墜落的島

「等一下！爲什麼！爲什麼失去控制！」

女子的大喊響徹控制室。

「因爲檢測出異常值，浮游機關失去了動力。」

男子的聲音感覺不到抑揚頓挫。

兩人外表看起來像是普通人類，但都有一頭紫色頭髮、一雙藍色眼睛……現在沒有發光。

如果涼和阿貝爾在場，恐怕會大喫一驚，說着「是那兩個人」，或是「是看到人就馬上攻擊的傢伙」等等……也可能會說「這就是浮游大陸的艦橋」感動不已。

然而，目前操縱室裏的兩人，反倒面臨與感動相去甚遠的狀況。

「尤里烏斯，不用你說我也知道是異常值！這種地方爲什麼會檢測出異常值啦！這裏可是奈特莉王國的王都耶？艾許頓選爲首都的地方啊？這種地方怎麼可能出現異常值？」

「莉薇雅，現實就是出現了異常值。」

女子莉薇雅痛毆控制檯，拚了命地想讓情況好轉。

男子尤里烏斯則是冷靜地指出事實，卻什麼也沒做。

不論如何，現實是殘酷的。兩人操縱的是全長兩百公尺級的浮游島型小規模運輸艇。對她所屬的組織而言算是小規模的運輸艇，全長仍高達兩百公尺。

外表看似島嶼，實際上是在小島的內部裝載浮游機關當成船隻，在天空飛行的浮游島型運輸艇。

飛在天上全長兩百公尺的小島失去浮力……當然會掉下來。無可奈何。

「機翼也固定不動！」

「開始旋轉了呢。」

莉薇雅怒火中燒，尤里烏斯平淡地說出事實。島嶼則是一面向右迴旋一面墜落……

「預備衝擊！」

「預備好了。」

然後……島嶼墜落了。

「真拿你沒辦法。去救你爸爸和哥哥是理所當然的！我打從一開始就不討厭幫阿貝爾的忙喔。是真的喔？」

尤里烏斯把右拳擺到左胸前，以正式的敬禮接下命令。

「沒辦法反駁不知道爲什麼很不甘心……」

「原來是內勤嗎。那就放心一點了呢。」

涼乍看之下什麼也沒做，但是到處都有怪物的胸口被冰槍刺穿喪命。

「工作不是看起來有在努力，而是拿出成果纔對。能讓過程更加省力，是本人努力的成果，所以我想上司應該好好給予評價纔對！」

從中央神殿延伸至王城的大道相當寬敞。魔物在路上向北移動，涼和阿貝爾則是追過牠們朝王城前進。

「魔都水晶宮……」

可是，在場的人之中有一個水屬性魔法師面露無法接受的表情。不知不覺間都得去怎麼看都很危險、麻煩又累人的王城的水屬性魔法師。

「抱歉，羅曼你們可以保護逃進這裏的民衆嗎？」

「真、真的嗎？幸好阿貝爾不是無能的上司。」

「畢竟王都本身規模很大，和中央神殿距離大約兩公里吧？」

阿貝爾還是完全否定涼的話。

感覺到阿貝爾是真的覺得欽佩，涼鬆了一口氣。

「是啊，這下麻煩了。」

阿貝爾回答涼的低語。

阿貝爾打倒兩人附近的哥布林和半獸人，涼則是狙擊遠方的食人魔和骷髏。

「慢着，慢着慢着慢着，居然是骷髏？」

「阿貝爾，爲什麼你擅自主張要我去王城？」

小島發出轟然巨響墜落地面……但是操縱席卻聽不見那個聲音。取而代之是震耳欲聾的警報聲。

「知道了。在這段期間，我不會讓任何人靠近。」

「嗯，我完全聽不懂涼你在說什麼。」

◆

兩人一面拌嘴，一面從中央神殿前往王城。他們馬不停蹄，打倒一旁的魔物快步前進──只有他們兩個。

阿貝爾同意涼的想像。

「你願意幫我的忙，我就請你喫公會餐廳的每日特餐。」

阿貝爾轉向勇者羅曼，接着說道：

阿貝爾接受涼的喃喃自語。雖說現在以盧恩城爲據點活動，從小長大的王都充滿魔物果然還是不好受。

阿貝爾正面、老實地說。話雖如此，他刻意不提及父親和哥哥的身分。

「掉在那種不得了的地方，怎麼完全沒有人看熱鬧呢？」

涼說出感想，阿貝爾就追過他，砍下半獸人的頭回應。

「這樣會被從外部入侵。」

「喔、喔喔，應該不用擔心。那兩個人都在室內工作。」

「還需要多久才能重新起飛？」

「有可能啊。」

然而下一瞬間，半獸人來襲，他上前應戰……就全部拋到腦後了。

「咦……啊，沒有，怎麼這麼問？」

◆

「這些人……不是人的怪物都往北方走，所以越往北密度越高呢。」

聽見涼的感想，阿貝爾點頭回答。

「我、我有好好做事喔？」

阿貝爾側眼看着涼說道：

「喔、喔喔……」

光是一客每日特餐就讓涼積極起來。

那時，王城內的混亂程度遠遠超越兩人的想像。

她的聲音變了……變成長官命令下屬的聲音。

「還有半獸人！」

阿貝爾回答時背上冷汗直流，涼就說着太好了太好了連點好幾下頭。阿貝爾看了涼一瞬間，眼神帶着乾脆說出一切的光芒。他想……涼的話，全盤托出也沒有問題纔對。

「我准許你排除所有接近的事物。不管是食人魔，還是人類。」

莉薇雅這麼說，看向與類似望遠鏡裝置連動的畫面，接着再次大喊：

「上面會有可怕的人嗎？」

「我和涼去王城一趟，麗希婭你們保護中央神殿。」

涼、阿貝爾和羅曼率先來到地上，看見小島插進王城側面的光景。在此同時，他們的隊伍成員也來到地上，看見同樣的景觀，一樣渾身僵硬。

「好，拜託了。嗯？等一下……」

「沒有，只是魔物這麼多……食人魔的數量也不少，騎士團和近衛隊應該很辛苦吧。」

王城十分巨大，插進王城的島更大。在中央神殿看得非常清楚，但其實相當遙遠。

「不是，又沒人認爲你在偷懶。」

莉薇雅冷靜地回答尤里烏斯的問題。

中央神殿的地上也在擊退逼近的魔物。話雖如此，魔物幾乎都朝北方走，密度薄到無法和地下相提並論。

「我知道了，包在我們身上。」

涼這麼一問，阿貝爾就略顯慌張地回答。

涼看着自從離開中央神殿，就一直處於視野之中的「小島」說道：

「這座島沒事吧？」

聽見阿貝爾的話，涼以爲他在說自己投機取巧。當然，那完全就是他的被害妄想……他還是主張自己有好好做事。

「這、這……在王城工作一定很辛苦，這個狀況也很糟糕，的確應該幫忙……可是……」

「那個果然和浮游大陸有關吧。」

「然後會變成這樣是阿貝爾的責任。」

「魔法師真方便……」

「我的父親和兄長在王城裏面，我擔心他們所以想去看看狀況。希望涼能幫我的忙。」

會變成這種狀況，是因爲阿貝爾說了一句「我和涼去一趟王城」。

「城、城堡地下怎麼會有哥布林……」

「嗯，沒辦法。尤里烏斯，我准許你解除『一階段』限制。你去後面解除，然後再帶一個人輔佐……也對，把德魯蘇斯從冷凍睡眠叫起來，兩個人一起保護船。」

「那還用說……你看，路上有這些傢伙啊。」

阿貝爾完全否定涼的話。

聽見涼的說詞，阿貝爾苦笑着說。他是真的沒這麼想，不僅如此還對涼能高效率打倒敵人的手腕感到佩服。

這時，阿貝爾說道：

「啊啊……啊啊……食人魔！」

「之前我們不是調查過盧恩城和溫格史東嗎？王國裏有。」

尤里烏斯冷靜地說，自座位上起身，接着問道：

「不是，有是有，但這裏是王都正中央。話說我們好像墜落在王城上面……算了，不管了。總之王城裏有食人魔不正常吧？」

莉薇雅說到這裏，停了一拍後繼續說道：

羅曼聽見阿貝爾的請求，二話不說點頭同意。不愧是勇者……他的心地也符合勇者之名般地善良。

聽見阿貝爾的話，麗希婭、琳與沃倫默默點頭。三人都理解阿貝爾爲何要前往王城。

「能夠承認自己的錯誤，代表那個人的度量很大喔？阿貝爾，我覺得你應該接受自己的錯誤比較好吧？」

「大概吧。」

莉薇雅捶了一下控制檯關上警報聲，然後又敲了一下控制檯收集資訊。

「這個嗎……遮蔽迴路再繞道，還有各種修理大約需要兩個小時吧。」

「王城好遠喔。」

「阿貝爾的爸爸和哥哥在王城做哪種工作？」

阿貝爾幾乎一刀葬送目標。斬首、刺穿胸部、打碎魔石。

「這點程度應該不至於損傷外殼……咦，不會吧！前升降口故障了！」

然後事情演變到現在。

◆

「啊，那怎麼聽都不對。」

「奇怪，是食人魔！還有半獸人！咦？咦？這裏是王都吧？奈特莉王國沒有毀滅吧？爲什麼那種傢伙在王都裏面？」

「遵命。」

說到這裏，莉薇雅稍微陷入沉思。尤里烏斯默默等待。

刺進王城根部的「小島」前端穿透到了王城地下的重保管室。

保管在裏面的「煙霧蠢動的黑色球體」碎裂，魔物一湧而出……但是這時當然沒有人得知這個真相。

委託鑑定黑色球體的第二近衛連隊在德優王國大使館護衛王太子、受託鑑定的宮廷魔法團亞瑟顧問正在王都外演習。幾乎沒有人知道球體的存在，因此無可奈何。

話雖如此，就算不知道存在本身，也會看見從裏頭湧出的魔物。牠們從王城內往外流動……在王都出現的魔物也開始朝王城聚集，宛如被從天而降的龐然大物吸引。

此時，如果能夠一覽所有魔物的動向，或許就會發現──在王都裏出現的魔物都朝兩個地點聚集。

一處是王都西北方。另一處則是王都北方的這座王城。

然而，王城面對的問題不只有魔物。沒錯，還得應對從天而降的小島……

「副隊長，我們真的只要包圍就好了嗎？」

「沒有辦法。上頭下令島嶼的攻堅只能由第一近衛連隊負責……」

王都衛兵隊副隊長雷克斯輕輕搖頭回答部下的問題。第一近衛連隊是國王的貼身侍衛，使命是保護國王。就某種意義上來說堪稱最接近國王，因此和其他部隊相比特權意識高到驚人。無須多說，隊員全部都是貴族或是貴族家的繼承人。

話雖如此，他們並不是沒有劍術實力，否則不可能成爲近衛。但是連隊長之下，所有隊員都有瞧不起其他部隊的傾向。

就這點來說，名稱雖然相近，但可說是王太子專屬戰力的第二近衛連隊就截然不同。隊員確實許多來自貴族世家，不過大多都是排行老二以下，甚至還有平民。這一切都是王太子的意向。

唯一的選拔標準是「具備實力」。而且隊員一定得接受王太子面試，據說性格惡劣的人會被淘汰。

總而言之，第一近衛連隊負責衝進小島。王都衛兵隊則是進行包圍，以防萬一……以上就是兩隊的責任分擔。

縱使這些幾乎是王城內最後的戰力。

沒錯，他們是王城僅存的戰力……而原本應該處理的不是掉下來的小島，有個問題比那還緊急。現在王都內的魔物因爲王城外深深的護城河，以及高聳的城牆聚集在王城前。

拉起王城正面的橋緊閉城門，王城就不會輕易淪陷。就是因爲這樣，第一近衛連隊才能進入有機會立下功勞的「小島」。

然而……

「大、大事不妙了！牠們從地下出現了！」

聽見報告最先做出反應的是雷克斯。

「想不到就連在國王辦公室前站崗的衛兵都這麼散漫。」

（聽說王都內出現食人魔。王城裏還沒有看見……但不只這裏，任何一個樓梯出現食人魔防線都會一口氣崩潰。）

「瞭解！」

「已經來了嗎！第一中隊留在這裏保護陛下，第二中隊跟我來！」

食人魔高兩百五十公分，武器幾乎都是棍棒之類的鈍器，但憑那巨大的身軀揮舞，人不可能承受得住，會連同盾牌一起飛出去。不僅如此，食人魔皮膚堅硬無比，別說箭矢，就連劍也不一定傷得了。

老實說，雷克斯並沒有打倒食人魔的自信……

不過，無論是誰看見都明白，他的劍非比尋常。

（即使有人犧牲，也只能用剛纔的方法一隻一隻打倒了嗎。）

雷克斯的那一腳讓食人魔後仰倒下。

既然出現了，就只能處理。

食人魔來到樓梯下的瞬間，雷克斯從樓梯平臺一躍而下。他雙手反手握住劍柄，利用重力加速度往下揮，筆直捅進食人魔的眼睛。

「沒、沒有……」

「不用擔心，我來打倒食人魔。跟之前一樣，繼續在這裏擋下其他魔物！」

兩人聽懂雷克斯的話，終於臉色發青。他們接獲王城外的王都中出現魔物的報告，但壓根想不到魔物居然出現在王城內，自己還得負責處理，動搖得相當激烈。

縱使沒有信心，也感到不安，但是他不顯露在臉上。雷克斯是指揮官。指揮官動搖部下也會跟着動搖，無論如何都必須避免那種狀況。

（這實在……有困難。）

「來了嗎。」

「仔細聽應該聽得見吧？王城內已經淪爲戰場了！」

「食人魔……」

「我是王都衛兵隊副隊長雷克斯。魔物從王城地底出現，因此接下來我們會協助保衛王城。」

「第一和第二中隊跟我來，我們保護陛下的辦公室前和北小階梯。」

跟剛纔一樣從眼睛或耳朵把劍刺進大腦……這依然是最有效的戰法。但是，同時面對五隻沒辦法用這種方法。如此一來，在雷克斯打倒其中一隻的時候，其他食人魔可能會殺死部下。

雷克斯話聲甫落馬上衝了出去。二十名王都衛兵第二中隊緊跟在後。第一中隊聽從指令，在辦公室前列隊。

與此同時，周遭一帶完全結冰，逼近的魔物全都凍成冰塊。

「蛤？」

事到如今，他不問牠們是誰。

「第二小隊退後，第三、第四小隊上前！」

隊員低聲說。他們在樓梯中央看見了。

手中傳來劍衝破眼窩深處的骨頭，直達腦部的觸感。

樓梯完全化爲人對非人怪物的戰場。

北小階梯雖說是小階梯，仍是王城規模的小……樓梯寬五公尺，魔物從那裏爬了上來。

「遵命！」

「聽說裏面滿滿都是寶藏。」

凌厲的劍勢比正職是騎士的人還要銳利。

雷克斯做的是指揮官的工作。

除此之外，還有滿臉慘白，但是終於想起自己的責任，心底湧現決心的近衛兵。他們也沒有徹底腐敗，只是紀律比較鬆散而已。能否恢復就看他們自己了……

獨留第一近衛連隊在小島前……

「唔喔──！」

雷克斯一面給予致命一擊，一面壓制階梯上的敵人，抵達一樓。部下們急忙跟在他後面。

「是食人魔！」

雷克斯大喊，一馬當先衝出門。衛兵隊緊跟在後。他們腦中已經沒有墜落的小島了。

聽見雷克斯的話，兩名近衛兵一臉訝異地反問。仔細豎起耳朵，就能聽見細微的戰鬥聲與慘叫聲，然而這兩人顯然渾然不覺。

雷克斯說，第二中隊員便鼓起士氣。

「呼……」

無須多說，部下當中沒有人知道雷克斯爲什麼身懷這種絕技。即使聽過隊內的謠言，這也是第一次親眼看見。

當然，棄守階梯不是選項。國王辦公室近在眼前，穿過這裏就得在辦公室前防守。那種狀況太不切實際了。

「〈冰槍術5〉、〈永久凍土〉。」

就在此時，遠方傳來大喊聲。

「遵命！」

「阿貝爾說的沒錯，眼睛和耳朵比較好刺穿……可是嘴巴應該最簡單吧？」

見狀，雷克斯拔出劍，踢了食人魔的身體一腳跳回階梯平臺上。

雷克斯喃喃地說。和他一同奮戰的部下立刻察覺他的動搖。

他們當然聽不見雷克斯的喃喃自語，但是跟在雷克斯後面的部下聽得一清二楚。部下也都皺眉輕輕搖頭。

兩百五十公分的身高即使從階梯上防守，「制高點優勢」也會不起效用，因此食人魔出現的瞬間，就必須做好有人犧牲的覺悟。

「魔物已經來到一樓了。三個大階梯由王都衛兵隊分頭死守，避免牠們跑上二樓。接下來我們預計防守後面的北小階梯。由我們負責保護陛下的辦公室和北小階梯，你們沒有意見吧？」

換句話說，王都衛兵隊可說是不會真的爲了奪走對方的性命揮劍。即便面對魔物也不是例外。畢竟這裏是王都，王國內和魔物最缺乏接點之處。

若是有的話，頂多只有在襲擊強盜團營地，或是外國間諜聚集的宅邸纔會動手殺人，但是嚴格說起來，就連在那種情況下原本的目的也不是殺死對方，而是儘可能地逮捕關進牢裏。

雷克斯副隊長下達指令，衛兵隊便各就各位。

「第三中隊死守中央大階梯、第四中隊防守東階梯、第五中隊守西階梯。絕對不能讓牠們爬上二樓。」

第二中隊高聲大喊。那聲戰吼讓疲勞灰飛煙滅，氣勢再度湧現。

五分鐘後。

「喔喔！」

十分鐘後，保護北小階梯的第二中隊面對更艱困的狀況。

「嘖，這麼多半獸人……真麻煩。聽好了，我們在一樓到樓梯平臺之間迎擊，記得一定要從制高點攻擊。敵人很多，給我打起精神上！」

危機感最強烈的恐怕是雷克斯自己。

一隻食人魔正朝小階梯而來。

雷克斯下定決心，正想告訴部下自己的方針時，戰況驟變。

（阿爾伯特……不對，現在是阿貝爾嗎。阿貝爾以前說要把劍插進眼睛或耳朵……但憑我的劍恐怕辦不到吧？）

雷克斯指揮第二中隊保護北小階梯。目前還支撐得住，但他們心裏抱着隱憂。

「而且有五隻……」

五隻靠近的食人魔右眼、左眼、右耳、左耳，以及張大的嘴遭到冰槍刺穿。

部下剛纔看見了雷克斯的劍術，成爲他們冷靜下來的原因之一。

戰鬥開始了。

帶頭的是半獸人。雷克斯沒有半次交鋒，就一劍砍下牠的頭。他走下樓梯，同時一劍一隻連續砍下魔物的頭。隊員們聽過副隊長的實力，仍忍不住看到出神。他的劍宛如會彎曲的鞭子，鑽進手臂的縫隙間斬斷首級。

一步，又一步，再一步。現在！

「唉，我也想去探索那座島。」

雷克斯深呼吸一口氣，將其他嘍囉交給部下，計算時機。

砰！

「那是……」

王都衛兵隊是守護王都治安的機關，因此幾乎不會殺人。偶爾會壓制醉漢或是大鬧的冒險者，讓對方受傷，但打從一開始揮劍就沒想過要奪走性命。

「不是，涼的冰辦得到，劍士想用劍刺進食人魔嘴裏有困難吧？」

話雖如此，雷克斯有個現在在盧恩城當劍士的老朋友，就連王城內這種非常規的地方也知道。

王都衛兵隊返回王城。

國王辦公室前站着兩名近衛兵。第一近衛連隊在國王辦公室前也確實配置了衛兵。

兩人在閒聊。

來到一樓，小樓梯周圍魔物的密度高到和別處無法相提並論。

這麼想來，雷克斯的劍就十分異常。沒錯，那不是衛兵隊的劍，而是戰場上的劍。又或者該說接近冒險者或刺客的劍……

聲音自後方的小階梯傳來。

「你在胡說什麼？」

他也不問爲什麼會從王城地下出現。

接着看見魔物已經離開地下，漸漸在一樓散開。

食人魔張着嘴……但是沒有發出聲音痙攣。

「是食人魔！」

擔憂化爲現實。

「王都衛兵隊全部跟我來！由我們保護陛下！」

更別說，王都衛兵隊裏沒有神官。目前受傷都靠自己的藥水回覆，但是藥水並非無窮無盡。戰況拖得越久越不利是連小孩子都明白的道理。

雷克斯徵求同意，語氣卻不容拒絕。兩名近衛兵忍不住點頭。

國王辦公室位在二樓北側，附近有名爲北小階梯的樓梯。和東、西及中央大階梯不同，官員常使用來進出國王辦公室遞送公文。由於位置比較複雜，即使是在王城內工作的貴族與閣僚之中，也有人不知道其存在。

在腐敗見骨的王都駐留戰力之中，王都衛兵隊可能最多認真的人……

然而……雷克斯等人靠近時卻聽見……

魔法師和劍士邊聊邊跑了過來。籠罩周遭的冰上似乎有細微的凹凸，跑起來一點都不滑。

以雷克斯爲首，王都衛兵隊的衆人啞口無言。

起初，他們無法理解發生了什麼事情，但是過了一會兒，他們終於理解了。即使理解也發不出聲音。思考怎麼會發生這種事情的時候，他們發現找不到答案。

最先理解狀況的是雷克斯。他發現靠近的兩人之中有一張熟面孔。

「阿……貝爾嗎？」

差點忍不住叫出本名，他慌慌張張地改口。自從當上冒險者之後，聽說他就一直以「阿貝爾」之名活動。

「嗯？雷克斯嗎？好久不見了，話說王都衛兵隊怎麼在防守王城？」

「是啊，發生了很多事情。」

聽見阿貝爾的話，雷克斯輕輕搖頭回答。

「的確，發生了很多事情。對了，陛……父親和兄長沒事吧？」

「原來如此，你是來確認的嗎？陛……阿貝爾的父親在上面的辦公室，你哥哥現在不在王城。」

雷克斯瞥了涼一眼纔回答阿貝爾的問題。他理解阿貝爾還沒完全跟涼說出自己的身分，改變用字回答道。

「不在王城？他身體不是不好嗎？」

「是啊，昨天德優王國的王子抵達，他今天上午前去訪問。」

「德優王國的大使館嗎。」

阿貝爾這麼說，瞥了涼一眼。涼也發現他的視線，略顯驚訝地回看阿貝爾，但是沒有說話。

「……應該不要緊吧？」

「有第二近衛連隊跟着，德優王國大使館又在東區的南方……我想應該沒事。」

「南方不要緊嗎？」

雷克斯的話中似乎有不少令人在意的部分，阿貝爾問道。

「那個……不知道有沒有人跑上去？」

「根據衛兵隊司令部收集到的情報，魔物出現在王都北半邊，最南方以中央神殿爲限。」

「這個嗎……我請麗希婭他們保護中央神殿，應該會回去吧。」

「啊，可是有劍掉在地上。」

雷克斯瞥了涼一眼問。阿貝爾的父親是國王，他進房沒有問題，但是帶着來路不明的人難免有些困難……

喀鏘！

兩人納悶地側頭。

阿貝爾點了一下頭，接着說道：

「我什麼都沒做……那個果然是在盧恩城打過的傢伙吧……」

「佯攻？原來如此。〈冰槍術16〉。」

詠唱瞬間，二號腳下出現一層薄冰。二號當然站不住腳，向前滑倒。阿貝爾在完美的時機抬腳踢向他的頭。

涼雙手交叉，高高在上地點頭，對紫發男子的怒氣表示理解，阿貝爾就主張原因在於對方。此外，阿貝爾也接受了一號的稱呼。

「也是，我知道你想說什麼。」

「〈法伊爾佛爾〉。」

「阿貝爾，你知道嗎？這種的就叫做立旗。」

「紫發二號……」

「剛纔的火球是……」

「我明明什麼也沒做的說。看來是一場誤會，就用對話解決……」

「講太大聲的話，他們一定會生氣，演變成戰鬥啊。我是和平主義者，別把我跟阿貝爾那種戰鬥狂劍士混爲一談。」

涼低聲對阿貝爾說，他傻眼地回答道。

「是紫色頭髮之人的魔法！」

「接下來要怎麼辦？」

「阿貝爾，對方先發動攻擊，講話還這麼大聲。剛纔的攻擊要不是我就死了喔。」

「那麼我們就繞去那邊看看。第一近衛連隊很多難搞的傢伙，可能只有在遠方看看……搞清楚狀況就回來通知你。」

阿貝爾這麼回答，雷克斯就露出欲言又止的表情。或許應該形容爲想說，但不知道該不該說的表情。

「居然偏偏去管那座島……」

男子詠唱，火焰瀑布旋即重擊兩人。火焰的連擊宛如橫向的飛瀑。

「〈冰牆10層〉。」

阿貝爾說，涼就點頭應聲，但是他的動作突然停了下來。

「是啊。」

阿貝爾說完立刻拔劍，繞到冰牆外側朝紫發男發動攻擊，但是敵人不只一個。

水屬性魔法師的喃喃自語也傳進阿貝爾的耳中。那個命名當然在預料之內。

涼這麼說，阿貝爾同意的瞬間，聲音響起。

其中一名男子大喊。

雖然沒有人，但是地上有武器，還有流血的痕跡。

兩名男子從小島的陰影處現身。兩人都有紫色的頭髮，雙眼發出藍光。

空空如也。沒錯，半個人也沒有。別說第一近衛連隊，這裏就連王城地底湧現的魔物也不見蹤影。

「太厲害了……」

「好像是呢。總而言之，就取名爲紫發一號吧。話說回來，赤紅劍在溫格史東也跟他交過手呢。你說他被琳的〈槍林彈雨〉打成蜂窩。」

聽見阿貝爾的話，雷克斯跟着點頭。涼也保持沉默頷首。

喀鏘！

「那麼我來支援。」

「〈結凍路面〉。」

「紫發一號氣到滿臉脹紅。身體被打成蜂窩，會氣成那樣也難怪。他有權生氣。」

「這麼想的確比較自然。」

「怎麼了，涼？」

他還來不及抵達紫發一號，就從側邊遭到另一名紫發男子攻擊。

「比想像中還強。〈積層轉移〉。」

兩團燦然閃耀的火球襲向兩人，被涼展開的冰牆彈開。

「奇怪？雷克斯說第一近衛連隊在這裏吧？」

兩人交談時錯失了撤退的時機。要說爲什麼，是因爲兩名紫發男子的其中一人認出他們。

「你們是那個時候的……」

「沒有人耶……」

「失去僅存的防衛戰力就不好了吧？更何況我們都來到這裏了，不看看那座島就回去一定會後悔到睡不着。」

「想請我去看看？」

現在獲得了證明。

「我們去吧，阿貝爾。」

「你說什麼！」

「對啊……希望不要有人多管閒事。」

阿貝爾和二號開始交戰。

「我有同感。」

阿貝爾施展連擊。縱斬、撈擊、突刺……就涼知道的阿貝爾來說，攻勢看起來太過猛烈。也就是說這是……

「阿貝爾，全都露餡了！阿貝爾的計謀曝光了！」

可是……

「這有點強……」

「不用，沒關係。他沒事就好。我比較擔心兄長的身體，可是他不在也無可奈何。」

「〈冰牆10層〉。」

當然，他們早有預想。從聽見精靈長老婆婆的故事開始，他們就想紫發人和浮游大陸的存在可能有關。而看見這座從天而降的「小島」時，他們也想紫發人可能就在上面。

涼如此判斷，在腦中構築戰術。策略不可以太複雜，必須讓阿貝爾臨機應變，直覺地配合。

涼迅速構築冰牆，立即發現自己的失誤。

一號一步也沒動，舉起不知何時握在手中的劍擋下阿貝爾的縱斬，在此同時仍不停放出火焰瀑布。換言之，他一面用魔法攻擊涼，一面和阿貝爾交手。

「然後不只有我，他也在生涼的氣吧？」

「涼，不要用只有我聽得見的聲音講，說大聲一點講給他們聽不是比較好？」

（雖然不弱……但是和在盧恩城遇見的一號差不多？既然如此……）

涼直率地喫了一驚。

「本來就是那傢伙……那個一號自己打過來不好吧……」

「敢靠近就排除，滾。」

「是啊……然後那應該是血跡吧。」

令人訝異的是，威力不相上下！

「他們在掉下來的小島那邊。雖然是羣討人厭的傢伙，我們仍然是王城僅存的防衛戰力，我有點擔心他們。」

冰牆轉移爲層層構築，自動不停增加厚度……火焰瀑布不斷衝撞削減，成對消滅的光芒亂舞。

接着他剎那間跑向一號，一鼓作氣侵略到近距離揮下利劍。

涼的提案在執行前遭到否決。

「我有種非常不好的預感。」

（〈冰槍術256〉。）

「是啊……其實有件事想請你去看看。」

「對了……話說，阿貝爾。你想見陛……你父親嗎？」

「是第一近衛連隊的狀況。」

阿貝爾這麼說，輕輕搖頭，隨後看了身旁的涼一眼。他認爲涼應該不會想去。

阿貝爾和涼持相同意見。

「〈柯爾斯加雷〉。」

阿貝爾和涼抵達「小島」刺進的位置時……那裏已經空無一人了。

阿貝爾說，轉向雷克斯。

「原來如此，是這樣啊。」

阿貝爾也理解雷克斯的視線是什麼意思，輕輕搖頭回答道：

涼不禁皺起眉頭。這個魔法的威力和惡魔蕾歐諾兒同級。換言之，就是非比尋常。涼比在「封廊」裏戰鬥時還強，所以才能以積層勢均力敵。那時就連積層也被壓制……

涼用積層冰牆阻擋火焰瀑布，觀察兩人的戰鬥。

他這麼說的瞬間，表情充滿憤怒。

「這樣就確定是人爲引起的事件了。」

「涼是和平主義者……絕對不會有人相信吧？」

「嗯？聽不太懂？」

「怎麼了，雷克斯？有需要我幫忙的事情嗎？」

「可以嗎？你不會說不想去那種麻煩的地方嗎？」

雷克斯先停了一拍，才繼續說道：

涼維持冰牆，射出十六把冰槍，全部直線朝一號飛去。

阿貝爾的攻擊會比平常還要猛烈，是爲了讓一號將注意力放在自己身上的假動作，使涼能同時用魔法攻擊。

涼也理解這點，施展最快的冰槍。

然而……

「〈穆爾斯拉碧斯〉。」

一號一眼也不看涼直接詠唱。石牆眨眼間生成，將涼的冰槍全數彈開。中了十六根涼的〈冰槍術〉，石牆也毫髮無傷……

「硬到太誇張了。」

涼雖然喫了一驚，但並沒有感到意外。從剛纔開始的進展來看，他開始有種這點程度對方做得出來的感覺。

無論在什麼領域，修正能力都是強大的武器。

就是因爲這樣，十六根冰槍也是佯攻。

主攻是……

大概是看見十六根冰槍對涼來說太少，阿貝爾也想定了涼的主攻。那十六把冰槍當然也在這個無法開口交談的狀況下帶着他的訊息。

「這不是主攻」的訊息。

阿貝爾在一號生成石壁的同時朝後方一躍。

那一瞬間，冰雨無聲無息地落下。正確來說，是冰槍雨……

「〈穆爾斯拉碧斯〉。」

石壁在最後一瞬間重新構築，而且這次面向上方，再度彈開冰槍。

一切狀況就位。

一號的注意力由下往上……

阿貝爾趁機壓低姿勢衝進他的下懷，順勢由下而上刺出劍，貫穿一號的胸膛。

「涼，這樣下去……」

「唔呃！」

乍看之下是對人戰，實際上並不是對人戰……狀況有點難以理解。

實際上，冰盾撞上小型隕石產生後，那面盾牌又撞上別的小型隕石，發出成對消滅的光芒……引起連鎖反應。

阿貝爾抱怨，涼就蹙眉回答道。

兩人呆站在原地整整一分鐘。

涼在保護自己和阿貝爾的〈積層冰牆〉一公尺外生成新的冰牆。不出所料，那撞上傾注而下的小型隕石登時消滅，不過他旋即在冰牆內側展開〈冰盾改二〉。

然而……

可是阿貝爾毫不大意，繼續注意一號的後續動作。

「是啊，應該吧。」

涼和阿貝爾發愣的同時，居然連島都消失了。

紫光頓時襲向放鬆神經的阿貝爾，被一道藍光接下。

「……天上會掉石頭下來嗎？涼知道的世界好危險啊。」

攻擊他們的紫光是……

「不是，講得太難聽了吧……」

「令人難以置信，異常值的原因原來是你。一個人類居然噴出比地脈還強的數值……大概沒有人會相信吧。想到報告就讓人憂鬱。」

接着他趁勢入侵一號的下懷，使出突刺。

「抱歉！」

阿貝爾伸出左手撐住地面，用後空翻的要訣翻了一圈，立刻擺出迎擊姿勢。

打飛阿貝爾後，一號衝上前追擊。

喀滋！

擊潰做出指令的大腦，或是讓指令無法傳達……這是最有效的壓制方法。當然，也是致人於死的壓制方法。

「咳噗！」

「我說得很認真啊。」

「下次會更好。」

爆炸的雨掩蓋自動增厚的冰，成對消滅的光輝比火焰瀑布的時候還要耀眼。

藍色雙眼閃耀、紫色頭髮也熠熠生輝，女子手持長槍。緊皺的眉頭不知道是因爲刺向阿貝爾的長槍被擋了下來，還是一號遭到斬首。

「都解除了『一階段』限制，頭還被砍飛實在是意料之外……」

雖然以積層包裝防禦，但是包裝圍住了四面八方，阿貝爾無法出擊，被迫一味防守。

這時，阿貝爾終於呼出一口氣。他鬆了一口氣。

「我看不見，但你似乎充滿妖精因子呢。」

女子喃喃地說，涼就帶着難以言喻的表情聆聽。無須多說，他只聽得懂一半的內容。

展開了這麼厚的盾，小型隕石就無法穿透。換言之……

啪鏘！

涼在爭取到的時間內展開更厚的水蒸氣盾牌。

阿貝爾領悟自己逃不了，咬緊牙關。

〈冰盾改二〉是空氣中的水蒸氣接觸其他魔法等異物時，會自動凝結的魔法。那等同於一瞬間展開超越數以萬計的小型冰盾。

「這樣就知道紫發一號的名字叫做尤里烏斯了。」

一號向後仰倒了下來。

「胸部被刺穿也不會死喔。」

「有人對我說過同樣的話。」

女子再次提問，涼就老實地回答道。

緊接着，發光的女子消失無蹤。

注意力在這時放鬆。

阿貝爾嘖了一聲，再次往後跳。劍橫掃他的頭前一刻所在之處。

拇指大的隕石從天上朝涼和阿貝爾集中落下。

昨天瑟拉才和他說過，對於持有妖精因子的人來說，涼是貴重的營養補給來源。雖然沒有提到涼是否湧出妖精因子，可是這麼想也許比較妥當。

「那個……是妖精王的劍吧？」

〈冰牆〉解除的同時阿貝爾衝了出去。

「好，開始吧。〈冰牆10層包裝〉、〈冰盾改二〉。」

腳步根本站不穩。他究竟知不知道只有自己腳下被魔法結冰？

一號失去重心，阿貝爾預測到這點似地揮劍橫掃。

涼自言自語，阿貝爾沒有插嘴耐心等待。他知道這種時候涼一定會找到解決辦法。

「意思是從天而降的石頭。」

「〈米提爾因培爾〉。」

爲了避免獵物脫逃。

「小型的隕……什麼？」

滑。

「我知道，我在想辦法讓阿貝爾不當米蟲，好好做事了。」

「姑且切換成幫浦航行法，船應該飛得起來，但是用了浮游機關馬上就會壞掉……唉……這邊絕對也得寫報告書……」

「沒問題，隨時都行。」

「我們在盧恩城見過剛纔那個女生呢。」

一號的頭飛了出去。

涼想起過去交戰過的暗殺教團首領哈桑命名爲〈隕石（Metor）〉的魔法。

「而且，長袍也是妖精王的長袍？」

「或者是砍脖子。」

就算解除包覆兩人的冰也沒問題，同時代表阿貝爾能重新出擊。

一號用左手掌接下刺擊，劍刺穿掌心。他是故意的。爲什麼？

話音甫落，紫發一號的身體，連同砍飛的頭消失了，昏倒在地上的二號也消失了。

女子看着接下自己長槍、涼的劍眯起雙眼。

接着最先開口的是涼。

「阿貝爾，還沒結束！」

右拳灌進阿貝爾的腹部，發出一陣爆炸聲，冰裝甲應聲碎裂。阿貝爾承受傷害……身體猛然飛了出去。

「算了，好吧。把尤里烏斯還給我吧。得把頭接起來纔行。對了，話說回來德魯蘇斯也是嗎。那麼再見。」

「是啊，好像是。」

喀鏘！

砰！

「〈冰盾改二〉、〈冰盾改二〉、〈冰盾改二〉。」

涼老實地回答女子的問題。他有種感覺，就算說謊也沒有意義。眼前發出燦爛光輝的女子就是那種人。

聽起來宛如連射機關槍，在擊中的同時爆炸。

「對。」

沒錯，消失。不是飛上天，也沒有離開地面，而是無聲無息、毫無預警地憑空蒸發。

涼繞到阿貝爾前面，用村雨擋下攻擊。

「阿貝爾，你可以嗎？」

「好強的壓力。」

「〈積層冰牆10層包裝〉。」

「畢竟心臟不一定只有一個呀。」

涼捕捉到魔力的流向，立刻展開冰的防禦，無數物體隨即發出巨響傾注而下。

「好可怕的飽和攻擊……隕石？哈桑也用過類似名字的魔法。那麼這就是小型隕石了吧。而且附帶爆炸。」

「什……」

「〈冰牆解除〉。」

「問題是，要怎麼稍微停止這陣不停落下的小型隕石……啊，用〈冰牆〉就可以了嗎。」

「阿貝爾，現在不是搞笑的時候。」

一號口中發出模糊的呻吟。

「是我失誤了。應該刺頭的。」

「對。」

女子喃喃地說，涼就帶着難以言喻的表情聆聽。他終於完全聽不懂了。

電光石火。

「呿！」

一號當然看見了這一幕，仍無所謂地跑來。接着他一鼓作氣踏進阿貝爾眼前，站穩腳步用右拳再揮出一擊……

儘管這個說法有點難聽，但是涼想到突破受到壓制現狀的辦法了。他決定使用和哈桑交手時開發的魔法──〈冰盾改二〉。其實，剛纔他聽見「隕石」這個詞纔想起來是祕密。

阿貝爾低語的瞬間。

阿貝爾好像不知道隕石這個詞。

轟轟轟轟轟轟轟轟轟……

「有種快被壓扁的感覺。」

「就算阿貝爾拜託我，我也不想跟那個人戰鬥。」

「嗯，我應該不會拜託你。」

「阿貝爾如果被浮游大陸抓走，我可不會去救你喔。」

「我想應該不會發生那種事。」

「如果真的發生了，我會說：阿貝爾，永別了。」

「……」

涼把村雨當成元帥手杖，說出達太安會說的話。阿貝爾什麼也沒有回答。友情也是因爲有生命才存在。

這時，一羣人跑來兩人身旁。帶頭的是王都衛兵隊副隊長雷克斯。

「……掉下來的島呢？」

看見兩人平安無事面露微笑，雷克斯發現小島不見了開口問道。和他一起跑來的其他衛兵也四處張望。那麼大的東西當然不可能找不到，肉眼看見的範圍內沒有，就代表已經不在這裏了……

即便如此，人還是會忍不住尋找。

「回去了。」

「回去了？」

阿貝爾道出事實，雷克斯顯然聽不懂。

「總而言之，不是威脅了。」

「這樣嗎。好吧，那就好。王城地下出現的傢伙也全部解決了。」

雷克斯說明後，看向王都的方向。王城內的魔物排除完畢了，但是魔物依然在王都內橫行霸道。

「根據剛纔接獲的報告，王都內的魔物大多前往西北地區了。」

「西北？」

阿貝爾看着雷克斯指的路說。只有那條路魔物的密度特別高。

雷克斯這麼說，指向自王城延伸而出的三條大道之一。

大概是感覺到了什麼，涼開口問道：

「阿貝爾，那條路上有什麼？」

「的確……魔物只擠在這條路中間……其他兩條几乎不見蹤影……？」

「就算你問我有什麼……只是普通的貴族街區……涼！精靈自治廳在那裏！」

聽見雷克斯的報告，阿貝爾歪歪腦袋。

那一瞬間，涼拔腿奔跑。

「王城剛好有一條大路往那邊走吧？那條路就是通往西北區。」