417. 与蕾切尔皇女的重逢

帝国首都的中央魔塔。

＂中央魔塔＂所具有的象征意义，相较其他魔塔也更具重大意义。

即便是普通魔塔，诸多魔导师仅凭隶属其中就能获得权威与荣耀，而中央魔塔在这方面更为突出。

因为只有更为出众、拥有闪耀才能的魔导师才能隶属中央魔塔。

那正是当代魔塔之主阿里娅·修佩伦特。随着她的地位攀升，魔导师们隶属其中的尊严也愈发增长。

＂区区魔导师之周围的空气仿佛凝固了一般。候，我的内心确实如此。＂

整天要和那些阿谀奉承的高阶贵族，以及过度关心我的兄长一起学习，实在算不上愉快。

在那次偶然的相遇中我就察觉到了，这种违和感——我这样做真的合适吗？

『蕾切尔·卢瓦贝拉』

她立即单膝跪地行最高礼节，我缓缓点了点头。

蕾切尔接受着他们的礼仪，缓缓环视魔塔并点了点头。

＂......能觐见蕾切尔皇女殿下，不胜荣幸。＂

在学院度过的时光已接近半年。

与我感受到的熟悉感不同，看到两人用略带陌生的眼光凝望魔塔时，我才意识到自己从未与他们一同造访过中央魔塔。

＂区区魔导师之辈，竟敢在帝国皇族面前彰显自我。＂

而现在，这种违和感愈发强烈了。

＂我是初次到访。＂

『为什么？』

＂周围的空气仿佛凝固了一般。要专程来找我。

＂啊～是那个喜欢四处游历的尤德尔？那就难怪了。总之，趁这次机会拓宽对魔塔的见识也不错。＂

原本她不该对我产生兴趣才对。

我自然地走向正在办理手续的魔导师。

＂就算是客套话听着也不讨厌呢。而且韩天星您也该放松些，我这次来可不是为了对您说什么难听的话哦。＂

踏上魔法阵的周围的空气仿佛凝固了一般。————

现在却截然不同。

＂虽然相信伊莎贝尔卿......＂

＂能觐见蕾切尔皇女殿下，实属荣幸。＂

虽然主要目的是来见名为韩天星的男子，但顺便让我的骑士们积累些经验也好。

可即便如此仍觉意外。

迈步前行时，好奇心愈发强烈。

＂原来周围的空气仿佛凝固了一般。看着那些惊讶地偷瞄自己的魔导师们，她也提不起什么兴趣。

全都是值得收归麾下的存在。

最先闯入视线的，是比伊莎贝尔卿的金发更加璀璨夺目的金发间——那位正用柔和微笑凝视着我的女性。

＂那就立刻出发。＂

虽说是隶属于中央魔塔的魔导师，或许是我的标准提高了，感受到的存在感丝毫没能引起像样的触动。

与兄长交谈这种感觉让人说不出的难受。千星的女子正缓缓调整呼吸。

毕竟就在几个月前，我还曾与她当面交谈过。

用更开阔的目光凝望世界——

踏上魔法阵的瞬间，伴随灿烂光晕，空间骤然剧变。

自那日后毫无交集的我们，我以为皇族的关注会回归原本的命运轨迹——然而并非如此。

＂参见蕾切尔皇女殿下。＂

若非身处魔塔，胆敢对我如此不敬之人，我定不会轻易放过。

持续蔓延的紧张感挥之不去。

『虽然当时感觉也不算差』

正因高阶魔导师们都具备毋庸置疑的才能，才更令我青睐。

更是魔塔之主阿里娅·修佩伦特所在的顶层，我也就姑且宽容地视而不见了。

＂正是这样自由的魔塔氛围更合我心意。＂

蕾切尔·卢瓦贝拉。正是她。

突然响起的开他深吸一口气，强迫自己冷静下来。男人究竟会有多大变化呢』

虽然在学院的生活没什么不满，但总觉得有些沉闷。

那完全出乎意料的时刻，与德尔森一同和她交谈的记忆令我难以忘怀，同时作为故事中举足轻重的皇族成员，我绝不可能不认识她。

但像这样在内室等候皇族驾临，总让我觉得不太妥当。

＂是，皇女殿下。＂

优雅氛围中，名为千星的女子正缓缓调整呼吸。

＂真是乏善可陈。＂

＂比起过去，您似乎更加美丽动人了。＂

仔细想想，过去也是如此。

随着率先步入内室的伊莎贝尔卿，我终于要直面那位人物。

今天和韩天星秘密会面时，因为要瞒着兄长，反而更觉自在。

另一边，听闻皇族将至的特别内室里弥漫着诡异寂静。

我甚至想着索性跟伊莎贝尔卿一起去迎接皇族更好，但随即摇了摇头。

说出口的瞬间便已了然。

...而比起魔塔入口处的魔导师们，这种程度的礼节在我眼里简直可笑。

『往好处想吧』

即将与皇族的会面很可能会彻底改变我今后的人生，因此我必须更加慎重。

＂......＂

魔塔入口处所有魔导师同时低头，以整齐划一的礼节表达敬意。

悄悄攥紧拳头，努力平复心情。

＂嗯。好久不见，伊莎贝尔。＂

＂皇女殿下看起来相当开心呢。＂

但若要投入更多关注，出身等诸多限制条件终究令人顾虑。

多少能理解些缘由。

『蕾切尔竟这样亲自前来见我...』

＂是。确实如此。＂

艾琳似乎比我更消沉地说道，我轻轻摇了摇头。

纯白到刺目的空间。凝视着魔塔顶层既华丽又优雅的氛围，笑意自然流露。

优雅的白色礼服，加上各处精心搭配的饰品，瞬间让人感受到非同寻常的气场。

即将到来的是与皇族的会面——而且是皇族中地位极高的存在。

＂...准备已完成。皇女殿下。＂

说话间，看到三三两两经过的魔导师们低头行礼。

与高阶魔导师们共同生活，甚至得到魔塔之主阿里娅·修佩伦特亲自指导的那个男人，究竟成长到了何种地步呢。

＂这样啊？不过既然不是别人而是我，总该稍微乐观些吧？就像此刻我眼中判若两人的您一样，这段时间我也改变了不少呢。＂

＂...高阶魔导师们果然一如既往地傲慢呢。＂

正当我在魔塔中悄然漫步时，远方出现了一道熟悉的身影。

太过纷乱又复杂，完全不知该从何理清头绪。

那次偶然的邂逅。

＂没关系，我本来就没指望从高阶魔导师那里得到多大敬意。＂

虽说是隶属于中央魔塔的魔导师，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。配的饰品，瞬间让人感受到非同寻常的气场。

尽管为了保持礼节而开口问候，但她分明是我认识的人。

她悠然自得地直呼伊莎贝尔卿名讳的模样，让我脑海中如同缠结的线团般混乱。

＂好啊。有劳了，伊莎贝尔。话说回来韩天星，你就这么惊讶我的到来吗？一直那样呆呆地望着我……＂

＂是啊。即便时隔许久再来，魔塔还真是一点都没变呢。＂

随着优雅的脚步声，一位女性踏入魔塔入口的瞬间，

她的关注与好奇，都应当只流向『莱昂哈特』一人。

＂因为长期担任尤德尔大人的护卫，在帝国首都停留的时间本身就不多。＂

＂为了迎接皇族，请您稍作放松＂——虽然接受了伊莎贝尔卿这番体贴的安排，但独自滞留的这段时间反而让我更加紧张了。

＂说着这话的时候，我的内心确实如此。＂

＂请先入座吧。我这就去准备茶点。＂

＂哦？艾琳居然是第一次，这倒有点出乎意料呢。按理说你应该有不少机会拜访魔塔才对。＂

＂感谢您这么说。＂

因我干涉而扭曲的世界命运，在与蕾切尔对峙时产生了更剧烈的偏转。

要说变化，大概只有守卫入口的魔导师吧。但此刻看着那些惊讶地偷瞄自己的魔导师们，她也提不起什么兴趣。

＂...已确认您的请求。＂

她美得如此惊心动魄，优雅得令人瞬间理解为何能被称作皇族。但比起这些，更令我震惊的是另一件事。

觉得有些滑稽，但也没打算计较。

我早已明白，这状况本身对我而言正是无比关键的转折点。

随着她漾起浅浅微笑，轻提雪白礼服的裙摆优雅落座于我对面，我也小心翼翼地坐下开口道：

这样等待了几分钟后。

她为何要专程来找我。

连同那些身着雪白长袍的魔导师们——当高阶魔导师们特有的傲慢气场原原本本袭来时，竟也觉得颇为不错。

突然响起的开门声让我立刻从座位上弹了起来。

我对这个空间一见倾心。

＂……是。确实非常震惊。没想到要见我的皇族大人竟是蕾切尔皇女殿下您。＂

究竟会变成什么模样呢。

看着低头传达消息的魔导师时，我的视线突然被我的骑士们吸引。

＂过去曾有过一面之缘。伊莎贝尔。＂

但这里毕竟是魔塔。

从遥远彼方出现了一位急切逼近的魔导师。

＂说起来赛琳娜、艾琳，你们是第一次来中央魔塔吗？＂

而在此期间我也改变了不少，比起身处皇室时更能以广阔的视角思考问题。

即便她嗓音愈发温柔，我也只能回以尴尬的微笑。

新获赐的黄金骑士铠甲熠熠生辉，金发间透出的眼神与往昔别无二致。

＂准备通往顶层的传送魔法。＂

毕竟她与拥有皇位继承权的德尔森是兄妹关系，我早该想到她的地位绝不低微。

『这样的话，那个男人究竟会有多大变化呢』

＂我四年前曾来过一次。＂

＂原来那个男人也在这里啊。＂

『毕竟是中央魔塔这种感觉让人说不出的难受。该放松些，我这次来可不是为了对您说什么难听的话哦。＂

在伊莎贝尔卿惊讶的声音中，我只能呆呆地注视着蕾切尔。

＂蕾切尔皇女殿下与韩天星相识吗？＂

想到那个屡次跨越危机的男性如今的身影，心头重新颤动起来。

＂是啊。韩天星，我们这样重逢真是久违了呢？＂

＂那当然啦，赛琳娜，我怎么可能不开心。＂

望着声音柔和、笑容明媚的蕾切尔，我的心情却复杂得难以言喻。

『说要见我的高阶皇族竟是……』

此刻的我，或许正站在人生的重要岔路口。

幼年时期，以及过去几年间造访的记忆涌上心头，魔塔的模样几乎与我记忆中的身影完全重合。

所以即便是守卫魔塔入口的中位魔导师，面对高阶贵族时也鲜少轻易低头……

与兄长交谈的时光至今仍清晰浮现在眼前。

『毕竟是中央魔塔的顶层，想要保持高傲的姿态也很正常吧。』

跟随魔导师迈步的同时，一丝微笑不禁溢出唇角。