第三章 晚宴其二 印象

（呼……和地位高的人交談果然好累啊……尤其是和幾乎初次見面的人）

和艾莉亞邊站着邊喫邊聊過了十五分鐘左右，現在貝雷特爲了不獨佔她而離開了會場。

重新取餐去了的他，爲了不妨礙他人而移動到牆角附近。

隨着大量料理被斷了上來，會場顯得更熱鬧了。

光是感受着這裏的氣氛，就不會感到無聊。

這裏只是看着就能讓人心情舒暢。

「嘛，這樣的時間也不壞……吧？」

即使知道接下來自己要獨自待着，也能這麼坦率的感慨着。

貝雷特浮現出笑容將雞肉送入口中，再次環顧四周。

（不過……真是厲害啊。）

他在心裏這樣感慨着，嚥下了嘴裏的食物。

「平時接觸太多了所以有些麻痹了……」

隨後，他將脖子向右轉後，定格在了那裏。

那裏西椏正和三名男隨從愉快的交談着。

看着西椏和幾位侍從多次擺手的樣子，應該是在拒絕什麼邀請吧……

只有一個事可以肯定。那就是她絕對很受歡迎。

接着他稍微將脖子左轉，看向中央區域。

那裏正是結束上菜相關工作參加晚宴的艾琳娜，她正和四位男貴族談笑風生。

看起來她那邊都是熟人吧，氛圍比其他的地方更加歡快。

再加上看到艾琳娜的笑容後，所有人的臉都紅了。其中甚至有人停下了取餐的手。

男貴族們單方面喋喋不休，而露娜依舊面無表情的附和着。

（咦？這……是在說誰啊？艾琳娜不是這種性格，弟弟艾倫也不像啊……）

薩妮婭突如其來的尖銳發言，將正要嚥下料理的貝雷特嗆着了。

「啊，並非諷刺，接觸下來之後只是覺得意外。以我的判斷，本應有着和艾莉亞大小姐相同數量級的問候者前來打招呼的。」

正當他轉換心情，移動叉子準備享受美食的時候，身旁傳來了一個人的氣息。

畢竟自己風評不好，過來主動和我打招呼的人約等於無。這是理所當然的推理。

這位女性突然緩和了表情，但是她的真實意圖卻被遮掩其中。

要是繼續看那個場景的話，心裏會更加陰暗了。

「！咳！咳咳！」

（這麼看難道是勒克萊爾家相關人員？在空閒時負責陪獨處的賓客開心之類的……？）

那裏正是被男貴族們逐一問候的露娜。

認定對方是勒克萊爾相關人士後，貝雷特坦率的表達感想。

薩妮婭「哈」的嘆息一聲。她應該真的很辛苦吧。讓人不禁想見見那個主人。

雖然是笑着帶過，但是其中的內容卻比想象中還要令人震驚。

「啊哈哈……多謝您的抬愛。」

與今天初次見面的薩妮婭交談時，正因找不到話題而發愁。

「原，原來如此。」

「啊，啊啊，是這樣啊……」

這個時候她突然遞來話頭。

既然參加晚宴，就說明那個邋遢的人可能就在現場。

「話說回來，貝雷特大人這裏打招呼的人……沒看見幾位呢。」

聯想到每天努力的西椏，在私底下若是也是這樣的話，自己大概也會微笑吧。

「好的。」

（或許是在體諒我的心情吧……）

想到總是陪伴在身邊的優秀妹抖西椏，突然產生了這種無端聯想。

「呃，呃……那，那個……或許聽起來也不算什麼壞事？」

「啊，我才失禮了。我是貝雷特·聖福德。叫我貝雷特就好。」

「……哈。自我調節自我調節……」

「既然是這種身份，抱怨其實也不應該，但是侍奉的對象實在是懶散的過分了。」

「嘛，畢竟，風評不好是事實……問候自然都交給專屬侍女西椏來了。」

「啊……確實也有這種問題呢。」

轉生到這個世界後，從來沒見過活聽說過有如此懶散的人。

「真聰明啊……」

「那個……不好意思。請問具體是對什麼的感謝呢？」

而從冷酷的她口中說出的「毛蟲」也讓人感到非常有趣。

「——是指邀請艾莉亞大小姐喫飯的事。以艾莉亞大小姐的立場來說，在寒暄的時候行動會被限制自由。」

再將脖子左轉，看向最左側。

「雖然這麼說，但是我真的沒有那個意思，請您不要在意。」

「試過，但是完全沒用。只要放在伸手能碰到的地方就會被直接搶走。」

「雖然情況不太一樣，您要聽嗎？」

突然搭話的是位身穿西服而非禮服的長髮女性。

從便於行動的服裝來看，與其說是參與者，更不如說是像負責安保的人員。

從對方的行爲舉止氣質來看，明顯不是尋常人。

「還不止如此呢。最糟糕的時候甚至還會被抓取陪睡好幾個小時。被拖進被窩裏，當抱枕。」

「只有第一次纔會感到開心。因爲這種性格已經無法改變了。所以我很同情將來成爲她伴侶的人。雖然她很值得尊敬，但是缺點實在是太受不了。」

只有一個事可以肯定。他們絕對迷戀上了艾琳娜。

能感覺到對方不是諷刺。只是因爲她冷酷的態度，所以話語顯得格外尖銳。

「『也』是指？」

「這樣啊。那，就更好了。」

連勒克萊爾家相關的人士都這麼稱呼她，可見她的尊崇地位。

沒有來由的感謝最讓人感到可怕。爲了避免失禮，他放低姿態請求對方詳細說明。

意識到自己就差一步之隔就釀成大錯，貝雷特頓時流出了冷汗。

「經常懷疑自己存在的意義。」

「嘛，嘛……我覺得在這種聚會里還是輕鬆點比較好吧。」

「總覺得你這洞察力有點厲害啊……」

雖然完全理解不能，但是對方似乎誤以爲自己在裝傻。

將視線在三位熟人身上轉了一圈之後，貝雷特低頭看着手中的餐盤，再次將食物送入口中。

「啊，啊哈哈……」

「是，是的。非常愉快。料理也很美味。」

「……您真是位奇怪的人呢。就算接受這份謝意也沒什麼吧？」

（等，等等等等等。『邀請的勇氣』？難道本來是不該這麼做的嗎!? 艾琳娜明明說是『邊用餐邊』……！）

「啊……您好。」

「哦……？」

「貝雷特大人也很不容易呢。」

令人動搖般的強烈情感透過話語傳達了過來。

「多虧您率先邀請大小姐喫飯，這樣艾莉亞大人才能一邊用餐一邊問候。這是爲了感謝您的勇氣和體貼，因爲這不是誰都能做到的。」

「試着用甜食引誘如何呢？比如說『脫離被窩大作戰』之類的？」

「哈哈哈。」

她由於身份最低而成爲最容易搭話的對象。但她卻有着不輸於艾琳娜和艾莉亞的美貌。

「關於艾莉亞大小姐的事，要向您致謝。」

「另一個理由是判斷貝雷特大人既不是多嘴的人也不是怯懦之輩。您是同意『只要做好本職工作，私生活自由自在的就好』的那種人對吧？」

交流之後想起過去的對話感覺有些疑惑了。

（咦？爲什麼會被限制？不能讓艾莉亞大人主動去喫東西嗎？）

「我洗耳恭聽。」

「只是，是瘋起來毫無成就感。」

「不，不不……」

從這個口氣來看的話，自己顯然是採取了罕見的舉動。

「謝謝。那麼還請讓我稱呼您爲貝雷特大人。」

（從措詞遣句來看，果然是相關人員……不過真是帥啊……）

「懂了。」

（不過真的可以直呼其名嗎……）

（……不過，不愧是艾莉亞大人啊。『大小姐』這稱呼……）

不知道是爲了坦白還是說觀察反應，她開始詳細的說明。

「簡單的說，沒有安排的日子就整天躺在牀上。連喫飯也要在牀上解決，甚至憋着不去上廁所就爲了不起牀，最後甚至還要人背過去。裹在被子裏的樣子簡直像條毛毛蟲。」

不知道她侍奉的是女性還是男性，但是能獲得休息時間聽起來還不錯。

「確實如此。」

「您打算裝傻嗎？」

（不，說起來根本就沒頭緒啊——）

「請問您享受今天晚上的宴會嗎？」

「通過我們的對話我就能明白。畢竟我見過很多人。」

他被彷彿心臟被抓住般的窒息感侵襲。

「……失禮了。我還沒自我介紹。我是薩妮婭·蕾蒂西亞。請叫我薩妮婭。」

（這個世界也有這麼邋遢的人啊……既然沒有被責難，那就說明本職工作應該也很出色吧……）

（總覺得，有點……哎，有點煩躁……是因爲看到平時見不到的光景了嗎……明明平常不會這樣的……）

「呵呵，聽您這麼說我就安心了。」

「那個，現在才問可能晚了，你透露給我這些信息沒問題嗎？聽起來好像是祕密事項啊……」

和她們兩個人只是朋友關係。這種獨佔欲只會造成困擾。

「——您好。」

「您說的對。」

而且在不安因素存在的現在，儘量不直呼薩妮婭的名字纔是……正當抱着這種想法喫東西的時候。

（對西椏這樣也就算了，沒想到對艾琳娜和露娜也產生了這種想法……）

只有一個事可以肯定。她絕對被盯上了。

「因爲沒人會相信。」

「……」

「居，居然到了這種程度了？」

被她說中後，沒有一絲想要撒謊反抗的餘地。

雖然和薩妮婭第一次見面，但和她交流卻並不感覺尷尬，大概是因爲她有豐富的對話經驗吧、

（自己，總有一天會成爲這樣的人嗎……）

作爲未來的侯爵繼承人，這確實會成爲必要技能吧。

這是今天參加這個晚宴，獲得的一個收穫吧。

「——不過真是華麗呢。」

「確實。」

貝雷特附和着沒有主語的感慨，並將視線和她投向同一方向。

在晚宴的中央區域，三位淑女整好齊聚一堂。

公爵家的艾莉亞。

伯爵家的艾琳娜。

男爵家的露娜。

各自穿着華麗的千金們。

「連我都被奪走了視線，男性的話就更不用說了。」

「哈哈。」

「貝雷特大人不過去嗎？」

「不想打擾她們。艾琳娜和露娜都很期待與艾莉亞大人的再次見面。」

「這樣啊。那請再陪我聊兩句吧。」

「榮幸之至。謝謝。」

「謬讚……了。」

『那些拘謹的措辭和態度就免了吧。』，艾莉亞率先開始進行寒暄。

另外，還有一項判斷材料。

＊＊＊＊

換言之，她必須體貼的回絕對方以免對方遷怒貝雷特，同時斟酌言辭避免對方傷心，一邊拒絕所有人。

將來也能借此牽制對露娜意圖不軌的貴族。

爲了向貝雷特打招呼，兩名侍女正忐忑不安的等待着。

她凜然的性格有目共睹。

看着兩人『快說不行。』的互相推諉，歌姬優雅的掩嘴輕笑。

艾琳娜和露娜天賜祝福的配合。

「艾莉亞大人所言極是。」

艾莉亞微微一笑，艾琳娜隨之也嘴角上揚。

「太好了呢，艾琳娜大小姐。」

這時，後悔之情初次在艾莉亞心中萌芽。

「真沒想到小艾琳和小露竟然認識，真是讓我大喫一驚呢。」

此刻的異常舉動，證明貝雷特沒有非分之想，也沒有對他的厭惡之情。

掛着柔和笑容應對衆多寒暄的西椏·阿爾瑪，內心正這樣想着。

以及打招呼的時候顧及公爵立場邀約喫飯的時候也是。

「！」

「總覺得……那個，他今天裝扮有些奇怪……現在就算了。等會兒再說。」

「……我第一次看到薩妮婭能與同一個人交談這麼久。」

在誰也沒注意到的地方兩人眼神激烈交鋒。

因爲看到凝望貝雷特的兩人臉上浮出的微笑。

「……看來關於貝雷特殿下的負面傳言也只是謠傳嘛。」

這兩點始終是西椏最優先考慮的事。

於是產生了『難道真的有好感嗎？』的疑問。

當事人之所以沒有注意到兩人的目的，可能也是因爲沒參加過晚宴。

「說起來，小露不被關注纔是不可能的事吧？不僅穿着華麗，還和侯爵家的嫡子貝雷特殿下熟悉吧。你們相談甚歡的場景，我可是一直都看在眼裏喔？」

艾莉亞面無表情的對二人造成了致命一擊。

顯然推斷出對方與自己一樣，正在爲露娜宣揚人脈。

能讓不以外表取人的兩位都如此傾心就是鐵證。

「原來如此。早知道您對貝雷特殿下抱有好感，但是沒想到會到這種程度。」

因爲，他的目光此時正投向那三朵高嶺之花。

「我與貝雷特殿下打招呼的時候，二位投來的銳利目光我可是還記得呢？」

被晾在一邊的艾莉亞沒有插嘴的餘地，氣的她眉毛直跳。

「……」

「露娜也是。」

只需要簡單的宣傳，就能讓『不過是個男爵家』的蔑視目光大幅度減少。

「不，不是的……不是這樣……」

被猜中了少女心思的艾琳娜，漲紅着臉十分動搖。

就像自己和薩妮婭超越立場，可以互相說些輕鬆的話的這種關係令人感到嚮往。

被道謝的薩妮婭閃過一絲驚訝，但是貝雷特並沒有注意到這點。

當然這並非是處於戲弄或者惡意。

艾莉亞眯着眼睛喃喃自語的時候，突然看見——

看到她點頭的時候，兩人很佩服似的睜大雙眼。

「誒……」

『說，說不準只是巧合？雖然可能是有那份擔心……』

「果然如此。」

往常參加宴會的時候都只維持最低限度的禮儀——打完招呼就去做自己覺得有意義的事。

「呵呵，原來確實是這樣啊。剛纔只是開玩笑，請安心。」

但這念頭很快就煙消雲散了。

只是單純的享受着對話的樂趣。

「『這傢伙是什麼人』的視線太刺人了。我不想受到太多關注。」

「那個，艾琳娜大小姐還沒與貝雷特·聖福德打招呼吧？這沒問題嗎？」

「吶，露娜，我那個時候不在所以想問，莫非是貝雷特先來打招呼的嗎？」

光看現在的情景，艾莉亞就能想象出平日兩人相處時的對話。

艾莉亞僅憑這一點就參透了三人關係，胸中湧出羨慕之情。

這是第二重搭訕。

（看到了美麗的艾莉亞大人，艾琳娜大人和露娜大人，大家的情緒似乎都很高漲呢……）

曾經被對方瞪了好幾眼的艾莉亞，如今早已可以斷言那是『誤會』了。

她的精神壓力正在不斷累積。

「——打扮的很英俊，想必是想再多欣賞一會他的英姿再去問候吧。是我失禮了。」

這是第一重邀約。

「真，真是的……」

「一開始沒什麼交集，但是最近發生了很多事……對吧，露娜？」

『不愧是貝雷特殿下。這般身份也能如此體貼。』

若是能不帶誤會的放棄先入爲主的觀念，和貝雷特純粹的交談，該有多好。

『你真的很可愛呢。心裏有決定的人選了嗎？』

聲音突然減弱。被燈火映照下將臉漲成硃紅色的艾琳娜偷偷瞥了一眼遠處的貝雷特說道。

擔心露娜，爲露娜考慮拓展人脈也是如此。

從『打招呼』話題裏突然想到什麼似的，露娜開口道。

「等……怎麼能在艾莉亞大人面前說這種話！」

「爲了避免誤會才這麼說明的。」

「我，我也一樣。怎麼會對艾莉亞大人做如此失禮的事呢。」

「正是。」

根據每個人不同的性格選擇對應的說辭實在是太難了。

「……」

『下次休假的時候要不要一起……』

「誒？貝雷特殿下的着裝——」

「畢竟是美女嘛。他先前就很在意了。」

「……」

「說不定是那傢伙死纏爛打呢。」

「！」

「啊……莫非是因爲薩妮婭正在和他聊天嗎？需要提醒她迴避一下嗎？」

「這……確實如您所說。謹遵您的教誨。我會努力不去在意旁人視線的。」

絕不能給

主人

臉上抹黑。絕不能給

主人

添麻煩。

＊＊＊＊

雖然坦率地表現出『如坐鍼氈』的感受——但是二人並不在意。

「沒這種……事。」

「在隨從班級受歡迎……也是當然的吧。」

公爵家與伯爵家和夾在這兩大家族之間的男爵家。這麼一想露娜身爲貴族的處境十分微妙。

「當然小露也是喲。」

『聽說傳聞了……沒關係嗎？』說着歪頭看了看貝雷特——『如果有煩惱的話請找我商量哦。』

西椏是貝雷特的專屬女僕。

讓露娜通過參與這場社交，是爲了彰顯她的人際關係。

若是平時的寒暄絕不會如此。倒不如說本應最愛與人交流的西椏……此刻卻承受着三重例外狀況。

露娜悄悄的拽了兩次艾琳娜的裙襬，艾琳娜也拽了露娜的回去。

「小露只要堂堂正正的在這裏就好了。完全不必在乎旁人眼光。」

「是的。但在這個時間點被叫來打招呼實在有點苦澀了。艾琳娜大小姐。」

這是第三重誤解。

「哎呀，這是因爲什麼呢？」

如果負面傳聞是真的，是絕對不會有這種場景的。作爲主人的艾莉亞最清楚不過——

其實她想這麼回答。

當被問及『下次休假的時候要不要一起……』

——『萬分抱歉，這樣會讓貝雷特大人誤會的！』

當被問及『你真的很可愛呢。心裏有決定的人選了嗎？』

——『當然是貝雷特大人！！』

『聽說傳聞了……沒關係嗎？如果有煩惱的話請找我商量哦。』

——『不必了，您顯然對貝雷特大人存在偏見。』

雖然是氣氛融洽的晚宴，沒有高聲威脅的貴族。但是壓抑自己的心情反而更加的疲憊。

（……貝雷特大人）

又結束一次寒暄的西椏，向

主人

投去了戀戀不捨的目光。

在那裏——正是與艾莉亞的專屬侍女交換而來的侍女二人組……正在和貝雷特打招呼。

雖然看起來有些拘謹，但是氣氛很好。

（我也想，陪在……您身邊……）

那兩名侍女是已經在會場打過招呼的同班同學。

在學校裏每當談起貝雷特的時候，她們兩個都饒有興趣的聽着。

眼前的光景對於貝雷特來說是巨大的進步。雖然是好事，但西椏的胸口卻陣陣發緊。

異性的邀約與追求。

正因爲被人說了很多這樣的話，面對引以爲傲的

主人

，纔會無意識間抱有這樣的想法。

『貝雷特大人是否也在承受同樣的邀約呢？』

是不是也因爲不忍心傷害對方而無法拒絕呢。

「好！時間寶貴，我們走！」

更兼具艾莉亞、艾琳娜、露娜一樣成熟的容貌。並不像自己的這幅童顏。

在常人看來只會覺得『才三個人……？』的寒酸報告，但艾琳娜卻早就知曉內情。

「你是想說會引起奇怪的誤會嗎？」

「也不用特意修正吧……」

「果然比起面對面說話，還是現在這樣更舒服呢。」

「不過，這炫耀方式有點心酸啊？」

雖然有周圍人的協助，但終究實現了願望……

『和傳聞中一樣呢。』

「非常感謝你們特意過來打招呼。」

然後悄然接近那邊，三個人歡笑聲不絕入耳。

「有空！完全有空！」

「好的！！」

「呵呵。不過考慮你被誤解爲『壞傢伙』的立場的話，確實很了不起呢。」

「是嗎？那，那……爲什麼會有那種氣氛？是爲了撮合我們吧？那兩個人……」

會這麼想也是沒辦法的事。

移動到擺滿料理的長桌前，精心搭配着色彩豐富的料理。

貝雷特情緒高漲的報告着。

「這，這纔是我要懇請您的事……！」

「哎呀是嘛。能和你口味真是太好了。」

「這麼忙還惦記着我真不好意思。非常感謝。」

「過得開心嗎？」

「真，真的可以嗎!? 」

「啊哈哈，託您的福嘛。飯菜也很可口。」

西椏皺眉撫胸確認

主人

手裏的餐盤已空後，立刻行動了起來。

今天最令人興奮的邀約終於翩然而至。

一邊感受着他平日的苦惱，一邊露出微笑。

「請您也務必同樣給我這個機會！」

「不如說請務必讓我這麼做。」

「這絕對不是在誇我吧？」

「不……比起這個，倒不如說我打擾了各位的……」

背靠牆壁與他一起眺望會場。

「不過偶爾得意忘形也算是你的優點吧。」

現在與貝雷特打着招呼的兩位侍女，是學校裏成績雙手都能數的過來的優秀學生。

「不，不是！那那那那那件事我發誓沒告訴過任何人！」

面面相覷。說不定通紅臉頰的二人早已暴露。

「啊哈哈……真讓人費心了呢，西椏。」

「我也非常尊敬……」

「哎呀，聽你這麼說，我作爲主人也很有面子呢。不過由我本人這麼說可能會有點壓力……今後還請大家多多指教。」

在這種場合的對話基本上都是面對面進行的。

「非常感謝！！」

「樂意之至！」

說不定還會想着『真想接納這個人』吧。

「好好好。」

「對了，能先幫我拿下這個盤子嗎？挑料理需要騰出雙手。」

「那，那個……打擾各位寒暄萬分抱歉。只是，看貝雷特大人手邊空着，就選了點您可能愛喫的……」

「對吧！」

在慌忙催促下，兩個侍女對視一笑。

【譯註：原文的「ご主人」有主人也有丈夫的含義，上述上標爲譯者私貨。】

「差不多。肯定會有在意艾琳娜的貴族前來詢問的，應付起來一定很麻煩吧？」

主人

似乎有些難爲情的低下了視線。這份害羞也傳染給了她。

「當然可以陪您一起！」

主人

目送着讀完空氣後提着裙襬匆匆道別的同學們。

貝雷特是傾訴過未來事情的對象。是她最傾慕的對象。

艾琳娜用着和平常一樣的冷淡語氣回應後，將身體轉了半圈佔據貝雷特正側方的位置。

「啊，西椏。」

「可，可能……是吧。誒嘿嘿……」

正要低頭致歉的時候，貝雷特像是要傳達給她『我明白的』一樣，變換了聲線。

「是的！我一直以她爲榜樣……！」

在和專屬侍女西椏簡單喫了點東西之後。

能夠向周圍的人展示與

主人

的親密與溫柔，便是最幸福的。

「要不是你總愛捉弄人，我纔不會修正呢。」

「因爲是隻對朋友的炫耀，所以沒關係啦。」

「爲什麼要往卑微的方面想呢。你不覺得這樣更親密嗎？……啊，剛纔說的有點過了。請讓我改成『不用太拘謹了。』」

「……」

＊＊＊＊

西椏的工作是代替

主人

應付寒暄，在二十點的喫飯時間前必須恪盡職守。

被關懷固然很讓人高興，但是現在情況不同。

「什，什麼意思？不想和我面對面聊天？」

「你姑且當做是誇獎吧。姑且。」

「啊……嗯。我們纔是要道謝呢。」

西椏不自覺的放鬆了臉頰，笑着接過了餐盤。

帶着這般神情，他們後退一步說道。

她並不是想插隊打招呼。但是儘管如此，最後還是變成了這樣。

「難道……？莫非她們察覺到我們的關係了？就是那個，和西椏商量過未來的……」

「吶，西椏現在有空嗎？大概十五分鐘吧？」

本來想等到寒暄結束再上前的，結果卻被發現了。

「啊，對了對了。這次還件好事。你聽我說～」

「太好了。能陪我喫點東西嗎？接下來我打算喫飯了。」

「是，是呢……」

「！！」

「在晚宴上有三個人主動跟我打招呼啦！這很厲害吧？」

連接受問候這種理所當然的事情，對於貝雷特來說都非簡單之事。

「什麼啊？」

『平時就是這樣的對話吧。』

「貝雷特大人，恕我們失禮……我們就此告辭了。」

談笑風生的

主人

和兩位慌亂的侍女。恰在此時——

「不過站在周圍人的立場考慮，還是面對面交談比較好吧？」

即使對

主人

抱有再多信賴，也仍會被洶湧的擔憂吞噬。

但是這對西椏而言確實無比幸福的時光。

「哼——」

無論如何都壓抑不住私情。

「嘛，就算被人猜中也沒什麼的。反正也不是要做壞事。」

「呵呵，真敷衍啊。」

能讓艾琳娜展現這般姿態的異性——恐怕只有貝雷特了。

「——真，真的嗎!? 」

「我沒有這個打算。這次真沒。」

「那讓我幫西椏挑選一會喫的東西作爲回報吧？」

（五分鐘就好……不，哪怕三分鐘……）

但是——

兩個人融洽自然的談話着。

（只是一點點……請原諒我任性片刻……）

當後來貝雷特獨自一人的時候，晚宴的主辦方——艾琳娜前來搭話。

異性肩並肩的樣子，終究是比其他人更顯眼。

「輪不到你擔心我。我是不會讓自己後悔的行動派。」

「這樣啊。」

「……倒是反過來，我想問問你沒問題嗎？要是被誤會的話，你也會向我一樣收到某種影響的吧？」

「我？我的話嘛……有種『嗯』的感覺吧。」

「哈？這個『嗯！』是啥啊？」

艾琳娜噘着嘴，故意用喉嚨發出強調般的聲音。

這什麼意思啊。雖然是因爲不滿，但是在貝雷特看來卻是非常有趣，讓人不由得盯着看的表情。

「嘛那個……如果討厭的話我會直說的。根據對方的不同，也會要主動要求面對面聊天的。」

「這，這樣啊。早知道是這個理由我就不問了。」

「我也後悔說出來了。」

「……」

雖然兩個人說着完全不同的話，但是兩人懷抱着同樣的心情。

『因爲太羞恥了。』

爲了掩飾這種情緒而無言的移開視線的兩人中，貝雷特率先轉移話題打破尷尬。

「說，說起來……你弟弟艾倫現在怎麼樣？一直沒在會場裏看到所以有點在意。」

「艾倫在廚房指揮喔。當做將來的修行。雖然預定在艾莉亞大人獻唱時入場。但是他一副幹勁十足的樣子可能看一眼就會立刻回去了。」

「這樣啊。」

不願意浪費任何學習機會的強烈意志透過話語傳達了過來。

「和異性的祕密約會？」

「嗯……？」

「嗯，在艾倫開店之前怎麼樣？如果艾琳娜覺得好喫，就讓艾倫在店裏推出。雖然創意不是我想的就是了。」

貝雷特對她的謎語人話題感到迷惑。

「只要不公開，私下裏做就沒問題吧？想要保密的話，就得支付代價！」

「喂，這樣會傳出緋聞的！好幾個人在看呢。」

「……哈。你還真是無慾無求啊。創意有時候挺值錢的？也可以當做談判籌碼的喔？」

爲了明確的表明自己的含義，艾琳娜挑眉露出俏皮的表情，用食指戳了戳貝雷特的側腹。

「這麼想……喫嗎？」

「現在不一樣了。因爲有了一個無論如何都想要的東西。」

「說是什麼『無慾無求』，但是艾琳娜不也一樣嗎？」

「啊，說到廚房我想起來了。你會做飯吧？」

對單純的西椏還能用『其實偷偷練習過！』的理由搪塞，但是對其他人是行不通的。

「嗯，嗯，會倒是會……但請繼續保密喔？我不想受到奇怪的關注。」

「事到如今了哦？沒關係的。」

「也就是說接近原創的菜式……？」

「纔不是。只是休息順便出去透透氣。」

「沒這個意思喔。馬上你就會明白的。馬上。」

「啊哈哈……真是太精明瞭。」

「呵呵，倒是不算漂亮。」

「不是說了嘛。」

「我再過三十分鐘要出去一趟。」

艾琳娜嘆着氣投來了鄙視的目光，但是貝雷特只是不想因這些事被深究。

「當然沒事啊。順便問一下具體什麼時候呢？我想讓你告訴我一個具體時間。」

「那好吧……私下裏做可以，但是味道我沒有什麼自信喔？」

「……我現在才注意到。你在捉弄我吧，艾琳娜。」

「那麼漂亮嗎？」

「最近價值上升，被很多人盯上了呢。」

「類似的東西吧。是塊狂妄又壞心眼的原石。」

「畢竟很想嚐嚐你親手做的嘛。」

艾琳娜用餘光看向我。

「誒……」

「因爲是你啊，所以就算摔倒了也不奇怪。」

「哈哈，這回答是艾琳娜風格的回答呢。」

「啊對了對了。有件事要趁現在提前和艾琳娜報告一聲。」

貝雷特用敬語強調了一遍，而艾琳娜對此則是笑眯眯的歪着頭。

「確實不奇怪呢。」

「差，差不多吧。」

聽到如此乾脆利落的回答，貝雷特也放下了心。真是可靠啊。

「啊，那就好。雖然院子裏很安全，但是越遠離宅邸越看不清。天現在黑的臉人連都看不清了，請注意腳下。」

「我一直想嚐嚐你做的料理呢。」

「啊拉？有什麼事嗎？」

「誒……首飾還是寶石？」

真正的原因是不想讓宅邸裏的傭人們懷疑從來不下廚的貝雷特爲何突然會做飯。

這其實是藉口。

「不用像叮囑小孩似的。」

沒有做過飯的貝雷託爲什麼會做飯呢。

「嘖！」