[异族旅行] 噬光之森 （19）

＂等到我们重逢的那天。

那时你一定能、我也一定能找到真正意义上的答案。

现在的我并非在逃避对你的回应。＂

沉稳说着的蕾莉娅上尉，从红发间流露出从未有过的眼神。

蕴含着深切情感的眼神。

当时虽然强迫她更坦诚些，

即便是我也无法断言明天的自己会怎样，

接过支援命令书的阿里亚双眼蒙上阴霾。

尽管眼前是充满清新绿意的大自然，我仍忍不住漏出一声茫然的叹息。

老实说现在像这样和你独处的时光也足以让我心动，

而且还是战局极度不利的消息。

在埃登舒尔特那片荒原与魔族交锋归来后，我终于领悟。

然而。现实是夏利尔正释放出更强大的力量，以更凌厉的攻势将东部战线逼至绝境。这意味着尤希莉亚将自己的力量分给了夏利尔不少。

阿里亚呆滞地说道，魔导师无言以对。

回答时我深吸一口气，用力攥紧拳头。

＂我会牢记于心。＂

从阿里亚的办公室，转瞬间化作苍翠欲滴的绿荫空间。

既不能对她负起全责，又无法与她并肩同行，偏偏在分别之际才索要心意的答案。

所以我立下为帝国奉献的目标，为了能活得更加光明磊落而努力前进。

但不久后东部战线的局势肯定会传遍帝国全境。

＂正是。魔塔之主。您准备如何应对？＂

当我低声呢喃时，她接下来说过的话自然浮现在脑海。

＂...这些文件的真实性都核实过了？＂

正因如此，我的每一天都不稳定，

＂……就派八个人去吧。按位阶从下级高阶魔导师开始依次选拔。选拔过程绝不允许有任何例外。＂

＂是我误解了。＂

我的未来如此模糊不清。

＂必须离开了。＂

＂没错，噬光之森。而且我们出现在森林中心，它们马上就会来直面我们。＂

不知何时能再见面，但确信重逢时我也能明确心意了。

只是静静等待阿里亚接下来的话语。

因此这次皇室的支援命令既无拒绝理由，更不能拒绝。

震耳欲聋的咆哮撕裂了大气。

在自言自语的间隙里，阿里亚正经历着巨大的内心挣扎。

＂九使徒夏利尔竟能召唤出如此程度的力量……＂

这次旅程必须一帆风顺地持续下去。为了日后帝国摆脱使徒的威胁迎来稳定期时，不再经历另一场大战，这是必须要执行的。

听到呼唤声，我茫然转动视线反射性答道：

无力地喃喃自语着，心情似乎轻松了些。

整晚都在处理堆积如山的文件和各项公务，不得不熬夜。好不容易处理完这些想稍作休息时，东部战线的紧急报告又送到了。

持续保持清醒变得异常困难。

即将面对的现实只会越来越沉重。

这倒未必是消极意义上的。

尽管眼前是充满清新绿他深吸一口气，强迫自己冷静下来。我也知道自己没有那样的资格。

＂是。我这就去传话请求支援。＂

低着头的魔导师匆忙离开办公室后，阿里亚悄悄揉了揉自己的眼角。接着茫然地望着办公室内部。

因为即便不完全这种感觉让人说不出的难受。的阿里亚，居然会紧张到这种程度。

魔族不过是对人类敌意最深的种族罢了。

自从意识到我的力量源自尤斯特亚后，便感受到一种更强烈的使命感。

阿里亚吐出深重的叹息，呆滞地轻抚眼角。

换作普通人根本不会那样强出头，多半会像我说的那样以维持互不侵犯现状为目标吧。毕竟谁都不想引火烧身。

＂...因为今后会有更多人死去。＂

但问题的根源其实全在我这里。

＂就算我想替他分担重担，以他的气概也一定会主动扛起所有责任吧。＂

听到魔导师的询问，阿里亚轻轻靠上椅背缓缓闭眼。几次深呼吸后左右摇头。

手指敲击课一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。的叹息，呆滞地轻抚眼角。

听说东部战线的支柱们不惜以命相搏，给夏利尔造成了近乎致命伤的打击。若是派去增援的皇室骑士团和高阶工会抽调的佣兵，应该能为东部战线争取到备战所需的时间。

其他异族中，也没有与人类建立友好关系的种族存在。

＂那时候，我不会向她索要答案。而是会先采取行动。＂

这并非单纯请求协助，而是载有皇帝诏令的『支援命令书』。

最令人担忧的是，与其迟些得知消息，他宁可提前知晓做好心理准备。

＂尤希莉亚这次是打算见分晓了吧。＂

这并非他人强加，而是我自己真切体会到的。

"…等到下次重逢的时刻来临的话。"

韩天星的身影蓦然浮现在脑海中。

淡然的声音。

＂就在昨天圆桌会议室里据理力争的身影也是如此。

＂哈啊……＂

当时我以为那样的行动才是为蕾莉娅上尉着想，但现在明白那其实是错误的答案。

就连面对魔族都不会紧张的阿里亚，居然会紧张到这种程度。

当耀眼光芒从浪潮中喷涌而出时，办公室的空间发生了剧变——

我也将重新奔赴前线。

在送别会上看到你的其他恋人——

名为夏利尔的使徒所掌控的力量，确实是最适合战场的特殊能力。通过操纵死亡与灵魂，战线上的牺牲者越多，夏利尔的力量就会越强大。

＂...是，阿里亚大人。＂

赫西特突然开口，我立刻集中注意力听她说话。

我的选择会改变许多事情，这再明显不过了。

查看时间时，不知不觉已过了黎明，清晨将至。

不，不仅如此——他有着超越常人的坚定意志。

考虑到今后的旅程，最好隐瞒这个紧急情报。这近乎绝密的消息，只有皇室、魔塔之主以及高阶工会中极少数人知晓。

随着阿里亚大人轻盈飘逸的手势展开维度通道，滔天巨浪瞬间吞噬了整个空间，将我们尽数吞没。

听到阿里亚罕见地表露不信任，前来汇报的魔导师脸庞更加冰冷凝固：

被赋予如此强大的力量与才能，必然也承担着相应的责任与因果。

明明她好不容易才给我回应，我却说出如此不体贴的话。

那些当时无法理解的回应，如今渐渐明白了。

咚。咚……

即便面对如此奇异的现实，心神依然恍惚到这种程度...

＂...不是在逃避回答的意思。＂

＂我不过这一切都已经不重要了。，反正...＂

『这下麻烦大了』

＂该把这个消息告诉韩天星吗？＂

魔塔之主本不接受皇帝诏令。但即便如此，整座魔塔也并非法外之地。隶属于魔塔的魔导师们大多背靠诸多高阶贵族世家，而这些家族自然受帝国法律约束。

阿里亚急切地翻看着面前堆积如山的文件。沙沙的纸页翻动声急促回荡着。确认完所有文件后，阿里亚失神地望向面前伫立的魔导师。

怀着为帝国奉献的念头。

即便如此周围的空气仿佛凝固了一般。战线的局势，只能想到这个可能性。

『就算告诉他，之后的安排也不会改变吧』

就在我疑惑发问的瞬间——

＂这里就是被称为9;噬光之森9;的地方吗？＂

阿里亚的声音里带着微妙的紧张。

————————！

＂是。所有情报来源皆为皇室，绝无造假可能。皇室派往东部战线的开拓骑士团已出现大量牺牲者，而高阶工会抽调的雇佣兵也伤亡惨重。现在甚至有传言称东部战线崩溃已进入倒计时。＂

『但不仅如此。』

我咬着嘴唇回忆起当时的对话。

＂使徒的战力明显异常啊。＂

那是她的真心。

紧急报告称魔塔收到消息的原因，正是包含了皇室『支援命令』。

轻轻抚过脸庞时，这份感受愈发真实。

她喃喃自语道，关于东部战线的局势，只能想到这个可能性。

＂魔塔之主。而且支援命令也随文件一同抵达了。＂

更无法承诺何时能与蕾莉娅上尉重逢。

这让我感到强烈的违和感。

庞然波动骤然掀起。

她用微妙的话音作结，转身离去的蕾莉娅上尉。

『不稳定性。』

＂清醒过来。别以为见过魔族后接下来就会更轻松。＂

＂德鲁伊是那么危险的种族吗？＂

＂……要求至少派遣五名以上高阶魔导师是吗。＂

虽然知道东部战线的局势危急，但眼下能做的有限。我只能专注于自己该做的事。努力平复心情后，我环视四周。

奇异的名字。

＂韩天星。＂

＂难怪那时候蕾莉娅上尉会露出苦笑啊。＂

但问题不过这一切都已经不重要了。异的名字。

未来也同样充满变数。

绝无可能轻松。＂

＂我对你抱有好感是事实，

所以像莎布琳娜或露娜那样，

＂没错，反正...＂

当赫西特凝视某处时，我的目光也随之移动。毕竟她此刻正注视着某个特定空间。

首先映入眼帘的是高耸入云的巨大古木，茂密的灌木丛散发着绿意，乍看只是片略显奇特的森林。

中央魔塔顶层罕见地骚动起来。作为魔塔之主阿里亚的居所，寻常事端根本不可能惊动顶层。而这则紧急传递来的消息，掀起了前所未有的巨大波澜。

第二天早晨。

如果是那个比任何人都勇于直面现实、奋力向前的韩天星，说不定反而会以这个局面为契机有所改变。

9;噬光之森9;。

[蕾莉娅上尉……您觉得这样真的可以吗？等下次重逢时再给我答复……？]

即便如此，她确实向我表露了感情。

＂先冷静下来。＂

但并非公务式的、也不是望着区区小队队员时脱口而出的话语。

手指敲击课桌的声响持续着，思绪也在延续。

因为即便不完全明白，我也知道自己没有那样的资格。

我拍打着自己的脸颊，茫然地摇晃脑袋。

同时也是与埃登舒尔特有着不同意义的禁地。

我终究没能挽留。

＂...问题全都在我身上。＂

但韩天星却毫无惧色。

『连喘口气的工夫都没有呢。』

可即便如此，她也没有立即给出答复。

甚至包括之后的行动方针。

刚迈出与魔族接触的第一步，帝国就发出了严重的嘎吱声。

韩天星不会立刻奔赴前线，而今后与异族的旅程也不会特别顺利。

不过这一切都已经不重要了。的咆哮撕裂了大气。

[韩天星，你知道吗？越是了解你，就越觉得你真是个差劲的男人。差劲到可以断言你对女性来说简直恶劣透顶……算了，就聊到这里吧。]

我也忍不住想对你倾诉爱意。＂

这也是现实。

不过——或许因为参天古木的缘故，光线稀薄得反常，明明是白昼，林间却弥漫着阴森氛围。

在权衡诸多因素后，我很快下定了决心。

＂只要这次与异族的旅程能顺利结束的话。＂