第三章 艾琳娜與露娜的心意

「貝雷特真是個天才呢。」

「天、天才？」

「……是讓我心煩意亂的天才。都怪你，我現在上課都沒法集中注意力了。」

「啊，哈哈……那件事真的很抱歉。」

此時此刻，正是第一節課的上課時間。

貝雷特正被坐在旁邊的艾琳娜投以不滿的目光，同時小聲道着歉。

「你到底是從什麼時候開始，和艾莉亞大人變得那麼要好了，甚至都能讓她主動找你談重要的事情了……那種神速的發展，說實話會讓人感到不安的哦。」

「這個嘛，該怎麼說呢，是發生了各種各樣的事……」

「然後，連你們兩人談了些什麼也不能說，是吧？」

「嗯……」

『因爲知道了艾莉亞不爲人知的一面』——這件事是絕對不能說出來的。

毫無疑問，這確實是讓他和那位雲端之上的人物距離拉近的原因——而那位《華麗的歌姬》，此刻也正爲了維持自身形象，在最前排認真聽着課。

「哈，算了，也好。……說實話，雖然我很想哪怕用強硬手段也要讓你說出來，但既然是沒法說的事，那再怎麼強迫你也沒用呢。」

「你能這麼說真是幫大忙了。」

就算被誤解也沒辦法，雖然自己並沒做什麼虧心事，也不想隱瞞什麼，但爲了艾莉亞，還是不得不隱瞞現狀。

這裏只能依賴艾琳娜的溫柔了。

「不過，這筆補償你可絕對要給我哦。明明正在和你說話，卻突然就被晾在一邊了。」

「我倒希望你反過來對我這麼做呢。」

「哼，那人家就不再說刺你的話了。」

「謝謝。」

她輕輕點了點頭。

「真是的，你在說什麼夢話呢……明明是我先告白的，要是和你在一起的時間減少了，我肯定會有什麼想法這不是明擺着的嘛。就算這是多麼無可奈何的事情。」

所謂的預定，畢竟還不是確定下來的東西。

她像是害羞似的別過臉去，又加了一句追擊：「真是笨蛋……」。

「……對獎賞，有所期待了吧？」

這可以說是理所當然的共識。

「會說這種話，真的很有艾琳娜的風格。」

「誒？」

然後，她剛擺出一副『談話到此爲止。我要集中精神上課了』的態度，卻又馬上開口對貝雷特說道。

這讓他無言以對。

那之後，不知學校的鐘聲敲響了幾次。到了午休時分。

點與點相連，他恍然大悟。

「被你這麼委託壓力好大啊……但我會努力給你帶來好消息的，真的。」

「那……好吧。」

雖然做出了像是理解的回答，但正因爲艾琳娜是能對情況和事物進行清晰割思考的人，所以他才真的感到意外。

時間拖得越久，能和露娜相處的時間就越少。

「務必請你那樣做。……等到你能向我報告好消息的時候，我會好好準備獎賞的哦。」

「謝謝您。」

畢竟艾琳娜也和貝雷特一樣，與露娜關係很好。

貝雷特也按着門走進了司書室，就在門「嘎嚓」一聲關上的時候。

隨後，伴隨着一聲微微用力的、可愛的「嗯」聲，露娜爲他打開了門。

這裏畢竟是貴族社會。

這一點連貝雷特自己也同意。他反問是因爲擔心這是不是對方在刻意遷就自己。

他幾乎是反射性地朝聲音傳來的方向轉過頭——只見司書室的門縫裏，露出了一半露娜那美麗的面容。

不知道是不是真的如她所計劃的那樣，艾琳娜用眼角餘光瞥過來與他對上視線，微微一笑後，便將目光轉回了正前方。

「您也……感到高興嗎？」

「順便問一下，我們兩個一起去見露娜……不去嗎？」

「那就在裏面聽你解釋吧？」

「……明明很遜，卻不改比較好嗎？」

「什麼？你這是想找我吵架嗎？」

「說到底，我們的關係纔剛改變不久，所以會變得敏感也是當然的吧。我們之前還特意找地方避開旁人視線，要是換作你，看到我和別的帥氣男人兩個人出去談話，你也會不高興的吧？」

就在貝雷特接着想問『是什麼樣的獎賞？』的那一瞬間。

「呵呵……那樣子也未免太遜了吧。那只是普通的寒暄而已啊。」

她大概是早就決定好了吧，非常流暢地說了出來，沒有絲毫停頓。

「如果露娜問起我的事，你就說『艾琳娜有別的安排了』，這樣我會很感激的。我會好好配合你的說法的。」

就算是兩人單獨談話，或者有時候自己重要的人被其他男性護送，也都是常有的。

「只是……那個，該說有點意外吧……」

「因爲要是你擺出一副無所謂的樣子，我反而會覺得火大呢。那樣的話，還不如你表現得遜一點更好。」

「貝雷特·聖福德。我在這裏。」

「你爲我着想，我當然很開心，但真的不用在意我哦。我對你的行動沒有任何不滿，而且和你不一樣，我是絕對不會落單的。」

就像是爲了讓他能努力而撒下誘餌一般——。

但這看來是杞人憂天了。艾琳娜似乎早已看透了一切。

「不用說到這個地步吧。」

簡直是讓人想問『爲什麼？』的狀況。

「雖然這麼說顯得我心胸狹窄，但晚宴的時候，看到你被男人們圍着，我可是相當地心煩意亂呢。」

「什、什麼啊那是。」

「嘛，嘛，或許是這樣沒錯啦……」

「所以我才事先說了『我心胸狹窄』嘛……」

貝雷特快步走向圖書室，進入了其中。

他立刻壓低聲音加強警戒，卻聽到了讓他安心的話語。

「我的話會嫉妒的哦。」

當然，這種事只能去習慣。如果不習慣，說不定哪天就會被人覺得煩人。

「……知道了。」

「……我很高興。」

「……吶貝雷特，雖然由我來說有點奇怪，但午休的時候你要好好去見露娜哦。她一定在滿懷期待地等着你呢。」

「不知道答案搞得我有點心煩意亂了。」

「嗯～誰知道呢。我也可以提示一下，有可能是我故意說得讓你這麼想的哦。」

艾琳娜爲了不讓教授發現，不讓同學察覺，將自己的手指與貝雷特的手指交織在了一起。

「時隔一早呢。」

「這種事心照不宣就好啦。你爲什麼非要說得那麼直白啊。」

「順便說一下，司書老師也去喫午飯了，現在這裏只有我一個人。請放輕鬆。」

「誒？」

「不，並非如此。但這是有原因的。總之，能請您也進司書室來嗎？只要您像以前一樣不碰裏面的文件就沒問題。」

或許是一時的不快消散了吧，艾琳娜端正了姿勢，擺出認真聽課的架勢。

「我的話，如果能和艾莉亞大人一起就一起，如果她已經有約了，就打算和其他朋友一起待着。」

他正想盡快找到她，一邊環顧四周一邊剛邁出幾步，就在那時。

「還有那個……真的謝謝你，艾琳娜。你能不計較身份地位，還爲自己以外的事情考慮。」

貝雷特無意識地看着她的側臉，心底的真實想法不小心漏了出來。

她眯起眼睛，小跑着靠近，像是迫不及待般地，如同什麼事都沒發生過一樣開始了問候。

「哈哈，抱歉抱歉。」

她一邊鬆開手指，一邊頓了一下話語。

他本來也沒有要捉弄她的意思。

「讓你也嚐嚐和我一樣的感受吧。」

「嗯，雖然被束縛得太緊我也會有點困擾，但那份心情，我個人是希望你能一直保持下去的哦。」

＊＊＊＊

「嗯，我打算去好好露個面的。艾琳娜你呢？」

「那個，露娜你在做什麼？看起來簡直像是在躲着什麼可疑人物一樣……難、難道說真的有可疑的人在這裏？」

「不是那個意思啦……」

她那略帶焦急的快速語調，又讓他有些摸不着頭腦。

「……笨蛋。」

「但是。」

「哈。這又不是什麼需要道謝的事情。因爲我比喜歡你，更喜歡露娜啊。」

「啊，嗯。時隔一早了。」

「謝謝。你這麼說，讓我覺得特地來一趟也值了。」

「……哼、哼。總之就是這樣，你要代替我，讓她好好開心一下哦。」

聽到他坦率的想法，艾琳娜小聲地抱怨了一句。

「我知道啦。所以不會再做了哦。」

貝雷特原本還擔心着『如果她沒約成計劃，豈不是要讓她一個人了』。

這次，她露出了小惡魔般的笑容，說道。

若是參加晚宴，和衆多參加者——尤其是異性交談是再尋常不過的事情。

「不過就算這麼說也絕對會被看穿的吧？畢竟是露娜啊。」

「因爲中間隔了很長一段時間，感覺就像是事後才追加的，甚至我想讓你明確斷言的……」

看着微微挑眉、露出訝異聲音和表情的艾琳娜，貝雷特差點忍不住大聲喊出來。

「但是……我很高興你會爲了我心煩意亂呢。」

耳邊傳來了聽慣了的聲音。

「…………而且，這樣最直觀明瞭呀。說明你是把我看作是『特別的人』的。」

「！」

「……這、這樣啊。」

「不去。今天可是關係改變後第一次在學校見面哦，你們肯定想兩個人單獨見面的吧。而且，你應該也想和你一邊聊着天，一邊慢慢地回想剛認識時候的事情吧。」

因爲她平時總是在閱讀區，或者是在書架間找書，所以眼前這一幕實在讓人難以理解。

僅僅是一剎那的事。

「等、艾琳娜……現在正在上課……」

「是指能和露娜見面嗎？」

「是的。」

她又輕輕點了點頭。

貝雷特雖然也有點想在這裏開玩笑地說『嗯～誰知道呢？』看看她的反應，但看着她那像是鼓足勇氣才問出來的表情，他覺得那樣做肯定是不對的。決定還是坦率地表達自己的心情。

「當然高興啊。而且，這點無論過去還是現在都沒變哦。」

「您說出比我預想的更讓我高興的話，會讓我很困擾的。」

「哈哈，失禮了。」

看着一臉認真說出這話的露娜，他不禁笑了出來。

另外，大概是因爲剛剛還和艾琳娜在一起，他再次深切體會到兩人類型的不同。

「然後，有件事我有點在意，剛纔你爲什麼要從門縫裏偷看？我還是第一次見露娜你做那種事。……啊，是不是我提問的方式不好？不是說現在有可疑的人，而是指之前好像有可疑的人進來過那樣？」

「謝謝您的關心。但是，真的不是那樣的……」

「是、是這樣啊？」

「是下課之後發生的事，來找我搭話的人，或者來偷看我的人變多了，讓我覺得有點不舒服。」

「啊，啊……」

自從前幾天的晚宴，以及今早她出現在顯眼的噴泉前愉快交談之後。

那個『書蟲的才女』的刻板印象確實已經被打破了吧。

然後，擁有美麗而不可思議氣場的露娜變得顯眼之後——會吸引到對她感興趣、或者開始在意她的人，也是自然的事……

再加上身份較低的貴族，本來就容易被人搭訕。

或許可以說是異性眼中絕好的目標吧。

「但是……誒？以前不是也有人來打招呼嗎？我記得你那時候好像都是不理不睬，專心看書來着？」

「如果您指責說這是我做出這個選擇所導致的，我無法反駁。而結果就是，我無法集中精神閱讀，感到待不下去，就成了現在這樣。」

「不，我想向您撒嬌的事情並不是那個。」

「原來如此啊。」

從露娜口中說出的內容，盡是些他無從得知、也無法感同身受的事情。

就像艾琳娜對待他那樣，他也不會追問。因爲他很清楚那是多麼難能可貴。

之前完全不明白她爲什麼要從司書室偷看外面，但這麼一聽，她的行動其實是合乎情理的。

「…………」

在他愣住的時候，露娜移開了放在頭上的手，抬起眼睛看着他，與他對上了視線。

像是在傳達『這件事』一樣，露娜用雙手按住了自己的頭，就保持着這個姿勢組織着語言。

「然後付諸行動的結果，就是努力到了極限，只好躲到這個安全的司書室這裏來了？」

「優先閱讀這個行爲，有時候會給對方留下壞印象。實際上，也曾經被人說過壞話或背地裏議論。還有過堆好的書被人推倒這種泄憤的事情發生。而且，至今爲止的行動，所影響的都僅僅是我自己一個人。」

「不……我說。只是有點不好意思而已。而且，我也不想讓人產生『她在找新的伴侶』這樣的誤會。」

「那麼，那、那個……我可以提出一個折中方案嗎？」

面對他兩次的確認，她那像是說服自己般的回答。肯定是有什幺事吧。

「那麼——」

「而且啊，值得誇獎的事情除此之外還有很多很多，所以不擅長的事情不用着急，慢慢來就好。不善言辭也不是什麼毛病，就算萬一聽到什麼閒言碎語，我們也會一起笑着說『露娜還是老樣子呢』。」

「今天早上，您摸了我的頭。請再那樣做一次。」

只是，她願意犧牲心愛的閱讀時間，去一個個地應對他人，這背後肯定是有某種重大的契機吧。

真不愧是露娜。解釋得簡潔明瞭。

「謝謝您。」

「順便說一下，如果有那種讓露娜無法容忍級別地來找麻煩的傢伙，不用客氣，告訴我。我去跟他談談。」

但是，現在不同了。

「那麼，請允許我在這裏向您撒一個嬌。」

「誒，不是嗎……？」

「不不！不用那麼沮喪啦。今早我也說了，按照你自己的步調來就好。」

「那太好了。」

面對她的沉默，他察覺到了。

「但是，現在和您開始交往後，情況不同了。平時的行爲，可能會給您——我最不想添麻煩的人，以及您周圍的人也帶來困擾。您也有可能聽到關於我的壞話或流言蜚語……雖然這算是自作自受，我說這話可能有點厚臉皮，但只有這一點是我想絕對避免的。」

肯定還有用其他方式找她泄憤的情況。

通過她的說明和現在的回答，他全都理解了。

說完，露娜踮起腳，把頭伸了過來。

他沒能插上話。

「當然不是。」

他一邊好好地接受這份心意，同時還有一件事沒能說出口。

畢竟是前天剛剛親吻過的對象。不可能有牴觸。

露娜的心意，他確實收到了。

被她這麼一說，他無言以對了。

「!? 」

「呃，也就是說？」

「順便問一下，你決定回應搭話的理由是？」

「不過說正經的，如果因爲和我交往，導致露娜不能做自己喜歡的事，我還是會不樂意啊，果然。」

「沒有修正的必要啊。」

說到這裏，貝雷特開心地笑了。

「是的。我也這麼認爲。」

「啊，那個……嗯。我只是有點驚訝而已，這種事完全沒問題。」

「不不。」

多虧露娜笑了，氣氛也明朗了起來。

「嗯。」

——正如她所說，直到現在爲止，露娜一直是閱讀第一優先的。

「啊哈哈，那倒說不定。」

他也相信她。

「我完全沒問題哦。倒不如說，正因爲之前努力回應所有人導致了現在的狀況，所以沒有比這更好的方案了吧。」

正如艾琳娜也說過的，能感覺到自己是特別的，這讓他很高興。

正當他想着但願她將來會告訴自己，準備轉換話題的時候。

「但是，您的心意我真的很感激。到了最糟糕的時候，我會行使戀人的特權，讓您來保護我的。」

「我無言以對。」

「我能預見您會是第一個笑出來的人呢。」

「不用在意什麼添麻煩，儘管輕鬆地依賴我就好了？正因爲變成了這種關係，我才希望你不要客氣地對待我。」

「您這不是在爲我操心嗎？」

正是因爲有了比閱讀更優先、最想優先考慮的存在——貝雷特，之前的前提才發生了變化。

「是還有什麼在意的事嗎？」

雖然從找麻煩的話題突然轉到這樣的展開，是貝雷特完全沒想到的，但一旦理解了狀況，他對戀人這種撒嬌的方式感到有些忍俊不禁。

「哈……明明校規裏寫着要平等……」

「因爲是真心話，沒辦法嘛。」

「這不也很有趣嗎？」

「呵呵，您的表情好可怕啊。」

「是的。我想請您對我做這件事。」

他追溯着剛和她認識時的記憶，想起是有過先例的。

「謝謝您。我很想再聽一次您這句話。」

「那麼，剛纔您說的話，不打算修正嗎？」

這是隨便交往一下絕不會有的煩惱。

「確實如您所說，但是，現在我已經決定要回應所有的搭話了。」

從這句話看來，她大概是好奇『有人在看的時候』和『兩人獨處的時候』感覺會不會有所不同吧。

「……戀愛真是件難事呢。光是想着對方的事情，有時就會碰壁。比如『想快點改掉』和『不用急着改掉也行』這樣的意見也會衝突。」

「詳細的確認剛纔已經做過了。如果您拒絕的話，我就再也沒有臉面見您了。請您考慮到這一點再答應我的請求。」

「……」

「……另外補充一點，我認爲回應對方也能作爲練習，改善我不善言辭、不善交際的性格。我覺得這是會被您誇獎的事情。」

「……」

「……真的感到很羞愧。對不起。」

「嗯。那是……要告訴我找你麻煩的傢伙嗎？我會去跟他談談讓他別再做了。」

「……原、原來如此？不過嘛，剛開始做不習慣的事情，一開始總會這樣的吧。」

「那、那個……即使要佔用閱讀時間，我也決定一個個回應的理由，其實很簡單。……是、是因爲我有了重要的人。」

「哦，是什麼是什麼？」

「您有這份心意我很高興，但錯全在我。明明是這樣的身份，卻做了惹人反感的事情。無論對方說的話內容多麼令人不快，一字一句地回應都是我的立場。」

她似乎也理解這一點，露娜看起來有點開心地說道。

「謝謝您。那麼，拜託您了。……現在的話，我覺得應該能感受到更舒服的感覺。」

或許會被人覺得『爲這種事斤斤計較……』而感到無語。

看着露娜行着那種讓人想吐槽『不用那麼鄭重地低頭……』的大禮，貝雷特心想，她一定是心懷相當的感激吧。

「我想倚仗您說的『不要着急，慢慢來』這句話，首先不採取回應所有人的方式，而是以限定性的形式進行交談。雖然這樣做可能還是會給您添麻煩，或者聽到『無趣的女人』之類的話，但我既能集中精神閱讀，也能繼續練習改善不善言辭的毛病。」

他會皺起眉頭也是沒辦法的事。

因爲優先自己喜歡的事情而招致的閒話，那是因爲露娜沒有對那個人敞開心扉。

「實際上只是徒有其名的校規而已。是您比較特別哦。」

他壓根就沒想過什麼『她在找新的伴侶』，『不會產生那種誤會』是他的真心話，但他決定不插嘴，尊重露娜的意見。

「您這話說得真狡猾呢。」

周圍怎麼想都無所謂。她一直是這樣的態度。

不過，在『待不下去』的理由裏，肯定也包含『因爲被人追求』之類的吧。

「誒？」

「是……嗎？」

只要能多讀點書，只要能在興趣愛好上多花時間，她並不在意自己的風評。

「因、因爲你說堆好的書被人推倒……這不過分嗎？我現在還覺得耿耿於懷呢。」

「啊，如果不想說也沒關係哦。我不是在責備你，只是有點好奇而已。」

貝雷特對錶情稍微柔和了一些的她回以微笑。

他歪着頭等待她接下來的反應，露娜再次開口了。

做過的這種事情或許可以說是『輕微的』。

但是，重要的人受到了攻擊是事實，而且露娜說的可能只是其中一個例子。

就像今早做的那樣。

他伸出右手，溫柔地觸碰她那光澤柔亮的秀髮。

手動起來，撫摸着她的頭，露娜便像是脫力般依偎到了他的胸前。

「……」

就算她把體重靠過來，也輕得幾乎感覺不到負擔。

「……露娜或許該多喫點飯比較好哦。」

「……我姑且是有好好喫飯的哦。還是說，您喜歡豐滿一點的體型呢？」

「……如果我說是呢？」

「……我會努力的。」

「……請不要勉強自己。因爲那纔是我最喜歡的露娜。」

「……呵呵，我明白了。我會記下您對體型並無特別偏好這一點的。」

「……拜託了。」

一邊享受着悠閒的對話，一邊在司書室中感受着露娜的秀髮、奢華的身體、甜美的香氣，就在這個時候。

「──嘎嚓。」

圖書室門開了的聲音傳來，露娜的身體嚇得上下抖了一下，貝雷特也因此停下了撫摸她頭的手。

下一秒，就聽到了在這個時間段很少見的訪客的說話聲。

『雖然難以立刻相信，但您真的和那位說上話了嗎？』

『啊，沒錯。而且她可是連讀書都停下了，就爲了和我說話哦？』

『畢竟傳聞只是傳聞，真沒想到她會這麼做……』

他們並排坐在爲了用餐而準備的座位上，一邊回憶着當時的事情，一邊繼續交談。

「……」

『哼，說什麼呢。艾琳娜大人倒也罷了，至於那個傢伙，八成是用了身份去威脅之類的理由吧。真是可笑。』

「在大家都不知道您的優點的時候，而我卻知道您的優點。這是能帶來優越感的、令人高興的事情。所以，並非全是壞事。這份心情也不會改變。」

「是這樣嗎？」

「即使這樣，你不會心情不好嗎？露娜你也在意那點的吧。」

「當然，不是那種奇怪的意思哦。」

「看那樣子，改變方針是對的呢……？」

和緊貼在胸前的露娜視線偶然交匯，她立刻低下頭移開了目光。

「我無法想象會討厭這種事的哦。」

簡短回答後，露娜轉過身，從容器裏取出了一個、兩個、三個編織籃。

「哈哈，真是贏不了露娜啊……」

「……謝謝。現在，我心裏輕鬆了好多。」

『嘛，你就看着吧。過陣子肯定會有她是被威脅的傳聞流傳開來的。』

「那個，剛纔那些人，是露娜認識的人嗎？」

「被你完全看透總覺得有點不好意思啊……啊！今早你說『希望我來圖書室』的理由，難道……」

「如果您又感到不安了，請告訴我。無論何時，我都會告訴您同樣的話。」

「那是您的記憶被篡改了哦。我當時還懷疑您是不是來圖書室做壞事的。我記得還說了要監視您。即使如此，您不僅沒有露出一點厭惡的表情與我接觸，還一直很關心我。」

「沒關係的。雖然這麼說可能有些失禮，但我早有心理準備了。」

「那當然是抱着豁出去的覺悟的。」

「現在回想起來，露娜你當時做了很了不起的事情呢。明明以我的身份，本該是讓你害怕的對象，你卻爲了保護這個圖書室而站了出來。」

「而且不僅如此……我希望他們能遵守圖書室『保持安靜』的規則。那樣大聲地呼喊是不對的。」

「嗯，知道了。」

「雖然這麼說可能有點自戀，但我覺得您一定會來的。實際上也如我所料。」

「……那就繼續這樣吧。」

他像是要掩飾現在的難爲情似的，隨意地動了動手。

『真遺憾啊。』

「……真是令人感慨啊。當時關於我的惡劣傳聞應該也很厲害，但從那時起你就一直溫柔地對待我。」

「不……請您繼續保持這樣。我也保持這樣的。」

『喂～，露娜小～姐！我又來找你咯—！』

「我想是今天才第一次跟我打招呼的人。」

儘管如此，她還是說了『無論何時』，大概是因爲她也曾抱有同樣的不安吧。

「……！」

『都喊到這裏了也沒反應，看來是不在座位上呢。』

隨着這句話結束，圖書室的門響起了關門的聲音。

畢竟露娜最喜歡書、非常愛惜書本，而且比誰都更多地受圖書室照顧。

「……」

總而言之，露娜選擇了假裝不在。

「你告訴我就好了啊！」

『啊，說起來好像聽說他們很親密呢。』

「是的。這就是證據。」

『我倒是覺得露娜小姐最該避開的對象就是貝雷特大人了……真是不可思議呢。』

露娜斬釘截鐵地說道。

完全被說得無言以對。

「要是被他們誤會就麻煩了……因爲我已經有您這個人了……」

「在那幾位離開之前，請保持這個姿勢……因爲有可能因爲什麼東西發出聲音被發現。」

『或許有可能，她是和貝雷特·聖福德大人或者艾琳娜·勒克萊爾大人在哪裏見面了呢。』

聽着她在胸前蹭着臉頰、用如同耳語般的聲音說着，他不禁屏住了呼吸。

「我就知道您會那麼說。」

他接過盒子，感激地收下。

爲了不被發現在這裏而用悄悄話問道，露娜也小聲地回答。

會對規則嚴格也是理所當然的吧。

「……那個，我姑且說一下，如果您已經討厭觸碰我的頭了的話，可以放開的……」

即使如此她還是選擇了對抗，說明她就是如此珍視這個地方吧。

「……」

看來這次是被說中了。

「啊哈哈。」

「沒，午休一開始就過來見你了。」

「啊哈哈，果然是這樣啊。」

貝雷特知道他們並沒有察覺到這裏就離開了，但是——貝雷特鬆開了撫摸她頭的手，露出了尷尬的表情。

「您喫得那麼香的樣子，我至今還記得哦。」

最壞的情況下，露娜親手做的料理可能就浪費掉了。

看得出她是帶着害羞的心情把這句話說出口的。

「現在和您變成了這樣的關係，所以我想和您聊聊初次見面時的事情。」

『所～以～說～，我不是說了要證明給你看嘛？就是她對我有意思這點啊。』

即使如此，他還是繼續撫摸着任由他施爲的她——就在這時，剛纔進來的那三個人的說話聲又傳了過來。

「也有因爲我準備好了這個的理由。」

「我倒是很高興哦。」

他們壓低了聲音，在本不該說話的圖書室小聲說着『不能讓露娜聽到』，但司書室設置的位置就在出口的門旁邊。

「……但是，豁出去了真是太好了。因爲以此爲契機，我才能和您建立起這麼美好的關係。才能和艾琳娜小姐、西椏小姐變得要好。」

「啊，那個啊……？雖然現在才說有點晚，但真的對不起啊，露娜。淨是讓你因爲我而被人在背後說壞話。」

他知道她爲了在圖書室讀書到很晚，平時都會帶兩份飯來。

腳步聲，以及那三個人的說話聲漸漸遠去了。

雖然露娜確實是準備了像樣的理由，但在這種狀況下，可以說還是她理虧。

「順便問一下……怎麼辦？要出去露個面嗎？」

「……」

「那麼，請用吧。」

『是在二樓嗎……？』

「說起來那時候是第一次露娜給我送飯呢！後來知道那是露娜親手做的時候，真是大喫一驚哦。」

她左右搖了搖頭，向後退了一步自己解除了緊貼在他身上的狀態。

她說『也準備了您的一份』只是這種說法罷了。這種事果然還是會讓他覺得過意不去——。

「……誒？高、高興嗎？」

正因爲是處於弱勢的立場，她才最該理解身份差距的含義。父母一定也嚴厲地告誡過她。

「這、這樣啊」

然後，她的臉漸漸紅了起來。

忠實地遵守了『在那幾位離開之前請保持這個姿勢』這一說法的露娜，眼神柔和地告訴他。

「呃，嗯—。你邀請我我很開心……但那會是露娜你放學後要喫的份吧？」

『這是我聽到的說法，據說他們當時聊得非常開心哦？當然，也沒有看到有什麼害怕的樣子。』

「不，那方面請不用擔心。因爲今天我做的時候多準備了一份。」

「嘛，嘛，我也覺得那呼喊聲是有點大啦……」

側耳傾聽的話，能聽到腳步聲逐漸遠去。

「……我保持沉默。」

『嘛總之找找看吧。我也想打個招呼。』

雖然聽不太清楚，但在他們緊貼在一起屏息靜氣時，談話聲還是傳了進來。

正是因爲可能有這樣的結局，他才用力地說道，但露娜甚至沒有表現出承認的樣子。

「這裏面是不是找了點藉口啊？」

不，貝雷特覺得一定是這樣。

因爲司書室的門關着，看不到他們的身影，但似乎是往樓梯那邊去了。

『切，難得我特地過來一趟……』

「……」

「那個，我想問您一件事，您用過午餐了嗎？」

「我放心了。那麼，接下來要一起用餐嗎？我也準備了您的一份。」

雖然能感覺到來自正面的視線，但貝雷特卻無法與露娜對視。

「抱歉，在用餐之前，我還有一件事想告訴您。」

「什、什麼？」

「是關於放學後的事，我會因爲讀書而脫不開身。今天尤其想集中精神。所以，希望您放學後不要來圖書室，請把時間用在艾琳娜小姐或西椏小姐身上。」

「……知道了。既然露娜這麼說，我會照做的。」

這時，她強調着不希望他放學後過來。這話聽起來也像是被迴避了，但貝雷特自認是明白她的真意的。

但是，不能僅僅停留在『自認』的程度，確認是必須的。

「還有其他什麼想說的嗎？」

「這個嘛。硬要說的話，或許您想說我今天像這樣說並非第一次了。」

「哈哈，這個嘛。」

從這句話就能確定了。

露娜也做了和今早的西椏類似的事情，和上課時的艾琳娜類似的事情。

她們都撇開身份和立場，考慮着讓所有人之間都能建立起順暢的關係。

爲了不出問題而周旋着。

「露娜也真很的謝謝你呢。雖然不具體指什麼。」

「這個『也』字是敗筆哦。」

「……只是不小心說錯了而已。」

「我就當是這樣吧。」

「嗯。」

他再次感受到，自己真是擁有了非常棒的戀人。

「不會覺得麻煩嗎？」

＊＊＊＊

「哼—。也就是說，等於是被露娜報復了呢。作爲午休時把你讓給她的代價。」

「就是說，將來會比任何人都要安穩呢。」

她一副鄭重其事的樣子。

「幸運的是，在這一點上，我們倒是很合拍呢。我可以負責招攬店鋪，可以託付露娜讓她處理領地的數字相關事務，西椏也能出色地做好輔助工作吧。」

「這樣啊。那看來我們不宜久留呢。」

「以西椏的性格，肯定會有效利用多出來的時間吧，不過大概再待三十分鐘左右比較好一點吧？」

「她是覺得我像是在索求回報嗎？我可不是那麼功利的人哦。」

「沒關係啦。只要能聽到你說自己很開心，我就很滿足了。」

「…啊，對了。還沒問艾琳娜你呢，和艾莉亞大人怎麼樣？午休是一起度過的吧？」

「呵呵，如果是你的話，沒問題的吧。只要有那份心意，就更是如此了。」

「那種事，不應該是被告白的一方煩惱的吧。通常是我這種告白的一方纔會煩惱的事哦。」

「嗯，雖然可能有點早，是關於四個月後從學園畢業之後的事情。關於畢業之後，你是怎麼考慮的呢？根據你的答案，我要採取的行動也會改變哦。」

「啊哈哈，那倒也是。」

「正解。她說希望我這次把時間用在你們這邊。」

自己這麼想是最重要的，但艾琳娜能這麼說也讓他很高興。

「啊，啊。原來如此。」

「讓我認真回答的話，男人嘛，穩重一點纔好哦。當然這只是我的個人看法。」

「當然。我跟她說等我辦完事就去接她，我想她應該在那邊教室裏等着。」

「……」

「嗯。因爲從男性的角度來說，是可以娶好幾位妻子的吧……？其結果就是，有人會被區分優劣而遭到拋棄，或者明明結婚了卻被冷落，這樣的實例也是有的。當然我並不是認爲你會做那種事，但因爲實際存在這種事，那麼你能對我坦誠相待，無疑會更讓我安心。」

面對喜歡的人，就是會想着去捉弄一下。

雖然貝雷特是抱着「要讓她開心」的想法去的圖書室，但不知何時這個念頭就從腦海裏溜走了。

「哎呀，你這是要向我們展示你的認真程度呢。」

「嗯，我這邊也很開心哦。雖然因爲某個理由不能告訴你談話內容，很抱歉。」

全部靠自己解決固然是最好的，但能有人這樣說，他坦率地感到感激。

「那是當然。」

不知這話是真是假，艾琳娜開心地綻開了笑容。

「慚愧慚愧。」

「這話不也適用於艾琳娜你嗎？」

「哈，那孩子真是的……」

確實可能說得還有點早，但貝雷特也並非完全沒有考慮。

「…只、只是害羞的掩飾啦。你肯定也明白這點吧，所以請不要一本正經地回答。」

「不過實際上，在意的事情還是會很在意的吧？」

「嘛，我想你很快就會明白的，所以就留作以後的驚喜吧，現在你就放寬心等着好了。」

「不過，既然你說『有那份感激之情』，那是不是可以說，你確實讓露娜很開心了呢？」

「她說放學後要忙着讀書，讓我不用特意過去了。」

結果，午休時間轉眼就消逝了。

貝雷特臉上浮現出笑容，更加堅定了努力的意志。

他完全沒想到能聽些到什麼。於是他探出身子，表現出一副很感興趣的樣子，艾琳娜則換上有些惡作劇的表情說道。

「是、是這樣啊。所以我才更覺得必須努力……因爲現狀很明顯，只有我一個人幫不上什麼忙。」

「所以我纔不能說更多啊。這原本是祕密談話來着。」

她的態度也充分表明這不是普通的閒聊。

正因爲不是隨便交往，而是認真的交往，這纔是不容迴避的煩惱。

「你明明最清楚不是那樣了。這只是說明我有那份感激之情而已。就是這樣。」

說得難聽點，事實就是他就像平時一樣和她相處了。

「誒，可以嗎!? 那，艾琳娜你能說的是什麼事？」

「抱歉抱歉。」

「我會努力讓自己也能擁有那份自信的。」

「……又不是勉強自己才交往的，所以沒那關係啦。」

雖然試着隱藏了關鍵的信息，但還是被她精準地說中了。

「關於那個嘛…搞不好只有我一個人開心了的可能性也很大呢，之類的……」

在並排站着的時候，艾琳娜故意用肩膀碰了碰他。

「你就放心交給我吧。」

雖然這祕密的內容確實讓人在意，但貝雷特自己今早也做了同樣的事。

正因爲情況可以說是一樣的，她才一副不相信的樣子。雖然帶着懷疑的眼神，但她接下來的行動卻和自己的說法有些矛盾。

「哼誰知道呢。」

「……兩年？啊，是爲了在西椏畢業之前自食其力吧。以你的立場，繼承領地是毫無疑問的吧。」

「所以啊，在我面前就保持這樣就好。如果露娜或西椏對你有不滿的時候，我會陪你商量的。」

「哦、哦。那我就老老實實相信吧。」

「對不起啦，只是有點意外。」

「那麼，如果我們能繼續順利交往的話，我們開始同居大概就是兩年後了呢。暫且是這樣。」

說到畢業後，那就是準備自立的時期了。

「呵呵呵，老實說，我沒料到你的心意有這麼大呢。搞不好在這方面，你一點也不輸給我哦？」

而且，戀人制作的三明治，讓貝雷特覺得比以往任何時候都要美味。

他也不想做讓對方討厭的事。

這讓他更有幹勁，備受鼓舞。

在這裏能毫無厭煩之色，輕鬆地關心對方，正是艾琳娜的風格。

——愉快而幸福的午休時光轉眼即逝。

「嗯。」

「請務必這樣。話說回來……西椏那邊沒問題嗎？現在你雖然和我這麼悠閒地待着，但和她好好約好了嗎？」

而且這也不是能半途而廢的工作。

「你、你這麼說的話，我倒是無言以對了，不過你不是應該去和露娜道個別嗎？」

她若無其事地縮短了那僅有半步之遙的距離。

「真是的……你也還是老樣子呢，真的。」

本着『彼此彼此』的原則，他不會追問。

貝雷特總是糾結於『會不會被討厭』的不安——但艾琳娜卻皺起八字眉，像是受不了似的笑了。

下午的課程結束，迎來放學時分。

「這、這點上就不用捉弄我了吧……」

「那麼這段時間我就承您好意咯？其實我希網在個安靜的地方想和你好好談談的事。」

歷史證明，民衆的不滿積累得越多，發生叛亂的可能性就越大。

也難怪露娜和西椏都那麼仰慕她。

「哈哈，謝謝啊。那麼，到時候就依靠你啦。」

貝雷特理解一夫多妻的生活是困難的。

貝雷特用眼角餘光捕捉着艾琳娜，剛擺好傾聽的姿勢，就聽到了她的正題。

「想談談……的事？」

儘管擁有前世的記憶，但幾乎還是摸索狀態。

「將來會很安穩？感覺有點不太明白……」

爲了避免這種情況，必須紮實地打好基礎，這是絕對的。

這就是貝雷特這次的表現。

艾琳娜像是表示無法再透露更多似的，微微一笑後垂下了眼簾。

「我、我纔沒那個意思呢……我腦子轉得又沒那麼快。」

在靜謐的教室裏，貝雷特和艾琳娜一邊望着窗外夕陽的景色，一邊互相說着俏皮話。

「還特意等到同班同學都走了呢。你就那麼想和我獨處嗎？」

「嗯。所以我纔想……等畢業後，找個機會讓大家見個面，確認一下方針之類的就好了。」

「嘛，我雖然不打算幫你找補，但如果你覺得開心的話，露娜肯定也開心了。和喜歡的人在一起怎麼可能不開心呢。……喂，不許捉弄我。比如說什麼『那艾琳娜你現在開心嗎？』之類的。」

因爲有了戀人，他也認真思考過他們的未來。

真不愧是洞察力敏銳的艾琳娜。

「……那麼，我就告訴你一件我能說的事吧。畢竟什麼都不說也太可憐了。」

「難、難道你會覺得『很沉重』……？如果那樣的話，我只能道歉了……」

「雖然還沒確定，但目前打算畢業後花兩年時間，深入學習領地經營和領主制度。期間也考慮進行實踐。」

「嗯，雖然起步算是比較晚了，但爲了成爲出色的領主，這是必要的。」

「啊，還有件事沒告訴你，我已經把你開始和我交往的事情告訴家人了。」

「誒!? 是嗎!? 呃，那個，順便問一下他們是什麼反應……？沒有露出討厭的表情吧？」

正因爲自知風評不好，最擔心的果然還是這個。

正因爲是以未來爲前提的交往，對方家人的認可與否是他最在意的地方。

「你說什麼呢。你可真是愛操心又自我評價低呢。」

「也就是說……」

「弟弟阿蘭非常高興。父親大人和母親大人則是不停地摸着我的頭說『幹得好』呢。」

「！！」

「他們好像還說了『如果是貝雷特君的話，那之前拒絕掉那些姻緣就做對了』哦。因爲就算是我這樣的，也曾經有過一些家世不錯的來說親呢。」

「嗚哇……那我就更高興了……」

因爲他已經做好了最壞的打算，所以一股喜悅之情湧來，幾乎讓他的淚腺瞬間鬆弛。

「我先說清楚，我們可不是因爲你的身份高貴才反應這麼好的哦。是因爲了解你的爲人，我們一家人才會高興的。」

她像是要說『可別誤會了』似的，輕輕用肩膀撞了他一下。這也讓他心裏感到溫暖。

「我知道艾琳娜的家人是那種類型啦。所以我才高興。」

「哼—。那樣的話，那個……爲了不讓我白高興一場，你也得考慮好要走到哪一步纔行哦。不能只是大概想想。」

「艾琳娜你纔是。」

「我就是好好考慮過了，纔會問畢業之後的事情啊。」

「說、說得也是呢。」

「那是當然的吧。真是的……」

一對上視線，艾琳娜就噘起嘴，發出帶着無奈的不滿聲音。

「所以說，我根本一點都不從容啊。」

也想起了自己並非不想做。

——她纖細的雙肩被大手抓住，身體僵硬，漏出了夾雜着羞恥的嬌媚聲音。

彼此閉着眼睛，讓心跳聲又大聲作響了好幾秒。

「哼—」

「才、纔沒有自暴自棄呢————嗯!? 」

「……」

「嗯，是的。所以……那個，作爲你讓露娜開心的獎賞，我原本就打算是這個的。」

這和『我會等到你做好心理準備』完全矛盾的說法，正說明她已經沒有餘裕了。

「已經做好了吧。給我說做好了。是男人的話。」

「不過，託你的福，我心裏那些亂七八糟的感覺全都一掃而空了呢。結果看來，或許由你來主動更好。」

「不，我也並沒有很從容……」

她臉頰泛紅，垂着眼簾，說出了這句話。

「！」

他無意識地將視線投向了艾琳娜的脣邊。

因爲他本來也沒什麼自信，聽到這句話才安心下來。

「……什、什麼嘛。明明剛纔還一點都不起勁，現在卻這麼明顯地飢渴……」

「啊，呵呵……真的呢。」

「哈哈，不用那麼自暴自棄啦。」

「明明是那種狀態，卻還想讓我也來吻你，有點有趣呢。而且明明是之前還因爲『在教室裏』而沒什麼興致的人。」

即使被告知『習慣也只是時間問題』，他也完全沒實感。

「像我這種不習慣交往的女人，不用這種藉口就做不到啊……這雖然是我的責任，但誰讓我拒絕了第一次接吻的機會，下次時機就難找了嘛。」

受此影響最大的就是艾琳娜自己，說她因此陷入了被動也不爲過——但她非但沒有說出後悔的話，甚至完全沒有表現出那種態度，真的很了不起吧。

「那真遺憾。」

「哈哈，你還是老樣子啊……」

兩人眺望着夕陽的景色，沉浸在接吻的餘韻中，進行着如同往常一般的對話。

艾琳娜發出尖細的聲音，是因爲看到貝雷特沒有回答剛纔的話，而是正面轉向了她。

「……從剛纔開始就好燙。是不是都紅了？」

爲了顧及努力告白的露娜的面子，艾琳娜沒有做出覆蓋性的行動。

——貝雷特聽到這句話，眼睛都快瞪出來了。

「說到底，只有露娜和你接過吻，這件事我一直有點在意哦……？我只是在忍耐而已。」

「哦是嘛……」

看到她這樣缺乏餘裕的樣子，他自己的羞恥感反而淡薄了。

「幹、幹嘛啦。」

聽到這句話的瞬間，她猛地睜大眼睛屛住了呼吸。

「囉、囉嗦……別在這種時候捉弄人嘛……我要敲你頭了哦。」

想起了晚宴時沒能做成的事。

「總、總之！既然你是我的戀人，就要協助我收拾殘局。這點還請你補償給我吧。我會等到你做好心理準備的。」

「…下次，是什麼時候？」

「喂、喂，貝雷特……」

她轉變身體的方向，再次來到望着窗外景色的貝雷特身邊，自然地依偎過來。

「不行嗎？」

先喘不過氣來的艾琳娜用手推着他的胸口，分開了嘴脣。

老實說出想法後，換來了她嗔怪的目光。

或許是願望勝過了羞恥，艾琳娜雖然臉頰緋紅，但語氣卻很堅定。

「……要是被誰看到了，我可負不起責任哦？我這邊因爲那種原因沒人會靠近，但艾琳娜你不一樣吧？」

貝雷特拉近了與她的一步距離——。

即使是在這不適合做戀人之間事情的教室裏，理性也漸漸鬆懈。

「太好了。你能這麼說。」

「是嗎？只是對象不同，行爲本身應該沒什麼區別吧？」

「是、是這樣啊……」

「疼的會是我所以反對。」

「說好讓我做心理準備的呢？」

「沉默的時間也不壞吧？」

或許也有想快點完成的心情吧。

總覺得如果破壞了，就不會再有下一次機會了。

雖然很想吐槽各種地方，但爲了不破壞氣氛還是忍住了。

「真是的，我完全沒想象過自己會變成被動的一方呢……明明你總是那麼消極。」

「……再捉弄我我可就要無視你了。」

艾琳娜回過神來，大大地嘆了口氣。

貝雷特用食指將掠過耳邊的頭髮撥開，說道。

貝雷特的話裏帶着『就算現在開始也行』的意味，但艾琳娜卻搖了搖頭，頭髮隨之晃動。

「那是因爲地方不對……如果不是教室的話，最初的態度也會不一樣的。」

面對正因爲沒有過多個對象才能提出如此單純意見的艾琳娜，他只有一句話能說。

接着她別過臉去，用更小的聲音喃喃道——。

「……」

「嘛，這次就算讓給你了……下次要讓我來哦。因爲那邊我也想體驗一下。」

就在她要提高聲音的瞬間，在艾琳娜的聲音漏到走廊之前，她的嘴被堵住了。

「哈。今天本來想做的。如果你在這裏再營造一點好氣氛的話，接吻什麼的也不是不行……」

「現在的我想說話。所以你得陪我。」

「哈……我、我知道了啦。隨你便吧。我會不做抵抗的。」

即使如此，他也絕對想展現出男子氣概的一面。

「……」

「好、好啦……所以你快閉上眼睛啦……由我來對你做。」

晚宴那天。

看着這樣的艾琳娜，他的心理準備立刻就做好了。

「你倒是輕鬆呢……因爲和露娜有過經驗了，所以從容得讓人火大。」

「不、不不。等一下。這裏可是教室啊……」

「那個，這個能當作證據嗎？」

「……」

「你居然會在意這種事，真意外。」

雖然還不熟練，先是溫柔地，接着是帶着壓迫性地。

「那我就放過你吧。難得有機會，想高效利用時間呢。」

「好的好的。」

「笨、笨蛋……」

溫暖柔軟的觸感，以及艾琳娜身上如同茉莉花般的香水味刺激着鼻腔。

採取了主動行動的貝雷特，當然也並非毫不在意。他緊張得手都在發抖。

「……不、不是說了由我來對你做嗎……」

「當然會在意啊。因爲艾琳娜、露娜還有西椏，全都是受歡迎的人。全都被人追求着呢。」

「是指艾琳娜很帥氣的那個事件嗎？」

眼神遊移，忘了呼吸好幾秒。

即使臉蛋變得和髮色一樣通紅，她那強硬的態度也沒有改變。

「是教室沒錯，但不是兩個人獨處嗎。同學們也不會特意回來的。應該都被告知直接回家了纔對。」

「……!? 」

「我已經很滿足了……要是再繼續下去的話……我可能會受不了的。」

「到時候再說吧。比起那個，現在不做更讓我難受。」

她生硬地回了一句。

在腦中整理着狀況的同時，心跳逐漸加速。胸口發緊般的緊張感越來越高漲。

「誒，等、等一下。」

正因爲是與珍視之人的肌膚相親，僅僅一次總覺得有點意猶未盡。

艾琳娜眼神遊移，用食指和中指抵着嘴脣，似乎在回味剛纔之事。

「該怎麼說呢，我也想稍微展現一下男子氣概的一面。因爲晚宴的時候一直交給艾琳娜和露娜，自己總是被動的一方。」

這樣無可替代的時光持續了大約十分鐘時。

「……好了，貝雷特。」

「嗯？」

「差不多該去接西椏了。」

艾琳娜看準了恰當的時機，加強了語氣說道。

「難得用命令的語氣……」

「要是被某個誰催促說『是不是該去接她了……？』，那才叫人爲難吧？不，絕對會那樣的，我甚至敢說『希望你感謝我呢』。」

「……」

「假設由我來催促，如果你回答『再待一會兒』，就會顯得不重視西椏，如果說『那就去吧』又會顯得不重視我，因爲你是這樣連這種細微之處都能考慮到的人嘛。因爲在近處看着你，這點我還是懂的。」

「爲、爲什麼我完全贏不了你呢……啊哈哈」

她說的話全都一針見血。

對於『會爲難吧？』這個問題無法否定就是證明，而且因爲剛被露娜同樣對待過，所以他只有苦笑。

「是因爲你不像貴族吧。」

「……原、原來如此？」

「呵呵，總之呢，我打算成爲更優秀的女性，所以你就好好期待吧。」

「那我也要努力配得上你纔行。」

「有功夫說俏皮話，不如快點去。」

「知道了。」

她做出用手 驅趕的動作，爲他創造了更容易去接西椏的狀況。

甚至還故意擺出一副嫌他煩的表情。

如果要突然安排計劃，就必須調整之前定好的安排。或者需要壓縮日程、加快行動。

「嗯，明天見。西椏就拜託你了。」

「嗯。一開始很緊張，不過託你的福，很順利。」

爲了規避風險而忍耐，而且能夠忍耐，這真的很像西椏的風格。

「嗯。不急，只是想問一下，你能不能空出休息日？」

但即便如此，如果被當真認爲『確實有事』，又會顯得像是沒有優先考慮主人。

「……那、那個……我，嗚——。我、我會忍耐的……因爲絕對會影響回家後的工作……」

貝雷特走出和艾琳娜共處的教室，快步走在走廊上，前往位於另一棟的西椏所在的教室。

「原來如此……原來如此啊……」

「也就是說？」

對西椏來說，工作中最開心的事莫過於『能幫上主人的忙！』。她眼睛閃閃發亮，用力地點着頭。

「那、那那那那那那當然非常樂意！不如說，如果您能下達命令我會更高興！！因爲這樣對周圍也好解釋……！」

「嗯？」

＊＊＊＊

他並沒有過擁有多位戀人的經驗。

就這樣，目送着離開教室的貝雷特的背影直到最後，獨自留在教室裏的艾琳娜，半轉過身，將手按在窗上。

其次是貝雷特身邊相關的工作。

「請恕我貪心，那個謝禮……能否延期到明天早上呢……可以嗎？」

「呃，那個……」

大概是考慮到自己作爲專屬侍女的身份，與其承認『說了謊』，不如堅持到底更好吧。

「啊，那個……是的。我這周的星期六……就比較好。因爲我想盡早和貝雷特大人在一起……」

正是因爲想避免這種情況他才這麼提議的，但這或許算是多管閒事了。

在到達目的地之前，就聽到了一個熟悉的聲音。

「……嗯，嗯？這很普通嗎？不，我覺得好像並不普通……」

如果被問及爲何會有這個想法，那是因爲他和露娜、艾琳娜都在休息日創造過二人獨處的時間。

「貝雷特大人非常溫柔，恕我冒昧，您也很關心我。而且艾琳娜大人也同樣如此，考慮到二位一起度過放學後的時光，除非有特別的事情，否則應該會在三十分鐘到四十分鐘左右進行調整吧。」

「順便問一下，對去處有什麼想法嗎？比如如果想外出的話，希望去哪裏之類的。」

「誒嘿嘿……您過獎了！」

「順便問一下，西椏有什麼想做的事嗎？因爲事出突然，我擔心如果是這周的話，會不會打亂你原有的計劃。」

「這並不是什麼值得驚訝的事情……」

「喂、喂。你在幹什麼啊……不是說了有做這種事的功夫就快點去嗎。我真的要打你了哦……」

「……要做的話，就再用力一點啊……」

「謝謝您！！」

「啊，貝雷特大人！」

「真的，我爲西椏感到驕傲。」

能在這種摸索中建立起順暢的關係，無疑是因爲她們各自的溫柔。

「……爲、爲什麼會在這？」

「那麼明天見啦，艾琳娜。」

看着一臉理所當然地說出這話的西椏，他不禁產生是不是自己的感覺出了錯的錯覺，但仔細想想根本不可能。

「但是，您爲什麼問這個呢……？」

「貝雷特大人，和艾琳娜大人、露娜大人都順利談過了嗎？」

「那是當然的！只要是貝雷特大人的命令，無論何時何地我都隨時待命！！」

「就像今早西椏你關心她們兩個一樣，艾琳娜和露娜也都各自爲我着想，真的幫了大忙了。」

暫且不論她那顯而易見的、充滿渴望的表情——這真不愧是專業意識。

這當然是不公平的，同時也包含了貝雷特『想和西椏一起度過』的自私想法。

——本該如此的。

「那個，這麼說你沒等多久？」

優秀與表情的反差也正是她可愛的地方。

「誒，西椏!? 」

西椏的第一優先是貝雷特的命令。

「那我就以命令的形式來安排吧。」

她滿臉通紅地小聲抱怨着——。

「我想着差不多是貝雷特大人該來的時間了，所以就在這裏等候您了！」

「大致是根據情況的預測，以及對方的性格。」

「嗯，不如說你能這麼說我才真的高興。」

——她的解釋全中。

這大概就是她被稱爲優秀的原因吧，但果然還是讓人在意。

冷靜想想，更是如此覺得。西椏真是做了不得了的事情。

「哦，那麼時間也差不多了，我們往馬車那邊走吧？」

「誒!? 是、是嗎？那就定在這週六吧。」

「你可以老實告訴我的。」

真希望今後也一直能看到西椏如此生機勃勃的表情。

「直截了當地說，我在想能不能和西椏一起度過休息日。」

「當然可以啦。而且，這根本不算貪心！」

「是！那麼預定大概在什麼時候呢!? 如果是命令的話，我隨時都可以空出時間！」

看着這樣的艾琳娜——。

只是，這讓他明白了一點，那就是有些事情是無法輕易模仿的。

正因爲身份上，宅邸周邊事務的優先度較低，她才能這麼說。

她大概是有這樣的擔心吧，西椏眼中露出了安心的神色。

「——對不起，真的謝謝你。」

西椏十指交扣，微微笑着。

「啊……有您這句話，我就很幸福了……」

正因爲只有兩人獨處時並非如此，他感到些許寂寞，但這也是沒辦法的事。

他鬆開環抱的手臂，向後退了一兩步，拉開了距離。

「順便問一下，你是怎麼判斷的？就是這類事情。我也在想如果能做到就好了。」

「等等。連這個時間你都能知道!? 」

確實，如果日常就能構建出這樣的邏輯，那她一副理所當然的表情或許也不奇怪。

「所以……怎麼樣？一起度過休息日這件事。」

「哈哈……那可不行，我還是停下吧。」

雖然她的反應積極得像肉食動物一樣，但作爲邀請方，能得到這樣的回應真的很幸福。

「啊哈哈，那就沒辦法了。」

「啊對了，突然這麼說很抱歉，但有件事想向西椏確認一下。」

「吶西椏，等回到馬車裏之後，作爲今早的謝禮，我想做點事可以嗎？做和上學時一樣的事也行。」

「謝謝您。真的……非常感謝您……」

從她全身都傳達出與話語一致的感情，貝雷特也回以笑容。

「那個，貝雷特大人……」

大概是怕工作時回想起來會發呆吧。

就這樣從門口開始移動——西椏保持着主從關係的距離，走在他的身旁。

「那真是太好了！」

「您想確認的事情嗎？」

帶着燦爛笑容的西椏，正站在另一棟建築物入口的角落裏。

「有件事非常難以啓齒，但我確實是有事要辦，所以很遺憾，和艾琳娜大人、露娜大人的情況不同……」

「這、這已經很厲害了……」

「嗯，這就對了。」

他雙手環住她纖細的腰肢，緊緊地抱住了她。

「!? 」

「是的。我想大概四分鐘左右。」

「不不。」

兩人互相揮着右手，帶着笑容道別。

就在他表揚一絲不苟的西椏的瞬間，她臉上綻開了融化的笑容。

而另一方面，只有西椏還沒有過同樣的時間。

她因爲能得到兩份謝禮而深深地低下頭，但如果這種要求都算貪心的話，世間的道理就要亂套了。

「是！」

「我、我可以說出任性的要求嗎……？」

「是什麼是什麼？」

「那天……我想和貝雷特大人，在宅邸內度過……」

「誒……不是外出，這倒是挺意外的。」

因爲他完全是按外出計劃來考慮的，所以驚訝之情露於言表。

「如果上街的話，還能給你買想要的東西什麼的，即使這樣也沒關係嗎……？」

「我已經有這個髮夾和項鍊了。是貝雷特大人最初送給我的禮物……沒有比這更珍貴的寶物了。」

西椏用如同對待易碎品般的手勢，觸碰着身上佩戴的這兩件物品，露出了真正滿足的表情。

雖然不是最近才送的，但就算到了現在光是這兩件東西就完全滿足了她的物慾。

「我個人倒是覺得，你完全可以有更加進一步的要求哦……？因爲你值得我這麼努力。」

「您言重了……實際上，貝雷特大人已經讓我過着近乎會遭天譴的奢侈生活了。」

「那是不是說得有點太過了？」

「一點也不爲過……」

西椏用今天最小的聲音否定道，一邊忸怩地擺弄着手，一邊老實說道。

「因、因爲在宅邸裏的話……那個……沒有旁人視線，或許能讓我更多地撒撒嬌……之類的。」

「誒……」

『在兩人獨處時』的那約定俗成的事。

在毫無保留地說完後，西椏低下頭，彷彿要避開貝雷特的視線。

在看到她那彷彿被羞恥感侵襲的側臉的瞬間，那種感情似乎也傳染給了貝雷特。

「……」

仔細地擦拭表面，連肉眼看不見的污垢也一併去除。

只有那天，想他只想着我……

＊＊＊＊

自己曾引以爲傲的忍耐力，正變得難以維持。

西椏喃喃着，帶着渴求與些許煎熬的聲音，她漸漸感覺到。

越是思考，就越是會這麼想。

一邊回憶着當時的情景，一邊觸碰着寶物，這段時光對西椏來說是一種幸福——當髮夾的保養結束後，她會把一隻手輕輕放在頭上。

爲了不影響明天，爲了能早起，更重要的是爲了不睡過頭，必須儘快就寢。

這是在重溫一天最後問候時，被允許撒嬌、被撫摸頭部時的情景。

與後者不同，絲毫感覺不到滿足的心情。

然後左右移動那隻手，來回撫摸自己的頭。

當心中充滿這種情緒後，她便重新開始項鍊的保養工作。

「誒嘿嘿……」

只有那天，想他一直陪在我身邊……

比如擦拭髮夾的手變快了，小小的腳趾尖用力蜷起。

西椏雖然懷抱着各種各樣的想法，但最想實現的還是這個。

「……」

一瞬間，在寂靜的房間裏，西椏獨自一人露出了笑容。

但是，這是主人第一次贈送的禮物。

「貝雷特大人……」

而且，偏偏是在關乎絕對不想被討厭的重要主人這件事上——。

就是用布擦拭保養髮夾和項鍊。

通過感受主人與自己手掌的大小差異、舒適度的差異、胸口是否暖融融的差異，能極大地湧起『真的被他那樣做了』的實感。

會產生『那是需要每天做的事嗎？』的疑問是理所當然的吧。

只有那天，想被盡情疼愛……

情緒的高漲，會表現在各個方面。

在這寶貴的時間裏，西椏要做的事都是事先已經決定好的。

寶貴的私人時間過得如此充實。

她會比平時更加開心也是理所當然的。

這是在和主人做完一天最後的問候之後，悄悄地、若無其事地、重複了許多次的行爲。

向重要的主人、由衷仰慕的貝雷特道過『祝您晚安』後，西椏清潔了身體，正在臥室裏度過私人時間。

只是——。

「約會那天，能和貝雷特大人變得更加親密嗎……」

自己做的，和主人來做，完全不一樣。

坐在椅子上，晃盪着雙腳，心情愉快地甚至哼起了歌。

在旁人看來，或許會以爲她是在慰勞自己。

雖然和主人分開才三十分鐘左右，但思慕的對象就在同一屋檐下。就在立刻能見到的地方。

這已是她的每日功課。

「…………」

「嘿嘿，已經想見到您了……」

一天的工作結束，夜幕初垂之時。

就在兩人都陷入沉默的這個當口，停着的馬車身影恰好進入了視野。

只有那天，想讓他聽我盡情任性……

覺得『每天做也沒什麼意義吧？』這種疑問也是正確的吧。

而且今天，還定下了期待已久的、在休息日與貝雷特約會的計劃。

——話雖如此，對於由專屬女僕轉任的隨從來說，自由時間可謂少之又少。

但是，並非如此。

「如果貝雷特大人也能和我想着同樣的事就好了……如果他也期待着那天就好了我會很高興的……」

一邊沒有停下手裏的動作，一邊眯起眼睛，從口中泄露出來自己的願望。

只有那天，想盡情撒嬌……