，真的连一丝褶皱都没有。

害怕回到贫民窟后会饿死，所以一直以来都在践踏眼前的一切，试图摆脱它。而此刻，面对着与自己如此不同的那份高洁，内心竟如此扭曲不安。

传来的清澈笑声，仿佛在维拉心中压上了一块石头。

「…这想法有些跳跃呢。」

『…圣女。』

突然间，一股悲惨的感觉笼罩了全身。