第六章 大貴族的千金

「教授請我幫忙治療七大貴族的千金。」

在傑諾斯的宿舍房間裏，克雷森露出快要哭出來的表情這麼說：

「你知道奇面瘤吧？聽說芬尼爾大臣的千金得了那種病。你千萬不能告訴別人這件事喔。」

雖然他自己馬上就把這件事告訴傑諾斯了，但這不是現在要在意的問題。

「奇面瘤是良性腫瘤，就算放着不管也不會鬧出人命。」

「那種事我也知道，但她可是七大貴族的千金，經常需要出席各種社交界的活動，沒辦法用那種醜臉出席。」

「那把腫瘤切下來不就行了嗎？」

「別說得那麼容易，奇面瘤的根長得很深又很廣，只要沒能完全清除乾淨就會復發。」

「那全部切除不就行了嗎？」

「如果要全部切除，就必須切開大範圍的組織，無論如何都會留下傷疤。因爲手術後的傷疤反倒比較難看，有些教科書甚至還主張放棄治療奇面瘤。」

「留下傷疤會有問題嗎？」

「當然有問題啊。要是在七大貴族的千金臉上留下一點傷疤，我就完蛋了。」

「那隻要別留下傷疤不就得了嗎？」

「總覺得每次跟你說話的時候，我的常識都會慢慢變得奇怪。照理來說這可是一件很困難的事情喔！」

「是喔……」

跟着來到房間的烏米恩驚訝地這麼問：

「話說回來，爲什麼教授要把這麼重要的任務交給你？」

克雷森撥弄着微卷的瀏海，一臉得意地這麼回答：

「哼，那還用說嗎？因爲戈爾德蘭教授終於看出我真正的實力了。」

「……」

「她是傑諾先生的妹妹。」

「芬尼爾大臣，請問您突然找我過來有什麼事嗎？」

他咧嘴一笑，然後朝着莉莉伸出手。

由於王立治療院是國家機關，所以最後還是得由統治階級人士組成的顧問委員會來選出院長。雖然院內選舉的票數在這時會是重要的參考指標，但並非絕對的依據。

車子就快要抵達貴族特區的中央地區了。

「原來如此……」

這間宅邸的庭院實在太過寬廣，讓克雷森原本興奮的情緒迅速冷卻，反倒變得面色鐵青。

「不過，既然妳是大哥的妹妹，那也就等於是我的妹妹了。妹妹啊，以後要請妳多多指教了。」

「是啊，妳猜對了……」

車子很快就穿過一扇黑色的巨門。

「就跟你說我不是你大哥了！」

「事情就是這樣。這次動手術還可以再多帶一個人過去，拜託你幫幫我吧！大哥！」

「不過，我相信只要教授親自出馬，就能不留傷疤切除腫瘤。」

「我要努力出人頭地，將來也要住在這種地方。大哥，你也這麼覺得吧？」

傑諾斯傻眼地這麼說。莉莉端着放有紅茶的托盤從裏面走了出來。

第一個條件已經幾乎算是達成了，所以問題在於第二個條件。

傑諾斯站在戈爾德蘭身後，看着芬尼爾大臣的臉孔。

「只許成功，不許失敗。我過去所做的一切，全都是爲了這一刻。」

克雷森露出緊張的表情縮起身體。

「莉莉不想要這種哥哥……」

克雷森雙手扶桌深深低頭。

「知……知道了！」

「嗚喔喔喔喔！太厲害了！」

可是，其實這個事實沒有正確傳到教授耳中。第二祕書向教授回報的時候，故意謊稱喪屍王是被克雷森與傑諾斯聯手擊敗的。

「哼，這就代表你又像上次對付喪屍王的時候那樣，搶走人家的功勞了嗎？」

他們還來不及做好心理準備，約好幫貴族千金治療的日子就到來了。

克雷森抬起頭來，露出狐疑的表情。

聽說過去也確實曾經由票數並非最高的人當選院長。

「糟糕……我真的開始緊張了……」

他們現在就坐在一種名叫魔導車，利用魔石驅動的四輪車上。

傑諾斯慌張地揮了揮手。克雷森用食指在鼻子下面摩擦了幾下。

這人就是掌管國家中樞的七大貴族之一。

「別這麼無情嘛，我們不是已經結拜爲兄弟了嗎？」

「喔喔，想不到特別研修生竟然有個這麼可愛的妹妹。」

莉莉畢恭畢敬地低頭鞠躬。

王立治療院的戈爾德蘭教授就坐在司機旁邊，從車子的前座發出怒罵。

第一個是在選舉時得到院內最高的票數。

「您說得是，這是當然的。」

戈爾德蘭小聲呢喃，就像是要說給自己聽一樣。

「我怎麼不記得有發生過這種事？」

「等等，這女孩是誰啊？」

＋＋＋

克雷森還在耳邊小聲告訴傑諾斯，說這種車子非常昂貴，就只有少數上級貴族擁有。

雖然他原本想要先確認克雷森與傑諾斯的本領，還派人去找尋得到同一種奇面瘤的患者，但芬尼爾大臣在今天早上突然派人叫他趕緊過去一趟，纔會逼得教授不得不直接上陣，而這也讓他感到焦慮不已。

克雷森立刻變臉苦苦哀求。

芬尼爾大臣眉尾下垂，在他們前面的椅子上坐下。

「其實是夏綠蒂說她不想動手術。」

「就說我不是你大哥了。」

「其實是我這邊遇到了一點麻煩。」

如果戈爾德蘭想要當上下一任院長，就必須滿足兩個條件。

理由是爲了提升教授對自己的評價。

「我有告訴她只是要把腫瘤切除，但她不想讓自己的臉受傷，就躲在房間裏不肯出來了。」

「抱歉，我說謊了。拜託妳不要用那麼冰冷的眼神看我啦！我們不是同期嗎！」

克雷森曾經說過，這次的手術關係到戈爾德蘭教授的命運。

雖然以前那個犯下孩童綁架案的貴族，曾經用看着螻蟻般的眼神看他，但芬尼爾大臣沒有露出那種眼神。這也許是因爲他身爲穩健派人士，也可能是因爲雙方的地位相差太多，讓他反倒不會在意身分的問題。

就連大聲罵人的戈爾德蘭，看起來也比平時還要緊張。

聽說教授是因爲得知自己愛犬出車禍的事情，纔會指名要克雷森擔任助手。

另一個就是得到顧問委員會的同意。

因爲莉莉戴着耳罩，所以克雷森應該沒發現她是精靈纔對。

「喂，你們兩個安靜點。」

在門口接受搜身後，管家就帶着他們來到會客室了。

「我還是頭一次來到這種地方。放眼望去都是豪宅，我都看到快要昏頭了。」

「我絕對不是你大哥喔。」

「給我聽好了，要是敢害我顏面掃地，你們應該知道自己會有什麼下場吧？」

戈爾德蘭立刻站了起來。

「我……我纔沒有。我當時有對第二祕書實話實話。我說那是特別研修生的功勞。」

雖然芬尼爾大臣不是顧問委員會的正式委員，但只要能成功完成他女兒的手術，他肯定會幫忙拉攏委員會的人。只要在選舉中得到最高票，並且得到七大貴族的強力支持，他就等於是得到院長的寶座了。

莉莉抱着餐盤，定睛注視着克雷森。

克雷森眯起眼睛看向窗外。

戈爾德蘭稍微想了一下才點頭答應。

七大貴族擔憂地嘆了口氣。

戈爾德蘭平靜地這麼說。

後來車子又行駛了一段距離，最後才總算抵達玄關前方。

「哥哥平時承蒙兩位照顧了。」

「聽說光是要買下這輛馬車的錢，就足以讓平民喫喝玩樂一輩子了。」

看來他的情緒變得很不穩定。

在窗外飛逝而過的風景，全都是各種豪華絢爛的建築物。

「……我明白了。」

「教授，我等你很久了。」

傑諾斯當然也是頭一次乘坐。因爲這輛魔導車的主人，也就是七大貴族之一的芬尼爾大臣派管家開車，來到王立治療院迎接他們了。

因爲把克雷森跟傑諾斯推薦給教授的人是第二祕書，與其說克雷森其實毫無貢獻，還不如說他們兩人都表現出色，更能提升教授對他這位推薦者的評價。

烏米恩狠狠瞪了他一眼，讓克雷森板起臉孔這麼回答。

戈爾德蘭神經兮兮地輕撫鬍鬚，轉過頭來瞪着他們。

「是喔，那可真是厲害。」

「妳怎麼突然就對我這麼不客氣了？還有，你們這對兄妹到底是怎麼回事？」

「歡迎兩位，請用茶。」

「你竟然說莉莉可愛……」

雖然芬尼爾大臣給人一種溫和的感覺，但說出來的話語卻有種奇妙的說服力。

恭喜你多了個弟弟。從裏面的房間傳來這句話與笑聲，讓傑諾斯只能嘆了口氣，假裝自己什麼都沒有聽見。

「我猜那隻狗應該是傑諾先生治好的對吧？」

「不過，莉莉已經是哥哥的人了。就算你這樣稱讚，莉莉也不會變成你的人喔。克雷森。」

「那你直接對教授實話實說不就得了嗎？就說你其實是個廢物。」

「我不是你大哥。」

「喂，妳這個同期是不是對我特別嚴格啊？我纔不是廢物。而且事到如今我也不能否認了。要不然就會換成第二祕書想要搞死我。」

「因此，我想請教授幫忙勸勸她。」

他有着一頭灰髮，背脊也挺得很直，整個人散發出一種高貴的氣質。

看來夏綠蒂似乎是他女兒的名字。

「太過分了……大哥，你也幫我說幾句話吧！」

卡蜜拉果然沒有現身。

克雷森坐在傑諾斯身旁，讚歎地叫了出來。

不久後，一名男子開門走了進來。

「等等，事情不是你想的那樣。」

烏米恩知道他們兩人是靠着這種說法才能一起住在宿舍裏面，於是便從旁這麼解釋。

一行人走過鋪着紅地毯的走廊，來到大小姐夏綠蒂的房間門口。

芬尼爾大臣伸手握住門把，但房門似乎從裏面鎖上了。

他別無選擇，只能在門外對女兒喊話。

「夏綠蒂，教授來看妳了喔。」

「……」

房裏的人不發一語。

「夏綠蒂，妳要不要讓教授治療看看？」

「……」

房裏的人還是不發一語。

「交給教授絕對不會有問題的。爸爸以前曾經騙過妳嗎？」

就在這時，房裏的人突然回話了。

「爸爸，你之前說過要在我生日那天送火狐毛皮圍巾給我，結果也沒做到不是嗎？」

「嗚……！」

芬尼爾大臣一時語塞，無力地垂下肩膀，就這樣走到教授後面。

戈爾德蘭清了清喉嚨，說出了這句話：

「大小姐，我是王立治療院的戈爾德蘭。能不能請妳相信我的本領，讓我幫妳治療呢？」

「不要。」

尖銳的話語傳了回來。

「可是，如果不動手術，就無法治好那種病。」

「我絕對不要讓刀子刺進臉裏。」

「夏綠蒂……」

「……」

傑諾斯小時候曾經在貧民區見過幾個長着奇面瘤的人。

「你……你這是歪理！你以爲我是……」

「就跟我一樣。」夏綠蒂小聲這麼說道。

夏綠蒂依然按着自己的臉頰，用左手抱着膝蓋，坐在鳥籠前面的椅子上。

「咿……！」

傑諾斯聳聳肩膀，打開通往陽臺的門。

他覺得自己像是在跟小孩子玩鬼抓人的遊戲。

「呃……有聽到我說話嗎？」

「妳放心，教授不會讓妳留下傷疤的。」

「說來聽聽吧。」

「我不要讓人切開皮膚。」

克雷森偷偷地這麼告訴傑諾斯。

「啊……！」

房裏有一組做工精美且優雅的吊燈，還有跟鏡子一樣光滑的大理石地板。從地板直達天花板的巨大落地窗，可以讓人直接看到廣大的綠色庭院，而房間中央還有一張無比豪華的天篷牀。牆壁上到處都掛着少女在舞會上跳舞的照片。

這應該是要他去把人找回來的意思。

克雷森緊咬着下脣，淚眼汪汪地看向傑諾斯。

站在旁邊的克雷森小聲這麼說：

「我名叫克雷森，是教授的助手。」

「那……那我該怎麼辦纔好？」

戈爾德蘭清了清喉嚨，往前踏出了一步。

「妳喜歡小鳥嗎？」

「只能動手術切除掉了。」

「可是……」

「那就是在這裏說服大臣千金，完美治好她的病，得到她的芳心，然後跟她結婚。這樣我就可以變成貴族了。這個計劃簡直完美到不行。」

「我不是說過一個小小的助手……」

正當戈爾德蘭抓住傑諾斯的肩膀時，房門慢慢打開了。

「你的態度是不是轉得太快了？」

少女用右手遮住臉頰上的痘子，瞪着轉身就走的傑諾斯這麼說：

「我不是你大哥。什麼事？」

「你……你先別急着走。」

「反正就算放着不管，也不過就是臉頰上會長出一個老太婆的臉罷了。」

「喂！你給我站住！」

溺愛女兒的芬尼爾大臣好聲好氣地這麼問。

芬尼爾大臣懊惱地扶着額頭。戈爾德蘭看向傑諾斯，用下巴指向陽臺。

「這女人還真是任性……」

「我不是說過一個小小的助手別跟我說話了嗎？別用你的氣息玷污我的房間。」

「……這是真的嗎？」

「大哥，我還是決定要靠自己出人頭地了。女人根本不能相信。」

「誰能保證他絕對不會在我臉上留下傷疤？如果你不能保證，我就不要動手術了。」

「就是如果放着不管，這顆痘子就會變成老太婆的臉這件事。」

他剛纔不是還說這個計劃很完美嗎？

克雷森偷偷對傑諾斯這麼說。

芬尼爾大臣走上前去安撫女兒。

「我猜應該是有人叫你用刀子割開我這張漂亮的臉蛋吧。」

每個人面對疾病的態度都不一樣。只要不會威脅到生命，傑諾斯都會尊重患者本人的意願。

「那個……夏綠蒂大小姐。」

「夏綠蒂，爸爸聽說時間拖得愈久，腫瘤就會變得愈大。妳願意相信教授，讓他幫妳治療嗎？」

夏綠蒂的臉色變得有些難看，問了這個問題：

「夏綠蒂，妳是指什麼呢？」

他那種眼神讓傑諾斯覺得很困擾。

「你應該只是助手吧？那就給我閉上嘴巴。別用口臭玷污我高貴的房間。」

房裏的人展現出堅決反抗到底的意志。

「對，是真的。大小姐，那是一種叫做奇面瘤的病。如果放着不管，只需要一個月左右，妳的臉頰上就會長出像是老太婆臉孔的腫瘤了。」

寬廣的陽臺上擺着好幾個鳥籠，裏面有好幾種鳥兒正在鳴叫。

「……」

「主謀肯定是基斯家的人。肯定是他們家的小姐嫉妒我長得可愛，纔會暗中策劃這場陰謀。」

年紀應該是十六到十七歲左右。

「……」

「沒錯，正是如此。那是一種叫做奇面……」

不過，他女兒卻不太高興地這麼問道：

夏綠蒂傲慢地坐在沙發上，用右手遮住臉頰瞪着所有人。

「聽說只要相處久了，就會慢慢喜歡上那種腫瘤。有些人還會幫自己的腫瘤取名字呢。」

「嗚嗚嗚……」

夏綠蒂從沙發上站了起來，就這樣衝到陽臺上。

「我想到一個超棒的主意了。雖然我本來是想要努力出人頭地，但是現在說不定有個更簡單的方法。」

「我不要讓人切開皮膚，也不要感到疼痛，更不要讓這顆痘子繼續長下去。」

「我是二號助手。」

她有着一頭亮粟色捲髮，還有一雙氣勢逼人的鳳眼。

傑諾斯突然發現教授正盯着他看。

「……對不起。」

夏綠蒂頭一次正眼看向傑諾斯。傑諾斯從鳥籠裏抓出一隻小鳥。

「爸爸，你想看到我的臉變得千瘡百孔嗎？」

傑諾斯輕輕嘆了口氣，走到房門前面，先敲了兩次門纔開口說話。

「天啊，這房間真不得了……」

「絕對沒有那種事情……」

看來芬尼爾大臣似乎很信任戈爾德蘭的本領。

「……我是昨天在庭院裏找到牠的，牠已經飛不起來了。」

「你可以保證嗎？」

「那是用魔導攝影機拍下的照片，價錢貴得嚇人喔。」

「……是嗎？那我就祝你順利了。」

「喂，大哥。」

聽到克雷森對她說話，夏綠蒂立刻開口打斷。

踏進芬尼爾大臣的獨生女夏綠蒂的房間後，克雷森忍不住發出讚歎。

除了傑諾斯之外，在場的每個人都發出了驚呼聲。

克雷森被大小姐用尖銳的聲音痛罵一頓後，就沮喪地退到後方了。

「……還有別人嗎？你又是誰啊？」

「有一隻小鳥受傷了。」

「我話說完了，再見。」

看來她有着相當嚴重的被害妄想症。

「如果妳不想動手術，我覺得其實也無所謂。」

克雷森向戈爾德蘭低頭拜託，說他也想要挑戰看看，然後就走到房門前面了。

「什麼？一個小小的助手別來跟我說話。你以爲我是誰啊？我耳朵都要爛掉了。」

「……你是誰啊？」

「這裏是陽臺，氣息不會停留在房間裏面。」

「牠的翅膀受傷了，難道是被大鳥襲擊了嗎？」

聽到傑諾斯這麼問，夏綠蒂看着鳥籠這麼回答：

有些人還覺得腫瘤可以排遣寂寞，覺得自己賺到了。

他擦了擦眼淚，緊咬着牙齒這麼說：

一位有着亮粟色捲髮，一雙鳳眼氣勢逼人的少女探出頭來。

「保證……」

「聽到要讓刀子刺進臉上，每個人都會感到害怕。反正那種腫瘤不會造成生命危險，如果妳不想割掉就不用勉強自己了。決定權就掌握在妳手上。」

那眼神像是在指責他只顧着看戲都不幫忙說話。

「要是臉上長出老太婆的臉，我就穿不了禮服，也不能在舞會上跳舞了，以後誰也不會過來跟我說話了。爲什麼我會遇到這種事……」

「……」

看到夏綠蒂把臉埋進自己的大腿，傑諾斯這麼問道：

「妳想治好自己的病嗎？」

「你不要再跟我說話了。我不過就是回答你幾句話，你不要太過得意忘形了。」

「我再問妳一次，妳想治好自己的病嗎？」

夏綠蒂抬起頭來，狠狠地瞪着傑諾斯。

「你這不是廢話嗎？可是我也不想留下傷疤。我不是叫你別再跟我說話了嗎？你以爲我是誰啊？」

「妳只是個患者。」

「……」

夏綠蒂驚訝地眨了眨眼睛。傑諾斯繼續說了下去：

「妳現在遇上了困難，如果妳希望得到治療，那妳就是我的患者了。這跟妳是王族或貴族，還是市民或貧民無關。」

「……什麼？」

「而我是個治療師，治好患者就是治療師的工作。」

傑諾斯說出這句話，然後高高地舉起右手。

那隻受傷的鳥兒從他的掌心飛向天空。

「咦……？」

夏綠蒂驚訝地睜大眼睛。傑諾斯轉頭看了過去。

「妳看，這隻鳥飛起來了。妳也還想再次起舞吧？」

「……」

「……我要動手術。」

「……嗯。鏟屎官，你的技術還不錯嘛。」

「你先等一下。『診斷』。」

戈爾德蘭從患者頭部那邊探頭看了過來，滿意地點了點頭。

可是，克雷森的手突然停住不動了。

最後那條根完全纏住負責控制顏面肌肉的神經了。因爲根部與神經複雜地纏繞在一起，所以想要只摘除掉腫瘤似乎很困難。

傑諾斯用雙手對着夏綠蒂，對克雷森這麼說道：

「來吧，你們該開始工作了。一定要給我成功。萬一手術失敗了，你們知道自己會有什麼下場吧？」

「喂，你手抖成這樣，反倒會傷到患者。」

「沒問題，請您放心交給我吧，芬尼爾大臣。」

「大哥，你這是在做什麼？」

「那個……根部跟神經好像纏住了……」

「就說了，我不是你大哥。」

＋＋＋

「呃……我記得奇面瘤的根是長在三點鐘、七點鐘與十點鐘方向……」

傑諾斯纔剛走到夏綠蒂身旁，站在牆邊雙手抱胸的戈爾德蘭就立刻尖聲喝止。

只要有一點根部沒清除乾淨，腫瘤就會再次惡化復發。

他怯怯地拿着刀子靠了過去，準備切除夏綠蒂臉頰上那個跟指尖差不多大的腫瘤。

「怎麼了嗎？」

「可……可是，要是還有根部殘留，腫瘤就會再次復發。」

「不，別放在心上。反正我有經驗，應該不會有問題纔對。」

「沒問題就快點開始吧。」

從傑諾斯指尖射出的白光，穿過了夏綠蒂的臉頰。

「爲了減少對患者造成的傷害，我會小聲給你指示，你就照着指示去做吧。」

「這種手術的難度在課本里可是被列爲A＋級啊！」

「要負責執刀的人不是你。」

夏綠蒂跟着傑諾斯回到房間了。

傑諾斯隔着夏綠蒂站在克雷森對面。

戈爾德蘭抓住克雷森的手。

雖然通常都是利用具有催眠與止痛效果的魔法陣進行，但有時候爲了方便起見，也會使用具有類似效果的藥物。聽說這種藥的製作者也是貝克後，就讓傑諾斯不由得感到佩服。

雖然他拿起了用來切開組織的刀子，但指尖一直抖個不停。

「請……請放心交給我們！」

「……咦？小時候？」

聽到戈爾德蘭這麼說，克雷森的身體抖了一下。

「喂，你們在閒聊什麼？」

雖然花了不少時間，但奇面瘤的根部還是一根接着一根被摘除掉了。

「等等，這樣好像……」

而且這種腫瘤原則上不會動手術拿掉，所以動過這種手術的人相當少。

戈爾德蘭確認夏綠蒂已經睡着後，就轉頭瞪了過來。

「治好米魯可的人是你這位鏟屎官。我要你負責執刀。那個戴黑口罩的傢伙是助手纔對。」

「我是在檢查她體內的情況。每個腫瘤的根不見得都會長在同樣的方向，我勸你最好別被常識綁住。這女孩的腫瘤是長在兩點鐘與六點鐘方向，還有九點鐘與十點鐘方向。」

「那我……」

「大哥啊！我就知道你最可靠了！」

「不過，要是敢留下傷疤，我絕對不會放過你們。我會動用爸爸的力量送你們去喫牢飯。」

「這是……」

因爲太過緊張與害怕，他的牙齒還不斷打顫。

克雷森垂頭喪氣地換上自己帶來的手術服。

「你連這種事都看得出來嗎？」

刀子切開真皮後，就能看到裏面長着奇面瘤的黑色根部了。

夏綠蒂看着消失在空中的鳥兒，使勁握緊了左手。

「夏綠蒂，妳決定好了嗎？」

「我來幫她動手術。」

不過，如果硬要清除乾淨，就會留下巨大的傷疤，也會傷到不該傷到的神經。

「我也可以飛向天空嗎？」

「抱……抱歉！」

「現在已經不能那麼做了。要是沒有完全清除奇面瘤的根部就封閉傷口，根部就會立刻扎得比之前更深更廣，也會跟神經纏得更緊。到時後就真的沒救了。」

「嗚嗚嗚……」

「大哥……我明白了。」

事到如今他也沒辦法澄清了。

聽到這句話，克雷森露出燦爛的笑容，握住了傑諾斯的手。

「別擔心，這種手術不是很困難。」

「是喔……」

芬尼爾大臣立刻衝到女兒身旁。

看到克雷森做不好的地方，他還會偷偷地用指尖使出小規模的「執刀」，從旁進行輔助。

因爲他還會隨時用治療魔法修復組織，所以傷口也很漂亮。

「遵命……」

「遵……遵命！」

爲了幫夏綠蒂動摘除奇面瘤的手術，教授決定直接把她的房間當成手術室使用。房間中央的臺座上披着一塊白布，而夏綠蒂就閉着眼睛躺在上面。

「……」

「我反倒想要知道，連這種事都看不出來是要怎麼動手術。」

他鐵青着臉轉頭看向傑諾斯，小聲這麼問道。

「有什麼問題嗎？」

她糾結地垂下目光，略顯猶豫地張開淡紅色的嘴脣。

他早就聽說因爲第二祕書故意謊報，讓教授誤以爲治好狗的人是他了。

「我們要不要先封閉傷口，然後再設法勸患者到王立治療院重新動手術？」

克雷森點了點頭，然後就把刀子刺進皮膚。

克雷森無力地搖頭。

夏綠蒂平靜地這麼回答後，用銳利的目光看向衆人。

「……」

「我……我知道啦！」

「不，什麼問題都沒有……」

「嗯，小時候有做過。」

她服用了安眠藥，現在已經睡着了。

「大哥，我……我們現在該怎麼辦？」

「要是切除那條神經，患者的容貌就會改變。因爲神經跟皮膚不一樣，修復起來非常困難。尤其是複雜又纖細的顏面神經。這點常識你應該不會不知道吧？」

「做什麼？當然是動手術啊。」

「只要妳想飛就行。」

「大哥，你動過這種手術嗎？」

克雷森鐵青着臉，戈爾德蘭也發出吞下口水的聲音，慢慢地點了點頭。

戈爾德蘭緊張地跟芬尼爾大臣握手後，關上房門走了過來。

「教授，我女兒就交給你了。」

「慢着。」

眼見教授眉頭深鎖，克雷森怯怯地提出建議。

「如果要切除根部，就只能連同神經一起切除……」

「喂，慢着。你們兩個在做什麼？」

爲了不讓患者感到恐懼，王立治療院似乎都會在動手術之前讓患者睡着。

戈爾德蘭伸手指向克雷森。

傑諾斯一邊下達指示，一邊用防護魔法保護該處的神經與血管，以便幫患者減少出血與止痛。他還會配合刀尖的動作，對魔法的威力與照射範圍進行細微的調整。

當他還待在貧民區時，師父曾經帶着他做過奇面瘤的手術。

克雷森立刻挺直背脊。

「那……教授，我們到底該怎麼辦啊？」

「……」

戈爾德蘭懊悔地緊咬着牙。

也許是對自己身處的狀況感到憤怒，他眉頭的皺紋又變得更深了。

最後他大大地吸了口氣，說出了這句話。

「……沒辦法了。切掉吧。」

「這……這樣好嗎？」

「如果沒有完全清除根部，導致腫瘤再次復發，我的風評肯定會一落千丈。確實切除腫瘤纔是首要任務。」

「可是，這樣會讓患者的容貌變得不太一樣。」

「……這恐怕免不了會對院長選舉造成影響，但如果沒有完全清除根部，患者的臉就會變得完全無法見人。現在只能設法儘量減輕傷害了。可惡，我這次真是太倒楣了。」

「嗯……？」

克雷森納悶地歪着頭。戈爾德蘭走到他身旁，抓住他的手切斷那條神經，將腫瘤拔了起來，然後大聲這麼喊道：

「你這個蠢貨！看你幹了什麼好事！」

「咦？」

「教授，發生什麼事了！」

在房間外面等待的芬尼爾大臣着急地問道。

戈爾德蘭對着房門這麼回答：

「這個愚蠢的助手沒聽從我的指示，擅自切斷了神經。我明明已經告訴他千萬別那麼做了！」

「咦……？」

克雷森眨了眨眼睛。

克雷森驚慌失措，嘴脣抖個不停，但傑諾斯用平靜的語氣開口了：

雖然烏米恩嘴巴上這麼抱怨，但她看起來好像有點開心。

她還想要再次見到那人。

「不好意思，每次都給妳添麻煩了。」

「啊，貝克老師。」

「謝謝妳這麼用心，畢竟這次的試作品特別重要。」

「這裏面是什麼東西？」

傑諾斯從手裏憑空創造出手術刀，迅速切除了克雷森沒清乾淨的細小腫瘤。

「那傢伙？」

門後的芬尼爾大臣一副隨時都會衝進來的樣子。

「傑諾先生，謝謝你幫我搬東西，真是不好意思。」

「可是，我想要儘快讓藥物在最好的狀態下得到保管。」

夏綠蒂忍不住倒抽了一口氣。

她心裏有種奇怪的感覺。

臉頰上的腫瘤澈底消失了。不管她怎麼看，都只能看到自己原本那張臉。

「那我們就問問負責接他們過來的管家吧。」

「傑諾……」

「烏米恩，其實妳不需要一次搬這麼多箱。」

「嗯，治好了。」

「快點拿鏡子給我！」

「是啊……」

幫忙動完奇面瘤切除手術後的隔天，傑諾斯和烏米恩並肩走在王立治療院研究大樓的走廊上。

「都是貝克老師試作的藥物，我現在就是要拿到倉庫裏去放。」

「我……我只是隨口問問罷了。」

「爸爸……腫瘤真的被拿掉了吧？」

「都是你的錯，鏟屎官。沒辦法了，我明天就把患者帶到王立治療院，用轉移治療魔法幫她把神經接回去吧。雖然無法讓患者完全復原，但至少應該會比現在這樣好多了。」

不過，她總覺得那道還隱約留在耳中的平靜聲音，並不是出自戈爾德蘭的嘴巴。

＋＋＋

貝克一邊故意裝傻，一邊轉頭看向傑諾斯。

傑諾斯看着擺在房間裏的舞會照片，說出了這句話：

──辛苦妳了，手術順利結束了喔。

「這是……！」

夏綠蒂推開伸手抱過來的爸爸，說出了這句話：

夏綠蒂抬頭仰望着清澈的藍天，小聲呼喚那人的名字。

夏綠蒂走到陽臺上。

烏米恩重新把箱子舉起來。

因爲感到放心與歡喜，淚水從她的眼角不斷滑落。

「大小姐，我記得他好像叫作傑諾。」

「來吧，大家站這麼久應該都累了，我要結束這場手術了。」

「……太好了。」

「沒關係，畢竟這些東西還不少。」

他不安的聲音從門後傳了過來。

「這是……」

戈爾德蘭和克雷森同時看向傑諾斯。

頭髮亂翹的研究室主人從他們身後走了過來。

「辛苦妳了，手術順利結束了喔。」

可是，她不知道這種心情是什麼。

烏米恩剛纔抱着好幾個箱子，搖搖晃晃地走在路上。

「妳不知道嗎？」

雖然芬尼爾大臣好像還不是很清楚發生了什麼事，但他似乎有感覺到情況不太對勁。

換句話說，教授想要把這場手術失敗的責任推給助手，假裝自己是那個幫忙收拾善後的人。

後來又過了大概幾分鐘，夏綠蒂才從牀上爬起來。

那名管家被叫了過去後，先恭敬地低頭行禮纔開口回答：

「問題可大了。都怪這個助手擅自亂搞……」

鳥籠後方的寬廣天空無比蔚藍，讓她覺得自己好像隨時都能飛到天上。

「大哥啊啊啊！」

「對了，爸爸。那傢伙叫什麼名字啊？」

「是喔，那這些藥是做什麼的？」

「因爲再過不久就要舉辦院長選舉了，他好像很忙的樣子。我不好意思留他下來，就請他先回去了。當然，爸爸打算盡全力幫他選上院長。因爲他是我們父女的恩人。」

她趕緊拿鏡子確認自己的臉龐。

「我記得他說自己是教授的二號助手。他怎麼了嗎？」

「是喔……」

「教授，你竟然……」

「這樣真的沒問題嗎？」

「他經常說這種反覆測試的過程會創造出全新的可能性。不過，我每次都要想辦法幫他保管這些東西，真希望他也能爲我着想一下。」

雖然嘴巴上這麼說，但夏綠蒂心裏總覺得無法釋懷。

他還把手擺在被切斷的神經與皮膚上詠唱治療魔法，讓一道白光完全籠罩住夏綠蒂的臉。

「對，她沒事。這種程度的小傷不算什麼，不需要特地跑到王立治療院重新動手術。教授，我說得沒錯吧？」

「看來我是白問了。這樣戈爾德蘭教授應該也會看上你了吧？」

因爲看起來很危險，碰巧路過的傑諾斯就幫她拿了幾個箱子。

＋＋＋

傑諾斯聽着戈爾德蘭的驚呼聲，在沉睡的少女耳邊小聲低語。

「太好了……太好了……」

「這……這樣會有什麼問題嗎？」

「原來如此……那教授呢？」

就在他們站着閒聊時，某人從走廊的另一頭衝了過來。

「這個嘛……」

「真是太好了。雖然途中好像出了點小意外，但最後似乎沒有造成問題。戈爾德蘭教授把妳完全治好了。」

「別擔心。」

克雷森一副隨時都會口吐白沫昏死過去的樣子。

「就是那個戴着黑色口罩的傢伙。」

芬尼爾大臣同樣哭了出來，溫柔地把手擺在女兒的肩膀上。

「夏綠蒂！」

「……你說什麼？」

「啊……！」

「你昨天有成功治好那位貴族嗎？」

而且連一點傷痕都沒有留下。

「等等，我沒有……」

快要哭出來的爸爸就站在她面前。

「只是腫瘤紮根太深，讓我們必須切斷神經罷了。只要把切斷的神經重新接上就沒事了。」

傑諾斯眯起眼睛，看着戈爾德蘭這麼說：

「別擔心……？教授，這代表我女兒沒事是嗎！」

「有這回事嗎？」

「我不確定……」

「你每次都這麼說。」

因爲她看到了自己的臉。

「這女孩說她還想起舞，強忍着心中的恐懼，把自己的命運交到我們手中。我們身爲治療師，當然必須回應她的信任。」

「是啊，好像完全摘除乾淨了。」

「我猜可能連貝克老師自己都不知道。」

「爸爸！你先等一下啦！」

閃閃發光的粒子不斷湧出，在陽光之中閃爍着光芒，就像是在舞動一樣。

那人正是克雷森。這位不請自來的小弟全速衝了過來，喘着大氣這麼說道：

「第二祕書剛纔跟我說了一件事，聽說我們兩個都要被叫去參加戈爾德蘭教授的餐會了。」

「太好了，傑諾先生，你真厲害。」

「傑諾老弟，恭喜你。」

烏米恩與貝克都獻上祝福。

可是，克雷森看起來有些鬱鬱寡歡，讓烏米恩一臉納悶地看着他。

「奇怪？你平常遇到這種事應該會臭屁到不行，還順便說幾句挖苦別人的話，這次怎麼都不說話了？難道你不開心嗎？」

「不，我是很開心啦，只是……」

克雷森有些不太自在地這麼說。

因爲昨天動手術的時候，戈爾德蘭差點就要把過錯推給他，他可能還很在意這件事。

烏米恩只好這樣幫同期打氣。

「話說回來，既然教授叫你去參加餐會，就代表你將來可能當上派系的幹部了吧？這不就代表你這次終於要出人頭地了嗎？」

「呃……是這樣沒錯啦……嗯，妳說得對，好像就是這麼回事。」

克雷森雙手抱胸不斷點頭。

「沒錯……就是這麼回事！喀喀喀……等我變成大人物了，我就要把妳當成小妹使喚！」

「你總算變回平常那個討人厭的傢伙了，討厭鬼克雷森就得是這樣纔行。」

「別叫我討厭鬼啦！這個外號一直讓我覺得有些受傷耶！」

克雷森露出快要哭出來的表情，一邊擦了擦眼角一邊對傑諾斯這麼說：

「事情就是這樣。大哥，一起去吧。餐會好像會在今晚舉辦，我們傍晚就到大廳集合吧。」

留下這句話之後，克雷森就揮手告別了。

「看來你的任務總算要結束了。」

貝克得意地點了點頭，頗爲感慨地繼續說了下去：

據說那個名叫阿弗雷德的男人，就是在去過戈爾德蘭的餐會之後就失蹤了。

「我一點都高興不起來……」

「他完全認定你這位大哥了呢……」

傑諾斯一直追着這位失蹤治療師的腳步，現在總算走到這一步了。

「是啊……」

而他在王立治療院的工作也終於要結束了。

「不過我還是要恭喜你，我從未見過有人這麼快就被戈爾德蘭教授叫去參加餐會，這樣我冒險拜託你幫忙也算是值得了。」