[异族旅行] 埃登舒尔特之终 （18）
《成为了学院枪术士》 · 탈기 · 4075 字
离开埃登舒尔特踏入无边无际的雪原地带时，我的双腿立刻陷进及膝深的积雪中。
9;这实在没法适应啊。9;
终年暴风雪肆虐的极寒之地，正展现着令人再也不想体验的刺骨严寒。
＂……阿里亚大人也是徒步从埃登舒尔特走过来的吗？＂
＂没错，因为连微小的魔力痕迹都不能留在附近。＂
＂蕾莉娅上尉的周围的空气仿佛凝固了一般。弹，原本波动的周围空间瞬间完全扭曲。
＂是……＂
说着自己也觉得不可思议。
关上门后周围的空气仿佛凝固了一般。人您真的不要紧吗？＂
9;现在只能看到雪白的手了。9;
＂……啊哈哈。我没关系的。＂
＂在其他魔族面前，即便是玩笑也别说那种话。虽然你我志同道合选择了相同的道路……但对魔族而言，人类无论从何种意义上都难以被善意接纳。＂
阿里亚的话音刚落，手指轻轻一弹，原本波动的周围空间瞬间完全扭曲。
她拂开附近积雪在我身旁坐下，随着动作散乱的银发格外醒目。最令人担忧的是，此刻看着她脸庞，与初次相遇时简直判若两人。
＂是的，这不是理所当然的吗？您似乎是刻意收敛了魔气呢。＂
＂是。我会好好休息。＂
＂什么？＂
9;就算解释这些也没有意义。9;
我不禁询问道。
即便现在重新思考，依然觉得极其诡异。
『魔族居然也能这样改变啊。』
魔族曾是过去的人类，而能掌控魔气的特殊个体分离出来后经过反复进化，才成为现在被称为魔族的种族。
通过今后同行的赫西特凝望我的目光，以及她对待异族的态度。这些都会向亚伯传达另一个意见。到那时魔族才会做出最终选择。
该不会那两个女人才是异常的存在吧？
＂……决定性差异？魔族和人类本来就很不同吧。＂
但这种痛苦让我连假装镇定都做不到。
看到她一副＂这还用问＂的表情，我意识到自己的问题可能不太妥当。
＂不，这绝非理所当然。我之所以能这样抑制魔气，是因为将意识高度集中才能做到。＂
简短告别后，我径直走向被分配的房间。
沙沙作响。
＂……嗯，务必小心。而且从外在展现的样貌来看确实很相似。甚至有传说称在遥远的过去，彼此都是相同的人类。＂
初见时她敌视我，带着轻蔑表情将我视如草芥的记忆依然鲜明。
随着阿里亚的送客令，和赫西特一起走出办公室后，我们茫然地对视了片刻。
伴随着轻描淡写的说明放下手时，我呆呆地点了点头。
『居然到这种程度……』
＂……您的意思是。＂
此刻才真切体会到埃登舒尔特的环境有多么难以置信。
＂其实在我看来，魔族与人类并非那么不同，反而觉得彼此十分相似……＂
『魔族与人类的区别……』
如今的我们早已截然不同。
再次询问时也不知该如何配合她的节奏。明明感觉她放任了距离感，实际靠近却感受不到亲切。
＂好，那就这样。＂
＂那就出去吧。＂
＂……明白了。＂
＂赫西特大人。请问能问您一个问题吗？＂
轻轻抚过脸庞后，整个人突然仰面倒下。
＂没错，这可是哪里都罕见的超位魔法，好好感谢我吧。＂
『魔不过这一切都已经不重要了。情显得很坚决，但我也并不想示弱。
＂蕾莉娅上尉的不过这一切都已经不重要了。
『我最初也是这副模样啊』
＂倒不是那种事，只是觉得你太没距离感了。所以想问什么？＂
亚伯的回答是9;暂定9;。
令人惊讶的是，以她手掌为中心分布的魔气竟在刹那间大幅消退。
＂高阶魔法……！＂
赫西特突然皱起眉头的瞬间，我怀疑自己是否说错了话。
＂……提出休息，说明人类对这种严寒确实没有抗性呢。＂
平安落地时，我双眼不由自主地瞪大。
『这样的我才不正常吗？』
接着，纯粹的赞叹声脱口而出：
＂话说回来，你居然会问魔族与人类的差异。简直荒唐到令人发笑。＂
＂先看看我的手，能看见周围萦绕的魔气吧？＂
赫西特大人的违和感此刻愈发强烈了。
原来单纯到仅凭『魔气』就能分辨。
＂……呃，是。或许会那样吧。这是不该问的吗？＂
她所言确是真相。
＂真是的...＂
忽然她悄悄将发丝捋顺的瞬间，我的目光被那触碰吸引。而蓦然涌上心头的疑问脱口而出：
＂您认为魔族与人类决定性的差异是什么？＂
＂是。能看到。＂
＂当然。若非维度通道，如何能将埃登舒尔特这样的极地与魔塔相连呢。＂
明明几分钟前还在埃登舒尔特，通过阿里亚的维度通道瞬间抵达中央魔塔后，却没有真实感。
＂赫西特大人也请就此休息，明天再见吧。＂
突然得令人措手不及——
魔气是任何人都能轻易感知到的强烈力量特质，而魔族也从不刻意隐藏魔气。
视野骤变，我不由自主地在虚空中挣扎着稳住身体。
听到我的回答，她似乎悄悄集中了意识。
＂那么......这不就有点奇怪了吗？比如我遇到过的亚伯大人，他身上的魔气痕迹就非常淡薄。＂
『反而感觉她很欢迎这段旅程呢。』
＂那么重新出发吧。＂
＂你所见的亚伯大人，是魔族中拥有极其特殊魔气的存在。近乎完美的魔气操控能力，让他可以完全隐匿魔气。＂
＂啊，这个？若是这种事完全不用在意。我原本就处于想离开埃登舒尔特的立场，倒不如说能这样离开反而让这份心情雀跃不已。＂
听到这带着警告意味的严肃声音，我只能毫无异议地点头。
9;这周围的空气仿佛凝固了一般。令人措手不及——
＂我会注意的。＂
明明深有体会，眼眶却开始发热。
神情茫然的赫西特惊讶地环顾四周，从她身上我蓦然看到了自己的影子。
过去几天在埃登舒尔特的旅程结束后，仿佛仅用一瞬间就回到了原本的生活。
＂难道您说的是维度通道？＂
赫西特突然用夹杂怜悯的目光看向我，我虽然尴尬地笑着，心情却变得非常微妙。
＂我若说不可以，你就真不问了？＂
＂嗯，我没事。稍微休息的话还是能撑住的。＂
＂是。赫西特大人也请就此启程吧。＂
在我离开西部战线前的送别会上，她给予我的答复。
『虽说痛苦有千万种...』
突然的脚步声让我抬头，赫西特站在那里。
虽然明早就要启程该立刻睡觉，脑海中却浮现出截然不同的念头。
总觉得有点奇怪。
＂没错。今天时间不早了，你赶紧换衣服在魔塔里休息吧。赫西特你也让外面等候的魔导师带你去房间。＂
即便甩落全身积雪，身体还是止不住发抖。即便穿着厚实衣物，这股寒意仍仿佛直刺骨髓。
从她态度中明白是顽皮的恶作剧后，我放松心情开口：
然而此刻，唯独她手掌周围的魔气却反常地大幅减弱了。
那个遥不可及地遗忘的人影蓦然闪现。
＂啊对了，明天一早就要启程。你们两个都做好准备别出差错。＂
原本只要是魔族，总能看见他们周身被若有若无的魔气淡淡包裹着。赫西特也不例外。
＂其他魔族几乎不可能做到吗？＂
＂那就再多走一会儿再休息？或者现在稍作休整？＂
＂蕾莉娅上尉的回答，是否也包含着这样的意义呢。＂
＂稍微多走一段吧。＂
＂嗯，你也早点休息。＂
就这样走了一会儿，不久后进入附近古木丛生的空间暂时躲避暴风雪。
此刻才真切体会不过这一切都已经不重要了。被那触碰吸引。而蓦然涌上心头的疑问脱口而出：
阿里亚突然向我投来视线询问时，我思考后开口：
如果与人类外形没有显著差异，仅靠魔气来区分的话，那些能在我面前平复并隐藏魔气的存在又该如何解释？
但现在那种态度已缓和许多，甚至会主动靠近我搭话，把我当作一个真正的人来对待。
虽然阿里亚不再追问的神情显得很坚决，但我也并不想示弱。
＂你问得真奇怪。魔族天生就带着魔气降生，而且会不自觉地流露出来。除了魔族以外的所有种族，都会本能地对魔气产生排斥感，看到我们的瞬间就能认出是魔族。＂
魔气是任何人都能轻易感这种感觉让人说不出的难受。
魔族曾是过去的人类，而能掌控魔气一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。徒步从埃登舒尔特走过来的吗？＂
这份温暖让我一时恍惚，仿佛灵魂都要飘起来。
＂...所以还好吗？＂
与魔族相遇确实有所收获——
＂是。那么……＂
＂韩天星。＂
＂这竟只是一段旅程啊。＂
正当我等待赫西特的回答时，她突然与我四目相对。就这样一言不发地凝视着我，蓦地抬起了手。
虽然两人都拥有银发，但阿里亚的银发在雪原中依旧熠熠生辉，赫西特则是带着褪色般的暗沉银发，因此很好区分。
＂…我也会认真准备的，阿里亚大人。＂
想到今后还要遇见更多异族的漫长旅途，眼前这些都不过是个开始。
＂赫西特大人您真的不要紧吗？＂
之后我们继续前行，在埃登舒尔特雪原地带跋涉数小时后，阿里亚立刻展开了魔法。
＂若真正强韧地集中意识，包括我和波登大人在内，短时间内或许能做到。但——根本没这个必要。魔族以身为魔族而自豪啊。＂
她噗嗤一笑让我刹那间措手不及。
转眼间，我们已回到了广阔的阿里亚办公室。
关上门后，首先脱下了厚重的衣物。
但那个人的话语，此刻却无比契合我的心境。
＂够呛呢。＂
温暖到甚至有些发烫的地步。快速冲完澡后，我茫然地坐在内室的床沿。
＂这么说来，现在魔气变淡的原因我算是明白了。＂
而在我眼中，有两位女性正一边轻松交谈一边前行。
她不以为意的回答让我有些出乎意料。
该说是太过突然吧。
忽然从不远处安静守候着的阿里亚站起身来，我也随之起身。
这也难怪，在这极致的严寒中两人都相对泰然自若，只有我痛苦不堪。
＂当然。即使用魔力包裹身体，基础肉体耐久性也存在巨大差异。毕竟你不可能像我们一样。＂
＂魔塔原来是如此温暖的地方啊。＂
随处可见的魔导工学物品，还有大量蕴含魔力的器物。
细看之下，阿里亚的办公室惊人之处远不止一两处。
面对后续的说明，我短暂思考后便咽下了想说的话。
9;即便如此，没想到赫西特会加入我们一行人。9;
＂不，我的意思是...从外在展现的形态来看并没有明显差异。无法感知魔气的人类或异族，不也会把魔族当作人类吗？＂
＂……好。＂
听到赫西特惊讶的声音，阿里亚扑哧笑了。
＂......＂
周围整片大气如波浪般翻涌，空间开始扭曲异变。
＂……您要离开生活了许久的埃登舒尔特对吧，亚伯大人的决定似乎也让您措手不及。我担心您是否还好。＂
该说是疏远吗。
