Chapter.12

遙短暫閉了閉眼，她深吸一口氣，抑制住躁動的心情，再睜開眼時，她翠綠的眼瞳只剩下決意——

「希望不要是什麼空頭支票。」

她在內心祈禱了一句，在隔離門上摸索着，調出了隔離門的全息面板並打開了密碼界面。

她輸入了卡片後面附帶的一串數字，隨即艙門進入了驗證狀態。在心臟跳動了幾下之後，隔離門驗證通過的清脆聲音響起，隨即發出厚重的聲音緩緩滑動起來。

而當隔離門完全滑動進入凹槽，出現在遙眼前的，是一艘毫不起眼的中型飛船——縱使遙對飛船這個領域的知識幾乎爲零，但她也能明白眼前的飛船及其普通——普通到安檢員幾乎能夠對其立刻放行。

而遙的大腦突然感到一股踩空的懸浮感，將遙的意識拖回。

「一直在重複普通的概念，精神攻擊自動防禦被觸發了……是精神誘導法則？」

在過去身爲流亡者從銀河系逃亡之際，遙曾數次見識過這種攻擊，但聯邦目前的科技尚未發展到能夠操控這種能力——連白枝都未曾在相關的領域進行突破。只有過去的人類——從銀河系中逃離的人類纔有這種技術。

她迅速撤回到廊道之外，隨即從口袋中拿出了藥物準備進行能力強化，可正當她準備拆開包裝之際，停泊間內傳來了夾雜着電流的聲音。

「遙·阿斯特洛菲爾，不要服用那種藥物，吾等並無惡意。」

鐺的一聲，停泊間內的燈光被開啓，光線透過門照射在廊道的地板上。

遙的手頓住了。

「吾等將協助你同悠星束重逢。」

「……」

遙將藥物放回口袋，隨即從門框側頭窺視着停泊間內的情況。

停泊間內除了飛船和一些應急設備之外並無他物，探照燈被打開，照射在飛船的輪廓上，此時遙才完全目睹飛船的全貌。

在避開了精神誘導之後，眼前的飛船在遙看來不再普通——對流亡者來說並不普通。哪怕是飛船熱愛者，也難以說出它的型號。但遙卻立刻辨認了出來。

「……引航者級的探測艦嗎。」

隸屬於舊銀河聯隊，在新人類歷史上早已抹去的舊社會痕跡的其中一部分。

「正確。」

「……掃描這個東西。」

遙沉默着收起掛墜。

遙眯了眯眼睛，隨後闡述着教科書上沒有的內容。

眩暈感稍稍湧起，在遙還在思索的時候，她已經被傳送到了艦橋。

像是爲了展示一般，艦橋上的各功能區和全息屏依次亮起。偌大的艦橋完全不符合一艘中型飛船的空間構造——而這就是如今聯邦仍未完全探明的空間擴張技術。以灰銀色爲主的銀河艦隊標誌在主顯示屏上徐徐亮起——這或許是他如今唯一能亮起的地方。而遙對其卻完全沒有任何傷感。

「首先，本艦在當時難以獲取關於任何倖存者的情報，因此將自我修復設定爲第一優先目標。其次，就算能夠得知你們的情報，以以當時的艦體裝備，本艦也無法提供任何有效協助。」

「僅僅如此？」

遙猶豫了一會之後，從口袋中取出了掛墜，將它的正面展現給了眼前的艦船。

對遙來說，與束的重逢無疑是當下的第一目標，而有了舊文明頂尖人工智能的協助，就無疑多能夠更快達到目標。

這番話讓遙想起了她的朋友——時衡。

能夠對這個掛墜進行解析並解讀正確，那麼至少確認了眼前的人工智能就來自舊人類地球文明。

那是——尋理者，也是她母親空羽·阿斯特洛菲爾的通訊標誌。

「爲什麼說要協助我和束重逢。」

「……」

天工沉默了一下，像是在爲遙的直來直去而嘆息，但它很快給出了回覆。

遙身後隔離門被緩緩打開——天工表達着它會讓遙自行選擇的意思。

遙深吸一口氣。

艦體向外廣播對遙說道。

遙沉默着梳理着她從未聽聞情報，但自稱「天工」的人工智能並沒有停下情報的釋出。

「……銀河聯邦最後的尋理者艦隊理應在來到新生星系之後就被聯邦軍隊盡數攔截，除了數支小隊成功迫降在偏遠行星上得以倖存，大部分成員都陣亡在太空之中才對。而當時倖存的那數支小隊的艦船並沒有能力存儲人工智能備份的硬件能力纔對。」

「你和悠星束的重逢才能確保你們兩人都能活着，並驅逐異界之理。申明：身爲舊世界人工智能的我並無復興的打算。」

縱使這像是一個陷阱，她也願意爲了更多的可能性而踏入。因此，她緩步登上了艦船。

隔離門在身後緩緩關起，遙深吸了一口氣。

但在之後亮起的另一個標誌卻讓遙無法掩飾驚訝地瞪大雙眼。

「我會先取得成果讓你放心。」

隨着遙進入了艦船內部，艙門被緩緩關閉，隨後艦船內的各類照明燈即刻亮起——這是一個小型傳送室。

「開拓者艦隊……？」

「本艦將直接入侵這座…白枝移動都市的網絡，從而獲取有用的信息。在會面之前我已經得到了悠星束的所在地——白枝軍事管理艦的第一軍立醫院中。請注意，本艦無力與白枝開戰，因此建議你在獲取情報之後進行潛入活動。身爲頂級人工智能的我在電子戰方面不可能輸給繼承了科技成果，發展卻停滯不前的新人類。」

「確實——但我並非尋理者艦隊主艦所搭載的『天工』，而是隸屬於開拓者艦隊主艦的分體。」

「公元歷2572年，聯邦歷173年，尋理者艦隊在經歷過時間坍縮後來到新生星系後被新人類聯邦的艦隊攔截並圍剿。而在主艦覆滅的前一刻，主艦的「天工」成功喚醒了被塵封在衛星地幔之中的「我」，並且在本艦上進行備份，進行了意識的統合。至此，關於「天工」的存續說明結束。「

「……那麼，爲何當時尋理者艦隊的倖存者四處流亡之際你沒有出現？」

它將登陸艙門打開，邀請着遙登上這艘飛船。

「根據資料協議，開拓者艦隊作爲火種計劃的第一批派遣艦隊，於公元歷2316年成功到達新生星系。在經歷叛亂等一系列變故之後，僅有數艘艦船倖存並被躲藏於地下。」

「你究竟是誰？」

「我是銀河聯邦艦隊的總統籌人工智能——『天工』。」

僅存的逃亡者應該都處於白枝的保護之下——這是她與白枝簽訂的協議。她加入白枝，改頭換面爲白枝效力，而白枝這給予這羣遲到了數百年的流亡者逃離聯邦軍方追剿的庇護所。

「白枝的科學技術水準可謂是聯邦最先進的……你真的有十足的把握嗎。」

「那麼你要怎麼幫我見到束？」

「已收到驗證密鑰，正在進行覈對——確認該密鑰認證爲『空理之典』，其所有者應爲『空羽·阿斯特洛菲爾』。」

「目前是僅僅如此，但根據最後的命令，我保證會以你們兩個人的存活爲最優先事項。如果接受協議，請登上艦船。」

遙不可能就這麼輕易登上艦體，但她選擇了走進了停泊間與其正面對峙。

「遙·阿斯特洛菲爾，既然你已經登上了本艦且爲本艦檢測到的最後一名具有指揮權限的人類，即刻起，你已被登記爲本艦的艦長，擁有接管本艦所有設施的權限。」

「……」