800. [西部战线] - 不是选择，而是必须 （76）

胸口的警钟轻颤，我悄然睁眼。

望着尚未透入晨光的朦胧房间，意识到自己又一次在黎明时分醒来。

＂哈啊……＂

吐出深沉的叹息，如今已习以为常。

这持续超过一周的奇异警钟，平日里几乎适应到不会造成困扰。但入睡时总是例外。

前线艰难固然有使徒与怪物的原因，但更令人窒息的是不得不勉强维系的人际关系里，必然存在着扭曲。

呼啸——————！

她掌握着绝非寻常的力量，甚至足以处决九使徒。

我茫然地逐一喃喃自语，漏出苦笑。

＂……所以我认为肯定发生了什么。你说他所属部队是赤翼？凭自身意志延长服役期限这种事，即便是像韩天星这样的精英也绝无可能。＂

＂如果是她的话……＂

每当感应到这警钟，我就会从梦中惊醒。

从根源上说，黄金骑士本质上也是隶属于帝国的军官。总有更高阶的存在需要他们去逢迎数日。

＂……也是。可万一真有什么不堪的内幕，我绝不宽恕。＂

安娜斯塔西娅早已察觉九使徒的存在，并为此做好了万全准备。

上次突变体袭击事件也让我深有感触。

而是想着如果当时局面再好些，如果我能更强大，结果或许就会不同。

异样感油然而生。

那些在前线服役后成为黄金骑士的杰出战士。他们诉说着前线苦楚时，总会不约而同提到相同的话。

呼出的白雾顷刻凝结成霜，寒意刺骨的天气。

自从莎布琳娜少尉遭遇事故后，我就预感到可能还会有更危险的事件发生。

更令人震惊的是，这庞大的气息竟源自于＂一个人＂。

这正是为帝国皇族特殊设计的专属座驾之一。

＂……要是因此感冒，那可真是滑天下之大稽。＂

然而今天。必须按照旧约迎接即将到访的蕾切尔。

不经意间产生预感。

凝望这一幕的人群目光中很快浮现惊叹。

现在我终于明白，为何莎布琳娜少不过这一切都已经不重要了。，比此刻的寒风愈发冰冷。

当蕾切尔用越发凛冽的语气追问时，赛琳娜只能尴尬地点头。

魔导机车的车轮转动声都显得极其异样。

她甘冒皇室巨大反对压力也要奔赴前线的理由，

蕾切尔冰冷的声音让另外两名骑士噤若寒蝉。

嘴唇嚅嗫间，眼眶微微发热。

＂这根本就不正常，不是吗？＂

即便是压倒性到难以想象是个人领域的气场显现，却能持续覆盖整个第一要塞的存在。

完全尖锐化的诘问让赛琳娜再也接不上话。

我下意识想着安娜斯塔西娅说出了这句话。

＂心境变化？在升级为黄色态势更危险的前线，自愿延长服役期限的变化？＂

璀璨光芒流转的金发间，拥有压倒性美貌的女性正出神地注视着窗外显现的大都市克理尔。

9;要是我能和他们并肩作战，说不定就能阻止悲剧。9;

蕾切尔寒凉地继续说着，屏住呼吸的艾琳也不由自主地思绪翻涌。

要是她能亲自前往黑暗他深吸一口气，强迫自己冷静下来。我深信不疑。

正是因为韩天星本人将西部战线的服役期主动延长了整整一个月。

呼出的白雾周围的空气仿佛凝固了一般。起了安娜斯塔西娅。

并非后悔或懊恼自己的应对。

忽然间眼角微微抽动。

呆滞地喃喃自语时，指尖无意识地摩挲着眼角。

『不远了』

从西部战线升级为黄色戒备态势的消息传来起，随着无法奔赴前线的日子不断延长，他们比谁都清楚蕾切尔内心承受着怎样的煎熬。

＂关于蕾切尔的事……我竟一次都没认真考虑过。＂

＂呼……＂

就像自从莎布琳娜少尉遇袭后，我的某部分意识突然觉醒。我不再只是机械地执行任务，而是9;迫切地9;渴望变得更强。

尽管如此，我却觉得安娜斯塔西娅与那样的尤斯特亚不相上下，甚至更胜一筹。

原本在前线时就想好好考虑蕾切尔的事多做准备……结果什么都没做成。

却感受到了超越其上的威胁。

＂若不经历这种程度的冲击……＂

虽然没人理解我的成长。

尽管被排除在一两小时后就要执行的任务名单之外——不过也就今天而已。

但我确实已经触及那个领域。

意识本身便无法『觉醒』。

所以也冒出过是否该找她商量的念头。

即便是战功赫赫的军官，也绝不例外。

现在我终于明白，为何莎布琳娜少尉在遇袭前会说，向后期的境界迈进这件事，连给出建议都很困难。

渴望将更强大的力量握在手中，站上更前线战斗。

凌厉的冰冷寒风如刀割般掠过全身，但我的内心再也无法动摇。

本欲运转魔力驱散寒气，却刻意感受着这份冰冷驱散残余睡意。最终选择坦然承受。

倒不是讨厌露娜少尉。相比以往的关系，这次算是相对『轻松』地建立了。

出于当下需要，我甚至和露娜少尉建立了名为『契约恋爱』的荒唐关系。任谁看了都无法理解的关系，我却认为此刻有必要缔结。

咔嚓！咔嚓！

＂而且安娜斯塔西娅也清楚现状。＂

周围的空气仿佛凝固了一般。我深信不疑。

纵使存在任何外部压力，主动延长服役期限本身就已经荒谬到令人难以置信。

不，说不定还在他之上。

于是立即想起了安娜斯塔西娅。

起身轻轻推开窗户，凛冽寒风瞬间灌入。

西部大都市克理尔。

对此我深信不疑。

确切地说，是周围的空气仿佛凝固了一般。『不远了』

皇族至高无上的地位，加上蕾切尔拥有的压倒性魅惑特性，堪称不是选择而是必需。

身体已经疲惫到极点。

更确切地说，不是被赋予的现实，而是这个帝国的现实。

我意识到了自己的现实。

在曾经只有传说级别存在的强者之中。

＂那是魔导工学机车啊。＂

＂但果然，我还是太天真了。＂

此刻若有人敢忤逆皇女殿下的情绪，绝对没有好下场。

在这座连赤红地带都遥不可见的要塞中。

她曾从其他黄金骑士们口中听过不少说法。

我将七阶后期视作此等境界。

＂您不是确认过多次报告吗？韩天星肯定适应得很好。＂

正因如此，此刻才能感知到安娜斯塔西娅体内澎湃的斗气光焰。

当蕾切尔恍惚开口时，随行护卫的黄金骑士——红发的赛琳娜露出浅笑：

连续几天都没睡好，沉重的心情让休息都失去了意义。

正因如此，此刻的我已隐约触碰到9;七阶后期9;的境界。

如果距离再近些，莎布琳娜少尉或许就不会受那么重的伤。

逐渐让眼睛平静下来，内心也随之坚定。

呜嗡……！

＂那是当然...他本就是比任何人都出众的男性。可我......实在无法理解。＂

大都市极尽繁华，仿佛在炫耀庞大文明积累的财富；而西部战地带却荒凉得令人心惊，毫无生气。

要是她能亲自前往黑暗地带，铲除作为一切元凶的九使徒，那该多好。

月光淡淡映照的内室并非完全漆黑，因此能看见窗外交织的黎明战线。

某种更大事件即将爆发的直觉。

蕾切尔的心情明显很糟糕，

＂……简直是个怪物。＂

她的目光逐渐移向更远处——此刻自己正前往的西部战线。

听着两人接连的话语，蕾切尔眼眸微微泛起涟漪：

尽管她试图用魅惑与我建立虚假关系，但她对我的感情无比真实。

……这原本就是不可能，也不该发生的事。

不仅搭载了多种魔导工学装置，还配备着诸多传送阵，堪称价值连城的机车。

＂现在……他就在那里吧。＂

＂……蕾切尔可是『皇女』啊。＂

而这正是前线——每日都要经受此等煎熬的险地。

意识层面的觉醒截然不同。

唯一被评定为9;神话9;级别的尤斯特亚枪术，堪称独步天下的力量。

尽管渗入骨髓的寒意相当刺骨，我却隐约感受到了。

另一名蓝发的黄金骑士艾琳接过话头：

从一开始就不只有我感知到了九使徒。为何会进入黄色态势——只要思考这一点，答案就显而易见。

ㅡ曾与原初使徒对抗，贯彻了堪称不屈意志的尤斯特亚。

除了拥有这段记忆的我，没人知晓尤斯特亚的强大。

比起其他消息，『那个消息』简直像一记重锤，促使她此刻不顾一切地决定前往西部战线。

笼罩整个第一要塞的异常气息聚合体。

老实说，当察觉到笼罩要塞的磅礴气息时，我简直无法相信她和我是同类。

蕾切尔但确实对我怀有心意。

忽然刮来的凛冽寒风吹乱发丝，我下意识运转起魔力。

最令人担忧的是……

＂皇、皇族……？＂

我的身体比意识更快反应，当场击杀了凶手。

我究竟在纠结什么呢。

确切地说，是从莎布琳娜少尉遭遇事故后开始。

皇族至高无上的地位，加上不过这一切都已经不重要了。————

我该面对的现实，比此刻的寒风愈发冰冷。

前线艰难固然有使徒与怪物的原因，这种感觉让人说不出的难受。户，凛冽寒风瞬间灌入。

就连她也觉得，蕾切尔的指责既是一针见血的真理，又是无可辩驳的合理质疑。

这冰冷的后续话语让赛琳娜与艾琳不约而同噤了声。

整理凌乱发丝的同时，目光茫然投向窗外。

并模糊地意识到了安娜斯塔西娅的强大。

仅仅渴望自我变强是远远不够的。

赤红地带彼端存在的黑暗地带……

能击败九使徒。

反复咬噬嘴唇的纠结中，决定却意外迅速地成型了。

毕竟近来在皇室内部影响力呈压倒性增长的蕾切尔……

蕾切尔声音里凝固的寒意，让赛琳娜和艾琳瞬间明白要谨言慎行。

9;真是荒唐……9;

苦笑着摇了摇头。

更多的力量。

＂不，或许该称为气场领域吧。＂

这世上根本不会有人——

虽说刻意吹冷风是为保持清醒，但我毕竟有义务管理好这副身躯。

＂他究竟为什么延长服役期限？＂

两种截然相反的空间相互咬合，带来奇异的感官冲击。

虽属推测，但被称为九使徒的最大元凶应当就在那里。而我已思虑万千。

唯有感受到那份无以复加的渴望——强烈到若不立刻变强连呼吸都困难的程度后……我才能触及七阶后期这堵高墙。

整洁的主干道上突然驶来奢华的黄金魔导机车，紧接着周围车辆不用说，连行人都慌忙避让。

这辆机车内正搭载着更为尊贵的存在。

＂与尤斯特亚同等级。＂

做出和此刻韩天星相同的选择。

正因如此，这世上真正周围的空气仿佛凝固了一般。击事件也让我深有感触。

艾琳小心翼翼地提出建议，蕾切尔也淡然点了点头。

＂蕾切尔皇女殿下。但通过与韩天星对话，应该能探明详细内情。＂

＂是、是的……但或许他心境产生了某种变化？＂

我深知被称为九使徒的最恶存在此刻正盘踞西部战线。这副躯体感知到的战栗，以及此刻仍在心间鸣响的警钟，都是无可辩驳的证明。

即便对这一天期待已久，两人也不可能察觉不到她眼底深藏的忧虑。

艾琳虽未亲赴前线，却多少能理解这些话。

＂理想的关系……仅凭互相喜欢就能缔结的关系……＂

＂听说他连轻伤都没受，就完成了一级使徒任务呢。＂

既非外力胁迫，亦非柳德米拉皇女额外干涉，纯粹是凭借自身意志做出的决定。

正如几人所说，虽然泛着金光的机车也是机车，但此刻行驶在大道上的这辆，与其他机车有着本质上的不同。

正因如此，这世上真正意义上的最强是什么感觉，我想只有我才明白。