第28話「行動原理」

看到我呆住的樣子，艾爾維斯陛下馬上就察覺。

「難道說，你的父親――雷布朗沒有告訴你任何事嗎？」

「這是第一次聽說。」

「……」

陛下露出尷尬的表情。

看來剛纔的話算在失言那邊了。

「抱歉。請妳忘記吧。就這樣……」

「請等一下。」

陛下轉過身來，打算颯爽離開。

我一把抓住陛下的衣襬阻止了他。

我本來想上前擋住他的去路，但因爲我正扶着奧茲華德，所以只能這樣做。

拉住國王，阻止他離開，除了無禮之外沒什麼好說的，但幸好我還只有十歲。

周圍也沒有其他人，應該可以被原諒。大概啦。

現在最重要的是剛纔的話題。

「剛纔，您說伊格瑪利特家的人死於黑染病的事，請告訴我。」

「那是口誤。請忘記吧。」

陛下毫不猶豫地這麼說。

「您不是纔剛說希望我提出請求嗎？ 身爲一個父親――這件事如何？」

「請妳說其他希望我做的事吧。」

「沒有了。現在我只想知道關於黑染病的事。」

四子雷布朗。

「爲什麼不行呢？ 既然陛下不能告訴我，那我就只能問父親了。」

「……」

「……既然事已經至此，那我也只能說了。當時，發生了什麼事。」

但是，我終於抓到了一點線索。

過去伊格瑪利特家的家族成員如下。

現在不可能說「好我知道了」就放棄。

「既然如此，那也沒辦法了。我不會再向陛下詢問了。」

「是的。」

「當時雷布朗還年輕，也沒有經驗，這對他來說一定是很大的負擔。」

「把奧茲瓦爾德帶到牀上。」

當主達利歐斯。

「因爲當時實施了封口令。」

交給他們後，他沉重的體重從我肩上消失。

「索菲娜小姐。請把奧茲瓦爾德殿下交給我們。」

我毫不動搖地這麼回答，陛下「呃」了一聲，說不出話來。

「謝謝您！」

陛下深深地吸了一口氣，然後慢慢地說了起來。

「……來人。有人在嗎！」

「正如我剛纔所說，伊格瑪利特家除了你的父親之外，所有人都死了。」

「回家後我會問父親的。」

我以爲自己會被趕出去，但並沒有。

「我第一次知道父親有兄弟。」

「……」

最糟的情況，就算跟王家關係惡化，到時候再重來一次就好，我這麼想着，便放開了陛下。

「所以，請您告訴我吧。」

「我當時也分身乏術。雷布朗一定喫了不少苦頭。」

「……我沒有什麼可以說的。」

當時對於黑染病的瞭解還不深入，如果有人罹患這種疾病，全家都會被指指點點。

原本健在的家主和哥哥們死於黑染病後，父親意外地繼承了家主之位。

陛下大聲呼喚傭人。

我變得輕鬆了，艾爾維斯陛下示意我坐在椅子上。

「沒關係啦！」

「我絕對不會告訴別人。如果您有什麼要求，我也會答應。」

我露出笑容，重新抱起快滑下去的奧茲瓦爾德。

▼

「是因爲他們死於黑染病嗎？」

陛下態度強硬，不肯鬆口。

但父親還是當上了當主。

陛下說，當時的父親並不出衆，一直隱藏在哥哥們的陰影下。

「那麼，拜託你了。」

陛下簡短地命令着在門外等候的僕人。是在外面等着嗎？ 他們以驚人的速度出現。

「謠言無法完全封鎖。伊格瑪利特家是不是容易罹患黑染病，這樣的說法在民間流傳。」

「抱歉。」

次子巴爾特蘭。

「陛下。我只是想知道而已。過去發生了什麼事？」

不出衆是委婉的說法，換句話說就是『沒有當主的器量』。

雖然沒有當家主的經驗，但我多少可以想像當時父親的心情。

在這種情況下，如果除了一個人之外，所有人都死於這種疾病……後果不言而喻。

一個選擇，就能改變人的命運，生死。

三子艾爾德里克。

「那麼……！」

「……」

「一直抱着奧茲瓦爾德，我們沒辦法好好說話吧？」

長子奧爾菲斯。

「是嗎。」

雖然覺得很冒昧――剛纔已經冒犯過了，現在纔在意也沒用。但――我還是坐到了陛下的面前。

還有幾位妻子。

不是因爲能力出衆，而是因爲其他人都不在的消去法。

親近的商家和貴族們也一個個離開，伊格瑪利特家變得孤立無援。

因爲別無選擇。

「那、那不行！」

我剛開始迴圈的時候，也有一段時間承受着巨大的壓力。

那時候的我非常糟糕。

身體像被綁了重物一樣緩慢，手抖個不停，胃裏明明什麼都沒有，卻一直想吐，什麼事都沒做，眼淚卻一直流。

不知道讓姐姐擔心了多少。

雖然情況不同，但……父親當時的心情，應該跟我那時候差不多吧。

「所有人都認爲會衰落。但雷布朗克服了所有的壓力，重建了伊格瑪利特家。」

「好厲害。」

說起來，父親一直很執着於伊格瑪利特家的繁榮。

我認爲那是因爲他的野心，但……或許真正的理由是別的。

▼

「謝謝您告訴我這些。」

「這次的談話，請務必保密。」

「當然。」

原本，這件事應該在我成年後讓父親告訴我。

艾爾維斯陛下因爲聽說我正在調查黑染病，所以誤會了，才讓我得到了這些情報……但這些情報能不能幫助我解決事件，還很難說。

「不過，父親真的很厲害。」

雖然沒有得到線索，但我還是有所收穫。

我對父親的印象並不好，但發現他也有值得同情和尊敬的地方。

以後我會對父親更友善一點……吧。

「雷布朗自己的努力固然重要，但索尼亞的奉獻也很大。」

「母親？」

「是的。她的眼光很獨到。」

根據母親告訴我，她是爲了拯救財政困難的孃家，才嫁到伊格瑪利特家的。

「嫁到一個瀕臨衰落的家庭。如果沒有看清雷布朗的未來性，是不可能做到的。這難道不叫眼光獨到嗎？」

母親的任性讓孃家大爲光火。

「啊啊。索菲娜也無庸置疑地繼承了她的資質。」

「母親的姐姐？」

陛下稱讚母親有眼光，我忍不住歪了歪頭。

母親的姐姐不願意嫁到一個幾乎確定會衰落的家，所以鬧着要解除婚約。

「母親也是很厲害的人呢。」

就像在說同名同姓的另一個人一樣，完全對不上號。

「在試着打聽黑染病時，妳那雙眼睛，跟索尼亞簡直一模一樣，讓我有點不寒而慄。」

「索尼亞原本不是雷布朗的未婚妻。」

母親嫁到伊格瑪利特家，不是爲了公爵夫人的名聲嗎？

「……!? 那麼是誰？」

我對母親的印象，只有「自尊心高、情緒化、歇斯底里」。

原本父親的未婚妻是母親的姐姐。

「不顧衆人的反對，嫁給了雷布朗。」

……我必須再跟母親談談。

「是索尼亞的姐姐。」

但母親不聽，最後和姐姐交換了未婚夫。

「請問，您認爲母親哪邊有眼光？」

母親原本已經和另一個人訂婚了。

跟父親一樣，我也搞錯了母親的行動原理……？

被說像母親，這已經是第幾次了。

把對話整理一下，就是這樣。

當時，那個人比較有前途，所以孃家強烈反對。

（蛤？）

這時，母親站出來介入了。

她幾乎是被趕出家門，嫁到了伊格瑪利特家。

「……謝，謝謝」

因爲他斷言似的說法而感到在意，我便問道。

「您爲什麼這麼認爲？」

……反對？

一點也不高興，但還是先用笑容敷衍過去，然後趕緊踏上歸途。