第９話「理想的形式」

轉眼間就到了入學式的日子。

我比太陽昇起還早醒來，悄悄地離開了房間。

目標是後院的馬車小屋。

入學前的死亡事件之一。

被人惡作劇導致馬車翻覆事故。

根據伊格瑪利特家的評價，旗標會被立起，事件便會發生。

這個事件的旗標需要相當細微的調整。

評價太高會發生，但太低也會發生。

我姑且是努力讓評價提升了……但也有存檔點的關係，沒能做到微調。

不管怎樣這也是第一次走的路線，必須確認一下。

「好冷……」

雖然春天已經過了一段時間，但終究只是名義上的，早晚還是很冷。

雖然披了件開襟毛衣，但寒氣依然刺痛着肌膚。

說到貴族的家，或許會給人一種全方位金碧輝煌的印象，但伊格瑪利特家不同。

看得到的地方還算體面，但對於只有相關人士纔會進入的地方，就不太願意花錢。

樹木當然是，建築物的維護也是。

因此，伊格瑪利特家的裏外樣子有相當大的不同。

與金碧輝煌的前院截然不同，後院的氣氛總有些昏暗。

或許是討厭那種氣氛吧，傭人們也不太願意主動靠近。

因爲我喜歡昏暗沉靜的氣氛，所以比起前院，我更喜歡後院……

在Ａ路線中，是在拿外遇的事威脅父親後，強搶的地方。

現在的父親，是懷着那樣的心情準備這輛馬車。

相對地，我則一直裝成「幾乎不會用」。

下一個。

但這次如何呢。

以前的話，姐姐和魔法之間有着相當大的距離。

對姐姐要和平入學而言，這是再理想不過的狀態了。

她既沒有很早就覺醒素養，也表現出不太感興趣的樣子。

——或者說，根本不需要調查。

雖然沒有親口問過，但我不知爲何就是明白。

雖然是幾年後會因老舊化而引起騷動的馬車小屋，但現在絲毫沒有要崩塌的跡象。不過，果然很暗。

表面上是爲了專心於魔法研究的研究室。

我鑽到車身底下，匍匐着爬向後輪。

「『精靈之友啊。爲彷徨於黑暗中的人點亮引路之燈火』」

爲了充分展現四大公爵家的地位，父親利用姐姐，打算儘可能地虛張聲勢。

那是伊格瑪利特家所擁有的馬車中，裝飾最華麗的一輛。

不是「一落千丈」而是「微妙地下降」這點，可以看出貴族社會是多麼容許情婦與外遇。

在這種狀態下，馬車被惡作劇的事件根本就不會發生。

受其影響，本來提升到一定程度的伊格瑪利特家信用，微妙地下降了。

要說和平時有什麼不同，大概就是保養得相當仔細這點吧。

那棟建築是預定將來要成爲我專用的別館。

▼

就算我展現出自己會用魔法，那樣也很不妙。

但現在的話，感覺只要拜託他，他就會馬上說「好」。

此外，我也仔細地一一確認了其他可能被動手腳的地方。

我心想着看準時機拜託他看看——但馬上又打消了念頭。

父親爲了贖罪，掛着『我外遇了』的牌子處理公務。

我進入馬車內，用力推了推天花板和牆壁。

平時都蓋着布放在小屋深處，只在關鍵時刻纔會使用。

並沒有因爲重心偏移，導致被馬拉動時車身會翻覆——而是非常堅固。

爲了女兒的重要時刻，想盡辦法爲她打扮，爲她慶祝。

她很早就覺醒了魔法的素養，而且本人也有意願積極學習。

楔子並沒有爲了容易脫落而鬆動——每個都牢牢地固定在車軸上。

走在後院時，從樹木的間隙中看見了屋頂。

連接後輪車軸與車身的部位並沒有不自然的切口——牢固地支撐着車身。

下一個。

沒有……異常。

真正的目的，是爲了將姐姐從悲劇的劇本中拯救出來的祕密基地。

但也多虧如此，現在處於不高不低、恰到好處的絕妙立場。

「——嗯」

就算不小心被看到了，要矇混過去的方法多的是……但可以的話，我還是想要一個能無所顧忌思考的地方。

首先，我搖晃了一下車輪。

我將飛到九霄雲外的思緒拉了回來，趕往馬車小屋。

我用魔法點燃了預先帶來的燈籠。

（不行。有姐姐在。）

——若是以前的我，大概會這麼想吧。

「那麼」

想像着那個情景，我的嘴角自然地揚起了微笑。

入學典禮要用的馬車，就在進門後不遠處。

「昨天在公爵家的聚會上，因爲外遇的事被狠狠地嘲笑了一頓喔。」

我姑且將所有事件相關的筆記都用日文寫。

▼

正如我所預料的，父親大概是爲了姐姐才讓人徹底地清理乾淨的吧。

可以輕易想像到對魔法興致勃勃的姐姐也會泡在研究室裏，難保她不會說出「我們一起共同研究吧」（雖然那樣也很有魅力就是了）。

但現在……大概不同了。

「……」

（哎呀。現在不是想那種事的時候。）

平時摸了車軸都會因爲沒清乾淨的髒污而弄得手黏黏的，但那裏也被仔細地清理過了。

我費盡千辛萬苦調整的東西，父親只靠掛個牌子就達成了。

在這種狀態下，我得到魔法研究用的別館，是極爲不自然的。

「竟然敢嘲笑你，真是不可原諒。我們要讓他們瞧瞧厲害。」

馬車方面沒有問題。

用手指——滑過車軸。

從父親的對話來推測，四大公爵家似乎根本沒把伊格瑪利特家放在眼裏。

重新對父親感到尊敬……還是算了。

總之，這是意想不到的副產物。

「好了，我該走了。」

父親站了起來。

雖然是姐姐的入學典禮，但他似乎有緊急工作。

「雖然會遲到一點，但我一定會出席。」

「父親大人。如果您有工作的話，不必勉強。」

「說什麼傻話。這可是女兒一生一次的啓程啊。就算在路邊被刺傷我也要去！」

「請不要說這種不吉利的話。」

姐姐雖然這麼說，但看起來很高興。

「來，蕾拉。喫完早餐後我們來化妝吧。」

「母親大人要幫我化嗎？」

「是啊。用我祕傳的化妝術，把妳潛藏的力量最大限度地引發出來。來視察的亞力克斯殿下也肯定會爲妳神魂顛倒的！」

「那……那個就別提了！」

「不用害羞。愛一個人是很美好的事啊！」

「啊啊啊啊……我找錯商量對象了……」

姐姐滿臉通紅地趴在桌子上。

雖然一臉困擾，但看來並非真心討厭。

啊，對了。

得跟姐姐說讓諾拉跟着她的事纔行。

「姐姐。」

「索菲娜都這麼拜託妳了，妳不答應嗎？」

「我要陪同奧茲瓦爾德殿下，所以沒辦法跟您在一起。」

「點心跟現在這件事沒關係。」

果然如我所擔憂的——或者說，姐姐比我想像的更討厭讓諾拉跟着。

話雖如此，該怎麼說服她呢。

「諾拉也能爲您介紹學園，爲了讓入學順利進行」

「…………我知道了。」

「當成代替——這麼說可能有點奇怪，但今天能讓諾拉當姐姐的隨從嗎？」

「索菲娜，怎麼了？」

「爲什麼。」

我儘可能不想做姐姐討厭的事，但爲了迴避事件，這次也只能這樣了。

姐姐的聲音，有些僵硬了。

正當我不知如何開口時，看不下去的母親開口了。

「嗯，我聽說了。真可惜呢。」

「也沒什麼不好的吧？」

「母親大人！」

在我不知道的時候，諾拉的點心似乎已經抓住了母親的胃。

「索菲娜。空閒不是等來的，是創造出來的喔。」

「沒有那孩子幫忙也沒問題的。」

「拜託了，姐姐。求求妳。」

雖然會給諾拉帶來一些負擔，但這次只能交給她了。

「那樣的話，不必特地透過那孩子，之後我會直接告訴妳。」

（比我想像的還抵抗啊。）

姐姐長長地嘆了一口氣後，答應了同行。

「那樣雖然很高興，但聽說剛入學會很忙，抽不出空。」

真是意想不到的伏兵。

「……唔。」

「我想事後請她告訴我情況如何。在近處的人能聽得更詳細。」

我看到了勝機，雙手合十，盡全力地懇求。

在母親的助攻下，姐姐動搖了。

「那孩子相當機靈，讓她站在妳身旁，舉止也不會丟臉的。還有，點心很好喫。」

雖然歷經波折，但總算是以理想的形式迎接了入學典禮。

我——必須專心看好奧茲瓦爾德。