3. 第一个祭品

关于魔导书的研究陷入了瓶颈。

用田鼠或其他动物做的实验已经到了极限。

看来现在不得不用人了，但少年知道，伤害或杀害无辜的他人是绝对不可以做的事。

茶杯一旦碎掉就不过是垃圾而已，清水一旦混上污物就不过是污水罢了。少年害怕一旦做了那种事，就再也无法回头。

一旦偏离正轨，肯定就再也回不来了吧。

比同龄人更聪明的少年正在苦恼着。

但难道要在这个破烂的乞丐窝里，遵守着毫无意义的道德，一辈子烂在这里，得不到任何人的认可吗？那可不行。

不是在那个悲惨的日子里下定决心了吗。无论发生什么事都要离开这里，获得成功。

在因羞耻心而隐去姓名、隐藏发色的那天。

这么快就忘了吗？

少年咬紧了牙关。

站在界线上的心渐渐朝一边倾斜。

他就这样站着，仿佛只要有人轻轻一推，就会立刻被弹出正轨。

.

几天过去了。

在飘着难闻食物气味的、一如往常的早餐时间。

「你个子这么小。反正肚子也饿不到哪去吧。」

「又不是要全拿走。就分我们一点而已。」

就在那个瞬间。

她勾手指的架势非同寻常。说起来，那时在餐厅她也是这样挑衅的。

什么，厉害，当然，这是应该的，你，为什么，能若无其事地，说出这种话-

「真的读完了吗？等等，回答我这个问题。」

产生那个想法之后，才过了几分钟吧。

就像发现了鱼饵的鱼，就像发现了磨坊的麻雀一样。

-铛！

少年本来打算就这么走下楼梯的，但是现在下不去了。

这是少年有生以来第一次听到像样的夸奖，但这暂且不论。

「… 干嘛。」

脑袋快要爆炸了。

少年看向声音的源头，发现一个白发少女正在找那帮人的茬。她扔掉了碗，脸上带着一种让人火大的表情，勾着手指，简直是挑衅的典范。

会产生这种心情，坐在旁边一个劲儿叹气的少女也有一份功劳。于是少年瞪了她一眼。

少年乖乖地上了阁楼。

不祥的预感让少年呆在了原地，但少女先大步走了过来。被她的气势吓到的小小少年，只能一动不动。

能找到藏起来的自己也很让人生气。莫名有种同类的感觉。

现在不是该称赞别人的时候，而是该感到羞愧的时候吧。

「我也想看看。看完了告诉我一声。」

-于是少年立刻递了一张过去。

难道是生气了？

反正也快读完了。有话要说的话，就听听吧。

奇妙的对峙状况。

说到底，这家伙才是最大的问题吧？

「过来一下。」

「这么快就要走？」

面对比自己块头更大、人数也更多的对手，她毫不示弱，昂着头就冲了上去。看着这一幕，少年的心头感到一阵异样。

但她读得很顺畅。

他被包围了。

「…」

.

记得这几天他们也欺负了别的孩子。

那群嘻嘻哈哈地聚在一起流着口水的家伙们，终究还是把手伸向了粥碗。看着他们把碗底都刮干净了，还嘲笑着说「只拿了一点点吧？」的样子。少年隐约想到。

看着她厚脸皮地拿走一半粥的样子，少年顿时哑口无言。

少年立刻从座位上站了起来。

接下来的1对3对决，只能用令人印象深刻来形容。

「真了不起。真了不起。」

少年猛地回过神来。

如果非要用人命的话，就用这些家伙的话-

「哦。」

「生活好难啊…」

干脆不去管她，继续读自己的报纸吧。

然后听到的，是莫名其妙的侄子的话题，以及如果侄子的食物也必须那样的话，就会抢来吃的冲击性发言。

「… 读完了。」

但期待似乎总是会落空。

少年烦躁地赶快吃完饭，离开了座位。

他们是少年所厌恶的那类贫民窟居民。一群骨子里都是乞丐的家伙。瞪着一双空洞的眼睛敲诈勒索。把抢夺当成理所当然。

对于她接着说出的「以后我保护你，你每天把一半的早餐交出来」这句话，少年因为无法思考而没能做出任何反应，事情就不由自主地发展成了那样。

好不容易那天下了决心。明明就差一步了。不知为何，人体实验不了了之，魔导书的研究也毫无进展，这让少年的内心焦躁不安。

被尘土掩盖了颜色的头发发出了沙沙声，但少女毫不在意地继续抚摸着。

好不容易帮了我，结果又把它抢走？

打架后过了3天，还未消肿的眼睛和瘀青，以及结了痂的嘴唇都看得一清二楚。

少年静静地坐在位置上，看着那个场面。

.

「…」

但他还是看着少女，希望这个敢在自己面前装聪明、和自己作对的家伙能认清她的水平。少年想看到那张总是跟着自己、让自己火大的脸，因羞愧而涨红。

不对，不对。我读报是为了练习认字，顺便了解社会。这家伙虽然嘴上说要读报纸，最后肯定也只会拿来折纸。

但她却很沉着，仿佛自己是大人一样。

少女的手突然伸向他的头顶，紧接着的抚摸让少年的思维停止了。

尽管如此。

连那个拼写都会错？真是可笑！

彻底上钩的少年，嘴角歪斜地扬了起来。

「是因为粥吗？我又不是每顿都抢来吃。只在早上拿走，多么人道啊。」

无知不该被嘲笑，而该被同情，所以少年没有当面笑出来。

三天过去了。

不用说也看得出，她很享受这身高差。是想用身高来弥补知识的不足吗？多么荒唐的行为。

那么重点是？

… 要不干脆拿她当第一个祭品？

「蓝茉莉。还有，不是费斯佩尔家，是涅斯佩尔家。」

「已经识字了啊。连这么难懂的报纸都会读了。真厉害。」

咦？

感觉却并不算坏。

绝对不能和这人长期待在一起。

阳光从小小的窗户洒下。在那光线中是时而呈现粉色、时而呈现天蓝色的神奇眼瞳。

打赢了架回来的少女，头发被扯掉，嘴唇破了，眼皮也肿了。狼狈不堪。

紧接着，少女微笑了。那是一种俯视着人、带着几分得意、让人火大的表情。

即便如此，她还是在笑着，不知有什么好开心的。与刚才的感想重叠，少年的视线不由自主地被她吸引。

他的眼睛瞪圆了。

为了能一个人安静待着而选的阁楼被侵犯了。她是为了报纸而来这一点，莫名地更让少年火大。

是我脑袋里发出的声音吗？响声大到让他头昏眼花。

『这孩子是脑子不正常吗？』

看来自己只是需要这样一个契机。只是希望有谁能推我一把而已。

拿起报纸的手猛地停住了。

但不管怎么说。那天她冲向小混混们的样子，那烙印在自己脑海中的光景，确实让少年心怀感激。

咕噜噜- 肚子不停地在交换啊。明明吃了早餐却还是饿的诡异现象，让少年更加火冒三丈。

把羞耻心升华为了暴力之类的。

没过多久，少年感觉到一道猛烈的视线，于是在心里叹了口气。现在在这里的只有少年和少女两个人，还能是谁的视线呢。少年放下报纸，和她对上了视线。

这算什么。

少年不想回答。竟敢考验伟大的魔导书之主？他可没兴趣玩这种档次不符的问答游戏。

少年心想既然受了帮助，总得说点什么，于是正要开口。

明明脑子不正常，居然还认识字会读报。

就在少年对这野蛮行径感到愤慨、在心中咒骂的时候。

那让人火大的得意微笑，不知不觉间变成了温柔的微笑，这也不提。

『不太…提得起劲呢。』

有那种胆量，去抢别人的不就行了，干嘛要抢别人抢走的东西？

为了帮助一个素不相识的人做到那种地步，有点无法理解。明明可以假装没看见走过去，却非要多此一举，少年觉得这很愚蠢。

「嗯…这次费斯佩尔家要向皇室进贡的植物是？」

还真是没完没了啊。

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果然，再也没有人靠近了。因为那个展现出惊人一面的少女，每到饭点都会和少年待在一起。那天欺负少年的小混混们，都自觉地坐到了角落里。

听着这些不像样的话，少年的精神有些恍惚。在他呆呆地站着时，心中似乎有什么东西在悄然滋生。

「喂。我比他们强吧？」

…什么？

重点是什么来着？重要的是什么来着？

重点？第一？第一个？

因为大脑过载短路，少年的身体只能凭本能行动。

紧急逃离。

-哒！

在他飞快地跑下楼梯时，许多念头从脑海中闪过。

虽然大部分是刚才事情的回放，但在那之中，少年还是进行了思考。

『我本来想的事情是，重要的事情是… 』

-真了不起。真了不起。

『第一是…第一个是…』

-已经识字了啊。连这么难懂的报纸都会读了。真厉害。

「…」

少年咬住了嘴唇。

他感觉脑袋在发热，喘着粗气，得出了结论。

「是…是你！」

自己本来想的是什么，已经不重要了。

因为对那个抢走饭、烦人地纠缠、还做出戏弄般行为的少女的复仇心，要更加强烈。

所以这阵心跳，肯定就是由此而生的愤怒吧。

「第一个祭品就是你…！」