第ΑΩ話 真相的輪迴

↑　ＤＥＡＤＥＮＤ　ＰＯＩＮＴ　↑

———不去尋找的話。

我現在只有那份衝動。

腦袋中空空如也，知道的只有自己的名字。

儘管如此，它卻比什麼都強烈、

不去尋找的話——。

那會慢慢地幫上忙。

……什麼忙？

不知道。

雖然不知道，但劇烈的焦躁卻刺痛着我的心。

「嘛嘛，着急也沒什麼好處」

撿了我的名爲圖拉·克里斯的半ELF——我腦袋中還留着基本常識——啪嗒一下坐在我膝蓋上這麼說。

「失憶很麻煩吶，但在這種情況下第一個見到的是同族，這也是命運的安排吧。暫時慢慢當妾身的暖氣就好。……呼，好暖和」

輕輕抱住像貓一樣嬉戲着的圖拉，我也能感受到她的體溫

總覺得鬆了一口氣。

心裏漸漸變得溫暖……不知何時，我撲簌撲簌地落下了眼淚。

……啊嘞？

我歪着頭。

爲什麼會在哭呢……。

「……哦？」

是普通ELF的好幾倍。

出生的同時就寄居在人類身上，並給予人類其力量一端的精靈。

就像圖拉教給我的那樣，什麼都不知道地活了下去。

「以此等遠地爲目標的人，必定爲迷茫之人。是期望彷徨尋求看不到安居場所的彼方之人。但是，迷茫之人唷，沒有那種事。爲了切斷你的迷惑，就讓你看看神的意志吧」

不……住在小島上的那些人們，不是普通人。

聽說她們的壽命有數千年。

沒錯……和圖拉說的一樣。所謂的自己，是被周圍刻畫出來的。

列強三國稱霸的大陸以外，也住着人。

因此，如果向東西南北的其中某個方向一直前進的話，總有一天會看到指輪的背面。

也有可能是因爲找不到答案而感到疲憊，想要一個絕對的目的地。

一位似乎是村長的女性對漂流而來的我說到。

——不去尋找的話。

不僅是列強三國，被幾乎所有文化圈信仰的指輪教認爲，所謂的海就是在巨大指輪中張開的水膜，大陸和島是漂浮在水膜上的塵埃。

「汝意外地是個愛哭鬼吶。

在和圖拉相處了１０年後，我爲了尋找自己到底在尋找什麼而踏上了旅途。

那無疑是一種慢性自殺。

雖然記不清準確年月了，但因爲過去經過的道路在回來時發生了變化，所以我想應該至少經過了世紀交替那麼長的時間。

首先要活下去。哪怕是圖拉的教誨也在藍色的大海中慢慢溶解。

那就是和精靈一起生活。

但是，我的精靈是〈沙克斯〉。

但是，和她們相比，我確實是混血。

既有把精靈當做神聖的存在敬重的地方，也有把精靈像鄰居一樣對待的地方，但對從人生開始到結束一直陪伴在身邊的存在懷有敬意，只有這一點在哪裏都一樣。

從大陸一端流浪到另一端，然後渡海。

以世界盡頭爲目標的旅行，持續了數十年。

所以，活下去吧，瑞秋。首先這樣就好。只要活下去，總有一天會明白自己到底是誰」

在分散的島上、小陸地上，有着各種各樣的文化，各種各樣的人們生活着。

以此爲目標，我開始一直向西航行，這或許是想擺脫迷茫。

「不是很好嗎。妾身明白了一件事，瑞秋」

沒有其他人的話，就不會覺得自己空空蕩蕩了。

像這樣增加自己能做到的事的話，就能填補空空如也的自己……我這麼堅信着。

雖然心裏有些沒底，但同時也感到輕鬆。

就這樣走到最後也不錯…………。

擁有火之精靈術的人從事和火相關的工作，擁有水之精靈術的人從事和水相關的工作——世界的絕大部分都是這樣運轉的。

我至今一直以爲自己是純血ELF，包括圖拉在內的其他人也這樣對待我。

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比我還尖還長的三角形耳朵。

圖拉深感興趣地抬頭仰視我的臉，用小小的手指替我擦去眼淚。

「爲了守護此地和此地的未來，我等幾經風霜，一直保持着純血。混血ELF唷，我等是相當於汝遠祖之人」

沒有足夠力量，只能模仿他人精靈術的精靈。

沒有隻屬於自己的力量——沒有隻屬於自己的生活方式。

這樣的存在，比起人類更接近神和精靈……。

年輕的外表。

我懷着某種遙遠的心情，環視着那些和精靈們生活在一起的人們。

在我開始這麼想的時候，好不容易走到了好久沒去過的村莊。

我活了下去。

所有周圍沒有人的話，就無法感受自己……。

越是旅行就越是焦躁。

那裏是ELF之裏。

混血——

嘛，但那應該是最難的吧——圖拉這麼說着，哈哈哈地惡作劇般地笑了。

我能做的，就只有盜取堅定地活在『自己』中的他們的力量，然後模仿。

我沒有屬於自己的精靈術。

但是他們也有共同之處。

……和有沒有記憶無關，人類這種東西，意外地不知道自己的真面目呢。所以，像這樣哭着笑着，反覆做着各種事情，慢慢將自己的形狀刻畫出來。

「我等是『最古老的看守人』，迷茫之人唷」

……是什麼……？

越是前進村莊就越是少。

古老ELF們這麼說着，把我帶到了某個地方。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

乍看之下，這裏只是一個被綠草覆蓋的小山丘。

在丘頂，孤零零的鎮坐着一個齊腰高的石頭臺座。

「把手放在臺座上。你的眼睛會帶你去遙遠的西邊」

比這裏更往西。

能看到世界的盡頭嗎？

我敬畏地慢慢把手放在臺座上——

瞬間，視野切換。

視野、我的眼睛，在廣闊的大海上高速飛過。

不久就看到了島。

不，比島要大得多……難道是大陸……？

那片大陸被青蔥草木覆蓋。

樹上結着無數水靈靈的果實，所有動物都過着平穩的生活。

那簡直……就是理想鄉。

從所有痛苦解脫出來的，地上的樂園。

還有這種地方嗎？在我的心如此歡喜時。

我的視野，捕捉到了樂園的中心。

在那裏有兩棵樹。

從未見過的生長方式。

從未見過的葉子形狀。

明明別說結婚，連戀愛都沒談過，卻好像有了孩子一樣……。

那大概在我的記憶裏——

古老ELF在我背後這麼說到。

那是一個藏起來的盜賊向傑克射箭，我和菲爾想一起去救他時的事。

傑克長大了。

我在那之前也曾教過孩子如何使用精靈術。

——是第一次被圖拉以外的人幫助。

對不覺得前往世界盡頭的數十年旅行漫長的我來說——４年只是一瞬間。

就像不想讓我們受傷似的。

或者可能是直覺。

雖然只是爲了填補空白的自己的空虛收集癖，但在教別人使用精靈術時，卻非常有用。

我驚訝地回頭，古老ELF用彷彿看透一切的遙遠雙眼，凝視着我的眼睛。

「我等的神、我等的創造者，是不允許我等人類踏入樂園的。我等沒有安居之地。

對四處流浪的我來說，教師是難得的收入來源之一。

但是，我是例外，能馬馬虎虎地使用複數精靈術。

覺得似乎能看見一點前進的道路了。

兩人在我至今教過的所有孩子中，無疑是頂尖的。

人必須痛苦地活下去。這是規定。

生來寄居的精靈各不相同，這也是當然的。

其中一個是漂浮在樹冠之上，有着巨大白翼的鳥……不，是人嗎……？

就這樣，我再次在大陸——不，既然見到了其他大陸，就不該將其只稱呼爲大陸——諾德大陸流浪。

在這次旅行中，第２３個目的地便是拉埃斯王國的戴姆庫爾德領。

從那時起，事情變得不再單純。

無論是怎樣的精靈術師，都只能教授和自己有着相同精靈術的孩子。

刺痛內心的焦躁依舊。

他們確實有才能。

就這樣，我踏上了返程。

用船旅行到一定程度後，可以用【絕跡的虛穴】沿着島移動，所以回程比去時要快得多。

如果有人能從生的痛苦中解放……那他便不是人，但也不是神，而是用別的名字來表示的什麼。雖然在我等的說法中沒有與之相稱的稱呼，但作爲長生之人的末端，也有明確的說法。

不可思議的是，只是看到那個樂園，就改變了我的看法。

我很清楚地記得那時傑克的樣子。

「歡迎回來。請到達你真正探尋的東西所在的場所。然後，請盛大地痛苦。這種痛苦將會指引你走向真正的樂園吧———」

當然我也有教授有才能的孩子的喜悅……但被問到和流浪的９０年相比，這是不是值得重視的特例的話，我就答不上來了。

在我看來，這是一瞬間的事。

一方面，它們有着難以接近，彷彿觸碰的瞬間就會被壓碎般的靜謐神聖感……另一方面，卻也帶着讓人不受控制地伸出手般的魅惑。

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「這樣就知道了吧？」

這種感覺，雖然只有一點點，但開始改變，一定是從那個時候開始的。

在這期間，我在腦子裏的一角，思考着下個該去的地方。

守望着兩人的成長，開心地不得了。

我嚇了一跳。

傑克，把我們撞飛了。

從未見過的無色果實。

想必一旦稍微靠近，就會被火星燃燒全身，然後被兩斷——那正是如此不容分說的存在感。

我鮮明地記得他那甚至可以說是悽慘的，體現了他生活方式的姿態。

而且，因爲以世界盡頭爲目標的航海花了幾十年，所以想必我去過的地方也發生了改變。

兩棵樹旁邊有兩個存在。

在當傑克和菲爾師傅的期間，我心中的焦躁消失了。

但迷茫稍微緩和。

那是兩人被盜賊團擄走，我趕到的時候。

視野回到了小山丘上。

看了那個樂園的光景後得到的靈感，或許在不知不覺中看透了這兩個孩子和我之間的命運……。

我並不清楚傑克·利巴和菲利奈·波斯福特的相遇有多特別。

就像是要追上姿態永遠不變的我一樣，身高變高了，技術也進步了。

小小的身體，滿是傷痕的身體，卻完全沒從飛來的箭移開視線。

劍慢慢地迴旋着，在周圍撒下火星。

時隔幾十年，我再次覺得旅行很愉快。

本以爲自己已經環遊了整個大陸，卻接二連三地想出了沒去過的地方。

迷茫之人唷——你並不是想成爲『那個』」

然後另一個是阻擋在通向樹木道路上的炎·之·劍·。

挺身而出。

但那是做不到的。

所以傑克和菲爾都本應只是過路的弟子。

所以，我很喫驚。

「師傅……我、就是爲了這個學習精靈術的」

‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

傑克在近處凝視着我的臉，用認真的聲音說到。

「這是第一次說出來吧。爲了保護想保護的東西。僅此而已。我真的只是爲了這個而活到現在。

在『想保護的東西』裏，師傅——瑞秋也早就加進去了」

……我也是？

連自己都不知道自己是誰的空虛人類……連自己的精靈術都沒有……在世界上隨波漂流的我也是？

「——相信我吧。相信自己培養的弟子吧」

在被比相遇時大了好幾倍的力量抓住肩膀的那個時刻。

我一瞬間，完全不知道自己的臉變成什麼樣了。

臉突然變得像燒着了一樣熱，心臟加速跳到快要壞掉的程度。

我反射性地把臉扭向一邊。

被傑克看到這樣的臉的話會死的。

我理由不明地這麼想到。

就算是我也並不無知。

我很清楚自己的這種反應通常意味着什麼。

但是，那不可能。

傑克是弟子，是孩子……倒不如說，我本身從來沒有以這樣的方式看待過男性，也沒有想過。

這是某種誤會。

一遍一遍地叫着他的名字。

只是對不知何時成長的弟子感到驚訝。

就算從世界各地收集精靈術，也敵不過傑克一個人的絕望。

我到達了那個禮拜堂。

「這是妾身最後也是最初教汝的東西」

不幫助的話——。

用急躁的聲音說到。

不知何時，焦躁開始再次刺痛我的心。

你打算白白斷送一萬年一次的機會嗎！？」

在漫長因果的盡頭。

回想起來，圖拉那時也是這樣。

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我弄錯了什麼？

經歷了相當於永恆的重複，最終是她製作了幸福的世界。

———然後。

傑克的人生、那麼溫柔又堅強的孩子，怎麼能淪落爲魔王呢。

結果，那份決心以白費告終。

除了由來不明的衝動，還有明確的理由讓我下定決心。

……沒有比那更悲傷的事了。

給可悲的迷路孩子指明道路的，果然是圖拉。

就算竭盡全力，也必須把他從絕望的深淵裏拉出來——

「你很清楚吧？」

那份答案……自然地滑出嘴。

這樣啊。

「去尋找自己的幸福，瑞秋！！　只有這點，不管發生什麼都不要忘記———」

有着穿着結婚禮服的傑克。

在我作爲弟子想要報恩的時候，卻一切都已經太遲了……。

我只要接受那個世界就好。

「我像這樣的心血來潮，一萬年都不一定會有一次！

她。

然後，黃金般的日子宣告結束。

看着像是在我的影響下臉變得通紅的傑克，我詢問了自己被環境刻畫出的心。

什麼不對？

就是因爲這樣嗎……？

啊啊———。

啊啊。

我的願望本應只是那個孩子的幸福。

超越的時刻。雖然不知道那個時刻什麼時候會到來，但是……只有那種形式我不想要。

視線的前方，有着他。

然後，黑暗般的戰鬥拉開序幕。

你打算浪費這次機會嗎？

像是被它驅使一般，我穿越了時空。

除此之外本應別無他求。

不知道。

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……我不知道。

過去幻想的師生形態。是不是就是爲了取回它，我才跨越無數走馬燈，好不容易到達了那片星空的世界？

懷著作爲師傅、作爲人類的義務感，我這麼想到。

僅此而已。

每叫一次，都感覺有人在說着。

「……，傑克」

不共戴天的仇敵。

我似乎明白了什麼。

第一次有種看到自己內心深處的感覺。

還沒得出答案。

但卻有一個像是突然裂開的洞似的純粹疑問。

所以。

———不去尋找的話。

↓　ＲＥＳＴＡＲＴ　ＰＯＩＮＴ　↓