新撰特別篇2 邊境帕雷史突然熱鬧起來。

邊境帕雷史。

「阿爾班大人！」

獵人沒有敲門就氣勢洶洶地闖進代理領主阿爾班的辦公室。

「不得了了，紅、紅、紅、紅色魔牛出現了！」

「紅色魔牛！」

聽到獵人的報告，盯著文件的阿爾班站起來。

「現、現在，吉勒摩大人正在壓制。」

從魔牛出現的結界附近的森林策馬奔馳，以全速趕來史都華家的獵人氣喘吁吁。

「我也馬上趕去。你來帶路！」

若是平時，他會叫氣喘吁吁的獵人休息一下，不過要是魔牛，而且是紅色個體，情況就不一樣了。

阿爾班趕緊拿起艾瑪送的愛用弓箭，離開了辦公室。

魔牛無論對獵人來說，或是對邊境領主來說，都是特別的魔物。

單純是指利潤率特別高。

黑色魔牛在魔物肉之中滋味也不錯，能以高價進行買賣。

魔牛的巨大身體是牛的兩倍大，如果獵到三隻黑色魔牛，據說領地就可以度過一個冬天。

帕雷史的獵人和只是狩獵魔物的其他邊境領地的獵人不同，放血、排毒或肉的解體，被史都華家反覆灌輸美味享用的技術。

那細緻周到的前期處理方法，也仔細記在艾瑪製作的魔物紙牌上。

很遺憾地，看起來不太可能出現在學園的考試中。

由艾瑪提案，在帕雷史推進比其他領地產更講究美味的魔物品牌化戰略。

尤其【帕雷史特產　黑毛魔牛】非常受歡迎。

「……哼嗯。我無論怎麼綁都會變成豎結呢。」

「……還是一樣，力大無窮呢。」

「啊，阿爾班！快點！」

紙牌上貼了幾張字條，上面寫了艾瑪隨便想到的處理方法。

「太沒出息了，吉勒摩。竟然因爲這種程度的魔牛就手麻……」

「嗯，這是把以前襲擊艾瑪的獎金獵人纏繞起來的蜘蛛絲。我有點好奇，於是向李奧納多要了一捆……這個的強度非常高，無論怎麼拉扯也不會斷。用來綁魔物相當方便呢。」

魔牛也不甘示弱地用力蹬地來抵抗，不知爲何蓋恩紋風不動。

聽到父親的聲音吉勒摩回頭。

由於這裏遠離蓋恩的獵場，應該不會碰巧在場。

這被重視留下子孫的貴族們稱爲令人垂涎的妙藥，即使價格高到難以置信，只要在市場上銷售，馬上就會賣掉。

已經可以稱之爲興奮劑藥物了，儘管這麼有效，卻完全沒有副作用。

魔牛的巨大身軀幾乎是由吉勒摩獨自壓制。

連吉勒摩的父親薩克也從背後出現。

因爲是魔物，雖然不能像牛一樣飼養，不過狩獵時，趁機擠乳就能取得魔牛乳。

吉勒摩長時間用盡全力壓制住魔牛，他的手臂已經疲憊不堪。

「！蓋恩大人！」

紅色魔牛甩開吉勒摩想要猛衝，牠用前腳蹬地威嚇。

這也是艾瑪的提案，命名爲【給你一身魔力的能量飲料　紅色魔牛】，雖然預定品牌化，不過由於出現頻率太低，所以是處於等待原料入庫的狀態。

薩克看上了這種絲線的結實程度，試過許多用途，拿來再度利用。

「……沒辦法……了嗎？」

因爲寫着唱歌，那應該是一首歌吧？可是他沒聽過這個歌名。

因爲不是回覆藥，所以不能治病，不過據說感覺像是飛上天，會變得超有精神。

因魔牛喘息掙扎而失去平衡，吉勒摩用力抓住不讓牠亂動。

在帕雷史的餐廳，由梅爾莎設計，用澤西魔牛乳製作的起司融化後摻入白葡萄酒，加上面包和蔬菜一起喫的【帕雷史鄉土料理　魔起司火鍋】悄然流行。

•唱哆喵哆喵

「嗚嗚嗚，好想見……艾瑪。」

活捉非常困難。

只要喫過一次，就會明白味道差異，正如艾瑪所說的，透過口碑逐漸提升銷售額。

薩克手上是紫羅蘭的絲，曾經用來捆縛追着四隻貓來到帕雷史領的獎金獵人們。

竟然看不到那雙小小的手拚命地綁蝴蝶結的模樣……面對巨大魔物的前腳，薩克嘆了一口氣。

•用手按住讓牠無法眨眼，使眼睛乾燥

魔牛乳直接加熱處理後，和牛奶一樣可以喝，還能製作起司、黃油與鮮奶油等乳製品。

這頭紅色魔牛是被活捉的狀態，必須採集牠的眼淚。

這也是艾瑪的提案，從去年命名爲【帕雷史特產　澤西魔牛乳】，毫無遺漏地進行品牌化。

由龐大身軀使出的魔牛猛衝，如果正面承受可能會危及生命。

「嗚哇！」

如果不在魔牛活着時採集眼淚和乳汁，味道和效果都會銳減。

「那、那個……阿爾班大人？差不多該……採集眼淚了。」

獵人大叫。

從橫衝直撞的魔牛身上擠乳需要相當的技術，最主要的是伴隨着危險，不過帕雷史沒有會害怕這點的獵人。

紅色魔牛的價值在於眼淚。

「欸！喂，阿爾班！你哭什麼啊!? 我們要的是魔牛的眼淚！得快點採集……我快沒力……嗚哇！」

紅色魔牛的前腳和後腳都被綁住，大叔們在「哞哞哞哞哞！」如轟鳴般的叫聲中兀自感傷。

興奮狀態的魔牛把阿爾班作爲目標。

看到紫色絲線的阿爾班眼睛發亮。

弟弟難過的嘟囔，使輕鬆舉起巨大魔物的哥哥蓋恩也按住胸口。

夏季假期沒有返鄉，與艾瑪的距離只會越來越遠。

「薩克，不要讓我想起來啊！嗚嗚嗚，我又心痛了。」

粗壯的脖頸和手臂上，血管明顯地凸起。

「那麼，要選哪一個呢……」

蓋恩用力舉起比自己大好幾倍的魔牛，露出雪白的牙齒。

到達獵場後，壓制魔牛的吉勒摩注意到阿爾班，對着他大喊。

假如一直等吉勒摩恢復，在場的所有獵人全都會變成猛衝的犧牲品。

「咿，阿爾班大人！放棄眼淚吧！」

爲了最喜歡甜甜鮮奶油的艾瑪，親戚的大叔們自不用說，當然是率先進行擠乳。

「如果阿爾班大人用弓箭，就能打倒牠！」

薩克從懷中取出紫色的線，叫哥哥蓋恩把舉起的魔牛放下來。

看到恢復自由之身的魔牛，獵人們感到緊張。

「唔！」

「阿爾班，抱歉！我手麻了動不了。」

自有品牌【魔牛系列】由於高品質與珍貴性，現在在帕雷史是僅次於絲綢的主力商品。

「舉起盾牌─！」

雖然沒人知道【澤西】是什麼意思，不過史都華家族和羅斯柴爾德商會不會有人反對艾瑪說的話。

紅色魔牛的眼淚具有滋養強身作用，稀釋一千倍後只要喝一口，就可以半個月不用睡覺持續工作。

•朗讀悲傷的故事

「唉，要是艾瑪在的話……她就會說，薩克三叔公，又歪了啦，然後幫我重綁。」

除此之外，褐色魔牛的肉較硬不能喫，但是可以擠出人類飲用也安全的牛奶。

或許是因爲在王立大學學習，好幾年分開生活，阿爾班經常感覺最近和艾瑪共通的話題變少了。

「哎呀，我來支援！」

順帶一提，在帕雷史領襲擊艾瑪的男性獎金獵人們，當然被溺愛艾瑪的史都華家親戚們懲罰得再也無法作惡，自然不在話下。

「危險！」

「哦，那是紫羅蘭的絲吧？」

•用盡全力做鬼臉或是說個短笑話讓牠笑到流淚

阿爾班看着堂兄有點嚇到。

「正好在合適的時候經過，真是太好了。」

「好，先用這條線把魔牛的前腳和後腳綁起來，可以把牠放下來嗎？蓋恩哥哥。」

「阿爾班大人！」

薩克用線把紅色魔牛的前腳纏繞起來，最後嘗試綁蝴蝶結，不過並不順利。

雖然聽說孩子成長得很快，不過就因爲這些日常瑣事，會讓阿爾班感到寂寞。

「老爸!? 」

而且比起黑色和褐色，紅色魔牛更加狂暴，是危險至極的魔物。

並且，這次報告中出現的紅色魔牛，出現頻率相當低，也不能作爲食用肉，乳汁也不適合人類。

爲了領地進一步的發展，不，是爲了想要湊齊系列的艾瑪。

如果能採集眼淚，鉅額資金就會流入領地，不過生命比較重要，阿爾班重新握緊艾瑪送的弓。

•在眼睛周圍塗上薄荷油

不只阿爾班，獵人人數多當然更好。

李奧納多和阿爾班的父親的弟弟蓋恩，從正面接住魔牛的猛衝。

阿爾班沒有像吉勒摩那樣的肌肉，即使能避開猛衝，他也沒有擋下順勢壓制的能耐。

爲侄女瘋狂的阿爾班想着艾瑪時，吉勒摩的體力到達了極限。

以往邊境因爲有魔物出現很危險，完全沒有人會來旅行。多虧了【魔起司火鍋】，正在逐漸吸引觀光客。

吉勒摩對蓋恩的出現感到驚訝。

阿爾班從懷中取出紅色魔牛的魔物紙牌。

魔物的新鮮度是關鍵。

「唉……我好想艾瑪。」

出現頻率低的紅色魔牛紙牌尚未進行驗證，只有記載特徵，並沒有寫採集眼淚的方法。

但是，紅色魔牛的價值被認爲遠高於黑色和褐色。

由於只把食譜教給帕雷史領內的餐飲店，最近甚至出現來自遠方領地，目的是享用【魔起司火鍋】，而特地前往邊境的人。

「哆喵哆喵……是什麼？」

伴隨着那個聲音，同時響起了咚～～～地接近爆炸的衝擊聲。

「皇國那麼遙遠的國家，別管就好啦，艾瑪……」

帕雷史代理領主阿爾班爲了親自狩獵紅色魔牛，策馬趕往獵場。

「伯父!? 」

「別誇我了，快點採集眼淚啦！我快不行了！嗚喔！」

帕雷史的獵人心神不寧地催促代理領主繼續完成作業。

雖然剛纔爲了生命安全說要放棄，不過只要取得紅色魔牛的眼淚，就連一介獵人都知道，富饒的帕雷史將變得更加富饒。

即使紅色魔牛出現，成功採集眼淚的例子也很少，由於稀有價值的高度與需求的平衡失衡，利潤多到真的無法想像。

「也是，總之逐一嘗試艾瑪的魔物紙牌上的所有處理方法吧。」

阿爾班把手上的紙牌拿給蓋恩＆薩克叔父和堂兄吉勒摩看。

「…………」

蓋恩靜靜地，再次按住緊～～緊揪住的胸口。

「這什麼？好可愛。」

一般而言，會想要折磨魔牛採集眼淚吧？可是艾瑪的處理方法滿是溫柔。

「咦？朗讀故事……哦，我想起來了。三年前我們兩個一起看蟲子的書。」

薩克忘了艾瑪不在的現在，懷念着過去。

「鬼臉和笑話！想讓魔物笑的想法是從哪裏來的？」

好想看艾瑪的鬼臉。

肯定很可愛，吉勒摩因想像而感到痛苦。

「那個……我實在是覺得，那個，沒聽說過魔物可以理解王國語……」

阿爾班唱着神祕的哆喵哆喵歌（因爲不知道原曲，所以由阿爾班作詞作曲），薩克對着魔物用充滿感情的方式講述一段悲傷的故事（去學園就讀的艾瑪，在夏季假期沒有返鄉那件事），吉勒摩用盡全力做鬼臉（恐怖，真的很恐怖）並且正在說短笑話（好冷，真的好冷）時，難掩困惑的新手獵人詢問前輩獵人。

「注意言辭，他們是認真的。他們真的相信艾瑪小姐的處理方法可以採集到眼淚。」

不過，阿爾班大人的歌聲很難聽呢……前輩獵人心裏也這麼想，卻仍告誡新人。

如果用在貴族追求的留下子孫用途上，現在製作的再更加稀釋使用也沒問題。

「不用在中途換馬，早中晚都能趕路的話，所需的天數直接減爲一半。不，豈止一半，藉由【給你一身魔力的能量飲料　紅色魔牛】的效果，馬的腳力不僅變強變快，也不需要浪費時間在露宿或安排住宿等瑣事上，或許可以更早到達。」

「笨蛋，搞什麼啊!? 認真一點！要上囉？呼─呼─……」

來代理領主這邊確認商品的丹尼爾，這時聽到絕不可能的提案。

丹尼爾有種不祥的預感。

「也就是說，從帕雷史到王都，馬可以不分晝夜持續奔跑。」

蓋恩粗糙的手握着的那個，是去年羅斯柴爾德商會發售的口腔護理商品──【薄荷救星】。

新手獵人面對眼前荒誕的光景，拚命地忍住笑。

「嘻，嘻嘻……前輩，我忍笑，已經忍到極限了。」

沒有比那次更需要忍耐的狩獵了……

拿薄荷油對着嘴巴噴一下，令人在意的口臭也會變得清新！的商品。

在商品化之際最須注意稀釋率，一千倍就有可以半個月不眠不休持續工作的效果。

「我注意到了。只要有這個【給你一身魔力的能量飲料　紅色魔牛】的效果，馬就可以日夜不休地持續奔跑。」

昨夜，他想到這件事之後就徹夜未眠地思考。

新手獵人對那個瓶子有印象。

在人民眼中，那不就是一個理想的樂園嗎？

蓋恩也理所當然地相信艾瑪的點子，並且想要實踐。

「……那、那有點難說吧……而且黑夜中會看不清楚周圍，讓馬快跑很危險呢。」

身爲負責狩獵魔物這項國防工作的領地負責人，族人能離開領地的時間，頂多十天就是極限了吧？

「咦？」

「噗呵！」

只要加把勁，從帕雷史到王都十天內就能往返。

於是一行人順利地成功採集到紅色魔牛的眼淚。

「我對着你打開眼睛的地方吹氣！」

史都華家完全沒有音樂的才能。

丹尼爾有種預感，自商會成立以來的大部分收益可能會消失。

啊……吉勒摩大人，剛纔有一個笑話重複了。

或者說，如果把濃度調成全部給貴族用，只有一晚的效果，就能更大量地製作商品，大量販售。

見不到艾瑪是因爲王都太遙遠。

「噗呼。」

「！怎麼會!? 那個，反倒像詛咒……」

即使如此仍生存下來，他擁有肌肉發達的健壯身體，能夠持續危險的獵人工作。

對他們來說，去見艾瑪並非【那種事】，而是最優先事項。

從紅色魔牛的龐大身軀發出宛如地鳴般的叫聲中，嘗試艾瑪思考的處理方法的大叔們，眼神非常認真。

說什麼異想天開的話呀，這個代理領主……丹尼爾知道沒有用，並且面有難色。

「哆喵～♪哆喵～♪喵～♪」

代理領主的歌聲真的很糟糕，薩克哭着講故事，吉勒摩神色可怕地說了好幾個冷笑話。

「噗呵！」

明明今天是來獲得許可，感覺情況變得越來越不妙。

「噗呵！」

眼罩肌肉男呼─呼─的身影，使勉強忍住的新手獵人的腹肌被擊垮了。

那樣冷靜優雅的阿爾班大人竟然是音癡，要是沒有這樣的事情，根本不會知道。

「咿咕……最後，唔，艾瑪不回來的事，喔喔喔喔喔喔～嗯……確定了。嗚嗚嗚……」

要怎樣才能讓眼睛乾燥啊？新手獵人感到納悶。

「我們也上吧！」

快要熟悉到不能再熟悉。

不只帕雷史，整個王國將沒有飢餓的人，或許會變成那麼富裕的國家。

「呃～？阿爾班大人？」

在史都華家族之中，最狂野的蓋恩隨身攜帶【薄荷救星】的事，使新手獵人感到有些溫馨。

「喔喔喔！喂，新人!? 不要再噗呵噗呵了，拿容器來啊！流出來囉！眼淚流出來囉～！」

羅斯柴爾德商會會長，丹尼爾•羅斯柴爾德露出驚愕的表情。

「那就是，生爲史都華家男人的命運。逃不了的。」

「你用手打開紅色魔牛的眼睛，固定住！」

光是來回就得花上一個月，不是那麼容易就能到達的距離。

資深的前輩獵人在漫長的獵人生活中，失去一隻眼睛，戴着眼罩。

「噗呵！」

蓋恩從胸口口袋取出一個小瓶子。

在局部結界危機受傷的艾瑪小姐，由於被家人囑咐要靜養（暫時安分點，拜託！），被迫進行長期的療養生活。

「噗呵！」

那樣重視效率驅逐魔物，精明強幹的薩克大人，哭着朗讀故事給牛聽的模樣，根本不會看到。

「那、那是!? 」

雖然知道，但還是一樣很有趣。

阿爾班眼睛充血。

「咦？認真的？那個是，認真在做的嗎？」

「是、是！前、前輩呢？」

「塗上薄荷油……」

「哞哞哞哞哞！」

「呼─呼─……」

阿爾班注意到了。

「！喂、喂！眼睛開始溼潤了!? 」

◆　◆　◆

「你修行還不夠呢。或許看起來像在開玩笑，不過現在正在做非常重要的事喔。」

要是攝取紅色魔牛的眼淚原液，攝取過多會使人變得很奇怪。

前輩獵人說，艾瑪小姐不出門就很和平呢……也許這算是史都華家的療養，他不斷回憶那些勉強接受的事。

「喂，認真一點啊！呼─呼─……」

新手獵人反省自己的淺薄。

印象中艾瑪小姐的處理方法的最後一項，就是用手按住讓牠無法眨眼，使眼睛乾燥對吧？新手獵人回想起貼在魔物紙牌上的字條內容。

並且他對着培育的許多後輩，每次酒醉時都會說：

去年的羅斯柴爾德商會因新商品不斷推出而非常熱鬧，不過原本說好的療養是怎樣了？關於史都華家一無所知的新手獵人這麼想着。

明明平時最囉嗦卻異常安靜，新手獵人環顧四周，看到蓋恩似乎在找什麼，摸索着檢查口袋。

艾瑪小姐的點子被約書亞這個變態全部採用。

新手獵人後來成爲前輩，成爲老手，此後就連引退時，都一直忘不了這一天的事。

在紅色魔牛的眼睛周圍塗上口腔護理用薄荷油【薄荷救星】的蓋恩大叫。

「話說，蓋恩大人……他，很在意口臭啊……」

紅色魔牛的眼淚被立刻交給羅斯柴爾德商會，加工成產品。

「噗呵！」

「對、對了……蓋恩大人呢……？」

「……不，嗯……因爲人可以不用睡覺持續工作，我覺得馬也是可以啦……」

「竟然是，那麼重大的事……」

正因如此，一直以來……都很有趣。

把【給你一身魔力的能量飲料　紅色魔牛】用在那種事上，身爲商人不能允許。

縱使阿爾班大人拚命唱着很爛的歌；薩克大人哭着（已經是哀號）講述故事；吉勒摩大人做鬼臉（很可怕），很喜歡許多笑話之中最難笑的那個；蓋恩大人在意口臭，這異常荒誕的光景，是爲了拯救……因飢餓而受苦的……人們……？

「是這邊的口袋嗎？不是？還是內袋？哦，有了！」

沒哏了嗎？不，因爲很喜歡嗎？你喜歡那種的？吉勒摩的這裏空了，有那麼喜歡那種笑話嗎？不好笑耶？完全不好笑耶？

前輩獵人這麼說，帶着新人跑到蓋恩身邊。

「嗄？餵馬喝【給你一身魔力的能量飲料　紅色魔牛】……？」

然而，與史都華家打交道多年的丹尼爾對這家子很熟悉。

因爲這段期間很閒，她提出大量的新商品構想，提供給每隔三天就來探望的羅斯柴爾德商會的約書亞。

在帕雷史的史都華家宅邸的接待室，阿爾班靜靜地說。

「出現頻率本來就很稀少的紅色魔牛，要是確立了能夠確實採集眼淚的方法，將會有多少財富湧入帕雷史呢？這東西的市場不僅僅侷限於王國。在帝國也能高價賣出。在絲綢以外如果能做出讓帝國願意按照標價購買的商品，王國的經濟應該會變得更好。」

「沒問題的。你看這個。」

阿爾班啪地展開王國的地圖。

「這裏是王都，然後這裏是帕雷史。是用一條筆直的道路相連對吧？就算看不到路，只要筆直前進就行了。」

嗯，並非沒問題，雖然丹尼爾這麼想，卻沒有說出口。

「如果不在路上住宿，或是更換馬匹，這條路完全不需要拐彎呢。而且攝取【給你一身魔力的能量飲料　紅色魔牛】的馬也不會害怕黑暗。」

阿爾班得意洋洋地說服丹尼爾。

想到湧入帕雷史的財富，這是絕對不能做的愚蠢決定，不過沒關係。

如果是爲了見艾瑪，無論花費多少，虧損多少都沒關係。

「……唔！」

丹尼爾在腦中設想的許多問題，假如史都華家族堅持就會被否定，想到此處心裏就覺得苦澀。

他們大多數事情都是靠肌肉就能解決吧？

「好。趕緊準備旅行……」

阿爾班說着站起來的瞬間，接待室的門猛烈地打開了

「我聽到囉☆阿爾班！」

「能見到艾瑪真是太棒了……」

「我也趕緊準備……」

眼前是叔父蓋恩和薩克，以及堂兄吉勒摩。

「啥！你們是從哪裏聽到消息的!? 」

阿爾班突然看向丹尼爾，丹尼爾迅速地移開視線。

爲了也向參與採集的蓋恩他們取得貴族專用商品化的許可而叫來的。

爲侄女瘋狂的阿爾班如果是與艾瑪有關的事，他也不怕與三個肌肉大猩猩爲敵。

「…………」

「欸，再怎樣也不能所有人都離開帕雷史吧!? 至少要有一個人留下來吧！」

順帶一提，雖然阿爾班打算獨自偷跑，不過他贏不了聯手的三頭肌肉大猩猩，結果獨自被留在帕雷史看家。

阿爾班的話使肌肉大猩猩們非常激動。

這裏，已經不是史都華公館的接待室。

「開什麼玩笑，阿爾班！過來啊，蛤啊～！」

一般人待在現場很危險。

阿爾班解開袖子上的扣子，並挽起袖子。

「當然不對啊，阿爾班！家族決策習慣是用拳頭決定的啊！」

「好……去叫史都華家的女士們來吧。」

「你說什麼！阿爾班，出來幹一架啊，蛤～！」

聽到薩克的聲音，吉勒摩也回頭。

而是戰場。

直覺敏銳的薩克緩緩地回頭。

「喂、喂，沒想到家族之中竟然會出現叛徒啊？」

「嗯嗯？難道阿爾班你想自己一個人偷跑嗎？」

叔父他們想要準備旅行而轉身離開，阿爾班着急地朝着他們的背影喊話。

「哈，說成叛徒太誇張了。是我想到的，我去有什麼不對？」

「哼。無論你們說什麼，我都不會退讓。你們三個一起上吧。」

既然已經變成這樣，丹尼爾能做的只有一件事。

「嗄？阿爾班？是真的嗎？」

丹尼爾不發一語，悄悄離開了接待室。

蓋恩用彷彿看着大罪人的目光瞪着阿爾班，表露憤怒。