邂逅瑟拉

涼十點過後才抵達北圖書館。南圖書館的入口是堪稱巨大的石砌三層樓建築，相較之下北圖書館的入口絕稱不上大。雖然同樣由石磚砌成，但是牆面上刻滿浮雕。和南圖書館的厚重相比，北圖書館甚至顯得優美。

可是入口處沒有半個人。南圖書館隨時有三名館員以上在場徵收入館費，但……

這間北圖書館只有一張紙……「暫時離席請稍後」。

好像會有人回來。

等了整整十五分鐘，一名戴着單邊眼鏡的年輕男子回來說：

「讓您久等了。」

涼支付了入館費，把冒險者用的黑色入館證掛在脖子上走進大閱覽室。

南圖書館的大閱覽室是大到宛如一座巨蛋球場的遼闊空間，北圖書館卻並非如此。

涼得到歐洲古老大學圖書館的印象。書架很高，架着能夠滑動的梯子，讓人能夠拿到高處的書本。

涼一眼就喜歡上了這裏。

遼闊的南圖書館其無與倫比的規模令人爽快，但能和龐大藏書取得一體感的北圖書館，氣氛也格外特別。

涼的視線最初以這種感覺享受了大閱覽室的氣氛，但是忽然間……突然無法從某一點別開雙眼。

柔和陽光從高處的窗戶灑落。

照亮了一名女子。

周圍的空氣閃閃發光，讓人捨不得別開眼。

白金色的長髮、晶瑩剔透的白皙肌膚、直挺挺的鼻樑、形狀優雅的嘴脣……尖尖的耳朵原本應該最顯眼……但是最令人印象深刻的是那雙碧綠色的大眼。

過於超脫現實的光景。

宛如一幅繪畫般的色彩。

涼不曉得呆呆地望着這一幕過了多久。

那名女子忽然抬起頭來，看向涼的方向。

這與其說是吵吵鬧鬧的爭論，比較像是冒險者們在抗議。

「會議？」

這時涼終於回過神來，發現自己一直盯着女子看。

「是，今天跟D級以上隊伍的隊長說明了關於地下城的事情……」

涼在北圖書館度過幸福時光的同時，冒險者公會三樓教室亂成一團。

「那麼，關於酬勞……由於是兩顆，可能會讓你多付一點……不是，身爲室友又同樣是冒險者，我不會強人所難……」

抵達盧恩城，在南圖書館過了一段在書本環繞下的時間，涼心中失去的閱讀成癮素養復活了。

「搶走我們的食物，居然還有臉僱用我們？」

「這是老交情的委託，沒辦法拒絕。宮廷魔法團來的雖然都是以調查人員爲主，但是純粹就戰力方面在調查團中是最強的。畢竟他們都是上過戰場的傢伙，所以恐怕會最快抵達下層。我們會頻頻回傳情報給公會，希望你們能有效利用。以上。」

一抵達房間，三人如字面所述倒在牀上。

「尼爾斯、艾特、亞蒙，歡迎回來。」

聞言，許多冒險者點頭。

「不好意思，我不知道……」

「現在這間圖書館的館員，都被學術調查團帶走了不在這裏，所以如果有想找的書，我就幫你找吧。大多數藏書我都知道放在哪裏。」

「當然沒問題。你們比我想的還要努力，取得了超出預期的成果，多給你們酬勞是應該的。這個呢，加上各種經費，兩顆共九十萬弗洛林怎麼樣？一個人三十萬弗洛林。」

「喔喔，好厲害！」

「我知道了，我也會出席。」

涼說，跟她握手。

（問瑟拉小姐關於惡魔的事情有點不太妥當……老實說，不知道她會做出什麼反應，今天就還是算了吧。）

「地下城在明天早上七點會解除封鎖。情報會即時刊登在公會佈告欄上，請大家自行參考。完畢，解散。」

「阿貝爾嗎，可以。」

「魔像！真是遠大的野心……嗯～實在沒有寫直接與魔像相關的書……但是應該有幾本有些關聯纔對。跟我來。」

「我明白了。請問要准許E級與F級進入地下城嗎？」

「這是委託目標，魔銅礦石。運氣好拿到兩顆拳頭大的。」

◆

說完，尼爾斯差點跌倒，就被涼一把接住。

「是，我是冒險者涼。」

「大海嘯後的地下城不是通往另一個世界嗎？人家纔不想去那種地方呢。」

「不會，難免有這種狀況。涼先生雖然是D級，但是註冊冒險者時日尚早，我想明天可以跟尼爾斯先生他們一起聽解說。」

「喔喔，難怪入口沒有半個人了……」

「我沒辦法接受！爲什麼非得被那些傢伙頤指氣使不可！」

說完，妮娜莞爾一笑，回到櫃檯後。

「呼，真好喝。好，反正艾特跟亞蒙都累到說不出話來了，就由我來報告吧。」

調查團早上徵收公會餐廳食材的事情，幾乎已經傳遍所有冒險者耳中了。這種情報傳得特別快，也因爲如此，約有九成的人反對調查團。

「麻煩您了。」

當天傍晚，涼坐在公會櫃檯旁的沙發上。

十號房的三人差不多該從盧恩城西邊的盧賽村回來了。去程半天、挖掘礦石半天、回程再半天。

說完，涼點了點頭，但還沒結束。

休回到公會長辦公室，請櫃檯小姐妮娜過來。

在此同時，那名女子──瑟拉依然看着涼……她的視線不是注視着涼的臉，而是他身上的長袍。看了一會兒長袍之後，她才終於看着涼的臉莞爾一笑。

「國家的旨意？我們又不是國家的奴隸！」

「涼，我們成功了！」

看了一會兒之後，她瞪大雙眼露出喫驚的表情。

涼輪流看了看那兩顆，確認是魔銅礦石沒錯。

阿貝爾舉手說。

「他們要進去就自己進去啊？我才懶得管。」

而且他們還得陪學者白癡一起進入地下城。那些人可是會在重要關頭斷言自己的命比冒險者的命還有價值。

瑟拉遺憾地抿嘴，側了側頭。

三人雖然精疲力盡，卻充滿成就感。

涼這麼想，決定調查自己的興趣。

「不，不是這樣。我是要叮嚀他們一個月後再進去。」

「涼先生今天沒有參加會議呢？」

而對他來說，北圖書館適中的大小、龐大的藏書與靜謐的空間……全都舒適宜人。

他知道承接委託的冒險者，會被拒絕委託的冒險者說閒話。

就是因爲這樣，休才故意放話。

「可是老實說，能賺錢很值得慶……」

「但是我話要先說清楚講明白。就算有其他冒險者承接委託，我也不准你們說他們是叛徒攻擊他們。知道嗎！」

「不是有一個戴單邊眼鏡的年輕男子嗎？他不是圖書館員，是城堡派來管理的人，所以不知道書放在哪裏。」

「對，沒錯。」

「明天早上九點，公會長會跟E級與F級隊伍說明關於地下城解封的狀況，方便通知他們前來教室聆聽嗎？」

◆

老實說，休至今依然反對讓重要的冒險者夥伴們，進入這個時期的地下城。

「我知道了，我會跟他們說。」

這時，某個女子跟涼搭話。是櫃檯小姐妮娜。

有種捱罵的心情……

理解這句話的涵義，冒險者們更加騷動。

「我能理解各位的心情。沒錯，非常能夠理解。所以協助調查團充其量是委託形式。不滿意委託內容的話，就沒有必要承接。這是冒險者的大前提對吧？」

他原本在地球的時候就很喜歡看書，可是來到「法伊」，在隆德森林生活的期間，能夠稱之爲書本的只有《魔物大全　初級篇》與《植物大全　初級篇》。在隆德森林生活的期間沒有什麼困擾，對於閱讀的渴望也沒有湧現……

不過基於公會長的立場，他還是必須傳達應該傳達的事情。

尼爾斯這麼說，從包包裏拿出兩顆拳頭大的魔銅礦石。

她起身離席，朝涼走來說：

「尼爾斯，遠征要回到房間纔算結束。」

（不愧是阿貝爾。這樣接受委託的人就不會被說閒話了。）

最後的意見小聲到差點消失……被周圍的冒險者狠瞪沒辦法說完。

艾特跟亞蒙從抵達之後就一句話也說不出來。總而言之，涼在冰制的杯子裏裝滿美味的水交給三人，慢慢等他們喝完。

數量不少，但是涼過了一段舒適宜人的時光。

「一、一個人三十萬……三十枚金幣……」

「涼先生，尼爾斯先生他們預定今天回來對不對？」

「我們赤紅劍將會擔任宮廷魔法團的護衛進入地下城。」

以公會長身分下答召集令的休十分理解冒險者們的心情，也理解搶走食材的調查團要求他們協助調查地下城，冒險者們不可能會輕易接受。

明明是沒有經過公會的委託，卻掌握了回來的日期，這方面只能說不愧是妮娜。

而且現在還有絕世美女幫忙。

在那之後的幾個小時，兩人調查了所有可能與魔像有關的鍊金術相關書籍。

說完，他就帶着三人前往十號房。

老實說，他希望這一個月最好什麼也別發生安然度過。

不久之後，十號房的三人疲憊不堪地回到公會。

「那個，我在找關於鍊金術的書。中級……可能還不夠……雖然不是馬上，但我想看最終能讓魔像動起來的鍊金術相關書籍。」

聽了瑟拉又大喫一驚，一雙大眼瞪得更大。

休對阿貝爾在絕妙時機公開情報佩服不已。不僅如此，他也理解赤紅劍回傳的情報將會對未來十分有利。

尼爾斯喫驚得叫出聲來，其他兩人都累到發不出聲音，即使驚訝也沒有說話。

她這麼說伸出一隻手。

真是段幸福無比的時光……

「不用我說，冒險者的決定後果自負。既然攸關自己與隊伍的性命，就不要妄下判斷。」

「你好。你也是冒險者吧？我是瑟拉，請多指教。」

「不夠嗎？可是再高的話……」

「妮娜，明天跟E級還有F級的人說明，安排他們早上九點來教室。」

「會長，我剛好有件事想跟大家說，可以嗎？」

接著有人高聲附和。

「不會，當然OK。艾特跟亞蒙也都OK吧？」

尼爾斯這麼問，艾特跟亞蒙都連連點頭。

「太好了，交涉成立。那麼之後我會去公會從戶頭分別轉帳三十萬弗洛林給你們，再請你們確認。真的辛苦了。」

說完，涼起身對三人鞠躬致謝。

這種時候，即便是朋友也該好好遵守禮儀。

「不會不會，你給我們錢賺……我們才應該道謝。」

尼爾斯也鞠躬回禮，但他坐着鞠躬，因爲已經沒有體力起身了……

◆

「對了對了，我有一件事情要告訴你們三個。」

三人終於恢復了一點體力，能夠在牀上坐起來的時候，涼想起什麼似地說：

「明天開始好像會解除地下城的封鎖喔。」

「什麼！」

他們當然會喫驚。他們出發前纔剛剛公佈封鎖最起碼爲期一個月。大海嘯纔剛過七天，居然就解除封鎖……

「只是，這只是讓王城來調查大海嘯的學術調查團進入地下城的措施，基本上只有受僱於學術調查團擔任的護衛的冒險者能夠進入。而且還限定D級以上的隊伍。」

「學術調查團……原來來了那種人……」

終於能夠開口的艾特喃喃說道。

「D級以上，代表我們不行了嗎。」

「沒有辦法。」

尼爾斯大失所望，亞蒙則表示無可奈何。

「然後，今天好像有給D級以上的說明會，E級跟F級的說明會明天九點開始，請你們去教室。順帶一提，我不知道今天有召開沒去，所以明天參加。」

涼苦笑說。

「只不過，我希望E級、F級隊伍極力避免受僱爲護衛進入地下城。原因在於大海嘯發生後的地下城不知道是什麼狀況。」

休回到自己的辦公室，喝了杯茶。

「我一直在圖書館查資料。」

「呼……接下來就希望這一個月風平浪靜地度過了……」

「好，總而言之就仔細調查第一層吧。依照昨天的協議，今天一天最快只到第三層。就慢慢地，確實地調查吧。」

休對此心知肚明。

「好，那就開門吧。」

宮廷魔法團的先遣隊十人異口同聲地回答。

休這麼說，開始解釋。

可是，那是人一半理性的部分。

說完，他回想今天接下來的預定。

「會長，我有關於大海嘯的問題。」

嘴上這麼說，但絕對會出問題，絕對會出問題……休這麼想。關於這點，他老早就放棄了。

尼爾斯等十號房的三人回來的隔天，早上七點。

涼有件好奇的事情。

這不是賄賂，而是讓工作更加順暢的潤滑油。

涼會對魔石顏色濃淡感到好奇，是因爲他在離開隆德森林的旅途中聽阿貝爾說過活得越久，累積越多經驗的魔物魔石顏色越濃。

艾特看着三人輕聲笑了笑。

公會姑且預定設置帳篷作爲臨時辦事處……

「然後，回到剛纔涼問的問題。在大海嘯中打倒的魔物魔石顏色是濃是淡。顏色較濃，就代表是長時間在地下城中生活的魔物，但如果顏色比較淡……就會變得比較複雜。這代表牠們不是從地下城下層往上爬，而是最近才產生的魔物。而在這次大海嘯中打倒的哥布林王跟哥布林將軍，甚至哥布林法師都毫無例外，魔石全部都是淡的。」

「分明如此，那些傢伙居然沒有人問這個！」

「收到～將生命的鼓動與存在，速速帶回我身邊。〈探查〉。」

沒有人發出任何聲音。

況且這裏是邊境。

大海嘯時於北方防護壁帶頭指揮衆人的男人，在休眼中也相當地優秀。雖然優秀，但他也愛喝酒，因此……

尼爾斯和亞蒙略顯疲態地說。

赤紅劍與宮廷魔法團仔細探索地下城的時候，包含涼在內的十號房四人來到公會三樓的教室。

◆

涼在自己不知道的時候提高了評價。

阿貝爾的赤紅劍以及宮廷魔法師團的十人先遣隊，聚集在地下城入口。

「是！」

想到這裏，休用力抓抓自己的頭髮。

如果一瓶酒就能讓他變成夥伴就太便宜了。

休說到這裏停了一拍。

「魔石的顏色如果比較濃就簡單了。這就代表魔物從下層，而且還是從未有人探索過的三十九層以下爬上來的機率比較高。想不到顏色卻是淡的。超過三萬只魔物在最近誕生……有可能發生這種事嗎……但是隻能這麼想了。」

涼以前在隆德森林曾經考察過魔法生成的水從哪裏來。

當時他想到愛因斯坦的E = mc（2）

「總之就是這樣……答案就是哥布林王牠們的魔石是淡色的。」

休等了一會兒，讓自己的話滲透到每一個人心中。

十號房跟平常一樣和睦。

接續昨天，今天公會長舉辦了向E級跟F級隊伍的說明會。昨天只有隊長參加，今天則是全員到齊聆聽。

盧恩邊境伯爵領地騎士團團長奈維爾•布萊克。

「沒去……涼你到底在幹嘛……」

這種小事將會成爲人際關係是否順利的分水嶺。

休獨自一人激動起來。

九點鐘響的同時，盧恩城冒險者公會長休走進教室。

涼所不知道的是，被菲爾普斯喝斥的五名王國騎士下落不明，監察官一行人正在拚命尋找。

地下城原本預定封鎖一個月之久，因此沒有什麼問題，但是如今爲了調查團而解除封鎖，狀況也爲之一變。

「之後要去跟邊境伯爵報告嗎。順便去找奈維爾商量看看，能不能在發生萬一的時候請騎士團出動好了。」

「好，那就出發吧。」

「的確，有一說是地下城內部會產生魔物，即便如此，短時間內產生那麼多魔物……問題就會變成那股力量究竟從何而來。」

教室的說明會結束後就解散了。

信號一響，公會職員便解除地下城的封鎖，將門打開。

「我想知道在大海嘯中打倒的魔物魔石，尤其是哥布林王與哥布林將軍的魔石顏色是濃是淡。」

聽見涼的問題，幾乎所有冒險者都納悶地側頭，或是面面相覷搖頭。他們聽不懂這題的意義。

「早安，感謝各位出席。就立刻進入正題，從狀況解說開始吧。」

「涼嗎，什麼問題？」

地下城入口的公會辦事處維持在大海嘯中遭到破壞的樣貌。由於王城來的監察官尚在調查，因此並沒有修理。

地下城如果生成了魔物這種物質，那股龐大的能源究竟從何而來？

（越想越不明白，這種時候的解決方法只有一個！那就是不想！）

白色旅團團長菲爾普斯在涼腦中留下深刻的印象。

涼在心中做出這個結論時，休也說出結論。

能夠由物質產生能量的公式。

「話雖如此，涼的着眼點真不差。比沒有半個人來確認的調查團還更適合調查吧？不愧是阿貝爾看上的人才。」

「啊～說得也是，這是初學者講座不會教的範圍嗎。不過，身爲冒險者還是知道比較好。」

（原來如此，纔想說沒看到他們，原來白色旅團出城了嗎。）

「嗯，到一樓大廳都沒有生物反應！」

「以阿貝爾的赤紅劍爲首，先行進入地下城的冒險者們會依序回傳情報，並隨時張貼在公會內的佈告欄上，希望各位自行確認。還有，調查團不只有可能僱用前往地下城的護衛，還有可能僱用各位作爲地面上的幫手。那方面一如往常由公會負責斡旋。例如說，白色旅團就負責從附近城鎮調度食材的護衛。就像這樣，工作機會很多，不用擔心。」

這在現代地球或許稱爲賄賂，但在「法伊」不成問題。

涼回想在圖書館度過的時光，面露微笑。

「帶瓶酒當伴手禮好了……密藏三十年的單一麥芽威士忌就好了吧。這種時候就該拿來用纔對。」

「魔物的魔石會依照屬性改變顏色。風是綠色，土是黃色等等。可是，顏色有『濃』與『淡』的色澤差異，活得越久累積越多經驗的魔物，魔石的顏色就越濃。」

休說出調查團決定進入地下城調查，他們受到國家支援，並且預定僱用冒險者當作護衛的事情。此外，由於僱用屬於正式委託，因此禁止對受僱者誹謗重傷等等。到目前爲止都跟昨天對D級以上的說明相同。

只要將剩下的一半，感性的部分也收買妥當，更是如虎添翼。

這次雖然沒有不好的預感，但最好能加倍慎重處理。畢竟他們即將進入沒有人知道、大海嘯過後的地下城。

那就是大海嘯與惡魔的關係。

然而與此同時，這也是能量能夠產生物質的公式。

說到這裏，休發現其他冒險者都聽不懂涼的疑問有何意圖。

他觀察了一下冒險者們的表情……但沒有人特別不滿。

大海嘯若是產生大量魔物的現象，實現這個現象的龐大能量又來自何方？

阿貝爾帶頭，十四人走下一百階樓梯。如琳所說，第一層的大廳空無一物。

上次大海嘯發生時，開門前阿貝爾感覺到不祥的預感，於是請琳發動風魔法〈探查〉……並發現第一層已經被魔物淹沒了。結果他們及早察覺大海嘯的異變，讓冒險者得以做好迎擊態勢。

當然，彼此都只是在工作，休明白就算不送禮對方也會好好辦事。

他如果知道……可能會老實地想被消滅了吧。

「搞不懂！搞不懂，不管了！想這個又不是我的工作！」

阿貝爾一聲令下，赤紅劍與宮廷魔法師團的十名魔法師便點頭同意。

「先探查一下狀況。琳，麻煩了。」

這時，休先停了一拍，看着在座冒險者的表情確認他們是否理解。

大海嘯湧上地面的兩天前，盧恩城發生了日蝕，涼與惡魔蕾歐諾兒在疑似亞空間的地方戰鬥。蕾歐諾兒說那裏叫做封廊。

「這就是D級跟F級的差距嗎……」

琳的〈探查〉會隨偵察範圍改變消耗魔力。例如想偵察五層地下城的話，頂多只能用七次，無法頻頻施展。

幾個問題後，沒有人舉手，於是涼試着發問。

「感覺好優雅啊……」

◆

這兩件事情過於湊巧。

「換言之，那隻哥布林王並不是長年來生活在地下城下層，而是最近產生的。至於是否在地下城產生……這雖然不清楚，但最起碼牠們直到最近都不存在。」

「哎，說得也是，這樣纔對。涼，很好。在抱怨調查團不可一世之前，應該先對這件事情抱持懷疑纔對！」

然而，被提問的人不同。

大海嘯不知道是不是惡魔引起的。也有可能是惡魔知道即將發生大海嘯而來。又或者跟惡魔無關，而是跟日蝕有關。

這方面涼當然不清楚。雖然不清楚……仍然難免好奇。

（圖書館查得到嗎……）

他邊想邊在公會餐廳喫午餐。

當然，他不是自己一個人，而是和十號房的其他三人一起。

「涼先生好像若有所思呢……」

「大概是在想用魔銅礦石跟鍊金術相關的事情吧……」

「事、事到如今要我們還錢可辦不到喔！就算是涼也辦不到！」

亞蒙、艾特、尼爾斯依序發言……但最年長二十歲的尼爾斯發言最……可惜。

「我纔不會說那種話。」

涼苦笑搖頭。尼爾斯明顯露出鬆一口氣的表情。

涼看見尼爾斯從上衣口袋中拿出一條金鍊子。

「尼爾斯，你口袋裏裝的是……」

「是、是啊，冒險者總得買得起這個纔行。」

他這麼說，拿出一隻懷錶。

這個世界已經有時鐘的存在。廣場的塔上設置了一面大鐘，每三小時會響一次。大多數市民都依賴鐘塔生活，但是不少冒險者都有懷錶。

這是爲了避免錯過委託人面談，以及在集合時間遲到。不論在哪一個世界、從事什麼工作，不守時的人都沒有好評價。

時鐘本身有水漏、沙漏等，以一定速度移動測量時間的儀器，原本一點都不復雜。

問題是那種東西太大了不方便攜帶，而若是想要攜帶，就會遇到麻煩的瓶頸。

而這個瓶頸在地球的十六世紀，由發條的發明解決。

「隊伍名稱？」

尼爾斯當然還僵在原地，沒辦法回答。

瑟拉聽了輕聲一笑。畢竟是圖書館，所以輕輕的。

「其實從結論來說，盧恩地下城的大海嘯很有可能跟日蝕有關。」

原因是上午去教室集合，現在開始承接委託也做不完。一樣是E級與F級的冒險者也不少，訓練場比平常還要熱鬧。

阿貝爾等人以爲只要來到第四、第五層，就能夠獲得某種線索。

涼問艾特。

「抱歉打擾各位用餐，尼爾斯先生、艾特先生。」

涼的語氣中想必摻雜了喜悅，瑟拉被他呼喚喫了一驚。

被有點暗戀的妮娜搭話，尼爾斯的興奮指數瞬間破錶……超越破錶，緊張到渾身僵硬。

艾特笑盈盈地回答，接着說「該取什麼名字纔好呢～」陷入沉思。

那就是魔法，以及鍊金術。

「不是，我本來就不會遲到……」

涼一點都不擔心。

不僅如此，什麼生物也沒有。

這時瑟拉耐人尋味地強調了日蝕與大海嘯。

下午，十號房的三人在公會戶外訓練場訓練。

「可是，我很好奇涼着眼這兩者有所關聯的原因。」

然而，對於能一夕致富的冒險者來說……即使不用致富，也能跟尼爾斯一樣買得起。他大概是用涼支付的三十萬弗洛林酬勞買的吧。

大日蝕指的應該是這次的日全蝕了。

而其中堪稱最頂級，具有萬年曆、三問報時、陀飛輪、追針計時、顯示均時差、自動上煉等功能的懷錶則要價上億……在這個世界，或許沒有天才鐘錶設計師佈雷蓋那樣的人。

「難道說……很淡？」

「啊、沒有，只是湊巧想到……」

「正確來說，大海嘯發生前絕對會發生日蝕。只不過不是這次這種大日蝕，都是部分日蝕而已。」

這時涼發覺。

他忘了館員不在還跑來北圖書館。

地下城解封第三天，阿貝爾等赤紅劍與宮廷魔法團的調查團抵達地下城第七層。

他和三人道別，來到北圖書館。他原本想趁早上的時間用三人採回來的魔銅礦石嘗試鍊金術，但就是比較在意大海嘯、惡魔以及日蝕的時機……這麼一來就沒辦法了。

當然，一支懷錶一萬弗洛林是最低價，也有不使用魔法或鍊金術的完全機械式懷錶。這則是最起碼要價上百萬弗洛林，金額高到令人瞠目結舌。

沒錯，他完全沒有思考過這方面的問題，也完全不曉得書放在哪裏。而且還是在付了兩千弗洛林的入館費後才發現，真是太糟糕了。

「的確，這次魔物造成大海嘯的兩天前左右發生了一場大日蝕。」

涼很少被美女白眼的經驗。

「嗯，E級開始可以註冊隊伍。之前我們三個都是F級，所以沒辦法註冊，但是E級一個人也能組成E級隊伍。然後從E級隊伍開始，可以在公會註冊隊伍名稱。總之，就是從新手畢業了的意思。」

（瑟拉小姐好敏銳，太敏銳了！）

◆

說完，瑟拉便邁開步伐。

說完，妮娜嫣然一笑。

「尼爾斯先生與艾特先生因爲日前在大海嘯中的功勞，升級爲E級冒險者了。恭喜兩位。」

瑟拉破顏一笑。那是個非常有破壞力的笑容。

瑟拉笑着說：

「瑟拉小姐！」

「是喔……」

「懷錶嗎，這樣尼爾斯就不會遲到了呢。」

「我、我也得努力升上E級纔行！」

「那妳知道這次大海嘯的魔物魔石顏色是濃是淡嗎……？」

可是，在「法伊」有地球不存在的事物。

第一層有蝙蝠棲息；第二、第三層是狼屬的地盤；第四、第五層則是會有引發這次大海嘯的哥布林出沒。

「我當然知道，活得久的魔物魔石顏色比較濃吧？」

亞蒙當然也參加了大海嘯，評價應該也有所提升，但他纔剛註冊冒險者公會，想升上E級還需要一點時間。

「是的，很淡。妳怎麼……」

「是、是！請、請請請請請問有什麼事！」

目前爲止沒有遇到任何問題。與其說是沒有問題，他們完全沒有遇到魔物。

「我怎麼知道很淡嗎？那當然是因爲我以前看過紀錄，過去大海嘯中討伐的魔物魔石顏色很淡。在這座圖書館中，那還是保存狀態不太好的紀錄，而且還是羊皮紙，所以幾乎就連館員都不曉得。你想看看嗎？」

「恭喜你們！」

（哇啊，好美……）

尼爾斯啞口無言，艾特直率地表示高興，亞蒙與涼則是稱讚。

「我能幫上忙的話小事一樁。過去日蝕的紀錄，以及大海嘯的紀錄嗎。」

然而，什麼都沒找到。

他實在沒辦法說自己與惡魔戰鬥過……

（圖書館員不在，昨天陪我一起查資料的瑟拉小姐也不在……我要怎麼調查過去日蝕跟大海嘯的紀錄纔好……）

這時，櫃檯小姐妮娜來了。

在地球上的某一點發生日全蝕或日環蝕等，太陽幾乎被月亮擋住的日蝕，大約數十年會發生一次。

「妳爲什麼說有關……？」

昨天精靈瑟拉坐着看書的地方……空無一人。

「那當然是因爲我以前調查過啊。」

「瑟、瑟拉小姐，妳知道魔石顏色濃淡的原因吧？」

精靈或許有某種與惡魔相關的情報……但他還不想告訴別人那件事。

這時涼娓娓道來。

北圖書館的櫃檯邊是與昨天不同的人。支付了兩千弗洛林，掛上冒險者用的黑色入館證，涼走進大閱覽室。

「尼爾斯先生、艾特先生，恭喜。」

瑟拉點頭回答：

這時救贖女神翩翩降臨。涼轉向背後，就看到美若天仙的女性站在眼前。是精靈冒險者，瑟拉。

尤其是使用鍊金術，在一定間隔內計算時間的機構，坦白說並不困難。

當然，他並不是來找瑟拉的……不過人都喜歡美麗的事物。而看書的瑟拉無疑美不勝收。

「那走吧，跟我來。」

（亞蒙跟尼爾斯和艾特組隊。從今以後亞蒙也能接受E級的委託，遲早會升上E級吧。）

「對，我想！」

「太好了，謝謝！」

聞言，涼喫了一驚。

瑟拉乾乾脆脆地回答。涼驚訝到說不出話來。

「怎、怎麼了？」

當然，涼並不在其中。

然而，日偏食幾年就會發生一次，更短甚至兩年會發生一次。這麼想來，日蝕與大海嘯重疊並非不可能純屬偶然。

「接下來將會進行公會卡更新手續，請來櫃檯一趟辦理。屆時可以註冊隊伍，若想註冊請決定隊伍名稱。」

「E、E級……」

他拚了命地轉移話題。

涼感到有些失望。

「好吧，就讓你轉移話題吧。」

（我想當初帶我去宿舍的時候應該沒有這麼僵硬……尼爾斯對妮娜的迷戀進行得好激烈。）

涼想着這種過分的事情。

現在正束手無策陷入絕望。

「可是……什麼都沒有到這種程度實在是意料之外啊。」

◆

對於一般的市井小民來說，一萬弗洛林絕不是小金額。如果過得十分節儉……這個金額或許能活半個月。

說完，妮娜就回櫃檯了。

環視大閱覽室，除了涼之外沒有任何人。

只要有這種技術的話，做出能夠隨身攜帶的鐘表非常簡單。話雖如此，一隻懷錶也要價一萬弗洛林以上。

就在他煩惱調查方法的時候，背後傳來某個聲音。

「看來涼認爲日蝕跟大海嘯有關。」

宮廷魔法團顧問亞瑟•貝拉席斯在阿貝爾隔壁嘟噥。

「嗯？這不是涼嗎。昨天才剛見過面呢。」

亞瑟顧問年輕時曾是冒險者，認爲自己應該親自進入地下城，在最前線指揮。

宮廷魔法團的調查團共一百人。

其中半數在地上進行情報分析，剩下半數則是進入地下城蒐集資訊。那五十人昨天進入地下城開始收集情報……但是目前爲止一無所獲。

「應該有些線索纔對。因爲魔石的顏色是淡的。」

阿貝爾喃喃自語似地說。

那是阿貝爾昨天聽到的情報。

從地下城歸來，向公會報告完畢的阿貝爾背後，某個人影悄悄接近……

接着人影低聲說道：

「阿貝爾，暗號是『魔石的顏色是淡的』。」

那名水屬性魔法師低語。

「啥？」

「暗號是『魔石的顏色是淡的』。跟我重複一次。來，魔石的顏色是淡的。」

「……魔石的顏色是淡的。」

被涼這麼一說，阿貝爾不明所以地重複了一次。

「沒錯，魔石的顏色是淡的。」

「魔石的顏色是淡的。」

阿貝爾重複確認了一次，涼便心滿意足地離開了。

之後，阿貝爾理所當然地，跟公會長休確認了大海嘯中魔物採取的魔石是什麼顏色。接着他終於理解，那些魔物並不住在下層，而是最近才產生的。

「從當中混雜了大量的哥布林想來，應該思考成是第十五層前的上層產生的纔對。」

第十六層以下，方便起見稱爲中層的區域跟上層相比，多了許多上層無法比擬的強大魔物。難以想像哥布林能夠突破那些魔物所在的階層……但……話雖如此數量依然可怕。

「中央大學的人腳程真快啊。」

「下層一點的位置……第十層開始的哥布林階層……時機上有可能跟大海嘯有關……」

「感覺起來有點大材小用……王城的冒險者不習慣地下城吧？但是，盧恩城的冒險者們不用在奇怪的險境工作就能賺錢，這樣的話也好。」

「是啊，不是這座城市的冒險者吧。」

爲此，他才特地從王城跑來這種邊境。

阿貝爾聳肩說。

「不是，沒有。不是我，我朋友對那好像非常有興趣。」

地下城解除封鎖第四天。

祕書的報告也被克萊夫棄如敝屣。

（得想辦法解開大海嘯之謎，我不論如何都要成爲下一任的學術長。）

可是他身經百戰，立刻切換思考。

阿貝爾等人在調查第九層的同時，王國中央大學的調查團繼續前進。其中也能看見校長克萊夫•史坦波的身影。

阿貝爾邊說，邊看了一眼調查團手中的魔道具。涼要是看見那個道具的形狀，一定會率先想到金屬探測器。

他們的確無法完全排除來自中層以下的可能性。

「阿貝爾，克萊夫他們很快就走了，應該不會直接衝進第十層吧？」

亞瑟喃喃自語，露出淺笑。

「中央大學好像認爲，這次大海嘯的魔物是從三十八層以下產生的。」

◆

亞瑟顧問露出沒想到阿貝爾會對那種東西有興趣的表情看着他。

隔壁的麗希婭回答阿貝爾的疑問。

「嗯，幾天前發生了大規模魔力集中的痕跡……而且還是在下層一點的位置。僅此而已。」

依照思考方式，可說是沒有成就感，也沒有危險的委託。畢竟應該沒有冒險者會自願進入大海嘯發生之後，不知道會發生什麼事情的地下城纔對。

「好像是從王城帶來的冒險者。在盧恩僱用的冒險者幾乎都是D級，基本上負責確保與地上的聯繫，以及全體調查團食物的工作。」

「怎樣，我也有朋友啊。」

學術長堪稱王國學術行政的最高職位。就如同財務的財務大臣、軍事相關的軍務大臣，學術長具有在學術領域分配國家預算的權限，可說是國家中樞極高的地位之一。

中央大學帶着總數超過三千五百人的調查團前來。

「不過那個鍊金道具真厲害，居然能檢測出好幾天前的殘留魔力。」

「無所謂。那些魔物是從更下層來的，繼續前進。」

優秀的魔法師本身絕說不上多。其中，每個隊伍中堪稱不可或缺的回覆要角，能夠使用光屬性魔法的神官總是供不應求。

王立中央大學校長克萊夫•史坦波率領的調查團，不理會調查第九層的赤紅劍與宮廷魔法團，準備踏入第十層。

「麗希婭說他們好像推測這次的魔物是從三十八層以下來的，應該會就這樣衝進第十層吧？」

「也罷，既然如此就讓克萊夫當礦坑裏的金絲雀吧。」

「第十五層之前，哥布林原本棲息的階層是第四層跟第五層，還有第十層跟第十一層吧。」

巡視完部下之後，亞瑟顧問走到阿貝爾身邊抱怨。

事前疏通已經十分充分，剩下只要累積不會被人在背後指指點點的研究成績就好。

「嗯……成爲冒險者或許對你有些幫助啊。」

「嗯，那會把取得的情報送給地上的分析班，並在地上解析。聽說是把風魔法的〈探查〉融入鍊金術裏什麼的，我完全不明白。那好像是王立鍊金術工房和魔法大學共同開發的東西，由兩名天才鍊金術師合作發明。」

說完他不懷好意地笑了。

「唔……又不是因爲做學術研究就不必鍛鍊身體。沒有辦法，今天就到這裏第十層吧。在第十層紮營後跟後方聯絡。」

阿貝爾也發現了這件事。

「是，昨天我聽調查團裏的前同事說的，不會錯。」

赤紅劍與宮廷魔法團的調查團調查了第八層與第九層。明天他們預定調查被視爲重點的第十層。

「可是，包含研究人員在內，大多數人的體力都已經……」

「阿貝爾有朋友，這可驚人了。」

「怎麼，阿貝爾。你對鍊金術有興趣嗎？」

「什麼……」

宮廷魔法團的調查團一抵達各階層，就到處尋找大海嘯在各階層擴散的痕跡。爲此，他們的探索速度並稱不上非常快速。即使如此，王國中央大學調查團的速度還是快到不正常。簡直就像是……決定這一層什麼也沒有，不需要調查一樣……

就連亞瑟顧問也啞口無言。

◆

「克萊夫校長，第十層是哥布林的階層。」

「鍊金術……」

「還有，剛纔那羣中央大學的護衛也都是陌生人吧？」

麗希婭這麼說，莞爾一笑。

一這麼想，如果能大舉發表這場大海嘯的成因，他認爲自己毫無疑問能夠獲得學術長的寶座。

亞瑟顧問發自內心喫了一驚。

「是這樣嗎？」

「是啊，第四層跟第五層什麼也沒有。魔物也好，陷阱也罷，全都不見蹤影。而來到這裏唯一找到的痕跡是……」

「同事……王城中央神殿時代的嗎。可是，隨便說出這種機密沒關係嗎？」

其中雖然有負責護衛的冒險者，以及搬運行李的腳伕，但除此之外都在當地僱用這座盧恩城的冒險者。不過，剛纔往下走的途中卻沒有半個這座城市的冒險者。

中央大學調查團沒有返回地上，打算一路紮營直接前往第三十八層。於是，他們投入了充足的帳篷等露營設備、食材以及輪班站崗的人員等充裕的資源。而他們就是爲了準備，纔會在解除封鎖的第四天才展開探索。

「沒問題，因爲神官不論到哪裏都找得到工作。」