幕間

同一時間

——嘩啦。

某個房間裏，傳來了翻動書頁的聲音。

「……」

——嘩啦。

再下一次翻頁，已是十分鐘過後。

她閱讀的速度只有平時的幾分之一，但她並不是在仔細理解內容，只是內容無法進入她的腦中。

她甚至無法專注於她唯一的愛好。

「……哈啊。」

從露娜嘴裏發出的是深深的嘆息。

她抱着「不行啊」的心情，把書放到桌上，把作爲禮物收到的寶貴書籤夾到書裏，關掉了自己讀書模式的開關。

最近的露娜一直處於這種狀態，而之所以會變成這樣，有一個明確的理由。

（差不多要到會談的日子了吧……）

腦海中揮之不去的，是艾琳娜的父親與貝雷特的會談。

如果只是單純的會談，不會如此地影響她。然而，她看到了令人震驚的內容。

貝雷特收到的邀請函上寫着「如果會談時間有剩餘的話，不妨談談婚事吧」這樣的話。

這句話深深地印在她腦海中。

「會談的主題肯定是婚事吧……」

事實上，通過書信交流並不麻煩。以和他同班的艾琳娜作爲中介，每天都能保持聯繫。

特意發邀請函並面見對方，肯定是爲了看清對方。

比起理論，傭人選擇了更能打動露娜內心的證據與言語，

「明白了，那我進來了。」

「誒！」

他會做出肯定的回應。

「別笑我。我說了我不喜歡他。」

「呵呵，原來是這樣啊，露娜大人也到了戀愛的年紀了啊。」

婚事的對象艾琳娜，出身於可以說是頂流的伯爵家。再加上她如人偶般的美麗，漂亮的身材，以及被衆多求婚者追求的容貌。

「不會吧。」

「呃。」

房間裏瀰漫着無法排解的愁悶。然而，傭人臉上卻帶着欣慰的笑容。

「嗯，莎拉，現在有時間嗎？」

「您心裏應該明白，拿出勇氣付諸行動很重要。」

傭人接受了這個少見的請求，手握住門把，打開門走進房間。

「嗯……」

「在這個競爭激烈的世界裏，您應該按自己的心意行事，爲了不要錯過那位優秀的先生。」

「好、好的。」

（如果我有任何可以勝過她的要素，這份心情或許會輕鬆一些吧……）

「……」

如果婚事定下來了，一對一的接觸就必須避免。

「露娜大人？ 您在讀書嗎？飯菜已經準備好了。」

就在這時，

傭人咚咚地敲了敲門，出聲提醒她。

「那是當然。」

「原、原來如此。」

「不是的。我想和你傾訴一下心中的不滿。」

傭人瞪大了眼睛，聲音有些顫抖，比平時更加挺直了腰板。

沒有拒絕婚事的理由。即使是同性露娜也這麼認爲。

「可是……他可能要和別人訂婚了。就在我想和他關係變得更好的時候。」

這便是這場會談是以婚事爲中心的依據。

「因爲那位先生如此優秀，難免會有人插足啊。」

沒有得到回應的傭人再次出聲提醒，露娜彷彿回過神來般回應到，

「嗯。」

「很抱歉，但我實在不能相信。因爲露娜大人您似乎已經在意那位先生的婚事，到了無法集中精神讀書的地步。」

「真羨慕艾琳娜小姐……好羨慕她……」

傭人把視線移向桌子，露出了微笑。

「露娜大人，飯菜已經準備好了。」

傭人忍住了差點脫口而出的「那不就是喜歡嗎？」這句話，改用了另一種說法，

「……貝雷特·聖福德，你究竟會如何回應呢？」

是對手太強了，這個答案無可辯駁。

她不想被人看見如今的表情。

「我還目擊過您在喃喃自語，說着『還想再和他玩』、『什麼時候能再見到他』之類的。」

露娜點點頭，握緊小小的拳頭，又一次艱難地說出了「太不公平了」這幾個字。

「身份低微的我能有如今的家庭，也多虧了這點。」

要讀的書堆在桌子右邊，讀完的書堆在桌子左邊，這是露娜的日常習慣。然而今天，桌子左邊卻一本書也沒有。

「我、我明白了。」

「不、不滿嗎？」

「…………」

「那請進來把。我想稍微……和你聊聊。」

「別誤會。我不是喜歡他，只是和他在一起很開心。」

「夠、夠了！」

她走了幾步後，便問到，

「呃。」

她低聲喃喃，眼神閃爍不定。

「您睡覺時會帶着那位先生送的書籤。」

「……」

這一次，深深感受到身份差距的露娜，望着貝雷特送給她的書籤，喃喃自語到。

這是她招呼傭人進房間時，被發現的。

這是露娜第一次這樣開口。

「……」

露娜的身份地位比較低，她不想引起注意，以免招致衆多貴族的反感。

「露娜大人。越是優秀的先生，就越容易被橫刀奪愛。當然，如果您一直被動，那麼您的願望就會破滅。」

瞭解全部來龍去脈的露娜，睏倦的雙眼望向天花板。

「……如果能早點與那個人接觸的話……。不，是如果我能更早想着和他接觸的話……」

「那個，莎拉。我……有一個很在意的人。」

「一想到他，我就會心跳加速，一想象他和其他女人說話，我就會覺得心煩意亂。」

儘管這樣自言自語，但她內心深知，

「……」

「怎麼了，露娜大人。是想要什麼書嗎？」

露娜這麼說完後，低下了頭。

她聰明的頭腦，明白從此以後他們不能再一起玩了，那些約定也可能無法實現。

「我還有其他證據。」

「您對那位先生有什麼不滿嗎？」

「你想說什麼？」

強有力的語言簡潔地傳達到。

「除此之外——」

露娜滔滔不絕地把至今爲止的心情向傭人傾訴。

「因爲身份的差距，我知道遲早有一天會這樣。但是，一切都來得太突然了……真是太不公平了。明明我們還約好了要一起出去玩。」

「我對那個人沒有任何不滿。他是個非常好的人，溫柔，又非常可靠。雖然身份高貴，卻平等地對待我，我很尊敬他。」