第12話「老地方見」

像是父親情婦的女人似乎在露天攤位購物。

她提着手提籃，裏面裝着各種食物。

她要去的那條街，住着許多生活在貧民與平民交界的人。

聽說他們過着勉強餬口的日子，根本沒有餘裕出門購買食物……是這麼聽說的。

「沒錯。這附近是貧民窟，住在這裏的人被稱爲貧民……常常有人帶着惡意這麼說。」

我向諾拉確認，果然如此。

住在被嘲諷爲貧民窟這種地方的女人，竟然有餘裕購買大量的食物。

她肯定從某人那裏獲得了資金援助。

而那個人是——

「……」

我無意識地咬着下脣，向前走去。

諾拉阻止了我。

「索菲娜。靠得太近會被發現的。」

「沒事的。跟蹤別人的人，對背後的注意力相當散漫。」

跟蹤的人會把注意力集中在跟蹤對象身上，也就是眼前的人。

如果是專業人士另當別論，但莉茲貝拉只是一個普通女僕。

只要不發出很大的聲音，就不會被發現。

「這不會是經驗談吧？」

「妳猜對了。就是這樣。」

在學院裏，會發生姐姐被暗殺的事件。

平民的識字率不高，但她似乎會認字。

怎麼看都不像有人住的地方，但那似乎就是她的家。

「騙人。像妳這種衣着光鮮亮麗的人，不可能碰巧路過這種骯髒的地方。」

女人慢慢地靠近，莉茲貝拉開始淚眼汪汪。

是父親會喜歡的類型。

她有着茶色長髮。年齡大概二十歲左右。雖然有點瘦，但很漂亮。

我採取的方法是，一直跟蹤她，直到她露出真面目。

就好像要堵住莉茲貝拉的去路。

「妳啊，從剛纔開始就一直跟在我後面，有什麼事嗎？」

如果讓大家知道她是外國間諜，就可以合法地把她趕出學院。

那個間諜強得讓我無法用武力解決。

「真煩人。」

我在那個事件中學到了三件事。

「——就是這麼回事。記住吧，也許哪天會派上用場。」

我趁機偷看了一眼女人的樣子。

「……」

這樣就可以解決事件了。

在女人看不到的地方，我無聲地用嘴脣傳達「配合我」。

諾拉露出微妙的表情，把視線轉回莉茲貝拉身上。

我太專注在跟蹤她，完全沒有意識到自己也被跟蹤，在得意洋洋地以爲自己勝利時，被殺了。

就在我這麼想的時候，意識突然消失——然後回到了起點。

「……我會記住的。不過，我還是希望永遠都不要用到這個知識。」

女人拉開布幕，有什麼東西掉在了她的腳邊。

▼

「——對不起！」

也許是因爲顧忌着年幼的我，她迅速把刀藏到了身後。

疑似情婦的女人在一個看起來像小屋的建築前停了下來。

「啊，是，那個。」

當時我完全不知道如何隱藏氣息，所以被發現了就重來，被發現了就重來——這樣反覆着。

「——對啊，我一直在找妳啊，大小姐！」

還有——跟蹤的人不會意識到自己被跟蹤。

雖然沒有什麼風，但到處都發出嘎嘎的聲音。

那時候，我已經能很好地使用魔法，而且習慣殺人，稍微變成了狂戰士。

「……啊，噫。索菲娜小姐？」

「啊，噫，那個……」

「對不起。我迷路了，妳追到這裏來找我嗎？」

我從陰影中跳出來，握住莉茲貝拉的手。

她只說了這句話，就回到屋裏去了。

只想着用武力解決，最後都會陷入僵局。

「對不起。不過能和妳會合真是太好了。」

那是一封信。因爲沒有信箱，所以應該是有人扔進來的。

她沙沙地打開信，讀完信後，她的眼睛閃閃發光。

我放棄了正面阻止她的方法，改變了策略，想出了不讓事件發生的方法。

「妳的目的是什麼？」

那是菜刀。

兇手是僞裝成學生的外國間諜。

她讀完信後，把它揉成一團，扔進屋子旁邊的排水溝，然後走進屋裏。

「……」

▼

我試着用「如果有人妨礙，就殺光他們」來解決問題。

莉茲貝拉想狡辯，但看到女人手裏握着的東西后，僵住了。

從這裏看不到信的內容，但從她的表情來看，應該是外遇的證據。

不能沉溺在自己的力量上。

「不，我只是碰巧路過——!? 」

我假裝不知道狀況，戴上了天真的笑容面具。

原來那個間諜還有同夥。

這個事件讓我遭受了挫折。

女人放下手提籃，打開了信。

在不被發現的狀況下，我逐漸拉近距離，終於掌握了她身爲間諜的決定性證據。

……莉茲貝拉偷偷地撿起了那封信。

她把信藏在懷裏，正準備離開——突然，那個已經進屋的女人又出來了。

門口沒有門，只用布料遮擋着。

但是，只憑我的證詞，他們不會相信我。

那麼該怎麼辦呢？

「我們走吧，莉茲貝拉。」

「是，是……」

▼

「謝謝妳，大小姐！ 我還以爲自己要死了！」

回到靠近露天攤位的地方，莉茲貝拉緊緊地抱住了我。

「不過，妳爲什麼會在那裏？」

「我在和朋友玩，碰巧看到莉茲貝拉小姐。」

我說出事先準備好的藉口，莉茲貝拉的視線看向諾拉。

「初次見面，我是諾拉。」

「哦，妳就是傳聞中的。初次見面，我是莉茲貝拉。」

傳聞？ 諾拉歪着頭，表示疑惑，然後行了一禮。

「那個，這次我出現在那裏的事，請務必保密。」

「爲什麼？」

「……現在還不能說。等索菲娜小姐再長大一點，我一定會告訴妳的，拜託了。」

莉茲貝拉雙手合十，懇求道。

「我因爲好奇心調查妳父親的婚外情！」如果被知道的話，肯定會立刻被解僱。

她應該是害怕這個。

我雖然被她耍過好幾次，但這次是我唆使她這麼做的。

她提供了攻略事件的線索，我還是聽她的吧。

「？ 我不太明白，不過，好吧。這是我們三個人的祕密。」

「謝謝妳！ 那，我就先告辭了。」

諾拉露出微妙的表情，我不管她，看了看了信上的內容。

「莉茲貝拉撿到的信。剛纔她抱住我的時候，我從她懷裏拿出來的。」

「呼——。我還以爲會怎麼樣呢。」

「……………………」

「那是」

「再見。」

「是啊。」

上面是我熟悉的筆跡——父親的字——寫着。

「線索還是有的。」

我從懷裏拿出那張揉成一團的紙。

「不過，這樣好嗎？ 雖然莉茲貝拉小姐得救了，但我們什麼攻略線索都沒得到。」

『三天後。老地方見。』

送走莉茲貝拉後，諾拉深深地嘆了口氣。