33. 下水道

戴上兜帽，在口袋里装上几颗鹅卵石。

另一边的口袋里放上铅笔和记事本，以及完成委托所需的其他物品等。

肚子有点饿，但工作前这种程度刚刚好。

准备好的秀雅偷偷溜出了孤儿院。如今她已经精通如何悄无声息地行动了。

朋友们应该都进入梦乡了吧？

秀雅也想一直瘫在床上。但只要过了今天，就可以尽情地那么做了。

她以比平时更轻快的步伐，嗒- 嗒-地跑了过去。

她知道下水道的入口位置。在繁华街的一个角落里。虽然也可以通过井盖进入，但考虑到魔物入侵的可能性，井盖做了特殊处理，用一般的方法是打不开的。

『魔物数量急剧减少的异常现象啊……』

虽然城里偶尔会挑个日子进行「清扫工作」，但即使没做也很干净的话，领主那边也会觉得奇怪吧。

需要通宵巡逻的警卫队很忙，所以判断雇佣一两个人派过去更好吗。

反正这个世界每个人的武力都很强。

即便如此，他们也想不到一个11岁的女孩会接下这个委托吧。当然，只要能完成就行了。

到达下水道入口的秀雅从怀里掏出钥匙。这是吩咐要交给接受此任务的人的钥匙。委托所好好保管着，然后交给了委托介绍人大叔，秀雅再从他那里拿到。

秀雅生怕被人看见，迅速打开锁，将小小的身子挤了进去。

『潜入成功！』

一股像是要把鼻子熏歪的气味传来。到处都有水滴落下，发出滴答滴答的水滴声。这里又湿又暗，实在是个令人不舒服的地方。

多亏了墙壁上零星附着的、发出微弱光芒的魔石灯，倒是能勉强前进。不过还是很暗，她皱着眉做了笔记。

『首先入口没有异常……太暗了。往眼睛里注入魔力会怎么样呢。』

秀雅想着会不会比现在看得更清楚而试了一下，确实好了不少。事物的轮廓变得清晰，更容易分辨了。

然后，她就那样僵住了。

但偏偏它们聚集的中心点是入口方向。秀雅回头一看，一个房子般大小的巨人正在靠近。

『是谁干的……』

脊背发凉。

因为突然感觉到了人的气息。

气味已经习惯了些，感觉还能忍受。

秀雅再次开始了奔跑。

咽了口唾沫的秀雅做好了心理准备。

秀雅把记事本重新放回口袋，继续向前走。

轻微的脚步声在下水道内回响，听起来相当大。

-滴。滴。

系在腰间的包也配合着声音，激烈地晃了起来。

我要逃，所以让开。她拼尽全力，像是挤出来一般吼道。

将下水道内部破坏到这种程度的存在，似乎已经离开了这附近。

正嘟囔着时，她猛地转过身。

因为这奇异的现象而加快了些速度后，出现了一个可以称之为广场的地方。或许是狭窄通道的交汇处吧。正中央的下水道、墙壁和地面，都因魔物的痕迹而肮脏不堪。

「……秀雅？」

他们到达了通道的尽头,s 死路。

真正的魔物。

秀雅环顾四周，只有魔物的尸体，看不到人或者完好无损的魔物。只能看到墙壁因某种力量而被刨开的痕迹。

秀雅喘着粗气。

确认没有异常后，她立刻弯下腰捡起魔物的碎片。这是要提交给委托所的。她把碎片一个个装进事先准备好的包里。

「让开！！」

龙飞凤舞般地将现在的现象记录在记事本上之后，接下来该做的是什么。

『是那边吗？』

像是被碾碎，又像是被撕裂的魔物碎片。在污水里漂浮了下来。

-咕哦哦哦哦哦！！

没有了可以掩盖脚步声的爆炸声，不能再跑了。秀雅咂了咂嘴，缓缓迈开脚步。

用余光看去，年幼的朋友站在身边。再看向前方，巨型魔物正在逼近。感觉自己会被那巨大的身躯压垮，感觉会连叫都叫不出来就死去，好害怕。

好像是从右边传来的。在这个本该只有水滴声或魔物叫声的地方，爆炸声实在太突兀了。

如果那些都是人的话，那可真是尸山血海。

一边跑，一边拼命地观察四周。

水滴落的声音。滴到污水上，啪嗒啪嗒散开的声音。

往前看去，一片漆黑。秀雅以为是死路，心都沉了下去，但仔细一看，那里站着一个人。

秀雅不顾一切地跑了起来。

明明块头那么大，速度怎么会这么快？秀雅用余光瞥去，它像是在污水上滑行般移动着身体。这么一加速，好像变得越来越快了。

「呜啊啊啊啊！！」

下水道在城市下方错综复杂地连接着，非常广阔，所以还得再走好一阵子。

「喘不过气了！先跑！」

正当她喘着气时，一个高度变小但前后长度变长的魔物挤了进来。

对下水道内地形相当了解的莱利嘟囔道。

正好她看到前方有个小通道，便立刻飞身扑了过去。这种尺寸应该进不来吧。

莱利咬紧了牙。跑在前面的秀雅并没有看到他的那副样子。

即便如此。

虽然能看清楚，但眼睛的疲劳度急剧上升，很快就得闭上眼睛。看来得偶尔使用一下，慢慢习惯才行。

「呼……」

你怎么会在哪里……

「哦！圣者在上啊！」

它时而缓慢移动，时而又加快速度大步靠近。

「什么啊……你怎么突然……」

然而她却听到了熟悉的声音。

秀雅也想问他为什么在这里，但那种事可以等之后冷静下来再说。

「笔记……」

以防万一，她手里握着一颗鹅卵石，一边注入魔力一边走着。以便发现什么东西时随时可以发射。虽然做不到让它浮起来，但秀雅对发射还是有自信的。

它挥起了拳头，秀雅敏捷地低下了头。只有在这种时候才会觉得个子矮真是万幸。

然而，那也很快就结束了。

秀雅想着先去哪边好，侧耳倾听，隐约听到了砰- 砰-的爆炸声。

『什么啊……』

亲眼见到这种东西还是第一次。像大土拨鼠那样的生物，和这个比起来简直是小孩子过家家。

渐渐地开始看到痕迹了。

「嗯，毕竟说魔物数量减少了嘛……」

既然是最后的任务，就画上一个圆满的句号吧。

夜深了。不断重复着的黑暗和阴沉，让秀雅不自觉地打起了哈欠。

那会不会就是魔物减少的原因呢。

今天的自己是个虔诚的信徒。没有不信的理由。

『像狗一样跑——！！』

站在前面的人是爆炸声的元凶也好还是什么都好，都无所谓了。根本没有去想那些的闲工夫。

「…… 」

她松了口气，重新看向前方。不知不觉已经到了岔路口。

她立刻拐进右边，加快速度哒哒哒地跑了起来。注入魔力全力奔跑着时，声音停止了。

首先，最先要做的是什么。

她抱着先往里跑再转方向的想法，拼命地跑着。

紧握着仿佛随时会挥出的拳头，发出黏糊的声音，散发着威压感逼近。

总之先做笔记吧。

它比秀雅高出了一大截，需要仰头到脖子都快断了的程度才能看到全身。

紧接着，她立刻往双腿注入魔力，几乎是跳跃般地大步跑了起来。

呃。

是如此熟悉的朋友的声音。秀雅停下奔跑的脚步，抓住了莱利的手腕。

莱利虽然一脸茫然，但看到后面追来的东西后，立刻摆好了架势。

全能的加比安托啊请用光芒保护我吧，她咕哝咕哝地念叨着跑，跑得上气不接下气，骂了句『该死！』后就闭上了嘴。

再这样跑下去，先累倒的肯定是自己。

这么抱怨着的秀雅站起了身。

「什么啊！为什么没路了！」

仿佛拥有了同一个意志一般。

以后再接这种活的话，得带上手套或者夹子才行。用手直接碰真不是人干的事。

『明明已经死了还在蠕动，真是恶心死了……』

秀雅卷起袖子把手伸进去捞起一个，它还在蠕动。

转过身，黏糊糊的巨型魔物正膨胀着身体逼近。

就这样紧张地走了大约10分钟。

她立刻扔掉，甩了甩手。啪叽一声，碎片掉在了地上。

秀雅将眼前的现象记下后，蹑手蹑脚地走进了广场。以防万一，她也屏息般地收敛了魔力的流动。

秀雅环顾四周，所有的肉块都在蠕动。正齐心协力地朝一个方向爬去。

『……什么都没有啊。』

『……但是累得很快。』

…

秀雅一边推理一边回头看，它已经紧紧跟在后面了。

不知道究竟是怎么回事。本该已经死掉的魔物碎片聚集在了一处，变成了那么巨大的个体。栖息在这里的魔物有这种特性吗？

也是，要是光靠祈祷就能解决一切，异端们早就都消失了。

因为喘不过气，她满脑子都是必须逃跑的想法。

「喂，等等……这个方向是……」

「所以说啊……」

「没时间解释了！先跑！」

接下的活要做好。

窸窸窣窣，蠕蠕动动。

蠕蠕。因为听到了什么东西爬行的声音。

她调整呼吸，凝视着前方。

心中只有坚定的决心。

巨人朝着两人挥出了拳头。

在那微小的空隙。

刹那的瞬间。

莱利像是要抓住什么而伸出手的瞬间。

却又猛地一顿，看向秀雅而僵住身体的瞬间。

一直死死盯着巨人的秀雅立刻采取了行动。

她引爆全身的魔力。

用右手推开莱利，用左臂挡住了身体。

-砰！！

沉闷的疼痛让精神一阵眩晕。

小小的身体没能承受住冲击，就那样飞了出去，伴随着巨响撞在了墙上。

好痛。手臂和脊椎都好痛，但也正因如此，感觉反而变得迟钝了。

原来太痛的话，头脑反而会冷静地运转啊。

正在觉得这真是神奇的时候，秀雅隐约听到了呼唤自己名字的声音。

透过模糊的视线，她看到了表情扭曲地跑来的朋友。

秀雅心想『笨蛋。明明直接逃跑就好了。』

这可怎么办。至少要让那个朋友活下去才行。我怎么样无所谓，但至少要让那个朋友回到阳光下才行。

虽然想要做些什么而挣扎着，身体却完全使不上劲。

不断重复着这个念头的秀雅，意识就这样远去了。