228. 辛苦了

被许久未见的守护者诺瓦夸上了天。她正是教秀雅如何使用小刀的万恶之源——不对，是老师。

她的个子也不算高，但比秀雅要高。

「小不点不管什么时候看都还是小不点啊！」

「我才不是！我不是小不点！」

虽然她嘴上这么说，却笑得咯咯作响，莱利在后面嘀咕了一句「确实就是个小不点嘛」。

假期里之所以很少见到诺瓦，听说她去率领讨伐异端的任务了。据说帝国那边发生了小规模的战争。

怪不得总觉得在圣都里常见到的都是新人士兵，原来是全都被拉去参战了啊。

那些异端主张「世界已被污染，人类必须回归纯粹的时代」，据说他们拥有能让一定水平以上的工程技术失效的力量。那边的恶神看来很喜欢「想当年」啊。

「想当年～～可没有那种东西～～看这些人类过得这么舒服真叫人生气～～」

他们给这个处于工业革命时期的异世界也带来了诸多限制，要是在现代，肯定会是群相当棘手的家伙。

这世道就是如此混乱。

这是一个异端横行的世界，而且他们不是什么冒牌货，而是拥有真正力量的家伙。

圣都总是为人力短缺而苦恼也是没办法的事。企图颠覆世界的势力不止一两个，而能阻止他们的，唯有圣都这独一无二的存在。其他国家都因为各自的情况，忙于自保、抢占地盘，根本无暇他顾。

当然，相应的防卫费倒是一直有在收。

想到这些，就觉得圣者真是个了不起的存在。这位救世主在两千年前独自降临，平息了世间万恶，又建立了守护世界的堡垒，随后才升天。

继承了他血脉的伊安。

继承了他意志的莱昂。

他们两人会是什么样的心情呢？

『……从今往后，他们看着我时，又会想些什么呢？』

正在这时，人们陆陆续续地进来了。先是守护者米利安姆，接着是圣女和天子。听说塞德里克因为任务不在场。

「当然，圣女大人的身体与常人不同，继承了圣者的血脉。但是，经过两千年的传承，血脉已经变得稀薄。与之相比，圣者所赐予的力量却未曾改变。毕竟那是通过位于地下的圣者遗骸所获得的力量，自然如此。」

接着，她将视线投向了伊欧娜。

这是进会场前她拜托莱利的事。

这是她在为了击退敌人而将恶神的力量提升至极限时所获得的领悟。

也许是最近本就一肚子火，伊安闪烁着紫瞳，威严呵斥的模样着实骇人。

伊安猛地从座位上站了起来，但又「啊……」地一声，立刻坐了回去。

「是吗。总之……再加上连圣女大人都护着你，我又能做什么呢？」

「再加上我这个行走的邪气团一直在您身边……肯定也对您造成了影响。」

「人类的肉身有着巨大的局限性，太过脆弱，难以承受高阶的力量。我所拥有的力量本性就是如此，没办法，但伊欧娜大人所拥有的力量，即便绝非为了伤人而存在，恐怕也是一样的。」

「够了。」

看到这一幕的莱利深深地叹了口气。

幸运的是，大家似乎对此都持着肯定的态度。米利安姆大概也在盘算着，比起赶走秀雅，让她留下合作的利益更大吧。

「秀雅，你究竟……」

人们立刻有了反应。

她将那东西放在桌上，然后远远退开。一步，两步，三步。接连的脚步无比沉重。

听到「不错的关系」这个说法，莱利悄悄歪了歪头，但没有不识趣地破坏气氛。

她同时展现出坚强与脆弱，因此更加引人注目。

「怎么了？有什么问题吗？」

她想起了曾经做过的一个梦。梦里是圣都紧闭的大门。眼前这与那个冷酷无情的梦境截然相反的景象，让她一时情绪翻涌，难以自已。

看到伊安大受震惊的表情，秀雅冒着冷汗，连忙试图收拾局面。原来圣都培养圣女继承人是这么积极的啊。

莱利操作了一下戒指，会场里开始播放秀雅和使徒在空间纠缠现象里的对话。这是剪掉了多余部分的编辑版。

「不是我一个人。莱利帮了我很多。」

作为当事人的伊欧娜和莱昂似乎早已听过此事，沉默地望着桌面。

「……什么？」

影子教团的圣女。

「情况就是这样。」

「你说的这种可能性，我们并不是没有察觉。」

受恶神祝福之人。

「……」

「啊，还讨论过要不要借先知莱昂的力量来『创造』下一任圣女。」

听着面纱遮面的圣女用着如机器般僵硬的语调，说着与语调截然相反的内容，秀雅用袖子擦了擦眼角。

这时伊欧娜刚好开始咳嗽，更点燃了她的忧虑之火。

「计划本身也已经被我拖延了。教团里现在应该是一片混乱。我把憎恨的情绪转移给了达穆特里亚，他现在应该正受其影响。」

秀雅清亮的声音回响在会场。

秀雅刚用严肃的表情说完，脸上立刻浮现出痛苦的神色。

她似乎是思索完毕，开口说道。

「待会说明的时候肯定会起冲突，我也可能会听到些难听的话……但你绝对不要出头，我没事的。你只要在合适的时机播放录音，让过热的气氛转移到别处就行。他们都是理性的人，很快就会做出判断的……我相信你。」

「……真的可以相信她吗？」

最后，伊欧娜终结了这场骚动。

「我为刚才的过激言论道歉。对不起。」

还以为说服这家伙会是最大的难关，秀雅对此大感意外。

「那样的话，肯定能生出健康的孩子。」

这时，米利安姆接过了话头。

.

吞下那个人的憎恨，那不是很危险吗——莱昂正小声嘀咕着，就被秀雅凶狠的眼神吓得闭上了嘴。

呼——她深吸一口气。从斗篷的内袋里拿出一样东西的同时，她也下定了最后的决心。

「感谢各位在百忙之中抽出时间。」

「你！难道不知道就算立刻把你关进异端审问所，你也无从辩解吗？」

「当有人对一个奴隶说『我给你一个亲手寻找解开枷锁的钥匙的机会』时，你觉得那个人会拒绝吗？」

.

录音播放完毕，会场内一片沉寂。

时而大胆无畏，有时却又是个胆小鬼。某些方面看似冷漠无比，却又很多情。

她娇小的身躯里迸发出强大的意志。她的眼神比任何时候都要清澈。

「那我一个一个问。首先是水晶塔，那个蕴含着恶神气息的东西。是你做的吧？——」

在紧张的沉默中，秀雅站起来开口了。

现在应该就是那个时机了。

「不……只是您接受得比我想象中要快。」

看来那经历相当不好受。

「结论就是，我们必须并肩作战。在消灭教团这件事上，我能起到巨大的作用。我会尽我所能提供帮助。因为再没有比我更接近恶神的存在，也再没有比我更想消灭恶神的存在了。」

「请等一下……如果按照秀雅小姐的说法，圣女大人目前是因被力量所累而陷入虚弱状态……那这能被判断为一种病症吗？」

「咳咳……接下来，我想说一件稍微有点跑题的事。」

第一个发起攻击的，果不其然是米利安姆。这位守护者从一开始就将秀雅视为危险分子。

.

「天子殿下！」

有人厉声打断了她的话。

「住口！」

「这是我从白森林的独角兽那里收到的神物，是神圣的白树大人的琥珀。」

「这是我们最近才意识到的事实。之后我们一直在苦恼该如何解决这个问题，以及如何才能不将问题遗留给后代。」

『就是这样才让人放心不下啊。』

乘着这股气势，一个低沉的声音响了起来。

不管怎样，受人之托，忠人之事。

「恕我斗胆直言，那个人绝不是会图谋世界灭亡或计划摧毁圣都的人。」

听到他这句话后，秀雅就明白了他在打什么算盘。

先到会场的人们打过招呼后，很快所有人都在圆桌旁坐定了。

「……」

危险，太危险了。

只要能被判定为「异常状态」，就能治愈一切的药。

不断外泄的邪恶气息。

面对她如此干脆的道歉，秀雅惊讶地张大了嘴。

伊欧娜悄悄握紧了拳头。

莱昂沉着地说完，低下了头。

「所以我猜想，伊欧娜大人之所以变得如此虚弱，正是因为这个原因。身体已经无限接近于凡人的肉体，而力量所蕴含的神格却丝毫未减……正因为不断使用这份力量，身体才会自然而然地衰弱下去。」

「你不是独自一人就办成了许多事吗？从拉拢使徒到妨碍他们的计划……我决定相信你的行动力。就像我之前说的，我只以圣都的安全为最优先。我判断，与你合作消灭影子教团，从长远来看是更好的选择。」

伊欧娜默默地点了点头。

「我这次在斯蒂勒被卷入了空间纠缠现象，并在那里遭遇了影子教团的势力。并且，我还得知了许多事实。今天我就是想来讲述这些事的。不过，在那之前……」

就在这时，莱昂举手提问。

「我们推测圣者是否预料到了此事，并留下了什么对策，为此翻遍了圣都所有的古籍。也搜寻了各种据说对身体有益的药……光是给圣女大人试过的药，恐怕就有五十多种了。」

「况且她还是个孩子。虽说是使徒，实际上却是个严重缺爱、渴望自由的孩子。我也和她建立了不错的关系，所以值得一信。」

「嗯。在我变成这副受恶神祝福的身体后，我领悟到了一件事。」

「我丝毫没有要赶你走的意思。放心地说吧。」

「呃……嗯……这，等第二学期开始我就要离开圣都了，不是吗？到那时圣女大人的身体也会好转……在那期间，各位不妨再多做些别的讨论……」

对秀雅而言，伊欧娜才是名副其实的「圣女」。

「？」

当然，同时也没忘了要提防秀雅这个潜在的危险因素。

突如其来的冲击性发言。

她耸了耸肩结束了发言。感觉事情总算告一段落，秀雅环顾了一下四周。

「关于圣女大人的身体状况，我也有话想说。今天也是，总觉得每次见到您，您的状况都变得更差了……首先，请问前代的圣女大人身体也不好吗？」

「和我对话的那位使徒已经答应站在我这边，并返回了教团。算是一种间谍吧。」

对此，会场里的人们反应各异，有人惊慌失措，有人则静观其变。

「住口！怎能连话都不听就妄下判断？对一个为了这片土地而鼓起勇气坦白自己的孩子，你说的这叫什么混账话！」

「嗯……说得有几分道理。」

「这到底！」

终于，那件灵物一直遮掩着的，属于秀雅的真正气息显露了出来。

这段时间以来，她为了不表现出来，该有多辛苦啊。从接纳秀雅来到圣都，到拖着病体为秀雅使用慧眼，从她那里受到的恩惠太大了。

「不能再坐视不管了……这片土地不是你这样的存在能踏足的地方……！我明明那样警告过你……请不要对收留你的人恩将仇报……！立刻从这里——！」

秀雅心想，如果把伊欧娜的情况比作游戏，那不就是虚弱类的异常状态吗？

「有这个可能……！」

秀雅双眼圆睁，拍了一下手，莱昂则接着开了口，为一头雾水的人们开始解说。

「我想借此机会告诉各位，其实我正在制作『贤者之水』。就是传说中圣者的第一弟子莱纳尔为老师所制作的秘药，据说能治愈万病的那种……不过，要完成它还需要更多时间。」

守护者们和圣女的视线全都集中到了他身上。

「其实我本来是想保密的……但听了刚才的讨论，觉得现在说出来比较好。」

「什么……你竟然在秘密地制作那种东西……！」

这话可不是什么无名小卒说的，而是出自持有圣者之杖的人之口，其话语的分量非同小可。

从那之后，话题便从影子教团转向了伊欧娜的健康问题。比如她的状态、贤者之水的制作进度、以及关于辅助材料的讨论等等。或许是因为教团暂时无法活动，这话题的转变也算自然。

秀雅看着这热火朝天的讨论场面，坐到了莱利旁边的位子上。她长舒了一口气，筋疲力尽地靠向身旁，一只手伸过来握住了她。

辛苦了——

传入耳畔的低语十分温暖。这股暖意温暖了她的手、她的耳朵，也温暖了她的心，让她不禁露出了微笑。

看来，我好像可以和你一起，继续留在圣都了。

绝对不会重蹈那个梦境的覆辙。

她像是在对青梅竹马、对旅人，也对自己反复诉说着一般，紧紧抱住了他的胳膊。