140. 那封信是什么？

日落西山之时。

身穿黑衣的男子不停地走着。他步伐轻快，毫无阻碍。

他是影子教团的使徒之一。

跟在他身后的，还有一名少女。

看她那张充满不满的脸，似乎是想说点什么。其实她已经说过好几次要回去了，但他就是不听，所以她早就累得什么话都不想说了。反正说了他也听不见。

对男子而言，这是为了巩固自己信仰的苦行。生命的最后一程，怎能依赖魔法或交通工具呢？

少女叹了口气。她已经好几天没有好好吃喝，一直在不停地走路。

虽然她是接受了龙之因子的少女，但该累还是会累。精神上的疲劳很大。她一天要纠结几十次，现在该不该回去。

可是，在这个需要销声匿迹的时期，怎么能放任一个如此大摇大摆地走着的使徒不管呢。

「唉……」

此刻他也正毫无顾忌地走向村庄——

『村庄!? 』

远处看得到尖尖的屋顶和灯光。是个规模不小的村庄。

脑海中浮现出各种糟糕的场面。是一提到「异端」，就会想到的东西。屠杀，活人献祭，大概就是那些。这种行为实在是太引人注目了。

「不行……！」

她张开双臂拦在前面，男人却像往常一样绕过她继续前行。她的身体太小，根本挡不住路。

少女怀着担忧的心情跟在他身后。万不得已时，就算动用能力也必须阻止他。

村庄入口站着警卫队。

『啊啊啊……』

会掀起一场腥风血雨的。怎么办。

要么喜欢女人，要么喜欢男人，选一个啊。

对于这一连串的行为，莱昂的身体开始瑟瑟发抖。

6月的斯蒂勒。

「我不得不做这种事，某种意义上对我来说也是侮辱。」

「好的。给您。」

这时，男人的手伸到她眼前，她下意识地缩了缩身子。

但过了好一会儿也不疼，她便悄悄睁开了眼睛。

「走了好几天了。来村庄干什么？」

「……」

她迷迷糊糊地接过来，男人安静地回答「吃吧」。少女完全搞不清楚状况了。

其中，男人正环顾四周，像是在确认着什么。

不过这种程度的妨碍也算不上是妨碍。考虑到莱利那如深邃湖水般的耐心，这种程度只是小孩子玩闹而已。他继续默默地继续做着笔记。

他没有回答，而是把肉串递给了少女。

秀雅想起了前不久他和解除男装的伊安约会的事，想起了他不像样地傻笑着的样子，便嘲笑了他。

秀雅的头「咚」地一声撞在桌子上。

「……」

主人吩咐要好好听从影子教团的话，所以她遵从了；主人说想让计划成功，所以为了减少变数，她才跟上了这个使徒。

看到他微妙的反应，秀雅眯起了眼睛。然后要做的事只有一个。斜着立起一本书，让他看不到莱利的脸。

不能说出自己想要的东西。一切都要按主人吩咐的来。

是在水果上裹上砂糖的点心。闪闪发光的样子就像宝石一样，正好能迷住12岁的少女。就算没有味觉，光是看着也很满足不是吗？

她说了一句感想，然后安静地吃了起来。过了一会儿，男人开口了。

考试方式多种多样。有根据科目进行的笔试或实习考试，也有提交报告书的。

少女歪了歪头。

「快点结束吧……」

「……嘿嘿。」

少女低着头接过了钱。

平时的话还会理她，但他们也都是学生。是以取得好成绩为目标的诚实的人。

「啊，那个也想吃——」

视线从那里移开，忽然被一样东西吸引了。

少女怀着担忧和些许期待。终于能办完事回去了。

少女拿出一顶帽子，深深地戴上。帽子里面又宽又深，看起来很滑稽，但总算是把角给遮住了。

『来烤串店干什么？』

「就凭莱昂你……」

她怀疑地看着男人，但他仍毫无顾忌。他睁着一双暗淡的眼睛，就那样走向了入口。

即使她吐露疑问，在场的谁也没有回答。只有沙沙的笔尖声，很空洞。

但是，少女没有味觉。少女和她那些连续编号的同类都是这样出生的。味觉被极度贪婪的恶神夺走了。

「客人。这个还得再给两个才行。」

因为结束一个学期的考试即将进行，学生们正忙于备考，无暇他顾。

然后买来的水果糖一点也感觉不到甜，但她还是一颗一颗地珍惜着吃掉了。

「什么优柔寡断，我……！」

这跟恶神给的启示到底有什么关系。她用好奇的眼神看着，他从口袋里掏出硬币，开了口。

她已经习惯了挨打，所以丝毫不怀疑这个男人准备打自己，只准备迎接痛苦。

不过至少能闻到味道，所以还能装出吃饭的感觉。

「……」

是这段时间没给饭吃只让她走路，觉得过意不去了吗？

「呜欸欸欸……」

-唔姆唔姆。

「为什么？为什么入学之后还要考试？」

察觉到秀雅话中含义的莱昂，攥紧了拳头。

「一个。」

『难道这里就是目的地吗？』

『难道是暗号吗？』

『那是对暗号的回答吗？』

两个异端顺利进入了村庄。只要用少女的力量，就能将体内的魔力阻断到极限，所以这并非难事。

『……嗯？』

之后他也买了这个那个东西给她吃。每次买的时候，她都会产生「难道？难道是这里？这里就是启示指引的地方？」的想法，看向男人，但他只是付钱、拿食物、递给少女而已。

「您是在找茬吗？」

「什——」

『可是……怎么越走人越多啊……』

「哼。」

马上想起这些的少女，紧紧地闭上了嘴。

两人的视线交汇了。

她不出声，只动着嘴唇问道，但果然还是没有回答。少女默默地跟在后面。

这是近乎自言自语的抱怨。反正在男人身后说他也听不到。

是市场。是晚上出来玩的人们挤满的夜市。所有人都用好奇的眼神看着少女的角。

她尴尬地看着烤串。油滴滴答答往下掉，看起来很刺激。肉香和炭火香混合在一起，很是诱人。轻轻咬了一口，温热的汁水迸出，湿润了少女的口腔。

＊＊＊

「那个……您知道吗……感觉真的很侮辱人……」

然后他接过烤串，向少女走来。

「……？」

「……还不错。」

在市场里东张西望的男人很快就径直走向了一家店。那是个散发着香喷喷气味的地方。

眼前，只有一个递着硬币的手掌。

少女松了口气。幸好他还有这点脑子。

吃着吃着，紧张感也放松了，少女也带着些许雀跃的心情环顾四周。笑靥如花的夫妇。看起来很疲惫的大叔。牵着妈妈的手兴奋地走着的孩子。真是和平得无以复加。

『抹去个人的欲望。』

「优柔寡断的家伙……」

「岁月流逝了许多啊。」

秀雅嘲笑了一声，又把脸埋进了桌子。

她兴致勃勃地看着，男人默默地又加了几个硬币。

「你们聊了什么？」

因为失聪很久了，发音有些含糊。

『呃……所以说。不是什么暗号或者仪式。只是买来给我吃的吗？』

坐在旁边的男人。珍贵的青梅竹马。她悄悄拿起他的领带末端，开始用手指搓揉。

少女心想。

朋友们都是成绩上游～中游的人。他们都知道，有时间说那种废话，还不如多背一个单词，多写一个字。

与此同时，店主看了看硬币，摇了摇头。

「真是的……不想学习的话就出去。从刚才开始就让人心烦意乱。」

坐在正前方的莱昂说了一句，秀雅悄悄抬起了头。

「……没什么。」

「难道说，这里面藏着什么秘密吗？」

「您是在说物价上涨吗？」

「去买来吃吧。」

真尴尬。

「对不起……！」

看到他们比想象中更冷酷的样子，秀雅耷拉了下来。在这里能依靠的只有一个人。

在这种时候的图书馆里，有个人黏糊糊地瘫在桌上，和书融为了一体。这就是只会耍小聪明，却不擅长学习的女人的下场。

但因为心虚，他说不出后面的话。

「……谢谢您。」

刚这么想着，他就转了方向，拐向了外围。看他招手示意跟上的样子，似乎是想通过不是入口的地方偷偷进去。

「住，住手！」

这时，伊安介入了。误以为莱昂喜欢莱利的天子大人，为了终结这场争吵而站了出来。

「我们差不多该走了……正好今天有客人要来，我得先走了。」

「客人是谁？」

「塞德里克阁下。」

「欸？那个大叔来这里干嘛。」

「他说有事就来附近了，顺便来看看我们。」

秀雅像是问他知不知道这件事似的看着莱利，他默默地点了点头。

「塞德里克阁下？……啊，您是说圣都的守护者吗？」

压下火气的莱昂在旁边问道。

「嗯。他可是莱利的老师哦！」

「是，嗯……祝您会面愉快。」

秀雅回答后，莱昂不悦地瞪了她一眼，开始收拾东西。

「你也去见个面吧？」

「我去了能干什么。只会挨骂罢了。」

「为什么？因为魔杖的事吗？那个大叔不是那样的人啊。」

「没关系。那么，我先告辞了。」

本来就是个不喜欢与人来往的性格。也能理解。

他离开后，剩下的三个人也收拾好东西，走出了图书馆。

走向商店街，就看到一只熊悠闲地坐在户外餐桌旁喝着咖啡。真是个大新闻。

「会把孩子宠坏的。」

「在外面的时候交的朋友？」

「嗯？给我？」

「欸！没有给我的吗？」

「嗯……朋友啊。」

轮到下一个了。秀雅仔细地看着塞德里克把手伸进包里。

莱利捏了一下秀雅的鼻子，然后坐在旁边拿出了信。秀雅呆呆地仰视着他的样子。

秀雅和莱利一边说着没营养的话，一边走进了社团活动室。他们大大地打开窗户，给积了一天的空气换了换，然后径直扑向沙发。

「我在这儿干嘛。你们年轻人自己玩吧。我会在附近待一阵子。有事就叫我。」

四个人挤挤挨挨地围坐在桌子旁。

这时的莱利处于放松状态。

「在骑士团里走动的时候就会见到。她好像过得不错。我说我要来斯蒂勒这边，她就让我把信转交给你。真是的。把守护者当成邮递员了。」

「安，安静！安静点！」

「唔嗯……好的……」

察觉到一阵毛骨悚然的语气，他立刻转过头。只见某位嘴角微微上扬的少女站在那里。

塞德里克摇了摇头。

他递过去一个看起来沉甸甸的纸袋。伊安在里面翻来翻去，笑得合不拢嘴。

「真希望你别说这种不吉利的话。」

「听谁说的？」

不管怎么说，或许是因为「在男人的身体上刻下了自己的痕迹」这件事，少女变得稍微温柔了一些，所以他没能多想。

「是……」

「哼。然后……」

他是个不喜欢一直待在一个地方的人。也正因如此，他处理了很多外部事务。

她问得很是爽快。莱利也便没多想地回答了。

「真是个好笑的小鬼。喏。拿去当零食吃吧。」

「不过他来干嘛的？总不会只是为了送东西来的吧。还说会在附近待一阵子。」

视线无法从纸袋上移开的伊安结结巴巴地回答。

「真是个好笑的大叔。」

「你有什么东西寄存在我这里了吗？」

塞德里克一边嘟囔着，一边开始解开包。

「是的。是之前您委托的东西和一些其他的。」

「啊，天子大人。您安好吗。你们也过得好吗。」

「大叔不管什么时候看都好大只啊。」

.

到底是什么的初版签名版呢。很了解伊安兴趣的秀雅闭上了嘴，装作没听见。

「能再，详细地，跟我说说吗？」

「哎呀。这里不管什么时候来都这么亲切啊。」

但是，听的人有问题。

「谁知道呢。他应该有自己的想法吧。」

「首先是天子大人。有东西要给您。」

「塞德里克阁下！」

「教授们说的。」

「我听说了。大叔您也是斯蒂勒出身吗？」

于是他太过轻率地说了实话。

「你这样子简直都快成监护人了。」

最近反被标记的那天。试图探索秀雅的梦境却被弹出来的那天。

「您这么快就要走了吗？」

「嗯。」

「哈。那些家伙还在这里啊。」

他看着莱利的眼睛，点了点头。莱利也点了点头。

在秀雅和莱利窃窃私语的时候，伊安走到了前面。

本来不该这样的。

然后他给了一大把肉干。秀雅撅着嘴，但还是乖乖地接过来放进了口袋里。

「会给我写信的人……啊。」

「没了。该给的都给了。」

那天之后，秀雅不知为何表现得很稳定。感觉好像还更黏人了，不过那个是因为备考没能好好陪她玩的缘故吧。

「哎呀。初版限定亲笔签名版？为了弄到那个可是费了好大劲。」

「下一个。徒弟。给你的信。」

.

「您什么时候见到她的？」

「咿。」

「没想到阁下会亲自送来……真不好意思。」

「在我不在的地方交的朋友？」

「就是顺路捎一下而已。没什么大不了的。」

「朋友寄来的。应该是问候信吧。」

这只是日常生活中常见的问答。不是什么特别的问题，也没有什么特别的回答。地点和内容都是如此，所以也没什么奇怪的。

听到莱利的数落，塞德里克嗤笑一声，从座位上站了起来。

莱利确认了寄信人的名字，然后放进了自己斗篷的内袋里。

「不是……感觉按这个流程也该给我点什么。」

.

「她就这个性格嘛……总之我收到了。」

「我告辞了，天子大人。」

「那封信是什么？」

「难道是这附近有什么阴谋在酝酿!? 」

「是啊。」

「你才是。」

「真好找。」