插曲【二】
《妖怪旅馆营业中》 · 友麻碧 · 2003 字
折尾屋拥有多种高级房型，其中有一间只招待特定房客的隐藏版头等客房。
客房名称是「桃源乡」。
来到开满四季应时花朵的空中庭园，依循某种特定路线前进，便能发现外观模仿宫廷的别宫搭建而成的这间客房。
对外敞开的外廊边，传来了优雅的笛音。
一位身著华丽气派的和服与饰品，外貌雍容华贵的妖怪，他是「雷兽大人」。他停止吹笛，开口问道：
「欸，乱丸老弟呀～你都把津场木葵抓来了，为什么又让她为所欲为呀？」
雷兽大人凝望著空中的朱门山飞船从海的另一端折返回来，脸上露出肆无忌惮的笑容。
「……是黄金童子大人如此吩咐的，要我别局限津场木葵的一举一动。以我的立场来说，看那人类小丫头这般胡闹，也是一肚子不快就是了。」
身为折尾屋大老板的我，乱丸，静静地回答这位来自妖都的雷兽大人。
出身贵族世家的他是个出了名的公子哥，性情反覆无常。地位与黄金童子大人平起平坐……
「不过看来她最后还是顺利解决现况了耶。你瞧，那艘载著天狗老顽固的船只，好像往这里折返回来了……也许『天狗秘酒』真的被她弄到手了。」
「……」
「虹结雨伞也是多亏有她在，才得以入手的，果然是名不虚传的鬼妻大人？呵呵……不过这一次叶鸟大概也费了不少劲就是了。呵呵呵。」
雷兽大人令人反感的低笑声不绝于耳，而我整个人紧张得绷紧全身每一根神经。就连睡在我膝上的信长也不时对他的声音有所反应，睁开一只眼睛查看状况。
「还剩下『人鱼鳞片』、『蓬莱玉枝』、跟……『海宝珍馐』。距离仪式举行只剩不到一周的时间耶～没问题吗～」
他的口气听起来充满了轻视，不过雷兽大人本来就是这样的人，跟他认真计较就输了。
「人鱼鳞片现在正由银次负责搜寻，应该不用多久就能到手了。」
「那么……蓬莱玉枝呢……？」
雷兽大人那双锐利的金瞳拖著细长的光尾转向我这里，让我不由自主咬紧了牙根。
因为他的那句话挑起了我无法言喻的愤怒。
雷兽大人一边抚摸信长全身，一边厚颜无耻地说出这番胡闹的玩笑话，无可救药。不过我已经学会平心静气了。
「是喔～～希望这样真的能搞定。毕竟我听说海坊主是个颇挑嘴的老饕呢。上一次也是在这关低空飞过不是吗？就算其他宝物凑齐了，料理一搞砸也全都白忙一场啰。呵呵呵，我想你也不愿重演三百年前的悲剧吧。」
南方大地是受到诅咒的一块土地，被海坊主带来的灾厄所支配。这里永无安宁之日。
然而说到妖都宫中那群家伙，却站在安稳和平的彼端看这场仪式的热闹。
三百年前，就是因为这位雷兽大人临时变卦，结果必要的宝物没能凑齐，仪式失败了。
信长懒洋洋地站起身子舔著我的脸，彷佛在说「好了，冷静点」。
「好了，别这么激动嘛，乱丸老弟。不到最后一刻不见分晓，这样才刺激呀。宫中的大人物们也很关注这次的仪式喔，还下了赌盘。结局并非一开始就写好的，妖怪最喜欢这种具有戏剧性的东西了。」
「蓬莱玉枝……只要你别像三百年前那样背叛，不是没办法弄到的……」
长久以来愿意致力于挽救这里的，就只有前任的南方八叶，同时也是我的主子──「矶姬大人」与她的旧识黄金童子大人。
「……」
我费尽所有力气吐出这句话。我忍不住狠瞪著这个看我产生动摇而感到愉悦的可恨之人。
雷兽大人爱挑衅的作风已让我陷入无语。
「嗷呼！嗷呼！」
「先不论取得的难易度，关键在于要搭配秘酒做出合海坊主胃口的料理，某方面来说，这才是难度最高的一关。不过呢，会有哪位厨师愿意接下这种重责大任啊？」
「我打算以庞大的酬金聘请妖都知名厨师，要是真有个万一，我们旅馆也还有鹤童子跟料理长在……而且还有准备……其他的棋子。」
「……」
「呵呵……真意外呀。别看我这样，也是祈望仪式能顺利耶。」
您置生死于度外的无念与崇高的意志就由我来继承，这次我必定也会让仪式成功举行。
「南方大地是被妖都拋弃的土地，但有些妖怪无法离开这里生活也是事实。仪式是为了生存，一点都不需要什么戏剧性，重要的是确保能确确实实成功。我们可没空配合娱乐你。」
性情无常的雷兽大人也是，最终只是把这当成一场娱乐，才出面协助进行仪式。
他哪一刻会突然变卦……谁也不能保证。
即使心里很清楚对方的身分不容我触怒与忤逆。
这样的言论不绝于耳，任谁都对这块蛮荒未开之地弃而不顾……
能忍耐到现在的我，也真的是一条好汉了……
不管对方是谁，现在我必须拋开私人恩怨，确实准备好这次仪式的祭品，让一切的一切顺利落幕。
……啊啊，你说得没错呢，信长。
「还有啊……我最在意的其实是海宝珍馐耶。这个你们打算怎么办？」
「咦～原来那只狗是活的啊？那家伙在我面前总是睡死呢。」
这块土地也因此不知道失去了多少尊贵的生命。
「信长……」
直到最后仍无法见死不救，用自己的性命死守而牺牲成仁的……就是我的主子，矶姬大人。
现场紧绷的气氛瞬间缓和了下来。雷兽大人的注意力也转移到刚才都在睡觉的信长身上。雷兽大人发出「啧啧」的逗弄声，想吸引信长的目光。结果信长叹了口气，就像在说「真拿他没办法」，随后乖乖走近对方身边。